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青白盐-第17部分
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六两和老爷的事全家主仆很快便风闻了，开始大家看她的目光有些异样，过了几天，也都正常了，除了老爷和夫人外，别人对六两已经另眼相看了，做不做活路，做的好坏，都没人计较了。名义上，六两还是夫人的丫鬟，日常跟夫人在一起，遇见老爷召唤，便大模大样兴冲冲去了。马正天是个怪人，爱和女人胡闹，却不愿与女人一被同床，在女人房里做完事情，他便回到自己房里，在自己房里做完事情，又让女人离开。有时候，他半夜来情绪了，便去马王氏房里，原来是要把六两赶到别的房中去的，现在也用不着麻烦了，三人同处一床，他想照顾马王氏情绪，马王氏却不答应，把他往六两身上推，他觉得这样挺好。一个多月了，他再没有出去跟别的女人厮混，马王氏很高兴，每天都要亲手为他熬一碗参汤。
和女人不胡闹了，又胡闹别的了，和官府作对，哪有个好？马王氏心里惊恐，六两心里也惊恐，官府的厉害，她自小已经体验够了，人家不上门找麻烦也就罢了，哪有上门去找人家麻烦的道理。六两把自己看成马家一口人了，刚有了出头的希望，老爷这么一弄，眼见得刚冒出地平线的太阳，要被乌云遮了。六两早想出去把马正天劝回来的，夫人没说话，她不敢造次，现在夫人有令，她可以理直气壮地把人给扯回来，老爷听不听她的劝，正好可以检验一下她在老爷心目中的分量。在往大门外疾走的路上，六两突然想起很小时听到的一句粗话，在深宅大院多年，很少听到粗话了，此时想起来，竟倍感亲切。那句话是：老鼠舔猫屄，找不自在呢。这话用在老爷身上，竟是那样的严丝合缝。放着官府的朋友不当，却要拿跟自己无关的事与人家作对，不正是这句粗话所说的吗。
看见六两出来了，海树理暗暗舒了口气，众丫鬟下人也看到了回去睡觉的希望，想起此时的热被窝，觉得六两是那样的温暖。六两看不见马正天那伙人的影子，却听见了他们的叫闹声。西峰城虽不算小，却是方方正正的，西城门放屁，东城门听响，南城门嚎丧，北城门抹泪，要是绕城转一圈，可得耗费半天的工夫呢。到底是循声追去拽回马正天，还是在这等他转回来了，再把他劝回家？这是一个问题。追上去吧，她不能确定老爷给不给她面子，那个人任起性来，直接是头犟驴，而且匪夷所思，就在前两天，他与她做那事时，他突发奇想，让她在他上面，她当时被惊得面如土色，这算啥事呢。她虽只经过这一个男人，可她坚信，男人一定是在上面的，换了位置，老天爷都不会答应的。她也是有点个性的，事有可通融不可通融之说，颠倒乾坤的事如何做得？见她再三不肯，他倒火了，耍起了老爷的威风，她是哭着就范了的。明明是自己错了，还给别人发火，老爷要是不讲道理起来，天底下就没道理可讲了。她又想，要是老爷这趟子转回来，不想再转了，那她与别人的特殊性又在哪里体现呢。踌躇再三，六两决定冒险一次，幼年随爹娘流浪时，她常听说书先生讲，不入虎穴，焉得虎子，那些敢于冒险的人，后来封侯的封侯，拜将的拜将，哦，原来是这么回事呀。她暗暗提足一口气，整整衣袂头脸，威严地说：
“海先生，跟我来，把老爷劝回来！”
海树理愣了片刻，一时反应不过来，几个丫鬟和男女下人一干家丁也愣在那里，仿佛天外之音突然传来，耳朵还不大适应。
“杵到那里干什么，难道老爷不是你们的老爷！”六两加重了语气。
海树理率先反应过来，朝大家喝道：
“耳朵叫驴毛塞了，没听见六两姑娘的话吗？”
