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王者的试炼-第4部分
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丹尼尔知道这是比炎浪还高一阶层的“焰爆”，这种高等火系魔法不是他的冰系防御魔法可以抵挡，只能用力一拼。身形倏地退后，漆黑之剑往前发出十二道连续“闪光箭”，接著剑身直指天空，一道光线自天而降，在接触剑尖的同时，刹时闪电交加，以一道六级“轰雷”往那颗火球而去。
在十二道“闪光箭”不断地剌激与阻碍之下，“焰爆”的能量已经到达极限，与雷系五阶“轰雷”接触的瞬间，一种强烈的闪光旋涡与爆炸声波充斥整个山谷。对于这种超乎自然的破坏力量，丹尼尔只能放弃飞行术，以“魔法障壁”护住自己的身体，顺著爆炸的气流在空中来来回回。看清楚四周方位之后，在一个转折点使劲往中心射出一道剑气，这才脱离漩涡落在一块大石上。
过了许久，漩涡消失在空中，引起的砂石尘埃也渐渐平静，原本的云雾竟然也被吹散。这时丹尼尔才看到山谷的平原底下，竟然有大大小小数以百计的龙在沉睡，只是方才那场爆炸似乎完全没有影响到它们的睡眠。
再一抬头，那头黑龙也在空中盘旋，看著谷底，在发现丹尼尔的身影后，立即往这边飞来。
丹尼尔坐在石头上苦笑，倒也不是无力再战，只是有一种奇特的感觉，好像因为怕打扰到其它的龙，所以这头黑龙不愿意再开战了。虽然这种感觉很危险，不过心里也想赌一赌，看看能不能与这些上古就存在的龙族沟通，毕竟是自己闯入它们的生活。
那头飞龙飞到丹尼尔的上空之后，忽然整个身形缩小，最后居然化身成一个高大的裸体男子落在他的面前。
看著丹尼尔一付目瞪口呆的样子，这个足足比他高一个头的男子似乎也觉得相当好笑。
“你好，我是龙族的族长莱斯勒．庞迪亚斯。请问你是？”
好不容易回过神来的丹尼尔，又被莱斯勒的声音吓了一跳，好一会儿才回答说道：“你好，我是丹尼尔．汉米尔顿。你是那头黑龙？龙真的可以化成人形？这个不是只是一个传说吗？”
“龙在很久很久以前就可以化身成人形、精灵，甚至于矮人或许也行，不过缩得越小就越不容易。当然也必须要是成年的龙才能做得到。”
“幸好你可以化成人形，这样就可以沟通了，我来这儿并不是要打龙的主意。虽然我的老大可能有些冲动过失，不过她现在也应该知道自己错了，希望你可以放过她们两个。”
“我知道啊，打从你们进入圣龙镇之后，我们对于你们的行动就十分清楚。一般说来，对于到圣龙山纯粹游玩的人类，我们并不会去伤害他们，可是冒险者的话，尤其是要打龙族的主意时，我肯定是会烧了那些家伙。”
“进入圣龙镇？啊，难道你们有让龙族化身成人类在镇里当眼线吗？”
“是啊，虽然你的老大在酒店里信誓旦旦地说要来抓我们，不过我和龙族里其它的龙都是当好玩的笑话罢了。”
“当好玩的？不会吧，又是『炎浪术』，又是『焰爆』，光是你的龙焰就让人承受不起了，这还只是好玩啊？”丹尼尔用著几乎要昏倒的语气抱怨著。
“本来我只是想教训一下你的老大，不过没想到你的魔法和武技竟然如此高明，一时兴起就忍不住把魔法丢出来了。”
看著这个龙族族长一脸是你自己引起我动手的欲望，彷佛刚才那场要命的战斗完全跟他无关。丹尼尔虽然实在很想再把“轰雷”往他头上砸过去，不过一想到龙焰的威力，只好苦气往肚子里吞了。
龙族族长似乎还打算趁机再削他一下地说道：“距离上个冒险队伍已经有半年多了，老是窝在山里也很无聊的，难得碰上一个好对手，当然是先打再说。而且你是真的很强啊，要是三个人的程度都跟你一样，那我可就危险了。”
丹尼尔白了莱斯勒这个家伙一眼，虽然他可是大陆上最强大最神秘的种族，龙族的族长，而且有著强横无比的力量。可是不知怎么著，丹尼尔觉得他似乎很好相处，而且也很爱说话。
