妾薄命-第5部分

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林夫人在一旁听得冷汗直冒，真有志气，这是夸人的话吗？给女儿使眼色，林梓书却根本没往她这边看。反倒点点头，很赞同这个观点：“这话对。我看见那些酸人腐儒就牙疼，嫁人就该嫁宁朔将军这样的。”
这话一出口，大家脸上都是五颜六色。丞相夫人“啪”一声放下手里的茶盏，把林梓书惊得猛一抬头。
林夫人只恨女儿不成器：“梓娘！你胡说什么，这么大的人了口没遮拦！”
林梓书当众被母亲一骂，心里又委屈，眼圈立刻红了。林夫人就有点儿诧异——平时也没少训她，以前都不是这么一说就哭啊。
她却不知女儿这时候有心事，看女儿眼泪在眼眶里打转，虽然也是心疼，但毕竟是大局要紧。呵斥了她几句，转头对丞相夫人勉强笑道：“孩子不会说话……您千万别往心里去，她嘴上没把门儿的，都是些胡言乱语。”
林梓书不妥协，抽噎道：“我没有胡言乱语……”
“你还不闭嘴！”林夫人气急了，劈头就骂。
林梓书一下呆住了，静了片刻，她突然站起身来，一扭头跑了出去。
如此林夫人也呆了，几乎都不敢去看丞相夫人的脸色。唯独谢长庭还算镇定，放下漱口的兰露，温言劝道：“里佛寺这么大，这时候派人去跟着是正经，天黑别走迷了路。”
林夫人完全没了主意，听她这么说，立刻吩咐还在屋子里戳着的几个丫鬟：“对，快去跟着小姐！”
“两位夫人也别着急，梓娘年纪小。一时童言无忌，不用放在心上。”谢长庭说着在琉璃盏内洗过了手，拿着丝缕绢子擦干，站起身来，“几个丫头办事，也不放心。两位夫人稍坐，我去劝劝她吧。”
丞相夫人面沉如水，没说话。林夫人这时候唯一庆幸的是这趟带了谢长庭一道来，自己忙着安抚亲家母，感激地看了谢长庭一眼，示意她快去。
谢长庭转身出了门。天色已经完全黑下来，一间挨一间的静室门前，晕黄的风灯摇摇晃晃。她走在石径上，脚步并不快。
找到林梓书不难，天这么黑，她走不了多远。
只是她还没想好，要怎么和林梓书说。事情到了这一步实在有些不妙了，如果放任下去，林家和相府的婚事只怕不能成。
她一边想着，人已经跨进了观音阁。绕过高大肃穆的罗汉像，遥遥可见香案前一灯如豆，立着颀长一个人影。还没有走近，对方已经闻声抬起头来，是符止。
他一双凤眼略略在她身上一扫，也不说话，也不转开。竟像是个在这儿堵她的架势。
谢长庭迟疑了片刻，碎步上前来，屈膝一礼：“妾身见过符将军。”
她语气恭谨，姿态卑微。仿佛还是在符俊臣的灵堂里，他第一次看到她时，那个命比纸薄的未亡人。
可是再也不是了。他现在清楚那根本不是她，只是她自己造出来的一个虚影。和她许许多多的虚影一样。她仿佛天生具备这种令人叹为观止的能力，在不同角色间转换自如。没人能看清她的本来面目，他也不能。
谢长庭似乎有些畏惧，在灯下楚楚望着他，裙角绞在手中。
符止到底是和别人不同，不吃她这一套。忽而问她：“听说你在这观音阁跪了一下午。谢夫人，膝盖可还受得住么？”
自然是受不住的。她的膝盖伤痕累累，最难以支撑久跪。今天傍晚倘若不是林梓书来扶她，只怕真的是站不起来的。
此时闻言，她却微笑答道：“妾身没那么娇贵。您这样关心，可真叫妾身惶恐不安了。”
