王者的试炼-第22部分

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好那天晚上你应付布鲁诺手下的场景还有看头一点儿。”
“嘻，也没有这么差劲啦，我记得小的时候我父亲也提过暗黑精灵的本领可是非同小可，他还要我多加留意呢。只是这百年来窝在这里，凭借黑暗森林的保护而偏安于大陆的一角，造成一代远不如一代，现在暗黑精灵的能力可能不及百年前的十分之一吧。”
“你怎么那么清楚呢？”丹尼尔边说眼角往广场望去，火球、冰箭、金属敲击声似乎还没有互相叫骂的声音来得大，他越来越觉得这简直就是一场闹剧。
“我父亲莱斯勒说的啊，十几年前他一位暗黑精灵的朋友去世时，非常感慨地对我说，最后一位真正的暗黑杀手已经去逝了，从今而后世界上将没有所谓真正的暗杀者了。他还说虽然百年前的大战，造成所有种族的各项文化都因此大幅滑落，可是其中以人类的复原最快，进步也最大。只怕再过些时候，艾默利大陆上将没有其它种族生存的地方了。”
丹尼尔没有接话，想起昨晚要不是为了模仿出“冰裂风弓”和“风卷暴”，解决孟斯特尔长老还真不是普通的容易。想想以长老都是如此了，其它人又能强到那里呢？以这样的本事竟然妄想在南方立国，突然间他觉得三哥的打算并不是要藉助暗黑精灵的力量来争夺王位，而是想趁机消灭他们，将黑暗森林真正地纳入盖伦王国的版图里。
几声从广场中传来的惨叫声，惊醒了沉思中的两人，想来是席丹长老再度出重手了。丹尼尔概略数了一下人数，十三名该死的神使只剩五名，席丹长老果然比较恨他们，比起双方受伤倒地的人来说，神使的比例高了许多，而且几乎是倒下就起不来了。这样也好，通通换一批省得麻烦。
看到远方有许多暗黑精灵走来，丹尼尔推推丽塔说道：“喂，该你表演最后一场戏了，虽然有点儿无趣。”
“好啦，别再这么酸了，我知道你总觉得这次计谋有点儿大材小用了。我父亲说的没错，人类总是很容易就会因为一些小小的成就而自大。”
丽塔看著因为这话而发呆的丹尼尔，微微一笑敲了他的头，转身没入森林。
吼地一声，一头龙从天而降，两道龙焰喷在广场上，几个不知好歹，还想拉弓射箭的暗黑精灵当场化成了灰。
原本打得不可开交的两方人马，看到这样的情形，不约而同地退了开来。
“啊，佩特里夏女王，女王回来了。”不知那个人眼尖先发现了广场外站著一大群围观的人里，簇拥的正是佩特里夏。在她的身旁站著乌鲁迪兰和希莉，当然原来跟随她逃出去的神使战士们也在身后，双胞胎拉著贝蒂娜的手站在优亚和阿斯拉的身旁。而席丹长老的女儿克莉丝竟然也站在乌鲁迪兰的身边，眼眶还红红地。
恢复成龙身的丽塔像个庞然大物地降落在广场的另一头，冷冷地看著，毕竟她变成龙身后可就无法像平常一样说话了。
佩特里夏女王往前跨了两步，举起手中神杖，对著广场宣布：“我以精灵大神付予的权利，所有战斗的人必须立刻停止，不准再进行类似伤害自己同胞的举动，违者将以神殿谕令处罚之。自即刻起，收回法兰西丝代理女王的职权，至于女王的继承人等时候到了，精灵大神自然会有所选择，不准再议。席丹长老和孟斯特尔长老率众攻击神殿，自即刻起革除长老职位，同罪的十三名神使，亦革除神使职位，永不录用。”
