一路风尘-第171部分

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手脚？还是心狠手辣的石剑做了手脚？”吕源喃喃自语，思潮起伏，不觉道出声来。
　　“亲家，肯定是石剑做了手脚。姓石的狗嵬子为了给亲信复仇，竟让刘来福在城头当众残杀游氏家人，那些可是手无寸铁的人呀。世上当今最狼毒的就是石剑了，此人图的就是姚家的银子，人品极其低劣。”蔡坤听到了，连忙推波助澜。
　　“就是啊。初春时涪城茶马司提举贾威福没答应借银子给府衙，便忽然当街发酒疯了，这里面肯定有鬼。”向来香也不错过机会，更是煸风点火。
　　“大人，下官现在想起来了，姓石的野狼让邬聊巡视江川，就是要置邬大人于死地，因为那野狼在涪城不好下手。”又跑来成都求官的卢宝川紧急支持恩人蔡坤，加以想像发挥，重提往事。
　　“此人任人唯亲，现在涪城所属各州县全是他的亲信，能不说他是爱民如子的好官吗？蔡大人多年栽培的官差几乎全死在他手上。卢大人称他是野狼，还真形容对了。”同来成都跑官的白优龙，没忘记亲弟白优惠被石剑处死一事，再举例子证明石剑满肚子坏水。
　　“啪！好在生儿……”吕源闻言，【恍【然【网】大悟似的义愤填膺，一掌拍在木柱上。
　　他想说“好在还没遭毒手”差点失言，急忙打住。
　　雨洗苍穹，风吹哀愁。
　　蔡如意心头阵阵苦涩，整天听着父亲及一班老部属在家翁面前说石剑如何坏、如何狠，如支支银针狠扎她的心肺。
　　“爹为何会这么虚伪？家翁之前不是对石郎赞赏有加吗？”她心里尽打疑问，百思不解。
　　“爹与家翁竟然联合川中要员一起弹劾石郎？石郎……你怎么会把他们给得罪呢？你不是好官清官吗？为何就得不到川中要员的认可呢？难道你真像他们所说的那样人面兽心？”蔡如意手抚床上沉睡的爱子的小脸，串串泪水滑落。
　　她既为蔡坤等人的话语感到愤慨，又为石剑的前途命运感到忧虑，还为石剑到底是如何的人感到扑朔迷离。
　　风飘雨潇，悲情渺渺。
　　“圣旨到！”
　　吕源回到客厅坐下，便听得府门声响。
　　一队人马在宫中太监、锦衣卫在巡抚府左参议安子午的引领下，走进了吕府。
　　“来人，快招集从三品以上官员，摆香接旨！”吕源又惊又喜，马上大声下令。
　　川中从三品以上官员没几个，只有吕源、马致富、高迎强、蔡坤、许礼及各税司。
　　在成都的众从三品以上官员急急赶到吕府，下跪接旨，磕头三次，高呼三声：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
　　圣旨到了，什么内容？
　　欲知后事如何，且看下回分解。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第五百一十四章　停职候查
　　“奉天承运，皇帝诏曰：据川中官员联合奏章弹劾，涪城知府石剑在朝野争议甚大，停职回京候查。川中布司马致富，指使卢旺月陷害商贾，民愤极大，鉴于马致富曾多年为朝廷效力，不加多究，削职为民。蜀川都司冯振庭忠于朝廷，学识　丰（书）富（网）　。京师卫指挥佥事傅星文武双全，领从三品衔多年。据廷议，封冯振庭为蜀川布政使司，傅星为蜀川都指挥佥事使司。钦此！”黄公公展开黄绸缎圣旨，高声宣读。
