茧园曲散-第39部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　凤姐愣了愣，心中不免有些怀疑，说道：“谁和我一起去看看？”

　　　　沛玉素常在外闯荡惯了，并不害怕，见众人都不吭声，就自告奋勇地说道：“我跟姐姐去。”

　　　　凤姐想想道：“好吧，就由姑爷随我去。叶成，多带几个人跟着，莲哥儿，你和众姐妹留在这里守着老千岁。”

　　　　叶莲赶紧答应了。叶芸也挣着要跟去，却被叶茜劝住。

　　　　大云堂那边果然有些异样，时候将到中午，日头正旺，独大云堂那边黑压压的象是有一片乌云罩着，看上去就有一股阴森森的气氛。

　　　　凤姐率先从边厅进入大云堂后的跑马楼大院，就听见堂里喔喔呀呀地传出一些怪声。到了大云堂前，下人们都畏缩不前，凤姐壮着胆子推开雕刻精美的格扇门，“吱呀呀”，门难听地尖叫着打开了，里面黑洞洞的什么也看不见，只听一阵鬼哭狼嚎，有吵闹的、有怒骂的、有嚎啕的、有啜泣的，凡世间能听到的所有痛苦和怨恨的声音都包含在了里面，有老人的也有小孩的，男男女女、高高低低的声音混杂在一起，真有如几千几万种，全夹杂在一股阴森可怖的寒风中向外冲出来。

　　　　凤姐受寒气一冲，禁不住恐慌地叫了一声，软软地倒了下去。沛玉近前一步扶住了她，带她走到下人们中间，然后沉着果敢地向堂里看去，目光冷峻、凌厉无比，触目所及，仍是他初进茧园时看到的一切，不同的只是长明灯灭了，坐在太师椅上的老爷也躺在了棺材中，那怪声却不知从何发出。

　　　　妍梅上前扶住凤姐，急叫：“少奶奶。”

　　　　沛玉放开凤姐，缓缓走进大云堂。他仿佛听到一阵恐惧而杂沓的脚步声仓促逃离，叫声也渐渐轻了下来，一切又恢复了平静。沛玉四处看看，不见异样，才喊道：“大管事，进来把灯点上。”

　　　　叶成不敢违令，心惊胆战地慢慢挪进去，听不再有怪声，这才壮着胆子让人架起竹梯，将长明灯点上。

　　　　大云堂依旧恢复了从前的宁静与冷清，凤姐悠悠醒转，恍如隔世。她四周打量了一眼，这才淡淡地说道：“叶成，多调几个人手过来轮流守值，再去告诉茜姑娘和莲少爷，就说我留在这边陪老爷，让他们好生照顾那头。”

　　　　叶成答应着出去，沛玉这才说道：“凤姐，这儿不太安宁，你还是……”

　　　　凤姐摇头打断他：“那冤孽躲在外面不回来，自然是我替他尽孝了，你也别劝我，纵使有何不测，也是上天报应。”

　　　　“可是，园里多事，凡事还得姐姐拿主意，你怎能留在这儿？你只管放心去做事，这儿有我应付。”沛玉说道。

　　　　凤姐想了想，说道：“姑爷，姐姐求你件事，委屈你跑一趟陈姨娘那儿。”

　　　　“什么事？”沛玉问道。

　　　　凤姐叹了口气：“唉，园里连着出事，太太又一味吃斋念佛不管事，我一个人难顾两头，你就对她说，我请她过来帮忙打点打点，毕竟我年轻不经事，恐万一疏忽，做出不合礼数的事来。”

　　　　沛玉犹豫道：“姨娘为了芸弟的事正在花神殿旁的小屋里，恐怕很难请她过来。”

　　　　凤姐说道：“我早就想过这些了，但芸儿毕竟是她亲生的，她看你的面子肯定会来。”

　　　　“那我去试试。”沛玉答应着，走了出去。

　　　　到了小屋门外，沛玉叫道：“姨娘请开门，小婿有事想见姨娘。”

