妾薄命-第30部分

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功颂德。不出事也就罢了，至多御史台出几封弹劾，说他好大喜功；可眼下出了事，皇帝说不是自己的主意，又有谁会信？
“恕臣弟办事不利，至今未发现此人行踪。”湘王沉着声音道，“只不过，臣弟已封锁了外城九门，不准任何人出入。又令人在城内所有街巷内挨户搜查，想必不久便能有消息。”
这是皇帝能预见到最坏的结果，叹了一口气，半晌道：“算了，把你的人撤回来，这样不妥。正是人心惶惶的时候，不必扰民生事了。”
待湘王应了个是，皇帝这才开始问责，“昨夜，是谁在雍西一带值守？”
“回陛下，雍西主街属城北辖区。昨夜当值的，是镇北巡抚符止。”
皇帝陡然站起身来，“什么？”
方才那一切固然令他头疼。可直至此刻，他才是真正变了脸色。眼神变得十分奇怪，上上下下将湘王打量了一番，似是想要重新审视自己这个兄弟一般。方欲开口说话，这时候，却忽听廊下有宫人通传的声音——
“禀陛下，辅国将军求见。”
一屋中的兄弟两人对看了一眼，彼此都有片刻的沉默。良久，皇帝才移开了视线，缓缓吐出一个“传”字。
符止进来时便是这副景象——湘王坐着，永启皇帝本人却是站着。桌上摆满精致的菜肴，却连一丝热气也无，似被冷在那里不知多久。肃然中透着种说不出的沉闷。他跪下来行礼，地龙的热度透过厚厚的地毯漫上来，熨帖着他的额头，“臣符止，叩见吾皇万岁，湘王殿下千岁。”
皇帝依旧是那样站着，没有开口，不知道是在考量、还是在等待什么。那一瞬间符止忽而有一种极端古怪的感觉，仿佛只要一直这样沉默下去，湘王就会代替皇帝发号施令，就会代替皇帝叫那一声平身似的。
“起来吧。”最终，皇帝发了话，声音中倒也听不出喜怒，“爱卿所来何事？”
其实三个人会聚在这里，所为的不过同一件事而已。符止不用说——他是来请罪的。他多么谨慎，昨晚连杀解蓝都不愿，就是不希望辖区内出现任何问题，能够平安度过年关。可是谁想到出了这样天大的事，正月里走水，是为不吉之兆。更何况那些人命……
昨晚究竟死伤多少，他到现在还不清楚。湘王不动声色，将这事的处理权转到了都尉所手上，镇北巡抚被排挤在外，摸不着个边际，事态完全陷入了被动之中。
湘王想做什么呢？借这件事情要他的命，只怕还不能够，但治他个失职之罪，足以断送他的前程。湘王这次是势在必得了——以往的动作，无论是湘南叛军起事，还是太子巫蛊一案，湘王本人都没有真正参与过。秦弦、何太妃、解蓝……自不乏有人替他出面。
唯独这一次，他本人动了。
要弄掉符止，这无异于强迫皇帝自断臂膀。别人只怕还没有这个本事，就连湘王这样做，都不免要掂量下——他先没有说话，待符止将那一长串请罪的缘由陈述之后，皇帝正沉吟之时，才突然插言道：“陛下明鉴，臣弟以为符将军恪守其责，可谓无心之失。长安城十数万户人口，凡事总有防不胜防。臣弟斗胆，恳请陛下网开一面，从轻处置。”
皇帝不由一愕。
湘王这几句话轻飘飘的，可与之相反的却是眼中近乎灼灼的目光。他在将皇帝的军——皇帝即使本想从轻处理这事，此刻也没有含糊的余地了，非强迫他立即表态不可。
就连这短短几句话，表面上是求情，可没有一个字不精妙、不经得住反复考究——往小处说，恪守其责，还出了这么大的事情，那你说你是不是没用？往大处说，假使一句无心之失，能把什么都盖过去，那无异于将国家法度践踏于地；皇帝只要还想表现出自己赏罚分明，就必须有个答复了。
“话是这么说，”皇帝沉默了片刻，终于缓缓开口，“只是法度不可废。”
他深吸了一口气，“着，即日撤去符止辅国将军印，减俸三年，充入国库，以儆效尤。”
这处罚说来不轻了，可听到这个结果之后，符止心中反倒有种突如其来的轻松。跪下来谢了恩，皇帝挥了挥手，似是也丝毫不想再提这事，转过去问湘王道：“昨晚城中可有百姓伤亡？现如何了？”
