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黑角落-第3部分
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24小时，白班每人6小时，每时每刻都不能离开人，特别要防火。他说他就住在离这儿不远的镇上，并给李易之留下了家里的电话号码，嘱咐他如果有处理不了的情况就报警。
威廉张交完班就回家去了，李易之接手干起来。10点以前，来加油的车辆络绎不绝，李易之很忙了一阵。10点后加油的车渐渐少了，李易之略收拾了一下东西，又到贮油罐处检查了一下，试了试消火栓，便回到值班室的桌子前，找出一支笔和一张纸，开始给杜迎写信。因为不知道今天就能上班，他没带书来，所以抓紧时间先给杜迎写封信。他要告诉她，自己已有了一份较稳定的工作，让她放心。另外为了节省时间和金钱，他暂时只能一个月给她写一封信。
有了这份工作，李易之心里踏实多了。他盘算着，仔细安排自己的时间，从学校到加油站，路上大约用50分钟；每天晚上6点离开学校，在地铁里可以边看书边吃晚餐；早餐仍在地铁里解决，8点以前可以准时到校，功课一点都不会耽误。他舒心地透了一口气，觉得一切太圆满了，这都亏麦克帮忙，得好好谢谢他。
下了地铁，李易之花了10美元在超市买了些肉和蔬菜，一瓶饮料。还买了一打方便面。肉、菜和饮料是准备请麦克吃一顿地道的中国菜的，方便面则是他这一周的午餐。
麦克刚刚坐在写字台前，一边翻看报纸，一边吃着早餐，桌上放了一大杯橙汁和一盒牛奶。
“Hi，麦克。谢谢你！”
一进门，李易之便向麦克道谢。
“Hi，李。祝贺你！”
麦克也由衷地为室友高兴。昨晚他们通了电话，他已知道李易之找到了工作。
“今天有课吗？”
“上午有解剖课，两节。”
“中午我请你，吃我亲手做的中国饭。”
麦克连连喊好，又有礼貌地问了一句：“我可以带个朋友来吗？”
“当然可以，非常欢迎！”
原来麦克在华盛顿遇到了一个他少年时代的朋友，他在另一所大学里学美术。
这天上午，李易之只有一节课，他回到宿舍就开始动手。他先煮了一锅米饭，备好炒菜的材料，切了一盘冷牛肉，一盘松花蛋，一盘拌黄瓜做凉菜。他把一张写字台搬到房间中央，铺上几张报纸，摆上3个凉菜，3只玻璃杯。
当麦克领着他的朋友走进宿舍时，电饭锅里已飘出了泰国米的清香。
“嗯，真不错！”
麦克使劲吸了一口气，赞叹道。
“李，这是我的好朋友于连。于连，这就是我和你讲过的会中国功夫的李。”
李易之和于连彼此认识了。
于连比麦克矮一点，人也显得文弱。他蓄着棕色的长发，眼睛蓝蓝的。麦克说，于连的父母是随他祖父从法国移民到美国的，法国人酷爱艺术，所以于连到华盛顿来学美术。于连根和善，不大说话，与李易之初次见面，甚至还有点拘谨。李易之甚至觉得他不像自己印象中的西方人，倒有点东方人的味道。
李易之把饮料倒进三只玻璃杯，请麦克和于连入座，自己也坐了下来。他举起杯：“首先感谢麦克对我的帮助。为我们的相识，为我们的友谊，干杯。”
三个人都喝了一点饮料。李易之站起来，解释道：“你们先吃凉菜，中国菜讲究火候，必须现炒现吃。我去炒菜，一会儿就好。”
说着他走到灶边，打开油烟机，开始炒菜。
李易之做饭的手艺是在部队学的。刚参军不久就当上了伙头军，正赶上军区开学毛选积极分子代表大会，从各基层部队调炊事员为会议做饭，他被选上了。为大会做饭的主勺师傅都是四五级厨师，手艺精湛，什么古老肉，虎皮肉，焦烟肉，香酥鸡，脆皮鸭，开会10天，一日三餐，愣没重过样。这些菜，近年来在中国大街小巷的餐馆里司空见惯，可那时候，就得说是山珍海味了。见什么就爱钻什么的李易之，给好几个师傅打下手，因为勤快，得空师傅们都爱教他一手。后来他这几个得了“真传”的拿手菜，就成了保留节目，每逢年节家庭团聚或请客时，都少不了露一两手，现在款待麦克和于连是绰绰有余了。