原本严厉的眼神渐渐转成温和，叹了一口气说道：“为什么我们暗黑精灵要如此对待自己人呢？难道各位不在乎暗黑精灵一族在我们手上中断吗？如果大家还在乎我这个女王，还尊敬精灵大神的话，请放下武器回到自己的族里吧，我相信你们的家人朋友，也不愿意看到这次毫无意义的战斗吧。”
许多战士低下了头，过了一会儿一位暗黑精灵放下了弓，转身离去。其它人就像连锁反应般地，一个接著一个放下了武器，选择回到自己的族里。
刚才还说著丹尼尔，现在就连丽塔也觉得象是一出闹剧了。佩特里夏的说法像、放下武器的战士像，倒在地上死去的暗黑精灵更像，这一切的一切到底是为了什么呢？
不一点会，整个诺大的广场只剩不到十个人，法兰西丝咬咬牙对著佩特里夏说道：“那我父亲呢？就算他被你革职，可杀害他的凶手也该付出代价啊！”
“哼！”不知何时丹尼尔走到希莉的身边，十分不屑地发出声音。
啪地一声，法兰西丝手里的精灵剑如同那晚一般，再度掉落在地下，两只腿就像抽去了骨头一般，软弱地坐倒在地上。
没有人想到丹尼尔一个哼声，竟然有如此大的威吓力量，希莉狐疑地看著丹尼尔，不知他到底对著这位少女做了什么可怕的事，竟然让她失态成这样。
席丹长老看著满场的暗黑精灵、看著夺回权力却仍相当平和的女王，老实说自己从来也没有怎么在意这个职位。再看到女王身边站的克莉丝，自从她母亲去世后，自己就很少有机会能与她谈谈心，说说话，克莉丝能顺利成长，这还多亏了佩特里夏的照顾。转头看看狼狈不堪的法兰西丝，再想起被人暗杀的孟斯特尔，怎么算安培罗普家族都已经出了一口怨气了，而且似乎将来也不怎么会吃亏。回头望著自己身后三位忠心耿耿的法师，都是打从小一手拉拔出来的，看来这一生也不算白过。
受不了这种尴尬的沉默，希莉往丽塔那儿走去，想要摸摸龙鳞，顺便比较一下美女与龙的不同。边走嘴里还不饶人地说著：“我说席丹长老，佩特里夏女王已经回来了，一切都应该恢复平静。所有的暗黑精灵都喊著效忠精灵大神、效忠女王了，我说你怎么还死抓著武器不放，难道长老这个位子有这么让你留恋吗？”
一直都是盛怒的席丹长老，听了这些话反而是出奇的冷静，心里只想著这几天发生的事情，看来都是这位公主搞得鬼。自个儿学了一辈子的魔法，最后却败在人类的诡计上，说什么也不服气的，高傲的暗黑精灵啊！哼，就算死了也要拖个垫背。
想到这里，脸上忍不住露出了微笑，嘴唇也缓缓地动了起来。
看到这样的笑容，丹尼尔胸口的项链和手上的戒指，没来由地响起轻微的振动，突然间有种不好的感觉涌上心头。　

第一卷．第十章寻宝篇（下）
第一节
在众人不明白意思的笑声中，席丹长老的身体忽然象是一颗鸡蛋掉落地面那样地炸开，瞬间一道迅雷不及掩耳的血红色箭直直地冲向希莉。
而人在广场上的希莉不知为何象是被麻痹了般，完全没有动作没有躲开。她耳中只听到几声尖叫，还夹杂著一声父亲的叫喊，就看那道血箭已经来到眼前，无法动弹的身体根本无法逃离，而防御性的咒语也来不及念了。压根没想到最后竟然是死在这儿，脑海中突然浮现那个被自己拐来，一路上任劳任怨那个“很负责任的情人”丹尼尔，还想转头看时，没想到他竟然已经站在自己的面前，以他的肉身抵挡了直接的冲击。
