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竹有潇湘-第15部分
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公孙策满腔怒火顿然散了不少；回顾方才的话；也知道自己是说重了些。
“怎么？”梅才清不客气地往他床上一趟；“你们两个吵架了？”
亦不知是该点头还是摇头好。
“是我说了她几句。”
“哈？”梅才清抱着头笑道；“也难怪；你说话向来气死人。”顿了顿；又觉得不对：“你俩不是常常吵么？”
公孙策不答他；端起茶杯来想要喝水；怎料入口时茶水冰凉；叫人换壶茶来；又觉得心烦；自己便站起来；摸索着走出门。
出了花厅不远；就是一处小竹林；原是公孙策生时公孙怀仁亲自种下的；家迁到庐州的时候；也一并迁了来。竹林正对面；就是一弯池塘；此时莲花凋谢；莲蓬枯萎；单调的铺了几块将黄未黄的荷叶。
公孙策略显费力地走到竹林前；老远就听见“噼里啪啦”的怪响；好端端的竹子；硬生生给人劈成两半；也不知是生了多大仇。
尘湘并不觉得解气；手脚并用；乱七八糟弄得一片狼藉；口中念念有词；只管将一园子的竹全当做某个人砍了。
公孙策歇了歇；靠在附近的树上；看不出是带何种感情。
“我家的竹；快被你杀光了。”
尘湘手不停地挥了一鞭子；扭头看他：“那你并着你一块儿杀了。”
“你当真？”
尘湘也不理他：“你看我是不是……”
话还未说完；就见得公孙策身形一颤；竟直直向着背后的池塘倒了下去；她骤然一惊；大脑尚不及思考；脚就已经跃了出去；眨眼间；踏着水上莲叶拥着他的腰身重重摔在了地上。
这缓冲太大；公孙策止不住咳嗽了几声。
尘湘又是急又是气；在他身上上下找伤口；幸而没有找到。
“你看账本看傻了？那么大的池子；你也往下跳？”
公孙策提醒她：“账本是秋禾念的；我一个瞎子如何看的见。”
“好了好了；我怕了你了！”尘湘一屁股坐在地上；破罐子破摔；“横竖是我有错；横竖我不该乱闯；这样总可以了吧？”
“我不是要你道歉……”公孙策长长叹了口气；“我说话向来不好听；你以后；多担待着我一些。”
尘湘皱着眉打量他：“那你……不生气了？”
他只是笑了笑；静默摇头：“若是沈尘湘哭了；庐州就少了为江湖女侠。岂非可惜？……以后行事之前；记得告诉我一声。”
这话尘湘完全没放在心上；心说要真给你说了；你会应允才有怪。
“对了。”公孙策继而问道；“你此番去齐家；可有什么消息？”
“先去你屋里。”尘湘轻手拉他起来；又仔细拍去他身上的杂草；“我慢慢儿给你说。”
*
简短说了一下事情经过；尘湘只觉嘴中干渴；抓起手边的茶杯就往嘴里送；全然不管那是不是凉透了的。梅才清本想提醒她那是公孙策喝过的；犹豫了一下；还是没开口。
“怎么样？”尘湘颇为得意地摸了摸鼻尖；脚有一搭没一搭地踢着正趴在地上小睡的红啸。
“我轻功还好吧？这一路都没人发觉；还是在大白天穿夜行衣。”
梅才清：“……”你也好意思说？
“不好说。”公孙策不以为然；“只怕是他们早就料到你会去；齐潇然的那番话；恐怕也是特特为你准备的。”
尘湘有些不悦：“你就那么不信人家？”
“事实如此。”
“你！……”
“哎哎哎……”梅才清头疼地赶紧出来打圆场；“好好的怎么又吵起来了……”
尘湘哼了一声：“是他自己多疑。”