　　　　但房里并没人应，沛玉有些诧异，按理说她自罚在此思过是不可能离开的。“姨娘。”他又喊一声，推门走了进去。

　　　　进得门去，沛玉不由吓了一跳，陈姨娘竟然蜷缩在地上动也不动，而且整张脸都已扭曲变形。

　　　　“姨娘！”沛玉惊叫，情知不妙，怀疑地四下里看了看，只见小桌上放着一封信，还有一方帕子上放着几块碎金子。陈姨娘竟是吞金自杀了。

　　　　沛玉一看信上的称呼是“芸儿”，拿起信和帕子就向万寿楼奔去。叶芸正跪在老千岁灵前，悄悄掉眼泪。

　　　　“芸弟快别哭了，你来看看，这是姨娘给你的信。”沛玉扶起她道。

　　　　叶芸缓缓抬起头，接过信，细细看将起来，只见信上写道——

　　　　芸儿，一十六年来，我日夜担惊受怕，始终不敢暴露你的身份，没想到，到头来还是没能瞒得了人，这也合该是我的惩罚，我都认了。

　　　　如今，你嫁给玉儿，这本是一桩喜事，我也可以放心去了。回想因我一念之差，连累茧园惨遭横祸，实是始料未及。我本是偏房，老爷既亡，我也不能独活，这便去追随老爷和老千岁，只是我还有一个心愿，望你能答应。

　　　　我虽是你的生身母亲，可因为身份卑微，十六年来从没听你喊过一声娘，我只求你，在我死后，能听你叫我一声娘，我也就死而无憾了。

　　　　女儿……

　　　　信没有写下去，显然是吞金后苦痛万分，难以为继，但是，就只这些已让叶芸惊得瞠目结舌，好一会才突然哭出声来：“妈——”

　　　　这一声痛哭撕心裂肺，催人泪下，叶茜正在外忙着做事，猛听得叶芸哭声，赶紧跑进来，关心地问：“芸儿，怎么好端端地又哭起母亲来？”

　　　　沛玉托起手中绢帕，同情地说道：“不是，是陈姨娘。”

　　　　叶茜见到这些碎金，也明白了，刚要安慰妹妹，却发现她已经晕倒，赶紧令人照顾于她，自己则赶去姨娘那边处理后事。

　　　　沛玉见有叶蕾和其他姐妹照料叶芸，想想陈姨娘信中所说，便从她手中取过信来，往大云堂找凤姐商议去了。

　　　　凤姐看了信，心中不免吃了一惊，方才明白陈姨娘这十六年来的痛苦心情，她想了想说道：“姑爷，你且替我在这边照看一会儿，姨娘是长辈，得请示太太的意思。”

　　　　沛玉点点头，便留在堂里看守老爷的棺木，不一会儿，凤姐回来说道：“姑爷，我已经请示过太太，太太让我自己拿主意。我想姨娘虽是咎由自取，但在茧园也十多年了，不如把姨娘移到这边来，待老千岁事了了，就把她和老爷的丧事一起办了，合葬于老千岁身旁，你说可好？”

　　　　姨娘能够与主人合葬，这可是额外施恩，沛玉感激地点了点头：“多谢姐姐成全，我这便去告诉芸儿和茜姐姐。”

　　　　凤姐抱歉地说道：“姑爷，眼下叶家多事，带累你也四处忙碌，你和芸妹妹也要节哀顺变，千万不要过于伤悲。”

　　　　沛玉点点头。

　　　　“姑爷若是有空，凡事也请多多费心，莲哥儿不懂事，蔷儿又不回来，茜姑娘到底没经过多少事，所有的事情全靠我一个人也做不来。再说我也有些累了，凡事还请姑爷多照应些。”凤姐说道。

　　　　“这怎么行呢，我是个外人。”沛玉赶紧推托。

　　　　凤姐苦笑笑：“姑爷切勿推辞，眼下正是万事艰难，那个冤家在这紧要关头出去，连个音讯也不留，靠我一个人如何支撑得住？况且你也不算外人，本就有话道：女婿也顶半个儿，你又是老千岁嫡嫡亲亲的曾侄孙，不必谦辞。”