还有一个冲进广场的是乌鲁迪兰，他是少数见识过这个法术可怕程度的暗黑精灵。“精灵血咒”，以暗黑精灵的性命与远古魔神签订契约，在施咒自爆的同时，会让被施咒者完全无法动弹，等对方发现不能动而想念出防卫性咒语时，已经来不及阻止血箭的攻击了。就算来得及张出障壁或结界，可是血箭在接触到障碍后，便会四散开来，每一滴血都会炸开，就算强大防御如“完全障壁”都无法对抗这种数量惊人的毁灭性爆炸，在防御外的就不用说了，每一次血箭射出的对象周遭十尺内，几乎是不太可能还有任何生物得以生还。
希莉可以算是他们的恩人，所以他想也不想地冲进来，只是看到法术出现后再行动，远不及丹尼尔一见席丹长老的微笑后，就跳入广场内来得快。看见丹尼尔腹部接受了血箭的第一波冲击，一直以为他就是希莉的护卫属下，这样的宿命也是护卫的使命。只是连劳伦思长老过逝时都没有落泪的乌鲁迪兰，不知怎么地，竟然在看到希莉刹那间变换的表情，忍不住红了眼眶。
就在众人以为会再一次看到血肉模糊的时候，被丹尼尔身体抵挡而炸开的血箭，就像时间被静止了一般，一颗颗的血液停在空中。原本暗红色的血滴，外层渐渐笼罩了晶晶亮亮的外表，然后一个个地掉落在地面上，叮叮当当地洒在丹尼尔和希莉周围十尺。如红色宝石般闪亮的血滴，全部结成了冰。
静静地在血滴落下后，就没有半点儿声响，广场里所有的人都惊讶地看著丹尼尔。
噗地一声，丹尼尔口中喷出鲜血，血咒毕竟还是血咒，就算没有如预期的爆炸，可是以生命为赌注的攻击力道，远不是一般的力量所能比拟。纵使第一时间丹尼尔已经将所有的气集中到腹部，只是为了顾及不让血滴爆炸，只好尽可能的压制护卫的硬度，结果巨大的伤害力将五脏六腑几乎整个纠成一团。丹尼尔利用仅剩的清明，把从冲入广场前就开始吟唱的咒语施展结束，这才缓缓往后倒下。
几声惊呼伴著尖叫声音，早已泪眼模糊的希莉，从背后接住了丹尼尔的身体，大声哭喊著丹尼尔的名字。贝蒂娜也在同一时间冲到丹尼尔的身旁，全力施展她最厉害的治疗法术，管它是几阶几级的，刹时间白芒蓝光充斥著他的身体。
丽塔由龙化身成人站在希莉身后，一身全裸艳美的她，可能是生平第一次出现如此紧张的神态。阿斯拉、双胞胎一堆人通通冲进了广场，只不过没有人靠近五步之内，谁也不想妨碍贝蒂娜的治疗。
见多识广的优亚在擦拭眼泪的同时，忍不住叹道：“丹尼尔啊，连冰系终极法术“绝对零度”都能施展的你，到底还有什么事是你办不到的呢？”
佩特里夏女王自然也知道“精灵血咒”的厉害，与乌鲁迪兰不同的是，她从贝蒂娜那儿知道了希莉与丹尼尔的关系，好笑之余其实也了解到这两个年轻人的情感，还真的与其它人不同。在看到席丹长老自爆的同时，她以为这段爱情会以悲剧收场，可是万万没有想到这个年轻的战士，竟然愿意以肉身抵挡了血咒，而且将它的威力完全冰冻了起来，或许他是一个了不起的法师吧。
看著丹尼尔退了几步，吐血倒在地上、看著希莉从恍惚地落泪，到放声大哭地抱著丹尼尔、看著和自个儿亦师亦友的贝蒂娜拼命治疗模样、看著儿时童伴丽塔的著急、可可琳琳也是、阿斯拉也是，就连乌鲁迪兰也是。她心里暗暗地祈祷精灵大神，希望祂能让这个结局不会太过悲伤。
