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穿越田园生活-第53部分
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周南生顿了顿，淡淡地道：“娃的小名是我取的。我看着她心爱”
徐氏顿时讪讪地道：“那你也不该……”
“娘，您可以决定怎么对待子女，同样我怎么对我闺女也由我自个做决定。”
此话一出，不但徐氏愣住，唐荷也吃惊地看着自己的丈夫。
徐氏回过味来，当即气得涨红了脸，“听听这是做儿子该跟娘说的话吗？！”
周南生沉默，既不争辩也不赔罪，唐荷担心地轻碰他的手肘，他干脆抱起被冷凝气氛惊得泫然欲泣的女儿走远，“心爱，爹爹带你出去玩。”
徐氏又气又怒，指着周南生背影的手指抖个不停，唐荷为怕丈夫他日为此刻后悔，只好收拾善后，“娘，南生只是心情不太好……”
“……”徐氏有心想冲她把火气发出来，又怕与儿子关系搞得更僵，踌躇之下一腔怒火慢慢转为颓唐，“儿女都是前世的讨债鬼，我累了一辈子，临老了还要操心……前儿有难的时候，我和你们爹看着他们三兄弟有情有义相互扶持，我们还想着就是立时闭眼了也安心了，如今倒好，太平日子过上了，儿子倒为了鸡毛蒜皮的小事闹上了。”
唐荷看她絮絮叨叨抱怨不停，心思却在跑远。大概做爹娘的总难免对几个孩子中的哪个有所偏爱，如果是在孩子年幼时候，这偏爱不过表现在给谁多吃一粒糖果，给谁多裁一件新衣裳，旁的被慢待的孩子因为被教育“爱护幼小”，于是无可奈何地学会退让和吃亏。可当他们长大，世界越来越宽广，各自对事物生出坚定的欲望，就再难以被父母约束着彼此妥协。因为就算是以亲情为名，也不能让人心甘情愿地放弃自己去成全旁人。
但对徐氏和周老爹而言，承认是自己的错，系因为太过宠爱幺儿而压迫了三儿子从而导致他终于爆发了不满，还是一件艰难的事吧。
这一日晚饭时候，周南生的顶撞已经传到全家人耳里，因此众人神色便有些怪异，频频探看周南生的脸色，他却恍若未觉，埋头吃了几口饭，便推开碗筷离席，陪女儿玩去了。
饭后周北生就找了唐荷说话，“三嫂，三哥似乎情绪不太好，这几日我便是要与他谈经营买卖的事情，他也不愿正经同我搭话。我不晓得他为何如此介意，都是自家的生意，我们兄弟齐心协力一同经营得越发红火岂不是更好……”
“还不够吗？”
被打断的周南生疑惑地问道：“啥？”
“你哥已经为你妥协了，这样还不够吗？难道还非要他欢欢喜喜地表现出一副是心甘情愿牺牲的样子？”
周北生吃惊，“牺牲？三哥是如此想的？”
唐荷无奈地笑，“你也不用一再强调你不懂你三哥介意的是什么，反正你是知道他希望你不要插手铺子的。这样吧，你这样兄弟情深，我做嫂子的求你为他牺牲，求你退出，成不成？”
其实唐荷心知肚明，以周家所处的阶层及其所拥有的社会关系，周家的兄弟们在出路上不会有太多的选择，周北生不读书，不教书，他当然只能回归自己家的生意，不然他去务农或给人打工吗？
所以她对周北生的回答根本没有期待。
果然周北生停顿了一会，道：“三嫂，你一定要这么咄咄逼人吗？”
“撇开诸多自我辩解的不得不的理由，事实上就是你没有为你哥做过一件他希望的事情，相反一直是他在为你牺牲。”唐荷摇摇头无奈地笑，她已经不想多谈下去，于是转身走了。
周北生站在原地，许久之后才走开。等他回了房，看到吕氏在收拾东西。她知道他进来，却头也不抬，招呼也不打一个。
周北生察觉出气氛的不对劲，“咋的了？”
“我回娘家一趟，”她仍然没有抬头与他对视，只是抖开自己的一件衣服，折好了收进包裹里。“也许会住上一小段时间？”
“何事？”他不解地问道，“岳母难道不是怒气未消……”
闻言吕氏的动作顿了顿，随即自嘲一般低声道：“其实你就是笃定了我没有退路吧？”
