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婚约-第18部分
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听见「若兰」两字，策凌脸色一僵。
皇太后瞧见了，不露声色地往下道：「还真多亏哀家生的这场病，认清楚那一干有口无心的嫔妃！说到底还是静嫔母女最贴心、最孝顺，最称哀家的心意！」
策凌挑起眉。
他才离开京城没多久，从什么时候开始，向来让皇太后看不顺眼的静嫔母女，成了皇太后眼中最贴心、最孝顺的第一人选？
「唉，不过说来还真令人伤感，再过不了多久，若兰这么孝顺的乖孩子就要离开哀家身边罗！」皇太后瞅了策凌一眼，有意无意地道。
策凌沉下脸。「什么意思？」
「怎么，你不知道吗？」皇太后故做惊讶状。
「我该知道什么？」
皇太后撇撇嘴，讪讪地道：「想来你不知道也是该当的。就在你刚离开京城不多久，皇上就给若兰这孩子指了婚，现下就要先送往北方去，等待成亲。」
成亲？
「这是什么时候的事？」策凌寒声问。
皇太后嘴角微抿，随即装作若无其事。「唉呀，你问的可真巧！不就是明儿个辰时的事！明日辰时，十格儿就会离开京城往大漠草原去。」
策凌瞪著皇太后……
即使策凌怀疑皇太后「故意」泄漏这个消息给他的动机，然而听见若兰即将出嫁的消息，他的脸色陷入阴沉。
「唉，等十格儿离开京城、嫁了人以後，哀家可再也瞧不到这个乖巧、孝顺的好孩子罗！」皇太后在一旁漏风点火。
「皇姑奶奶何需操心？」策凌没有表情地道：「您有众多皇孙以及皇孙女，相信他们必定会好好孝顺您。」
他冷淡的声调，出乎皇太后意外的平静。
皇太后挑起眉，山头不安。
倘若这招也激不起策凌，看来若兰那孝顺孩子，注定了命苦……
一个多情，一个无心，皇太后暗自摇头叹息。
女子在这世上什么都能舍能弃，就是放不下男人的爱。若兰这孩子大聪明却又太傻，她连最後能争到的一点点名分都宁愿不要，只因为……
策凌不爱任何女人，包括为他怀了孩子的若兰在内。
第九章
策凌不是一个被动的男人。
从皇太后那里得知若兰隔日即将远行的消息，不到一天的时间他已将数日来京城内动向，以及与皇十格格有关的一切打听得一清二楚——
他确认皇上的确有意，将若兰指给札萨克郡王仓津！
当天夜里，若兰待在额娘的寝宫里，母女俩促膝长谈了一夜不舍得分离，却仍要分离。
明天一早就要离开京城，什么时候还能再回来，若兰没有半点把握。回到往昔自己睡觉的屋子里，她吹熄了油灯，准备合眼入睡。
夜里万籁静寂，若兰因为怀著心事而辗转难眠。
她躺在床上两眼仍然睁开著，想著离开京城後的事……
直到窗门被打开发出轻微的「嘎嘎」声，起初若兰以为是因为自己太过疲倦而心神恍惚，她不认为那曾经夜半闯进她卧房内的男人，在她执意「退婚」後，还会回头来找自己……
然而当策凌低沉的声音在她耳边响起时，若兰因为过度震惊，而以为这是自己的幻觉——
「少拿这双水蒙蒙的眼睛勾搭我！」策凌恼怒地朝她低吼。
他终於明白，无论多久没见面，只要一看到这个女人他的自制力就不受控制！
「真的是你！」若兰倒抽一口气。
这粗鲁又放肆的口吻让若兰确定是策凌。
他恼怒时就会对她说这些让她脸红的话，当日受困沙洲时若兰已经领教过。
「你为什么还来这里？」她怔然问他。
「我为什么不能来这里？」他皱起眉粗声回话。 「你当真以为我会让你称心如意，顺利逃走？」
若兰看得出他很生气。 「逃走？」可她不明白他又气著什么？
「你明天要往北走？」他问，口气粗鲁，明显压抑耐性，不过这可不是他的作风。
若兰闷声不答，不置可否。
「说话！」他咬牙威胁。
「爵爷，我可以隐忍不揭发你三番两次擅闯宫内的恶行，但是我们之间已经再无干系，你无权干涉我的——」