整个广场上，只有一个人，一个女孩子跪在“精灵血咒”的开始点，也就是席丹长老自爆的地方。喃喃自语的她，流著两行清泪。
※　　※　　※
“丹尼尔，如果有一天敌人攻击你，你又无法反击只能防御时，应该怎么办呢？”有天师父文先生和他一起夜游街道时，突然兴起问著。
“那就施展防御性的魔法，将自己保护起来啊！”
“如果敌人的攻击强大到无法用魔法时，或是你没办法使用魔法的时候呢？”
“那就想尽办法利用您教的身法来闪躲啊！”
“如果既没有防御魔法、偏偏又无法闪躲，敌人的攻击就要打到身上的时候，应该怎么办呢？”
“文先生，真有这样的情况吗？不能反击、又不能防御、同时还不能闪躲，这样子岂不是死定了吗？”
“呵，莫忘了你还有气啊，这几年练下来，你在学剑技的时候，不是已经尝试过利用气来增加剑的威力了吗？同样的气也可以用来防身。虽然一般说来气的防御性是全身的，但是除非你的气已经盈满异常，否则的话在遇到强大的压力时，还是以集中护点的方式才比较妥善。”
“文先生的意思是可以利用气来保护身体不受伤害吗？”
“是啊，这就跟防护魔法的意思是类似的，只是气是在身体内部形成的保护，或许在外表上会受到某种程度的伤害，但是却能有效保护到实质的生命。换句话说，就是在遭遇到连防护魔法都无法抵抗的外力时，以集中气来护体，或许可以保住自己的性命。”
“原来如此，不过我希望永远都不要遇到这种情形。”
“哈哈，不说这个了，来试试你的身法吧。我让你施展马修那老家伙的『风行术』，绕城十圈后，再以西边森林的猎户屋为终点，看看能不能跟上我。”
“好，我的『风行术』已经超越三级、接近四级了，文先生可要小心罗。”
“嘻，走吧。”
那天是个无月的夜晚，绕著戍卫火炬的城墙奔驰著实是件痛快的事，甚至为了超前一点儿距离而踏波于护城河上，无声无息地藉由“风行术”的帮助，那种凌驾一切的感觉，是丹尼尔躺在床上永远无法想象的事。
当然那次的比试还是输了，而且输很多。
这次承受到的强大冲击力，是丹尼尔想都没有想到的，原来最终还是让他遇上了这种情况。只是在接触的那一瞬间，有点儿想骂文先生，怎么他事先没说会是这么地痛。由于把气集中在腹部，敏感性也异常地高。虽然利用“绝对零度”把“精灵血咒”解决了，可是超乎想象、远超过他所能负荷的魔力需求，在施展后就让丹尼尔昏迷了，也幸好是如此，才不用继续承受冲击力所带来，那股几乎要将人四分五裂的疼痛。
就像文先生说的一样，小命是保住了，不过受伤是难免的，事实上的伤势也没有想象中的重，反倒是“绝对零度”造成的虚脱和回馈力才是重点。就在众人无法理解的情况下，丹尼尔开始一种名为昏迷的沉睡。
沉睡归沉睡，世界还是在走，时间并没有停留。
黑暗精灵一族在佩特里夏女王的指挥之下，进行大规模的改革与重建。这场叛乱虽然以最小程度的损害收场，可是对于人数已经少得可怜的暗黑精灵来说，三大家族仍然元气大伤。乌鲁迪兰仍然续任卜拉立雅家族的族长，安培罗普家族的族长则由克莉丝的大哥马许接任。原先巴吉家族族长的位置是要由法兰西丝接下，可是她无论如何都不愿意，只好由她的阿姨威廉丝暂代。