周北生自觉今日已经受够了女人们没头没尾意义不明的话，于是他没有像往日一般温柔地哄劝她，只是皱起眉头，“如今已经入了夏，马上就到农忙，三嫂又要照顾小女儿，家里人手缺，你哪里走得开呢？何况岳母如今对我不满意，你何必回去听她抱怨和责怪呢？”
“……那是我自找的，”吕氏鼓起勇气抬头与他直视，“娘她对女婿有要求无可厚非，是我顶撞了她。”
“……啥意思？”周北生面无表情地问道，“如今你是嫌弃我了？”
这个话题太过伤人，吕氏从来无意把它说出口，但不说出口，不代表没在她心里来回翻涌过，“北生，我嫁给你，同你一起孝顺父母，日后为你生儿育女，我做了你周家的人，一生都将同你在一起，但我也还是我爹娘的女儿，我也还要孝顺他们，如今你不肯再读书……我知道他们要伤心，我觉得对不住他们。”
“……所以你要我为了你爹娘不伤心，强迫自己再回到书房里？”
“我不是让你强迫自己，也不是说为了谁……”吕氏语无伦次，最后失控般地大喊道：“是，我希望你为了我，继续读书做官！总不能，总不能只是我为你付出，你完全不为我考虑……”她想起此前同母亲的争执，眼睛里滚下泪来，“你也知道你我是如何成亲走到一处的……你不想走这一条路了，掉头就走，你就不为我想想？”若他从此做了个小生意人，她如何向她的家人、亲友及她此前对婚姻的憧憬交代？
“……”周北生暴涨的怒气和悲哀混在一起，突然就丧失语言了。房间内只回响着吕氏压抑的、断断续续的哭声。
他轻轻叹一口气，上前给她擦掉眼泪，把她的包裹打开，把衣物放回原位，然后说道：“悦彤，我求你别回娘家，让长辈插手咱们的事，只会越来越混乱。”
“我明白你的意思，以你的身份，当初你就应该嫁给哪一家公子哥过少奶奶的生活的，我也是答应过你有一天我会做到。只是我可能要食言了……我坚持不下去了。书本摊开在我面前，我一个字也看不下去，只要想到这种日复一日的苦读的日子到头来十有□要一场空，我就丧失所有坚持的勇气。何况我也要考虑爹娘年老，咱们的孩子要出生、长大，我若一心守着书本，他们和你要咋办呢？以前我可以说，总有一天你们会等到头会值得的……可是现在我没有信心也说不出这样的话了。”
“我不想你走，只是如果你留，明明白白在你前面就是这一条路：你要陪着我，在这个小村子里做一个农妇了。当然看势头我还能挣点钱，哪一天或许能让你做上富太太。”
气氛因他最后故作轻松的话和缓了许多，只是吕氏却笑不出来，“北生，咱再试试，再试试成不成？不单我，不单我爹娘，还有爷爷、公公婆婆他们，都希望你继续读书，特别是三哥，他和你不正为这件事置气……”
“不！”也许是被“三哥”这个字眼刺激到了，周北生想起刚刚跟唐荷并不愉快的一番交谈，他用手拧了拧眉心，冷道：“三哥会想得通的。他很快会明白，如果不是我比他做得好，他的位置我也抢不走。”
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“最近三叔和小叔可僵得很。”杨氏一边签着女儿的手不让她走路摔跤，一边冲周东生说道。
“他们是不太对付。”周东生搔搔头，“南生不太满意北生插手铺子里的事。要我说，其实北生进来也挺好，多个人手，挣的钱多一点，南生自己也少忙一点。”
“说你傻呢。南生和北生都是有主意的人，两个人一处做事，那个要当头？两人这不是争得厉害？说起来，其实你才是大哥，”杨氏说着怒瞪他一眼，“都怪你没出息，这铺子本来该归你管！”
“哎呀都一样，我去收货不一样挣工钱？铺子的红利不照样有我一份？要我说当头也没怎么好，事多呀！”
“你这德性……”杨氏瞪眼还要骂，想了想又叹气，“算了，你被关了一回，我也想通了，你就这能耐，也做不了大事，我就忍着你，挣点小钱把日子过下去就算了。”
“啥叫我这德性……”周东生咕哝，不过到底媳妇话里有甜蜜，他便咧嘴笑了起来。
杨氏又挑起话头，“三叔和小叔，估计还有的闹。”
“能闹啥，爷爷和爹不是都决定好了嘛。”