　　　　沛玉闻听凤姐说得恳切，也就没再推，赶着去万寿楼看叶芸了。
二十
　　　　第二十章闯三界辩曲直小玉抗命毁大堂脱冤魂叶芸晓世

　　　　茧园里连着没了三位主子，太太又诸事不理，凤姐伤感叶蔷出走，叶茜霜居，叶芸病体缠绵，叶莲少不经事，整个园子彻底乱了，一付担子反而落在了沛玉身上。沛玉忙得焦头烂额，总算勉强将三位长辈的棺木尽皆送去上方山安葬妥当，而一个万民喜庆的春节竟在忙忙碌碌中过去了。

　　　　从上方山归来，沛玉想起小玉未曾送殡，遂向宛儿询问：“蓉姑娘这两天在哪儿？”

　　　　宛儿答道：“刚才经过花神殿时，我好象见到蓉少奶在那边坐着。”

　　　　沛玉怀疑道：“哦？她这两天可好？”

　　　　宛儿是留下服侍小玉的，她想了想说道：“还好，不过就是这些天她总爱在花神殿中出神，不知是不是太过伤心了。她好象不太开心呢，姑爷还是去看看她吧。”

　　　　沛玉点点头，向花神殿走去。

　　　　果然，小玉正静静地在蒲团上打坐，沛玉有些意外，小玉可没有这种习惯，他体贴地说道：“小玉，这儿清冷，快回轩里吧。”

　　　　小玉却不理他，他又喊了两声，不由得近前一步。只见小玉面目端详无声无息地静坐，动也不动，甚是古怪，他不觉有点担心，急问：“小玉，你这是怎么了？别坐了，快起来吧。”

　　　　小玉微微睁开眼睛，看他一眼，淡淡地说道：“因果轮回，阴阳相生。大哥不必牵挂于我，去忙自己的吧。”说完又闭上眼睛。

　　　　沛玉只觉此话很熟，一时却想不起哪儿听过，既然小玉没事，他心头一块石头也落了地。他卸下肩上披风，裹在小玉身上，说道：“天凉，当心冻着了。我听宛儿说，你这两天都来这里打坐，究竟是为了什么？”

　　　　小玉微叹口气，复又睁开眼来：“大哥，小妹有一句话，不知当不当说。”

　　　　沛玉感兴趣道：“但说无妨。”

　　　　小玉略想了想，道：“大哥还记不记得前番在天君陵曾有人为你解过一个疑问，说的是因果轮回、阴阳相生的事，其实我就是公子痛恨的赤袍天君。”

　　　　沛玉诧异地看她一眼，不满地责备：“到这时候你还有心情与我开玩笑，那不过是我梦中所见的怪事，怎么能当真呢？况你是女子，又怎可能是天君？”

　　　　小玉淡淡地说：“这都是老千岁点化结果，我的确曾是天君，为逃避天条惩处，不及细辨，方始错投女胎。”

　　　　“这怎么可能呢？如果你是真的天君，情天恨海也肯定是确有其人喽？若你真是天君，早被轮回索命，又怎么可能坐在这儿和我说话？”沛玉不信。

　　　　小玉叹口气，解释道：“我何苦骗你？虽说我平时放浪形骸，却处处小心谨慎，连个蚂蚁也不敢踩死，不敢再造丝毫的杀孽，所以阎王也不能硬索我性命，抓我回去修炼，这才苟活至今。可是宿命难违，千虑一失，日前因在不经意间害老千岁辞世登仙，阎君便借题发挥，要抓我回去问罪。”

　　　　“可是，前世的罪孽你已还了，怎么还要抓你，老千岁是寿终正寝、无疾而终，与你何干？”沛玉愣道。

　　　　小玉叹息道：“只因我罪孽深重，永生永世也难超脱，故此阎君才要来抓我。”

　　　　沛玉愤愤不平地说道：“这还有王法？阎王怎能如此草菅人命？我去帮你理论。”