符止下意识皱了下眉，片刻之后，又舒展开了，淡淡一笑：“指望惹恼了我就不和你计较，没用。我在这儿堵你，你要是不想见，大可以不出门。既然来了，就别兜圈子——谢夫人，这次你又想干什么？”
他指下翻得哗啦啦作响，谢长庭这才注意到，他方才站在香案边，是在看布施簿。正停在她布施的那一页。
你为什么这么自作多情，她在心里道。
在这里碰到他真是个意外。林梓书那边的事儿还没有解决，她实在没有什么精力再编一套瞎话。心中略有些不耐烦，脸上还是带着笑，转开了话头：“那您呢？您来里佛寺做什么？”
“我自然有我的事。”
她继续问：“那是什么事呢？”
这次他迟疑了下，终是没说出口。她低笑了声，“您看不如这样，我不问您，您也别问我。咱们两不相干不好么。”
他扣着桌面，陈年木质发出闷闷的响声，“谢夫人，我明白问你吧——你就一天也不能消停么？你接近丞相夫人，费这么大的心思，接下来打算杀谁？”
她怔了一下，神情在渺茫的光线里看不清楚，喃喃重复，“……我杀谁？”
那一瞬间她眼中隐约一丝阴鸷滑过，我现在最想杀了你——她几乎已经习惯了用这种粗暴的方式解决问题。拢在袖中的指尖下意识微微一动，又被她死死掐进掌心。
“妾身不明白您的意思。”许久，她才露出个笑容，如隔雾看花，“佛门清净地……这些打打杀杀的话，还是别提了吧。”
符止有那么片刻的疑惑，三年戎马生涯练就了极敏锐的直觉，方才那一瞬，分明有什么危险的东西稍纵即逝。可再转回来看她，那一截苍白纤细的脖颈，他几乎一手就能够握碎。
两人对视着，就在这时，门外忽而响起了一串细碎的脚步声。
门前似有影子一晃，却无人进来。再去细看，却见那门框的影子上，贴了个单薄的人形。符止甚为诧异，将布施簿放回桌上，转身欲走到门前去看看。谢长庭则是目光略一闪烁，扯住了他的袖子。
他拧眉回头望着她——那极明显是有人在门前听壁角，她也是挺精明个人，难道看不出来？
而她自然不是看不出来，且她还知那人是谁。如果是这寺院内的沙弥，自然不会是这样的身形；如果是丫鬟，也不可能在门外偷听。唯独在寺里乱走的林梓书——门前那影子这时又动了动，探头探脑。似乎是久不闻殿内有声，显得有一点急躁。
谢长庭心思稍转，抬起头来用极轻的声音道：“符将军，眼下您有一件麻烦事。”
“什么？”这世上难道还有比她更麻烦的事吗。
她神色奇异地笑了：“是这样，您这个事情眼下不解决，日后只怕要牵扯出数不清的麻烦。妾身……就帮您个小忙吧。”
他未及再问，忽而一阵苏合香幽幽窜入鼻端。原是她伸了手过来，那指尖莹白得不像真的，衣袖间香气萦然。不知她用什么法子熏的，这样浓郁不散。他有一瞬间的恍神，也没有躲，就是这么短短犹豫的片刻间，竟是温香软玉撞入怀中。
他甚至都没有意识到，就这样接受了这个猝不及防的拥抱。谢长庭双手缠上他的脖颈。单薄的衣料滑到手肘，她的手臂凉凉贴着他的后颈，那触觉滑腻如蛇。
观音阁的雕花木门猛地弹开，发出刺耳的“啪”一声，来回摇荡。一个人影跌跌撞撞冲入夜色中，跑得远了。
符止这回瞧清楚了，那是个年轻女子的身影。转回来低头看着谢长庭，以为她总该有解释。而她又哪里是个知道收敛的，巧笑着凑到他耳边：“您欠妾身一个人情，妾身记着了。”
