最后的义士-第5部分

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“这话头儿有点不对呀。”因太平公主自己没有女儿；所以她对棋儿多少有些宠爱；对她讲话也就很随意了。“今儿个早上你还好像是对他大有好感；怎么一会儿的功夫就变了？再说；我也不是没见过他。去叫他来；我有别的事情。”

太平公主心中想的别的事情是申屠贾的那柄大铁椎。有关申屠贾在长安的经历；窦怀贞昨晚就向她报告过了；这个人被李重焕以重利诱至府中；为是就是曲江一宴；除此之外；未发现他与长安的其它官员或政治势力有关系。

“近前来。”

太平公主想要仔细看一看这个可能要担当大任的青年。

“我一直有些奇怪。那天在曲江；你为什么不和那人真正地较量一下？”

“小的不想伤人。”申屠贾想要使自己在太平公主面前表现得像是一个贪图小利而胸无大志的人。“那个李将军雇我是当厨子；我没有替他拼命的义务。”

“你用的那是个什么兵器？”太平公主的注意力一转。

“不是什么兵器；那是小的做菜用的砧板。”

“不是兵器？”太平公主盯着申屠贾白衣下肌肉胀臌的双臂；不以为然地摇摇头；正色道：“你想瞒我什么？你难道没有练过武艺吗？你的大铁椎难道不是溥浪沙击中副车的那种利器？”

“公主说得不错；”申屠贾故作惶恐地跪在地上；“就是这么一回事。只是；小人的师傅说过；这种武器全无用处；只会给自己招来祸事；所以小人没敢讲实情。”

看着诚惶诚恐的申屠贾；太平公主的心中很有几分快意；驾驭和操纵人是她最娴熟的技艺。要想让眼前这个没见过世面的青年为自己所用并不是难事；只是不知道她是喜欢金钱、权势还是美女。

算了！这种东西怎么会知道权势是件好东西。

想到这里；太平公主扫了一眼侍立在一边的棋儿；见她低眉顺眼地站在那里；脸上没有一点表情。

“如果我想让你给我办一件重要的事情；你想要什么赏赐？”

“能为公主效命是小人的福份；小人不求赏赐。”

这是那种典型的贪图小利者的口吻；他们都以为这种以退为进的方法能得到更大的好处。太平公主的心中此时已经有了一个计划的雏型；为此她非常得意。但这计划中有一个关键问题需要解决。

“你见过我那个侄儿吗？”太平公主有意绕了个弯子。

“您的侄儿？”

“就是当今万岁。”这是棋儿第一次插话。棋儿算得很准；她知道这正是太平公主也要讲的话；她只是想用她生硬的口气引起申屠贾的警觉。

“没有。我来长安没几年；还没有这福气。”申屠贾说的是实话；他确实没有见过皇上。

“如果你把事情办好了；我会引你去见皇上；还会让皇上封你个大官。”太平公主用这样最通俗易懂的话是唯恐厨子出身的申屠贾错会她的意思。

“多谢公主！就是为公主杀人放火；我也绝无二话。”申屠贾感恩戴德的神情非常的逼真。

“不用放火；只不过是杀个人罢了。”太平公主的笑容轻松开朗。“这人我虽然杀他很方便；但实在是不便亲自动手。你替我杀了他；也试试你的手段；如果能成；我还有重用。”

“好。那人现在在哪？”

“不用着急。该动手的时候我通知你。”太平公主正需要这样一个鲁莽冲动而又唯利是图的人。

棋儿在一边却很是为他们担心。她深知太平公主的办事方法；公主一定是想利用申屠贾的无知；作为她向皇上发难的第一箭。至于试试手段什么的；只能说明太平公主对申屠贾的不信任；她一定是想在申屠贾不知情的情况下让申屠贾替她刺杀皇上；要不；她为什么要问申屠贾是不是见过皇上？

这样一来；申屠贾即使是皇上那边派来的人；他也会为了向太平公主一表忠心而奋力一击；却不知；他这一击正是击向他这一方的首脑。况且；如果不是丧心病狂之徒；没有人会轻易答应去刺杀皇上；这是诛连九族的大罪。

但是；让这样一个并不了解他的底细的人去办如此重大的事情；这可不是太平公主的办事方法。

太平公主的心中还在想些什么？申屠贾会不会只是这一局棋中的一招试应手；而真正致命的一击却在更隐密之处？这才是太平公主的一贯作风。

棋儿在这一转眼间将此事的方方面面都想到了；但还是没有一个合理的解释。

自己要不要将这一切讲给申屠贾听？不能。申屠贾今天的表现让棋儿很失望；他根本就没有听从她早上对他的劝阻；果然落入了太平公主的罟中。他的心中也许正得意呢；这时劝他；召来的只可能是没趣。