　　“臣接旨！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
　　吕源领着川中要员，再次磕头，高呼万岁。
　　“吏部公文：王朝原是国子监督司业，自任涪城同知以来，忠于朝廷，驾驭能力强。据部议，任命王朝为涪城知府。蜀川千岁祠筹建局大使许礼兼任蜀川漕运使司。准川巡抚府提议，向来香任成都知府。准涪城府衙荐举，江川县令吕初生晋任涪城通判。”黄公公将圣旨递与吕源，又宣读吏部颁发的人事公文。
　　“黄公公，马大人可是川中的清官好官啊，这……肯定有人背后中伤。”高迎强听得马致富落马，急上前为他辩护。
　　“高大人，朝廷收到了江湖帮匪游乐辉泣血所书，指证马大人是姚氏诬陷案主谋，请你不要激动……送马大人一程吧。”黄公公也没有发火，心平气和地向高迎强解释。
　　马致富含泪转身，回布司府收拾行李去了。
　　高迎强、田路风、袁伟清默默离开吕府。
　　“恭祝冯大人荣升！”
　　“恭喜许大人！”
　　“贺喜傅大人！”
　　“傅大人真是年轻有为啊！”
　　“恭贺向大人高升！”
　　吕府内又是一阵恭贺之声。
　　蔡坤心里得意大笑，心道石剑啊石剑，这回你是咸鱼不能翻身了，你没官做了，看江湖中人还不把你宰了？
　　“吕大人，圣旨到川，不能过夜，着你亲领三司，陪本监到涪城宣读，大内总管候赛因、锦衣卫右都督慕容胜已先往涪城了。”黄公公在一片喧嚣声中，又叮嘱吕源。
　　“子午，叫回高迎强来，陪黄公公一起到涪城去。”吕源点了点头，随即吩咐安子午。
　　他爱子同时荣升，他乐得快晕了。
　　众人随即启程，大队人马，浩浩荡荡，前往涪城。
　　“大人，谢谢你啊。”
　　蔡坤刚回到府上，向来香便跪下向他谢恩，随即又递与韩凤凰大叠银票。
　　“蔡大人，不好了，少奶奶晕倒了……”
　　蔡坤夫妇得意非凡之时，吕府丫环匆匆赶来禀报。
　　韩凤凰脸色发青地拉起蔡坤，急跑向吕府。
　　向来香自己爬起身来，也紧紧跟随。
　　雨过天晴，泥土的气息更为浓重。
　　“这是咋回事呀？石大人可是一心为民的好官呀！”
　　“黄公公，肯定是有人在幕后陷害石大人。”
　　“吕大人，你不能见死不救呀。”
　　黄公公念完圣旨，涪城府衙公堂上是一片喧嚣之声。
　　何丛恰好回涪城请拨银子，闻讯而来，呆若木鸡。
　　他心道：自己在最近的旧城改造中虽然捞了一把，但诸玉凤身子付出的代价还没完全捞回来呀，老夫最大的愿望就是升职呀！
　　石剑咋在此时出事？
　　陈彪、潘栋、马德辉、刘来福等人急分别拉着黄公公、吕源求情。
　　高迎强脸露一丝冷笑，心道：虽然马致富倒了，但能参倒石剑，也算马致富有功了。
　　“恭喜王大人荣升！”
　　“哎呀，皇上真是英明，能提王大人这样英明的人作知府。”
　　“王大人可是下放官员，那是咱涪城百姓的福星。”
　　盐课司提举方世中、市舶司提举花天地及府衙其他人，既恭维王朝，又讥讽石剑。
　　“石剑，走吧，本官可是奉命带你连夜起程。”候赛因阴阳怪气地走到石剑跟前。
　　“候总管，本官只是停职候查，用不着象押犯人似的吧。本官总该回府收拾一下吧？”石剑一笑，似没事一样。
　　“那你快点。”候赛因满脸阴霾地道。
