调教成皇-第43部分

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话至此，端妃重病想要见崔绎之事，已经可以确定是阴谋了，持盈也不让她平身，而是转头看着崔绎，等他定夺。
崔绎坐在椅子里，一脚架在膝头，眼神阴鸷，沉默得吓人。
“王爷，”持盈走到他身边，“王爷，咱们先回去吧，若是下不了决心，不妨听听先生的意见。”
崔绎仍是沉默不语，弄月小声说：“娘娘在信里……提到王爷，说是心里一直牵挂着王爷，让奴婢一定要好好伺候王爷，谢家和叶家的决定，她没有办法反抗，只希望王爷好好的，没病没灾……”
崔绎长长吐出一口气，狠狠地抹了一把脸，然后重重一拳砸向桌面，“嘭”的一声巨响，吓得弄月不敢再说下去。
于是连持盈也不知道这时候还能说什么了。
一直以来，她都知道崔绎是一个人前不苟言笑，但内心情感丰富的人，虽然随着二人的日渐亲密，他也会越来越多地展现出柔情的一面，但大多数时候，武王崔绎仍然是一个表情欠奉的人。
然而此时持盈却从他的脸上读出了太多太多的东西，他对抚养自己长大的端妃叶氏抱有极深的感情，甚至有可能超越了生母孝怜皇后，端妃的牵挂让他感到温暖，迫于家族压力的背叛又令他心寒，同时还有那么一些自责的情绪，为他没有早日醒悟、没有能力保护母妃的现状而自责。
“出发吧。”这样的沉默持续了不知多久以后，崔绎猛地站了起来，大步出门去。
持盈马上跟上他，同时回头命令小秋：“小秋，去叫人把弄月关起来，在我和王爷回来之前别让她寻短见，其余的听先生安排。”小秋马上就去办。
崔绎大步流星地回了主屋，其余丫鬟们都在门口待命，弄月寻短见的事她们已经都听说了，这时一个个都大气不敢出，看到崔绎回来，稀里哗啦就跪了一地。
持盈快步追上：“车马都备好了吗？翠竹、碧桃你们两个跟着伺候，其余人留在府里，务必保护好小姐，如果出了什么差池，回来唯你们是问！”丫鬟们轰然应和，纷纷该干嘛干嘛去了。
行李头一晚都已装上了车，曹迁在府门外候着，看他们二人一前一后走出来，俱是一脸憔悴，不由满头问号，想问又没敢问，打开马车门将他们让上去。
两架马车，一千亲兵随行，出了城门上了官道，没走多远，崔绎突然朝外大声说：“停车！”
马车立刻停下了，曹迁骑着马调转头来问：“王爷有何吩咐？”
崔绎冲坐在对面的持盈抬了抬下巴：“你下车。”
持盈和曹迁都是一愣，没反应过来他什么意思。
“下车，回去，”崔绎的样子像是已经冷静下来了，眉头展开，语调沉稳，“既然明知是陷阱，就没有两个人一起跳下去的道理，你回去，好好守着娴儿，若我一去无回，燕州上下便以你为主，日后若有机会，再杀回京城去为我报仇。”
曹迁并不知道这事情的内幕，听了这话顿时面无人色，大叫道：“王爷何出此言？”
崔绎缓缓摇头：“仲行送夫人回去，或者我下车骑马，你们回去。”正要起身，被持盈一把抓住了手腕。
持盈一脸哭也不是笑也不是的表情，说：“王爷让我们都回去，自己一个人去闯龙潭虎穴？开什么玩笑呢！要回去也是曹将军回去，我得跟着王爷走。”
曹迁马上说：“王爷夫人去哪儿末将就去哪儿，别说龙潭虎穴，就算是闯地狱，末将也绝不眨一下眼皮！”
