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秦家有女-第99部分
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秦敏微一笑，伸出另一只手携了孟焕之，招呼道：“回家罢！”
浑浑噩噩中，知言跟着到了秦家老宅，家里人得信全聚在正厅中，久未谋面的叔伯婶娘们明显老了一截，兄弟姐妹们也都从少年男女长成青壮年，更不提一屋子的小辈，分辨不出是谁家的孩子，只能从他们的面貌上猜度一二。
屋正中一帮如花似玉的女孩儿围着曾祖母，花团锦簇中一枝白梅挺立，像极了当年知言姐妹环绕在方太君跟前的情景。老人面目慈详，银发稀疏，只插着一根白玉簪，通身的气派早置这些金银俗器为无物。
方太君一双眼紧盯着门口，见到知言等进屋，晶莹的泪珠滚落，招手道：“快过来，让祖母瞧瞧。”
十年才得一见，知言喜极而泣，搂了老人轻轻啜泣，“老祖宗……”捂着嘴不知该说什么，嚅嚅半晌后竟道：“您要替我做主，焕之他欺负孙女。”
屋内人一片哄笑，方太君也抹着泪笑出声，半眯着眼睛轻拍知言，嗔道：“别人进门先夸姑爷好，惟你又在做怪，得了那么好的姑爷还不满足？”
知言泪眼朦胧看向孟焕之，两人相视一笑。
轻这一笑，屋内不再哭声连连，气氛也便活跃起来，缓过劲，知言同孟焕之方才正式跪拜祖父母。
受了他们的大礼，又摆过饭，秦敏招呼男丁们都到外院说话，临起身时对老妻戏语：“知言越活越小，今晚是赖定你了，老夫只好到书房将就一晚。”
方太君正拉着孙女瞧不够，听言摆手道：“去罢，你也拉上个人做伴，免得又埋怨我们祖孙冷落你。”
秦敏带笑离去，来时知言未曾注意，现瞧着老狐狸的背影略佝偻，脚下拖拉抬不起步履，心时很不是滋味。再回首细看方太君，她也老了许多，浑身瘦弱，比之前要更孱弱。
“老祖宗，你还好吗？”回来有半日，知言总算说出一句正常的话。
“好！”方太君的语气格外重，“我吃得好，睡得也好，离了你们姐妹，也没了心事，想着还能多活两年。”
屋内众女眷应景地笑了，小十三知媛怀里抱着一只黄花狸老猫让知言看，“九姐姐，还记得阿福吗？”
活了二十年的老猫世上罕见，阿福双眼浑浊，身上的毛也变得稀稀拉拉，即使它老成这样，闻见知言身上的味道，依是打了个呌嗦，象征性的抗议了一声，也是虚弱无力。
方太君指着阿福道：“它比我都要舒服，真正做着老封君，平日里有一个丫头专门照看。”
几位婶娘和嫂嫂说笑了几句，见天也晚了，都告辞离去，留下知言陪着方太君。
老人年事已高，没说几句话呵欠连天，服侍着她睡下，知言也吹灭了灯躺下。方才借着烛火，她看得真切，老人躺在被中只占一小块，伸手摸索向身边的人从上到下，摩挲着方太君松驰的手背，手心柔软一如她记忆中一般。
静夜之中，偎在热坑上，虽也是劳乏了数日，知言全无睡意。
接下来的日子，她无一刻空闲，同各房的姐妹、嫂嫂、弟妹闲话叙旧，分说各自的经历，姐妹们在一起说得最多的便是‘不如，咱们亲上做亲，结个儿女亲家。’
全都让知言给婉拒了，一来她不赞成近亲结婚，二来孩子们还小，在她的观念中不想让两个儿子十来岁就成亲，何况她家意儿成天在背后嘀咕千万不能答应众姨娘和舅母，他要自个挑媳妇。
意儿来得早，被一波结亲热潮轮番轰炸过，晓得大家的热情有多高，生怕娘亲和爹爹心软应下，早早在打预防针。
意儿不成，思儿大家更不考虑，皇长子铁定会被封为太子，太子身边的伴读侍从的婚姻恐由不得各家的父母，天子要为儿子聚拢人气，这些伴读们是最好的联姻工具。
如此一想，知言更强烈的想让意儿活得肆意自在。
