一路锦绣之小户千金-第93部分

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童若瑶和吕氏赶到时，敏惠已经去了晴儿所在的厢房，可里面却静悄悄没有一点儿声音。
三个多月，晴儿比先时瘦了一些，但看上去并非大伙想象中那样，她穿着单薄跟着人牙婆子必然不会多干净，即便有穿的，也不会多体面多好。相反，她穿着干净又漂亮的红色袄子，白皙干净的脸蛋，那双黑白分明如两颗黑宝石的眼睛，却警惕又紧张地看着大伙，双手紧紧扣住向老板的脖子，浑身都透着一股子害怕被丢弃的恐惧。脸上还挂着泪，嘴唇紧紧抿着，分明是受过惊吓后，对周遭一切都害怕。
童若瑶心底一酸，泪水夺眶而出。
敏惠嗓音哽咽，眼泪静静地流淌出来，半跪在地上柔声道：“晴儿，我是娘亲，让娘亲抱一抱好不好？”
晴儿反而更紧地搂住向老板，目光带着几分茫然，好似已经认不得敏惠，或者不确定眼前的人是不是敏惠。
“不是一路上都想见到娘亲么？现在见到了，快叫你娘。”向老板嗓音浓厚，模样依旧叫人觉得恐怖，可这一刻在任何人眼中，他身上没有一点儿能令人害怕的地方。
屋里众人无不暗暗抹泪，不知是为敏惠她们母女重逢而喜极而泣，还是因为晴儿不肯开口叫敏惠娘而难过心酸。
吕氏走向前，“晴儿，我是姨婆……”
晴儿怔怔地看了吕氏两眼，目光仍旧回到敏惠身上，挂在向老板脖子上的双手慢慢松开。“哇”的一声大哭起来，扑进敏惠怀里，一边哭一边道：“爹爹不要晴儿了，爹爹和奶奶都不要晴儿了，晴儿以为娘亲也不要晴儿了……娘，娘也不要晴儿了……”
敏惠紧紧抱着晴儿，哭道：“娘不会不要晴儿，就是晴儿不要娘，娘也不会不要晴儿。”
童若瑶拿手绢擦了脸上的泪，“晴儿回来，终于可以安心了。”
吕氏心疼地拍着晴儿的背，哽咽道：“晴儿乖，别哭了，哭得姨婆心里也难受。”
黄氏从外面进来，“方才听到下人们说晴儿找到了……”见屋里众人都红着眼眶，晴儿哭声凄厉，不由得也红了眼眶，哽咽道，“这是大喜事儿，怎么大伙都哭了。老夫人也时时刻刻挂念着晴儿，这会子老夫人可知道这个好消息？”
话音刚落，只见钱妈妈从外面进来，“老夫人听说后叫奴婢来瞧瞧，果然是晴儿小姐找到了，奴婢这就去回老夫人，免得她担心。”
哭过之后，重逢的喜悦才随着晴儿哭声渐渐低下去而腾升起来。
“……娘，晴儿不要回去。”停止哭声的晴儿，断断续续用哀求语气道。她想要娘亲，可她不想回那个爹爹只会打娘亲，又不要自己的家。
敏惠不住地点头，吕氏含泪发誓道：“不回去了，以后晴儿就住在姨婆这里，和娘亲一直住在这里。”
“真的么？”晴儿看了看吕氏，又看看敏惠，“可是娘要回去，晴儿再也不要和娘分开。”
“不会了，爹爹不要晴儿，娘也不要他们了，娘只要晴儿就好！”
　

125：波折、丰收年

“晴儿送回来，二奶奶总算安心了。”小玉送来一杯茶，童若瑶捧在手里，只觉暖到了心底。一扫连日来的阴沉，眉梢也不由自主地带着微笑。
耳边寒风呼啸，纵然天气阴沉，心却好似豁然开朗，压在胸口的浊气随着北风消散，忍不住望了望窗棂子，“眼看着下雪了，晴儿找到，二爷他们也能快些回来。”
