一路风尘-第170部分

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　　她劈累了，骂渴了，自己便倒在床上睡着了。
　　“咚咚咚……”
　　管家闻声，打开府门，迎进了提着人头的马德辉，吓得“啪”地一声，扑倒在地。
　　庞美玲一惊而醒，急持剑而出。
　　“大小姐，游氏兄弟的人头，接住！”马德辉将腰间的人头取下抛向庞美玲，然后扶起管家，为他止血。
　　“什么？你们……昨晚去杀游乐园兄弟？”庞美玲接过人头一看，血淋淋的，还真是游氏兄弟，又惊又怕又奇。
　　她忽然间感觉自己刚才骂石剑骂错了。
　　她“砰”地一声，扔掉人头，颤抖着走到马德辉的跟前问。
　　“大小姐，石大人昨夜可亲自为民除害。”马德辉撕衣为管家止血，侧头对庞美玲道。
　　“妈呀……”岂料管家一看那血淋淋的人头，一阵哆嗦，双腿发软，竟自己滑倒在地。
　　“林叔……”庞美玲急上前一起扶起管家。
　　两人扶着史林到客厅里坐下。
　　“你把人头拿走，我怕……”庞美玲颤声对马德辉道。
　　她颤抖中又有些喜悦，见过游氏兄弟的人头了，大仇得报了，可不想再看到游氏兄弟俩还没瞑目的人头。
　　“马某得拿此人头去祭典蒋大哥，然后将人头挂在城头上示众。好了，你们安心歇会。”马德辉一笑，拍拍管家的肩膀，走出大厅，来到庭院，拾起人头，走出了姚府。
　　他拿着人头，摆放在蒋孝的灵前，与刘来福二人痛哭一场，然后将人头交与捕快，吩咐悬挂起来，便奔回马府，倒在大厅的腾椅上，呼呼大睡起来。
　　艳阳腾空，天空明净，晨风吹送，花摇枝摆。
　　“原来他昨夜不在石府，是伏击游氏兄弟去了。可他有事咋不跟我商量，干嘛啥事都向着张兰？”庞美玲罗衣随风飘动，脑海里闪现石剑的影子，眼神又有些迷离。
　　“我真嫁与他作妻？会幸福吗？我们在一起，好象没啥话说的。他身边老是官差围着，要不，就是张兰侍候着。”她走到那棵大榕树下，脑海里又闪现出石剑日前拍树而落泪的情景，对人生又有些迷茫。
　　“对……我与他成亲后，赶走张兰，别让他们这样亲热。唉……不用赶，兰儿说她也将于中秋与唐关成亲，一起举办婚礼。”她咬咬嘴唇，忽然又消失了醋意。
　　阳光璀璨动人，大地生机盎然。
　　匪帮铲除，涪城境内又恢复了平静。
　　“大哥，师兄……回来了？”
　　庞美玲想着自己的终身大事，晕晕沉沉，蓦听府门响，出来一看，却是姚潮海、荀金翅在卓世才等的陪同下回来了。
　　“玲儿，姚家得报大仇了，爹可兴奋了，在城中走了一圈，一路上都能听到关于铁掌帮覆灭的消息，人心大快呀！”姚路阳也回来了，抚摸爱女的秀发，竟激动得老泪浊流。
　　“奶奶的，想不到咱俩回来迟了。”荀金翅为自己不能参与歼灭铁掌帮而后悔。
　　“别淹没良心说瞎话！你有心的话，早就回来了，何须等到现在？”庞美玲反给他一言提醒了，她是颇有野性之人，当即出言怒斥荀金翅。
　　“师妹，师弟也才回来。”荀金翅讪讪而道，甚是脸红。
　　“妹子，为兄确是没想到会那么快歼灭铁掌帮的，何大人又为咱师兄弟举行送别宴，所以回来迟了。”姚潮海甚是尴尬，连忙解释一通。
　　众人沉默不语，气氛有些沉闷。