崔绎将起未起地被拽着，内心挣扎，持盈硬将他按回去：“王爷，王爷的心意我和仲行都懂，此去九死一生，实在犯不着大家一起折在里头，可是就算我们留下来又有什么用？没了王爷的燕州就是一盘散沙，尊谁为主都没有用，王爷无幸，燕州十万军民亦无幸！”
“想想娴儿，她还那么小，王爷忍心让她失去疼她爱她的父王吗？”崔绎挣了挣，持盈坚决地按着他不放，“我们不能抱着必死之心去京城，而是应该不惜一切代价活着回来！”
曹迁大力点头：“夫人说的对！王爷，你不能有事啊！”
崔绎闭上眼深吸了一口气，终于放弃了：“走吧。”
队伍终于又再次上路，崔绎仰头靠着车壁，吐出一声长长的叹息。持盈同样心情沉重，撩起窗帘向外看。
鹅毛般的大雪肆意飞舞，天地间一片粉雕玉砌，银装素裹，安静得如同鸿蒙初开，万物消寂。
雪白的路面上没有一个脚印，一如所向的前途，吉凶难卜。




098、满纸辛酸

启圣二年正月十九，京城。
醉蝶山行宫中，住着的都是先帝的遗孀，除了崔颉的生母懿明皇后荣氏外，所有为建元帝生育过儿女的嫔妃都在新帝登基后迁居此处，每日吃斋念佛，颐养天年。
“咳咳咳……”断断续续的咳嗽声一直从里屋传出来，从宫里跟过来的宫女太监们或双手合十对天祈祷，或跪在佛像面前不断磕头，偶有啜泣声，也只敢压得很低，生怕打扰了里面浅眠的人。
和庆太妃从去年开春时候起，大大小小病过四五次，没有一次像现在这么危险，行宫不比禁宫，一群未亡人和启圣帝不沾亲不带故，每月的炭火都是中等偏下的灰炭，不但呛人，量还不足，偏偏今年的冬天特别的冷，正月十五那晚叶氏觉得精神还好，便在院子里看了一阵焰火，谁料半夜里竟病得直接一脚踏进鬼门关，幸亏当值的御医到得早，高烧退了，总算没要命。
静王崔祥连夜快马加鞭地赶来，在门口听宫女说母妃没有危险了，下一秒就晕了过去，还是被人抬进去休息的。
虽然在御医的救治下，叶氏暂无性命之忧，但从那天起她就再也没能下床，白天浑身无力，夜里低烧不断，好几次烧得说起了胡话，又奇迹般地挺了过来。
从元宵第二天起崔祥就守在了醉蝶山行宫里，启圣帝废藩收权，他正好也无事可做，便在病榻前尽孝，有他陪着，叶氏的心情要好不少，只是三餐仍吃不进多少东西，人一天比一天憔悴。
叶氏病倒的第三天，崔祥伺候母妃吃了早饭，丫鬟们要给太妃沐浴，他便避到了耳房去，才坐下吃了几口糕点，就有宫女来禀报，说宫里来了人要见他。
崔祥排行老七，前面有崔颉、崔绎、崔焕三个风格不同但都十分厉害的兄长，早就知道自己没可能做皇帝，打小就是温顺乖巧的性子，前年行了冠礼开府出宫，建元帝没来得及给他说个王妃就去了，崔祥也不介意，一个人在王府里过，偶尔来给母妃请安，顺带问候一下其他太妃，从不惹事。
但人乖不意味着事不会自己找上门，建元帝驾崩以后，崔颉就陆陆续续找过他很多次麻烦，崔祥谨遵母妃的训导，皇兄说什么就是什么，让他娶荣氏的外甥女他就娶了，夫妻俩洞房时候更是陪着十二分小心，生怕把新娘子弄疼了，明天去找小姨告状后天自己脑袋就搬家。
崔颉撤藩，老四崔璟愤然服毒自尽，老五老六也或多或少抗议过，只有崔祥一个人二话不说就交出了王印，这才得以继续留在京城里，仍然保留一个王爷的头衔，食邑千户，从前还需要每天去吏部报道，现在也省了，成了一只货真价实的米虫。