见她态度明了，姐妹、嫂嫂们不再提结亲的话，转而说及其他。都是女人聚在一起，闲言碎语几天几夜也说不完。若谈得晚了，她们胡乱在哪个姐妹的房里挤着睡，联床夜话，相互揭短小时候出的糗事，往往到了下半夜才睡着。
至了秦敏寿辰的正日子，一众女眷个个顶着乌鸡眼，敷了轻粉遮掩，穿上新制的衣裳，梳头插上华贵的头饰，桃李秋芳，各有千秋。
聚到一起磕头时，瞧着兄弟们与众女婿也没好到哪里去，个个眼窝深陷。他们也都禀烛夜话，男人们要谈经济仕途官场玄妙，凑到一起比女人们都要事非，说东家长西家短，那个御史好说话，那个官吏难缠，整个一个官场心得大讨论，不忙才怪。
秦家老宅虽然经过扩建，总是不及京中首辅府，平时不显，家中儿女聚齐上百口人，屋内逼冗拥挤，除了秦敏与方太君及几位老爷、太太，其余人站着都觉得挤。
在院中摆了团垫，分成几波磕过头，齐贺：“祝父亲（祖父、外祖父、曾祖父、曾外祖父）福如东海，寿比南山。”
齐亮的声音响彻秦家川，秦敏坐在上首抚须含笑，挥手道：“都坐，都坐。”
他的儿子中少了二子秦松，孙辈中秦晓、秦时也都不在，一个半瘫数年后没了，另一个死于*，孙女中知琴早夭，知恬远嫁异邦今生不得归宁。
人多的时候，秦敏更能想起不在的儿孙，是他太长寿折了儿孙的福？还是生死由命，凡人无力回天？
“老朽已到八十耄耋之年，一生碌碌，无为亦无功，最令老夫欣慰是你们，个个后生可畏。”秦敏举起杯樽，起身道：“来，满饮此杯，不贺老夫寿辰，贺秦氏兴盛人丁繁茂，再贺你们兄弟齐心利可断金。”
院中摆满了酒席，只闻杯盏相碰之声，两杯已都共饮。
“第三杯”，秦敏顿了顿，笑容可掬搀扶起方太君，同她轻碰杯，语气轻轻：“请夫人共饮。”
方太君颤颤巍巍站起，拿着酒杯轻嗔：“你这死老头子，自个的好日子，拉我出来做甚。”
知言做怪来一句：“贺祖父和祖母伉俪情深，白头到老。”
家里人没有哄笑她出怪点子，亦也恭贺道：“贺祖父和祖母伉俪情深相偕白头。”
声音齐落，方太君扶着身边的双福乐不可支，在众人的目光注视下，她拿杯与秦敏相敬：“请夫君满饮此杯。”
相携近一甲子，从方家如歆到秦方氏，再到方太君，一生至此也圆满。她做了当下世间女子该做的事，替丈夫纳妾，帮他养庶子女，后来又照看庶出的孙子孙女们。百仞成钢，温情胜于严酷，方如歆令世人艳羡称赞，回首一看无愧于心。
饮下陈酿，秦敏轻道：“多谢！”
方太君含泪颔首，携了他的手相看无言。
☆、218｜第 218 章
短暂的团聚过后即是分离，秦敏寿日过后第三日，各路人马陆续开拔离开秦家川。
秦昭、秦明、秦晔及秦晖都要回任上，带着妻小先行告辞。九郎略多住了几日，也同京中人马结伴走内陆，辗转再从燕京回牢关，军务在身，冬季里偏偏是北边重防之时，他不敢大意。
五老爷秦林带着十三爷秦晨也回了豫地，同行还带走几大车陇地特产。秦家孙辈中，十三爷秦晨也是一个异类，抓周宴上抓了小算盘，自打进学看见书本就头疼，抽空溜到集市上与小商贩们谈得契机。
五老爷试了多少法子都不能让儿子改正，后来写信问过老狐狸后，也信由秦晨发挥特长，允他弃文从商。
各个孙女也同自己的夫君归家的归家，上任的上任，刹时散了个一干二净。
短短三五日，挤满秦敏、秦效两处宅院的人所剩无己，留下致仕回乡侍奉双亲的秦枫夫妇、四房一家子、知书同七爷秦晌，其余人如知言、知画、秦昌同住上几日也是要离开的。
孟焕之来陇地也不全是为了给秦敏贺寿，他还有公务在身，寿筵次日即去了金城州府衙门，倒让知言与祖父母可以多呆两日，镇日无事赖在正屋里同他们说笑，意儿不时进出，嘴里又念叨不停他的十二舅舅与苏家哥哥。
这孩子，见了谁都说欢喜，若说他心里没主见吧，主意可正了；若说他做事有章法吧，思维跳跃根本抓不住。
老狐狸都半真半假戏语，意儿比秦昌小时候都要难管，想想长到半大小子时节的小鬼头，知言头大如斗。