　　“姚贤侄，恭喜你们师兄弟呀！你们在安州晋任捕头、牢头，那可是从九品衔呀。现在何大人举荐你们回府衙当差，你们从此不仅可以呆在姚翁身边，且会在石大人身边步步高升了。”卓世才急机智地打破沉闷，拱手向姚潮海道喜。
　　“什么？你们回到涪城当差？”庞美玲没想到石姚联姻，姚家子弟会升得这么快。
　　“唔！前几天张兰到安州报信，捎来未来妹夫的话，说府衙战死了三名官差，有空缺，让咱回涪城当差。”姚潮海喜形于色，满脸堆笑。
　　“师妹，师兄可是托你的福。”荀金翅又有机会讨好庞美玲。
　　“讨厌，去，看看白师兄。”庞美玲俏脸大红，找借口而去。
　　“姚翁，小弟说过，石大人是铁腕知府，提谁谁升，压谁谁倒。盼姚翁往后多在石大人跟前美言，让小儿也进步进步。”卓世才趁机恭维姚氏，好让他爱子也上一个台阶。
　　“对呀……姚翁，你这回交好运了。哈哈哈……”随行进来的十余商贾闻言，哈哈大笑起来。
　　他们看到姚路阳不仅大仇得报，且不断迎来好运，便又回到了他的身边，开始整天围着他转了，盼他往后能分点买卖来做。
　　“姚翁，这回咱都不走了，随你一起，在涪城扎根了，有石大人亲自给咱们办引照，啥事都好办啊。”严林石坐下，接过史林递上来的茶，喜气洋洋地道。
　　“姚翁，现今涪城辖区内真正平静了，等石大人忙完接待胡公公的事情，等马致富、高迎强倒台，咱就可以开始建新安州城了。哎呀，小弟双脚发酸，到小儿那里歇歇去，晚上再聊吧。”卓世才拍拍姚路阳的肩膀，拉起严林石走了。
　　“领诸位掌柜歇会。”姚路阳眼放异彩，吩咐管家一声，起身找爱女去了。
　　“玲儿，你说姓石的保证一月内让卢旺月病故，两个月内让马致富下台？看来这姓石的早已对卢旺月动手了……”姚路阳闻得爱女提起石剑为自己姚家复仇计划，既激动又喃喃自语。
　　“爹，你这话是什么意思？”庞美玲闻父亲对石剑的称呼变了，心里“格登”一下，急问父亲话中含义。
　　“玲儿，爹最近虽然又整天可听到那些恭维话，可是想想姓石剑的太狠、太可怕了。他说灭谁就灭谁，爹担心你呀，怕你往后受气。有亲友知会爹，称卢旺月已经患病不能出门，曾经请朗中看过，岂料服用朗中的药后，反而病情更重了，而那朗中不知去向。看来……这其中……姓石的作了手脚。”姚路阳深吸了口气，把自己探来的消息告诉了爱女。
　　欲知后事如何，且看下回分解。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第五百一十二章　朝野热议
　　“啊？他的城府真深！原来他早就下手了？”庞美玲倒吸了口凉气，想着石剑的手段，脑海闪过日前石剑说让马致富下台的话，身子竟然是一阵发抖。
　　她瞬间对石剑的称呼也变了。
　　“玲儿，你怕了？爹也有些害怕唉……爹让你嫁与他还真有些不放心，不知他会否图咱家的银子？”姚路阳扶住爱女，自己的声音却开始发颤。
　　“爹……可他让大哥与师兄不到一月便得晋升了呀！”姚潮香一时不知所措，心头既矛盾又难过。
　　“这正是可怕之处。路人皆说姓石的提谁谁升，压谁谁倒。孩子，你在姚家骄宠惯了，而姓石的也是高高在上惯了。倘若往后你们合不来……姓石的整起人来，确实太让人可怕了。”姚路阳道明内心深思，双腿竟然发软。
