明朝伪君子-第162部分

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一切不合理的地方，直到此刻秦堪终于豁然明朗。

原来自己才是所有敌人真正的目标，无论白莲教起事逃散，吸引朝廷大军追赶，或是将身边校尉和勇士营将士分散兵力追剿，一切都是为了今日今时，为了将他秦堪刺杀！

秦堪给白莲教布局的同时，第三股势力也在给他布了一个局。

眯着眼睛打量着官道旁的山丘，默默算了一下敌人射出来的箭雨的数量，以及整个伏击圈边缘不停闪过的人影，秦堪忽然又露出疑惑之色。

如此精心设计的布局，按道理来说，此时的伏击应该如狮子搏兔一般凌厉无敌，势不可挡才对，可为何此刻对方的攻击竟如此的软弱无力，己方惊惶应战居然还能打个势均力敌。还有，明明自己再走十几丈便可以进入对方的伏击圈中心，那具忽然从高处跳下来的尸体是怎么回事？这不是摆明了提醒自己戒备吗？

前面都布置得挺精妙，为何最后关键的一击却处处漏洞，瞧这伏击的架势顶多四五百人的规模，而且还莫名其妙跳下一具尸首，提前暴露了对方的埋伏……

旧的疑惑解开，又添新的疑惑。

秦堪痛苦地闭上眼睛，不知是手臂痛还是头痛。

太费解了，到底怎么一回事啊，敌人就像一个白痴和天才之间来回转换的疯子，时而还来一个间歇性的抽风，令秦堪感到非常的无所适从。

就好像两位绝世高手过招搏命，前期各种飞沙走石，各种山崩地裂，最后即将分出胜负的那一刹，对方忽然狠狠摔了个狗吃屎……

这一刻，秦堪是上前趁他病要他命，还是风度翩翩地等他狼狈起身摆开架势继续再战呢？这令发挥正常的秦堪情何以堪？

世上比神一样的对手更可怕的是在神和猪之间来回变身的对手，而且转换得如同羚羊挂角，无迹可寻，教人完全跟不上节奏，更过分的是，在神和猪两个领域皆有着半吊子经验，明明快战胜神一样的敌人，马上可以享受屠神的喜悦，结果神立马变成了猪，于是屠神变成了杀猪，心理落差之大，令人扼腕唏嘘……

比如此时此刻……

眯着眼打量了一下四周，秦堪确定了对方并无伏兵，不由微微冷笑，笑容刚露出来，右臂的刺痛又令他倒吸一口凉气。

“常凤！”秦堪扬声怒喝。

“在！”

“叫后面的二百名鸟铳队上前列阵，三段式射击，把敌人的弓弩压下去，其余的人左右包抄上山，给我把这伙人全部灭了！”

第437章　西厂高手

二百名鸟铳手列队。

这二百名鸟铳手隶属御马监，秦堪奉旨出京，张永当时得了五十万两银子解了燃眉之急，为了感谢义薄云天的秦侯爷，不仅大方地借调了两千勇士营将士，更将这二百名鸟铳手也无私地奉献出来，“吃人嘴短”这四个字张公公将它表现得非常典型。

原本秦堪以为用不上他们，一直让他们充作钦差仪仗，没想到今日居然真用上了。

鸟铳手三排由蹲到站一字排开，黑洞洞的枪口对准了官道旁的山丘，第一轮齐发，草丛里便听得许多闷哼惨叫，漫天的弩箭顿时为之一缓，第二轮齐发过后，箭雨已完全被打压下来，只有零零稀稀几支箭不痛不痒地射出来。

秦堪的右臂钻心的疼痛，头一次发现手臂脱臼居然如此痛苦，疼得冷汗直流的同时，眼睛却一直盯着鸟铳手们放枪，对两轮火枪的威力也大致有了数。

时下大明的鸟铳仍采用前管填药火绳激发式，过程非常繁杂，先从枪管塞火药，用小铁棍夯实，然后填铅弹，最后再将一根引火的火绳从尾部顶端牵引出来，使用时点燃火绳，火绳燃烧至枪管内部，引燃管内火药形成小爆炸，由此激发铅弹射出伤敌，其原理其实跟几百年后的烟花差不多。

