以待天倾-第71部分

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不胜辱，及见几家头领上前，只恐趋赴稍晚，结怨闯营，一时间纷纷举步，来献谄词。更有可天飞、邢红狼、蝎子块、点灯子、小秦王、一连莺、混天猴等一干散营头目，也争先恐后地拥挤而上，歌功颂德。

高迎祥应接不暇，扶起这边，那边又拜，各尽言词，或谦恭，或曲顺，或激昂，或感慨，抚膺拍腿，都欲与闯营同生共死，永不违逆。满场喊声阵阵，此起彼伏，犹如海啸山呼，一干滥行之徒，顷刻间变做热血壮士。

高迎祥哭笑不得，仰天叹道：“各营首领名号虽响，终不如四弟奔逸绝尘。此番锋芒初露，已远在众王之上。四弟威猛如神，当称逸王！”闯营将士闻听此言，刀枪齐举，环台高呼道：“逸王！逸王！”喊声如浪拍礁，直上云霄。

周四负手下望，见一营兄弟皆冲己狂呼，心道：“逸王？莫非众人是在唤我？”心念及此，胸中热血澎湃，想到此一番威服万众，名上九霄，欢喜之情再也抑制不住，拂袖向天，纵声大笑起来。此时晨光熹微，东曦将驾。这一笑仿佛凤鸣鸾啼，异常清亮，引得野外宿鸟成群掠起，追着笑声直向高天飞去。各营将士不能自持，跟着闯营一同高呼“逸王”，经久不绝。这一幕印在每一个人心中，自此周四名声大噪，各营皆以“逸王”呼之而不名。

孟如庭见周四高高在上，顾盼自得，始终不向自己瞧上一眼，心中凄苦难言，扶住夏雨风肩头，悲声道：“二弟，咱……咱们走罢。”说着手捂心口，喘息不止。夏雨风难压怒火，提气喝道：“好个兄弟！好个逸王！你伤兄成名，可还念当初结义之情？我送大哥回营，你到底来不来看！”周四循声下望，见如庭伤重难支，面如白纸，也觉歉然，忙道：“二位兄长且回。小弟非负恩昧良之徒，少时必去探望。”夏雨风哼了一声，背起如庭，于万众欢呼声中，黯然离去。

此时满场唯有献、左、革三营尚未屈膝。李定国恐触怒闯营，滋生隐患，打马来在献忠身侧，低声道：“闯营已占形势，义父暂屈一时，又有何妨？我营将士忠勇，因此发奋，后事仍未可知。”张献忠损兵折将，本极懊丧，但知人为刀俎，只得从权，当下哈哈大笑，翻身下马，大步走到迎祥面前，单膝跪地道：“闯王拒位于城中，耀武于城外，仁威并施，令人畏服。今总掌威权，各营服命，献忠欲为马前之卒，表悔过之诚。”高迎祥搀起献忠，笑道：“迎祥无德，忝为群首。献忠栋梁之才，岂可自贬？”说话之间，左、革二人也走上前来。二人为人作嫁，一无所获，反招各营耻笑，脸色都甚难看，勉强跪倒，也不开口。

高迎祥一一扶起，好言宽解。献、左、革三人尴尬而立，同时向自成望来，目中怨毒丝毫不减。李自成玩弄马鞭，低头微笑，却又抬起头来，自言自语道：“天方授楚，未可与争，虽晋之强，能违天乎？”献、左、革三人明知他有意讥讽，亦不敢辩，只有包羞忍耻，恨恨而回。

周四见各营俱已服顺，志得意满，大步向台下走来。闯营将士如迎旭日，欢呼喝采之声又响成一片。

李自成冷眼观望，暗生忧虑：“四弟之名如日方升，看来日后与我一争长短者，必是此人。”眼见万人攒动，颂词盈耳，心头涌上一丝寒意。

高迎详见周四健步下台，忙迈步相迎，走不几步，忽然想到前时占卜之言，心中顿时一沉：“果如那术士所言，这一切岂不都是凶兆？”正疑间，只听轰地一响，场中数丈高台竟莫名其妙地倒塌下来。高迎详暗暗叫苦，一场欢喜化为乌有，眼望周四笑吟吟的走来，心头仿佛骤压巨石，险些站立不住……