众人这才呼啦啦动了。六两是大脚板，大踏步走在前边，冷风将头发扬起来，将裙摆揭起来，大有志士赴义之慷慨。六两听海树理称她姑娘，这可是了不得的称呼，先前都是直呼其名，除了比她小的丫鬟称她六两姐外，像海树理这些脸面大的下人，在她们面前至少是半个主子。姑娘是多么尊贵的称呼？主子家对姨表姑表兄弟姐妹家女儿的称呼。众丫鬟下人听了这话，个个使劲呆了呆，这是出自海先生之口的，非同小可，脚下不由得稳重了许多。六两也在心里使劲一呆，继而兴奋莫名，一条通天大道在她眼前伸向遥远，脚步轻如乘风，那些小脚丫鬟小跑着，仍然被拉下好多步。听声判位是六两的长项，她带领大家从一个小胡同横插过去，刚好挡在马正天前面。这伙人正亢奋得恨不得上九天揽月下四海捉鳖，马正天坐在两名脚户壮汉的肩膀上，手舞足蹈，尖声嚎叫，后面黑压压一大群人跟着大声嚎叫，手舞足蹈，脚板狠敲黄土地面，风起土扬，把街道都要掀翻了。六两身子一闪挡在队伍前面，口喊老爷，盈盈一个万福。正在兴头上的马正天厉声喝问：
“你这贱人，不好好在家呆着，黑天半夜抛头露面做什么？”
“老爷且息雷霆之怒。回老爷，奴才有要事禀报。”
“你把屄给我夹得紧紧的，天大的事，爷爷也不管，你给我滚回去！”
六两心有些慌，立即暗提一口气，屏住呼吸，沉着应道：
“回老爷，奴才本不敢搅了老爷雅兴，只是，只是这事比天还大。”
“讲！”
“回老爷，事关机密，请老爷移步。”
马正天从脚户的肩膀上下来了，他并未移步，怒气冲冲挺立在原地。六两硬了头皮，赶上几步，身子背对众人，挡住别人视线，与马正天当面而立，踮起脚尖，做出耳语姿势，一手却暗暗伸下去，在马正天丹田以下部位轻揣一下，羞红了脸，做出悄声说话的样子，却故意说得身边的人都可听得到：
“老爷，该煎药啦。”
方才还怒气勃勃的马正天，脸上露出的喜色一闪而逝，厉声喝道：
“真是烦人，烦人！”
他回头对大伙说：
“扫弟兄们兴了。以不才浅见，大伙也热闹半夜了，请各自回府休息吧，日月长久，欢乐的光景多着呢。”
“马老爷走好！”数百人呐喊一声，轰地散了。六两挽起马正天的手，一干家丁将二人围在中心，海树理带领丫鬟下人紧随于后，风风火火回府了。
今夜的马正天太亢奋了，在几百人的簇拥下，闹了半晚上，不但没有把温降下来，反倒火上浇油，他都不知道该怎样闹才可把内心的火焰扑灭。恰好六两提醒了他，真是个善解人意的女妖呀，事情偏能做到人的心坎里。当夜，六两没有回马王氏屋里去，一院子的人都听见了老爷房里传出来的痒人响声，直到天色放亮，才渐渐止息了。
马正天和脚户们疯闹了半夜，西峰街上每家门口都挂上了红灯笼，也都有看热闹的人，全城惟有年如我家了无动静，大门外没有挂灯笼，没有人看热闹，像是一座无人居住的空宅，或者，宅子里的人于这一夜来临之前，突然死绝了。西峰城里最大的宅院是马家，下来是知府衙门，再下来就是年家了，别的小户谁家挂不挂灯笼一点关系都没有，这三家，有一家不挂，半条街都黑了。年家让西峰街在那个元宵之夜黑了一大片。马正天他们几次经过年家大门，故意把脚步踏得震天响，故意大声喧哗，这样大的吵闹声，就是没长手的牲口，也得想办法把耳朵捂上，可是，年家始终一点动静没有，人不说话倒还罢了，鸡也不叫，狗也不咬。这倒让马正天心下有些恐慌，邱十八、牛不从，嘴上脚上闹得凶，心里却没底儿，越闹得凶，心里越没底儿。事先，邱十八和牛不从联络马正天时，马正天慷慨答应了，说了一会儿话后，马正天把过了火的烟锅在鞋帮上敲敲说：
“二位兄弟，不是我马正天担不住事，跳蚤虮子成群结队，是因为它们弱小，谁见过老虎狮子打伙伙儿？可是，话又说回来了，西峰街上耍人的就是马年两家，如今马家动起来了，年家如果不动，食盐生意照做不误，卡不死官府脖子，话再说透点，年家如果趁机抢占地盘，马家的损失倒是其次，弟兄们就得受大熬煎了。”