秦堪目不转睛地看着整个填药和激发过程，默数了一下时间，发现要完成整个击敌的过程，按前世的时间来算，差不多需要两三分钟左右才能开一枪，而且火药不能受潮，若到雨雪天气，鸟铳这东西完全派不上用场，等于废掉了。

秦堪的眉头拧了起来，离京前他还在构思，要不要让低调训练的五百少年兵全部配上火器，以后成为一支专为他效命的神机营，然而今日亲眼见到鸟铳的开枪过程后，发现这个东西若上了战场基本等于一次性消耗品，开一枪以后只能丢弃不用了，毕竟战场上机会稍纵即逝，敌人不会风度翩翩等你两三分钟第二次填药装弹宰他们的。

大明最大的敌人在北方，北方鞑子最大的长处是骑兵，而大明能拿得出手的只有火器了。如何扬长避短却是一个大问题，这个问题终大明一朝近三百年也没有解决，最后终究落得被北方异族入侵的下场，终结了大明的国祚，最后一个汉人王朝轰然倒地。

大明的火器确实是长处，但这个长处还不够长，火器方面还需要改良。

※※※

被十余名亲兵围着的秦堪正在思考这个汉人王朝的未来，外面两百名鸟铳手已放了好几轮枪，敌人被压制得抬不起头，其余的官兵则左右两边开始包抄上山，整个局势已渐渐转守为攻。

武扈趴在草丛里，盯着数十丈开外被亲兵层层护卫着的秦堪，目光怨毒。

如果能除掉秦堪，刘公公必加官厚赏，未来前程不可限量，他的前程，就在前方十丈外，似乎唾手可得。

眼中厉色一闪，武扈脸上露出疯狂的表情。

两根手指伸入嘴里，武扈打了个尖利的哨声，趴在草丛里的西厂所属听到哨声立马从山丘各处站起身，手中钢刀一挥，剩下不到三百人竟向秦堪所在地发起了疯狂的进攻。

武扈不是鲁莽之人，敢以区区四百人伏击秦堪自然有他的底气，他的底气便是四百所属。

西厂自正德元年复开，刘瑾为了让西厂有效地节制锦衣卫和东厂，重新组建西厂时很下了一番功夫，对人员的挑选方面非常严格，西厂的上层架构自然是宫里的太监，而自大档头以下，则大肆招揽身怀武功的江湖人士。

朝廷虽说对江湖人士有些反感，许多大臣都说过“侠以武犯禁”之类的打压之言，然而刘瑾却不在乎那么多，那时他初掌司礼监大权，且对锦衣卫和东厂正是异常忌惮的时候，刘公公正需要手中有一支超凡的武装力量对厂卫进行遏制，江湖人士便成了西厂组建之初的中坚基础。

上有一帮习惯了宫中勾心斗角的太监为西厂保驾护航，把握方向，下有一群亡命之徒供其驱使，短短一年内，西厂确实对锦衣卫和东厂形成了不小的牵制，戴义经常在秦堪面前哭诉刘瑾如何欺负他，这其中便足可见西厂的发展怎样蓬勃了。

这次刘瑾欲拔除秦堪这根眼中钉算是下了血本，西厂派出来的人都是武功顶尖的高手，个顶个儿的厉害，可谓全明星豪华阵容，这也是武扈哪怕在三千反军未能按时到达的前提下，敢以区区四百人伏击秦堪的原因。