她的呼吸轻轻吹在耳廓上，柔软的唇擦过的面颊。他整张脸都几乎僵硬，牙关紧紧咬着，简直是强忍着恨不能立刻咬死她的冲动。谢长庭这回才是真正笑起来——他今日在功德池边上一走、就害她糟心一晚上的事情，也就勉强原谅了吧！
她的手指微凉，慢慢磨蹭着他的皮肤。那一刻符止只觉得身上起了一层栗，心一跳跟着又是陡然一沉。猛地伸手推开了她：“谢长庭，你够了！”
作者有话要说：

☆、11　进香的尾巴

谢长庭被推得连退了两步，在香案边扶了一下，才勉强站稳。她襟口有一点凌乱，腕上红珊瑚的手钏一直滑到了手肘。此情此景本是无比狼狈，而她像是丝毫未觉一般，慢慢将手钏扶回来，放下了袖子。
见他胸腔犹自起伏，阴沉望着自己。她淡淡一笑：“符将军这可就是过河拆桥了。”
符止简直对她无话可说，“你还知不知道羞耻？！”
谢长庭没有回答，只笑了一下。晚风吹进观音阁内，略带轻寒，香案上火光袅袅，不时绽开一朵灯花。她轻轻剪了一截烛芯，光华如翼，一闪即逝。
所有的颜面、德行、声名……在她决定走上这条路的时候，就已经放下。倘若她真的在乎那些，又怎么会走到今天。
符止也渐渐平静下来，出神盯着攒动的火苗，慢慢将那个旖旎的拥抱从脑海中抹去。她微凉的手、细腻的肌肤、淡薄的苏合香……想起方才那一瞬间的愤怒，也究竟不知是因为什么。因为她，还是因为自己。
自己当时竟为什么没能推开她呢？
两人心思各异，一时间谁都没有说话。隔了许久，他才轻轻叹了口气，“谢夫人，你是不是解释一下，方才那究竟是怎么一回事？”
谢长庭这才应了一声，将林梓书的事情简短说了。符止听过后倒是一怔，神色有些奇异。戍边三年，倥偬生涯，没有半分时间能挤出来给儿女情长。三年前倒是也有人来说过几门亲，但都是没有下文。那些风花雪月念头，这三年间甚至连梦中都不曾有过，遥远到几乎被遗忘。
那些不是不好……年轻的女孩子、鲜活的生命、甜蜜的爱情。自然都是美好的，可他觉得陌生。似如隔世，终究不是属于他的。
他不由得长吁了一口气。哭笑不得地发现这一瞬间……自己竟有点儿感激谢长庭。
“这不是有病吗……”他喃喃道。
谢长庭莫名其妙看着他，不知道突然冒出这句是什么意思。符止也没有再提，只道送她回去。此时天色已然全黑，山间夜凉，两人一路并肩而行，也是再无言语。
回了住处，有丫鬟伺候她来洗漱。快要睡下的时候，林夫人来了一趟，连连对她道谢：“真有你的，这么会儿就把梓娘劝好了，抵我十几年的口舌！刚刚回来整个人都规矩了，也没再提那些昏话。”接着，又好奇道，“谢夫人，你都和她说什么了？怎么劝的？”
这个问题还真有点不好解释。谢长庭敷衍了几句，送走林夫人。
第二天却醒得极早。僧人们要上早课，沉沉钟声回响在寺里。谢长庭披了衣裳起来，支开窗子向外看，只见天光未亮。那院子里却模模糊糊，仿佛立着个人影。
她只疑心自己看错了，却见那人影踟踟蹰蹰，几步挪了过来。谢长庭细看之下不由惊诧，“梓娘？”
山里的清晨有些冷，冻得林梓书脸色发白。谢长庭忙让了她进屋来。
“真对不住你，谢夫人。”林梓书眼睛有一点肿，不太好意思，“我昨儿闹出那么大个笑话，想了一晚上还是觉得得给你道个歉。我不知道你和符将军相好，之前你劝我，我还对你不高兴……唉！现在想想，当时你心里定是极难做，仍要强颜欢笑来劝我。真是我不懂事，夫人别怪我了吧！”