“真奇怪，做爹娘的好似都看不到儿女长大，老想像哄小娃娃一样哄出一团和气。也不想想，一个个都娶了媳妇生了娃，各有各的心思打算，哪里还能拧做一股绳……”
周东生不想跟她一起谈论爹娘，便故意取笑道：“以后咱娃娃长大了，他们也不想跟你齐心咋办？”
“他们敢？！”杨氏一梗脖子，怒道。
随即她也为自己这份莫名其妙的火气笑了起来。
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周南生抱着女儿走在村道上。孩子还小，脊椎还立不起来，他只能一直让她躺在自己的臂弯里。即使这样，也没有影响他指着暮色下的景物跟孩子交流，“心爱，这是绿的树，这是红的花，这是牛……唔，这是七奶奶。”
他的七伯娘张氏挎着菜篮子正迎面走来，见到他怀里的娃娃，脚步就立住了，愁苦的脸上露出笑容，“给奶奶看看小娃娃，哎哟，越长越俊俏了，可不正像爹和娘嘛。”
天底下的父母都喜欢听人夸赞自己的孩子，周南生也不例外，两人又谈了好一会娃娃，才讲到别的话题，“七伯娘，您这是摘菜回家做饭？这个时辰可不算早了哇。”
“我们家饭吃得晚，”张氏疲累地笑道，“你春生和秋生哥跟他们媳妇都在外面做工，家里就留我和你七伯两个老的和几个娃娃。我这不是一直忙着嘛，这会才寻了空去地里摘菜。”
周南生奇怪：“您家里不是做蜡烛呢？我哥和嫂子他们怎么出去做工？”
张氏长长叹气，“哪里还有本钱——先前为了把春生和秋生赎出来，掏空了家底不说，还欠了亲戚不少银子，如今想进一批蜡块回来开工，也凑不到本钱了。”
周南生顿时沉默下来。
张氏还在絮叨：“你们家倒是挨过去了，到底我们家比不上。唉，这日子难啊，好不容易前头刚红火起来，一下子又败下去了。如今我们光是还债都难，也不晓得要啥时候才能凑回本钱，我和你七伯都寻思着把模子先卖了换几个钱顶过难关先……”
也许是一腔愁苦久不能倾述，张氏对着他一个小辈也絮絮叨叨说了许多。周南生安静地听着，突然心中一动，“七伯娘，我要是卖模子的话，我倒是有意……”
张氏奇怪，“你们家做了干货生意，还要做蜡烛生意？”
周南生一时不好解释，且也不打算把家中的争执告之外人，只笑了笑，随张氏去她家。
路上他回想起自己在牢狱中的日子。当时他满心渴望的就是重获自由，期盼着回家来跟家人好好生活，下决心好好孝顺父母，珍惜妻儿。
可是实际上，生活中总会出现层出不穷的矛盾，这些矛盾和利益纠纷，逐渐把亲人的感情和个人的感恩心消磨掉。
周南生抱着女儿，心平气和地想着自己这些日子的伤心愤怒。他知道他是为自己在爹娘心里始终是位置最轻的那一个感到受伤。可是这没办法，这是老天爷决定的，兄妹几个，就属他最不得父母缘。从前他总怀疑是自己做得不够好，所以他没怎么敢生爹娘的气，这回是首次产生了“就算我做得再多做得再好，他们还是最不看重我”这样的想法，并且为这个事实感觉巨大的悲哀和愤怒。
当然凭良心说，爹娘也很辛苦，生下自己养大自己，操心自己娶媳妇养孩子，前头他们兄弟入狱，好苦没把老人逼得一夜白头。
就像小荷劝自己的，承认他们也爱自己的事实，不要去要求他们往上增多爱的分量就行了。
爹娘把自己养大了，自己也是做爹的人了，再去提这种要求，再为这种事伤心，也好像没必要了。他平静地心想着。既然北生想干，就让他干吧，我不在他跟前给自己闹心，我离远点总成吧？
就这么一路想着，他随张氏来到她家。进了院子，看到他七伯同几个孩子坐在厨房前的小凳上掰着豇豆。厨房里也许是米饭正熟，往院子里散着饭香。
“七伯。”周南生叫了人。
“是南生来了呀。”他七伯比他爹年纪大，因为日子更苦一些，面容也更愁苦。他应了周南生的招呼，又让几个孩子叫人。
张氏放下菜篮，就同他把周南生的来意说了。
“那敢情好，我们家里暂时做不起蜡烛了，又怕模子闲置久了要坏，你如果有意，就好好瞅瞅哪些用得上。”
