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不是痴心不给爱-第1部分
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不是痴心不给爱 作者:纪珞
楔子
八方富贾甲天下,三才贵胄捋关中。
繁华京城,乃水陆辐辏之地,四通八达。
城中最北是天子所居的宫城,宫城之南为官署办公的皇城,三盛九寺、四监均在此,皇城正门接临朱雀道,是贯通京城南北的主轴。由此街划分东西两市一百零八坊,会商贾,聚四民,乃京城最为繁荣之地。
在京城里,无论是文人雅士的风雅韵事,还是众商阔主的酒色财气,各类小道消息都是人人茶余饭后的话题。
尤其这些个日子,慕容家少爷病重昏迷的噩耗,更是传遍街头巷尾,听说出入慕容府的群医均束手无策,摇头而归。
说起慕容家,那可是无人不知,无人不晓!
京城众多织染作坊中,以慕容家的织染作坊当富盛名,其所制之锦绫在贵族间蔚为风尚,与城东富商秦家,但为每年进贡皇帝的织品大宗。
无奈,慕容家虽拥有人人称羡的盛名,然而十四年前,慕容夫人因为难产,在产下一子后不久辞世;慕容老爷则因悲伤过度,不帽坠楼而亡,只留下慕容家一老一子。自此,幕容老夫人独力撑起家业,亲自抚育从一出世便体弱多病的孙儿,多少心酸又岂是三言两语所能道荆慕容家圈住一进进雕栏院落、飞檐楼阁的围墙内,也圈住了多年仍挥之不去的愁云惨雾……“老夫人,您吩咐的人带到了。”
厅堂内,慕容府总管集方恭敬行礼,身后还领了一名寻常老妇。
坐在正位上的慕容老夫人王氏,半白的发梳成高髻,身穿锦缎珠袍,一身威严贵气,以精睿的目光打量来人。“你就是专替民家接生的产婆?”
“是的。”老产婆必恭必敬。
“听说你曾接生过庚酉年腊月十五寅时,日出时刻出生的女娃?”王氏再问。“回老夫人,是有此事。”
“都八年前的事了,你怎能确定?”
“因为当时天还没亮、外头还刮着大风雪,我睡得正暖熟就被人扰醒,急忙到城外城南村的杜家接生。那娃儿落地时,恰巧是鸡啼第一声的破晓时分,风雪也突然停了,所以印象特别深刻。”老产婆照实道。
闻言,王氏心一喜,笼罩在心头上的阴霆终于露出曙光。
她日前请来算命仙替孙儿消灾解厄,算命仙推算出孙儿将临生死劫难,而破解之法就是,必须在他十五岁生辰前夕,以一名特定时刻出生的女子冲喜,方能避过此番生死劫难。于是她便派人私下到处找产婆打听,总算有了契机。
“这么说,那女孩今年只有八岁?”王氏低忖。
“是八岁没错,上月我去城南村替那女娃儿的婶娘接生,才见过她。她生得清秀瘦小,看起来乖巧懂事。”老产婆把知道的都说得详细,就怕说漏了。
王氏若有所思,转而朝总管吩咐:
“集方,赏白银十两,就当是让产婆跑这一趟的谢礼。”
老产婆一听,感激得几乎下跪。“谢老夫人,多谢老夫人!”天晓得她要替多少人接生才能赚进白银十两!
总管送走产婆回到大应,立刻有了差事。
“给少爷冲喜迫在眉睫,不管杜家是什么样的人家、得花多少银两,都必须要到那个女孩,不必多作解释。这事交由你打理。”王氏嘱咐道。
“是,属下这就去办。”
第一章
冬日清早,利如刀刃的朔风呼呼直刮。?
