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天下布武-第20部分
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“是。”
“好，你告诉夫人，就说我已经准备停当，来看看她，请她到庭院中来。”
“是……请您稍等。”
“我不能久等。立刻就要出发。”弥四郎绕过玄关旁边的栅栏，径直向夫人的庭院走去。
“大贺大人在院子里……马上要出征，他盔铠在身，想在院子里和夫人话别，请……”
阿琴正说着，弥四郎的身影已经出现在院中，“夫人，听说您今天早上派人叫我。”
“哦，是弥四郎。”
筑山正要匆忙站起，弥四郎已大步走上台阶，急急说道：“我有事向您禀报，请屏退左右。”
夫人匆忙站起身走来：“阿琴，不要让任何人靠近。弥四郎，你辛苦了。”她在弥四郎身后坐下，“都已准备好了吗？甲斐前来迎接我的队伍什么时候进城？”
弥四郎听到这话，愣愣地看着夫人。她没有发疯。她呼吸均匀，面颊丰润，满脸红晕，看起来很年轻。女人真是魔鬼！愤怒、轻蔑、怜悯……弥四郎心中充满难以名状的复杂情绪。
“为什么这么看我？”
“因为夫人实在太光彩照人了。”
“你又说笑。我已经是半老徐娘，时刻都在担心自己的身体。”她脸上又浮现出妖媚之气，却只令弥四郎感到厌恶。他甚至产生一种冲动，想要给她一巴掌。她嘴上说着担心身体云云，心中却充满肉欲。
“主公恐会难过。”
“知道我远嫁小山田后？”
“是，竟然让如此光彩照人的妻子跟了别人……主公会后悔一生。”
“也许吧。我已经下定决心，他不后悔决不罢休。弥四郎，这一切都是你的功劳，我不会忘记你的，辛苦你了。”
“夫人太客气了。还请您在少主面前多多为我美言几句。”
“不，并非我客气。我有今天，全靠你的周旋。胜赖大人不但将家康旧领送给少主，还将信长的部分领地送给他。到时候我一定保举你。”
“是，我感谢不尽。”
“我决不会让以前的家老在少主手下当差。我会劝说三郎，让你坐上家老的第一把交椅。”
弥四郎感到自己似被扔到了粪便上，非常不快，差点举起双拳。这个女人是多么不可思议、多么没有自知之明！弥四郎本以为家康是冷酷无情之人，现在方明白，眼前这个女人实是太无耻、太让人厌恶。
多年以来，弥四郎为了生存，机关算尽，不停斗争。在他看来，与男人相比，女人的力量和智慧如同婴儿般幼稚。她们居然能和男人平等地活在这以力量论高低的世界上，真是可笑之极。弥四郎心情十分复杂，他一面笑着，一面只想朝筑山夫人脸上吐唾沫。只要想到她是家康的正房夫人，无论减敬还是弥四郎，都对这个女人的肉欲感到无奈。无论多么无耻的男人，在与自己有染的女人面前，都不会轻易表露对其他女人的渴慕，但眼前这个女人，却能在—个男人的怀抱里坦然表露出对另一个男人的渴望。
“哈哈哈……”弥四郎终于笑了出来。筑山愈是厚颜无耻，此后的事态便愈是滑稽，愈令人大觉痛快。一旦事成，夫人会被送往小山田兵卫处，但三河和尾张却怎么可能白白给了信康？至于家老的第一把交椅……
“弥四郎，什么事那么好笑？”
“啊，哦……”弥四郎一边搪塞，一边笑了起来，“我觉得今天是个吉日，便笑了。哈哈哈。”
“你今天就要出发吗？”
“是，少主十分焦急。”
“他们是明天前来迎接我，还是后天……”
“最迟不会超过后天。”
“时间真是难挨呀！”
夫人像少女一样歪着头，眯起眼睛，“在队伍到来前，你能悄悄为我传个话吗？”
“在甲斐大军进城之前……”
筑山夫人媚眼如丝，点了点头。她简单地认为，单单靠她的这双美目，就可打动所有人，为她做任何事。她哪里知道自己远嫁小山田，其实是给武田氏做人质……