是日，高迎详命各营抚恤伤残，回营暂憩，并嘱各家首领夜入城中，商议拒敌之事。闯营只见周四一人上台，便得主位，既无伤损，又获殊荣，自是欢天喜地，满营狂庆。周四倍受称颂，与自成等人握手言欢，好不开怀。自成假意敷衍，暗地里却怏怏不乐。

至夜，各家首领都入城中，罗汝才早命人在一处私宅摆下酒筵。众人入席，汝才邀杯劝酒，率先向迎详等人道贺。众首领见汝才极尽谄媚，与自成、迎详温言热语，都生厌憎，无奈纷纷举杯，说些推心置腹之言。周四坐在席间，暗暗冷笑，不理众人丑态，只顾独自饮酒。众人对他或憎或俱，也不上前敬酒。只有老回回、李定国二人与他略叙片言，共饮三杯。

至半酣，高迎详起身道：“昨夜争斗，明为举盟立主，实为拒敌之需。各营多有损伤，大敌当前，望能敌忾同心，不计前嫌。”众人默然不语，心中都想：“你营杀伤最巨，仅此一句‘不计前嫌’，岂能洗刷仇怨？”回想昨夜恶斗动魄惊心，均不由望向周四，神情异样。

高迎详叹息一声道：“各营相残，实令人心痛。闯营虽胜，迎详亦不敢为主，只望各家统一号令，同心协力，共抗官军。”话音未落，九条龙忽然站起，嚷道：“闯营既胜，闯王自是众家之主。可官军四路进军，人多饷足，也难逃一死。”混十万也道：“此话说得不错。听说洪承畴这厮统关宁铁骑二十万，拟亲出潼关，督军会战。川南两省兵马也疾卷而来；河南兵更气势汹汹，已至河上。我等误坐数日，此时想逃，也未必可行了。”二人一番言词，搅乱众人愁怀。射塌天、横天王等人纷纷起身，力言难站。改世王、过天星只图自保，争劝迎详弃城远窜。席上人言嘈杂，气馁之声不断。高迎详叹息不已，眼望汝才、献忠，征询其意。罗汝才手握酒杯，始终低头不语；张献忠则面色阴沉，目露异光。

众人议论纷纷，许久未决，到后来愈想愈怕，改世王、过天星等人竟起身离席，欲回营率众溃逃。高迎详见众心离散，来在献忠面前道：“众议难定，献忠以为如何？”张献忠漠然道：“张某既奉闯王为主，一切悉听裁决。”说罢与左、革二人相视而笑，满脸的幸灾乐祸。高迎详心中不乐，走到罗汝才面前道：“官军势强，汝才可有应敌之策？”罗汝才故作沉吟，偷眼望向自成道：“汝才愚见，以为战亦可，走亦可。战则唯闯王马首是瞻，走则自当竭尽全力，翼护闯营周全。”众人听出弦外之音，哄笑道：“闯营为众家之首，我等自当护在左右，保闯王不损分毫。”一时对闯营皆生轻视之意。高迎详摇头归座，失望之余，亦无良策。忽见李自成拍案而起，愤然道：“匹夫尚且思自奋，况众至数十万，岂有半途而废之理？官军虽多，未必个个可用。可为今之计，我辈宜各定所向。分认地点，与官军一决雌雄。胜败得失，听诸天数，有何可虑！”这番豪言，说得众人哑口无言。周四见自成意气自豪，心道：“大哥之言，恰是群豪之见。众本无谋，我当促成此事。”挺然而起道：“闯将之言甚是有理。我等聚众起事，正当与官军战与今日。此事已定，诸位无复多言！”说罢做然环顾，状极威严。众人不敢与他目光相对，纷纷低下头去。