“对了，以你这么厉害的人，怎么会是那种冲动、看起来没什么头脑的老大的部下呢？”
这下子丹尼尔真的是苦笑了，婉婉转转地把那天的事告诉莱斯勒，听得他几乎是笑到老泪纵横，一点儿也没有身为龙族族长的尊严。至于为什么会把这个秘密说给他听，就连丹尼尔自己也不清楚。
“我说啊，丹尼尔，你肯定是受骗了，看不出来你还这么单纯啊。”
“我知道啊，可是跟著她有吃有喝，又蛮有趣的，反正都是冒险，跟这个老大总比一个人每天担心没得吃没得住要强得多。”跟著又把这些日子希莉的事迹说了一遍，听得莱斯勒是啧啧称奇。
“这样子看来，好像也不错。”
“啊，说到公主老大，她们两个现在……”
“这个你就不用担心了，我女儿已经带她们去休息了。”
“你的女儿也是龙吗？”话才说出口，丹尼尔就后悔了，不是龙难不成是人吗？这问题肯定连白痴也不会去问，唉。
“废话，当然是龙族，那不然呢？”
“没事，当我没问。不过你都跟我在一起，是怎么知道这些呢？”
“龙族不像人类需要用说话，我们多半都是用心灵来沟通的。”
“原来如此。”
“而且一般说来，我们跟其它种族也不太需要说话，因为我们可以直接读取你们心里真正的想法。”
“什么？”
“通常心灵越强大的人，就越难读出他的想法，这种可能性在人类来说是少之又少，在精灵的身上比较常见。你的心灵能力虽然强大，不过应该阻挡不了我，只是似乎有什么东西挡在前面，让我怎么试都看不出你心里真正的想法，所以只好直接跟你交谈了。”
“幸好是这样，真是太可怕了。”原本吓到站起来的丹尼尔，听完了莱斯勒的话后，才半信半疑地又坐了下来。
“被别人看到心里的话，又没什么了不起的，还不是因为你们人族的坏心眼太多了。像我们龙族嘴上说的，跟心里想的通通一模一样，绝对不会有你们那种口是心非的家伙存在。”
丹尼尔心里想著，那不是废话吗，都能互相读取心思了，还有什么谎有说的必要呢？幸好自己心里的这个念头，不会被莱斯勒所看透，否则肯定是有龙焰伺候。
莱斯勒看到丹尼尔没有继续说话了，以为他是对这番话不太高兴，回头看一下山谷之间的云雾又重新浓密起来，下面沉睡的龙族已经看不见了，于是对著他说道：“走吧，雾要出现了，我还有些话要跟你说，我们到山顶那儿再继续。”
说完就先带头往山顶那儿走去。
丹尼尔没说什么，只是往后瞧了一眼希莉她们所在平台的方向之后，也就跟了上去。
※ ※ ※
【第四节】从山顶望下去，四周一览无遗，就连方才打斗的平台都看得一清二楚，当然那里果然就像莱斯勒说的一样，早就没有两女的身影了。
“龙族在一千多年前，也和人族一样，都是在大陆上生存的种族之一，而且是属于那种非常强大的。”
丹尼尔点点头，对于这点他丝毫没有怀疑，一只龙就这么可怕了，要是一大群、一整个龙族，不要说多，就说只要有圣龙镇的人口数目一半的龙，肯定就是横扫天下、环世无敌的。
“可是在远古那场『遗忘的战争』里，龙族本身好勇逞斗又不争气，分成大大小小五个不同的龙族互相攻击与抢夺地盘。再加上人族联合精灵族从中进行挑拨离间，最后几乎导致灭族。幸好一位智能的圣龙长老带著五族少数不喜欢战争、不认同战争的龙，躲到深山深谷里等待最终的来临。”
看著莱斯勒回想起当年的惨状，连丹尼尔也不胜唏嘘起来，毕竟这种事情现在的人族一样也是这么干著。只不过从来没听过“遗忘的战争”，什么是最终的来临，还有既然都躲起来了，为何圣龙山又有大批的龙出现？山谷底下那些龙为何都在沉睡呢？
知道丹尼尔的疑问很多，莱斯勒没有停顿地继续解释下去。
“在百年前人族与魔族那场战斗之后，各地几乎一片荒凉。前任的族长无意见发现这座山还有尚未采集完毕的晶矿，那些剩余的矿对于人族来说，似乎已经没有开采的价值。可是对于龙族来说，就连晶矿旁边的泥土，都可以将它蕴藏的微薄力量转化成我们所需要的生存魔力。”