　　“可女儿已给他一百万两银置嫁妆去了，又另送了一百万两银子安置他家老少。”庞美玲佯装吓得俏脸泛青，趁机把自己动用一百万两银子送辽东的事情嫁祸与石剑，又提出另一百万两银子之事，以便相机再送往关外。
　　“什么？你……”姚路阳闻言，瞪大双目，张口结舌，软倒在地，差点背过气去。
　　阳光和熙，暖风吹指春的脸庞。
　　石剑在床上躺了一天，便可以下床了。
　　卓越闻得石剑受伤，拎着名贵滋补药材，当中参进一万两银票，来到石府探望。
　　“卓公子，这位是苗掌柜，是位名匠，他对府衙最近帮忙很大，铁掌帮对涪城损毁的维修，你分些工程给他吧。往后本官还会为你谋些矿山。”石剑指着铁扇帮找来的一位中年汉子，介绍给卓越。
　　“但凭大人作主，小民全听大人安排。”卓越闻言，哪会计较？他想少爷现在不想干这些活了，想的就是矿山。
　　“涪城维修预算是两万两，安州城维修预算也是两万两，你修涪城，苗掌柜修安州城吧。江川县令吕初生将晋升府衙通判，到时江川县丞接任县令，你可到江川任主薄。”石剑也怕卓越有想法，便让他俩平分工程，还暗示将关照卓越晋升。
　　“谢谢大人！”卓越连忙起身道谢。
　　在涪城境内的商贾中，他卓家是获利最大的。
　　他见姓苗的还坐在那里，不便久留，便躬身告辞。
　　“石大人，水帮主说了，但凡大人以后有事，尽管吩咐，铁扇帮一定全力以赴。”苗掌柜见客厅只剩自己与石剑了，便向石剑表忠心。
　　“好，请苗掌柜转告水帮主，本官不会忘记他的。虽说这次安州城维护才两万两，但来日方长，咱好好合作。”石剑又给姓苗的描绘美好合作前景。
　　反正铁扇帮见钱眼开，眼中只有银子。
　　“是，大人。不过，王正明多年前在川陕交界给大人致残……”苗掌柜提起了多年前石剑出手相救晋远镖局打伤王正明之事。
　　“苗掌柜可以回去告诉王氏兄弟，如有亲友不想在江湖上刀尖舔血，本官可以给他们安置于各县衙门或是府衙，以作补偿。”石剑满足他们的条件。
　　“那就谢谢石大人关照了。”苗掌柜又指指自己拎来的药包，道：“大人务须亲启这包药材，小民告辞了。哦……成都传来消息，吕源联合川中从三品以上官员弹骇大人，奏章已以八百里加急上报朝廷了。”
　　“苗掌柜慢走，城池维护要保证质量，往后多合作。”石剑没有变色，向苗掌柜提出了要求。
　　绿枝随风摇曳，花香扑鼻。
　　“格老子的，吕源真是变色龙，一会举荐我，一会又参我？不就是为了安州三处旧县衙吗？哼！你忘了吕初生与我结义之事了？凭你参一本，本官就会死？本官偏不借银子给许礼。”石剑沏上清茶一杯，独坐大厅，陷入沉思。
　　府内玉兰花婷婷玉立，满含娇羞。
　　石剑感觉自己现在已是从三品，腰杆硬了，也不怕吕源那些小动作。
　　他沉思一会，便打开那些商贾送来的各种大包小包药材，从里面取出银票一数，竟有三万两之多。
　　他一笑，召来张兰，把银票全给她。
　　“公子，你前几次给兰儿的银票还有几万两呢，这么多？”张兰惊诧地道。
　　“兰儿，你兑现些金条来，以后有象唐掌门那样的亲朋来，你出面赠送他们金条好些。还有，众弟兄有困难的，你也要时不时出面接济一下。”石剑替她想得很周到。
　　张兰接过，为石剑对自己的信任，又是一阵激动。