只有相机行事；看事情怎么发展再做决定。棋儿还是希望能够与申屠贾一同离开这里；但要在相互尊重的情况下；而不是像如今这种对方不把棋儿放在心上的时候。

13

李重焕对于将申屠贾送入太平公主府一事大感得意。申屠贾不断送出来的消息已经引起了皇上的重视；这对李重焕太有利不过了；有这样一个进身之阶；在皇上成功之后；他别无所求；只外放一任都护府的大将军便得偿平生所愿。

然而；王琚为人心思缜密；他对这个不明底细的申屠贾仍有些不放心。李重焕是个贵介子弟；对人心的卑劣险恶认识有限。王琚曾很客气地对李重焕反复盘问；发现他对这个身怀绝技；且自动送上门来的所谓侠士并没有很深的了解。

事实上；王琚曾派人对申屠贾来长安后的情况进行了多方面的调查；他如今掌握的情况比李重焕不知详实凡几。他得出的结论是；申屠贾很可能与太平公主并没有瓜葛；但他与皇上这方面也毫无渊源；他有什么理由为皇上拼死效命？

为此；王琚想要见申屠贾一面。

申屠贾出太平公主府的理由找得很好；说是由于自己受到公主赏识；为旧主人面上争得了光彩；所以；旧主人李将军有赏赐。

申屠贾仍旧是身着他那件显眼的雪白胡服；出了太平公主府所在的兴道坊；他沿着宽阔的安上门大街径直向南；过了三个街区；便来到了李重焕府上所在的靖安坊。

靖安坊中大宅邸不多；所以多是曲折难识的小巷。申屠贾七折八拐来到李重焕门首时；并没有发现有人在后面跟踪；但他仍然没有放松警觉；所以；当他穿过李重焕的住宅；从后门走出的时候；身上又多了一件深灰色的宽袍；腋下挟着一柄湖州油纸伞。

申屠贾好似不经意地向四下里望了一望；见没有人注意他；便支起油纸伞遮住午后炎炎的阳光；将脸藏在阴影中；这才折而向东；出了靖安坊；又沿着望仙门大街向北来到了热闹的东市。

王琚约见他的地方就在东市北街；是个名叫“兰熏馆”的浴馆。这地方申屠贾识得；门首高悬一柄巨大的水壶；他心道；当年张良约见博浪沙的那位勇士；会不会也是在类似的地方？

这会儿；那位王侍郎已经赤身泡在一只半人高的大木桶里；桶里的热水淹到他的下颔；热气蒸腾。他将发髻散开；长发垂在桶外；那样子看上去十分的舒适。

这是一间狭小的房间；两只木桶几乎挨在一起；两边是高不过丈的板壁；看上去不是个密谋的好地方。

紧跟在申屠贾身后的是浴馆的仆役；二十几岁的年纪；面上光溜溜的没有胡须；眼角嘴边却有几道深深的皱纹。这人只在腰间围了条布巾；露出上身滋润白细的皮肤；一边轻手轻脚地帮着申屠贾脱去衣裳；一边用他那双泛光的桃花眼紧紧盯在申屠贾健壮的身体上；好似爱不释手的样子。

“去；去。”王琚挥手将那水蛇腰的仆役打发了出去；对申屠贾道：“见过没有；这也是寺人的一种。他们小时候去了势；却没能选入宫中；只好在浴馆里做事。别看他们妖媚的样子；其实利害得很；害起人来可是了不得。”

见申屠贾坐进了木桶；王琚伸手敲了两下身边的板壁；只听那面有人“嗯”的一声。接着他又向申屠贾示意；申屠贾也学着他的样子；曲起手指在身后的板壁上敲了两下；潮湿的木板发出空洞的声音；紧接着也听到那面有人“哈”的一声；像是正洗得高兴。

“好了。”王琚像是感到很满意。显然隔壁的两个房间里也是他的人。“咱们还是不绕弯子的好。你先给咱讲讲你和李将军的事。”

王琚的一口长安土腔在湿润的空气中发出嗡嗡的回声；他没有一点儿闲谈的意思；神情也很严肃。

申屠贾明白；这叫考察；就好像是每三年对各级官员的资格考察一样；而对于他；这应该是一种信任考察；由李将军的上级出面是再合情合理不过了。我与李将军的关系只有李将军最清楚；他们却未必相信；所以；他们来察问一番也是必不可少的。