前面秦堪的鸟铳手放倒了一批西厂番子，再加上官兵两侧包抄，武扈终于急了，于是做出了孤注一掷的决定。

今日若能拼了性命击杀秦堪，死多少人都是值得的，回京后刘公公必有重赏，若秦堪安然无恙，而西厂却死了这么多高手，回京后该死的便是他武扈了。

随着武扈的一声令下，西厂所属纷纷扔下机弩跳出草丛，放弃了远程攻击，众人疯了般朝二百名鸟铳手冲去，几轮火枪下来，已杀了西厂近百人，这个威胁必须先除去。

很快西厂番子便冲到鸟铳手身前，一旦陷入近身搏斗，鸟铳完全没了威力，西厂番子如虎入羊群，一时间鸟铳手惨叫声此起彼伏。

西厂高手武力不凡，出手往往一招致命，老辣狠毒之极，远远看着的李二脸色凝重了，肩上中的箭还没拔下来，疼得龇牙咧嘴，却大声呼喝着两侧包抄的校尉合拢收缩，挡在秦堪身前的百余名校尉也纷纷抄刀顶上。

随着一声声惨叫，鸟铳手在西厂高手面前一个个倒下，这批高手出招狠毒，下手专攻致命处，倒下的人鲜有伤者，尽皆丧命。

情势越来越危急了。

“侯爷，让亲兵护着你先撤吧，这几百人不是好路数，出手厉害得紧，咱们怕是拦不住……”李二急道。

“放屁！大风大浪都过来了，区区几百人吓得我落荒而逃，本侯的脸还要不要了？李二，你再敢言退，本侯便在阵前斩了你！”秦堪厉声道。

耳中听着一声声凄厉的惨叫，秦堪面部狠狠抽搐几下，脑子却在急速转动着。

难怪这区区几百人也敢伏击自己，原来不是猛龙不过江，这群人手里确实有几分真本事的，刚才小瞧他们了。

此时包抄的校尉们也已合拢，但包抄已无效果，西厂高手们根本不等他们攻击，便全部冲上了官道与鸟铳手们混战在一起，瞧他们的身手，收拾完鸟铳手后便该轮到校尉们了，看样子显然校尉也绝非他们的对手。

双方厮杀到现在，原本兵力上小有优势的秦堪，此刻优势已荡然无存，情势再发展下去，被这几百敌人活捉甚至击杀的可能越来越大。

李二跺脚急道：“侯爷，既然不跑，眼前这情势怎生应对，还请侯爷拿个章程。”

秦堪深吸了一口气，目光一瞟，看到方才西厂高手潜伏的草丛，然后屈指一弹李二肩后插着的弩箭，李二疼得老脸一白，倒吸一口凉气。

“这玩意是弩箭吗？”

“是……”

“有弩箭便应该有机弩吧？”秦堪若有所思。

“那是自然……”

“既然他们扔下机弩玩近战，那咱们就扬长避短，李二，分出二百人到草丛里，找到他们扔下的机弩……”

“啊？”

“射他们！”

李二呆了片刻，接着兴奋地朝身后一挥手，二百名校尉果断跳入草丛中，很快在草丛里找到了近百具机弩，可见为了击杀秦堪，西厂委实下足了本钱。

百具机弩此刻换了主人，弩中尚有余箭，就在西厂高手忘情屠戮鸟铳手时，不知不觉间，百具机弩已对准了他们。

不得不说，这简直是神来之笔，连正在厮杀的武扈也没想到，自己命人扔下的百具机弩给他招来了大麻烦。

秦侯爷的急智本事，绝非小小西厂档头能比拟。

一刀劈死一名鸟铳手，不经意间抬头一看，武扈和西厂高手们顿时魂飞魄散。

百具机弩离悄然离他们十步之遥，呈半圆型将他们围住。

李二目注官道中央，嘴角噙着一丝冷笑，手中钢刀一晃，大喝道：“放箭！”

嗖嗖嗖！

弩箭齐发，数十名西厂高手饮恨倒地，余者惊惶躲避。

混乱中，武扈悲愤万分，怒喝道：“好卑鄙！咱们把鸟铳捡起来跟他们拼了！”