小玉弯起嘴角，“二奶奶写的信件只怕已经送出上京，反正年前二爷定然是能回来的。”
正说着，外面传来晴儿清脆悦耳的笑声，童若瑶刚站起来，只觉帘子一晃，晴儿欢欢喜喜地跑进来，直接扑到在童若瑶怀里，甜腻腻地喊了一声：“表舅妈。”
童若瑶蹲下来想要抱晴儿，晴儿却忽地让开，一本正经地道：“娘说表舅妈肚子里头有个小弟弟，所以暂时都不能抱晴儿，晴儿也长大了，不需要人抱了，等表舅妈生了小弟弟，晴儿还可以抱小弟弟呢！”
随着敏惠一同进来的香雪闻得晴儿的话，笑道：“那些妈妈们都说，倘或同是小孩子说肚子里的孩子是男孩还是女孩，生下来必然就是。晴儿小姐这样说，可见明天咱们青松院是要添一位小少爷。”
童若瑶白了她一眼，“这样的话你也信？晴儿知道什么，还不是敏惠教的。”
敏惠心情大好，人也瞧着精神了许多，凑趣道：“表嫂误会，我真没教晴儿，只说现在表嫂要当心身子，让晴儿听话。”
晴儿仰着脸不解地道：“难道表舅妈肚子里没有一个小弟弟么？怎么晴儿瞧着表舅妈的肚子大了？”
童若瑶失笑，“还说没人教呢，才三个月罢了，怀相还没显露出来，晴儿怎么就看到我肚子变大了？岂不是说我贪吃，把肚子撑大了？”
晴儿更是迷惑，眨眨眼很是不能理解。说笑一回，敏惠抱着晴儿在榻桌另一边坐下，见榻桌上几幅漂亮的花样子，笑着赞道：“从来不知表嫂的画工这样好，这花儿好像活了一般，倘或绣出来，只怕蝴蝶也要误以为是真花呢！”
只出新鲜的花样子肯定不成，主要还是款式，童若瑶没空就琢磨着，脑海里成型的几个都不适合现在寒冷的时节。
“晴儿也好喜欢，以后不用回家，就能经常过来找表舅妈了，晴儿也想画的有表舅妈画的这么好看。”
童若瑶笑着摸摸她软软的小脸蛋，“晴儿聪慧，以后肯定比表舅妈还画的好。”
晴儿开心地笑道：“表舅妈这样说，就是答应要教晴儿了。”
“那是当然，只要晴儿不觉得枯燥无味。”
晴儿摇摇头，“晴儿还想学绣花……”
“你现在还小，等长大些再学吧。没得针尖扎着手，疼得你哭鼻子。”
晴儿努努嘴，十分骄傲地道：“向叔叔说晴儿最勇敢，不是爱哭鼻子的人，所以才喜欢晴儿的。”
说到这儿，敏惠一脸感激，“这一次多亏了向老板，如果不是他发现晴儿，我也不会这么快就见到晴儿。”
向老板发现晴儿，也经过一番波折。原来那人牙婆子还有事儿要去芜城，就带着晴儿一道上路，晴儿一路上自是哭闹不停，人牙婆子见她人小可怜，起了怜悯之心也不忍责骂。可晴儿不吃东西，也让那人牙婆子着急，一日人牙婆子大赚一笔，带她去了酒楼，晴儿仍旧紧咬牙关，一张嘴就嚷嚷着要回去，要找娘亲。
人牙婆子耐心用完，少不得一顿责骂，恰好被一位好心商人撞见，打听之下得知便花钱将晴儿买下。可人牙婆子亦是见利之人，见对方衣着体面，要价自然就高。便是如此，那商人见晴儿面黄肌瘦，实在可怜，最后花了三十两银子将晴儿买下。
晴儿见这商人面慈，又将自己带到他家里，换了干净的衣裳，还请了大夫看她身上被人牙婆子打出的伤。渐渐对周边的人放开警惕，说爹爹不要她才把她卖了，又说从上京来，还说只要到了上京，就能找到会要她的家人。
可到了下半年，都是属于生意忙碌的时节，那商人虽答应她要送她回上京寻找家人，却一时忙的脚不沾地，手中还有货物要送往西京。岂料，晴儿知道后竟然偷偷藏在装货物的马车里。