李自成迈步出席，立于场中道：“众位推立盟主，皆为申明纪律、收拾人心。大敌当前，闯王力主与战，众位便当舍死相随，轻言逃窜岂是结盟宗旨？我闯王遣兵调将，望众位谨遵号令。”众人见自成神情肃然，都不敢再生异议。李自成早料到众意已平，转身与迎详商量具体迎敌之策。二人低语一阵，高迎详频频点头，随即站起身来：“官军来势汹汹，宜速定大计。迎详心意已决，拟命左、革抵挡川胡之兵，横天王、混十万两营抵挡观众来敌，罗汝才过天星二营扼往河上，阻住河南官兵，老回回、九条龙两营往来策应。如关宁铁骑势锐，射塌天、改世王两营便速往横天王、混十万处，四营合力，共拒强敌。”略做沉吟，又道：“各营如无异议，迎详便亲率自成、献忠二营，出略东方。所破城邑，子女玉帛等物，各营皆须照股均分。”张献忠闻言，心中一惊：“难道高、李二人已有毒计，欲害我不成？”待要拒绝，又无藉口，暗暗思谋对策，并不做声。

众人见迎详处事公道，毫无私心，只得点头赞同。过天星、改世王、混十万等人见风使舵，免不得摩拳擦掌，又有一番做作。周四知此间大事已定，因见如庭并不在座，便思往罗营探望一回，当下与迎详、自成递了言语，告辞出宅。刚出大门，盖天行、应无变已迎了上来。二人自周四载誉回营，便不离左右，周四入宅议事，二人即在门外迎风等候。

应无变望向周四，忙凑上前道：“官军不日便到，众家头领可有计较？”周四道：“闯往欲与官军死战，各营俱已听命。”应无变双目滴溜乱转，似有下言，瞅了瞅周四，却又止住。周四见他目光闪烁，疑道：“你问此事做什么？”应无变干笑了两声，忽躲到盖天行身后。周四更疑，问道：“你二人究竟有什么事？”盖天行沉吟许久，望定周四道“属下只想问教主一句：教主是甘心从贼，还是一时权宜之计，心中仍装着复教大业？”周四一怔，不知如何回答，岔开话头道：“我欲往罗营探望故友，你二人是否同去？”盖天行见他顾左右而言它，眉头皱了起来。他前在台上，见周四为闯营甘效死力，已感诧异，及后万众争呼“逸王”，周四得意忘形，更另他满腹狐疑。他人虽狂傲，对明教却怀深情，只恐这位年轻教主从贼做乱，将复教大业弃之脑后，是以强忍一日，终于问出这句话来。

应无变见周四面带不悦，忙扯了扯盖天行衣袖。盖天行也觉不便多问，轻叹一声，望向别处。应无变乖巧，欲逗周四开心，摇头晃脑道：“罗营那个大汗不自量力，实在是咎由自取。教主胜而不骄、亲往探望，更见江海胸怀。属下也想随你老人家走上一遭，显一显我明教威服四海、德感八荒的胸襟。”周四忍俊不住，轻拍其肩道：“你这张嘴随机应变，谄语无穷，不知如何连得？待到闲时，我可要向你讨教一二。”应无变嘿嘿笑道：“属下徒有些雕虫小技，怎比得上您老人家百见层出，神施鬼设的手段？教主只须传属下点滴神技，属下便终身受用不尽了。”周四笑道：“你这人鬼精鬼灵，或许有些悟性，待一时无事，我便指点你一些拳脚。”应无变慌忙跪倒道：“书下若得教主传授神功，实是三世修来的福分。教主恩逾瓷母，属下感激涕零。”周四见他神头鬼脑，已觉可笑，又听他说什么“恩逾慈母”，直乐得前仰后合，口不能拢。应无变讨得教主欢欣，甚是得意，冲盖天行连使颜色，又笑望周四道：“天已不早，教主要去看那大汉，这便起驾如何？”周四点了点头，问过门前罗迎喽罗，知如庭等住在城外营盘之中，当下三人快步出城，径奔如庭住处而来。