“哦？”公孙策倒是不紧不慢的朝她丢去几本账册；“你看看是不是我多疑。”
“看什么……”尘湘没好气；“我又看不懂。”
“这本账册；你爹早就做过手脚。要还原出以前的模样并不容易。”公孙策随意翻了几页；“我发现；他极力在隐藏一样东西。”
“一样东西？”尘湘倒是好奇；“什么东西？”以他爹的钱财；有什么东西是买不来的。
“若我没猜错。”公孙策缓缓站起身来；“定是十多年前；番邦上供的那一对绝世珍宝；金蝉王。”
“金蝉王？！”梅才清瞬间从床上跳了起来；“就是那个能治世间百病；让死人起死回生的；金蝉王？不是说很久以前就被人盗走了吗？”
“盗走是真。”公孙策这话明显是对尘湘说的；“不过沈伯父怕是花了重金从某个人那里买来了。”
“谁啊……能去皇宫里头偷东西；那么厉害？”梅才清啧啧称奇；“要能遇上；也让他教我几招；那我轻功可就天下无敌了！”
“我猜测……”公孙策顿了顿；“我只是猜测……尘湘；那个人；会不会就是你师父？”
尘湘大脑里面现已经一团混乱；要说十几年前；她不过还是个什么都不懂的小娃儿；别说知道；就是记事儿都难。如若公孙策猜得不假；那个时候……他们；到底发生了什么事情。金蝉王；他爹要那种东西来作甚么？
“天星刀郑铁石？”梅才清琢磨了一回；“我只听师父说；这人锻制武器的功夫不错；至于轻功；就不怎么清楚了……郑铁石；好像在四年前就因病身故了吧？尘湘；你师父是怎么死的？”
怎么死的？尘湘忽然有些拿不准：“好像是得了什么重病；从我记事起；师父的身子就一直不好；特别是冬天；他老说自己脚上钻心的疼。”
“这么说来。”公孙策更加肯定；“多年前去皇宫盗走宝物的那个人；确实是被大内侍卫所伤；不过是不是脚；我就不得而知了。”
梅才清一脸怀疑地瞅着他：“怎么你好像什么都知道……”
“凑巧罢了。”公孙策淡淡道；“正好一年前的那件‘九曲连环案’涉及到皇家的琐事；我打听过而已。”
“了不得。”梅才清叹服；“你胆子够大啊。”
“怎么会有这种事。”虽说她爹是和朝廷上的人打过交道；但是一向是很守本分的；也曾告诫过她莫惹上官场里的人；可如此严重的事情……
“我爹他从来都没和我提过；我师父也是。”
梅才清理所当然地笑道：“这种危及性命的事情；自然不会让你知道了。否则；你哪有那么多好日子过啊；只怕天天都提心吊胆的。”
“可好端端的；他们到底要那玩意儿做什么？”
“依我看；这件东西；至今还在世上。”公孙策的脸色颇为沉静；“否则沈伯父不会招来杀身之祸。”
尘湘狠狠地咬着牙：“就为了这么个破东西；就要灭我沈家那么多人……被我找到；定饶不了他。”
梅才清倒不那么看：“从某一方面来说；要是那金蝉王还没被找到；也是好事。”
“怎么？”
“你想想。”他忽然眼前一亮；“如若我们先找到……阿策的眼睛；不就有救了？”
闻此话；莫说是尘湘；连公孙策也微微一怔……
*
晚饭刚用过；季扶风就带着几个捕快过来串门了；尘湘倒一直没想明白；他是因何如此帮他们这一伙人。是因为都乃江湖出生；有亲切感？
“沈家的那块地；我已派人拆迁完毕。沈小姐是打算重建；还是出售？”
尘湘老早就想好了：“卖了吧；就是重建；也找不着人去住。”
沈家在汴梁一带都还有好几处宅子；少一两处；倒也没什么相干。何况；如今就只剩她一个人；拿那么多身外之物；又有何用。