　　“公子咋这么多银子？难道是商贾送的？唉……要是爹在世多好啊！”张兰激动之后，又望着自己手中的数万两银票迷惑不解，还为父亲不能享受自己的福份而难过。
　　春风抚面。
　　公孙文与谢佳来到洪兴药铺，在内堂里逗弄岳凤之子一会，便与洪启其述说着这趟出去的所见所闻。
　　“没想到铁掌帮横行多时，竟让小石头给收拾了，要是小石头是江湖中人啊，这回一定可以成为大侠客了。俺看啊，他当武林盟主也可以。”谢佳兴奋得手舞足蹈。
　　“看来以前老夫是错怪小石头了，唉……可惜西北武林中人还死骂他是小淫魔。”洪启其又愧疚又激动还有些担心。
　　“熊百通他们闹腾不起来。现在川中的门派没几个会支持熊百通了，瞧唐朝元暗地里是向着小石头的，小石头的丫环是雪山门下。至于峨嵋派，慧根师太是石姑娘的师父。”公孙文分析一通，反过来安慰洪启其。
　　“小石头不仅声誉好，高官得做，且又快成川中首富姚路阳之婿，武林中人呀，越逼小石头，小石头便越占大便宜。”谢佳高兴之余，又不慎说漏了石姚联姻之事。
　　“什么？”洪启其闻言，瞪大了眼睛，仿如作梦一般。
　　杨樱花抚摸一下嫩嫩的花瓣，吮吸一下浓郁的沁人心脾的花香，仿佛醉了。
　　她想：虽说岳凤已嫁陆海庭，也已生了儿子，但那颗心或多或少还系在石剑身上，这回倒好，石姚联姻，岳凤可彻底把石剑忘了。
　　阳春三月，西北大地上也开始有了丝绿色。
　　晨露珠裹在花瓣里摇曳，春姑娘的喜泪终于在西北洒落。
　　南宫受伤的消息传出，不少武林中人前来铁爪庄探望。
　　“格老子的，姚路阳原是小淫魔的未来岳父？怪不得小淫魔会前往成都救他？咱们都瞎眼了，还把姚路阳当作是武林中人。”聂小虎狠挖鼻孔，咬牙切齿地破口大骂。
　　他把两只鼻孔弄得可以容下两只拇指了。
　　“是啊，当初咱们都看错姚路阳了，还以为可以找他商量出点银子资助武林新秀大赛呢？没想到他竟然是小淫魔的人。”龚寒玉一边用手指勾暴牙上的菜根，一边煸风点火。
　　“姚路阳愿把爱女嫁与谁，那是他的权力与自由，他从未做过对不起武林的事，老夫认为，不可这样对待姚翁。”武威廷毅然为姚路阳辩护。
　　“武威廷，你老是向着小淫魔，你不如搬到蜀川去住？”杨志纯双眼喷火，朝武威廷咆哮如雷。
　　“杨贤侄，是不是武老镖头一定要说石剑的不是，一定要说姚路阳的不是，才算是你的武林同道呀？”田英洛激愤地问，但也有分寸。
　　“可是你们也不能老为小淫魔说好话？你们拿他什么好处了？啊？是不是因为小淫魔曾在川陕交界救过武樱呀？”聂小虎勃然大怒，一双拇指从鼻孔时抽出，愤愤地瞪着田英洛道。
　　“不错，就凭这一点，老夫就认为石剑不是坏人，他救小女之时才约模十四五岁，那时还冒着小淫魔的天下骂名。这么多年来，他到过西北作案吗？涪城的百姓称石剑是好官，那是十几万人，难道他们也是睁着眼睛说瞎话吗？”武威廷这回没有动怒，心平气和地质问。
　　“他建行祠后，又领头捐赠银子给许礼再建生祠，如此为阉贼卖力之人，绝不是个好东西。”聂小虎反唇相讥，固执地认为石剑就不是好人。
　　“现在不少官员建生祠，这是官场学问，你我皆不懂，能拿生祠一事作证吗？他制止地主圈地，还地于民，这样的好事，你们为什么就不记得？当时没有石剑进卢府相救，老夫与武老镖头可能葬身游乐园掌下了，这可是熊庄主亲眼所见。”田英洛见武威廷没有发怒，也慢慢平和下来。