幸而伙计查看货物发现了她，否则……那商人见她跟来，送回去又要耽搁时间，况且没有充足的人手，只得带在身边。可目的地并非晴儿以为的上京，而是西京。
说来也巧，那商人原是个小商贩，经营香料的原材料，恰好是送往向老板的香料铺子。之后的事儿，无需细说也知道，但凡见过向老板的人只怕对他都会印象深刻，晴儿也不例外，看见他就好像看见了亲人似地，扑进他怀里大哭起来。
“向老板丢下生意，马不停蹄地将晴儿送回来，也是知道咱们定然心急如焚。”
敏惠感激而欣慰，搂着晴儿展开笑颜，“向老板是晴儿的贵人，还有那好心的李老板。”
童若瑶微笑道：“李老板善心自然也能得到回报，向老板已经说了，只要是他送来的，都要了，价格也比其他人开的高。”
“可那三十两银子，我却不知何时才能还给向老板。”敏惠深知她自己如今是寄人篱下，可她也只能寄人篱下，凭着自己的一双手，总是能将这些债还清。
晴儿道：“向叔叔是好人，他不会要咱们给的钱，向叔叔喜欢晴儿，晴儿也喜欢向叔叔，向叔叔还说，晴儿是表舅的侄女，也算是他的侄女呢。”
向老板的为人，还有与顾廷煊和顾炎的交情，自然是绝对不会收这钱。只是那李老板，小本生意人却也狠得下心拿出三十两银子。晴儿的贵人不止向老板，还有那李老板也是。
“咱们晴儿就是福气大的。”
敏惠笑了笑，不觉淡了几分，“向老板的大恩大德我却无以回报。”
“这两天三爷在外面招待向老板……还有件事儿差点儿忘了，向老板这一两日必然要离开，他说临走时，希望再看看晴儿。”童若瑶说完，仔细端详敏惠的神色，敏惠倒没多大反应，“我也该当面谢谢他才是。”
晴儿却显得有些失落，“向叔叔为什么要走？”
敏惠闻声细语道：“向老板的家不在上京，他要回家去呢！”
正说着，外面小丫头进来禀报：“二奶奶，陈忠家的要见您。”
敏惠放下晴儿，站起身笑道：“我就不打搅表嫂了。”又朝闷闷不乐的晴儿道，“已经见过表舅妈了，是不是该跟娘回去了？”
晴儿点点头，仰起脸朝童若瑶笑了笑。敏惠和晴儿刚出门，陈忠媳妇就从外面进来。
童若瑶让小玉搬了椅子，又上了热茶，才笑道：“我琢磨着这一两日你们就该来了。”
陈忠媳妇放下茶杯，恭恭敬敬地道：“按照二奶奶说的法子，奴婢们已经把那金豆全笣下来，家里那位还专门称量了一番，收成倒是不错。”
这是可喜的事儿，童若瑶明白陈忠一家也和小玉她们一样，不相信这东西能吃，却也禁不住想和其他农作物比较一下，问道：“倘或与小麦、高粱、大豆这些比起来，咱们地里的收益如何？”
陈忠媳妇立马就道：“一般而言，小麦一亩地的产量是一担，若是风调雨顺，土地肥沃，还会多出一两斗。若是流连不利，如去年那样出现旱情，颗粒无收也是有得。奴婢对这些也不大懂得，倒是家里那位说，像二奶奶这样的坡地，种植小麦自然不如那些平顺的，最多一亩地也就一担。可今年金豆的收益，家里那位粗略地算了一下，竟然差不多两担呢！”
“今年风调雨顺，没有旱情也没有水患，固然收益好。”这个时代都是看天吃饭的，而对于天气变化的预测，也远远不如现代的高科技。
陈忠媳妇道：“二奶奶有所不知，那块坡地贫瘠，即便下足了地肥，终究与山下那些肥沃的土地不可相比的。所以，这个产量倒是不错，可这金豆，眼下二奶奶打算如此处置，明年可还要种植？”