算下来崔颉也有好几个月没有找他了，崔祥一边想着这回又是什么事，一边接过热帕子擦了擦手，出去见人。
院子里站着一个外形富态的中年男子，一双小眼睛天生就是弯的，看起来就像个随时在笑的老好人，但崔祥对他的印象却好不起来。
“给静王爷请安，静王爷安好？”中年男子对他鞠了一躬，无论是动作还是神态都敷衍草率。
崔祥嘴角紧绷，走下台阶去，带着几分不快地问：“皇兄找我有事？”
中年男子一手放在肥大的肚皮上，一手比划了一个请进的手势：“外面冷，咱们里面说？”
崔祥眉头皱起：“母妃近来身体不适，我不想她再听到什么烦恼的事，就在这里说吧。”
中年男子眯着眼笑道：“静王爷的这份孝心定能感动上苍，和庆太妃的病也一定会好起来的。那咱们就在这儿说。”
在他开口之前崔祥已经做好种种心理准备，不论是要自己离开京城，还是连米虫也不让他做了，只要不危及自己与母妃二人的性命，都是可以忍受的。
对，能忍方能成大事，无论他提什么要求，都答应他。
“和庆太妃与已故的孝怜皇后是表姐妹，孝怜皇后去世后，武王爷便是由太妃一手抚养成人的，这份亲情想必也是十分深厚的。”中年男子不紧不慢地说着，崔祥心头一颤，总觉得这次要大事不妙了。
果然中年男子紧接着便说：“而今武王爷远在燕州，太妃久病不起，不知他是否知情？”
崔祥在心里告诫自己一定要忍气吞声，低着头回答：“母妃让我不要告诉二王兄，他应该不知情。”
中年男子咂了咂舌，说：“这人上了年纪，病来就如山倒，一个不留神就没了。”
崔祥瞬间光火：“你什么意思！”
中年男子呵呵呵摆摆手：“王爷不必动怒，在下只是转述皇上的原话，皇上想起先帝去世的事，感叹了几句，又听说太妃这次病得不轻，怕太妃有生之年再见不到武王，心有遗憾，有意下诏让武王回京。”
召回崔绎？崔祥心里结结实实吃了一惊，召他回来做什么，方便下手，顺道把自己和母妃也一锅端了？想着，手心里便冒了一层汗。
“王爷？”
“啊！”崔祥惊得回过神来，“何事？”
中年男子一脸有话好商量的笑，说道：“皇上与武王虽说也是亲兄弟，关系到底不及王爷和武王亲近，皇上担心请不动武王，下圣旨又怕伤了兄弟和气，想让王爷写封信去燕州，就说太妃病中思念他，望他能回来探视。”
崔祥未料他们竟然是要借自己的手除掉崔绎，一时呆呆站立在原地，竟不知该如何答复。难道崔颉还是发现了什么？母妃要他隐忍，为的就是等崔绎养精蓄锐，杀回京城，在那之前他们所能做的就是保住自己的命，然而现在崔颉却要利用他们与崔绎之间的亲情，将崔绎骗回京城！
中年男子又含笑道：“而且先帝去世一年有余，武王未曾回来磕头上香，也不太说得过去，王爷说是吧？”
崔祥后背上一阵阵冒冷汗，半天才挣出一句：“信……中要写什么？”
听他这是答应了的意思，中年男子也就安心了，客气地说：“信的内容在下已经草拟好了，不如由在下口述，王爷手书如何？”
“……”崔祥两手在袖中死死握成拳，最后忍耐着点头，“既然这样，就照你说的写。”
中年男子笑容亲切：“王爷请吧！”崔祥无可奈何，只得同他一起到耳房里，唤来宫女奉笔研墨，铺开信笺。