“季大人似乎和我爹很熟？”她试探性的为了一句。
季扶风波澜不惊地看着她：“季某并不认识令尊。”
“哦；这样。”尘湘打着哈哈笑道；“我想也是。”
倒没什么要紧；季扶风只与公孙策寒暄了几句；浅谈了案子的事儿；坐了一会子也走了。
公孙家夜里休息得早；尘湘又不喜早睡；在房中折腾了一阵子；仍是推门出来；轻手轻脚的往厨房跑。
她所住的小院子；背后便是高丘；两处相隔一道窄窄的空间；躲在这里；也无人看见。尘湘把碗筷酒杯都摆好；靠着墙静静而坐。
她爹自小就宠着她；尽管自己不是个男娃娃；但似乎从未被嫌弃过。虽然她爹是非常想有个人来接管他的生意。
往年每到娘亲忌日；家里总是吃得很淡；因说娘亲在世时候就随着他东奔西跑；身子也没好过；尽吃些寡淡的食物。
听家里几个老人家讲；年少时候；她爹待她娘极好；便是她娘过世那么多年；也没有提过要续弦。沈家的血脉；到她这儿也就断了。
单调的天幕；明月高悬。
这种一夜之间什么也没有了的感觉；真真叫她觉得心头空虚。她在乎的倒不是钱财；虽然她爹忙起来也并不常回家；但想想；总是一个完整的家。
人；有一种期待的时候；便觉得人生满满的；一旦没有了支撑；刹那间；就不知道该怎么才好……
“尘湘？”
身后的柳树下；公孙策扶着树身；侧脸轻声探道：“是你么？”
她喉中忽然哽咽了一下；低低回应：“是我。”
公孙策像是放下心来；慢慢往这边走。
“还不睡？”
尘湘挪了挪位置；给他腾出空间。
“我睡不着。”
扶着他挨在身边坐下；公孙策微微蹙眉；已然嗅到饭菜的气味。
“今日是伯父的头七；我记得；我已叫人准备过……”
尘湘无奈地叹了口气：“是我想一个人陪陪他；他走的时候；我都没好好陪他吃一顿饭。”
公孙策默然片刻；轻声询问她：“觉得心里难受？”
“……有点吧。”她把头搁在膝盖上；盯着地上的饭食出神；“起死回生；想来就不是什么可信的事情。我记事得晚；根本记不得娘亲长得什么样子；爹爹他……恐怕。”
公孙策听她言语中多有伤感之意；自己向来也不会安慰人；在眼前无边黑暗的笼罩下；褪下外袍给她披上；轻轻拍着她的肩。
夜风清凉；树叶婆挲；世间仿若万籁俱静；唯天边一轮明月；高高垂挂……
第31章 【祠堂·废屋】
天才刚蒙蒙亮；因为昨夜很晚才入眠；尘湘睡得很熟；不料总有人很不合时宜地出来清梦……
“尘湘！尘湘！”
门被某个人敲得啪啪作响；尘湘甚至开始担心会不会坏掉。
“尘湘！快起来！别睡了！”
嗓门儿大得隔着几条街都能听见。尘湘不耐烦地慢悠悠爬起来：“什么事儿？”
对方似乎没听见；仍旧扯了嗓子喊：“尘湘——！！”
“来了来了……”尘湘只得出去开门；门推开后；正瞧见梅才清对着旁边的一扇门猛拍。
“……你敲错了；那是红啸住的地方。”
“哎？”梅才清愣了一下；当即抗议；“它一条狗住得比我都好？”
“公孙策怕它伤了人；所以才单独备了间屋子给它的。”
“直接锁在柴房里岂不更好？”
尘湘面无表情地盯着他：“我把你锁在柴房里好不好？”
“啊……对了。”梅才清装作没听见；像是才想起来什么；“有要紧的事儿；你赶紧换衣服；咱们去前厅一趟。”
“什么事情那么急？天都还没亮呢。”她是有睡个回笼觉的打算。
“说来我也觉得奇怪；那位季大人……他居然说你爹是他的恩人呐。”
“嗯？”尘湘一个没站稳；面朝地摔了下去。
*