“哎。”周南生想随他们去看工具，又担心有东西放久了有灰尘会呛到女儿。
张氏看出了他的担心，招手交来自己大孙女，“燕子，来帮你叔抱一抱娃娃。”为了让周南生放心，她笑着解释，“放心，燕子管过她底下的弟妹，对小娃娃有经验着呢。”
周南生笑，小心地把女儿放到侄女的臂弯里。其他几个小的侄子侄女也围了过来看小娃娃。周心爱并不怕生，眼睛骨碌碌地看着头顶上的几个陌生脸孔，他们对她笑一笑，她也被逗得咧开嘴。周南生顿时放心下来。
张氏老两口引着周南生到了搁置蜡烛模子的屋子，给他介绍：“这是煤炉子，上头搁锅子煮蜡油用的，这是模子，有好几种型号……这些东西当初做的时候倒没有很费钱，却是费了很多工时，”七伯有些感慨又有些不舍得，“唉，当初我们家靠卖蜡烛也挣了一些钱，这门生意不错，可如今实在是凑不到本钱了。”
周南生略一沉吟，便答应了要买下来，“您二老说一个数吧。”
七伯和张氏对望一眼，张氏咬牙道：“二十两，你看成不成？虽然东西用过了，却不怎么旧，当初我们也是光材料花了快三十两的，费的人工都没算进去……”
周南生听出了她话里隐约的窘迫，遂温和的答应道：“行。钱明儿我就给您拿过来。”
张氏老两口明显松了一口气，“南生，七伯和伯娘都谢你了，有了这钱，家里就能缓口气……”
“不说这个，到底还是我占了便宜，”周南生笑道，“我还得回家里整出做蜡烛的场地，过几天我再来把东西搬走，行不？”
“行！你啥时候搬都成！”
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唐荷在家里见暮色渐浓，周南生把孩子抱得不见踪影，她却涨奶了，急着要奶孩子，因此打算出门去找那爷俩。
周老爷子正在院子里缓慢地绕着圈子消食。见她打了招呼要走，就把她叫住了，“小荷，”老人家停顿了一下，在想着措辞，“南生可能一时走进了死胡同，你劝一劝他。”
“……其实不用我劝，以南生的性格，他迟早自己想得通，迟早会接受。但是就算他想通了，伤心也是真的。一这人要是伤心多了，转伤为怒了，事情也就糟了，””唐荷淡淡地说道，“到时候他跟北生，跟大哥，可保不齐做不到您希望的兄弟友爱了。”
“……”老爷子苦笑，“我们做老的做啥都是为了小的过得好……”
“我晓得，可是……”唐荷摇摇头，“爷爷，我打算劝南生搬回老宅子里。”
“……”老爷子叹气，拄着拐杖又开始慢慢走，“随你们吧。”
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周南生后来知道了这一番谈话，只沉默了一会，第二日就随着唐荷一点点把他们的行李搬回老宅。
徐氏自然又惊又怒，拉着周老爹拦了好几回。她还去找老爷子，不想老爷子坐在摇椅里，久久一言不发，最后道：“随他们去吧。”
“爹，南生这是要闹分家啊，”徐氏叫道，“咱们三个老的还活得好好的，这家可不能分。”
“没办法的事，”老人疲惫的叹气，“各有各的心思，咱们作好作歹都得不了他们的意，还不如随他们去，咱们也省心。”
“可是……”
“我也没多少日子了，我想清净清净。”老爷子自从幺孙明言有放弃科举的打算，就一日比一日颓丧下去，好似没有可寄托，也便没有了热情。
徐氏请不动他，只好又自己去拦儿子，“你心里还有没有我这个娘？要是有，你听我话，不准搬！”
周南生这时恢复了耐心，好言同爹娘保证了许多回一定每天回来看他们，“何况心爱还小，我还想你帮着照看呢。”
徐氏听不进去，抹着眼泪嚷嚷：“我和你爹都没死呢！这个家也还没分呢！你要搬出去，一家人不住一块像什么样子！果然老话说的好，你这是娶了媳妇忘了娘……”
“娘！”周南生皱眉打断她，“您别扯上小荷，这事是我决定的。实话跟您说了吧，我一定要搬，不然我看着您和爹光偏心小弟我受不了。”
徐氏瞠目结舌，“这，这这你说的是啥话……”她强自辩解，“你们个个是我肚里掉下的肉，我哪里有偏哪一个……”