邱十八听了这话，当即大惊失色，偏头看了一眼牛不从，牛不从也是一脸沮丧。他们事先没有考虑这一层，只想着有马家撑腰，官府就得低头让步。马正天说这话，绝非推托之词，这人才大气粗，又天性中带有豪侠气息，为人行事好独立担当，一般是不会说小话的。他说的是实情。马年两家为了争夺食盐市场，明争暗斗上百年，才勉强划分出了势力范围，划分的结果，马家明显占据上风，而年家向来与官府靠得近一些，这也是自保之策，免得被马家吞并了，年家会不会趁马家与官府交恶之际，坐收渔人之利呢。要是这样可就糟透了，为了穷兄弟的利益，坑了马家，将陷大伙于不义，大伙所依靠的马家这棵大树倒了，所有的脚户都将完全受制于官府和年家，市场被彻底垄断了，大伙的活路也就断了。可是，凭感觉，年家不会以损害自己的利益为前提，替大伙冒风险的。说良心话，给谁谁都会跟着官府走的，做生意嘛，从来都是将本求利，官府的政策向自己倾斜，这是烧高香都求不来的好事，哪有见利不求，还冒着杀头风险与官府对着干的道理呢。这种傻事，天底下，也恐怕只有马正天去做了。一听马正天有打退堂鼓的意思，可把邱十八吓得不轻，他嗫嚅说：
“马爷，你说得完全在理，我要是你，闭上眼睛都会跟着官府走的，兄弟知道这是为难你老人家，坑你老人家，是为了上千户人家的活路，逼你老人家剜自己身上的肉喂别人的肚子哩。你老人家要是不愿意做，兄弟不怪你，兄弟敢保证，没有一个人怪你的，相反，有你刚才的慷慨应诺，大伙儿就是饿死了，心里也是温暖的。”
“就是，就是。”牛不从跟声儿说。
邱十八说这些话时，马正天装满了一锅烟，拿起火镰，丁吃丁吃打着火，脸色越来越凝重，狠抽几口，一团黑夜腾空而起，他的脸色在烟雾弥漫中，像一张墨笔画儿。他冷冷地说：
“兄弟，你说的这啥话，老哥咋有些听不明白？是不是我的耳朵出了毛病，听来听去，你不但没有把我马正天当兄弟，简直没当人嘛！”
邱十八浑身一颤，从椅子上站了起来，惶恐道：
“老爷千万别多心，兄弟心是人心，嘴是猪嘴，不会说话，虽然说的是心里话，听起来也是猪哼哼狗汪汪的。”
马正天脸仍然冷着，说出的话冷得像冰碴子。他说：
“你仔细想想，我刚才说的话是你理解的意思吗？”
牛不从尴尬一笑，接过话头说：
“老爷，你大人大量，跟我们计较什么呀？我们本来嘴就笨，二百斤的盐担子终日压在身上，早把会说的那几句人话从屁眼儿压出来了，虽是人话，听起来仍然屁烘烘的，你就权当人话听吧。”
几句话把马正天逗笑了，他笑着用烟锅指一指牛不从，和缓了口气说：
“你明着是糟践自己，暗里是骂你老哥嘛。咱兄弟间，不要再扯闲淡了。我说的意思是，最好拉上年家一块行动，他家要是坚持不参与，也不勉强，保持中立也行，等于咱给他打招呼了，要不然，日后要是出了咱们现在就能想到的结果，他的理比咱还长。你们说，是不是这个道理？”
“是，是，是这个道理，老爷终究是老爷，眼光就是高远！”邱十八心下豁然开朗，动情地恭维了马正天几句。
“我说马老爷和穷兄弟是一条心，穿一条裤子嘛。马老爷义旗一举，振臂一呼，穷兄弟就有饭吃了，大伙儿穷命穷骨头，没啥报答老爷，只有一颗心向着老爷，风里风里去，火里火里去，世世代代，生死与共，这是穷兄弟的福分啊。”牛不从热泪长流，眼看要泣不成声了。
马正天烟锅一挥，断然道：
“扯淡话再不要说了，多言无益，行动要紧。我看这样吧：邱兄弟赶紧回去联络大伙儿，一个不能少，人心齐，泰山移，法不责众，大家的事情大家做。牛兄弟嘴头子灵便，去通传年如我那老杂毛，话有三说，巧者为妙，能把他拉上，再好不过，拉不上，让他把门关严，嘴夹紧了，别趁机坏咱的事，也是好的。”