经过打磨后的秦昌沉稳内敛，闷在书房里不是研究他的图稿，就在苦读经史，他准备明年春闱下场应试，放了许久的科考文章还是要拾起来。
那年，意儿周岁时一次偶然机会，让秦昌与擅做木工活的二宝相遇，天才与天才相加，功效乘以数倍。他两人在南边数年，琢磨建造出大海船，改造了农田用具……
见证心灵手巧的工奴们在底层艰难求生存，秦昌萌发出一个念头，他想让手底下这些工匠挺直腰杆活人，让他们凭着巧手也能做官领俸禄。
叔伯兄长们都在责任在身，帮不了他，秦昌决定靠自己。十来岁时，他梦想一飞冲天，扬名天下，全为了一己乃秦家的荣誉。
如今，他要入仕，与中状元无关出人头地无关，一心想凭自己的努力为更多的人谋利。
老狐狸听后十分赞同，只提了一个要求，要求秦昌务必明年成婚。三房四个儿子，秦晖是没指望了，秦昌总不能一直拖着不成亲，那还了得。
秦昌应是应下了，也提出他要亲自定下妻子的人选。
鉴于他一向独立特行，老狐狸也准了，这不大老爷与大太太急着回京，当中就有为秦昌挑未婚妻的原因。
家中有这么一位令人高山仰止的先驱，意儿就差长在十二舅舅的屋里，还好有另外一人能分得他几分注意力。
*******
今回有一个人来贺寿出乎大家意料，苏家派了嫡长孙——知画独子苏瀚孤身前来，无论苏家出自何等考虑，苏元成迁回蜀地后再未继弦，身上流着一半秦家血脉的苏瀚嫡子地位稳如泰山。
知画乍一见到数年未见的儿子，那样刚强的人儿也哭出声，捂着唇溢出细碎的抽泣声。
苏瀚年仅十三岁，俊秀清雅，眉目淡然，说话自有一股铿锵之气，立在第四代曾孙辈中也是相当醒目。
使得知雅明言总算可以对女儿交待，昔年姐妹私下定下儿女亲事，见怕了四姐夫的风流，她心中忐忑，也害怕外甥也是个不成器的，岂不是要误了女儿一生。
苏瀚此行来肩负着任务，苏家总还是想把书院再办起来，找别人求情不如求到秦敏头上，或许老狐狸发话要管用得多。
老狐狸看在孙女薄面上，问道苏家该如何行事，是效仿韩家全盘交出，还是照着旧例书院仍由苏家掌控。
苏瀚不卑不亢答道：“只求事成，全听朝中调配。”
老狐狸颔首自是应下，除了交待儿孙要助苏家一臂之力外，他还写信给朝中故交、旧属托情。
办完正事，苏瀚来见母亲和异母妹妹，说不上亲近，也谈不上疏远，说话礼貌而客气。
瞧着儿子出落得精干利索，知画心中别提有多高兴，她不敢问也不想问儿子是否会恨她。路是自己选的，她有勇气接受后果。
骨肉至亲长年分离，几句话之后屋内冷场，月儿也是寡言的性子，分别瞧了母亲与兄长的神情，垂下眼帘不再说话。
不知坐了了多久，苏瀚起身回外院客房，走到台阶下转过身，露齿微笑：“母亲，你在上京等着我，等儿子长大了进京赶考。”
短短一句话，知画泪如雨下。对，她要回燕京，为了儿子也要去。
******
看着别家骨肉分离，令知言想起思儿，她有大把的时间可以在方太君面前撒娇，“老祖宗，思儿没来，他长得真像父亲和十二弟，您见了一定欢喜。”
方太君嘴里应承着：“这回孩子没来，下回来时带上他。”
“好，下回让他来见您。”知言轻语，将脸埋在老人后背，“老祖宗，孙女不走了，就陪您两位好不好？”
方太君双手合握知言的手，显得十分高兴，“好，不许走。”
等知言拿同样的话戏问老狐狸时，他也是一本正经道：“你就留在老夫身边，让修远带着意儿回任上。”
老狐狸转性了，不按套路出牌，倒将住了知言，一时不知如何回答，孟焕之在旁轻咳窃笑。
秦敏哈哈大笑，半弓着身子凑到知言面前，调侃道：“口是心非，都把老夫当成小孩哄。”
“去罢，别忘了做人妻子的责任。若是想了就回来，老夫一直都在这里。”临了秦敏如是说，伸手抓一抓知言的青丝。
也对，他们一直都在！
知言笑得无比灿烂，点头应下。