粗陋的房舍后院,有个由几块粗木板固搭而成的猪圈。
一名衣袄简陋的小女孩抱着个碗公站到矮凳上,隔着比她个子还高的木板,将昨日特别留下的米糠粥,倒人猪只的食盆内。
杜栀儿睁着清澈圆亮的大眼,盯着那头比她胖上许多的小猪仔,看它吃得囫囵吞枣,她咽了口唾沫,摸摸扁平的肚皮,不禁羡慕起小猪仔来。
她昨儿个到河边洗衣,天候冻得她掌心裂伤,提水回家时因为手疼,不小心摔坏木桶,婶娘罚她不准吃晚饭,所以她的粥全入了小猪仔肚里。
咕噜咕噜——平坦的肚皮传来一阵抗议。
好饿埃
婶娘还没准她吃早饭,先喝些水充饥吧。?
饥肠辘辘的栀儿,抱着碗公爬下矮凳,来到灶房。
“你一大早在灶房里偷偷摸摸做什么!是不是想偷东西吃?”
她站在水缸旁,舀水的瓜瓢都还没拿,就被身后严厉的斥责声吓得转过身来,她赶紧诚惶诚恐地解释:“婶娘……栀儿没有偷东西吃,栀儿只是想喝水……”“水?喝啥水!昨儿个你把木桶摔了个大洞不说,有提半滴水回来么?成事不足,败事有余,养只猪都比养你来得有用!”杜家次媳李氏怒目而斥,肥短的指尖直往栀儿脑门戳,还用力拉扯她的耳朵,语气满是憎恶。?
好痛喔——小小身子被推拉得站不稳,好几次几乎跌倒。
“栀儿知错了,下回会当心的……”她低着头,抖瑟求饶。
认错,仿佛成了再自然不过的习惯,小小年纪的她已经懂得凡事要顺着婶娘的意思去做,婶娘若不高兴,她就得低声下气道歉,才不会受更大的皮肉之苦。
李氏见她顺从,势利的眉头一挑,绿豆似的小眼睛一眯。
“猪仔喂了?”
“喂了。”全家人还没起床,她就醒来喂猪了。
“要喝水就去提,木桶补好了,拿去!听着,没把水缸注满就没有早饭吃。我警告你,别给我要花样,否则就把你卖掉!”
李氏又戳了下栀儿的脑袋,冷哼一声,随即掉头离去。
栀儿冰凉的小手揉揉被捏得烫红的耳,另一手提起有她半个高的木桶,走向一里外的河边。
流经城南村的唯一一条河,紧邻一片桃花林,寒冬时节,桃花林的枝叶都光秃秃的,好似正在为春日即将花开锦簇的盛况作准备。
她蹲在河畔,用瓜瓢将河水舀入木桶直到七分满,然后两手吃力地提起水桶,小心翼翼提回家。
顾不得掌心的灼痛,栀儿来来回回跑了五趟,总算只差最后一桶水,就能把灶房里的水缸注满了。她欢喜地蹲在河边汲水,因冷而有些苍白的粉唇微弯。
关关睢鸠,在河之洲。窈窕淑女,君子好求。
参差荇莱,左右流之。窈窕淑女,梦寐求之。
不远处传来一阵朗朗读书声,她知道声音来自何方,忍不住抬头张望。
桃花林畔有间私塾,供城南村的学童在那里读书识字。
每回到河边洗衣提水听见读书声,栀儿总会跑到私塾窗外,跎足偷看私塾里的先生教学童诵书写字,因为她知道叔父婶娘没有多余的钱让她上私塾,而且私塾里也没有像她一样的女孩子,可是,她好想读书哦……只要看一下下就好……栀儿捧着木桶来到私塾窗下,渴望又好奇地听着学童今天朗诵的诗文;学他们摇头晃脑。她看见教书先生晃着脑袋打盹,不禁咧开小嘴微笑。
“瞧,那个穷酸丫头又来偷听了!”