谢长庭闻言一怔，反倒是沉默了。这次里佛寺之行从始至终，她就没安着什么好心。她竟有什么资格让林梓书给她道歉呢？
林梓书见她不说话，怕她多虑，压低声音道，“你放心，你和符将军的事，我谁也没说。连昨天我娘问我我也没提呢！”说着又忍不住好奇，用手肘杵杵她，“说起来，你和符将军是怎么认识的？你既然和他……之前那几位，又……”
谢长庭不由有点儿头疼——昨天晚上回来她就睡了，瞎话还没来得及编好。被这么冷不防一问，她咳了一声，含糊其辞：“还是来京城以前认识他的，老早的事儿了……后来他封疆这二年联络就断了。我孤身一个人，也身不由己的。”
林梓书深信不疑，点点头表示同情。想到自身，又忍不住叹了口气：“谁不是身不由己的。这回我也看破啦，有缘无分的事儿太多，至少你和符将军还是两情相悦的。我呢？就只能等着被塞上花轿，嫁给那位丞相公子了。”
她心性毕竟还很单纯，什么都是来得快去得也快，“……我昨晚上也想过了，你和符将军再般配不过。我跟着瞎凑什么热闹。其实他在那里一走，我连样子也没太看清呢！我就是觉得得有那么个人，像戏文里写着那样，一见钟情的。要不然活这一辈子，不是白活了么？”
谢长庭不禁莞尔，宽慰道：“年轻轻的说这种话做什么？说不准丞相公子更合你心意呢，到时候再回过头来看，他符止算什么？三千弱水里微不足道的一瓢嘛！”
林梓书被她逗笑了：“谢夫人你怎么这么说他呢？”
两人毕竟年纪相仿，也没有什么根源上的矛盾。在房中说笑了一阵，天光渐亮，林夫人遣人来叫启程。
寺门前林府和相府的马车并列停着，两位夫人正在一起说话。林梓书这回学规矩了，走上前恭恭敬敬给丞相夫人行礼，又道：“昨天是我不懂事，惹您生气了。”
“这孩子，还说这些，倒显得生分了。”丞相夫人也不计较。笑着携起林梓书的手，“我一直盼着有个女孩儿，瞧见你，真觉得投缘。好好和你母亲回家去吧，我那有几攒皇后娘娘赏的宫花，瞧着倒是衬你，过两日，打发人给你送去。”
林夫人忙在一旁推拒：“怎么好要您的东西？小丫头片子，那么贵重的东西压不住……”
“不值什么。”丞相夫人笑了笑。又似乎是才想起来另一件事，对林夫人道，“对了，五月节带着梓娘过府来吧。家里亲戚多，各家的女眷们也常有来往的。姑娘也别天天在家里憋着，就当是和我作伴儿，图个热闹吧！”
林夫人有些受宠若惊。忙答应下来，满面喜色。
丞相夫人又转头看了看谢长庭。迟疑了一下，才道，“谢夫人也来吧！”她们三个亲亲热热像一家人，冷落谢长庭一个，丞相夫人也觉得不忍。但语气毕竟生疏了几分，“姊妹家那几个姑娘，都是你千重绸庄的常客。你要是能来，她们想必也高兴。”
谢长庭只微微一笑，恭敬称是。
于是事情就这么定下来。各人登车回府。
京城的天一下暖和起来，倒叫人有些不习惯。入了五月，家家户户裁夏衣、贴新纱。每年到了这时节，千重绸庄顾客盈门，上上下下都是最忙碌的。
打沈家是东家时候，方掌柜就在千重了。细细数来也有好几个年头。如此来他独当一面，说话办事，早已有是一副干练模样。不过今年有点不一样，谢长庭打发了个“二掌柜”，放在店里，叫跟着方掌柜学生意。那人来的时候，方掌柜却不太看不上眼，只觉得这二掌柜一脸尖酸，不是福相。