再次东行，只有知言一家三口人并知画、秦昌，出了秦家川，行到半山腰时，知言喝停车队，下车回望这片青山绿水，秦家老宅就在她目所能及的地方。
她站了好久，久得这一瞬等同几十年，久得世间再无老狐狸与方太君两人。
也没关系，他们一直都在这里，在于不在，都住在知言的心里。
*******
众人回到西京，孟焕之依约向秦昌交出承影剑，不曾想被拒绝。
“只是一把剑，放在哪里都一样，姐夫收着罢。”秦昌语气淡然却是诚恳至极，剑名承影，他终于明了这两个字背后的意义。
这个小舅子，屡令孟焕之刮目相看，赞叹之余，也不再客套，复又把承影剑放回条案上，转而与秦昌有更多的要事商谈。
意儿望着父亲的书房门眼也不眨，他对十二舅舅的崇拜那是如滔滔江水连绵不绝，心里催促道赶紧出来，他好同舅舅多说一会儿话。
大人们的正事永远谈不完，意儿盼星星盼月亮，也只盼来与秦昌有半日的独处功夫，舅舅外甥叽叽喳喳，很有默契。
若不是意儿还小，知言真想把他打包送给秦昌，让小鬼头也体验一下中二跳脱少年的烦忧。
说归说，秦昌表示愿意带外甥回京，知言却是舍不得，不顾意儿强烈要求，硬是把他留在身边。
送走秦昌与知画，知言花尽心思哄意儿开心，没办法只好搬出穿越前的趣事与书籍。听得意儿眼睛发亮，一个劲儿追问从哪里看到的，知言只有撒谎是梦里梦见的。
意儿皱着眉，脸上神情就差写着娘亲在撒谎。
知言又干了蠢事，不知道如何回转过来，愁得发头又白了两根。恰巧孟焕之回来，笑得很有深意。
不等知言母子相问，孟焕之笑称他被人给参了，参他的不是别人，正是杜谦。
启泰帝登基之初，天下大赦，杜谦也从岭南边陲去了赣地，几年之中他升迁频快，一半归功于孟焕之在京中照应，另一半归功他自身才干，是金子放在何处都会闪光发亮。
今回秦敏做宴，家中儿孙齐聚，孟焕之领着官职也在场。京中那帮御史们早对孟大人睁一只眼闭一只眼，遍数天下能有胆气弹劾他的人也不多了，杜谦此举在意料之中。
“圣上怎么说？”知言问道。
孟焕之拿出一封奏疏放到桌上，微笑道：“圣上派人把折子发到我这里，他要起用杜兄了。”
官场上的事瞬息万变，知言懂得不多，也没当回事。
意儿却对杜谦起了兴致，拿起奏折细读，边指点道：“杜世伯好文彩！”
“燕京三杰的名头可不是白得的。”知言说话怪声怪气。
孟焕之任由妻子打趣，笑而不语。
杜谦的奏折犹如天降神兵，可算解了知言的围，意儿把满腔热情又投入到对杜世伯的关注中，忘记了娘亲讲的怪故事。这种热情一直持续到十年后，启泰帝召杜谦回京时，意儿跟上父母亲往郊外迎接。
彼时，孟焕之已在内阁行走两年有余，秦昭也官至兵部尚书，两人相约迎接故友回京。
长盛三十年的头甲三人终于再次聚齐，事隔数年，杜谦比年青时还要气势凌然，谋面首一句即是：“修远，再伉俪情深也不能做出格的事，屡为岳家舅兄请官真是失了你的分寸。”
长途跋涉，杜谦身上沾满灰尘，五官削瘦，剑眉竖立，双眸如电，所掠之处令人心惊，历经风雨挫折，他仍是那个狂傲不羁的杜六郎，数十年不改本色。
秦晖的事，注定要孟焕之代天子背黑祸，他也不多做解释，拱手做揖：“一别数年，子昂可好？”
“好”，杜谦回答干脆利落，好似曾经受流放的人不是他。
秦昭微笑，也与杜谦见过。
孟、秦两家都是举家亲迎，杜谦也唤出自己的妻儿来见过。杜王氏见了知言分外亲热，她本是中人之姿，与杜谦做夫妻久了，竟也沾上一股气势，拉着自己的一儿一女引荐：“这是小女杜若，儿子杜茵。”
知言也拉过意儿做介绍，思儿只能算是半个孟家的人，跟着太子去了南边巡视，一年中回家吃饭的次数都是屈指可数。
“小生孟氏显颢见过杜世妹。”意儿对着面前文丽秀静的女子施礼，这是他们第一次见面。
杜若一开口暴露了本性，“久闻世兄盛名，是否真是人如其名。”