所有人毫不犹豫下意识便俯身捡鸟铳，然后动作一滞……沉默了。

如果秦堪能保持风度给他们时间让他们气定神闲填药，夯实，装火绳，点火……那么双方可堪一战。可现在……

现在西厂众高手手中的鸟铳比烧火棍强不了多少。

迎着锦衣校尉们怜悯的目光，武扈面色惨白，仰天绝望地一叹。

“跟他们拼了！”西厂高手振臂高呼，手中的鸟铳抡得虎虎生风。

嗖嗖嗖……

第438章　无需道理

从攻到守，再从守到攻，一场伏击被秦堪化解了，虽然仅只区区数百人，却也将秦堪逼得手忙脚乱，差点把命搭上。

官道边硝烟散尽，尸横遍野，这一战虽然双方加起来不到两千人，然而死伤特别惨重，西厂四百名高手跑掉的只不过数十，余者皆死，事后打扫战场，锦衣校尉原本想找几个活口回去严审，结果发现所有受伤的人全部自尽。

倒也不是说他们都成了刘瑾的死士，只是大家都是厂卫出身，落到锦衣卫手里是个什么下场他们比谁都清楚，还不如自己给自己一个痛快。

包括武扈在内，三百多名西厂高手的尸首一字摆在官道上，他们用过的机弩，兵器也分类收集起来，而山丘后方一百多名东厂番子的尸首也被发现。

秦堪阴沉着脸，看着官道上密密麻麻的尸首默不出声。

李二肩上的箭已被拔下，疼得冷汗潸潸，却仍咬着牙，眼中厉色闪现：“侯爷，属下这就布下耳目大索天下，这帮家伙无法无天敢刺侯爷，属下灭他们满门！”

秦堪沉默许久，忽然冷冷道：“不用查了！”

“侯爷……”

“刘瑾，西厂，就是他们。”

李二惊愕道：“侯爷如何得知？”

顺手拾起西厂掉落的兵器左看右看，却也看不出兵器上有西厂的钤记。

秦堪嘴角一勾，喃喃道：“第三股势力十有八九便是西厂。我怀疑白莲教造反也跟西厂脱不了关系，不然他们不会愚蠢到选择现在这个时机起事，刘瑾倒是好胆色，为了杀我不惜跟反贼勾结……”

李二一脸不敢置信：“司礼监掌印勾结……反贼？侯爷，这不大可能吧？”

李二这么想倒也在情理之中，但凡坐上刘瑾那个位置，已然一人之下，万万人之上，无论朝堂还是民间都送给他一个“立皇帝”的雅号，可见权势大到何种地步。权势越大便越讲究分寸，开西厂招揽江湖人士或许有不得已的理由，但若说如此位高权重之人居然勾结白莲教反贼，确实很难让人接受，天下资源任他调取，何必跟反贼纠缠一起自污名声？

秦堪淡淡一笑，李二不理解，但他理解。

立皇帝毕竟只是立皇帝，他不是真正的皇帝，他有危机感，担心失宠，担心失权，担心有人爬到他头上，更担心有人把他踩入地狱，他的位置不像皇帝那般高枕无忧，为了地位的巩固，他不得不使出许多阴暗的手段，勾结反贼只是诸多阴暗手段的一种罢了。

刘公公的心情可以理解，但把屠刀伸到他秦堪的脖子上就不对了。

“李二，把这些刺客的脑袋全砍下来，用石灰保存，带回京师去。”

“是！……侯爷，真是刘瑾？侯爷回京要找他算帐？无凭无据的，是不是太不讲道理了？”

秦堪和颜悦色道：“李二，认识我这么久了，你觉得本侯是个讲道理的人吗？”

李二挺起胸膛：“当然是！”

秦堪欣慰极了：“要不怎么都说老部下贴心呢，我就喜欢你这种瞎了眼的。”