罗营人马数万，除少数驻扎城中，其余多囤与城西一片平原。三人行到一座营前，盖天行止步道：“教主与故人叙旧，我二人不便旁听，宜在此相候。”拽住应无变，垂手立在辕门前。应无变本想凑个热闹，无奈被盖天型扯住衣角，动弹不得。周四也不介意，问过门前守卒，遂大步入营，找寻如庭。罗营将士见他忽入营中，人人面露惊恐。周四视而不见，三折两转，来到如庭帐外。

此时已近子夜，罗营灯火渐熄，如庭帐外仍有烛光。周四绕帐徘徊，由于不定。忽听帐内有人开口道：“他将大哥打成这样，哪还有半点兄弟情分？大哥仍要为他开脱，岂不是太过自作多情？”听来正是夏雨风的声音。随听如庭喘息着道：“四弟幼时性情便有些古怪，多年不见，变亦难免。我只怕他身在闯营，与一干歼恶之徒四混，坏了情性。闯将外慨而内险叵，伪忠勇而擅诈谋。四弟伴其左右，如伴狼虎，稍有不慎，便要招祸。”

周四听到这里，暗思：“大哥被我所伤，听口气并无怨怼，处处为我着想，确是难得。”随即又想：“他说我幼时性情古怪，可见当初便有嫌弃之心。斯后弃我于昆明，显是蓄谋已久。”思及旧事，恨意复生，伫立帐外，心海翻腾。

便在这时，只听孟如庭又道：“四弟长成，非复昔日阿蒙。我观他昨夜骄纵之举，甚感心寒。我等兄弟已非漂泊之身，四弟如若寡情，今后也不必多见，免得营中兄弟议论，惹主公猜疑。”夏雨风恨恨地道：“咱一直将他视如手足，谁想他竟是忘恩负义之人。如若相见，定要羞辱他一番，出了这口恶气。”

周四句句入耳，心头火起：“你二人对我有恩，也曾负义，如何背地里一唱一合，妄加贬损？”迈步便走，不欲相见。行得几步，忽见迎面来了一人。那人望见周四，甚是惊喜，急走几步，俯身便拜，正是奢奉祥。周四心气难畅，负手而立，也不搀扶。

奢奉祥满脸喜色，拉住周四衣襟道：“小侄昨夜言语冒犯，实非本愿，望四叔多多原谅。”说罢诚心诚意地磕下头去。周四见他一脸热忱，深情依旧，想到在昆明时若无他精心照料，自己早已命赴黄泉，心中一热，搀起他来，却不开口。

奢奉祥欢喜之下，也未留意周四神情有异，冲帐中喊道：“二位叔父，我四叔来了！”一言未了，夏雨风已从帐中奔出，一把抱住周四，咧开大嘴笑道：“好四弟，咱还以为你不来了呢！你要不来，哥哥可真要闯入闯营，揪你过来。”举拳在周四肩头打了几下，怜爱之情尽现言表。周四心道：“二哥向来爽直，竟也变得这般油滑？想是我少年时太过天真，不能识破世人真实嘴脸。”当即冷冷一笑，与夏、奢二人并步入帐。

孟如庭见周四到来，百感交集，勉强撑起，唤道：“四弟……”周四上前扶住如庭，二指有意无意地搭在如庭腕上，只觉脉息散乱微弱，确是内伤沉重，歉然道：“小弟鲁莽，误伤兄长，罪不容恕。”说着便要跪倒。

孟如庭连忙将他扶住，拉他坐于榻上，上下打量，目蕴深情。周四被他看得心烦意乱，欠身道：“兄长心脉有损，待小弟为兄长扶正元神，兄长再宽心静养。”扶起如庭，出掌抵在他背心，凝神运气，将“易筋经”浑厚朴澹的内力导入其体。“易筋经”乃佛家至高武学，最具扶正祛邪之效，周四初随应扬居洞，一干护脉疗伤之法烂熟于心，手法极是娴熟巧妙，是以如庭伤势虽重，也不难调。