中年男子没有半点尊卑意识，就站在书案旁，崔祥对这种监视的态度十分排斥，但仍然没说什么，提笔舔了墨，那人说一句，他写一句。
“……及前年除夕父皇殡天，母妃终日以泪洗面，又思念王兄，每日食不下咽，寝不安枕，形容渐憔。屡染风寒，一病二三月，三餐不济。”
崔祥行尸走肉一般，逐字写下。
中年男子背着手，两眼盯着他的每一个字：“元宵刚过，又逢高烧不退，接连数日，滴水未进，昼不能起，夜不能寐，昏迷时频频呼唤王兄之名……”
崔祥手中笔一抖，怎么也写不下去了。
“怎么了，王爷？”中年男子将那张滴了墨的纸抽走放在一旁，另外给他铺了一张，“王爷还是快点写罢，耽搁得久了，万一太妃派人来传，可不好办啊。”
崔祥盯着那张空白的纸久久出神，中年男子便将手压在他肩上，附耳道：“王爷不在京城这几日，王妃常去宫里探望太后，昨日忽感不适，经御医诊断，是喜脉啊。”
他这话不说还好，一说，崔祥顿时又是一身冷汗——过了新婚之夜他就再没碰过妻子荣氏，大半年都过去了，喜脉从何而来？“是吗？那……那真是太好了。”他竭力控制自己脸上的表情，装出十分喜悦的模样。
中年男子眯着眼笑着说：“那是自然的，再过不久太妃就能抱上孙儿，这喜讯想必能令她笑逐颜开，再加上皇上着在下送来的上好药材，太妃身体一定会好起来的。”
话中的潜台词也就是，你若不乖乖就范，太妃可就没药吃了。
已经没有退路了，崔祥吐纳一回，定了定神，开始誊抄先前写下的内容，中年男子这才满意地点头。
信写好后，中年男子检阅一遍无误，便装进了信封里，又让他烫了火漆，这才离开。
做完这些以后，崔祥整个人就像从水里捞出来一样，里衣完全湿透了。中年男子走后，他就这么呆呆地坐在书案后面，一直到叶氏派人来传他过去吃午饭。
叶氏仍然无力起身，宫女在床头放了一床被子给她靠着，崔祥端着青瓷小碗，用瓷勺小心地喂她吃饭，一旁的宫女则端着荤素三四碟小菜，比起过去在宫里四妃之一的待遇，实在是不能同日而语。
“祥儿。”吃了几口后，叶氏忽然启声。
崔祥忙应了，问：“可是菜不合口味？”
叶氏人虽憔悴，眼神却不虚弱，她有些吃力地问：“方才有人来找你，所为何事？”
崔祥手一僵，便要岔开话去：“没什么，一位老朋友，听说儿臣来看望母妃，便送来些药材。”
叶氏冷冷一哼：“你以为我是聋的？”
崔祥低下了头去，叶氏再次问：“我人虽然病了，心却清醒得很，玉婵和子昌没能回来，我知道，他迟早还要来，找你的麻烦，你老实跟我交代，皇上这次，又要你做什么？”
眼见瞒不过去，崔祥只得嗫嚅着回答：“皇兄让我写……写一封信，给二王兄。”
叶氏手攥紧了被面：“他让你写什么？”
“写……就写……母妃病重，想见他，让他……回京城——”
他话音未落，叶氏已是一记响亮的耳光甩过来，力道之大，简直不像一个久病不起的人，崔祥被打得呆若木鸡，半边脸顿时就肿了。




099、回京探病

叶氏那一耳光打出了十二成力道，崔祥当场被打傻了。
“混账东西！”叶氏气得浑身乱颤，嘶声喝骂道，“你照他说的做了？啊？你写了？你帮着他们把你二哥骗回来？”