※※※

清理完战场，除了西厂死伤三百余，秦堪的仪仗也死了二百多人，这一战险而又险，秦堪甚至能感到死神的镰刀擦着他的脖子划过，想想今日的伏击，脖颈后都冒出一层鸡皮疙瘩。

庆幸之后，秦堪的怒火也随之高涨。

两名锦衣校尉被叫到秦堪面前，秦堪下了几道命令后，两名校尉抱拳上马，匆匆往京师赶去。

天津城外伏击钦差，出了这么大的事，追剿反贼的六卫指挥使也知道了，六人大惊失色，急忙点了兵马匆匆往大张庄赶来，见秦堪完好无恙，只是右臂脱臼，六人不由大松口气，彼此互视一眼，一脸的庆幸后怕。

军中大夫小心翼翼地捉着秦堪的手臂，猛地往上一顶，秦堪疼得惨呼一声，脱了臼的右臂终于接上位了。

相关的查缉工作立即展开，不论秦堪如何认定是西厂动的手，该追查还是要追查，堂堂国侯，当朝锦衣卫指挥使差点丧了命，这事哪怕秦堪不追究，李二他们也必须要查的，这不但关乎朝廷国法，也关乎秦堪的面子，不可能随随便便算了，否则事情传出去，秦侯爷脾气好到这般地步，刀架脖子上都不追究，于是江湖好汉乐开怀，今天你捅一下，明天他捅一下……

伏击过后，锦衣卫缇骑四出，京师与天津的官道上，不断看到骑着快马行色匆匆的锦衣校尉，带着一道道命令奔赴大明各地。

今年的北直隶不太平，特别是今日白莲教起事后，不论六卫大军如何追剿，剩余的三千反贼却仿佛平空消失了似的，一条人影都不见，锦衣卫从城池一直查缉到乡村，天津附近四县的乡绅和里保一个个召来问过话以后才知道，三千反贼竟脱了官兵衣裳，换上了村夫便装，申时便以三五人或七八人为伍匆匆钻进了山林，然后不知去向，三千人就这样化整为零逃出了六卫大军和锦衣卫缇骑的追缉。

刚被六卫指挥使接回大军营地，秦堪便听到了这个坏消息，目光阴沉地扫了李二一眼，这一眼扫得李二浑身寒毛直竖，一脸羞惭却讷讷不能出声。

进了营地辕门，秦堪在六卫指挥使的殷勤簇拥下直奔帅帐，刚走了几步便听到有人窜出来，指着他大喝道：“秦堪！你看看你把天津搞成了什么样子！天津三卫本来不会反的，就是被你种种手段逼反了，回京之后我定要向朝廷重重参你一本！”

旁边的六卫指挥使脸色顿时变得难看起来。

秦堪脚步一顿，冷冷扫了这人一眼，只见他穿着七品蓝袍官服，三十多岁年纪，一脸方正不阿的表情，正义愤填膺地喘着粗气。

秦堪侧过头问李二：“这人谁呀？”

李二眼冒杀机，压低了声音道：“都察院监察御史，李腾……”

怕秦堪不记得，李二补充道：“就是今晚即将要睡梁胜小妾的那个……”

这么一说秦堪便恍然了，又嫉又羡地扫了他一眼，敷衍般朝李腾拱拱手：“原来是李大人当面，幸会。”

当朝国侯朝区区七品御史行礼，说来算是坏了规矩，但秦堪不得不做个样子。

话说大明朝堂里，当什么官儿都有它的苦恼，户部愁钱粮，工部愁两河，吏部愁调官……哪怕位高权重如司礼监刘公公者，也愁生理毛病管不住尿，夜深人静时往往怅然唏嘘。

遍数整个朝堂，只有监察御史做得最轻松。

虽然只是小小的七品，但这类人属于言官，他们的身份是超越于朝臣之上的，起着督察百官，查纠民间风气，直谏君主过失等等作用，他们手上并无实权，但什么事都能管，若放到地方上，前面再加个“巡按”的名衔，便对地方官的任免有着决定性的作用。