　　熊百通闻言，脸色一阵红一阵白，心头很是矛盾。
　　聂小虎一时语塞。
　　铁爪庄内一阵沉默。
　　三月了，京城的小草才试探地探出头来。
　　粉红的花儿，像情窦初开的少女，娇羞地舒展开花瓣。
　　朱由校烦恼地蹲在地上玩弄木工，他将新造的小木房子拆了又建，建了又拆。
　　“皇上，这回可是川中所有要员联合弹劾石剑啊，川中三司及驻军将士都有签名，皇上要不处置石剑，川中会出乱子的。”首辅顾盼在苦口婆地劝朱由校。
　　朱由校心头一震，立起身来。
　　小皇帝将如何处置此事？
　　欲知后事如何，且看下回分解。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第五百一十三章　奸臣病死
　　“皇上，贩私盐可是死罪，石剑不仅收姚家钱财，且威逼川中首富嫁女与他，这样的人品，不处置他可是有损朝廷声誉呀。”御史李良附身下来，蹲在朱由校身旁道。
　　朱由校闻言，一阵脑轰耳鸣。
　　“皇上，铁掌匪帮泣血所书，直指马致富、高迎强联合卢旺月陷害姚路阳，微臣看这起案子并不简单，川中一些县官也直陈马致富、高迎强、卢旺月陷害姚家，目的是借机图姚家钱财。石剑此举，实属正义。”风天桥急忙蹲在地上，为石剑辩护。
　　他将石剑派人偷潜入京，送来游乐辉的血书递与朱由校看。
　　朱由校一目十行看完，背手来回踱步。
　　“皇上，杨大人上次微服私访，亲眼见证石剑是爱民如子的好官，他可能是遭人妒忌吧。听说石大人之前任知县时，曾判处吕源外甥王才、原涪城知府蔡坤表亲韩进死刑，现在吕源领头参劾石大人，会不会与这些仇恨有关呢？”韩朝真也凑前上来为石剑辩护，又举例作证。
　　“唉……”朱由校闻言，叹了口气。
　　他被他们弄湖涂了，闹不清谁说的是真？谁说的又是假？
　　“皇上，若然只是吕源、蔡坤为报私仇弹劾石剑，那其他川中要员为何签名？石剑让下属在涪城城头砍杀铁掌帮的妇孺，那是正义所为吗？微臣请皇上三思，内阁议定，石剑至少应该削职罢官候审。”李良将一份奏章递与朱由校。
　　“皇上，马致富、高迎强在川不得人心，也应该削职罢官候审。”周应秋也拿着一叠举报马致富的信递与朱由校。
　　“朕累了，让朕想想，众卿家暂且退下。”朱由校听耳闻他们唇枪舌剑，头都大了，哪有心思看这些奏章？
　　他背手而去，缓步走向御花园。
　　古老松柏、花卉、石景等点缀着御花园。
　　朱由校郁郁寡欢地来到东北隅的假山上，登高而望，全园景色一览而无余，心情又颇为好受些了。
　　杏花泛红，蜂舞蝶飞。
　　“亲爹，今晨咱们对李良提议让石剑下马之事没有异议，是想借机也让马致富、高迎强落马。亲爹意下如何？”崔呈秀也来到了魏府，向魏忠贤作了关于朝中两派为石剑争论之事。
　　“唔……”魏忠贤点了点头。
　　崔呈秀乐哈哈地连忙上前给他捏肩捶背。
　　“亲爹，看来石剑落马是定了，那涪城知府就由王朝接任吧，据秘报，石剑那些所谓为民办实务的银子是筹来的，他没动税银一文。王朝接任知府后，孩儿让他将除足额缴税国库外，再将多余的银子送到亲爹府上来。”周应秋也不甘落后，把自己的所思心得禀报给魏忠贤。