崔祥捂着脸，低下头不敢辩解，叶氏痛心疾首地道：“老天无眼，竟让我生出你这么个禄蠹！你难道看不出他们这是想要你二哥的命吗？你就不能告诉他们你写过信给绎儿，可他不愿意回来吗？你以为你照着他们说的去做，他们就会放过你了？皮之不存，毛将焉附，绎儿要是有个三长两短，咱们母子也只有抱在一起死的份，你知不知道！”
叶氏本就久病体弱，吃饭尚且太不起手来，这会儿又是打人又是怒骂，怒极攻心，竟嗝一声抽了过去，吓得崔祥和宫女们个个面无人色，手忙脚乱地揉她心口拍她后背，忙活了好半天叶氏才又醒转来。
崔祥又吓出一身汗，见母妃醒了，便扑通一声跪在了床前：“儿子不孝，治不好母妃的病，还让母妃生气，我实在是不孝极了！”说着抬手又给了自己一耳光。
叶氏泪流满面地靠在被子上，哀哀地道：“我还不如就这么死了算了，省得将来还要给你们兄弟俩送终啊！”
崔祥跪在床前，也是泣不成声，一屋子宫女跟着呜呜咽咽，仿佛都看到了不久的将来自己的死期。
事已至此，叶氏再有什么怨言，说出来也是白搭了，以她对崔绎的了解，那听风就是雨的性子，指不定拿到信第一时间就骑着马往回赶，后面曹迁或者别的谁收拾好行李，得追几天才能追上他。
她的猜测大体八九不离十，崔绎确实是看到信就立刻决定要回京，只是多年急躁冲动的脾气被持盈磨啊磨的，已经越来越冷静了，还能自己想通信背后的阴谋，叶氏若是知道这一点，或许焦虑之心也会减弱不少。
从燕州到京城，快马加鞭也要一个月，更别说持盈不会骑马，又带着行李，少说要走四十天，崔绎每天都处于忐忑不安中，唯恐自己还没到京城，噩耗就传到了跟前。
进入甘州的第三天，信使带着百里赞的信追了上来，持盈看了看，上面交代了他们走后燕州府的诸事安排，提到弄月时，百里赞认为应放出话去，就说弄月投缳自缢，确实死了，人暂时囚禁起来，等他们回来再决定是杀了还是赶出燕州。
“先生说他让府里的下人们按照他编好的话，到处去说弄月莫名其妙自杀了的事，但咱们要装作不知道，这样一来皇上听了探子传回去的话，既能确信弄月得手了，又不会再难为弄月的家人，一箭双雕。”
持盈说完，看着心不在焉地坐在床边的崔绎：“王爷？在想什么呢？”
崔绎捏着鼻梁叹息不止：“没什么，想早点到京城，是非黑白一次来个痛快。”
持盈明白他一定还是对端妃可能也有份骗他的事耿耿于怀，又一再说服自己不会是那样，反反复复，搞得自己很累，遂安慰道：“是非黑白，你想也是那样，不想也是那样，与其在这里胡思乱想，不如养精蓄锐，应对最糟糕的情况，王爷要记得，咱们的敌人是皇上，不是太妃。”
崔绎还是一脸放不下的表情，但也听话，点点头：“睡吧，明日还要赶路。”
三月初七，武王府的马车终于进入了京畿，崔绎主张既然回来了应该先进宫请安，以免崔颉说什么目无长兄之类之类的，但持盈坚持直接去醉蝶山行宫，理由是既然信中只字未提皇上怎样想怎样说，他们这一趟，应该是“偷偷回来的”，崔颉应该是“不知道的”，贸贸然进宫去反而会被认为是别有居心，到时候蛮不讲理地把人一扣，多的麻烦都闹出来。
两人在官道旁争了一阵，最后崔绎决定听夫人的话，马车在岔道口转向了醉蝶山。
崔绎没有忘记当初自己就是在这里被扣上了造反的帽子，尽管三月的醉蝶山还没有红叶，视野极好，他还是忍不住下车骑马，生怕崔颉又埋伏了人要刺杀他们。