“咱叫花余进。东家看得起，叫当个二掌柜的，方老爷您可别忘心里去！绸庄里的事儿的事儿，还是您拿主意，我有的跟您学呢！”
宁子在一旁听了都觉得牙酸：“这名字取的可不怎么好。花余进！花钱余下的都进了你的腰包么？”
花余进立刻嘻嘻一笑：“这位小哥说得是。东家也觉着这名字不好，做主给我改了。今后都叫迎福，几位也这么叫着吧！”
他话里话外，一副有谢长庭撑腰的模样。千重的众人都有些不解，谢长庭为什么会用这样一个人。但是毕竟不会有人去问的。况且之后的几天，也着实很难找到她的人。
就这么慢慢地，到了五月节上。
五月节又叫端阳、浴兰节。在民间是个热闹日子，百姓们佩豆娘、挂艾虎、涂雄黄，各地风俗不一而足。长安城临渭水，龙舟竞渡，更是一场盛会。
而女眷们的活动毕竟很有限，尤其是有些身份体面的，去河边看个龙舟，难免显得不庄重。谢长庭这日如约过丞相府上。十来个人，在后院玩牌叙话。谢长庭是下午到的，陪着坐在小花厅里。
她不玩牌，捧着茶盏在旁边坐着看。
林夫人递了碟炒瓜子到她面前，自己也抓了把：“几个年轻的都看龙舟去了，也难为你，在这儿陪我们坐着。”
谢长庭倒也不是个好动的，笑了笑道：“梓娘不是也没去么？要我说也是，岸上人挤人的，能看见什么。”
“她可不能去。”林夫人嘀咕了声。凑过来，压低了声音道，“刚刚一见着丞相夫人，就说什么好些日子没见梓娘了，想得慌……看这意思不让走呢。估计是要安排小两口见一面。说实话我这心里泛毛，刚有个丫鬟说走了嘴，他们家这位小公子别的都好，就是脾气有点儿不着调。再加上梓娘那个性子，待会儿别呛起来。这么多人呢，闹得下不来台就难看了……”
谢长庭听了只是展颜微微一笑。盯着手中的和田白玉茶盏，不知道在想什么。
就在这时，只听门外有人报：“禀夫人，少爷到了——”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：

☆、12　端阳之避午雨

一屋子人，忽然就是一静。这时候帘子已经打起来，躬身走进来一个人。身穿着鸦青圆领袍，生得文秀俊美。可眉目间却是个散漫样子，见这么多人在这里，也满不在乎，径自走到丞相夫人跟前请安：“给娘道喜！”
王丞相子息单薄，中年才得了这位小王公子，被一家人捧在手心里宠到大的。丞相夫人见儿子来了，眼中已先露了三分笑，嘴上却苛责道：“又说什么胡话，我有什么可喜的？”
“您不是常说，我一天不惹祸，就是您大喜了吗？”他一笑，“我已经好几天没惹祸了。给娘平添这么个喜事，您不赏点什么吗？”
他没个正经。这话说完，一屋子人都抿嘴笑起来。他眼光一转，有些不怀好意地四下看看，目光最后落在一张有些陌生的面孔上：“你，笑什么？”
谢长庭稍愣了一下，见他指着自己。新裁的团扇掩了下口，就露出个茫然的神色来：“妾身谢氏，不知哪里得罪了公子。笑也不成……那以后妾身不笑了。”
王公子一听她自报家门，就知道指错人了。本想戏弄下头次见面的林家的丫头，听说要成亲——他对成亲这事其实也不太愿意，但是非要成的话，那么最好还是找个好拿捏的。最好第一次见面就让她知道厉害，往后不敢逆着自己来。