“于是分散在各地的龙群渐渐地都移到这个地方来，但是说实在的这座晶矿最多只能满足百来只龙的行动需求，可是现在这座圣龙山大概已经有将近七百多头龙，我们只好让大部份的龙轮流进行沉睡，就是你现在看到的样子了。”
“龙族也需要晶矿？这倒是我第一次听说，你们怎么会需要矿石来增强魔力呢？”
“这个说来话长，其实以前的龙族并不需要靠晶矿来维持，可是自从『遗忘的战争』之后，龙族的繁衍能力不知什么原因变得大幅下降，有些长老认为是整个艾默利大陆的环境被改变了，变成不太合适龙族的生存。于是最后能生存下来的，是那些可以化身成其它种族的龙，但也是力量比较弱的龙。在数百年前，我们发现晶矿可以转化成龙族生存的能量、魔力的来源之后，就开始利用这些资源。可是万万没有想到，就像你们人族吸食大麻或抽烟一样，虽然获取了力量，却变成没有晶矿就无法生存的毒瘾。更悲惨的是，利用这些转化魔力而繁衍的后代，竟然从小就需要晶矿来维持生命。这也是龙族数量几度增加之后，没多久却极速锐减的原因之一。”
“因此你们利用沉睡的方式，来减少晶矿的消耗吗？”
“是的，而且我们发现，如果沉睡的时间够久，醒来之后，所需要晶矿的数量也可以减少。因此除了必要守护的龙之外，大部份的龙都待在幻雾之阵的山谷里沉睡，希望将来能够变成没有晶矿也可以继续生存下去。”
“原来如此，可是这么重大的秘密，为什么要告诉我这个人类呢？”
“因为你根本没有打算找我们龙族的麻烦啊。而且根据当初带领龙族躲避战争的圣龙长老，曾经留下一段预言，他说在千年之后，有位同时身怀绝佳武技，又有强大魔法的一个人类，将会因为当年人族对于龙族的亏欠，而让龙族重新活耀于艾默利大陆之上。”
丹尼尔摇摇头说：“那肯定不会是我，我对于千年以前的事，既不知情，也没有任何想法，更谈不上什么亏欠了。”
莱斯勒似乎也没有因为丹尼尔这么说而生气，只是微笑地说：“我也不太相信这个预言，毕竟龙族自己的未来还是应该要靠自己的努力才行。只不过……”
“只不过什么？”
“只不过现在刚好已经过了一千年，你既会武技又会魔法，而且我相信你还没有使尽全力，反正问问也不吃亏，搞不好你还真能符合长老所说的特点。”
“什么特点？”虽然丹尼尔肯定不是自己，可是好奇心总还是有的。
“预言是说那人的背后，有个十三星环的图案，我是不怎么信啦……”
莱斯勒看著丹尼尔一脸惊讶的神情，心头也是一震，喃喃地说：“不会吧，你的背后还真有这种图案啊！”
丹尼尔微微地点点头，又摇摇头，想张嘴说话，又想不出来该说什么。两个家伙就这么对看的撑了半响，丹尼尔才慢慢地转过身，将上衣解开，露出白晰细嫩的皮肤，上面真的有十三颗淡淡的星星，环绕在他的背部。
颜色虽然很淡很淡，但是看得出来那并不是画上去的，就象是天生的，随著成长，星星渐渐变大变淡的那种感觉。
“难道千年的预言，会是真的吗？”
莱斯勒无法克制自己激动的心情说著，他想起上一任族长在传位给他时，非常非常慎重地告诉他，这个预言里唯一没有让其它龙族的龙知道的特点。而且前任族长打从心底非常相信圣龙长老的预言，也知道时间就会出继任族长莱斯勒的身上，虽然没办法帮助莱斯勒，只能诚摰地希望他能带领龙族走出千年以来的困境。那天夜晚前任族长的表情和言语，是他永远无法忘怀的。
丹尼尔把上衣重新穿好，看著莱斯勒不发一语地坐在身旁的大石上，知道这件事对他的震撼肯定是异常巨大的，毕竟身为一族之长，又是和龙族生死存亡有关，不好好想想是不行的。
虽然老实说，龙族的生死跟自己没什么关系，什么战争，什么预言都是千年以前的事，不要说是亏欠了，就连对于此事一点儿遗憾都没有。只是如果需要解决的问题，仅仅是找到晶矿的话，那倒不是不可能，但是…．。
丹尼尔想到晶矿，觉得此事还是先看看再说，毕竟事关重大。又想起背后图案的来源，想起从前还是小孩子的时候……
※ ※ ※
“公主姐姐，丹尼尔现在怎么了呢，他…他还活著吗？”
“我想是吧，那个家伙生命力很强的，不用去理他了。”