“我在扬州出生；我父亲是个厨师……；”申屠贾的口才很好；但他也不想炫耀自己的义气深重；所以；他很平淡但又十分准确地讲述了自己与李重焕的故事。

王琚是个很懂得听人讲话的人；在申屠贾的讲述中；他除了偶尔在他认为不甚清楚的地方略事询问外；只是静静地坐在桶里听。

“……我不敢说自己是个义士；但是；李将军的恩情我是一定要报。”申屠贾终于讲完了自己的事；狭小的浴间里似是有一股豪气在激荡。

“咱这里有几个不明白的地方想问问；你也别过意。”王琚在申屠贾的故事中发现了几个值得注意的地方。

“你知道李将军想让你怎么报恩吗？”

“不知道。不过；用十二年练成一柄大铁椎；总不会是替他的房子打地基。”

“你是怎么找到的李重焕？”

“是李将军到松鹤楼找的我。”

“他怎么会知道你在那里？”

“我们在扬州分手时有约；他找的是蜜炙鹅肝的招牌。”申屠贾一点也不喜欢这位多疑的王侍郎；但为了恩人李将军；他又不能不耐着性子回答他那绕来绕去想要找出自己破绽的问话。

这是关键所在。王琚心想；李重焕从未对自己提起过他与申屠贾在松鹤楼之前曾有过接触。

“报恩的方式不止一种；但李将军却是让你去替他杀人；这等于就把你给断送了。如此行事；对你有什么益处？”

“我但求报恩而矣。”申屠贾在心中对王琚有些鄙薄；这人根本不懂什么是义士。“如果我死在这件事上；那是义所当为；这在我接受李将军恩惠的那一天起就已经注定了；如果我侥幸活下来；那我也就不再欠李将军什么了；我会去找我自己的生活。”

申屠贾想到了棋儿对他的请求；那真是一种甜蜜的诱惑；如果日后真能和棋儿生活在一起；不知会有多么快活。

“这么说；李将军让你做什么；你就会做什么。”王琚故作不信地问。“可以不顾王法；不惜性命？”

“是。”

“如果李将军把这份恩情转赠给别人；比如说我；那又怎么样？”王琚突发奇想；觉得自己有了一个绝妙的主意。

申屠贾沉思了片刻；方道：“报恩本是义举；我欠李将军的是一份恩情；即使他转赠给你；我也不过是替你完成一个心愿而矣。”

“大丈夫要一言九鼎才是。”

“你这话说得早了；得李将军发话才是。”与王琚的志得意满相反；申屠贾觉得非常的不痛快。

王琚让申屠贾在他走后再现身；却在外面与那个水蛇腰的仆役嘀咕了几句；又往那人手中塞了不少的铜钱。

当王琚走到浴馆门外的时候；只听身后一声惨叫；那个仆役细皮白肉的裸体被申屠贾越过板壁丢了出来。王琚为自己的恶作剧感到非常的好笑；ｗωｗ奇書网他虽然说不清楚因此会得出了什么样的结论；但这结论对申屠贾有利是可以肯定的了。

14

皇上听了王琚的奏报没有言语；只是垂着头坐在那里细细地思索。

皇上过去是个好动的青年；有豪侠之气。在他被立为太子之后；特别是经历了这几年中与太平公主的斗争；他成熟多了；也沉稳多了。关于这一点；王琚的感受最深；这也是他一直希望看到的。

“你方才的意思是说；李重焕早已经忘记了他对那个申屠贾有恩的事；而那个人竟然没有意识到？”皇上在这一点上还是有疑问。

“是的；臣曾非常小心地盘问过他们二人；确是如此。”王琚道；当皇上从一个每日尽情游乐的贵介公子一变而为自觉承担起国家重任的国君时；性情多疑是他的一个必然过程；因为；他对他自己要做出的决定并没有正确的把握。

“经你盘问之后；他们二人会不会意识到这一点？”

“这个请皇上放心；如今李重焕已经当面对申屠贾交代过了；那人日后听我的安排。对申屠贾来讲；他为我们工作就是对李重焕报恩；而对于李重焕；他也免去了与咱们过多的瓜葛；为他自己留了条后路。”

“哼；他还要留后路！”

“皇上您一向胸襟博大；没有必要对他们要求太多。说句冒犯皇上的话；从太上皇登基到今儿个也不过三年的辰光；朝中的旧臣居多；说他们公忠体国是有些过誉；但他们也都还各守其责。让这些人上个表章；出个对策不难；但是；如果让他抛却妻财子禄；泼出命来为皇上尽忠就有些勉为其难了。”