而空缺的长老人数不减反增，每个家族变成同时拥有两位长老，而为数十七名的神使则由女王亲自指定，不再由各家族推派。同时新设一位神殿大祭司，出人意料之外的是由一个人类担任，也就是贝蒂娜成为暗黑精灵史上第一任神殿大祭司。
或许是因为经历了这场灾变，并没有什么人反对这些改革。暗黑精灵的神殿也在三个月后重建完成，虽然不比之前的雄伟，不过这却是佩特里夏女王的要求。或许也是因为她身为这场灾变的主角，整个人似乎彻彻底底地转变，以往不复见的果决与坚持频频展现，颇令熟知女王个性的暗黑精灵族人大为惊讶，不过大家都觉得这是项好的转变，毕竟这才算是真正的暗黑精灵。
还有一个人改变很多，法兰西丝。原本不可一世的她，变得沉默寡言，镇日躲在自己的屋里，恁谁来劝也没用。忽然间有一天她跑去找希莉，说她想要加入“公主佣兵团”，希望将来有机会能见识一下这个世界。最让大家出乎意料的是，已经为了丹尼尔的昏迷，让自己悲伤终日、面容憔悴、什么也不管、什么都不在乎的希莉，竟然二话不说地同意了她的要求，只是要求法兰西丝从今而后一切事物，都必须交由她这个老大决定。
不只是暗黑精灵在改变，整个艾默利大陆上的情势也在改变。
盖伦王国的王位争夺战已经进入白热化，目前最有希望的是大王子和三王子。大王子的妻子是提瑞德王国的长公主，而三王子的妻子却是与提瑞德王国敌对的国家，阿西利亚联邦圣安东尼城城主的大女儿。已经闹得不可开交的盖伦皇室里，更因为两个外国的私下动作，简直是精彩万分。光是这三个月来，大使特使们出入皇宫的次数，大概就可以抵上过去三年的总合。
不光是这样，提瑞德王国派遣各式商队的交易，阿西利亚联邦所属佣兵团的大量出现，更是热闹了这个盖伦王国的第一大城。
而阿西利亚联邦事实上方才历经了一场大的变动。与提瑞德王国最近，向来力主和平的多兰城城主，被其它三大城联手赶下台，由原城主的弟弟接任。同时多兰城的大主祭也跟著换人，对外公布的消息是大主祭因一场重病逝世。而这位“因病辞世”的大主祭正是抚养贝蒂娜长大，最后要她出外修行的人。这些变化让提瑞德王国更是紧张，现在敌对的四位城主通通是主战派，如果这次没办法拉拢盖伦王国的话，将来一场战争在所难免。
大湖南边的玛雅王国虽然之前与东面的盖伦王国敌对，不过近十年来已经没有发生什么重大争执，两国之间人民、贸易的来往频繁，也才会有像法兰克这类的商人远从西曼城，移居到盖伦王国来。反倒是如今西边的亚辅王国似乎不太平静，原以为是相当平和、一个以农立国的国家，不知为了什么原因竟然屯重兵在和玛雅王国交界的边境，就象是开战前夕一般。
远在大陆西北的精灵王国似乎也嗅到了战争的危机，一个月前就发布中立的宣言，以精灵爱好和平的天性为保证，绝对不介入大陆上任何的战争。
就在这样诡谲紧张的情势下，远在东南黑暗森林里的“公主佣兵团”，除了等待丹尼尔的苏醒外，就是协助暗黑精灵进行重建，过著安稳而平静的生活。　

第一卷．第十章寻宝篇（下）
第二节
“丹尼尔该起床了喔，都已经快中午了噢。”
被可妮用手轻轻拍著的丹尼尔，心不甘情不愿地张开了眼睛，昨晚可是被师父马修先生训练过了头，回到房里时候几乎已经看得见清晨的曙光，而身上再也找不出一丝力量可以站起来了。
“不能再睡一下吗？”