没想到这一指指错了人。他心中大为尴尬，幸好在坐众人皆不解其意。可转头再一看，唯独谢长庭，用扇子遮了半张脸，可那双眼睛依旧含笑，似乎早已看穿了他的伎俩。
王公子一阵心虚，转身将一旁座上一个五、六岁的孩子抱起来：“哥儿也来了，长这么高了？”
这个小男孩长得挺讨喜，王公子也想不起来了，大概是自己的侄子什么的吧！他很少逗孩子，但是这会儿有点尴尬，抱来充门面。孩子的母亲一看忙去接：“安哥儿下来。孩子淘气，别踩脏了公子衣裳！”
丞相夫人笑起来：“没事，让他带安哥儿外头玩会儿去。”转头又道，“梓娘呢？也别跟这儿拘着了，年轻人跟园子里转转去，在这屋里也是闷着。”
这个用意是在不得不说很明显了。林夫人低咳了一声，用手肘碰碰女儿，示意她快去。林梓书不太情愿，磨磨蹭蹭站起来应了个是。走近了打量他一眼，也不和他说话，垂下头顾自往门外去了。
王少初这下倒被她气得一窒，她这是要反天啊。
当下几步抢到她前头，抱着安哥儿，率先大步出去了。
两人一前一后出了小花厅。都还是孩子，因为彼此赌气，便都强忍着尴尬一路不说话。走了一阵，忽听廊下清脆一声鸟鸣，婉转动听。
林梓书转过头，看见廊下原来挂着个鹦鹉架。架上立着一只虎皮鹦鹉，黄头绿腹，背上一缕缕的褐纹，引吭鸣叫，天真可爱。她不由脚步一顿。王少初看在眼里，觉得是该拿出自己气度的时候了。
将安哥儿放在地上，转过来打开旁边食槽的顶盖，抓了一把黍米递给她：“喂吗？”
林梓书先是一呆，随后反应过来，几乎不知该哭还是该笑——未来的夫君和她说的第一句话，居然是邀请她喂鸟。这个心理上的落差也太大了，她如今已经不求他是个保境安民的英雄，退而求其次，至少也要是个端方清正的磊落丈夫吧？可他第一句话，就将膏粱子弟的种种劣性表露无遗，她简直不知如何作答。
跺了跺脚，转身去唤：“安哥儿，我们回去了！”
见她要走，他忙抬手拦着：“不成，你走了我娘肯定跟我急。”他也不是不明事理。这时只得放缓了声音开解，“你看，咱们其实是一样的。你不想嫁我，我也不想娶你呀。既然出发点一样，和和气气的不好吗？”
有这么开解的吗？林梓书怒目看着他：“那正好，回去以后跟大人说，就把这亲事退了吧！”
听她这么说，他也急了：“婚姻大事是这么儿戏的吗？”说完了，他自己也觉得似乎不太有说服力。于是叹了口气，说了大实话，“梓娘是吧？你看啊，既然早晚都要成亲，和谁成不都是一样么？我知道你看我不顺眼，但我不是那么小气的人，要是成了亲，以后定不会亏待你。咱们互相别找麻烦，相安无事，一辈子挺快就过去了，是不是？”
林梓书听了只觉得无力。是啊，和谁不是一辈子？她一时心中惘然，默默接了黍米喂鸟。安哥儿在一旁树下玩儿，两个人就这么安静地在廊下站了一会儿，谁也没有说话。
那鹦鹉见有人来喂，也不管是谁，欢快地在她手上乱啄。林梓书就问：“为什么不买一对儿。”
“就是一对儿。”他说，“还有一只蓝白色的，叫我挂花厅后边了。分开了好养活。”
这是什么歪论，她闻所未闻。却听他又道，“送你一只要不要。你喜欢哪个颜色？”
她有点儿感动，只觉得就他这句还像人话。迟疑了片刻，却摇了摇头：“我娘