“无论如何，这是打仗。谁也无法保证生死，为何以身涉险？”
“离开此城之前，我有件事必须办了。”
“什么事？”
“德姬乃我舅父仇人织田信长之女，我要亲手杀了她！”
弥四郎再也按捺不住满腹怒气，不禁吼道：“浑蛋，你找死！”
受到自以为最亲近之人出乎意料的怒骂，夫人顿时变了脸色：“弥四郎，我多少也算此城的半个主人，你怎可如此谩骂？”
“浑蛋！”弥四郎已经完全抛弃了虚伪的客套。他必须严厉斥责筑山，以免她在此期间轻举妄动。
“噢，你……你……你说，我哪里浑蛋了？”
“你真的想听？”弥四郎郎双肩颤抖，直视着夫人。他略有担心地看了看周围，但一旦定下心来，便毫无顾忌了。“你和我弥四郎单独相处，还有什么架子？”
“你……你说什么？”
“你要是略有自知之明，就当闭嘴。夫人怎么可能是我的主人？我是觊觎着主公首级的谋叛之人，夫人是与我有奸情的女人、是对丈夫不忠的女人。我们不过一丘之貉，哪有什么主从关系？”
“你弥四郎不是我的家臣？”
“那还用说？我是你的战友，是你的情夫！”
弥四郎无法控制自己，继续说道，“若此事传到甲斐，你我都没有好处，我不想多言。但刺杀德姬这种混账事，绝不允许！”
“那……那又是为何？”
“你想想看。甲斐大军进入冈崎，夫人被小山田拥在怀中，战事会因此停止吗？不，不会！战争还要继续。你这种肤浅的女人，刺杀了德姬，只能令织田氏更加愤怒。你为何就不能善待德姬，让她为信长生下外孙，然后将她们母子二人扣作人质？”
“将德姬作为人质……”
“不错。在其后的战事中，德姬是用以抑制织田氏的忌惮之器，你怎可随便失去她？如此蠢事，不仅我弥四郎，就是信康和胜赖，也绝不允许。你定要牢记在心。”
弥四郎语气十分强烈，夫人显然被他的气势镇住了，目不转睛地盯着弥四郎。
“明白了？”
“是……是。”
“事情成败在此一举。在此紧要关头，绝不可擅自行事。如我有一丝闪失，不但夫人，就是少主和我，也会丢掉性命，你定要清楚后果。”说罢，弥四郎立刻站起身，严厉地打量了一眼夫人。
夫人忙答应了一声。即使是家康，也没如此恶毒地辱骂过她，但她为何会如此顺从呢……
出了筑山御殿，大贺弥四郎仰天大笑起来。忍耐！忍耐！他拼命控制着自已，表情渐渐变得严肃。一向只知道任由性子训斥别人的筑山夫人，竟然被我弥四郎的气势压倒，直如一个下人般唯唯诺诺。这是多么滑稽之事。她嫁给小山田兵卫后，恐也不会省到自己成了人质。“唉，其实可笑的实不止她一人。”弥四郎忽然自言自语道，“就是主公，也愚笨至极。”
家康妄想平定天下，却忽视妻子的不忠，才导致今日的困局，竟然不知妻子正被甲斐的卧底和家臣任意玩弄。他只如一个追赶星星的呆子，只有远大的志向，丝毫未意识到脚下的鸿沟。连妻子都制服不了，如何夺取天下？
信康已经冲进了敌人事先设好的圈套中；而在家臣中首屈一指的鬼作左，竟然特意将如此重要的消息泄漏给我弥四郎……每一件事，都足以让弥四郎笑得前俯后仰。
回到粮队，弥四郎发现队伍已经从酒谷排到了连尺门附近。“出发！”弥四郎发出命令。山田八藏已经受命，于两天前出发前往武节城；他的另一个心腹仓地平左卫门正让下人牵着他自己和弥四郎的爱马，一脸严肃地候在那里。
“平左卫门，出发。”弥四郎笑了笑，翻身上马。
队伍出发了。表面看去是粮队，实际上藏着许多武器，是一支庞大的战斗队伍。弥四郎到城门时，只见另一个心腹小谷甚左卫门手持长枪，表情严肃地站在那里。他留守城内，只待弥四郎一声吆喝“主公回城”便负责打开城门，将胜赖的大军迎进冈崎城。
“甚左卫，留守期间诸事拜托了。”
“小人明白。”
夕阳西下，护城河里倒映着河堤上的树木。无心的城堡。无语的箭仓。