　　“何大人，你既来此，代本府抓紧设宴，为公公及吕大人等接风洗尘。”王朝终于当上知府了，大权在握，立即朝何丛大喝一声。
　　“是，大人！”何丛心惊胆颤地走了。
　　“石大人……”陈彪等人见求情无果，急奔向石剑。
　　“府衙及各税司官差，今晚全都作陪，谁也不许离开公堂。”王朝却又大喝一声，官腔十足。
　　“诸位弟兄，好好听王大人调遗，本官回府收拾，立马上京，有机会到京城面圣，那是好事。”石剑回眸一笑，说得很是轻松。
　　其实他心里也无底。
　　他拱手道了一声，转身而去。
　　“大人……”陈彪等人泣声要追。
　　“陈大人，且留步。”慕容胜横臂一挡，话语淡淡的。
　　候赛因却领着一干侍卫，紧紧地跟着石剑。
　　“且慢，慕容大人，陈彪等人跟随石大人多年，有感情是正常的，让陈彪一行送石大人一程吧，呆会再回来也不迟。”许礼却叫住石剑，又让慕容胜移开手。
　　“谢谢恩师！”石剑随即向许礼道谢。
　　“不用谢，去吧，你是本官昔日较有能耐的门生，对皇上是忠心的，本官作保，相信你。”许礼说得很亲切。
　　石剑随即又向许礼拱拱手，转身而去。
　　陈彪等人紧随石剑而出。
　　高迎强一怔，心道：难道石剑停职上京候查有假？难不成会象上次那样，又会回川高升？
　　王朝登时大为尴尬，可许礼是他的老上司，现在官位也高于他，他又没法子发怒。
　　“王大人，石剑与陈彪他们走了，现在咱们也好说话了，凌锋之死，不明不白，希望你能配合，一起彻查这起血案。”许礼看着石剑及亲信随从离开府衙，又回过头来对王朝道。
　　众人心头均是“格登”一下，心下皆想：许礼的城府竟是这么深，没想到人不可貌相啊！
　　高迎强又露出了笑脸。
　　满天的星星闪烁，皎洁的月光散发出温柔的光芒。
　　“公子，你回来了。”张兰闻得府门声，欢呼而出。
　　她习惯了这样等石剑回来。
　　可是，当她看到随后而入的候赛因及一干锦衣卫，又是一怔：公子又出事了？
　　“兰儿，我随候大人上京面圣。”石剑拉过张兰的手，又侧目而视候赛因，道：“候大人，本官进房与兰儿说会话可以吧？”
　　候赛因点了点头，心想：老夫领这么多高手在些，量你也玩不出什么花招。
　　“兰儿，你呆会就出城去荆湖夷陵洪兴镖局，替我看望岳姑娘，听说她已作娘亲，代我恭喜她。公孙大侠常到那里，他得知信息，会来救我的。”石剑关上门，揽过张兰，亲了一下，滴落泪水。
　　“不……公子……要生，咱们一起生！要死，咱们一起死！”张兰泣不成声地道。
　　看情形，听话语，她知道石剑出事了。
　　“好兰儿，你要坚强地活下去。这把血剑，江湖传闻是白氏独门兵器，你托公孙文转交白飞凤，物归原主。你还要让弟兄们好好为官，谨记　‘爱民如子’四字。记住，弟兄们都看着你的，你若冲动，那他们也完了。”石剑解下盘腰宝剑，系在张兰腰间，叮嘱几句，便转身出去了。
　　“公子……”张兰听得众兄弟的命捏在自己的手里，哭出声来，却不敢追出去。
　　她坐倒在门背后，泪如雨下。
　　“众弟兄，你们要好好看着兰儿，不要让她受人欺负。呆会兰儿有话跟你们说，你们进房去吧。”石剑出来，又对陈彪等人说了几句，转身出府，随候赛因连夜上京了。
　　陈彪等急扑进房里，追问张兰要说什么。
　　张兰把石剑的话复述一遍。