一名不专心的学童,发现栀儿躲在窗棂下偷看,连忙低声告诉同伴,栀儿顿时在众人的目光下无所遁形,无措地低下头,笑容在羞愧中敛下。
杜家长男也发现她了,用邵双绿豆眼厌恶地瞪着她,趁先生还在打盹,溜到屋外劈头就是恐吓——“杜栀儿,谁准你来的!你又偷懒不做事了,对不对?我回去非得告诉我娘不可!”大她一岁的胖男孩,同他娘亲一样,势利的眉挑得老高。
“栀儿这就走,求堂哥不要告诉婶娘……”不然她不是得吃一顿藤条,就是什么都没得吃,不论哪种责罚她都怕呀……“还不快走开!”男孩恶言相向,还伸出胖腿踹倒瘦小的她。
栀儿只知道要护住木桶,小手死命地抱着木桶免得木桶摔坏,硬生生让自己跌在地上。而桶子里的水全泼在她身上,男孩见状还举足往她的旧袄踏上肮脏鞋樱“哈哈……”她的狼狈,成了趴在窗棂观望的孩子们的消遣。
她困窘地从地上爬起,用衣袖抹抹湿透的脸,提着木桶蹒跚跑开。寒风一吹,湿淋淋的粗袄穿在身上,冷得她直打哆嗦。
一踏入杜家矮篱围成的前院,栀儿忽觉有异,感觉手里的重量比前几回都来得轻盈,于是往手中一看——糟,她忘了汲水!
堂兄的捉弄、学童的讪笑,虽然令她委屈得想哭,但都没有挨打或饿肚子来得难受,要是她又没做好婶娘交代的工作……此时李氏瞥见她的身影,忙不迭地从屋里走出来。
又冷又惧的栀儿浑身发颤,拔足又要奔回河边。
“栀儿!”李氏唤住她,往她疾步走来,不知为何,平时劈头而下的厉斥现下压低许多。“看到我就想跑,你什么意思呀你!”
“我没有……”栀儿畏怯地把木桶藏在身后。
“怎么搞的弄得浑身湿!”
“对不起……”
“快跟我进去换套衣服,人家瞧你干干净净的,才不会反悔把话收了回去!扯着木桶做啥,走,进屋去!”李氏抢下她手中的木桶,粗鲁地拉着她绕到后院,嘴上嘀咕着她听不懂的话。
半刻过后,栀儿穿着一身干净暖和的红色棉袄,被带到厅里,她看见一名身着华服、长相寻常的陌生中年男人,跟杜家简陋的厅堂格格不入。
婶娘特地让她换上堂妹过年要穿的新衣,还帮她梳发绑辫,是因为家里有客人么?可是,家里有客人的话,婶娘一向不会让她出来,更遑论穿上这种轮不到她穿的温暖棉袄。
一双偷觑着大人们的亮圆黑眼,盈满了困惑。
“集总管,她就是小人的佳女栀儿。”杜大忠一见栀儿人被带到,便朝集方鞠躬哈腰。?
“是呀是呀,咱们栀儿可乖巧了,凡事听话勤快、手脚又俐落,真不知上哪儿找这么贴心的女孩儿,我还真舍不得呢!”李氏矫情地在一旁打边鼓。?
集方沉敛的目光调到女孩身上,没有多作耽搁便开口问道:“你是杜栀儿?”
“是……”童稚的嫩嗓不见怯懦,却有一丝好奇。
“跟我走吧。”
“走?”去哪?栀儿迷惘地望向叔父、婶娘。
“栀儿,今日起你就是慕容家的人了,不必留在这里跟着我们一家子受苦,有一餐没一餐地过。”杜大忠委婉解释,看着亲侄女无辜的小脸,他面露些许愧疚。
“是呀是呀,只要你认命守分,做好丫鬟的本分,饿不死你的!”