在这座城池的内庭，家康的第一个孙子、信长的第一个外孙，即将发出第一声啼哭……但现在的信康、家康和信长在不同的战场厮杀，他们之志和大贺弥四郎的野心截然不同。
弥四郎出了城，在马背上缓缓回过头去望着冈崎城，哈哈笑了一声，旋又板起脸。
第二十章 女刺客
天正元年（一五七三）夏。
德姬的侍女喜奈让两个下人挑着准备好的土特产，慌慌张张离开冈崎，于第三日傍晚抵达滨松城下。
离滨松越来越近，喜奈的心一阵阵颤抖，这实属正常。筑山夫人密令她前去刺杀即将为德川家康生下孩子的阿万，但她仍然以少夫人德姬侍女的身份，装作去向阿万表示祝贺。若说奉了筑山夫人之命，也许会有人怀疑，但如果称是德姬所派，一般人都会理解。就连途中碰到本多作左卫门，他都勒住马道：“想得好周到，难为她一片真心。”
他表情严肃，但仍能听出慰劳她的意思。喜奈反复设想过刺杀阿万的情形，定不要出现意外。
过了美丽的松树林和海滨的白沙滩，即将抵达新城时，已见沉浸在安静黄昏之中的滨松。望着那巨大的城池，喜奈使劲屏住呼吸，震颤不已。对于一个十八岁的少女，“刺客”的角色和任务过于沉重了。夫人曾夸奖她在侍女中出类拔萃，喜奈还为此暗自高兴，但现在，她后悔了。她毕竟太年轻，对失败的恐惧挥之不去。
城门显得十分坚固。身穿战服的足轻武士一脸严肃地站在门边，如临大敌。当喜奈通过第一道守卫，抵达通用门时，城内已华灯初上。
家康此时不在城内。他已于七月十九开始攻打长筱城，目前驻守在久间的中山堡垒。留守滨松城的部队为了防备骏河方面的敌人来袭，枕戈待旦。
喜奈正要过通用门，四个侍卫立刻围了上来。
“冈崎的德姬夫人派我前来看望阿万夫人。”
“少夫人派你来看望阿万夫人？”
“少夫人听说阿万夫人即将分娩，派我来慰问。”
“叫什么？”
“我是少夫人的侍女喜奈。”
“等等。”他们好像不敢作出决断，其中一个立刻跑进去禀报。过了一会儿，侍卫们终于放她进去，又说道：“派个人领她去。城内已经变了样，一个侍女不可能认识路。”
喜奈跟在向导身后，穿过城门，内心的一块石头落了地，脚步却沉重起来。即使她按照筑山夫人的密令成功刺杀了阿万，又怎能从戒备森严的城池逃脱？不安死死地抓住喜奈的心。
穿过厚重坚固的城郭，一直到内庭的台阶，喜奈的脚步变得越来越沉重。她当然不能告诉两个下人。所以，他们没有任何不安和恐惧，但是喜奈的心理却没那么单纯。要刺杀的女人是家康的爱妾，还怀着家康的孩子。如果杀了她，喜奈绝不可能活着离开这座城池。
内庭入口处已经有五个侍女等在那里，迎接喜奈。“长途跋涉过来，你辛苦了。”说话的正是家康的另一个爱妾阿爱，她虽然还没有正式的名分，但深受家康宠幸，并且负责管理内庭。喜奈不记得是如何回答阿爱的。她发现，阿爱身上正好具有筑山夫人所欠缺的平静、优雅，而且全身洋溢着温顺柔和的气质。这一切都震撼着年轻的喜奈，使她头脑发热。
“阿万身体虚弱，一直待在卧房，你有什么话，我会转告她。”
衣着朴素的阿爱将喜奈领进了客厅。她安静的言谈举止，仿佛一团柔和的空气包围了喜奈。喜欢比较是年轻女子的癖好，喜奈不禁惊叹。她比阿万更美！“奴婢来达少夫人昀慰问。”
“是。我洗耳恭听。”
“少夫人说，少主兄弟姐妹不多，忽闻阿万夫人临产，真乃家门兴盛之兆，故希望得见一面，衷心致以祝贺之意……”
“我会将你的原话转告。”烛影中，阿爱温柔地笑着，郑重地低下了头。
喜奈放下心来。但如果对方拒绝，不让她进入卧房，该如何是好？她不禁心慌不已。侍女们端上茶点。阿爱捧着喜奈带过来的礼单去了阿万房间。
“你累了吧。”一个年纪稍大的侍女体贴地对喜奈说，“冈崎的筑山夫人还好吗？”
“是……还好。”
“夫人一定也很高兴。阿万夫人原来就在她身边服侍。”
“是……是。当然……”喜奈一边漫不经心地应着，一边用手碰了碰腰间的短剑，不禁屏住了呼吸。