“拿着我家的奉禄；却首鼠两端；其心可诛！”

“就是这话；只是；我们谋划的事情关系过大；坦白的讲；又没有把握；与朝中大老们商议；只会自乱阵脚。皇上不会忘了前年将太平公主安置到蒲州的事情吧？”

王琚说到的这件事发生在太上皇景云二年；当时的同中书门下平章事；也就是宰相；吏部尚书宋璟和兵部尚书姚崇建议让太子李隆基监国；把位高权重的太平公主安置在蒲州；使她难以把持朝政。太平公主为此大发雌威；朝中的一干大臣也大发议论；认为此举有失孝道。加上太上皇因为只有这一个亲妹妹；又立有辅佐太上皇登基的大功；心中难免不忍。只挤兑得太子李隆基不得不亲自到太上皇面前首报他的两位最忠实的支持者离间姑侄；居心不良；将他们贬为远州刺史。

当时；如果太子处置得当；现在这二人会仍在朝中；太平公主也会有些顾忌。

这是皇上有生以来最丢面子的一件事情；如果不是王琚；换了别人提起此事；丢官便是轻罚了。

尽管如此；皇上听王琚提起前事；面上仍显得十分的难看；便道：“依卿说应当怎么办？”

王琚听出来了；自己捅了皇上的痛处；皇上这话里有几分负气的成分。但对于安定朝政这件事；王琚心中有他的一定之规；他不会因皇上不快而置国家安危于不顾。他心里也清楚；他们是布衣君臣；还有几分交情可以折算；况且；这种私下的交谈；只要不是当着众大臣的面让皇上下不了台；日后；自己的行为便会被皇上归入诤臣直谏那一类里去。

“依臣之见；此事要早做决断。三省台辅里面；不是太平公主的私人；就是些畏首畏尾的老朽；不足与谋。北门四军之中；太平公主也安插了不少的亲信；只有左万骑可用。然而；此事机密；不到最后发难之时；我们不能将真正目的告知任何一个参予者。”王琚也是个性格执拗的人；他认准了死理。

这正是王琚出身布衣的可贵之处；他觉得大丈夫立于天地之间；凡事要敢做敢当；尤其是为他的布衣之交的天子谋事；更应该有难一力承当。然而；这个久居下层社会的谋士把此时皇上刚刚建立起来的权威估计得过高了；他不明白；实际的政治斗争与史书上的记载有根本的区别；史书所载的均是匡扶国政的大略；所有勾心斗角；肮脏琐屑却又往往起着关键作用的周密的准备工作早已被孔夫子“述而不作”的《春秋》大义省略掉了。

“那么；咱们只能等我那姑母先动手了。”

皇上对王琚的这种使办事人员互不了解；乃至互相猜疑的方法并不满意。如果参与其事的人谁都不知道最终目的；事情成功的可能性就不大了。但是；皇上又不愿意挫伤王琚的积极性；所以；给他的任务仍是继续监视太平公主；力求准确把握太平公主的动向；以求自己一方可早着先机。

王琚此时心中想的却是；如何才能在最恰当的时候将太平公主激反；让她先动手。这样以来；他才有机会堂而皇之地除掉太平公主；为大唐朝立下不世之功。

也许他们李家的人对于搞政变有些天赋；从太宗皇帝开始便有了这传统；李隆基对此道也是无师自通。他在这里不想给王琚旺盛的政治热情泼冷水；但他知道；自己也应有所安排；特别是在军队这一方面。

当晚；皇上独自召见了他上一次政变的几个主要同谋；新被提升的羽林军将军葛福顺、陈玄礼；以及统领左万骑的左龙武将军王毛仲。

如今京城长安中最为精锐的部队便是所谓的“北门四军”；即左、右羽林军和左、右万骑；这是四支整编部队；为皇上直接统领。

另外；城中归宰相统领的南衙警卫部队；名目虽多；但人数和战斗力与北门四军不能相比。其中只有负责京城治安的左、右金吾卫和负责护卫皇城的监门卫和千牛卫有些战斗力。

在羽林军中；左羽林大将军常元楷和知右羽林将军李慈为太平公主的死党；在军中有他们相当多的一批亲信；所以；当初太平公主假借万骑诛韦氏以后骄纵不法；将大部分皇上的亲信部将调往各地；名义上是酬报他们的大功；实际上是削弱皇上的势力。只由于皇上的力争和太上皇的保全；葛福顺和陈玄礼才没有出京；但也被调升为羽林军将军；离开了一向服从他们的万骑；归入太平公主的死党常元楷手下。

