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红楼夜话-第107部分
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同知一脑门的冷汗都下来了，结结巴巴的说道：“大人，他们不会还带着公主殿下随行吧？前面可就羌夷人的地盘了，为了此次和亲，羌夷大皇子和八皇子几乎没兵戎相见，要是那边的大皇子平派人来截杀和亲队伍，就算没咱们的事儿，也要被皇上治一个保护不周的罪名。”
羌夷人的皇族很有意思，生出的公主都不得宠爱，幼年的时候就送到专门的处所进行训练，长得漂亮的将来多半会成为某位将军的妻室，甚至会送去与周边的小部族进行结亲，笼络对方。还有一些公主，生来就要承受一般女子难以承受的苦痛，这些女孩们日夜训练拳脚功夫，成为羌夷皇族在黑暗中的影子。她们没有享受过公主的待遇，她们生来就是为了保护未来储君而存在的。
此番与天朝和亲，是八皇子一力主张下的结果，他将自己嫡亲的胞妹送去京城，就是为了缓和与天朝之间的矛盾，更是为了打击羌夷大皇子的实力，收买人心。
叫人意想不到的是，天朝不但接纳了羌夷人的条件，还要将十八公主嫁给皇子为妻。尽管八皇子已经有了正妻，但这丝毫不妨碍公主成为自己的王妃，女人嘛，只要不叫她生出孩子，一切都好办。
但是，不要以为有了和亲，羌夷人就会停止对幽州的骚扰，相反，大皇子柯木智是最反对和亲的，甚至为了激怒天朝的，常率兵攻打边界地区。羌夷皇族内部的矛盾越演越烈。
十八公主救了柯木智的事儿少有人知道，同时，除了这位大皇子，也没几个人见识过真正的天朝公主是什么样子……
正因为两位掌权皇子之间的罅隙，所以林致远这一行，不能不说是危险重重。
卢知府命人火速去码头看守，见到有生人的船只就速来回禀。可是荆州的流动人口太多，码头上每日都有七八十条船只往来，要么是卸货，要么是靠岸补给，停留的时间短而又短。焦老大作为荆州码头最大的船帮老大，也没资格去挨个船只搜检不是？再说，真的冲撞了贵人，他还要给卢知府背黑锅。
就在一筹莫展之际，忽有手下来禀报，说是刚刚靠岸的船只中有一艘甚为奇怪，两层的大船，甲板上有十几个练家子。焦老大速派人去打探，不多时，消息就传回来了，那伙人并没走远，而是在码头附近一处茶寮里歇脚。
码头本就是整个荆州城里最乱的地方，而茶寮可以称得上是散布小道消息最快的地方，只要你想打听什么，根本不用进城，只消给那茶寮老板点好处，想知道什么辛秘，人家一准儿全都告诉你。
焦老大叫道：“坏了，赶紧叫上兄弟去给知府大人送信，我等先带着人手去探看探看。”
焦老大是卢知府一手提拔起来的，对卢知府算得上是忠心耿耿，知道大人要寻的这伙人可能至关重要，也不敢多啰嗦，起身就要亲自去探看。
刚到正门，就见手下急匆匆的往里进，“慌什么。”
小喽啰急道：“老大，不好了，二当家的被人给折断了胳膊，如今人还在那伙人的手里。”
“什么？谁吃了雄心豹子胆？难道连我们沙河帮的人也敢碰？”焦老大几年没碰见这样的硬茬子了，喝道：“与我前方带路，我倒要瞧瞧，什么人这样不知好歹。”
荆州城内，眼见一场风波就要凭空升起……
第256章 刚抵荆州暴露真身（下）
待焦老大等人赶到码头的时候，骚乱已经结束，“二当家的在什么地方？”
报信的小喽啰一指：“老大，就是那边的茶寮，打头的是个书生，身边的侍从都厉害着呢。”焦老大的脚步就是一顿，扭头问道：“茶寮？”
“是，就是孙四娘家开的，二当家他们动手的时候，孙四娘还拦着呢。这个下作的小娼妇，当初要不是老大你护着她家爷们，孙四娘早就成了寡妇了，现在倒好，吃里扒外的家伙，就知道护着那几个小白脸。”小喽啰见焦老大面色不善，越加煽风点火，还妄想不动声色的将祸水引向孙四娘。