许久，阿爱都没回来。天渐渐黑尽了，寂静的空气中隐约感觉得到紧张的战备气氛。不时传来战马的嘶鸣，噼啪作响的薪火声中夹杂着士兵的谈笑。显然，城内到处都布了兵。
“让你久等了。”阿爱终于回来了。她身后还跟着两个侍女，端着食物。
“阿万听说你到来，十分高兴，她虽然很疲惫，还是想在卧房见你一面。她稍稍梳妆一下，你用过饭再去吧。”
最惊心动魄的时刻终要来临了。见与不见的问题已无需再想，问题是，见面后如何顺利地杀死她。喜奈愈想愈不能平静。她一会儿觉得不能空腹前去，怕到时候没有力气；一会儿又怕吃过量，动作不灵活。所幸四肢还不觉疲惫。只要不致慌乱，应该能完成任务。但成功之后呢？喜奈不免担心起来。她肯定无法活着出城，既然已下定必死的决心，如何去死呢？
无疑，阿万到时会大声呼救，但最先赶到的应不会有男人。想到自己也许会连阿爱一起杀掉，喜奈顿时害怕起静静地坐在面前的这个女人来。但让她更痛苦的，是在阿爱引领下到达阿万房间之后看到的情形。
阿万的房间十分朴素，和冈崎城的内庭根本不可同日而语。且不论动辄以今川义元外甥女自居、喜欢奢华的筑山夫人，就是少夫人德姬，因为是信长之女，也理所当然住在豪华的房子里。比起她们二人的房间，阿万的住处和侍女房没有太大的区别。阿万坐在被中，脸庞被烛光映得更显苍白，她高兴地迎接着喜奈。她看起来非常虚弱，腹部膨大，仿佛一个指头就能把她推倒。“让德姬夫人牵挂，真是感激不尽，少夫人还好吗？”
“是。少夫人也即将临盆，她特别挂念您……”
喜奈一边回答，一边偷偷斜了一眼门口的阿爱。阿爱施礼后站了起来，恐是嫌灯光太暗，去拿烛台。
多好的时机！不知为何，喜奈的身体剧烈地颤抖起来。眼前这个女子究竟犯有什么过错？想到这个，喜奈就不停地颤抖。
阿爱拿来烛台，放在二人之间。室内明亮起来，阿万的瘦弱和喜悦之情一览无余。她看上去毫无戒心。因为是少夫人派来的人，她满脸喜悦之色，还似有些受宠若惊。转达完祝贺的话，喜奈向阿万身边挪去。
“请你不要客气。”阿万根本不知喜奈在寻找下刀的地方，反而举起手劝喜奈。
“不，不行。不要那样……”喜奈起身拉住阿万的手。她感觉对方双手冰凉，不禁兴奋起来。她决定杀死阿万后当场自杀。
阿万站起来，顺从地任由喜奈牵着双手，踉踉跄跄向她胸前倒去。就在这一瞬间，喜奈突然拔出寒光闪闪的短剑。
“啊……”喜奈和阿万同时尖叫起来。阿万被刺中肩部，差点摔倒，短剑被阿爱抓在手里。阿万摇摇晃晃向里屋跑去。
“啊，放手！”发现短剑被抓住，喜奈发疯似的挣扎。实际上，刺过去的那一瞬间，喜奈已经忘记了阿爱的存在。她以为坐在门口的阿爱根本不可能听到她的心跳，故而很放心，但现在她绝望了。
“不要嚷！”阿爱紧紧抱住喜奈，在她耳边轻声训斥：“嚷起来对你没好处！”
她用怀剑猛地击中了喜奈。喜奈手中的短剑叮当掉在榻榻米上，阿爱用力将短剑踢开。阿万好像还不清楚喜奈究竟要千什么。她呆愣着，全身发抖。
“阿万也不要做声。”阿爱一边死死按住喜奈，一边说道，“本多作左卫门大人已经料到此事，让他来裁决。”隔扇外传来轻轻的咳嗽声，接着，一只大手从走廊左侧伸出，捡起喜奈的短剑。那人正是本多作左卫门，他身披战服，头戴方巾，脚穿草鞋，来到灯下。他没有看阿万，单是对阿爱说道：“好了，放开她吧。”
说完，便默默地在门边坐下，加重语气说道：“你是藤川久兵卫的小女儿吧？我连你父亲是何人都知道，更不用说你来此的目的了。你要从实招来，不许隐瞒。”
喜奈被阿爱放开，身体摇晃起来。她被作左和阿爱夹在中间，不禁伏倒在地，失声痛哭。