「女人，少跟我逞口舌之能！」他粗鲁地打断她。
现在，他可没心情再跟她讲理！
若兰眨著眼睛。今天晚上的他，就像一头被激怒的狮子。
她有预感，今晚的他不会跟自己讲理。
「下床，立刻跟我走。」接下来，策凌冷峻地命令床上的女人。
「跟你走？」若兰不可思议地瞪著他。 「你疯了？你知不知自己在要求什么？」
策凌懒洋洋地瞅了她一眼，仿佛没听见她说话。
若兰脸孔涨红。 「你不能这样要求我！明天一早心蝶醒来就会发现我失踪，倘若额娘告到皇阿玛那儿去，掳走皇格格的「恶徒」肯定会被问罪处斩！」
策凌冷笑一声。「那又如何？」
若兰怀疑他受了什么刺激。
「下床，我不想说第三遍。」策凌再次命令，这回他决定动手。
若兰大惊失色，她下意识地反抗。「你究竟想干什么——」
策凌忽然从怀中取出一只银色面具，手法熟练地迅速贴戴在脸上。
若兰倒抽一口气—
她当然认得这张银色面具……
「干什么？」策凌嗤笑一声。
她脸上惊讶的表情，正如他所料。
「不干什么，只是要掳走你！」
说话同时策凌已经捉住她的手，在若兰还来不及反应之前紧紧捣住她的嘴，强行把若兰「掳出」」深宫禁苑。
*** *** ***
策凌当夜把若兰掳走，已下定决心把她带离京城，直奔蒙古。
然而他的计画显然遇到挫折——
他忘了被掳的「当事人」，不见得肯合作。
若兰的挣扎抗拒成了他的包袱，他不得不按捺怒气，将她暂且先带回爵爷府。
然而待在爵爷府一整天，若兰拒绝进食，以示她不满策凌私自将她掳离宫闱的决心。
「肃全告诉我，你一整天没吃饭？」他走进这间软禁她的屋子，看到若兰坐在床边闷声不响，因为一日末进食而脸色发白。
策凌皱起眉头，脸色冷峻。
「让我回去，我什么也不说。」她冷淡地对他道。
「不可能。」他回她三个字。
「你把我关在这里也没用，我不可能跟你走。就算你把我强行带走，我也一定会逃走。」
策凌沉下脸。
她真的把他惹火了！
「就算你逃到海角天边，我一定会把你捉回来。」他威胁。
「就算你把我捉回来，我一样会再逃走。」她跟他卯上。
策凌脸色难看。
两人就这样僵持了片刻……
终於，若兰叹息一声。
「你何必如此？」她声调放软。
「你很清楚，」他定定地看著她说：「我想要你。」
若兰心口揪紧。 「但是我不会接受你。」她断然回答他。
「为什么？」他粗嗄地问。
她淡然一笑，深深凝望他。 「让我回去吧！别再在这个没有答案的问题上打转了。」
「你为什么这么固执？」
「那么你呢？为什么不能痛快放手，让咱们两人都能好过一些？」她反问他。
策凌脸色一僵。
「你到底想要什么？！」他压著脾气质问她：「到底想要我怎么做，你才肯放弃你那该死的固执？！」
「你什么都不必做。」她木然地望著他，冷淡地对他说：「别企图做什么，因为无论你做什么，我们之间不会有不同的结果。」
听见这番话，他粗声诅咒。
若兰沉默地忍受他暴躁的坏脾气。
策凌已经彻底被激怒！
他想把她揉碎，又想把她抱在怀中狠狠地吻醒她——
他完全不能理解，这女人的小脑袋瓜子究竟在想些什么？！
「好，既然你这么有决心，那么我就看你能坚持到什么时候！」他撂下话。
临走前策凌意味深浓地瞥视她最後一眼，然後把她留在屋子里，并且在屋外下了一道重锁。
*** *** ***
若兰的绝食持续了三天。
整整三天时间，策凌完全对她不闻不问，任由她选择挨饿与否。
然而在第三天到来的时候，若兰终於因为饥饿而昏倒……
策凌在得知若兰的情况後，迅速来到软禁若兰的屋子内——
他看到她坐在冰冷的石板地上，整个人已经陷入半昏迷状态……
策凌的心跳在这刻几乎停止。
「快，找大夫来！」他对总管肃全咆哮，同时抱起奄奄一息的若兰。
是他下令对她不闻不问，是他亲自对她下的毒手！
他痛恨自己的狠心！
倘若她因为挨饿二天而有不测，他会杀了自己。