焦老大果然中计，气哼哼的骂道：“这个孙婆娘，看来咱们沙河帮是该给她点颜色瞧瞧走。”呼呼啦啦就是三四十号的人马。
荆州码头靠岸的地方有一溜儿茶棚，专门给过路的脚夫们歇息，茶钱很便宜，一个铜钱儿能喝上两大海碗的水。茶叶是莫要奢望的，顶多给你点“满天星”。
满天星是京城人的叫法，荆州本没这个说道，十几年前有位贩卖茶叶的京商来此地，见好多茶商都将碎末子扔掉，便大规模低价收购，卖给码头上的茶寮，借此发了笔小财。大家有样学样，于是满天星便就此成名，近来，茶叶铺子的小伙计们常偷偷用茶叶末子换零花钱，所以一些好茶叶便流传了出来。
二十来家小茶寮，其中鼎鼎有名的就是孙四娘家的这一间。
其一是因为孙四娘相貌不俗，有几分的泼辣劲儿，叫人看在心里痒痒的。二是因为孙四娘家的茶寮偶尔能见到茉莉、普洱、乌龙这样的高碎，价格时高时低端看四娘的心情。
初时，还有其他茶寮老板笑话孙四娘呆傻，将这么好的高碎低价卖出去，还看心情……简直是傻子，可后来事实证明，孙四娘家的生意是越来越火爆。
人们贪小便宜的心里是扎在骨子里的。
焦老大要去的这间茶寮不巧就是林致远等人落脚的地方，好在，今儿他们只简易出行，可没领着一干女眷，只林致远、荀晟睿并四个家仆而已。
等焦老大一脸怒气冲进茶寮的时候，身后的人，包括他自己都愣住了。
二当家的哪里被人折断手臂？
人不是好端端的坐着吗？
“老二！”焦老大一声立喝，吓得正请林致远看手相的二当家一哆嗦，眼神直勾勾的盯着来者：“老，老大。”
焦老大噌的一个箭步，拉起二当家的手：“你的胳膊折了？”
“没有，不过是林公子和我开的一个玩笑，”二当家的兴奋的向焦老大介绍道：“老大，这位是林公子，精通……精通什么来着？”二当家的是个粗人，没记住林致远那几句咬文嚼字，忙扭身回问。
林致远谦虚的笑道：“不算精通，不过对天演周易略通一二。”
二当家的一拍大腿，“就是这个周易。老大，林公子算命比咱们荆州城里的那个瞎子还厉害，刚刚他就说我新得贵子，不出半个月，我们家还能有位千金降生，大哥，你说这准不准？”
焦老大不屑的说道：“你是我们沙河帮的二当家的，只消稍微打听一下就可知，一个月前你给你儿子办的满月酒有多大的场面，这叫什么神算，我看就是蒙事。”
林致远不怒反笑：“看来，这位兄台是不信我的本事？”林致远刚说完，不待众人应过神来，右手的拇指、食指中指三根指头就搭在了焦老大的脉搏上，速度之快，叫人惊叹。
焦老大猛感一阵暖气如体，舒服的叫人直想打瞌睡，被林致远号了半天才反应过来：“你干什么？”
想使劲儿往回拽可是，自己的手脖子纹丝不动。
汗就冒下来了。焦老大横行荆州数十载，靠的是敢杀敢拼的凶狠，更是一身硬功夫。焦老大不敢说在荆州城里没有敌手，但是数得上名字的帮派老大，皆要对自己甘拜下风。
这个小白脸什么来历？如此厉害。
“兄台，”林致远终于松开了焦老大的手，沉声道：“在下算卦与常人不同，是要先看脉象，再看前程。刚才为兄台号脉，发现兄台经脉中有一股迂回之力，有封塞阴蹻脉的危险。兄台是否在最近倍感晕眩？每每一发内力时便下肢无力，眼前昏黑？”
焦老大开始有点相信二当家的话了，这小子还真有点本事：“不错，是像你所说。不过，大夫也明告诉我了，这不过是近来体虚的缘故，只消好生的调养……”
林致远大笑，“兄台要是信了那些庸医的话，为何还大老远的去天刹寺求取辟邪符？”
二当家等人不明所以，依着林致远的话就奇怪的看向焦老大，打量了个彻底，也没见什么辟邪符啊？二当家的问道：“林公子，你说什么呢？”
林致远一指焦老大的衣领口，示意众人瞧：“天刹寺的辟邪符要求信者将其缝系在袖口处，人身上的汗渍与里面的黄符纸一交融，顿时起到庇护作用。天刹寺在金陵，与荆州距离可不算近呦，兄台要不是害怕自己被邪魔缠身，怎么会大老远亲自去金陵求符？”