周南生疲惫，“咱们不要把话说得太明白行么，从小到大多少事……算了，让您保证以后不偏心，估计您也做不到。”
徐氏着急，转头让周老爹求救，“孩他爹，你说句话啊！”
“南生……”
“爹，您也甭劝。或者您就说吧，让北生别在铺子干了，我就不走，行不行？”
老夫妻俩顿时面面相觑，“你们是亲兄弟啊……”
周南生感觉深深地无奈，“是，我是哥，他是弟，我就该让着他，怕他不干买卖了又想不通，我也不跟他争了，我走，还不成么？”见爹娘还想说话，他挥挥手打断他们，“我向你们保证，我一准不跟他置气，我心里也不怨，我有了打算，我干别的营生去。”
虽然之前他和唐荷的钱都给了家里，可这几个月来铺子的生意好，他们已经陆陆续续拿回来了五六十两，他拿来做做蜡烛的本钱，还是绰绰有余的。
周老爹和徐氏见始终劝不得，只好作罢。两人去找了周老爷子商量，周南生此举等同于自行分家，他们毕竟是给分还是不给分，又是如何分，毕竟得拿出个章程来。
可是没等周南生夫妇把东西搬完，也没等章程商量好，周老爷子就突然过身了。
作者有话要说：一不小心就超过了午夜，本来想拿全勤来着……
这是要分家了。老爷子答应过唐荷他过世之前解决分家的事，大家还记得么
晚安
非常感谢：清凉一下的地雷！！！
、104
周老爷子已是近七十岁的年纪；在这个时代已经算是高寿了。老人家平常虽然未曾大病，但小病小痛也是不断的。上一回周家三兄弟入狱；老人备受煎熬，精神上颓丧许多；肉体也跟着衰败，那条不灵便的腿，最后更是僵痛萎缩得厉害。
纵使乡人把生死视作庄稼春发冬枯一样的平常，但他们也不愿意直面亲人的消逝。对于周家人来说；他们知道周老爷子日渐衰老；但亲人的死亡之于他们，被祈祷为一件遥远而无需触碰的事情。
所以当这一天猝不及防地来临，他们便伤心了。
这是极其平常的夏日深处的一天；傍晚老爷子用过了晚饭；照例在院子里慢走消食。他见西天夕阳颜色好，且晚风清凉，蜻蜓振翅飞近又飞远，老爷子便难得生出好兴致，被儿孙事搅得烦忧的心难得开怀，他便招招手，把土豆娃和二妮儿招到身边，又让唐荷把小心爱给他抱。如此一老三小，凑在一起，老爷子给重孙儿孙女讲古老的故事，间或逗逗呀呀发着单音节的小心爱。
唐荷在忙碌的间隙看了他们数眼，纵使家中近日气氛紧绷，但这一幅老幼天伦图，仍然让人不禁发出会心一笑。
她返身回厨房洗净了刀具，把墙角一个大西瓜切开了瓤，捡了几片放进大盘子端到院子里，“吃西瓜了，”她从老爷子手里抱过女儿，又叮嘱老人和两个小孩儿，“觉着好吃的话厨房里还有，只是小心吃多了拉肚子。”
“把我当小孩儿一起管了。”老人咕哝道。
唐荷笑。她也拣了张凳子坐在院子里，抱着女儿，喂她喝温开水调稀了的西瓜汁。
旁边一老两小吃得欢畅，老爷子见二妮儿人小手短，抓着西瓜瓤抓得一手汁水，脸上嘴边也糊着西瓜汁，便有些好笑，抽了帕子给重孙女儿擦脸，“你个小猴，莫吃得那么急，没人同你抢。”
他笑着来回打量身边三个重孙儿孙女，不无满足地感慨道：“我的重孙都能打酱油了！哎，几年前土豆娃也似心爱一般只是小小一团肉，一眨眼，连他妹妹都能跑会跳了。”
唐荷笑，“小孩子见风就长，眨一眨眼，就能变一个模样。不多久，心爱就能叫您太爷了。”说着她逗逗臂弯里的小娃娃，“心爱，快点长大孝顺太爷爷哟。”
老爷子哈哈大笑，“我老了，活够了，等不到心爱长大那一天了。”
谁知一语成谶。是夜老爷子在睡梦中，在全家人的无知无觉中，悄悄地失去了呼吸。
第二日家人齐齐在聚在桌边等着吃早餐，却见一向早起的老爷子缺了席。众人没有多想，周东生打发儿子去叫人：“去叫太爷爷吃早饭。”
土豆娃应了声，离座跑去找老爷子。其余众人间或交谈两句，等着老人家现身用餐。片刻后，却传来土�
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