话说；卯时一刻；梅才清原本陪着公孙策在沈家废宅子里面闲逛；没想就遇上一个人影；也隐在某处。
依梅才清的话；他当时故作未看见；冷静继续前行；待那凶手正要对他二人下手的时候；他当机丢了个石子儿；打得凶手措手不及；这才就地擒拿他……
尘湘不好当面戳穿他；说什么故作未看见；想来就是大清早被公孙策叫起来；脑子还不清晰；误打误撞踢了个石头罢了……
“你说你是为了报恩？”尘湘看着厅中被捆了双手的季扶风；有些纳闷；“你有什么证据。”
“没有证据。”他答得很干脆。
梅才清翘着二郎腿装模作样地喝茶：“既然如此；那我们怎么就能信你？万一沈家就是被你给灭门的；也说不定。”
“信不信由你。”
季扶风入官场的时间并不算很长；在那之前；他一直闯荡江湖；在江湖人口中；为人还是不错；甚至有较好的口碑。梅才清自然知道；也不过随意拿他打趣罢了。
公孙策问他：“你适才说；沈伯父救了你家中上下十几口人？是因何事？”
季扶风也不回避；简洁明了说道：“太守的儿子意欲纳舍妹为妾；我出手杀了他。官府找上门来；说是要株连九族。”
“所以；我爹出钱替你买通了官？”尘湘觉得往这处想比较合情合理。
季扶风点了点头。
“你之前一直是在开封府待命。”公孙策忽然道；“突然调职来庐州；可是有什么意图？”
季扶风犹豫了一下；面向尘湘：“我是受沈老爷之托；前来保护他女儿。”
尘湘觉得奇怪：“我好好儿的；干什么要你保护？”她爹到底有多信不过她的身手啊……
“难不成。”梅才清叼着一块糕点；“你爹老早就知道；沈家会有灾？”
季扶风摇摇头：“他没有告诉我；我也没料到沈家会遭此劫难。”
“不对啊。”尘湘警惕地看着他；“那你为何要身穿夜行衣；又去废屋子里面查看呢？”
“你在找东西？”公孙策一口猜出来。“是不是？”
“是。”
梅才清咽下糕点；面色也有不大好看：“金蝉王？”
“是。”
季扶风似乎没有打算隐瞒。
“你找那个做什么？”尘湘想了想；又改口；“我爹是不是跟你说过；他用这个要作甚么？”
“没有。”季扶风只是摇头；“那日沈老爷找到我；说最近几日他女儿要成亲；叫我来庐州一趟。待看着他女儿嫁出去之后；再护送他去西夏……”
“西夏？！”
公孙策默不作声；看样子；沈伯父从一开始就打算逃出境外；莫非；是金蝉的事情泄露出去了？
梅才清啧啧叹道：“准备逃那么远啊。”
“金蝉王本就是朝廷之中的贡品；不论是他买来的还是捡到的；被人知晓就是死罪。在我来庐州的时候；沈老爷就吩咐过我；倘若他不幸身故；就一定要找到剩下的一半金蝉；然后交给他女儿。”
“剩下的？”尘湘不解道；“金蝉被他分成了两半？”
公孙策抬手唤人替他松绑；虽说知道且凭这些绳子；是不能将他束缚住的。
“你去沈家旧宅里面找；是不是知道它在哪里？你可有找到？”
不想季扶风却遗憾地说：“从沈家失火之后我就开始寻找；但过了这么久；我还是没有找到。”
尘湘白了他一眼：“你既然知道这么多事情；为什么不早点告诉我们？”
“你没有问。”
“……”她咬牙切齿；“没问你就不知道说？”
“哎哎哎；”梅才清眼看她就要上前挥拳头；立马拉她回来；“人家不说有人家的苦衷嘛。再说那还不是为了你好。”
公孙策不以为然：“难道沈伯父就没告诉过你；他把金蝉放在何处？那你如何将她带给尘湘？”
季扶风皱了皱眉：“他只说；这么贵重的东西；他会把它放在祠堂里面供奉。待做过法事之后才能拿出来；所以我就往沈家祠堂里寻找；但是仍旧一无所获。”