二当家见焦老大不说话，就知道林致远说的有七八分准，心里先是一喜，而后面色凝重的说道：“老大，这到底是怎么回事儿？你要是身子不适，告诉我等就是，干嘛要硬挺着？”
焦老大不理会二当家的“关怀”，而是真诚问林致远：“公子，我这病到底是什么？能否赐教？”
林致远手指头轻轻摸着茶盅的边缘，焦老大忙喊：“孙四娘，赶紧上你们这儿最好的香茶。”
孙四娘一直呆在旁边看热闹，她还以为自己刚刚帮忙的那个小书生要招来大麻烦呢，没想到人家定力好着呢，反倒是横行乡里的焦老大一头是汗。孙四娘贪财的笑道：“大当家的，我们这儿的一等好茶叫美人香，可是要十两银子一杯呢。”
刚给焦老大开路的小喽啰“呸”了一声，骂道：“你当是喝人血呢？十两银子，你怎么不去抢？”
孙四娘嗤笑道：“你一个小屁孩儿，见过什么世面？我这美人香可是荆州城里最好的香茗，你要是不知道，少在这里给我装蒜。”
焦老大全不在焉的挥退了孙四娘，管她是什么美人香还是别的，只要能叫眼前的小公子满意，告知自己实情，焦老大就是画上百八十两，来点琼浆玉液，他也是心甘情愿的。
孙四娘喜滋滋的去备茶，焦老大这才问道：“还望公子不要有所顾虑。”
林致远长叹一声：“我本不愿随意点破天机，不过兄台实在是心诚，我若不将事情说与你，于心难忍。兄台该是近来有心病在身，身边有小人犯冲，兄台若想破解此道，当有贵人相助才是。”
“不知贵人何在？”
林致远歉然得说道：“恕在下浅薄，这一点就算不出了，不过有一点可知，贵人乃是兄台的故交。”
不知道焦老大是不是被点中了心事，还是根本不信林致远的话，总之是沉默良久才道：“多谢公子点拨。”
此刻，茶寮里外早就围满了沙河帮的人众，眼见一场争端被眼前的小子轻易化解，有人表示了不屑，也有人表示了惊叹。
当卢知府姗姗来迟的时候，茶寮里早就没了林致远等人的踪影，只看见焦老大和沙河帮的二当家的在那里低头私语。
“人呢？”卢知府气急败坏的说道。刚刚要不是衙门里有事耽搁了，沙河帮派去送信的人也不会被拦在门外。
焦老大一愣，才明白过来知府大人说的该是刚刚那伙儿人，“那些人回船上了。”
“你们怎么不拦着？”
焦老大倍感委屈，知府大人只说叫他们盯着过往的陌生人，可没叫把人家给拘了。“大人，那些人走的时候说了，明日西行去幽州，这个时候船应该还在码头。”
卢知府眉头稍缓，问道：“打头的那个叫什么？”
焦老大忙瞧二当家的，二当家的会意，凑上前道：“姓林。”
“果真是他们？”卢知府扭身与同知说道，“速去备礼，我要登船去拜访。”
“大人，这……好吗？人家是微服而来，船上还有位主子，这么贸贸然的去了，人家该不会猜忌什么吧。”
同知的考虑不无道理，人家一路而来都没被发现，怎么一到荆州就被识破了身份……
卢知府正思忖着，忽有衙门里的人来送信儿：“大人，刚一人来回禀，说幽州新任知府前来府衙送拜帖。”
卢知府与同知二人是面面相觑，皆从对方的眼神中查出惊疑，卢知府忙问：“人呢？”
差役回道：“只来了一个人，送了帖子就走了。”
卢知府接过帖子，字不多，但意思很明显，请卢知府明日到荆州城里最大的酒楼蜀湘楼一会。
卢知府若有所思道：“武昌的和亲人马要是连夜赶航，可能在明日抵达荆州？”
同知掐指一算：“虽十分赶，但也不无可能。”
卢知府将帖子交给差役，吩咐道：“传我的话，今晚务必严守码头，不能叫那里出了乱子。”
“大人的意思是？”
卢知府冷笑了两声：“看来这位小林大人是遇上什么麻烦了，准备在咱们荆州会和大部人马，凑足了人手再西行，这帖子可不就是要我知道，我们想要平安，就一定得保护好他们看来，今夜的荆州城是不太平了，只是不知道出手的是哪方人马……”
第257章 过河拆桥截杀公主