“此事难办。”半晌，作左向阿爱努了努嘴。他显然想查明真相，但又不愿意让阿万知道，于是递个眼色，示意阿爱带阿万离去。阿爱心领神会地扶起阿万。阿万如在梦中，恍恍惚惚，全身颤抖，而且有些发热。“她究竟想干什么？她……”
“稍后就会弄清楚，先到我房里去吧。”阿爱说道，搀扶阿万出了房间。
不知从哪里传来了枭的叫声。好像是一个信号，喜奈顿时停止了哭泣。她双眼通红，苍白的嘴唇猛烈颤抖，似极度亢奋，想说什么又说不出。
“哦，你说什么？”作左靠近喜奈，“你姐姐好像在服侍筑山夫人吧？”
喜奈听到这话，情感忽如泄闸之水。“杀了我吧。杀了我这个不忠之人吧！”
“噢，你说自己不忠？”
“是。因为我要杀大人的爱妾。”
“既然想死，我自会杀了你，但不是现在。”作左轻轻地呵斥着，无可奈何地咂了咂舌，“我想听听你怎么辩解。是谁派你来刺杀阿万夫人的？”
“不要问了。杀了我吧！”
“不行。你若是不说，我会立刻抓捕你的姐姐和父亲。”作左道。喜奈呆呆地喃喃自语起来。作左装作毫无用心地说着：“你不是可以做刺客的女子。派你来杀阿万的，也决不会是少夫人，她不会那么糊涂。对吗？”
“是……是。”
“你父亲一向忠心耿耿。他不会知道你的行动，是吗？”
“是……是。父亲……父亲什么都不知道。”
“我在筑山夫人处见过你姐姐两三次。虽然我不能明辨忠奸，但她颇有教养，看上去是个忠心耿耿、认真纯洁的女子。所以，应该不是你姐姐的指使。”
喜奈向作左膝边靠去。看得出，她十分害怕因为自己的过错而对家人不利。“是。姐姐决不是不忠之人。”
“哼！”作左重重地点了点头，突然变了语调，“你知道筑山夫人和主公不和吗？”
“这……这……不知道。”
“到底知还是不知？你的回答将直接影响我的判断。你要冷静下来，老老实实回答。听着，这将是你的遗言。”
听到这话，喜奈悄悄从作左膝边移开。她不再颤抖，似已作好赴死的准备。苍白的宁静，让她的脸看上去非常冷峻。“奴婢知道他们关系不和。”
“若不知，你便是蠢货，是当不了差的。你认为他们究竟谁对准错？尽管说心里话。”
“对不起……”喜奈悄悄伏下身子，“奴婢认为大人也有过错。”
“我不那么认为！”
作左突然道，好像没有解释的意思，“所以，你才决定服从夫人的命令？”
“是。大人的所作所为，对于夫人太残酷了……”
“是吗？好，我明白了。如果我放过你，你会怎么做？你会跑回冈崎城，向筑山夫人汇报已失败？”
喜奈并未意识到已经说出了主谋，“不，奴婢不能那么做。”她清楚地回答，“我会在途中自杀。”
“哦。”作左看着庭院，“你听好，我有话让你转告筑山夫人。”
“是……是。”
“你先冷静下来，听好……你就说自己到了滨松城。”
“是。”
“但你到达时，阿万已经不在城里。”
“正因为她在，我才……”
作左突然瞪大眼睛，大声怒喝道：“闭嘴！头脑简单的女人！”
“是……是。”
“你在途中一度被我超过吧？”
“是。在赤坂。”
“那时我已知你的来意。你的草鞋破烂不堪，说明你内心慌乱。如果是普通的使者，草鞋怎么可能从前头开始破裂？”
“……”
“听着。当你抵达滨松城时，阿万已经移到城外家臣的住所。因此，你无可奈何地将礼品交给了内庭的侍女和我，便回去了……就这样回禀，听清楚了？”
“是……那么，您如何处置我？”
“我本该杀了你。但那样将祸及你的家人。真是浑蛋！”说完，作左漫不经心拍了拍手，叫来下人，“去叫阿爱来。我已经作出判决。让她带阿万过来。”喜奈此时方才哭了。
阿爱和阿万来到房间，喜奈半晌没有抬起头。“鬼作左”虽然严厉地呵斥着她，但他想方设法挽救喜奈的生命，终于打动了十八岁少女的心。
“阿爱夫人和阿万夫人，今天也都听我的。”作左对坐在喜奈身后的�
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