“好！先谢过老爷。”邱十八和牛不从应一声，起身慌张作势走了。
两人前脚走，海树理后脚像蛇一般窜进来了，马正天的心思还沉浸在他预想的电闪雷鸣中，没留神，一团黑已阻挡在眼前，第一反应将烟锅横档在胸前，却认出是海树理。他心下气恼，正待发作，海树理却先发作了，他大叫一声老爷，便扑通跪下了，马正天说，海树理，你这是干什么，起来说话。海树理不起来，把头昂得直直的，脖子拧得硬硬的，一副视死如归的神情说：
“老爷要是不收回成命，海某将跪死在这里！”
“到底咋回事吗，谁又惹了你这把老镢头？”马正天温言劝道。
“我海树理虽是下人，多蒙老爷抬举，除了主子，再谁敢惹我？”海树理涨红了脸，说话有些吃力。
“这么说，是哪个少爷小姐了，你起来说说，我捶他狗日的。”
“不用牵连别人，少爷是好少爷，小姐是好小姐，老爷，醒悟吧，悬崖勒马，亡羊补牢，还来得及！”
“到底咋回事吗，你云里雾里河里海里一大堆？”
“咦，咦，咦，”海树理牙痛似地倒吸几口凉气，一跃而起，脚后跟着地，咦一声，后退一步，退出几步后，脑子才想出要说的话，他说：“闹了半天，老爷还不知道自己在做什么？事到如今，我也不怕得罪了老爷，古有因愚忠而丧命，而满门抄斩，而夷灭三族九族乃至十族之人，大雅久不作，忠良无处寻，海某虽不堪，请以身殉道，死而无憾，士为知己者死，也不枉与老爷缔约一场。官府实施青白盐引，傻子都看得出，这是拱手让利于我家，作为商家，此乃千古难逢之良机，理当顺风扬帆，憋足了劲，扩大市场占有份额，奠定百年不易之基业。我知道老爷豪侠仗义，仁义立身，这也说得过去，不去趁火打劫罢了，干吗要把自己的头往马蜂窝里塞呢。可知，聚众闹事，对抗官府，那可是杀自己头灭满门的罪过，老爷倒是威风耍了，高迈了，奈祖上基业一族性命何？老爷掂量掂量啊，这是不难掂量的。”
马正天哈哈一笑，猛抽几口旱烟，叫道：
“我以为什么了不得的事！好一个满口仁义道德齐家治国平天下的读书人！我倒要问问：金钱与仁义孰重孰轻？一家荣辱与千百家性命孰重孰轻？眼前蝇头小利与家族百年安全孰重孰轻？”
马正天咄咄逼问，海树理一时辞穷，一肚子的道理，出口全被堵死了。终于，他找出了一句话，他强打精神说：
“老爷眼界深远，非常人可及。可是，老爷把心掏给穷人，把祖上基业全家性命做赌注为穷人谋出路，不是我以小人之心度君子之腹：人家未必记着老爷的好。把话说透了，一有风吹草动，起来倒老爷戈的，必定是那些穷人。信不信由你，咱今日个先把话撂这儿。”
马正天没说话，默默抽了几口烟，幽幽说：
“海先生说得是至理名言，我何尝不知道。可是，你没有感觉到吗，山雨欲来风满楼，黑云压城城欲摧，内忧外患，天要变了，变了的天，必然是穷人的天，也就是说，当下的富人都是坐在火山口上的，越富离死越近，与其这样，何如主动为穷人伸张利益，风险虽大，算是积点阴德，到时候，盼望有谁良心萌动，马家坟头只要有一线香火延续，就会有咸鱼翻身的机会，总被一网打尽要好得多。”
一席话，说得海树理五内翻腾，四肢酸麻，给马家做了十几年账房，只知马正天粗粗拉拉，撒尿不抓毬，是个大撒手，别人常说，马正天机谋深远，神鬼难测，可他并不觉得，认定这是别人看见马正天在生意场上纵横捭阖，便以为他满肚子都是什么锦囊妙计，而说的顺水话，今日看来，怀里还真揣了一副铁算盘呢。“不过，”他在心里冷笑一声说，所谓人无远虑必有近忧，而思虑过甚，闹得风声鹤唳草木皆兵，就不好了。眼下是内忧外患，这没错，可大清这么大，二百多年基业，说散就能散得了吗。红毛洋人闹了几十年，江南的长毛又闹了十多年，西峰地界也大乱十几年，后来如何，城头上飘扬的还不是龙旗？就算江山换了新主人，可谁听说过，哪朝哪代江山是穷人坐的？得江山前是穷人，得了江山还是穷人吗？这个老爷，简直鬼迷心窍了。他深知，马正天要是拿定了主意，任何人是不可以言语说动的，眼看一场大祸要从天而降了，而这大祸是老鼠舔猫屄自己送上门的，从古以来，覆巢之下无完卵，灭门之日，从来不分良贱，这一刻，海树理心眼咯噔一动，把要说出口的话强咽回去，说出来的却是：