“是吗？我刚看到公主姐姐差点儿就要担心的昏倒了耶。”
“那有，那是魔力使用过度，暂时性的情形罢了，倒是你还为了丹尼尔而流泪喔。”希莉一副不以为意的模样，只是眼角还是频频往水潭入口那儿飘。
“我是祭司啊，当然会有悲天悯人的心，这也是很正常的。”贝蒂娜一副神圣的表情，只是脸蛋红嫩嫩地，好不可爱。
两女正在水潭边，清洗方才大战的疲累。各自说了言不由衷的话语后，相视半会儿，却又忍不住地笑了起来。希莉拨拨自己的金发，抹去脸上的尘灰，几颗晶亮的水滴从发梢滑落到粉白的脸颊，带点儿青春却又几分艳丽的神态，连贝蒂娜都看呆了。
“公主姐姐，你好美喔，怪不得丹尼尔都会乖乖地听你的话。”
“嘻，你也很漂亮啊，祭司要是选美的话，你肯定是艾默利大陆上的第一名。”
“不可能的啦，我自己知道的。不过说到美，那位帮我们守护的龙姐姐可真的很美耶。”
“嗯，对啊，没想到龙竟然化身成人类后，竟然可以如此美丽。”
两女抬头往一旁的小山丘看，一位裸身的美女，顶著一头乌黑的秀发，静静地守候。轮廓稍深的脸蛋，却带著柔和的眉毛、宝石般明亮的眸子、高挺的鼻子，红润的小嘴，全身肌肤如黄铜色般纯洁无瑕疵，就象是传说中的“女战神”傲世玉立地站在那儿。
有著三位美女同时出现的水潭，似乎也变得异常明艳动人了。
第一卷·第一章老大篇
第三节
丹尼尔一直以为买东西不过就是走到定点，拿起东西，付帐离开这么简单而已，没想到希莉的采购全然不是这么一回事。
首先当然是挑货物。知道特克许镇的名产是茶叶之后，希莉二话不说地就进到镇上最大的茶行，然后一袋金币就放到桌上，叫老板拿出最好的茶叶。
既然是茶叶，试喝当然是必要的。
“老板，您们的茶怎么会有一股霉味啊，是不是摆太久了，而且波里昂茶根本不是这里出产的吧，我是请你拿出本地最好的茶叶耶。”
老板一听这位掩盖住面容的女客人似乎有些行头，赶忙一边致歉一边回头叫伙计去里头拿出今年特选的茶叶。
“老板，你们这里的最好的茶叶就只有这样吗？这种货色连庞帝亚的二等品都比不上吧，更不要说是圣安东尼城有名的『东方春茶』。”
丹尼尔带点儿惊讶和担心地看著希莉，她装出来的模样就象是茶叶大行家的感觉。“东方春茶”他也知道，这不是艾默利大陆出产的茶叶，而是商人从东方大陆上运到圣安东尼城专卖的货物，是茶叶界三大极品之一的“茶中之仙”。不过说人家的特选茶叶连庞帝亚的二等品都比不上，似乎就带著一些挑衅的味道了。
丹尼尔不太清楚这是买卖之间常有的行为，再好的货品也要挑出十样八样的缺点来，不然价格可就难以杀低了。可丹尼尔没想到老板的惊讶远远超过他，伙计拿出来的茶虽然是上品，但大概也只比庞帝亚的二等品好一些，当然他也知道先挑货品再杀价，是每个客人都会用的方法，要是角色互换，他肯定说得更加刻薄。
“这位客人果然是对于茶叶非常了解，特克许真正的极品是『白毫茶』，可是这种极品一年出产的数量相当的少，本店所有的存货几乎都已经被人预定了。那您…”
“几乎吗？那把剩下的跟你留下来自己用的通通拿出来吧。”
“嗯？”
“还怀疑吗，你会不会做生意啊，满足客人的需要可是从商赚钱的第一要件耶！”
老板楞了一下，没说什么地转身进入另一房间，再出来时手上已经提著两大袋茶叶。
“这就是『白毫茶』，没得试喝，两袋已经是我最大的极限了，而且这一袋要价是一千金币。”
“一千金币？！”希莉还没说什么，丹尼尔和贝蒂娜同时都惊叫出来。
希莉看著老板轻蔑高傲的眼神，心里头冷笑了一下。
“这『白毫茶』看来是有些模样，这样吧，我拿五袋『白毫茶』，十袋刚才那种什么二等特选茶，算我第一次买让老板您赚多一些，合计二千金币好了。”
“啥？”这回换老板、丹尼尔和贝帝娜三人不约而同地叫起来。
“丹尼尔你叫什么啊，不过十五袋这么轻的茶叶，你身为一个剑士，不会连这点儿重量都提不动吧。”
“我不是这个意思。”丹尼尔苦笑摇了摇手说道。