“回陛下，有伤者四十三人，死者十一人。臣弟已着人延医诊治，安恤家属。”湘王顿了顿，“另有一事，须禀明陛下知，丞相王大人独子王少初……亦于死者之列。”
符止闻言不由全身一震。丞相王大人独子王少初……亦于死者之列……
他几乎没法形容刚刚过去的是怎样的一夜，在漫天的血与火中，未曾有片刻的合眼。直至清晨，匆匆入宫之前，他只来得及确认一眼谢长庭还安好。犹记得那时，她是站在马车旁，和林梓书在一起。确实是不见王少初的踪影了，林梓书一直在哭。直到他遥遥唤了一声，谢长庭闻声，有一点恍惚回过头来，对他露出一个苍白的微笑。
可如今想起来，那个笑是那么空洞，竟仿佛带了一丝别样幽异刻毒的味道。
那一瞬间，他几乎从头到脚都浸了冰，殿内温暖如春，丝毫感觉不到。谢长庭对王丞相的恨意，他不是不知道。可自端阳那一次之后，她未曾再有什么动作，他便以为她放弃了——机关算尽，还是做不到。他以为她是该放弃了。可却从未想过，若是有人帮她呢？
——若是湘王帮她呢？
他忽而又想到太后生辰那晚，盒中的巫蛊、湘王唇边残留的笑容、她手中的紫珍珠……
她和湘王，究竟是什么关系？
其实那时他也是怀疑的。只是她说不是，他相信了。
此刻回想起来，他忽产生了种近乎被愚弄的愤怒，可又觉得悲凉，恍然之间，几乎要抑制不住地笑出来。而相比之下，皇帝的反应就平淡很多了，只是露出了有些迷惑的神色，想了一会儿，“王少初……是晋意小时候那个伴读？”
听到湘王说是，皇帝摇了摇头，“年纪轻轻的，可惜了。”说着叹息了声，不过也仅限于叹息了声。并不曾放在心上。
旋即又道，“一事不烦二主，晋良，左右眼下这事你接了手。依朕看，此事还是交由你处理，最为稳妥。”
这件事的处理权可以说是湘王从镇北巡抚手里抢来的，可皇帝此时提起来，湘王却依旧推脱了几句：“可开春就藩的事……”
“拖一时半刻的，又算什么。”皇帝摇摇头，说着笑了，“这一走，可就不知什么时候回来了。往后再要你给朕分忧，倒还愁找不到人。”
湘王也笑了，这才应下来：“自当是臣弟本分。”
这一笑，才终于将这殿内的凝滞一扫而空，湘王与皇帝之间，又回到了那种手足情深的状态。湘王也不再多留，毕竟公务在身，说了几句话，便起身告辞。符止见状，也欲告退出来——皇帝到现在，还未来得及用上一口朝食。方起了身，皇帝却一翻手，“你等等。”
他只得回转过来。皇帝似是在考量什么，许久，忽而问了一句：“符爱卿，你成亲了吗？”
符止怔了一下，不解其意。
“倘若没有，安平县主到了议嫁的年纪。依朕的意思……”皇帝叹了口气，“安平县主之母，是何太妃族妹。安平幼年时，曾寄养于何太妃宫中两年，晋良待其如亲妹。有这一层关系，想来他还要看几分安平县主的面子……”
他这样一说，符止算是明白了。湘王要看安平县主的面子，自然也会照顾到她夫婿的面子，皇帝的意思，是要将这分面子拱手送他——
他心中惊愕，一时竟难以言描：“陛下，您……”您居然都明白吗？
他以往只道皇帝虽然性情温吞，却不至糊涂——但也仅仅就是不糊涂而已。不曾想，皇帝心里早已如明镜一般。听闻这话，皇帝哑然笑了出来，带着一丝难掩的疲倦，“你都看明白了，朕……还有什么不明白？”
见他惶然又要跪，皇帝摆了摆手，“罢了，安平县主这事你回头琢磨一下。也不必急，想好了，朕下旨给你赐婚，唉……你见过安平吗？”
他摇了摇头，神色间有一丝难以察觉的抗拒。
“估计她也没见过你啊。”皇帝却瞧出来了，叹了口气，声音平白显得有些无力。不再多说什么，端起手边凉透的茶盅。
符止当下会意，告辞请退了出来。
宫门以外，江帆正焦急地等待着。符止出来后，三两语将结果给他说了说，江帆有点发怔了：“啊？收了将军印，那……那您现在怎么办？咱们还回镇北巡抚吗？”