*** *** ***
然而大夫看诊过後，给策凌带来了一个他再也意想不到的消息——
「爵爷，夫人已经怀有身孕二月余日了。」
即使明知策凌尚未娶妻，大夫仍然识相地，称这名策凌紧紧将其抱在怀中的女子为「夫人」。
乍听见这个消息，策凌简直欣喜若狂。
「你说什么？！」他揪住大夫的衣领，野蛮而激动地质问对方：「你确定她怀了身孕？！」
「是……是的，爵爷，在下无比确定——」
策凌一松手，大夫就跌在屋角摔个四脚朝天。
「兰儿！」策凌紧紧抱住怀中弱质的她，激动而且深情地朝著她的耳边低吼。「你这个该死的小傻瓜，你怎么能这么对我？！」他咆哮。
他肯定，她早已知道怀有他的孩子！
然而她居然执意退婚，甚至在他将她掳来後，仍然不从……
「该死的……」
他瞪著她半合的星眸，知道她现在根本听不见他任何吼叫。
策凌回头对缩在角落的大夫吼道：「给我开最好的安胎药方！我要她完整无缺安然无恙！如果她醒来後身上少了一丁点肉，就唯你是问！」他恶狠狠地威胁那可怜的文弱大夫。
紧抱著她，至少他能感受到她微弱却暖热的体温。
他知道她能活下来——
他一定会让她活下来！
等她清醒後，倘若她还是要继续坚持她那该死的固执——
策凌下定决心，他很快就会对她证明，她究竟犯了多严重的错误。
*** *** ***
若兰昏迷了一天二仅，她醒来的时候，身边只有几名照顾自己的婢女，以及战战兢兢守候在旁的总管肃全。
「格格，您终於醒了！」看到若兰清醒，肃全松了一口气。 「格格，您肚子饿了吗？我已经命厨下熬了粥，您喝一些吧！」
若兰摇头。 「让我回去。」
肃全脸色凝重起来。 「你把粥端来。」他吩咐一旁侍候的婢女。
「是。」
那婢女下去後，肃全劝道：「格格，您想回去，也得先喝了粥才有力气。」
若兰摇头。 「他怎么把我掳来的，就怎么把我送回去。」她虽然虚弱，却很坚持。
肃全神色一窒。 「格格……」顿了顿，肃全才往下道：「现下，怕您得自个儿回去了。」
若兰一怔。「什么意思？」
肃全犹豫半晌才道：「爵爷已经进宫，这会儿应该已经见著了皇上。」
「他进宫见皇阿玛？」她不明白。「为了什么事？」
「为了您的事。」
肃全的面色凝重，若兰隐隐感到不安。 「什么事，让他必须去见皇阿玛？」她问。
「爵爷进宫见皇上，主要是请求皇上，将您再一次指给他。」
「他为什么要这么做？我已经说过——」若兰屏息著。 「我说过我与他之间已经不可能。」
「所以，爵爷会把你们之间的事向皇上禀明。」
「我们之间的事？」若兰蹙起眉心。
「您怀了爵爷的孩子，他不能坐视您嫁给札萨克郡王。」
若兰屏息地瞪著肃全。
「爵爷全都知道了，格格。」
「他知道了什么？」她明白肃全的意思，然而也因为太过诧异而问。
「您怀了爵爷的孩子，实在不该退婚。」肃全向来严守下人的本分，却仍不免嘀咕两句，道出心中的不以为然。
若兰抿紧唇……
原本她以为，能守住这个秘密一辈子。
「奴才跟在爵爷身边一辈子了，对爵爷，奴才再了解不过。」肃全叹息道：「爵爷看似风流，其实那只是外表营造出来的假象，咱的爷是一个精明的主子，绝对不是性喜眠花宿柳的公子爷。」
若兰沉默无语。
「格格如果还心存疑问，肃全能以性命保证，倘若您不是爵爷想要的女人，就算以性命威胁也不能逼爷就范！相反的，当咱们爵爷想要一个女人，就会死心塌地待她，一心一意爱这名女子！就像今日爵爷为您所做的一样。」
若兰拾起眸子看著策凌的老仆。 「他想为我做什么？」她颤声问。
贸然进宫请求，已足够构成触怒皇帝的理由——
皇阿玛非皇祖母，策凌在婚前让她怀了身孕，绝对得不到皇阿玛的原谅……
「您是个聪明人，格格，您心底肯定比我还清楚。」肃全脸上充满忧色。
「他不会这么傻，断送自己的前途。」她喃喃道。