简单的说，这种人嘴欠抽，却没人敢抽，有的怕脏了手，有的怕给自己惹祸，真正是人见人憎的一类人。

所以秦堪主动给这位七品御史李大人拱手行礼，没别的目的，穿新鞋不踩臭狗屎而已。

李腾姿态摆得很高，完全无视秦堪的客气，甚至连回礼都没有，仍旧气愤地指着他，道：“秦堪，你逼反天津三卫，又劳民伤财调六卫大军平叛，天津官民皆云侯爷欲以无辜者之血染红你的乌纱蟒袍，此言果然不虚，你可知今日校场争斗死了多少人　？＇…＇你可知多少平民百姓身陷兵祸？你可知朝廷无端多了多少心腹大患？秦堪，你造孽造大了！本官明日便回京，咱们京师金殿上好好……”

“来人，把这人给本侯叉出去！”

没等李腾说完，秦堪的耐性已耗尽，挥挥衣袖，如同拂走一粒尘埃。

秦侯爷的客气是有限的，不能拿客气当福气，要懂得珍惜……

两名如狼似虎的锦衣校尉冲上前，一左一右架住李腾转身往外走，李腾勃然大怒，刚跳起脚准备破口大骂，却听砰的一声闷响，架住他的校尉使了阴招，一拳狠狠揍在他的腹部，李腾痛得倒吸一口凉气，只觉肺腑翻江倒海，哪里还说得出一句话。

秦堪冷冷瞧着李腾的背影，眼中杀机渐深。

今日被人伏击，窝了一肚子气还没发泄，又有人不知死活跳出来骂街，秦堪心中的火气烧得很旺盛。

招了招手，秦堪叫来李二：“这个姓李的家伙，不能让他回到京师。”

李二重重点头：“今晚就把梁胜的小妾弄到他床上去，然后叫梁胜去捉奸，打不死算他命大，属下再在回京的路上布置埋伏……”

秦堪点点头，随即问道：“梁胜的老母可还健在？”

“梁胜的母亲五年前便过世了……”

秦堪失望叹气，退而求次：“那就小妾吧。”

第439章　情义取舍

夜深人静，秦堪坐在帅帐内，凑着昏黄的烛光，下笔如飞在奏疏上书写着天津之行的一切巨细事宜。

从进天津城后授意平江伯截留漕粮，到严命天津乡绅发动宗族力量查缉检举白莲教，再到火烧官仓给白莲教布置圈套，最后逼反白莲教调动兵马围歼等等，大小一应经过秦堪将其写得清清楚楚，洋洋洒洒数千字。

搁下笔，秦堪揉了揉发酸的手腕，将奏疏从头读了一遍，接着又拿起笔，神情有些犹豫。

大乱之后必大治，否则天津这座城经他这么一折腾，多半要废掉，朝廷与白莲教在天津城内外闹得如此激烈，真正受苦的却是百姓，一座小城出了邪教，再惹上兵祸，接下来的日子还要面对朝廷官兵的搜索查缉，城中纷乱不休，百姓哪来的安宁日子？

朱厚照玩乱了东西可以拍拍屁股不管，秦堪做不到。

耳边似乎想起与唐子禾的最后一次见面，腊梅绽放的前院里，他曾亲口描绘出未来天津的蓝图，这张图绝非信口乱说，他是确实想把天津建设起来的。

濒临渤海，东接朝鲜日本，南邻琉球，再往南去便是东南亚，北方有着天然的原始森林，能够提供足够的海船原木，西边紧邻京师，更是永定河，北运河等漕河的物质集中地，如此得天独厚的地理条件，天津不应该只是一座小土城，它应该发挥更大的作用。

调拨钱粮，促工兴商，设立州府行政衙门，重建天津三卫，甚至可以组建一支小规模的以火炮火枪为主的海军舰队，为以后南来北往的商贾船队保驾护航……

秦堪眼睛发出了亮光，嘴角轻轻一勾，神采忽然间飞扬起来。

当天津按他的构思一步步成为大