“收了将军印，你以为是赋闲了？净想美事儿。”绷了一早上，终于叫江帆两句话给逗笑了。但那笑容也只是浮于表面，一闪即逝。
“先不回去，去一趟丞相府。”他望着宫城上冉冉升起的朝阳，轻声吩咐。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：

☆、65　九张机


风吹进闲宜居的外室，残冬的阳光落在窗台上。
四扇黑漆牙雕走百病的屏风背后，是两侧各二张的梨木镌花椅——与她上一次来到这里的景象，别无二致。谢长庭有一点出神地望着窗外，想起短短几个月前，端阳过后，她也是坐在这里，听着屋内丞相一家喁喁说话。可如今那说话声仍在，却一切都不再一样了。
屋里忽而响起了一阵哭声。
她蓦地回了神，转头只见门帘掀开，烟墨扶着一位老迈的郎中走了出来。见谢长庭看过来，目露询问，那郎中缓缓摇了摇头。她的心渐渐往下沉了——正当这时，只见林梓书跟着追了出来，满脸是泪，一把扯住郎中的衣袖：“您再想想办法！求您了，求您救救他……”
她说着双膝一软——也未必是真想跪，只是一夜未眠，哭得几乎脱了力。那郎中是见惯了生离死别的，此刻，也忍不住叹了口气：“脊梁骨都砸断了，劝你们也别浪费那钱。预备后事吧……”
说完，从林梓书手中抽回了袖子，蹒跚着出了门。
林梓书瘫坐在地上——她忽然不哭了，似乎是没有力气了；似乎也是直至此刻，才真正认清了这个事实，王少初死了，他再也不会回来了，所以哭又有什么用呢？
这个认知让她一下呆住了，坐在那里，感觉不到冷，感觉不到累。外室的窗户还开着，吹得她泪痕纵横的脸上一阵阵泛红，谢长庭走上去，欲扶她起来，这时候，林梓书才好像猛一下醒过来似的，抬起头看着她。不知怎么，忽地露出了一个绝望的笑容，那神情一瞬间竟令人毛骨悚然。
“鸳鸯织就欲双飞，可怜未老头先白。”她忽然喃喃说道。
谢长庭一怔的工夫，林梓书摇摇晃晃站起来，“这是你教他的，是吗？”她死死盯住谢长庭，“你为什么要这样做？我只想问问，他究竟哪里对不起你？你为什么要害死他……你为什么要害死他！”
她说着又笑起来，那笑声越来越大，近乎嘶哑。忽地一推谢长庭的手，扭头跑了出去，满院只听到她疯狂的笑声，经久不绝。
谢长庭未料到她力气那么大，被推得趔趄了下，扶着屏风站稳，耳边满是那悲凉的笑声，竟是满掌的冷汗。正当这时，却听身后的隔帘又是一响，原是丞相夫人走了出来，抬眼看见谢长庭，她脸色遽变。丧子的痛苦折磨得她无所适从，一瞬间，竟连什么身份、什么仪态都不要了：“都是你这个祸害！害了那么多人还不够，又来害我的儿子！”
她说着冲了过来，恨不得扑到谢长庭身上将她撕碎，“可恨我当初识人不清，觉得你可怜！你都是自作自受，造的这些孽，早晚有一天，你要下阿鼻地狱，生生世世受业火焚烧……早晚有一天，你不得好死！”
“夫人！”烟墨推门进来就看见这一幕，吓了一跳，慌忙上前将丞相夫人扶住，“夫人当心，您累了，我扶您去休息一会。您看，老爷来了，这里有他在，没事的……”
说话间，王丞相已经走了进来。几个月之间，他已经老态尽显，后背岣嵝下来，像个真正的垂暮之人一般，眼神浑浊，如一潭死水。
随着丞相夫人被烟墨搀扶出去，抽泣声逐渐淡出在门外，屋内只剩王丞相和谢长庭两个人的。突然安静了下来，王丞相慢慢踱到了她面前。与两个女眷相比，他的反应反倒要平静许多，只是沉默地看了她一会儿。
“你满意了吗？”他突然问。
“不是我……”她张了张口，却又是一噎。王丞相似乎也根本不再期待她的回答，叹息了一声，躬腰进了里屋。
她陡然间觉得无言，还能说什么呢？说她不是想杀王少初，就连她也不曾想到，在木架倒塌的一瞬间，王少初会挡在她背后……可已经来不及了，这一切的言语，随着王少初生命的消逝都变得没有意义了。当初在端阳宴上下毒的是她，在相府书房暗藏官印的是她，现在来撇清自己，不是太可笑了吗？