不一会儿工夫，香啧啧的鱼香肉丝、古老肉、滑溜鸡片和香菇油菜就一道道上了桌。麦克吃一口赞一口，还说有了钱可以和李易之一起开个中餐馆。于连只时不时小声附和麦克，对易之表示赞赏。
半个月以后，李易之对加油站的工作已十分熟悉，威廉张对他很满意。知道他需要钱，便连着两个周末给他安排了加班。为了节省时间和地铁票钱，李易之干脆和威廉张说好，从周五晚接班一直工作到周一，趁现在刚刚开学多做一点，日后期中、期末考试时就没那么多时间了。威廉张很痛快地答应了。
又是一个周末。
李易之忙活了一天，晚上10点以后才坐下来看书。值班室有一个小彩电，可他没工夫看，他得抓紧时间把下周要讲的课预习一下。由于听英语讲课还不适应，他只能采取这种办法，这样在课堂听课时就可从容些了。他用工作调剂脑力，用读书调剂体力，自己觉得相得益彰。每天从学校到地铁那段路，本可以坐两站公共汽车，他也改为跑步往返，以弥补体育锻炼的不足。
夜深了，李易之有点犯困。他站起来，在值班室踱了几步，用手揉着眼部附近的穴位，想缓解一下眼睛的疲劳。这时，一部大货车驶到加油站外。
李易之走出值班室，为货车加油。
从车上下来一个黑人司机，他走近李易之，一股酒气迎面扑来。李易之看了看他那双血红的眼睛，知道他喝了不少。他不愿多管闲事，加完油，自去看计价器的显示：“12美元。”
李易之清晰地报价，可是没有人回应。他抬头一看，只见那司机正走向前部的车门。
“喂，先生，请付12美元。先生！”
李易之紧追几步，拍了一下司机的后肩。
那司机扭过头来，翻着布满血丝的眼睛，威胁地看着李易之。
“先生，请你付钱，一共12美元。”
李易之仍有礼貌地提醒他，只是声音略有提高。
“你他妈的喊什么！”
黑司机咆哮起来，转过庞大的身躯，猛一拳，向李易之的脸部挥来。
李易之听得耳边风响，一偏身，躲了过去。黑司机一拳击空，趔趄了几步，更加恼羞成怒，站直身子，又扑了上来。
一阵热血涌上李易之的头。
“加了油不给钱，借酒耍赖，真不是东西！想练练，好，来吧！我奉陪。”
他提了一口气，拉开了应战的架势。正在此时，那醉汉忽然单腿跪在地上，原来他的腿被油管绊住了。他双手扶地，好容易拱了起来，像一头笨熊。
看到他那副笨拙的样子，李易之想到他已是烂醉了，顿时收了与之较量的念头。一愣神的工夫，那家伙已经返身上了车，接着便发动了引擎，溜之乎也。
李易之没想到这家伙爬起来时那么笨，开溜时却如此麻利，追之不及，让他得了逞。他心里一阵懊恼，看来周末加班所得，三分之一倒先赔了进去，他知道威廉张只按消耗的油量算钱，是不会过问客人付没付钱的。所以周一威廉张来接班时，李易之如数交上了油钱，对此事只字未提。
一鸣扫描，雪儿校对
（四）陪读路迢迢
杜迎带着津津到华盛顿了。这时李易之离度完第一个暑假还有15天的样子。
李易之有意这么安排的。他既不想冷落刚刚到美国的妻子和女儿，又不能不珍惜三个月暑期打工挣钱的机会，于是采取了折中的办法—；—；用两个月零二十天的时间打工，留下半个月每天只做一点零工，准备大部分时间用来陪伴杜迎母女。
杜迎到华盛顿那天，承之从费城驱车赶来和易之一起到机场接她们，因为易之此时还没有力量买自己的车。
6岁的津津见到爸爸有点陌生了。虽然在国内，妈妈每天都要和她提到爸爸，现在见到阔别一年的爸爸，她还是像见到生人一样有点害怕，而叔叔她就更不认识了。她只小声叫了一声爸爸，便从易之的拥抱亲吻中挣脱出去，躲在妈妈身后，牵着妈妈的衣角。
“津津，怎么不认识爸爸了？”
“小孩儿都这样，过一会儿就好了。在飞机上还念叨着见爸爸呢，真见了又害怕。真没出息！”