“老爷所见极是，令海某茅塞顿开，惶恐无地，于今之计，当如之何？”
“是福不是祸，是祸躲不过，该死的娃娃毬朝天，随他去吧。你去做好自己的事，就别趟这股浑水了。”
“老爷如此说话，令海某愧死羞死！海某虽不才，却一心追随老爷，立誓生死与共的，人常说，大难来临各自飞，而今却好，大难来与不来，我倒撇下老爷独自飞了，这让海某日后如何抬头做人嘛！”
马正天大笑数声，闭目抽烟，不再言语，海树理心怀忐忑，躬身退了。
邱十八马到功成，鸡毛令帖发到每一家，获得的都是热烈响应，听说有马正天参与，人们不仅看到了胜利的曙光，连胜利后的生活都规划好了。按说，即便官府收回成命，大家今后的日子顶多也是与先前一样，可人们都不这样想，觉着先前的日子已经被剥夺了，就像丢了的钱不再是自己的钱了，突然又捡了回来，这钱便是赚的。人们怀着这样的想法，男人们白天睡觉，养足精神，准备大闹一场，因是与官府作对，什么后果都会有的，免不了全家相对而泣，把后事安顿妥了。婆娘娃娃打点能随身带走的财物，准备路上的干粮，万一官府耍起横来，以便在第一时间远逃他乡。脚户人家，家家都是凄惨，邱十八心下颇觉不忍，他挨门挨户反复解劝说，事情没有想象的那么严重，只是一次完全和平的请愿，官府听得进去，咱就像以前那样活着，听不进去，权当大伙在一块热闹了一回，不让贩盐了，活下来的命大，饿死了，活该，还能咋的。大家随口应承着，手脚却不闲着，该准备什么还在紧锣密鼓准备，二十岁以上的人都是经历过大乱的，见识过那种血流成河死亡山积的恐怖，为了不泄邱十八的气，脸上都绽露着轻松的笑容。邱十八却看见了，那一张张笑脸背后，都隐藏着一层晦暗的死光。
牛不从遇到了麻烦，从马家出来，他就去了年家。年家大门紧闭，等了半天，狗大一点的人都没等着一个。他觉得事不宜迟，便去敲门。敲了一会，一点动静没有，他加大了劲道，还是无人应声。他又改为擂门了，咚咚咚，哐哐哐，手都磕肿了，门丁才将大门拉开一条缝儿，睡眼惺忪道：
“谁呀，黑天半夜的？”
牛不从赔笑道：
“老爷敢是把觉睡颠倒了，天刚才黑嘛。”
“何方强徒，擅闯民宅，说头倒还不少！天黑天明，老爷说了算，还是你说了算？”
“当然老爷说了算。黑天半夜打扰老爷，死罪死罪，只是事情比天大，必须要禀报年老爷，还望老爷周全。”
“你承认是黑天半夜了？”
“当然，小人哪敢承认不承认，本来就是黑天半夜嘛。老爷火眼金睛，还能看错天色？”
“这就对了，看得出，你还是一个乖觉人哩。”
“谢老爷夸奖，劳老爷大驾，带小人去见年老爷吧，事情紧急，还请老爷多行方便。”
“你谁呀，口口声声要见我家老爷，黑蚂蚁夹住一条人卵子，好大一张嘴！”
“哦，是小人唐突了。小人是牛不从，西峰街上的贩盐脚户。”
“牛不从，牛不从？老爷我没听说过，老爷只听过有什么公牛母牛。你是公牛还是母牛？”
牛不从强压怒火，赔笑道：
“老爷的眼睛是雪亮的，隔山都能看见兔卵子哩。老爷明镜高悬，说是公牛就公牛，母牛就母牛。”
“那就不公不母，二尾子牛吧。可是，年老爷不在家啊。再说啦，老爷即使在家，赏脸见面的都是什么人，岂是你这种非公非母的货能见得着�
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