　　陈彪等人跌坐地上，随后跑出石府。
　　石剑却已早随候赛因出城，连夜上京了。
　　雨后凉风习习。
　　天是凉的，心是冷的。
　　姚潮海与荀金翅二人闻得石剑停职上京候查，心头一片冰冷，又听得许礼说要彻查与石剑的凌锋之死一案，他们仕途的前景瞬间消逝了。
　　他们二人相视一眼，偷偷溜走，急奔回府，将石剑出事、马致富告老还乡的事情紧急转告姚路阳。
　　“太好了，剑儿没骗为师……什么？他也出事了？”姚路阳闻讯，急推门而出，去叫庞美玲，急又迷茫返身惊叫。
　　“爹……出什么事情了？”庞美玲一惊而醒，披衣而出。
　　“马致富告老还乡，石兄弟也出事了。”姚潮海悲哀地道。
　　“师父，候赛因刚出城，也许城门没关，咱连夜赴成都，在成都城外守候，剌杀马致富，为白师弟报仇雪恨。”荀金翅脑海念念不忘白家新被马致富致残一事。
　　“爹……相公到底出什么事情了？”庞美玲闻得石剑出事了，惊世骇俗，坐倒在地。
　　“玲儿……”姚路阳急扶起爱女。
　　“圣旨是称石大人停职、上京候查。但许礼却对新任知府王朝说要彻查凌锋死得不明不白一案，还说与石兄弟有关。”姚潮海急急补充。
　　石剑上京会否有难？陈彪等人又如何善后？王朝大权在握，会抓陈彪等人泄愤吗？
　　欲知后事如何，且看下回分解。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第五百一十五章　世态炎凉
　　“石剑被京师两大高手押送，还有宫中高手，咱上京也无济于事，还是抓紧出城，剌杀马致富要紧。”荀金翅急催姚路阳。
　　“好，也只能这样了，反正咱也救不了姓石的。玲儿，你与林叔护送白师兄离开涪城，先匿藏起来。让到涪城营生的诸位叔伯小心点，爹以后再与你联络。”姚路阳颤动了身子一下，咬咬牙，当下拉着爱子与弟子就跑。
　　“爹，不行啊，倘若剌杀事情败露，会连累很多叔伯的。”庞美玲纵身一跃，拦住了父亲。
　　“这……唉……”姚路阳怔住了，有些不知所措。
　　他想众商贾是来涪城看望自己的，虽有功利性，但也不至于死。倘若自己行剌马致富失败，那岂不是要连累他们这些多年的故交好友？
　　“师父，快走啊。”荀金翅又催姚路阳。
　　“明天再走，翅儿，你去联络诸位叔伯，连夜到府上来，商议良策才定。反正马致富告老还乡，他身边也不可能再有侍卫了，咱总能杀他的。”姚路阳抱着头蹲了下来，忽又站起身子，吩咐荀金翅联络自己的商贾好友要紧。
　　“海儿，你与史林叔收拾一下，做好出逃的准备，简单点。”姚路阳又吩咐爱子叫醒史林。
　　“玲儿，爹把家里存在银号里的兑付单给你，爹已给令兄二百万两，此前已给你三百万两。这剩余的已是爹的全部身家了，总共一百六十万两银子……这单上是爹的化名，你要秘密藏好，刚才你兄长与金翅鲁莽偷跑出来，王朝肯定会追查此事的。唉……王朝一向与石剑面和心不和。”姚路阳又作了最坏打算。
　　“爹……那……相公的事咋办？”庞美玲收起兑付单，心头一阵狂喜，却又急问如何对待石剑之事。
　　她心想自己是石家的人了，石剑如活不成了，那自己咋办？
　　“玲儿，当时爹将你许配于他，是盼他能为姚家撑腰，现今他出事了，爹还能送你入虎口？再说，京师两大高手来押送他，爹也无能为力呀！”姚路阳连忙分析推诿。