　　　　小玉凄惨一笑：“阴阳殊途，你我已如隔世，大哥不必轻身涉险。想当初我险些害了你们性命，没料到你和芸姐却待我这么好，我不能再让你去为我冒险，此去路途遥远，不只要见阎王，还得见天帝，路上魔障重重，你们肉体凡身，又如何能禁受得住其间辛苦？”

　　　　“可你……”沛玉不舍道。

　　　　“我虽偷投人生，却未有过错，任何人都无奈我何，只是地府的门也不是那么好进的，我想向大哥借一件东西，不知大哥可答应？”小玉道。

　　　　“只要我有的，什么都可以送给你。”沛玉慷慨地说道。

　　　　“我想借大哥的玉笛一用。”

　　　　沛玉想都不想，当即从怀中取出玉笛，递与她手。

　　　　“谢大哥。”小玉接过玉笛，细细端详一阵，说道：“大哥，有好几次你都能劫后余生，太仓退鱼、渡口逃生，可谓大难临头、九死一生，你都侥幸躲过，但其中奥妙你可知道？”

　　　　“哦，愿闻其详。”沛玉好奇地说道。

　　　　小玉看看他，忽然将玉笛凌空一指，大喝道：“阴阳情恨如意天剑！”

　　　　只见一道霹雳直刺云霄，小小玉笛霎时化作一柄寒光耀眼的长剑。小玉欣慰地点点头，正要向沛玉解释，却发现自己已置身世外，与他阴阳两隔。

　　　　沛玉骤然发觉小玉不知去向，心中不免暗暗一惊，想起她适才所说，不由得幽幽地叹了口气：“宝剑赠英雄、红粉配佳人，妹妹保重，早去早回。”

　　　　小玉遥遥一拜，道：“大哥保重。”径直隐身离去。

　　　　小玉此时还是生生活人，并没变成冤魂怨鬼，要想闯入地府却也不易，幸亏有天剑护体，她才能直闯阎罗殿逼至阎王面前，怒责：“你这昏庸无道的鬼王，我曲小玉兢兢业业，上不敢犯天条，下不敢触律法，更与你地府无干，你因何断我命蹙，为何要我为奴为妓？”

　　　　阎君冷冷地说道：“你前生作恶多端、为祸天下，平白让我地府添了无数孤魂野鬼，今世又偷投人生，扰乱轮回，怎不重判？今世之果皆是你前生种因，这是我地府的律条。”

　　　　小玉抖抖剑：“我现在还是活人，并非你地府恶鬼，生死自有人间律法评判，你怎可越俎代庖？我只想问你为何乱定生死，你却不分皂白让人拿我，这是何故？”

　　　　阎君理拙，小玉所言也有道理，纵然按生死簿论，小玉也没到将死时辰，他本是鬼王，并不怕死，却惧怕天剑威力将他打入黑河不得超生，不禁为难道：“曲小玉，你擅闯地府，已经触犯天条，并非本王存心为难。我早查过生死判词，上面原已详述你今世报应：为戏子，为贱妾，为奴婢，为娼妓，肠穿肚烂而亡。只因你笑煞玉琼，失了救星，才不得不拿你问罪。”

　　　　小玉分辩：“有道是善有善报、恶有恶报，我前世有恶，你当前世罚我，今生无过，你当无奈我何。你那生死簿妄断人生，还要之何用？我再不问你其它，你只需据实相告，按命我还有多少阳寿，我自会找天君理论。”

　　　　阎王迟疑一下，只得打开生死簿查看，一阅之下，不由吃了一惊，诧异道：“怪了，你的判词已变，原先的那些全没了。”

　　　　小玉上前一步，但见生死簿上写着：“余生七日，无疾而终。积善行德，重列仙班。”

　　　　小玉先是一喜，没料到自己又能重登仙境，细一想又抗议道：“得道成仙就稀奇了？想用这点小恩小惠收买我，休想。我曲小玉此生无过，为何仍要索我性命？我不服。”