离开丞相府的时候，清晨的太阳刚刚升起来。照在身上，殊无一丁点暖意。这漫长的一夜，仿佛耗尽了她一生的能量。
她突然感到前所未有的迷惑。
不知道这条路究竟是对是错——再深的痛苦也会淡去，沈佩之的死亡亦如是。她其实没有那么恨了，早就没有了。可复仇仿佛成了某种惯性，无法停下来。动力究竟是什么，或许是出于未能与沈佩之相守终生的遗憾，或许是出于对卓偐和符俊臣等人莫名的歉疚，再或许是什么别的吧，她却说不清。
可复仇已经不能带给她快乐了。也或许这件事从来没有让她真正快乐过，只是她一直不能够承认而已。
就好像她为了去补一件千疮百孔旧衣服，而剪开了许多新衣服。卓偐最后向她投去的回眸一眼、濛濛雨雾中符俊臣殡仪的行列……还有王少初的死，未必是她有意为之，可终是和她脱不开关系。如果没有她，如果没有她要复仇，一切都不会一样，一切都不会是今天这样。
她满意了吗？
她没有答案，却也没有人能够给她一个答案。
她好像忽然又回到了母亲李氏去世的那天，脚下的是路，面前的是路，目之所及的远处还是路，可没有人告诉她是对是错，要放弃，或者是走下去。
丞相府的大门缓缓打开，她沿着长阶走下来，脚步迟缓，脑中罕有地混沌了，不知该去往何处。举目四顾，却忽地对上一双深邃的眼睛，不由得一怔。符止招了招手，示意她过来，“上车，我送你。”
她这才慢慢回过了神，从相府到千重还是很有段距离的，当下也没有拒绝。符止一托她的臂弯，扶她进了车厢，随后自己也上来——左右有江帆负责驾车。车轮缓缓转动，开始向前行进起来。
“累不累？”符止轻轻摸了摸她的面颊，问她。
他的手十分温暖，谢长庭摇了摇头，隔了一会儿，忽而轻轻依在了他肩上。符止笑了一下，伸手环住了她，一时却并没有说话。谢长庭望着窗外，她今天的精神状况十分反常，有一点恍惚了，是以符止此刻的言行是不是与平时略有不同，她察觉不出。就这样默默依偎了片刻，他忽然开口道：“谢长庭，我问你一个问题。”
她嗯了一声，明显心不在焉。
“一座森林中有一狼一虎，性情皆凶猛无比。”他也不在意，开口，居然扯了个毫无关联的话题，“有一个人，想杀死这两只猛兽，可是做不到。于是她先串通了狼，咬死了那只虎——现如今，森林里只剩下她和这头狼。下一步，会发生什么，你能想象出来么。”
这话说完，车厢里有着片刻的沉默。半晌，谢长庭慢慢转过头来，抬眼望着他。
“这是您问妾身的问题？”
她终于开口，眼神似是带了一点讥诮。两个人对视着，符止摇了摇头。他语调不急不缓，轻声道：“不，我想问的是……你满意了吗？”
说完这话，就见她的眼里已是一片冰寒。可是那又怎么样呢？这个问题必须要正视了，他们两个之间，不是一个含糊一个迁就就能走下去的。她究竟想要什么，这个问题，他必需听到答复了。
“你也不相信我。”她脸上忽而露出了一种极端腻烦的神情，不由自主偏过了头。
“不是我不相信你。你知不知道，昨天晚上那条街上有多少人？上千人总是有的吧，你知不知道死了多少人？”他将她的脸扳回来，“十一个。这样的几率，你要我相信这是意外吗？”
他顿了一顿，“退一万步讲，这是一个意外。但是为什么偏偏是王少初，为什么站在木架下的没有林梓书，偏偏只有你和他？你毫发无伤，可是他死了，谢长庭——你有什么理由、什么办法说服我相信你？”
听闻这话，谢长庭突而笑了。她神情本已冷到了极致，这一笑，却如昙花绽放，美不可言，“那么将军希望死的是妾身吗？”
“胡说八道。”听她说话完全不着边际，他的脸色也沉下来，“我只问你，王少初是不是你杀的？”
她淡淡道：“我说不是，你相信吗？”
“我想信，可是我也得敢啊。”
得到了她默认似的表示，他也怒极反笑起来，“好，谢长庭，你好……弄不了老的就弄小的。从你第一天进丞相府就心怀鬼胎，也是我活该，居然还是对你心软。我不相信你……我就是太相信你了！才让你一而再、再而三地骗我！”