杜迎一面向丈夫解释，一面又嗔怪着女儿。见到易之，她心里又高兴又难过。高兴的原因很简单，无非是一家团圆终于见到了日思夜想的丈夫；难过的理由可就复杂多了，看到眼前黑了、瘦了的易之，她难过，想到一年来母女俩靠她那一点儿顾了孩子顾不了大人的工资，不得不常回父母家蹭饭的窘境，她也难过。但她知道，这一切都是他们自己的选择，她不愿一见面就倒苦水，所以只顾说些淡淡的话，顾左右而言他，免得触动感情，在这异国的大庭广众之中哭出来。易之马上理解了杜迎的表现，他默契地回避了一切嘘寒问暖的话。他让承之陪着杜迎和津津，自己接过行李牌，张罗着去取行李办手续，把和妻子之间感情的宣泄和倾诉，一杆子支到忙活完一切事务之后的夜深人静时刻。
为了杜迎母女的到来，李易之在华盛顿西南部的阿灵顿找到一所月租500美元的房子。那是一幢2层的小楼。一层条件较好，房间宽敞明亮，面积也大，还有地下室，被一个在当地公司任职的美国人和他的太太租住着。二层是顶楼，上面是那种斜斜的大屋顶。两个房间一个餐厅，有单独的厨房和卫生间。通往一楼的楼梯被打掉了，楼外另设了一架小楼梯供二楼的人出入。这样可以自成一体，互不干扰。
看房子时房东说，这处房子原来住着一户台湾人，不久前他得到一份外州的工作搬走了。他走时留下的全套家具和厨具可供李易之使用，床、桌、椅、柜样样俱全，还有一只半旧的冰箱和彩电。李易之很满意，当即谈妥，租下了这套房子。他清点了一下，惟一不足的是两张床太小，一张给津津睡，另一张与这张一样大，睡两个大人无论如何是不够的。李易之花了50美元另外买了一张沙发床。这50美元是他乔迁的惟一花费。读书一年，李易之仍只有从中国带来的两只箱子，只多了几本课本和笔记。他把书本打了个捆，趁这会儿承之接杜迎母女之便，一车子便捎到了新居。
杜迎对租住的房子也很满意，这比他们在国内的房子宽敞多了。虽说家具设备都不是新的，但全都没有损坏，可以派用场不说，更重要的是免去了他们一笔安家费。
承之以给杜迎和津津接风的名义，请易之全家到华盛顿一家中餐馆进晚餐。禁不住承之又是送玩具又是买巧克力的，津津很快和叔叔混熟了，以致承之告辞回费城时，她紧紧抓住他的手不让走。承之再三保证，等周末辛迪阿姨从海滨度假回来，一定再来看津津，津津才松开小手，和叔叔说了再见。
“你怎么了？”杜迎轻声问道。
她哄津津睡着，回到卧室，见李易之望着天花板发呆，就知道他有了心事。只要心里嘀咕上什么了，李易之每每就是这个姿势，对易之的一举一动杜迎太熟悉了。
李易之性格内向，心里装得住事，由于平时寡言少语，偶尔有了事不作声也很难被人觉察，而杜迎却是个例外。结婚8年和易之相濡以沫的共同生活，使原本就心细如发的杜迎对丈夫的脾气心性摸得一清二楚。也只有对杜迎，李易之才能敞开心扉，毫无保留。
果然，听到杜迎发问，李易之略一踌躇，便说出了让他忧心的事。
李易之一年来见缝插针地打工，除了支付学费房租和必要的文具外，他连一件衣服都没有添置，也不敢买任何一件额外的东西，这样积蓄了1500美元。承之见杜迎和津津也到了美国，料到易之不宽裕，又执意塞给他500美元。但房租是每月20号付，而且根据租房协议，第一个月要同时交500美元的押金。两天后就是20号，到那时他们要支付房东1000美元。房东说因为他们才搬来，20号以前的12天就不计房租了，算是对他们的优惠。这已是很照顾了，因此，易之觉得20号的1000元是断断不能拖欠的。
三天来，易之陪杜迎和津津到处去玩，虽然除了地铁票钱和快餐费，他们只给津津买了很少一点糖果，但也已经花去了100美元。
“不是还有900美元吗？”
杜迎初到美国，对在美国的花费还缺少概念，“900美元顶人民币好几千呢，总可以支应一阵吧？”
“支应不了多久，别忘了，下个月20号还要支付500元。”
听易之如此说，杜迎不作声了。沉吟片刻，她坐到易之身边，安慰道：“你别着急，从明天开始，咱们不去逛了，以后有的是时间逛。你也别光陪着我们，还去打你的工。有机会也替我找找工作。”