“当然要种植。”童若瑶想也没想就肯定地道，产量相对而言比其他的农作物高，况且玉米也是五谷杂粮中的一种，只是原产地不在中原，而在欧洲。
“那金豆也不知能不能吃，二奶奶还要种？”站在一旁服侍的香雪，禁不住说道。
童若瑶看着她问道：“后罩房那吃过金豆的母鸡可还活着？”
香雪垂下头，后罩房种植的几株金豆成熟后也拿来喂了那两只单独养起来的鸡，没想到鸡不但没事儿，还越长越肥。
童若瑶朝陈忠媳妇道：“把明年要播种的种子留下，好好保管，别受了潮霉坏了，要不明年可就不发芽了。剩下的得了空，给我送进来吧。”
陈忠媳妇见童若瑶说的坚定，也不好反驳，只得点点头。想了想又问道：“大豆要如何处置？”
“红豆倒是可能拿来做点心，就送来吧，其他的你们将种子留下。我虽在乡下长大，对农事却也算不得熟悉，你们是陈妈妈的亲戚，我早已将陈妈妈当做家人，对你们自然是信得过的。”
陈忠媳妇忙站起来，屈膝一福道：“二奶奶对奴婢一家十分的好，奴婢都记在心里。”
童若瑶叫她坐下，又问了些家常话，留她在这里吃了午饭再回去。陈忠媳妇道：“眼看着要下雪，等下了雪路就不好走，奴婢先回去通知其他人准备着，好快些将金豆给二奶奶送来。”
天气瞧着确实要下雪了，童若瑶让小玉拿了些棉花来，小玉交代陈忠媳妇手里，笑道：“二奶奶一早就惦记着，偏家里发生了些事儿，你们又不得来，今儿来了就带回去。好给孩子们做棉衣。”
陈忠媳妇不肯收，小玉道：“是咱们二奶奶的心意，外面虽然也有，倒不及这棉花柔软又暖和。你若不收，可不是嫌弃？”
送走陈忠媳妇，童若瑶就琢磨着如何才能把这玉米推广出去，眼下瞧着玉米的产量是比较好，可也像她自己说的，许是风调雨顺的缘故。可今年她种植的地方是坡地，且因为那坡地种植其他农作物产量都不好，童老爹才以一个低廉的价格买了来给自己作为陪嫁。
如果是山下那些肥沃的土地，不知这玉米的产量会如何？不过有一点儿倒是玉米的有优点，其他农作物必然要土地肥沃收成才好，可玉米却不需要这一点，即便是贫瘠的坡地，产量也已经可以和山下那些肥沃的土地的产量相提并论。可见，玉米对土地的要求不似小麦、水稻等农作物，便已经有了推广的价值。
不是童若瑶非要推广，眼下是拿到了玉米的种子，并且已经种出来，自己知道这也是粮食，何况今年因为有孕，连嫩玉米都没吃着。而其他人不知道，种出来也卖不出去……
隔天，向老板归期已定，敏惠领着晴儿亲自去感谢向老板的恩情。一段日子的相处，晴儿对向老板倒是十分不舍，直到向老板保证有时间来上京看她，她才重新展露笑颜。前前后后，一声一个“向叔叔”叫的格外亲热。
敏惠如今寡居，自知该回避一二，亲自谢过向老板，留下晴儿去了隔壁屋里。耳边隐隐约约传来晴儿清脆的笑声，嘴角不由自主地也掀起一抹笑。
晴儿陪着向老板吃了午饭，才依依不舍地从客房出来。
寒风萧索，大雪如期而至，纷纷扬扬一晚，银装素裹，几乎有些刺眼。外面自然是冷的僵手，可一旦进了屋里，就暖和好似春天一样。
小玉帮童若瑶脱下披风，香珠便忙过来扶着她坐下，老夫人道：“今儿下雪，外面冷的要命，你怎么这么早就跑来了？”