　　“不行，玲儿生是石家人，死是石家的鬼。”庞美玲拔剑而出，转身就跑。
　　“玲儿……她轻功咋那么好？不似六合门的功夫呀？”姚路阳欲追，可庞美玲已飘上屋顶，霎时不见踪影。
　　他看爱女轻功忽然奇高，不由深感奇怪，暗下思量：难道她往日在辽东另有奇遇？咦？彭金石呢？
　　他蓦然又发现不见彭金石出现，急回府里，挨个房间去找。
　　朦胧的星月渐渐黯淡。
　　“龙将军，这是一百万两银票，之前我跟姚路阳说，是用来安置石剑家人的。你速拿去兑现银，协同鳌拜、多吉等人，走水路运往盛京，交与大汗招兵买马。”涪城郊外密林里，庞美玲俏立风中，将一叠银票递与龙潭虎。
　　“格格，你来中土几年，功劳真大，转眼间便送给大汗两百万两银子了，上回的百万两银子，除购置数十门红衣大炮外，还用来赏赐明军降将，大汗现是甚得明军拥戴啊。”龙潭虎接过大叠银票，急放入怀中，又躬身恭维庞美玲。
　　“格格，石剑出事，未将恐涪城有变。据彭金石探报，唐关已联络好武林中人，欲图在川起义叛明，你还是离开涪城吧。”奥斯卡却替庞美玲担心。
　　“唐关起义，是好事。姑奶奶怕的就是石剑这样的官僚，终日为民请命，收拢人心。石剑一走，唐关又起义，川中必乱，你们抓紧运银两去盛京，劝大汗趁机强攻山海关，趁蜀川乱而破关进占中原。”庞美玲闻言，却是喜形于色，令他们快走。
　　“格格，那石剑之事？”龙潭虎想到庞美玲已是石剑的人，又提醒她要关注。
　　“放心吧，彭将军将会尾随北上。石剑是龙庭都尉，既是百姓心中的好官，又是将才，小皇帝不会轻易拿他开刀的。他若然有难，潜在京城的众将也会相机救他出逃，到时便可劝他归降我们金国。”庞美玲胸有成竹，挥手让他们快走。
　　东方的天际显出一丝鱼肚白。
　　王朝领着何丛、陈彪、方世中等人，陪着一班京城、省城来的要员，狂欢到黎明。
　　“王大人，石剑虽然走了，但是你要稳定涪城，不可以随便乱动人事，把税后多余的银子暗送到九千岁府上去。”许礼比王朝要高明许多，趁吕源、高迎强他们向黄公公敬酒之际，拉过王朝，面授玄机。
　　“这……好……一切但听大人吩咐。”王朝有些为难。
　　他正想天明之后升堂，罢了何丛，开了陈彪，拿掉姚氏，以泄自己到涪城被石剑架空的怨愤，闻得许礼之言，又不得不听。
　　因为许礼过去是他的上司，现在还是他的上司。
　　许礼拍拍他的肩膀，举杯去敬吕源去了。
　　旭日东升，朝阳映红了天际。
　　王朝尽管熬了一夜，但还是精神抖擞，人生终于有机会掌权了。以前在国子监是看许礼脸色行事，在涪城府衙看石剑脸色行事，过着战战兢兢的日子，是到了该威风一下的时候了。
　　“何大人年纪大了，是到了该享福的时候，本府决定上报吏部，准何大人告老还乡，为使何大人晚年好过，本府决定赠何大人告老还乡仪程费五百两。”王朝决定来个杀一儆百，罢了何丛知州之职，泄泄心头之愤。
　　陈彪、刘来福、马德辉等人没有吭声，也不能吭声，个个心里均想一朝天子一朝臣，这很正常。他们又想可能下一个该轮到自己了。也好，可以上京去探望石大人了。
　　“谢谢王大人赠送仪程费。”何丛朝王朝一躬身，转身走出了府衙。
　　众人大奇，个个心道怎么“官迷”何丛也这么平静？难道他是大智若愚的人？奇怪？世道咋变了？