片刻光景，孟如庭便觉胸间畅爽，苦痛大减，心下暗暗钦佩：“我心脉受创，如自行调养，至少要数日方有起色。四弟只需片刻便调顺逆气，培护伤经，且内力入体沛而不冲，将我数年所习浑厚内力尽数包容。这等神功容纳百川，我万不能及。”他经气通畅，精神顿时好了许多，握住周四双手道：“当年我将你托于梁王处，返营不久，安大哥便中伏被擒。我与你二哥赴川迎救，终是迟了一步。安大哥成都遇害，实令人肝心欲裂。”说着目中湿润，长叹一声，又道：“我二人救安大哥不得，急往昆明寻你，谁料昆明城破，梁王被擒，偏你又没了踪影。我与你二哥找遍云贵，寻你不见，后遇奉祥混在难民之中，始知你与明教叶凌烟在一起，当时只道你已被明教中人接走，这才放下心来。是时朱燮元初平云贵，捉拿梁王余党。我三人无处容身，只得北上，途中遇到主公，蒙其收归帐下。唉，谁想四弟也……”话说至此，目中流露出一丝伤感，长叹一声，显得颇为无奈。

周四默不作声，心道：“大哥明明弃我于不顾，何必费心编此巧词？他心中有愧，自想抚我旧痛，只是情随事迁，我已不是当日率真少年。”孟如庭见他缄口不语，暗思：“当年我将四弟孤身一人送至昆明，确有不妥之处；城破之时，四弟必受了许多惊吓。他即便怨我，也在情理之中。”当下不再提及往事，只问他多年来一些境况。周四漠然应付，答非所问，避而不谈几年来许多经历。孟如庭与他聊得一阵，始终不能投机，只觉周四句句凉薄，心性大变，失望之余，也无话题。

夏、奢二人自周四入帐，都甚欢喜，及后见周四为如庭疗伤，那自是手足情深，大有悔过之意，故尔在周四身旁插言递语，好不亲热。周四不冷不热，与二人说了几句，眼见如庭双眉微皱，似露烦躁之情，知多留无益，站起身来，便要告辞出帐。孟如庭劝留几句，也不心诚。夏、奢二人却百般苦留，恋恋不舍。

周四看在眼中，暗悔此行，握了握夏、奢二人双手，迈步便走。未出帐门，又停下脚步，走回如庭榻前道：“我几年前见那华山派女子已怀孟兄骨肉。她柔弱女人，甚是可怜。孟兄若念旧情，便将她接到营中，免受华山派群小嘲笑欺凌。”孟如庭愕然道：“四弟此话从何说起？孟某一生视红粉如粪土，岂会与妇人苟且，毁誉污名？”

周四冷冷一笑，心道：“那女子身怀有孕，乃我亲见。大哥至此还要抵赖，何等薄幸？他忍心抛妇弃子，我还与他讲什么兄弟之情！”转身疾步出帐，从此不信如庭。

夏、奢二人见周四出帐，急呼跟出。周四恨如庭品行，头亦不回，直向营门走去。

行不多远，忽见西面几座帐前人影一闪，随即隐没。周四见此人身法快极，窜伏无声，若非自己这等目力，万难察觉，心头一凛：“这人轻功好高，罗营中还有如此好手！”他好奇心起，展动身形，直向西面几座帐篷掠来。待到一座帐前，只听左侧一声轻响，当即不假思索，纵身奔发声之处扑去。飞在半空，忽觉背后有些异样，一惊之下，猛地凭空腾起三尺，身子似细柳迎风，向后折荡过来。这一变无依无凭，飘忽怪异，犹如鬼魅。刚一腾起，便见身下寒光一闪，一人长剑如蛇，飞动而过。