“这位小姐，我想您大概没听清楚我刚才的话，我最多只能拿出二袋白毫茶，而且一袋最便宜也要九百金币。”
希莉老大轻笑一声。
“老板，依照你刚才的习惯看来，没有三、四步退路是不会显出真正本事。所以我想就算要您拿出十袋应该也不成问题，更何况我才拿一半而已。『东方春茶』远从东方大陆渡海而来，三大极品的它也不用一千金币，要是直接跟外海商人买的话，一袋最多五百金币而已。『白毫茶』再珍贵也没有那种身价，我出三百金币，五袋一千五百金币，已经是相当委曲了。”
“至于那个二等品的茶叶，一袋我想连十个金币都谈不上吧，我愿意用五倍，五十个金币，十袋五百金币来买，已经是让其它商人都会吐血的价格了。要不是我后面的剑士小弟太瘦弱拿不动，我原本还打算要老板送我廿袋普通的茶叶，以方便我当成礼物呢！”
拉里拉杂地说了一大堆，一堆数字搞得丹尼尔晕头转向，还好他不是老板不用去计算这些东西，不然肯定是要关门大吉的。
老板实在很想发怒骂人，可是一来自己是商人，和气生财是绝对必要的，再加上对方是个娇小的女孩子，要是不听内容的话，声音又十分悦耳，不然只怕他早就将三人丢出店外了。
“小姐，话不是这么说的，『东方春茶』虽然运送不易，可是毕竟一船一船的运来，数量也相当惊人。而特克许镇的特产『白毫茶』，一年的产量连春茶的十分之一都不到，就算你用春茶的市价六百来说，五袋也要三千元，再加上十袋二等品，不…不，是特选茶十袋少说也要一千金币，所以四千金币是我最低的限度了。”
希莉呵呵笑了两声，笑得老板心里异样一跳一跳的。
“老板，你的习惯骗不了人喔，这样吧，我再加三袋白毫茶，十袋二等品，就如你说的四千金币吧。”
“什么！”
老板的惊讶还没有结束，就看到希莉把头套缓缓拿下，再将一头金发向后轻甩，拿起白色的手绢往头上轻轻擦拭，眼光竟是有些慵懒，似乎是带点儿天真却又无奈地吐了吐舌头。
“天气还真是有点儿热，戴著头套谈生意果真痛苦的紧，老板要是觉得赚得不够爽快的话，那少个两百金币好了…．”
转头看了看众人，除了丹尼尔外，其余几人就连贝蒂娜都吃惊地看著如此美丽的她，于是微微一笑继续说道：“要是两百太少，那五百好了，老板算三千五百金币吧，我实在是太累，没办法谈下去了，相信老板一定会好心的让我休息吧。”
老板两眼发直，一张大嘴合不拢，魂不守舍地频频点头，一边还让伙计去拿出其它的茶叶来。
看著公主老大如葱白一般的玉手从怀里掏出七袋金币放在桌上，笑著对老板说道：“我就知道老板对我最好了，真是感激不尽。”
转头又对丹尼尔说道：“剩下就交给你清点和提货，我们先到广场等你喔。”
说完便拉著贝蒂娜走出茶行的大门。
而那个老板直到丹尼尔离去很久后，才恍然如梦地想到自己竟然做了一个大大亏本的生意，嘴里咕哝念个不停，心中狠狠地问候希莉全家人。
清点完茶叶后，看著希莉拉著贝蒂娜，又走入城镇广场旁一间最大的武器装备店，丹尼尔也只好硬著头皮跟了上去。
虽然是镇里最大的武器装备店，不过由于在这里交易这些货品的人不多，需求量也不是很大，所以货色不是十分齐全。纵使希莉不以为然地摇摇头，却还是带著贝蒂娜仔仔细细地逛了三圈，东挑西捡，这儿摸摸几下，那头试穿一下。
一直逛到傍晚才离开店里，帮丹尼尔买了一件轻型贴身铠甲，一把锐利长剑和一个臂型鹰盾。帮贝蒂娜拿了三件神圣白法袍、一件鹅黄色典礼法袍、一件休闲淡绿色法袍和一只圣十字权杖，倒是她自己最少，只买了一件黑法袍、一件红法袍而已。
逛完了当然是要吃吃喝喝兼养精蓄锐，走到最大的酒馆里才坐下，希莉就觉得有点儿不对劲了。
“喂，丹尼尔，你提的那些货物、铠甲和法袍呢？”
“喔，都收起来了。”
“收起来？你是放回旅馆了吗？我没看到你回去啊？”
“没有啊，我还带在身上，这些�
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