「爵爷原本打算将您掳到蒙古，这样事情会简单许多。可奴才也不明白，为何爵爷会临时改变主意，但奴才想，爵爷做这一切肯定全都是为了格格您！」肃全接著道：「格格不相信的话可以回宫，就会知道奴才所言不假。」
若兰双眸迷蒙地瞪著老仆，然後颤抖地对肃全说：「请你准备一乘轿子，我要进宫。」
*** *** ***
若兰回到宫中要求觐见皇阿玛，然而出来见她的人却是皇太后。
「皇祖母？」
见到太后，若兰的眼泪就流下。
若兰回宫时，碰巧瑞福公公正要上爵爷府找人。
瑞福见到十格格，便告加策凌爵爷瞻大妄为、目无法纪，因事触怒皇上巳被锁拿关进大牢，等候发落。
「孩子！」皇太后趋上前去，握住若兰的手。 「别哭，皇祖母知道你的委屈。」
「皇祖母，策凌他——」
「哀家全都知道。」皇太后叹了一声，心疼地审度若兰的模样。 「哀家瞧你整整瘦了一圈，怎么？策儿那瞻大妄为的小子，他敢明目张瞻的把你给掳走，难道就没好好照顾你吗？」
若兰摇头，柔声说：「是若兰自个儿找的，不干他的事。」
皇太后一愣，然後笑著摇头：「瞧你们这两个孩子哟！一个傻，一个痴，明明都这么维护著彼此，为什么还要顾著颜面不肯把话摊开了说？」
「皇祖母……」
「好啦！」皇太后叹了一声，然後对若兰说：「这会儿你想说什么，你皇祖母全都明白！」
「皇祖母知道，策凌被皇阿玛拿下，锁进大牢了？」
「当然知道！」
「那么您还让皇阿玛这么做吗？」
「哀家就说皇上做得好！」皇太后轻啐一声。 「这小子，非但轻薄我的孙女，还胆敢闯进宫中把人都给掳走了！要不杀杀这小子的锐气，他还真当这皇城能任由他来去自如、无法无天了！」
若兰不敢啧声，她知道皇祖母说的都是事实。
「不过策儿这小子再胆大妄为，孙悟空终究还是逃不出如来佛的手掌心！」皇太后笑出声。
「皇祖母？」若兰不明白皇太后的意思。
皇太后笑眯眯地对若兰说：「兰儿，你要记住皇祖母的话。策儿是个男人，哀家瞧，男人就是全天底下最糊涂的家伙！」皇太后进一步解释：「什么情呀、爱的，除非天生就是个花花骗子，否则「情爱」这两个字，男人对自个儿心爱的女人压根儿说不清楚、也说不出口！你要到了皇祖母这样的年岁，就会明白，绝不能光听男人嘴里说些什么，千万要仔细瞧清楚男人为你做了些什么！」
若兰专注地听著，却不明白祖母对自己说这番话的原由。
皇太后看出若兰的疑惑，她故做神秘地对若兰说：「你是个冰雪聪明的孩子，何不想想，你有了身孕这事儿，真能瞒住你皇阿玛？哀家真能毫无名目地把你送往承德？让你独自一个人弧伶伶地产下这孩子？」
皇太后没把话说清楚，然而若兰一点就透。
掩不住吃惊的神色，她问祖母：「难道，皇阿玛他——」
「简言之，皇上不是个不明白事儿的主。」
若兰怔然。
可她不明白，这一切的安排，又是为了什么？
皇太后脸上带著神秘的笑容，突然执起若兰的手。 「哀家知道你虽然退婚，可一心只系在谁的身上！又为什么不肯放下身段，屈就於一桩你皇阿玛与皇祖母为你安排的「婚约」。现在你就随哀家一起，哀家要让你瞧瞧何谓男人的真心话。」
在若兰还来不及反应之前，皇太后便握著若兰的手走出殿外。
第十章
策凌早已料到，皇上不可能答应自己的请求，甚至可能将他锁拿入狱！
然而他一定得到皇上跟前表明心意，因为这是若兰要的答案。
皇帝到大牢里见策凌时，提出了另一个条件。
「再怎么说，你与博尔济占特丘家族渊源深厚，倘若你愿意履行承诺迎娶十三格儿善喜，肤将以大局为重，可以不跟你计较这诸多荒唐事。」
「皇上，」负罪在身，策凌只能跪著说话：「您明知道，臣绝不可能迎娶十三格格，因为十格格已经怀了臣的孩子——」
「住口！兰儿胆大妄为，朕将另行惩罚她！」皇帝怒道。
在皇帝眼中，没有任何事能不经他安排而进行。策凌想要的结果，他就偏生不给他。
皇帝怒及若兰，这是策凌唯一担心会发生的事。