相较于丈夫的愧欠之意,光看李氏几乎咧到耳根的笑,就知道把侄女卖给大户人家所拿到的报酬有多高。
年纪尚小的栀儿不懂什么是认命、什么又是守分,但她隐约了解,叔父婶娘不要她了。
“栀儿,快跟总管大人走吧,别耽误人家的时间。”李氏催促着。
落寞地跟随陌生男人搭乘马车离开杜家,栀儿掀开帘子趴在车窗上,看着愈来愈小的家园,直到看不见了,她才缩回摇摇晃晃的车内,仰首问男人:“大叔,婶娘是不是把我卖给你?”
“不是我,是京城慕容家。”
无论“京城慕容家”是何许人也,栀儿小小的心灵还是感到受伤。
婶娘常常说要卖掉她,因此当这一天来临时,她似乎觉得没那么害怕,可是说不难过是骗人的。
她没有亲人了么?
栀儿默默垂首,强忍着鼻酸,小手偷偷擦掉忍不住渗出眼眶的湿意。
不哭不哭,娘临死前说以后爹娘会在天上守着她,要是她哭了,他们也会伤心难过的,所以她不可以哭。
马车缓缓驶入城门,来到热闹繁华的朱雀大街,集方突然听见身旁传来一阵不属于马车行进的声音。
咕噜咕噜——
“你饿了?”
她羞窘地点点头,集方见状,差车夫下车买包子。
热腾腾的包子被递到栀儿面前,她睁大眼,小嘴惊楞得合不上来,猛咽唾沫。
“要给我的?”好香喔,还冒着烟呢!
“没错,往后你只要听话,温饱不再是件难事。”
从栀儿身上,他不难看出杜家夫妇怎样对待栀儿,苍白瘦小的她,活像长期饮食失调,只有那双黑珠子般的滴溜大眼还算能看。
“嗯。”小手捧过白胖包子,难得的美味冲淡了些许离愁。
集方看着静静咬嚼包子的她,心申暗自兴叹。
这女娃不哭不闹,聪颖坚强,若真如算命仙所言,她的命格能化解少爷灾厄的话,那就再好不过了!
红烛炮熠,映出满室喜气洋洋的红。
小栀儿也是一身喜气的红缎袍,听话的坐在床帏下,困惑的清澈大眼瞧着到处都贴了红色讥纸的寝房,雪白小手局促绞着绣面精致的罗裙。?
这房间比叔父家还大,可是空气中总是飘散着化不开的药味,闻起来让她不太舒服……不过,倒有一股不同于药味的香味儿直钻入鼻中;随处张望的大眼溜过桌上的精喂细脍,随即迅速调开。
慕容老夫人没允许她可以动那些看起来很好吃的东西,所以她要听话,不可以老把眼儿转到桌上,说不定那是身后那位睡着的大哥哥醒来之后要吃的——不对!老夫人嘱咐过她,要喊他少爷,不是大哥哥,往后少爷就是她的亲人。
她又有亲人了么?真好。不过,少爷要睡到什么时候呢?
正襟危坐了一个时辰,栀儿浑身又累又酸,忍不住回头偷瞧沉睡中的少年。
少爷跟她一样,都穿了大红衣袍。她从来没穿过这么漂亮的衣裳,她好开心,可是少爷不开心么?因为他的脸色好差好差,连睡觉都皱着眉头,看起来好像很难受——对了,老夫人说过少爷病了,只要她从今往后悉心服侍少爷,就能在慕容府待下,不必再回村里过挨饿受冻的日子。
少爷病了,好可怜喔……不晓得有没有看大夫呢?
“栀儿会听话好好服侍少爷,少爷要赶快好起来、千万别死掉,不然栀儿就没有少爷能服侍,也没地方可去了。”她郑重其事地低喃。?