随着马车缓缓停下，出现在窗外的，竟不是千重熟悉的大门，而是黑漆漆的将军府匾额。他大概是早有预谋——谢长庭这才觉察出来，方皱了皱眉，就被他狠狠往怀里一箍。也不顾难看了，半拖半抱着直将她送到澜月阁里。
“我告诉你，我早就想这样了……叫你哪儿也别想去，谁也别想见。我告诉你谢长庭，”他将她往床上一扔，按着她的肩膀，紧紧盯着她的眼睛，“你给我识相一点，别惹我生气，否则……”
否则什么，他却终是没有说。只转身大步走了出去，狠狠将门在背后甩上。
作者有话要说：考试的季节到了=　=　今天下午考了一门　从现在到一月我一共还有七门……

☆、66　雪夜


他说完也不再管她，转身出去了。
只是他不管，将军府里自然有人会管。没过多久，澜月阁的门吱呀一声，映儿探头进来——她一直是负责澜月阁等处清扫的。谢长庭去年在此居住的时候，就是她在侧伺候。后来谢长庭走了，澜月阁一直空置下来，她也不免十分寂寞。
今日阔别重逢，映儿很高兴：“谢夫人回来啦？您上次教我描的花样子，我还没学会，您就走了。”
谢长庭不由哑然，只能是微微苦笑。
符止这次是动了真怒，等同于是把她囚禁在这里了——也不是说她就真的不被允许踏出一步，她没有尝试。是因为倘若试了，那就彻底变成了公然寻衅，完全置两人之间的情分于不顾了。不管出于哪一方面，谢长庭都不想在这个当口同他翻脸。她昨日一夜未眠，如今心里也是乱得很，连架都吵不动了，只觉得身上压着无穷无尽的疲惫。就这么安安静静待在一个封闭的环境里，也未尝不好。
眼下到了晌午时分，映儿问她：“谢夫人想吃什么？我叫厨房去做。”
谢长庭摇了摇头：“我睡一会儿。你也不必管我了，免得他回来还要拿你试问。”
映儿却很诧异：“是将军临走前叮嘱我伺候好夫人的呀！”
谢长庭未曾想他盛怒之下却依旧没有忘了照顾自己，不免微微一怔，心中也不知道是什么滋味。沉默了一阵，就问他的去向。
这下映儿也不知道了，最后还是将话题转回了吃饭的问题上——也就剩下这么点事还需要她来做选择了。
说起来也是很奇怪的，到了这个时候，她居然感觉前所未有的轻松，把所有选择都掐断之后，她还要考虑的，至多就是要怎么承受符止的怒火了。可这个问题也不急于一时——以今天他走时的那个状态，估摸着两、三天之内，都不可能再想见到她了。
是以当天晚上，他突然来敲澜月阁的房门的时候，谢长庭就感到格外惊讶。
天色阴沉，向晚时分就下起雪来了。簌簌的雪片打在窗上，像是残冬里最后的一点纪念，不一会儿，就在窗沿外积起一小堆。门开的时候谢长庭已经梳洗过了，卸了钗环，正打算歇下。映儿连火盆里的碳都给她填好了。室内暖意融融，却不意豁然洞开的门扇间吹进一股冷风，冻得她一个瑟缩。
符止却似乎有点为这个而得意似的，倚在大敞的门边，忽地笑出声来。
那不是之前的那种冷笑——他似乎真的饶有兴致，观赏了一阵她在冷风里瑟瑟发抖的模样，直到她爬上床裹严实了，他失去了这种乐趣，才反手关上门走进来。沉水熏香带着一丝辛辣的酒气窜入鼻端，谢长庭方才明白是怎么回事，也有种哭笑不得之感。非要借酒消愁不可，他解决问题就没有别的方法了么？
“你在干什么？”他在床沿外站定了，看了她一会儿，才忽而问道。
还能计较什么呢，总不能现在开始吵架吧。谢长庭居然也没什么办法了，只是哭笑不得说自己要睡了，只希望他识相一点。他听完，则又笑起来，“你居然还睡得着吗？”
说着跨过床沿来，一手支着床头，一手抬起她的脸，似是想要将她看得更清楚一般。两个人都没有说话，无声对视了片刻，他忽然偏过头，轻轻吻了她一下。
他的唇很凉，她被冰得微微有些战栗，唇齿间滋味凛冽涩然，如夜来花开，冷香萦绕。
她下意识闭上了眼睛。符止退回来些，再度端详她的脸，“你到底想要什么？谢长庭，你告诉我……你最初引诱我是为了什么？为了让湘王能注意到你，嗯？”
她目光微微闪烁，却只是坐在那里不说话。
“好，你