“你刚来，语言又不通，还是先休息吧！”李易之心疼地说。他一点儿也不想让杜迎去打工，他和她说那些话，只是想让她谅解自己没有办法继续陪她和津津玩了。听她如此说，他心里涌起一阵感激之情。这不是第一次了，婚后8年，杜迎的体贴入微，不知多少回让这个刚强汉子激动不已。
杜迎的话可不是说说的，从那天起，她便留上了心。周末承之和辛迪来看他们时，她背着易之，托承之帮忙找工作。
“正好，”承之倒很支持杜迎这么做，“柔丝有个半岁的小男孩没人看，我去问问她需不需要请人。不过，嫂子你……”
杜迎一听给人带孩子，不免愣了一下，但想到易之的压力，她便不再犹豫：“不要紧，试试吧！你别为我担心，尽快问问人家。”
自从生了孩子，柔丝一直在家。因为她可以在家完成研究课题，时间安排比较自主。但从下学期开始，她每周不定期的有几次兼课，的确需要人帮忙照顾小贝恩。听说易之的夫人愿意帮忙，她十分高兴，立刻就答应了。她每周需要杜迎来两到四次，每次2小时到5小时，根据兼课计划而定。她每小时可以付给杜迎5美元，并同意杜迎带着津津一起到他家来。但杜迎只带津津去了一次柔丝家，因为带上女儿要多花3美元的地铁票钱。好在一周只去几次，时间也不很长，杜迎觉得津律很乖，一个人在家几小时是不会出事的。
津津是个安静的孩子，喜欢看连环画，喜欢画画。杜迎去柔丝家时，就给津津布置“作业”，让她画几张连环画上的人物。每次津津都超额完成作业，不仅比妈妈留的作业画得要多几张，而且都仔细地涂上了颜色。妈妈总是夸津津乖，画得好。
这一天，因为课程排不下，柔丝的课被排在晚上，乔治又去了纽约。6点钟她给杜迎打来电话，请她晚上7点钟去她那里帮忙。不巧的是，李易之这天晚上有一门重要的选修课，为了上这堂课，加油站那边他告了假。
只好把津津一个人留在家里了。杜迎千叮咛万嘱咐地安排津津做一会儿“作业”就上床睡觉，妈妈看完小弟弟就回来，要是害怕就开开电视机。津津懂事地一个劲儿点头。
杜迎走了，津津看窗外已经黑下来，有点害怕。她拉上窗帘，又走到大门边，挂上了门链。她记得，每次爸爸出门，妈妈都让她把门链挂好，还告诉她，这样坏人就进不来了。
挂上门链，津津把电视打开，声音开得大大的，又拿了条毛毯放在电视机对面的大沙发上，然后钻了进去，只露出眼睛看着荧光屏，这样她就不害怕了。
柔丝上完课回到家已经10点半了。杜迎陪她到婴儿室看了看孩子，告诉她小贝恩9点钟吃了一瓶混合奶，纸尿布也换过了。柔丝想留杜迎一起喝点什么，可杜迎惦记津津，道了谢便匆匆去了。
“津津，津津，开开门，妈妈回来了。”
杜迎发现门从里面挂上了，边敲边喊着津津。可是津津在暖烘烘的毛毯里早睡着了，电视机还在播放着节目，声音很大。
杜迎使劲砸门，叫门，无奈津津已睡实了，根本叫不醒。杜迎正急得没有办法，李易之回来了。他仔细察看了一下，发现如果不从里面把门链摘下来，确实没法进门。夜已深了，再使劲叫门，会打扰邻居的。
没办法，李易之只好试试身手了。他选准了方位，扒住墙角，两只手死死抠住砖缝，一点点爬上二楼。杜迎提心吊胆地站在下面，一个劲地说“小心点儿”。
费了九牛二虎之力，李易之终于爬上二楼，他砸破了厨房的玻璃，钻进房子，给杜迎打开了门。
床上没有津津，沙发上却堆了一堆毛毯，易之掀开一看，津津正缩在里面酣睡，脸红红的捂了一头汗。他心疼地抱起孩子向卧室走去。睡得迷迷糊糊的津津睁开眼睛，看到爸爸妈妈回来了，搂着爸爸的脖子，“哇”的一声哭了起来。杜迎忙接过女儿，抱在怀里，拍着哄着：“津津乖，津津不哭，妈妈爸爸都在这儿呢。来，妈妈陪着津津睡。”
杜迎坐在在津津的床边，轻轻拍着她。夜深了，杜迎毫无睡意，她小心地拭去还挂在津津圆圆小脸上的泪水，自己的眼泪却流下来。易之出国后的一幕幕情景，电影一般浮现在她眼前。
送走易之，杜迎一个人带着津津回了天津。一路上她不住地在心中祈祷，但愿上苍庇佑，让易之顺利到达美国，站稳脚跟。至于自己的处境，她想都没想。