“还要睡喔，吃过中饭后，是你最喜欢的魔法课啊。”
“喔。”丹尼尔没什么反应地转头又把眼睛闭上了。
“丹尼尔，你最近是不是有点儿不对劲呢？怎么连魔法课都没什么兴趣了呢？”可妮有点儿担心的问著。
“没有啊，只是想睡觉而已。”
“你长久以来不都是十分痛恨睡觉吗？每天晚上都是我硬把灯熄了才让你阖上书卷休息的。可是最近这些日子看你总是早早地睡了，一睡又睡到中午，是不是感觉到身体有什么不舒适呢？”
听到可妮如此关心，本来就对于隐暪她这事有些抱歉，丹尼尔只好张开眼睛对她说：“可妮姐姐，真是抱歉，让你担心了，可我真的是一点儿事也没有，身体再好也不过了，只是很想睡、很需要睡眠而已。”
“可是丹尼尔……”
“可妮姐，先听我说完嘛。我知道从你进宫照顾我这段时间里，非常非常的辛苦，我也知道其实你非常想家。偶尔你可以请假回去没关系啊，我不会有事的。”
“丹尼尔不要我了吗？不需要我照顾了吗？”可妮听到他的话后，表情就像一位与情人离异因而哀伤欲绝的女孩。
“怎么可能，皇宫里我唯一愿意说话的对象只有你，无论如何都不会骗你的。相信我，我只是希望你能快乐些，不需要为我烦心的。”
“真的吗？”
“真的啊，将来有一天我能行动了，我一定会带你四处旅行的，不会让你离开我的。”
“丹尼尔，我很高兴你这么说，可是我只是个侍女而已。就算不谈你的未婚妻，光是希莉小姐你要怎么交待呢？她会同意我跟著你吗？”
“你…你怎么会知道希莉呢？”
“我天天跟著你、照顾著你，怎么会不清楚呢？”
“是吗？公主老大啊，她很喜欢漂亮的女孩子，她一定也会喜欢你的。而且你个性温柔，待人亲切，有你这个大姐姐一起旅行，肯定会快乐的。”
“那贝蒂娜呢？丽塔呢？可可和琳琳呢？”
“咦，你怎么知道这些人呢？怎么又和可可她们有关系了呢？你真的把我搞胡涂了啦。”
“真的吗？你开始讨厌我了吗？你已经忘了我了吗？”可妮几乎就要哭出来了。
“没有啊，我真的没有忘记你，只是……可妮姐，你的身影怎么变淡了，怎么越来越远了！”丹尼尔似乎想伸手去拉可妮，可是没想到昨晚还可以行动自如的四肢，却又恢复成小时候完全无法动弹的模样。
看著越离越远的可妮，丹尼尔惊慌地叫喊著：“可妮，不要抛下我不管，我不会忘了你。为什么我不能动了，为什么我又变回原来的废人了呢？我不要啊！”
突然间他发现一切都不见了，可妮不见了，棉被不见了，床也不见了。他就象是躺在一个无边无际的空间里，放眼望去全都是白茫茫地一片。
脑海中忽然浮现出希莉的身影，想起她那骄傲支使时的美丽嗓音，虽然平常被她整的有些莫可奈何，但心里头却能感觉暖暖地。当初见到她那几乎完全无瑕的裸体身躯之后，就再也没有看过了。虽然几乎可以确定是希莉搞得鬼，可是自个儿当时喝醉了，倒也不敢打包票保证完全没有事情发生。他也知道虽然这个公主老大表面上对他很凶，很不客气，可是背对著丹尼尔时，什么事都是以他为优先考量，对他好到就连丽塔、贝蒂娜都想抗议了，希莉却还是一付我就是要对他好，不然你们是想怎么样的表情。这些事情都是事后丽塔恨得牙痒痒时，忍不住对丹尼尔抱怨时透露出来的内幕。
贝蒂娜这个小祭司，聪明又可爱，只可惜单纯了点，被希莉这个姐姐吃得死死