“有什么事,少爷都可以吩咐栀儿做,栀儿虽然才八岁,可是栀儿会烧饭、洗衣、洗碗、打水、烧水、扫地、捶背,只是婶娘常骂栀儿捶背的力道不够……”她如数家珍扳起手指点算,但一思及拿她换钱的亲人,连日来刻意忽略的难过又悄悄爬上心头。
“栀儿在慕容府认识了一个朋友叫茴香,茴香对栀儿很好,栀儿在慕容府有朋友、也不会挨饿受冻,所以栀儿喜欢慕容府。拜托少爷别拿栀儿去换钱,栀儿会很乖的。”忽尔,她似乎想到了什么,献宝似的睁亮眼。
“栀儿还可以背书给少爷听喔——关关睢鸠,在河之洲,窈窕淑女,君子好逑。参差荇菜……”躺在玳瑁榻上的十五岁少年,被床畔细细的絮聒声扰醒。
慕容温撑开沉重的眼皮,适应了昏黄的烛光后,在迷蒙的视线中瞥见床尾帏帐下一团红色人影。
“闭嘴。”她吵得他头好昏!
栀儿一楞,大眼对上一双不甚友善的阴酷黑眸,两手赶紧捂住小嘴。澳闶撬谡庾鍪裁础彼纳艏词蛊粲嗡浚瓶蓍碌牟∪菟淙徊匀跷奚瘢舱鬯鸩涣颂焐耐习云俣罚炭痔麓怖矗说毓蛟诖睬啊?
“栀儿……在这里服侍少爷。”她稍稍放开小嘴前的手,说完又立刻捂上。?
“滚开,我不需要人伺候……”
他病入膏盲,只有等死的份,何必拖累那么多人!
小嘴前的手又稍稍放开。
“少爷,老夫人说——”
“滚……”他虚弱地吐出一个字后,闭上眼,抵不过昏沉的侵袭,又再度沉入黑暗。
“少爷?!”栀儿见他闭眼,惊惶上前,怯怯伸出一只手,探了探他的鼻息。
幸好,还活着!
只不过,少爷又睡下了,什么时候才会再醒来?
少爷睡醒以后如果要吃桌上那些东西,她可以问少爷能不能分她一点么?
栀儿又爬回床沿坐好,听话地守在主子身边,小手依然紧紧捂口,不敢再大声说话,免得吵醒了主子。
等着等着,想着想着,不知过了多久,眼前开始变得模糊。
小栀儿打了个呵欠,无意识地任脑袋靠向床柱……府内众人尚不知,他们昏迷了数余日的少主,在冲喜之夜曾经苏醒片刻。
第二章
湍楼,众人正因为慕容家少主从昏迷中苏醒而欣喜忙碌着,但让奴仆们伺候的正主儿却不太领情,不,应该是相当不领情。
匡啷——
又是一声药盅碎裂的巨响从湍楼传出,伴随着气喘不休的虚弱低咆。
“出去……”
随侍的四、五名奴仆看着洒了一地的珍贵药膳,面面相觑,惶恐得不知如何是好。
他们少爷从小就体弱多病,一经久病,性情也变得孤僻冷漠、阴晴不定,一发起脾气就拒喝汤药,但从没像这几日来,愤怒到把药盅摔烂了好几次!
淹没在众人身后的栀儿,也被慕容湍的怒气吓得躲到柱子后。
病了就是要喝药,少爷怎么不喝呢?而且,少爷生起气来比婶娘还恐怖,好可怕呀……“出去!我叫你们统统滚!”
大家一见主子撑起瘦弱虚乏的身躯,纷纷紧张低喊。“少爷当心——”慕容湍阴鸷冷眸一瞪,一干奴仆立刻噤声,不敢多哼一个字。
“还杵在这里?吱咳——”气急攻及心肺,他骤然猛咳,双肩剧烈抖动。
“少爷!”众人惊呼上前。
他只手挥开他们的好意,咬牙寒侧低语:“你们只把我当病人,不把我当主子,我说的话不管听了……是不?”看,这就是他的人生、他的宿命,镇日与苦药为伍,连下人都敢把他的话当耳边风!
“湍儿,他们不是在忤逆你。”
仪态威严华贵的老妇人走进内室,一干奴仆立刻退到两旁。王氏平日凛不可犯的语气,在面对唯一的孙儿时,只剩语重心长的心疼。?