回到家吃完晚饭，父母把杜迎叫到一边。
“小迎，你想过没有，易之这一走，你和孩子怎么过？”
在家主事的母亲先开了口。从一开始她就不同意易之出去，她觉得易之两口子都是内向型的，没有承之那种闯劲，稳稳当当做个国家干部挺好的。可是儿大不由娘，何况易之是女婿。当得知易之苦斗一年拿到华盛顿大学的录取通知书时，平时不多话的老伴成了开放派，支持了女婿一把，她想反对也办不到了，只好默许，心里却从此为女儿的今后担心。她和老伴商量，决定义不容辞地支援女儿。这会儿她想先听听女儿的想法。
“该怎么过就怎么过呗。”
杜迎显然并没计划，甚至没有多想。
“该怎么过？你能怎么过呀？你想过没有，一个月五十多元工资，加上奖金不过六七十块，津津上幼儿园就得交四十元……”
“别说那么多没用的，”老伴又发了话，“说这些都没用。小迎，你妈和我的意思是，你那点工资肯定不够，用来支应津津一个人的生活费都紧张。我们想让你每天回家来吃饭，省点开销。你姐和你妹也都没意见，就这么办吧！”
父亲言简意赅地说明了自己的立场和措施。
“可是你们也不宽裕。”杜迎有点为难。
“再不宽裕也比你好点儿，一家人别说两家话，这时候你不靠爹妈还能靠谁呢？”
听了老伴的话，母亲也放弃了自己“启发式”的唠叨，直接表明态度。
杜迎心里热乎乎的，她只有接受二老的好意。心想今后每天回来，也可以帮家里干点活儿，孝顺孝顺父母，便不再推辞。
从此，杜迎每天下了班，先去幼儿园接津津，然后直接回家。进了门，杜迎挎包一放，给津津洗手洗脸，接着就扎上围裙，摘菜做饭，不到晚饭上桌不落座。
杜静和杜荣隔三差五，就拎一大包吃的东西送回家，表面上是回家看爹妈，实际上是送“给养”，减轻一点二老的负担，因为他们执意不肯接受两个女儿的钱财。易之的父母也常以给津津零花钱的名义支持杜迎，杜迎把这些钱全用在家庭的支出上。在公婆和全家人的关心体贴下，杜迎和津津生活上没有遭什么罪。可一年后，易之来信说要杜迎以陪读身份带津津赴美并寄来所有必要的文件时，她却大大地犯了踌躇。
杜迎在工商银行当贷款员，虽然工资不算高，但是是铁饭碗，福利待遇更好过工矿企业。像杜迎这样大专学历的职员，当时都是国家干部，由于表现好，每次调级长工资都没落下她。领导对杜迎印象不错，多次提出表扬。杜迎业务熟练，有经验，加上工作作风细致、谨慎，她负责的贷款从无呆账、坏账。同事们都说，下半年贷款部主任老谢退休，杜迎接老谢是毫无疑义的。这并非空穴来风，领导已找她谈过话，最近又调她做老谢的助手，看来分行人事处下达任命只是时间问题。如果此时杜迎赴美，这一切就都可能成为泡影，这是其一。其二，杜迎的英语不行，到美国两眼一抹黑，有她能胜任的工作吗？她对此一片茫然，打工尚且困难，个人的发展几乎谈不上。尽管杜迎决不是一个自主意识很强的女性，对个人的发展只有一般性的要求，没有任何野心，如果条件允许，让她在事业和相夫教子两者之间选择，她会毫不犹豫地选择后者，但易之目前却远远不能独自负担三口之家在美国的开销。
如果留在国内，易之那边的负担可减轻许多，自己也可以有个较好的发展，可是这意味着要继续依赖父母一段时间。一年来，父母从来不说，可能连想也没想过，但杜迎却时时感到内疚，她总觉得因为自己和易之的个人选择，让年迈的父母退休后的生活水平有所下降，甚至间接拖累了易之的父母和自己的姐妹。在困难时，亲人给她的帮助和支持越多越真诚，越是让她在感激的同时于心不安。她知道，只要再坚持一年，易之拿到学位，有了像样的工作，她再带津津去美国，情况会好得多，但是，她不能太自私，只为自己的小家庭打算。何况，以她和易之伉俪之情的深笃，一年的分别，也使她分外思念易之，强烈地想和易之团聚。
掂量来掂量去，杜迎终于顺从了易之的�
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