“什么？”梅才清挠了挠耳根；“还要做法事？万一给人发现了怎么办；这沈老爹做事儿还真大胆啊。”
尘湘解释道：“我爹他是生意人；难免有些迷信。”
“既然如此。”公孙策站起身来；“那便去找一找好了；兴许会有收获。”
*
日上中天；秋禾随着丁宁带了不少饭菜往沈家废屋赶；刚进门；就看见尘湘揪着梅才清的耳朵直发火。
“哎哟；行了……姑奶奶；我认错还不成么？”
“什么话？”尘湘恨不得就抽了鞭子来；“这里可是我家；让你进来就算不错了；还挑三拣四的。”
“是是是……”梅才清只好软下话来；“是小人有眼不识泰山；错把沈大小姐雕的麒麟看成是貔貅……”
“什么貔貅？你明明说的是狗！”
“好好好；是狗……”
“你才是狗呢！我雕的是麒麟！”
“大小姐啊；你到底要我说什么啊……”
正在花台上坐着的公孙策忍不住抿嘴一笑。偶尔这样；也不错……
“公孙先生。”季扶风拍了拍一手的灰；走到他跟前问；“已经找了一个上午；要不要我去衙门再派些人过来。”
“不用了。”秋禾递来碗筷；他顺手接过。“等等用了饭就回去。”
“先生不找了？”他看起来并不像是那么轻易放弃的人。
“既然找不到；就说明金蝉不在这个地方。”沈伯父口中的做法事；或许和他们所想的不同；天下之大；不一定非得放在祠堂。何况这个地方也太过不安全；若是他；必定要找一个十分隐蔽的地方；或是十分不隐蔽的地方。
“依我看；那东西十有八九就被烧掉了。”梅才清喝了一口粥。今日吃的是金钱虾饼；相传此菜是隋炀帝巡游扬州时；派人制作的一道菜。外有一层松脆的肉泥；入口时清新可口。
“我看不一定。”尘湘搅着手里的汤；犹自思索；“凶手既是来找金蝉的；断不可能明知道它在府中还放火烧；这么不小心。故而凶手早就知道它不在这里；所以才放心大胆的动手。”
梅才清听得眉毛直打结：“搞什么……那我们何必大费周章跑来找这个。”
“我想；也不是没有收获。”
公孙策微微抬起头来；颇有深意地看着远方。
街口的地方；正有一个人；一身高贵的宫缎素雪绢裙；身材纤细；怯怯地躲在一方石柱背后偷偷注视着这边。只是她太不在行这种事情；不仅动作过大；而且还十分明显。
“诶？”尘湘咬了一口丸子；“那人看起来眼熟；好像是明玉？”
季扶风不觉沉声道：“她来这里作甚么？”
梅才清笑出了声：“该不会是做贼心虚吧。”
尘湘放下手里的碗筷；站起来朝她挥了挥手。
“明玉；要不要过来一起用饭？”
对方明显身形僵了一下；尘湘只见她貌似摇了摇头；转身小跑去了别的街。
“怎么？”她狐疑地侧脸问公孙策；“她是不是觉得我们这个样子特别狼狈？”
公孙策笑而不答。
“齐潇然聪明是聪明；可也还是算漏了一步。”
梅才清亦是爽朗笑道：“人家还不是倾心于你；亏得你说得出口。”
第32章 【月满·西楼】
夜凉如水。
渡云寺里的钟声响过后；周遭就再也没有别的声响。静悄悄无一人。
无声无息的微风浅浅划过；激起松涛万壑；飞叶如花。街上的更声响了两下；似乎连打更的人都累得有些倦意；绵长的更声传来清脆的回响；久久盘旋在寺庙上空。
待守夜的几个和尚走远之后；一株松树下赫然落下一个黑衣人来。他脚下无声；身姿轻巧；轻功可见一斑。左右视察；确切附近无人；他一个翻身；闪进了一间小院。