　　“方世中自任盐课司提举以来，盐课税收连连增收，本府举荐方世中以盐课司提举之职代理府衙同知之位。其余人事不变。苏醒，马上拟报公文，退堂！”王朝看何丛如此平静地离去，反而气得脸色泛青，气呼呼地宣布退堂。
　　方世中登时笑得见牙不见眼，急急尾随而去。
　　姚潮海拍拍胸膛，心头才稍稍放松。
　　姚路阳听得此事，道：“这府院是涪城数一数二的大宅院，以前是姓石的当道，他说给咱家住就给咱家住，现在世道变了，咱得识趣点，把宅子让回给王朝。此人一上任就罢了何丛，说明他是小人。咱可不能再得罪小人了。”
　　荀金翅点了点头，又道：“师父，那咱们何时去行剌马致富？”
　　他想：石剑走了，自己没前途了，倒不如为白家新报仇要紧？
　　“翅儿，不忙，等你诸叔伯来齐了，再一起离开涪城，现在走可会惹大事的。翅儿，难得你如此有孝心，你呆会与海儿一起，去找找王朝，送两根金条给他，并把宅子主动送还。”姚路阳道毕，又掏出两锭金条递与他。
　　“是，师父！”荀金翅大喜，连忙接过金条，心道：这可是讨好王朝的机会，说不定我靠师父家的银子也能做上大官。
　　他的心思瞬息又变。
　　晨风柔柔，熙阳暖光。
　　“方大人，你要抓紧查办凌锋之死一案，这可是许大人交办的。”王朝气呼呼走进内堂，见方世中进来，立即交办差事。
　　“是，大人。下官感谢大人恩典，这点小小心意，请大人收下。”方世中得王朝提携，自然感激，想着来日方长，急送上重礼二万两银票。
　　“方大人，这么见外？哈哈……好，这是咱们的私交……”王朝登时笑逐颜开，被何丛激的满脸怒气全消。
　　“大人，姚家是姓石的野狼请来的，他此时必然成惊弓之鸟，下官提议先稳住他，待从他腰包多掏些银子出来，再处置他。”方世中为讨好王朝，除送重礼之外，又献上毒计。
　　“哈哈哈……本府真是没看错人，方大人真是多智。”王朝闻言，心花怒放，放声大笑。
　　“大人，荀金翅求见。”此时，守在内堂外的王朝护院阮露双敲门。
　　“大人，说到曹操，曹操就到，下官先……”方世中哈哈一笑，意欲避开。
　　“方大人不必见外，无论何事，皆与本府荣辱与共。”王朝却当他是亲信，拉着他坐好。
　　他此时确实也需要亲信，以方便替他办不方便出面的事情。
　　“大人，卑职受家师所托，向大人敬献点心意，家师说了，会尽快把宅子退还给府衙。”荀金翅也不避开方世中，掏出两银金条递与王朝。
　　他也想试探一下王朝和方世中是何态度。
　　“好，放下吧。你回去告诉令师，不必搬宅子了，就住那里吧。本府看你这小子精灵，也打算重用你，你往后就跟着方大人办差吧，往后府衙有空缺，本府会……”王朝说到此，便打住了。
　　“谢谢大人，卑职一定唯大人是从。”荀金翅听了，激动得浑身发颤，连忙下跪磕头谢恩。
　　欲知后事如何，且看下回分解。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第五百一十六章　笑里藏刀
　　“起来吧，这两银金条，你拿回去。告诉令师，本府素来清廉，往后常来坐聊，不必送礼啥的。”王朝扶起荀金翅，将两根金条塞回给他。
　　“谢大人……”荀金翅激动得眼里全是泪花，躬身退出，连忙把好消息告诉姚路阳去了。
　　阳光明媚，庭院绿叶成荫。
　　姚路阳听了爱徒的回报，没有