周四凌空下望，寒意陡生：“这人剑法怎地如此了得！”原来那人一剑刺出，人与剑仿佛都化成了一缕轻烟，空空渺渺，人剑难分，其间那一股淡然清弱之气，笔墨难描；周四若非腾高后折，实难躲开这匿影藏神，深曲微婉的一剑。

周四暗叫侥幸，身在半空，疾向那人头上抓去。那人也未料周四有如此身手，“咦”了一声，长剑顺势折转，挑向周四臂弯。此时周四已跃在他身后，他身子不转，长剑却灵动至极地反刺过来，比常人正面出剑还要轻灵随意，剑尖似长了眼睛，毫厘不差地挑向周四“曲泽”、“天井”二穴。

周四本占先手，不意那人随便刺出一剑，恰攻其弊，不争而争，从容不迫地将他优势化去。周四大急，不顾对方剑到，劲力贯注指端，疾抓那人头颅。那人觉他指上劲气凌厉至极，自家上半身尽被笼罩，微吃一惊，长剑不敢再递，飘身退在两丈开外。周四这一抓用上全力，若遇常人，无须抓到实处，便可令对方筋断肉裂，那人竟能从容退避，浑若无事，武功委实深不可测。

周四落下身来，肉跳心惊，如临大敌。借营中微弱灯火望去，只见那人一身白袍，发如霜雪，细目长眉，疏须飘洒，年纪虽在六旬开外，却无半点龙钟之态，清奇古貌，已显仙风道骨；落寞情怀，更添别样丰神。周四看得一眼，一颗心险些从口中蹦出，愣了一愣，突然抚掌大笑。

那人凝视周四，微露怒容，忽又垂下长剑，轻声叹道：“不想贼中尚有这等好手！唉，想来他也该有这般年纪了，若还在世，定已长成轩昂男子，伟岸丈夫。”

周四听了，摇头笑道：“伟岸丈夫实不敢当，但确已非当初跳脱少年。”那人闻听此言，神色一变道：“你……你是何人？”周四展臂自瞧，随即笑望那人道：“木先生真的认不出我了？”那人全身大震，长剑失手落地，直楞楞盯住周四，嘴唇轻轻颤动，尚未开口，两行浊泪已然夺眶而出。周四情不能抑，上前拉住此人，一时悲喜交加，也不由潸然泪下。原来面前这人，正是明教长老木逢秋。

二人四手相握，久不分开。木逢秋怔怔痴痴，只是落泪，半晌方止住悲声，哽咽道：“属下这可是在梦中么？”双膝一软，跪下身去，双手却紧紧抓住周四衣襟，似生怕他再从自己身边走开。

二人相认之际，夏、奢二人已奔了过来。夏雨风认出木逢秋，大声嚷道：“老儿，你为何又来纠缠我四弟！”木逢秋瞧见雨风，突然从地上跳起，伸臂将周四挡在身后，面带惊慌道：“你……你要怎样？”他武功远较夏雨风为高，但初见周四，悲泣伤神，方寸已乱，猝然见到雨风，只恐他又要将周四抢走，不免大失常态。

周四见木逢秋如此情状，心下酸楚：“我自离少林，只有明教中人对我诚意诚心。我无视复教大业，实负众人一片厚望。”轻轻拉住逢秋，动情道：“木先生勿惊。我自有主见，岂能再受他人挟制？”木逢秋回过神来，紧紧握住周四手臂，目中又落下泪来，颤声道：“天可怜见，让属下又遇教主。此后教主去往哪里，逢秋便跟到哪里，即便教主以鞭驱赶，属下也再不肯离开半步。”言罢老泪纵横，语声呜咽。

周四感愧，轻拍木逢秋肩头，正要好言相慰，忽见北面人影晃动，有几人奔纵如飞，直向这面蹿来。当先一人，身法尤为高妙，足尖稍一点地，身子便飘腾而起，仿佛孤烟浮空，一掠数丈亦不坠落。其间似有意炫耀轻功，姿态幻变，气力犹自宽余