知言窃笑，不愧是杜谦的女儿，这性子也是十足十的像。
杜王氏呵斥女儿，又带着歉然向知言解释女儿在乡野间被惯坏了。
“无妨”，知言没有那么小心眼，她也不惊奇意儿被杜若吸引到，这孩子总要啃块难啃的骨头。
人活得久了，什么事都有，司马清的事过去十余年后，为了安抚江南文人，朝中做了许多努力，其中一项就包括联姻，天子给思儿与司马家嫡女赐婚。
消息传来，知言打开箱笼翻出当年秦昌赢回来的鱼龙玉佩，按理说这是秦昌送给意儿的，她经得长子同意后，在次媳聘礼的首页加上鱼龙佩一项，鱼龙佩至此物归原主。
儿孙自有儿孙的福气，两个孩子都是聪明人，会把自己的日子过好，孟府不纳妾，一世一生一双人代代传承。
知言后半生对着孟焕之说的最多的是：“祖父和祖母没能有机会见上思儿，我一直想要个女儿，想了一辈子也没盼来。”
孟焕之轻搂妻子不厌其烦一遍遍开解：“养女儿多揪心，怕嫁到别人受罪，你瞧四舅兄，姐儿嫁到舅舅家，他也是时常挂念。养儿子多好，你少操一份心。”
“祖父和祖母一直看着你，帮着我们照看两个孩子，保得他们平安。”
知言含泪抬头，“焕之，嫁给你真好。”
“你说什么，我没听见。”
“赖皮！”
全*文*完*结
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老狐狸身后，秦家第三代已很有默契，不约而同都不曾纳妾，后来秦旭重整家规，加上一条不因子嗣之故不纳妾室
嫡庶同等的神话只传承了两代，如无一个大家家长强势力行，一般来说也是很难真正做到
启泰年间，内阁云集孟焕之、秦昭、杜谦等一干才俊，他们承上启下，历经两朝，建树颇多。
燕京盛传孟、秦、杜三足鼎立，各为角抵，相互牵制，却又齐心齐德，可谓政坛一大奇事。
*****
秦家自秦敏时荣起，
秦家第二代守成
秦松官至左都御史
秦柏半百之年病逝，
秦枫才干出众却不能发挥所长，后致仕专心侍奉双亲
秦杉至告老时也只一州府捕头
秦林临老博得知州一职
秦桦坐镇国子监，一身才学传遍天下仕子，美誉四扬
第三代中兴
秦明而立之年才出仕，中规中矩
秦旭十数年如一日埋头苦修典籍，典成之日，名得清贵
秦晓年少走了弯路，早夭
秦昭在长盛末年北境用兵中初露锋芒，官至兵部尚书，入阁封大学士，后因旧疾复发年过半百早逝
秦晔处事温和，从小吏做起，乃后竟博得清官的美誉
秦晖逍遥一生，老朽之时仍是久负盛名的风流秦六郎，有官似无官，有爵同无爵
秦晌书痴，视书如命，在秦州书院做了一辈子的夫子，在他身后竟留下数万藏书
秦时背负军功，死后封将军名
秦旷因生擒鞑靼可汗建下奇功，荣封定北侯，终生守在牢关
秦晤韬略传承自祖父，青年入仕素有小秦相之称，继秦敏、秦昭后入阁
秦晗从武，因本性约束未能有大建树，也算平稳度过一生
秦昌最为聪敏好学，年少胜得司马清，扬名天下，后钻研营建工学，官至工部侍郎，在他身后争议颇多，因只他力主废除奴籍，提拔了一批工奴出身的能人，再多的口水不能掩去他的成就——改造军商两用大海船、机驽、战车、各种农具。。。。。。
秦晨却是行了一辈子商，比别人会算计，也比别人眼光独到
秦昊才学袭父辈，无忧无虑传诗论道
秦家女儿中，知琴与同母妹知娴都做了衍圣公府一等公夫人
知棋跟着方恒辗转半幅山河，方家兴起时，她也做着三品大员府的老封君
知书最为平凡，一生在西北原籍相夫教子，也惟她无所忧虑
知画心强，无奈运道不济，与苏元成和离，在京中做女馆夫子，也博了个秦大家的尊呼
知静欲做威武伯夫子，不曾想后来换成荣安伯夫人
知雅美貌无双，她的夫君护她一生，宠她一生，与诰命服的品级无关
知仪也是平稳�
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