刺客没有，也不会有，要是在这里把武王给杀了，崔颉的龙椅也就别想坐了，无端杀死回来探病的亲兄弟，百姓的唾沫绝对能把皇宫给淹了，所以持盈倒是不担心。
行宫守备稀松，一群人老珠黄的女人守着不怎么值钱的桌椅板凳，贼都懒得来，曹迁谎称来的是叶氏娘家的侄儿，又贿赂了守卫每人一个银元宝，轻轻松松就将马车带进了行宫，然后打发人拿着崔绎的亲笔信进宫去谒见启圣帝。
叶氏正在午睡，崔祥在外间撑着脑袋打盹，忽地有太监欣喜若狂地冲进来报：“王爷！武王和王妃来了！”不光崔祥醒了，连叶氏也被惊醒，撑着就要起身：“什么！王爷真的来了？”
才说着，院外一串脚步声，崔祥马上从椅子里站了起来，手足无措地看着门外，叶氏伸手：“快扶我起来！”宫女们赶紧将她扶起来，给她背后塞被子枕头。
崔绎三步并作两步跳上台阶，撩裾跨过门槛：“怀祐，母妃现怎样了？”
崔祥还没来得及回答，叶氏就在里间悲呼一声：“绎儿！”崔绎马上抛下弟弟不管，撩开珠帘冲了进去。
持盈没他步子大，落后了一段，进门来先给崔祥请了安，崔祥忙不迭回礼：“二嫂。”再同她一起进入里间，崔绎已经跪在了床前，叶氏泣不成声地道：“你真是傻啊！怎么能回来，怎么能回来啊！万一你有个好歹，我怎么向皇上交代，怎么向钟姐姐交代啊！”
崔绎没有哭，但眼眶也是通红，紧握着叶氏干瘦的手，小声地安慰她自己不会有事，让她不要太难过，好好养病云云。
“持盈给太妃娘娘请安，”持盈上前几步，福了福，“娘娘既是身体不适，还是不宜过度悲伤，须得养好了病，往后的日子还长着呢。”
叶氏看她一眼，满脸愧疚：“持盈……”
持盈一笑置之：“我们这次从燕州带来好些补气益血的好药材，待会儿我问问御医，看适合用什么，本来时间充裕的话还能再多买些，只是王爷担心娘娘，催着上路，便只带了府里存着的那些，若是不够，我再写封信回去，叫人买了送来。”
叶氏感激地直点头：“我从前那样对你，你却这么有心，我真是……绎儿能娶到你这么好的姑娘，钟姐姐在天之灵也定然感到十分欣慰。”
感人的重逢过了，叶氏想起了问题的严重性，马上推起了崔绎：“你们快点走，现在就走！别让皇上知道你们来过，快走！快！”
“母妃，你冷静点！”崔绎按住她的肩膀，“我已经派人去见皇兄，告诉他我回来的事，你放心，他没那么容易对我下手，京城里几万百姓、文武百官都看着，他不敢轻举妄动，没事的！你现在需要休息，千万不要太激动了。”
叶氏懊悔不迭：“怎么不敢，他还有什么不敢做的，书耀就是最好的例子，还有清瑜，被他逼得服毒自尽啊，他现在是皇上，不是太子了，有什么他不敢做的？你们实在是不该回来啊！都怪我，我没能阻止祥儿，才让你们冒这么大危险回来。”
崔祥今年十八，皇家男儿早行冠礼，但论来他也不过是个半大孩子，见母妃哭得那么伤心，心里的自责和歉疚越发强烈，咬着嘴唇在一旁抹起了眼泪。持盈见状，忙递过了帕子：“七弟快别哭了，你一哭娘娘心里更难过，你也有你的苦衷，别再自责了，谁都没有怪你。”
崔绎转头道：“怀祐，你出去，别在母妃跟前哭，持盈你领他出去，叫人给他洗洗脸。”
论年岁，持盈也就比崔祥大那么几个月，但到底是活过二十多年的人，又做了母亲，此刻看起来简直像是个长辈，一边答应着，