放眼望去，顾廷雅姊妹、崔氏抱着铭姐儿、郝氏都来了，却独独不见黄氏。时候不算早，因为青松院和百寿堂距离千禧堂最远，所以基本是其他人都到了，童若瑶和吕氏才会到。
顾廷雯笑道：“老夫人是体谅二嫂子，怕二嫂子有个什么闪失，她就不能抱孙子了。”
“如今已经三个多月，张大夫说胎儿稳妥，还叫适当地走走逛逛。让老夫人操心，孙媳觉得很好，好像和以往没什么不同。”
崔氏笑道：“前头六个月都是这样，满了六个月就会觉得身子愈发沉重，不过张大夫虽说三个月后胎儿稳妥，还是要注意着。”
童若瑶微笑点点头，旁边吕氏似有些不放心，眉尖微蹙，“岂止前三个月要注意着，从有孕到临产都该注意着才好。若瑶身子骨单薄，如今怀胎三个月，瞧着却愈发清瘦。”
老夫人也露出担忧的神色来，“不是没什么反应么？可是胃口不好？”
“哪里，比以前吃的都多，午饭前要吃点心，晚饭前还要吃点心，可到了正餐上，仍旧比往日吃得多呢！”童若瑶说着不好意思地垂下头，“小玉她们常说，我的饭量都赶上大男人了。”
“能吃才好，就怕不能吃！”老夫人放心地笑起来，目光甚是慈爱。
崔氏笑道：“二嫂子是有福气，当初我怀铭姐儿的时候，一开始闹得厉害，后来又胃口不好，生她的时候又……”
想起那惊心动魄的场面，众人也是一副后怕的模样，童若瑶笑着宽慰道：“如今弟妹也大好了，可见是铭姐儿带来的福气，说到底弟妹也是有福气的。”
崔氏血崩之诊虽然得了张大夫的治疗，没有生命危险，对身子骨的损伤却大。她的福气是，她生了铭姐儿，黄氏却仍旧对她极好，仍旧十分高兴抱了孙女。可自己，倘或……
许是自己多心吧，童若瑶打住想法，“怎么不见二婶子？”
“外头庄子上的管事们一大早就来了，母亲和管家都忙着。”说到这里，崔氏似是想起一事来，问道，“听说二嫂子种的金豆收成不错？”
老夫人对此事也极是有兴趣，童若瑶来不及回答，她便若有所思地道：“我记得去年在南边种出来却没有成熟就都死了，莫非金豆在南边不适应，反而适应上京的气候？”
“好不好孙媳也不确定，要等看到实物才知道。”
吕氏道：“廷煊也是，随便得了些种子就拿回来叫种着瞧瞧，咱们都不知这金豆有何用途，收成好有能如何？”
童若瑶垂下头，尤记得顾廷煊说过，得到种子的时候，他和顾炎还吃过用玉米粉做成的吃食。玉米种出来，自然是拿来吃的。可顾廷煊不在，自己说再多也无用。更何况，种植金豆的土地是自己的陪嫁。
老夫人淡淡看了吕氏一眼，语气略显生硬，“什么用途咱们现在不知道，等廷煊回来自然就知道了。廷煊从外面带回来的东西也不算少，咱们大夏没出现过的，咱们都没见过的，多得去了。”
吕氏点头称是，语风一转，“廷煊他们出门已经两个多月，也不知什么时候能回来。”
一般而言他们若只是查看生意、收账的话，最多两个月就能回来，今年因为一路上要寻找晴儿故而耽搁了，“……现在晴儿被向老板送回来，他们得到信儿，行程就能快些，年前总是能回来的。”
吕氏仍是担忧，“外面冰天雪地的，好像比去年还冷。”
窗外寒风呼啸，纷纷扬扬又开始下雪。黄氏满脸笑意，披着披风手捧暖炉进来，衣裳上还带着雪花，“老夫人大喜，今年几个庄子的收成比去年好了两成呢！”