　　“秋儿提得好。不过，暂时只让马致富落马，如同时让高迎强也落马，难度有些大。再说，高迎强一介按司，既没管银子的权，也没管驻军的权，暂留着他，涉及面别太大。”魏忠贤点头赞同，露出了微笑，却又趁机提点一群干儿子。
　　周应秋心头一阵激动，连忙附身下来，把魏忠贤的大腿扛在自己的肩膀上，为他捏腿。
　　“嘶……”魏忠贤登时＇炫＇舒＇书＇服＇网＇得闭上了眼睛，低声呻吟起来。
　　“亲爹，石剑让人呈来铁掌帮泣血所书，狠参马致富，马致富这回肯定落马。孩儿举荐冯振庭接任布司，举荐傅星接任都司，许礼兼任漕运司，有此三人管银子与驻军，到时川中便是遍地都是亲爹的金身了。”魏广微见自己落后了，连忙补上。
　　“好……好啊。微儿，令弟就接任应天巡抚吧，让潘汝浈到荆湖去。至于石剑嘛，他死了倒好，让振庭直接把那三处旧县衙卖掉。”魏忠贤没有睁开眼，点了点头，给魏广微的亲弟魏广凌好处，接任江淅巡抚。
　　“谢谢亲爹！”魏广微扑通一声，跪在魏忠贤的跟前，磕头谢恩，直到额头见血。
　　春去夏来，鸟语蝉鸣，万木葱茏，枝繁叶茂，莲叶满池。
　　涪城境内，一片歌舞升平。
　　在石剑铁腕强治之下，商隆民兴。
　　老百姓只要一提起石剑，便是翘指称赞。
　　阳光斜斜的铺着一层温暖。
　　绿树婆挲，绿草茵茵。
　　“他咋那么忙？又去巡视谷香？又带着张兰去？”庞美玲背靠大榕树，托腮沉思，既想石剑，又为张兰与他同行而起醋。
　　“大小姐，卢旺月病死了。”管家兴匆匆地推开府门而入，大声嚷嚷。
　　“真的？太好了，真是上天报应呀！”姚路阳推着爱徒白家新而出，仰天大笑，笑中带泪。
　　“既是石剑设套让卢旺月病死的，那石剑会不会东窗事发？”庞美玲闻言又是激动，又有些担心。
　　春天轻松一笑走开了。
　　浅蓝色的天空显出忧郁之情。
　　初夏的第一场雨，瓢泼而下。
　　“卢旺月病故？他身子可是一向很壮实的。黄连素重病，全身溃烂，终日高烧，到底是什么原因？”高迎强、田路风、袁伟清齐聚马府里，听着马致富的咆哮，无言以对，也不知是何原因。
　　马致富的表情阴郁得可怕。
　　“大人，当务之急，建议上报兵部，让仇扬出任剑阁关守将，这可是川中驻兵最多、也是川中最重要的关隘之一，不能落入冯振庭手中。”高迎强虽然不再统兵，但仍想控制部分兵马。
　　“也只能这样了，将黄连素送到成都来治疗吧，老夫遍请川中名医，为他医治。”马致富点了点头，又仰天长叹。
　　“二位大人，黄将军与卢旺月得的病似乎相同，会不会有人暗中下毒呢？听说卢旺月初得病时，曾请过郎中，可那老郎中开一次药后就不见了，此事可疑啊。”田路风将自己的疑虑托出。
　　“唉……卢旺月被人做了手脚倒有可能，黄连素的饮食起居却是他的亲信或是家人负责，他身边的人并无一人离开过他。”马致富摇了摇头，又叹了一声。
　　高迎强等人无言以对，马府内气氛好不沉闷。
　　屋檐下的水声滴滴答答。
　　吕源似梦如幻地看着雨水滴落，感觉这场雨来得不是时候。
　　“卢旺月身子一向很好，怎么姚氏案子之后忽然就得病了？全身在溃烂，给他看病的郎中忽然人间蒸发了？是姚氏暗中做了手脚？还是