　　　　阎王面露难色：“曲小玉，此判墨色鲜亮，显是新词，荣登仙班岂是常人能得？我依命而断，也不敢随便留你在人间多驻，实是职责所在，无可奈何。”

　　　　小玉不平道：“国有国法、家有家规，我既没为恶，阎罗殿若只凭一纸空文就生生夺人性命，岂不有违公道？人间贪官枉法，难道你阎君也要枉断生死？人间不公，地府若也不公，天下人不服，天下鬼也不服，岂不要天下大乱，冤鬼四生？”

　　　　阎王叹了口气：“曲小玉，只为你前世孽重才有恶判，你今生行善，准你早登仙班已是莫大喜事，为何还执迷不悟？人间险恶，又有什么好留恋的？”

　　　　小玉倔道：“我就是不服。”

　　　　阎王无奈，摆了摆手：“罢了，你真不服，我也只有去请天君公断了。”

　　　　“不必了。”转眼来了一位白发仙翁，笑容可掬地说道：“听闻赤袍神君归班，小神特地前来接引。”

　　　　小玉白他一眼，没好气地说道：“你都有这么一大把年纪了还假称童小，羞也不羞？”

　　　　天君并不计较，只说道：“赤袍神君此来，可是不服生死判词？”

　　　　小玉冷冷一笑，不屑地说道：“我知你通天晓地，什么都瞒不过你，你既已了然于胸，何必还多此一问。”

　　　　天君正色说道：“天下事都有它自己的道理，你虽不服，但这已是法外施恩，玉琼归天，你们这班下尘历劫的仙凡也就失了管束，自然应当重返天庭。非但是你，就是那功德盖世的玉琼双童，还有离女、杨广等所涉干连诸人，都将不日归来。”

　　　　曲小玉大惊：“这是我一人罪过，为何连累这么多人？”

　　　　天君摇摇头：“此是各人自己的功过，与你无涉，天理昭彰自有明断。张天成本该向叶蔷索命，只因日多为恶，现世报应；叶思京前世为成帝业杀人无数，今生又巧取豪夺广敛横财，理当严办；叶蔷广施仁义，泽民众多，添福添寿。此是杨家三人新判。老千岁广收冤魂，解天下纷乱，寿终正寝；银环得偿情债，续叶吴曲三姓香火，重登仙班。此神将、酒童新断。吴沛玉、叶芸情缘终系，超脱万千冤魂，功德无量，金童玉女荣登仙班，此是玉琼双童新词。其余诸人各有奖惩，皆与你无涉，纯是各人自己报应。”

　　　　小玉听了大吃一惊，对前世之恶痛悔不已，但她依旧想为沛玉和叶芸辩驳：“天君容禀，求仙求道为鬼为魂确系各人自己报应，小玉不敢非议，然青菜萝卜各有所好，就象小玉所求一样，吴沛玉、叶芸前世就曾拒绝成仙而甘愿化作琼花以得长相厮守。世人都道神仙好，却怎及一个情字了得，天君所赐固两人福份，但你又怎知他二人爱慕那戏水鸳鸯，却自说自话要拆散人家夫妻？”

　　　　天君想想，问道：“依你说要如何？”

　　　　小玉叹口气，道：“小玉自知罪孽深重，也不敢苟求，只指望天君额外开恩，不要过份为难他们。”

　　　　天君思想片刻，下定决心道：“好，我就法外施恩，不索他们就是，只是天姝为练仙丹曾杀人无数，双童前已久持天剑，今又擅藏神器，邪毒已侵，恐阳寿无多，还需好自为之。”

　　　　小玉暗暗为沛玉和叶芸哀伤，俯首下跪道：“谢天君开恩，小玉这就去告别他俩，他终究还是我夫君，待我了结这段情缘，即刻前来签到。”

　　　　天君应允：“去吧，记住，天机不可泄露，否则于人于己皆有不利。”