韩胜立在船头，借着朦胧月色探看四下，隔着二十来丈远是艘新靠岸的船只，据韩胜所见，这应该是艘货船，吃水极深，船头只有两名艄公闲聊。韩胜隐隐见到那船高挑的灯笼里有一点火星，连巴掌大的地方都照不到，有灯笼和没灯笼也无太大的分别。
“韩管家，你瞧什么呢？”
林家一位换岗的侍卫好奇的问道，顺着韩胜的目光望去，只有艘大船，侍卫笑道：“韩管家放心吧，那边的船出不了什么问题，它吃水深，就算是跑也不大容易，肯定不是贼船。”
韩胜并不赞同这个理由：“也许只是伪装，咱们此行一路小心又小心，还是在半路上出了岔子，大爷可是吩咐了，守夜的时候叫兄弟们打起精神，明儿和武昌来的和亲大部队就能接上头，那会儿你们也能清闲清闲，好好睡个觉。”
侍卫听了韩胜的话咧嘴一笑，“这没什么，我们这些人都曾在刀口上过日子，几天几夜不睡觉也是常事儿，况且大爷体恤我们，每一个时辰就换一班岗。这不，来替换我的四哥也就是一刻钟的功夫就能到。”
韩胜又耐心的嘱咐了几句，见船尾这边实在没什么大事儿，就往船舷而去。
侍卫目送了韩胜离去，转了个身，往船的对面去巡视了。
这二人刚走，江面上便开始咕嘟咕嘟的冒水泡，声音细微的简直听不见，一颗黑色的头颅从水中钻出，就顶在船帮上，先是小心翼翼的听了听甲板上的动静，实在是没有人说话，就一个纵身，人翻上了船身。这水鬼穿着一身特制的水靠，黝黑的鱼皮紧紧的贴在身上，一出水面，残余的水滴都尽数滑了下去。
所以甲板上并没有稀里哗啦的水渍声。
水鬼的姿势怪异，伏在甲板上，以左脚为轴心，整个身子都贴着地面移动。直到确定了安全，才用手指轻轻的搅动水面，另两个雷同打扮的水鬼也一跃而上。
“主子，咱们接下来是不是找十八公主的房间？”先上来的那个水鬼叫唤的正是羌夷大皇子柯木智。
柯木智思忖片刻，问道：“我怎么总觉得这船上有点怪异？”
跟着柯木智一起上船的水鬼问道：“主子可是察觉到了什么？”
柯木智是一朝被蛇咬，十年怕井绳。他现在有点小心翼翼的过了头，身边的人等闲不会信任。“刚刚咱们潜伏在水里听的清楚，船上的人似乎一点忌讳都没有，什么时候换岗，什么人接替，好像是专门说给我们听似的。军师，你看，这里不会有什么陷阱吧。”
被称作军师的人就是当日在小浪亭里与柯木智同进退的一名死士。
军师低声道：“应该不会，主子，咱们还是尽快下手的好，免得夜长梦多……”
柯木智微微颔首，是啦，近来疑心病越重，叫手底下的人苦不堪言，可是柯木智自己有什么办法？将他陷害，弄进天朝大牢的羌夷内部奸细还没找到，柯木智怎么会不怀疑。
可惜，他的顾虑不能叫手底下的干将们满意，这些人甚至认为自己不再称职，不再有魄力与八皇子决一胜负。要不是身边还有军师在这里出谋划策，柯木智几乎是全盘皆输。
“军师，咱们真的要这样做吗？”柯木智不忍的说道。
军师暗叫大皇子妇人之仁，尽管十八公主救过大家的性命，可公主毕竟是天朝人，心里更偏向谁，军师不敢拿这个做赌注，所以……
“主子，这里不是说话的地方，咱们只能这样做，要么劝公主和咱们同行，将来送她去一个山清水秀的地方，了却余生，要么，主子，你就只能狠狠心了。”
军师所说的狠心……就是要置十八公主于死地。
柯木智没吱声，他打心底不愿意将自己那个只有一面之缘的表妹置于死地，可表妹要是嫁给了老八，自己就没了退路，两相取舍之下，军师的建议也不能不考虑。
柯木智三人顺利的摸到了船尾二层。林家的大船很大，据羌夷的探子在白日里观察，林家的正主儿们都在前面，而后面又是严兵把守……所以柯木智才能断定十八公主的方向。
军师小心翼翼的看着前方巡逻的林家侍卫，低声道：“主子，听刚才那人说，林家是一个时辰就换岗，咱们可要抓紧时机。”
三人不再多说，潜伏行进，船后弦附近约有四五个人，众人拱卫着正中心的一间船舱。柯木智等人已经可以断定，这舱内的小姐就是十八公主。