慕容湍一看是对他疼爱有加的祖奶奶,便默不吭声地撇过头,迳自生闷气。?
王氏了然地瞥了眼一地的狼藉,深知孙儿久病厌世的心态,看在她世故的老眼里,点滴都痛在她这个祖母的心里。
越过地上的汤汤水水,王氏来到床边坐定,爱怜地拍拍孙儿枯瘦的手。
“是药膳味道不好么?姐奶奶让人重新熬去。”
“不必,再怎么熬,药也不可能变仙丹。”慕容湍憎恶道。他的嘴里甚至能马上感觉到一股摆脱不了的苦味,他痛恨这个味道!
“为了治病,你要耐得住心。”
“耐心?十多年的针灸、用药,您以为我还有多少耐心?我好累!”
打从有记忆以来,他的身子骨就比别人虚弱,稍有不螟就会染上风寒,一患病就难以根治,得在床榻病愀倔地躺上好些时日。?
当同龄的孩子们在外头追赶跑跳、嬉笑怒骂时,他唯一的去处仅有这个犹如囚牢般的寝房,头上只有慕容府这片天,看不见外面的世界,也听不到外界的声音。
多少次病重临危,他以为自己终能抛下这副躯体,逃离所有悲哀,但醒来后却发现,自己仍旧因在这副不中用的臭皮囊里。
除了他,没人能体会这种痛苦!
他宁愿魂飞魄散,宁愿!
“湍儿……”王氏心口一痛。上苍为何要让湍儿受此折磨?他毕竟只是个十五岁的孩子呀!
慕容湍枯瘦的十指插入发问,把头痛苦低吼:“我怎么会醒来,怎么不就此死去?老天爷为什么要让我醒来!为什么不让我死!为什么要这样折磨我,为什么不干脆让我解脱——”他沉愤压抑的低喃到声嘶力竭的咆哮,再到颓丧不平的哑语,一字一句都道出深刻沉重的痛不欲生。
王氏又惊又悲,没想到孙儿厌世的念头竟如此深刻。
“少爷当然不能死。”
斩钉截铁的否决,蓦地划破凄楚凝滞的氛围。
不是我!
也不是我!
众人你看我、我看你,猛摇头撇清和那句话的关系,赶紧闪身。?
到底是谁有那个能耐,向老天爷借胆插嘴啊?!大伙儿忙着让出一条楚河汉界,就见终点一颗从圆柱后方探出的小脑袋。
慕容湍沿着奴仆让出的方向看去,蒙上寒霜的厉眸,锁住正想缩回柱子后的小脑袋。
“再说一次。”一个乳臭未干的小娃娃也敢质疑他?
刚才说话的只有她,少爷应该是在叫她吧……栀儿发现大家都盯着她看,只好战战兢兢跨出一小步,探出半个身子,小手还胆怯地勾着柱子不放。
“少爷……当然……不能死。”她听话地照本宣科又说了一次,很紧张。
床上那蜡黄消瘦的面容倏沉。
“你凭什么决定我的生死?”
他毫无血色的狰狞怒容及一头披散的黑发,活像堂哥对她说过的地狱里会吃人的鬼魅,看得栀儿大气都不敢喘一下,小脸写满惊恐。
“别动怒,湍儿,这样对你的身子不好。”王氏劝说着。
“说话!”他瞪住栀儿,勃然怒喝。
她一个抽气,不敢不答腔。
“不是栀儿决定的。少爷如果死了,你的亲人会好难过好难过,可是为了不让少爷在天上看了也难过,所以只能偷偷在心里哭,哭好久好久,没有人愿意亲人死掉的……”栀儿想起自个儿的爹娘,不由得一脸落寞,现在少爷是她的亲人,她也不希望少爷有什么三长两短。
闻言,慕容湍心头仿佛挨了一记闷棍,不禁看向一旁面容忧愁的
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