　　　　小玉点头离去。

　　　　叶家在这一年中真是多灾多难，沛玉劫后余生，已是唇亡齿寒，接着又没了二太太、银环，去了叶伦、宝囡，早已山雨欲来风满楼，再连着亡了老爷、老千岁和陈姨娘，加上叶蔷出走、曲小玉登仙，却是风雨飘摇，到了崩溃的边缘，而那些鼎盛时期分享荣华的诸多亲朋好友也早已树倒猢狲散，园里一派衰败景象。

　　　　不料新任苏州知府张大人又携同昆山县令范守长领着兵将闯入府来。凤姐欲寻大云堂上所悬圣旨抵挡，却才想起已放入老千岁棺中殉葬。叶家已是无望了。

　　　　如今的茧园已比不上过去势盛，张范两人公报私仇，更是肆无忌惮，一个为报堂弟杀身之仇，一个要雪前番落帽之耻，都是毫不手软、气势汹汹，当时就将叶莲套上枷锁，打入牢中，若不是沛玉有赦令护身，怕也要被抓去县衙。

　　　　连番惊吓和劳累之下，凤姐已是不支，竟病倒在床，茧园中的大小事情皆落在沛玉头上。凤姐孤孤单单地躺在床上百般思量，眼见叶府已支离破碎，再无重振之望，她不由得为叶家的前途担忧起来。虽说叶府家大业大，可前番朝廷就已索去了三十万两白银，显见早已垂涎叶家豪富。当初吴府也曾因此而家破人亡，如今老千岁已故，只怕朝廷再无忌惮，如若真是那样，叶家上下不知将落到何等田地，叶蔷未有子嗣、叶莲尚未婚配，如今一走一囚，只怕从此断了香火。

　　　　凤姐连连叹息，再想想叶家有后又能怎样，还不是一样逃不过？沛玉当初若不是侥幸躲过，吴家早已灭亡。凤姐不由得深深担心起来，不禁想到了花神殿中所捡婴儿，立刻强打精神，叫妍梅将叶成一家带了来，然后强自撑着，一起来到据梧轩。

　　　　沛玉正陪着叶芸在外屋观赏雨中夜景，但觉景况凄楚，见凤姐带了人来，赶紧施礼：“姐姐请里面坐。”

　　　　凤姐在太师椅中坐定，这才问道：“妹妹身体可曾好些？”

　　　　“谢凤姐百忙中还惦念在心，特地来看我。刚吃了药，略好了些，姐姐可已大安？”叶芸在床头坐下，问道。只这一起一落，她已是面泛潮红。

　　　　凤姐答道：“好多了。好妹妹，不是做姐姐的容不得你要赶你出去。眼下叶府前途未卜，你还是早些和玉儿搬出去住吧，免得叶家拖累你们。”

　　　　“凤姐不必为我们担忧，我们不要紧，再说，我们在这儿，若有事情，多少还能帮着料理一下。”沛玉自恃有御赦黄绢，谁也不能奈何他，他并不过分担心，只是平时凤姐难得来此，现在她又在病中，却反而过来，这其中必定另有缘故。他忙问道：“姐姐来此，可是有事要我们做吗？”

　　　　凤姐微红了脸，她素来好强斗狠，从不开口求人，想不到沛玉竟一下子说中她心思，遂叹息道：“不瞒姑爷和妹妹，我的确有事要你们帮忙。”

　　　　沛玉赶紧说道：“姐姐有话只管吩咐，我们一定尽力做好。”

　　　　凤姐欣慰地点点头，道：“成嫂，把孩子抱来。”

　　　　喜鹊将孩子递给凤姐，凤姐亲了亲他，这才不舍地对沛玉说道：“我只怕叶家上下都难逃厄运，细细想来，也唯有这个孩子未曾登记造册过，这虽是成嫂的孩子，但终究也是姓叶，可算叶家半个儿郎，故此想将他托付给姑爷和妹妹，望你们将他抚养成人，也好为叶家传一点血脉。”

　　　　沛玉看看叶芸，又看看孩子，不免有些为难，叶芸已有些眼圈发红。

　　　　“你们两个回去吧，此事切莫声张。”凤姐对叶成和喜鹊说道。

　　　　喜鹊恋恋不舍地看了孩子一眼