此时，军师一捅柯木智，叫他朝远处了看，一楼甲板上来两人，就听这边守卫的问道：“人呢？怎么就你两个？”
“四哥被大爷叫去了，三哥闹肚子，正喝药呢！反正也没什么大状况，我们哥俩就先来了。”
原本的守卫没动地方，“既这样，我们就再站一会，等老三什么时候到了，我们再撤也不迟。”
忽然，甲板上蹬蹬跑来一人：“快去前面，抓到一个刺客，尚有余犯在逃。”
众人忙到船头去接应，留下一个小子守在船尾。
事情顺利的叫柯木智惊叹，三人不费吹灰之力就将林家的人撂倒了。摸进公主船舱的时候，伺候的嬷嬷正教导公主待人接物的礼数。
两个女人乍见三个装束怪异的水鬼，几乎没吓个半死，要不是军师手急眼快，那老嬷嬷就叫嚷出来了。
“别动，只要你听我们的话，我们保证不伤害你半根汗毛。”军师一边诱哄，一边顺手拉过桌案上的台布，毫不客气的堵在了老嬷嬷的嘴里，嬷嬷初时还知道要拼命反抗，然而当一个水鬼掏出随身的短刃的时候，嬷嬷乖乖的不吱声了。
十八公主不由得往前走了几步，指着柯木智的脸迟疑道：“可是大表哥？”
柯木智笑着将脸上的黑布落下，露出英俊的俏脸：“一别经年，表妹别来无恙？”
十八公主哭着就扑到了柯木智的怀里：“表哥，我母妃，母妃殁了。”
柯木智爱怜的抚摸着公主的头，说道：“表妹放心，表哥这回就是要接你走，表哥为你找了个安全的地方，今后谁也不能欺负你，表哥答应你，叫你过最幸福的生活。”
十八公主听了柯木智的话，猛的将对方推开，道：“不，我哪里也不去，皇上叫我去和亲，这是我的命。表哥，你别管我了。”
“公主，”军师往前走了几步，就站在柯木智的身后，劝道：“不知道公主明不明白我们大皇子的处境？咱们长话短说，公主要是嫁给八皇子，羌夷皇族内部的争斗就会不休，到时候天朝一发兵，整个羌夷就会葬身火海。”
军师见十八公主没什么反应，只能继续刺激道，“公主不会想成为整个羌夷的罪人吧。”
“放肆，”公主喝道，声音大的吓人，也不管柯木智三人的脸色如何变化，“我虽救了表哥，但那全是我母妃的心愿，她只希望将来能回到羌夷，这也是我当初放大表哥你走的原因，可是……”十八公主退了几退，冷然道：“你们从此就杳无音信，我母亲上吊身亡，逼不得已，我才主动请缨，西行和亲。我知道表哥的处境，可天意难违，我走到了这一步，就只能认命。”
柯木智还想再劝劝，然后军师已经动了杀意，抽出别在腰际的分水软刃，逼近十八公主：“那么，公主殿下，请恕小人无礼了。”
十八公主简直不敢相信自己的眼睛，“你们想干什么？表哥，你就这么对待自己的恩人 ？＇…＇我为了救表哥你，付出了什么代价你不是不知道，你现在就要过河拆桥，是不是早了点？”
“公主别怪主子，这一切都是我的主意，你将来在阴间就是想寻仇，只管找我就是，不要牵累了我家主子。”军师倒是敢作敢当。
十八公主见柯木智低头不语，冷笑：“表哥，呸，什么表哥，我拼了全部救你与水火，我和母妃也没奢求能你回报，只是没想到救得还是只白眼狼，怪不得人人都说，南郭先生做不得，本宫如今才知道这个道理。”
十八公主的话音一落，从船舱里的帘幕中传出一阵大笑声：“公主殿下，你现在看清了这位大皇子的真面目，为时不晚啊。”
闪出的人就是林致远。
大半夜在公主的船舱里躲着，绝不是干什么坏事儿，而是林致远来了个守株待兔、瓮中捉鳖。
林致远在武昌的时候尽量隐藏身份，连真实姓名都不敢使用，而到了荆州，反用幽州知府的头衔预备拜访卢知府。消息一传出去，林致远就不怕心怀叵测的众人不上钩……
柯木智只是他们静候的第一拨人马，林致远相信，随着自己与和亲队伍的到来，越是接近幽州，这游戏就越加的有趣儿了。
第258章 你来我往坐地还价
荆州的天气还微微发凉，更何况是半夜时分，柯木智等三人�
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