一直没发言的郝氏，似笑非笑道：“今年风调雨顺，去年这上京一代闹了旱情，南边又没闹旱情，可见是二嫂管理有方，让收成好了。”
这话说的，好像老夫人那些庄子的收成好不好全在黄氏。黄氏暗暗冷哼一声，朝老夫人道：“银钱、粮食儿媳和管家皆已清点妥当，庄子上的几位管事也每人打赏了三十两银子的过年钱。老夫人要不要见见他们？”
老夫人笑眯眯地摇摇头，对黄氏很是放心，道：“让他们歇两天，等这第一场大雪停了再回去。”
黄氏点头称是，说了些无关紧要的家常话，待外面大雪渐渐小了，才从老夫人屋里散出来。
到了年底，顾家上上下下也都忙起来，而陈忠也将金豆运进来，童若瑶命婆子收拾一间屋子，作为库房存放这些粮食。许是房间面积小的缘故，瞧着那些堆积的大袋子，好像很多。
陈忠将收成做成了账本，罗列十分明白清楚，平均算下来，三亩地五担的收益。
“……这金豆实在，重量却不轻，依重量而言，算下来比小麦每亩地几乎多出一倍！”陈忠道。
童若瑶微微一笑，随即叫小玉去给厨房的婆子说一声，叫多买几只鸡回来，想了想道，“就买没长大的鸡吧，咱们用金豆喂养。”
陈忠闻言，试探地道：“二奶奶种植金豆，某非是拿来喂养鸡的？”倘或如此，那也太不划算，那块地虽然不多，好歹也有二十来亩，只一年人工开支就不知能买多少鸡了。
香雪道：“二奶奶是想瞧瞧，倘或鸡吃了金豆会不会有事儿。不过，二奶奶，咱们后罩房那两只鸡吃了金豆倒是一点儿事儿也没有呢！”
“那如果叫厨房把那金豆磨成粉，做成点心什么的你敢不敢吃？”
香雪想了想，犹豫地摇摇头，“二奶奶还是再喂喂鸡瞧瞧吧。”
童若瑶幽幽叹口气，与陈忠说了说明年播种的事儿，又打赏了过年钱。陈忠亦是不愿收，甚为惶恐地道：“今年年初二奶奶给的银钱已经是一年的。”
送走陈忠，童若瑶又跑去临时库房，瞧着那堆积起来的玉米。心一会儿飞扬起来，一会儿又沉甸甸地沉下去。

126：温馨过度

虽然天寒地冻，外面铺子的生意都一日比一日好起来。就连童若瑶打理的这间成衣铺子，一天也有好几单的买卖。
生意好了，自然大伙都高兴。
老夫人慈爱又心疼地瞧着明显有些清瘦的顾廷礼，微笑道　：“这孩子，就算要照理铺子的生意，也该注意着自个儿的身子，以为是男人就是铁打的不成？”
郝氏十分高兴，已经不止一次地提到外面掌柜的夸赞顾廷礼的话。殊不知，她提的次数越多，不但失了邀功的成分，反而多了几分不可信。何况，顾廷礼好歹也是顾家的爷们，被外面的掌柜夸赞也并非什么很值得炫耀的事儿。可她自己似乎没有察觉，仍旧道：“儿媳也经常这样说他，要他好好儿照顾自个儿的身子骨，出门在外不比家里。他为了熟悉咱们铺子里的各种缎面料子，价格等事儿，常常熬夜，说也说不听。”
顾廷礼性子不像以前那么腼腆，许是他对褒扬的话还是不好意思，一直红着脸垂着头，大气不出一口。
黄氏冷笑一声，看着童若瑶笑道：“听二老爷说，城东两间铺子的生意也不错，虽说年底各家各户都要置办一些，但头两年那两间铺子的生意也都一般。”童若瑶放下茶杯，谦虚道：“是外面掌柜的经营有方。”
黄氏笑了笑，示威地看了郝氏一眼。眼里那意思十分明白，人家童若瑶从来不说这些，也只有郝氏才会把这些话挂在嘴边，再说铺子的生意，大多都是