要在长安城中发动政变；非得借重北门四军不可；而谁控制了北门四军；取胜的把握就会非常的大。

15

与王琚所料不差；太平公主也在为如何动手的事大伤脑筋。

皇上召见王毛仲等人的消息当天夜里就被左金吾卫将军李钦送到了太平公主手中。

这个王毛仲一直是太平公主的一块心病。对于葛福顺和陈玄礼二人她还有办法；至少；她可以在动手之前先让这二人的上司常元楷将他们调开或看管起来；唯独这王毛仲；太平公主一时想不出控制他的办法。

虽说王毛仲手中的左万骑是北门四军中人数最少的一支队伍；但这是一只由贵戚子弟和井市狂徒们组成的部队；骠悍骄纵；任侠使气；个人的战斗力极强。此前；对韦皇后家族居住的韦曲进行的那场毫无人性的大屠杀就是由这帮家伙们干的。

“怎么才能控制住左万骑那伙人？”太平公主问。

虽然天已很晚了；但闻讯赶来的死党们仍留在太平公主府上没有离去。

今晚来的人很齐全；除了前往东都洛阳未归的太子太保薛稷和正在当值；送信后又匆匆赶回去的左金吾卫将军李钦以外；有中书令兼吏部尚书萧至忠、检校中书令崔寔、侍中且兼户部尚书的岑义、左御史大夫同中书门下三品窦怀贞；这是三位宰相；武将有左羽林大将军常元楷和知右羽林将军李慈；还有遥领雍州长史的新兴王李晋；这是太平公主谋划暂时接替皇位的人选；再就是以国士自居；为太平公主出谋划策的三个人；他们是中书舍人李猷、右散骑常侍贾膺福和鸿胪卿唐俊。

最后一位参与机谋的重要的人物是个胡人；他是长安西明寺的胡僧慧范；此人精通药理；医人害人都很有办法。据说；当年韦皇后毒死中宗皇帝的毒药就是由他提供的；他现在正通过一条隐密的渠道向当今皇上提供一种特别的药品……赤箭粉。这是一种极珍贵的补品；据传闻；久服此药可以增益气力；长阴肥健；以免后宫佳丽三千使皇上过度劳累；精力衰竭。

六月末的天气；夜里时时有些清风掠过。太平公主花费数十万缗铜钱建造的那座著名的大厅虽然高大宽敞；然而；这么多心情焦虑的人聚集在里面；仍让人觉得有些燠热。

大厅外的园中却花事热闹；侍卫们都守在十丈之外；以免他们听到大厅里重要的谈话。

大厅里面的侍女也只有棋儿一人；然而；这一次她是以一个同谋者的身份出现的；在太平公主的计划中；棋儿负有相当重要的任务。

“在左万骑里有咱们什么人？”这是年轻的中书舍人李猷在问左羽林大将军常元楷。李猷近日来深受太平公主赏识；特别是在去年八月间他曾策动侍御史邓光宾反戈一击；挫败了当时的右仆射刘幽求和右羽林将军张玮企图诛杀太平公主的阴谋；使皇上的威信大受损伤。他希望有一天能升任尚书省某部的侍郎；以他的机谋和能力；不久就可以得到同中书门下三品的尊衔；入阁为相了。

“左万骑中的旧人大多都已经派到各州做将军去了；现在的这只队伍组建不久；兵士的品流复杂。不过；护军、果毅等中下级将官好像都是王毛仲的私人。”常元楷在北门四军中展转十几年；对个中清况他最有发言权。

“如果大事发动；”李猷所说的大事就是对当今皇上发动的政变。“你的部队能不能控制住他们。”

“有一定的难度。”常元楷深知此事非同小可；即使政变成功；也不能因自己调度有差给政变的进程增加困难；那会影响他的加官进爵；他希望能得到一个出于皇家特别恩赐的爵位；使自己出身低微的家族能够济身士族谱。

“左万骑共有四营；我的部队可以控制住驻扎在大明宫东面的三个营；但要用掉我手中绝大部分的力量。”常元楷在分析形势时很快显露出职业军人的严肃和精确。“而驻在通化门外十里的那一营我就没有力量了。不过；那一营中多是些地痞狂徒；也许一纸诏令再加上一名御史能够让他们安静一夜。最让我担心的是右万骑。”

右万骑驻扎在长安城北三十里处；如果政变不顺利；双方部队在宫城周围发生巷战；这支忠诚于李氏皇族的部队就