院中的小池里立有一座假山；正有清澈水流从山上缓缓淌下。即便是夜里；也足以令人觉得心旷神怡。
小池之上；房屋内灯光明亮；木鱼声且清且短；听之耳畔通明；心下透彻。但黑衣人并不以为意；悄悄在窗下潜伏了一会儿；从窗上小孔可清晰看见；那屋里只有一个身穿袈裟；头带僧帽的老僧尚在念经。
蜡烛燃了一半；桌上的烛花鲜红欲滴。忽然间；不知何处吹来一阵疾风；烛火一偏；立即熄灭了。
那老僧一怔；僵硬地放下手里的木鱼；撩起袍子就欲起身。不料；门猛地被人推开；月光下那个狰狞的眸子直直盯着他的背脊；大手一伸就捂住了他的口鼻。
他只能“呜呜”的；发不出清楚的声音来。
“说。”黑衣人压低嗓音；右手的刀刃抵在他喉咙上；“沈家老爷给你的那个东西；放在哪儿了？”
老僧迟迟没有开口说话；也不知是被吓晕了还是怎么的；黑衣人显得极其不耐；又将匕首收紧了些。
“若还想要这条命；就老老实实交代。那人已经死了；为了这么一个死物丧命；大师着实不划算！”
未想；不等他再说话；空中突然传来一阵清朗而又隐含春风的声音。
“齐大当家不知眼睛可否看花了？手中之人；当真你要找的大师么？”
黑衣人瞬间怔住；待明白了什么；电光火石；刀光剑影；手中的匕首已然被人打落；端得是他反应快；只伤得左手；否则；整只手臂都会就此废掉。
院外；原本寂静的寺庙宛如石子落湖；千层涟漪即刻荡开；火光四面而起；人群如火龙一样涌进小院。那为首的；正是庐州才子；公孙策。
再看那位念佛诵经的大师；摘了头上僧帽；正是梅才清一副幸灾乐祸的模样；他朝齐潇然晃了晃自己手里的剑。
“齐大当家；承让了。”
齐潇然冷笑：“瓮中捉鳖？你也莫要小看我了。”为今日；他等了多少年；又布了多少局；好容易才爬上齐家当家的位置；怎会在这种地方兵败。
齐潇然立正身姿；仰天划了一刀；只见刀风扫过；屋顶房梁顿时裂出一道口子来；漆黑天幕豁然而出。他脚上施力；踏着残垣断木意欲往上逃离。
手刚跃出屋顶；岂料；一条长鞭如游蛇袭来；灵活的在他臂膀上缠了个圈；收紧之后又勒得没有空隙。那个扬鞭的少女；毫不留情地拽着他甩出屋中；明星映眼；眸似点漆。
这一刻；不只是怎么的；他竟恍恍惚惚想起年少之时；总角之宴；言笑晏晏；那个甩着大辫子天真浪漫的人……
“丫头；干得好！就那么拉着；别松手啊！”
梅才清嚷嚷着从大门跑出来；可惜这身袍子太过麻烦；束手束脚；别说舞剑；就是走路都差点摔跤……
“好你个大少爷啊。”梅才清把剑锋对准他鼻尖；似不满这种吃亏活儿每次都得他来揽；“方才险些割破了我的脖子；幸而只是擦掉皮……否则；我定把你的脖子砍了来下酒！”
秋禾举着火把；扶着公孙策慢慢往这边走；季扶风带领的一干捕快都围在院外待命；如今他一人孤身前来；就别想能活着出去。
齐潇然只是冷冷阴笑；面上倒看不出有什么表情；甚至没有惊讶；也没有忿恨。
公孙策轻轻偏过头：“你似乎很镇静？”
“既已走出第一步；就已豁出了生死。今日来得早；来得晚；亦或是永远不会发生；都是天命。”
梅才清狠狠摁了他的头：“欠债还钱；杀人偿命；天经地义。天命就是让你插翅难飞。”
“喂。”尘湘一把拦住他；“好歹也是人；别这样。”
梅才清不屑地瞅了瞅他：“青梅竹马；心疼了？”
“笑话。”尘湘神色里�
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