「皇上，这一切千错万错都是策凌一个人的大错，臣罪该万死，然而此事与十格格完全无干。皇上若要论罪惩罚，就请只惩罚臣一人。」
皇帝冷哼一声。 「你非但是十格格未婚怀子的元凶，还胆敢深夜闯入禁宫，如此滔天罪行、的确罪该万死！」
策凌默然承担。
「如你所言，犯了这么大的恶行，如果你瞻敢不同意朕的安排，迎娶十三格格善喜，将会死无葬身之地！」皇帝威胁他。
然而策凌脸上毫无惧色。「皇上对臣的责罚，臣心甘情愿信受。」
皇帝眯起眼。「你这话什么意思？」
「皇上要授臣死罪，臣不敢不从。但皇上要臣迎娶十三格格，臣宁愿一死也不敢从命。」选择面见皇帝，策凌早已做好最坏打算。
「你竟然宁愿死也不肯娶善喜？」
「皇上的厚爱臣铭感五内，然而臣的个人生死为轻，十格格待臣的深情挚爱为重，臣绝不能有负於她。」
「只是因为不能有负於她？就宁愿以性命相搏？」皇帝问。
「皇上明鉴。臣倾今生今世深爱十格格若兰，任何女子皆不能取代十格格在臣心目中的地位。」
「所以？」
「所以，倘若臣为活命而遵从皇上的旨意迎娶十三格格，不仅将造成十三格格一生的不幸，臣即使苟活下来，也将如同行尸走肉，生不如死。」
牢房尽头，有人正专注地倾听著皇帝与策凌的对话。
如今策凌这番至情至性的言语，已深深烙印在倾听者柔情似水的心坎底……
皇帝挑起眉。 「堂堂一名男子，岂能为儿女私情耽误终身？」
「臣以为既为男子汉大丈夫，更应当深明大义、恩爱分明，敢为敢当、有取有舍。倘若人皆如此，人心不需软化将五伦分明、纲举目张。皇上的天下尽皆如此，则国富民强，永保安泰。」
皇帝闻言愕然失笑。
这番大道理，不久前他好像听另一人说过，只不过那人却是一名女子。
皇帝暗暗回目顾盼，眼见现下「那名女子」，正远远儿地对著这所大牢里的「钦犯」拭泪。
「你说的真好，说的真有道理。不过俗言常道：忠言逆耳。朕听不得也不听你这番话，你尽管说你的道，朕只行朕的理！」
策凌抬起头，望进皇帝冷冰冰的目光。
「你不娶十三格格，那也可以！不过肤也不会如你的意，把十格儿嫁给你。非但如此，朕还要问罪十格儿与你，将你们二人皆打入大牢，不仅你死罪不可免，十格儿所行所为有辱皇家，朕也容不了她活命！」
听见皇帝如此决绝，策凌周身的血液直往下窜。
「朕只再说一遍，这是你与十格儿最後的机会！」皇帝下了最後通牒。 「只要你肯迎娶十三格格，朕就答应另行安排，免你们两人的死罪。」
策凌握紧拳头……
他很清楚，自己同意迎娶十三格格与否，已经不止关系到他个人性命存活，皇帝正以若兰的性命在要胁他就范……
「如何？你考虑清楚了？」皇帝沉声问。
策凌澹下眼，这是他没料到的结局。
而兰儿将为这结局，一辈子无法原谅他。
「谨遵皇上意旨。」策凌面无表情地回答。
他只能同意。
*** *** ***
康熙四十五年，皇帝嫁女儿，还一连嫁出两名女儿！
皇十格格受封为和硕纯慤公主，皇十三格格受封为和硕温恪公主。两位格格其中一位嫁入策凌爵爷府，另一位远嫁蒙古札萨克郡王仓津。
公主下嫁，皇帝在保和殿盛大宴请三品大员，皇家办喜事接二连庄，就属这回最为隆重其事！
公主出阁，不仅皇宫内处处张灯结彩，整个皇城内亦尽皆充满了喜气洋洋的景象。
这夜原是大喜，新人合卺之时，然而策凌脸上却毫无喜色。
大半夜过去，策凌瞪著那名头上覆盖著喜帕、端坐在喜床上的女子，没有分毫即将行动的表示。
新娘子坐在喜床上等了许久，敏感地察觉到，爵爷迟不上前掀开自个儿头上覆的喜帕，这不是一名新郎倌该有的表现。
於是她大著瞻子偷偷揭开喜帕一角，窥伺新郎的举止……
「今夜我不会与公主圆房。」策凌低沉的声调骤然响起。
他知�
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