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红楼夜话-第108部分
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柯木智只是他们静候的第一拨人马，林致远相信，随着自己与和亲队伍的到来，越是接近幽州，这游戏就越加的有趣儿了。
第258章 你来我往坐地还价
荆州的天气还微微发凉，更何况是半夜时分，柯木智等三人一身早已经风干的水靠根本抵挡不知任何寒风，加上林致远的紧逼，柯木智只觉得脊背发寒。
想自己的人马探查了多久才将林致远的船只锁定在荆州码头，怎么会轻易就这样放弃？柯木智仍旧心存了侥幸，笑道：“林公子，我们当日在贵府是有过一面之缘的，老实讲，本王能平安回到羌夷，还是公子你的功劳，你说，天朝的皇帝要是知道这件事儿，他会怎么想？”
林致远嗤笑道：“大皇子的话要是放在半年前，皇上指不定就相信了，可是现在嘛……大皇子就算是当面与我们陛下讲，陛下也不会相信呢，大皇子可别忘记了，我现在是幽州知府，与你们是死敌，皇上只会认为你们在诬陷我天朝忠良。”
柯木智早就料到此计不通，可他不能这样早的弃械投诚，今晚上林府的船只寻找并截杀十八公主，本就是瞒着羌夷上下，老八一心想要巴结天朝，与天朝结盟，彻底将自己的逼进死局，可是他也不想想，天朝一向羌夷视为眼中钉、肉中刺，从来没放松过对幽州的辖制，幽州的城墙是越垒越高，人是越迁越多，不到百年的光景已经成为西南的中心区域，这快沃土要是不能为羌夷所用，实在是可惜。
柯木智最大的心愿，就是在自己有生之年，于幽州城登基称帝。
他一想到这里，便将一切的杂念摒除，一门心思的对付林致远。“林公子，咱们明人不说暗话，本王拿一个最重要的消息和你做个交易怎么样？”
皇上派来的老嬷嬷像是没听见似的，低垂着头偎在一边，林致远貌似不经意似的扫了老嬷嬷一眼，继而问道：“那么，在下想先听听大皇子的这个交易是什么，若是犯了我的底线……大皇子就是拿阁下的性命来换，怕也不行啊。”
柯木智心中松了口气，他就怕林致远一口回绝，叫自己没个退路。柯木智现在是看明白了，只怕林致远早就撒下了大网等着鱼儿上钩呢，要不然怎么自己刚进门，丝毫没发现船舱内还有其他人。
“林公子，昨日在江面上拦截贵船的可不是本王的人马。”柯木智神秘的笑笑，这个就是他的杀手锏，他相信昨晚夜色江心之上的那一场变故，应该会叫林致远有一个深刻的印象，而恰巧，柯木智是知道点内幕的。
林致远一脸的笑意，故作一副不信其言的样子：“大皇子不会是想说，趁火打劫的是八皇子的人马吧？”
柯木智摇摇头，叹道：“林公子，本王也是实心实意的与你说，你们此番西行是碍着了某些人的发财路，想要顺利抵达幽州可不容易，难道你就不想知道幽州城里等着你们的是什么？”柯木智见林致远神情有些松动，忙道：“本王要的很简单，林公子先听了也不迟。”
林致远右掌往上一扬，一副悉听尊便的样子。
“本王也知道，林公子是奉命行事，要是将公主肆意放走必定会担下罪责，不如我们变通一下，请林公子，不，是林大人，请林大人万万将婚期拖后，只要能延迟到今年秋月举行婚礼，本王就多些林大人的美意了。”
林致远看向十八公主，这事儿十八公主是当事人，“公主的意思呢？”
未等公主开口，柯木智忙道：“表……”
柯木智刚要喊一声“表妹”，就见十八公主就恶狠狠的盯着自己，柯木智不由得讪讪的改了称呼：“公主，本王还是希望公主殿下能为自己考虑考虑，羌夷不比中土，皇族内部的争斗亦不少，公主何不等到风平浪静的时候再考虑是否与八弟成亲？”
十八公主冷笑道：“大皇子打的好主意，只怕到了秋月，你们的首领早就鹤驾西归，那时候你便成为了羌夷名正言顺的王位继承人，我这个碍眼的‘异族女子’自然是可有可无了。可是大皇子，你实在是狠心，难道你就不想一想，我来的时候是个什么处境？皇兄要我和亲，不管事情成与不成，我都再难回到京城。成为八皇子王妃，我尚有一线生机，可大皇子还要生生的堵住我的活路。”
柯木智恨铁不成钢的说道：“公主只想到夹缝生存，是因为你根本不清楚，八弟早有正妃，还是左丞卫长的嫡女，为了你嫁进羌夷，八弟将正妃贬为庶妃，你以为你的日子就好过了？我知道表妹还在为刚刚的事儿生气，都怪表哥一时急糊涂了，可你不嫁到羌夷，实在是利大于弊，表妹可要想好了。”
林致远并不满足于柯木智的这点蝇头小利，他要的更多，在出京城之时，林致远要了皇上的圣旨，可在危急关头灵活处事，亦可小规模调动驻扎在幽州、凉州的大军，故此，林致远并不介意皇上身边的嬷嬷在此，反而与柯木智坐地还价：“大皇子，你这个条件……我们不是不能应下，可有一点，要加筹码。”
“筹码？”柯木智精通汉学，可什么叫筹码，倒是没听说过，不过柯木智稍微能理解林致远的意思，便道：“林大人的意思是，本王说的条件达不到你的要求？”
“正是，皇子想啊，本官将公主留在幽州，难道你们的八皇子就不着急？我们随行的队伍里可是有你们首领派去的和亲使节，他最清楚我们皇帝定下的成亲时间，最迟不得晚于下月中旬。你叫我生生的将时间延迟到秋月，只怕……流言蜚语少不了。”
柯木智身边的军师早就在心里将整个事情的利弊掂量了一圈，最终还是必须承认，大皇子的考虑是明智的，将十八公主杀死，道义上过不去。
天朝是没多少人知道十八公主与大皇子的关系，但是羌夷皇族内部不少人却清楚此番顺利营救，都是多亏了当年那位远赴异乡讨生活的姑母。
天底下没有不透风的墙，他们三人要是杀了十八公主，迟早有一天会被捅出去，那时候，八皇子和王后就可以接着“不忠不义”的罪名将他们拉下马。
念及此，军师忙道：“林大人有什么条件，咱们可以慢慢商量嘛。”
林致远右手隔空一弹，也不知道是什么东西“嗖”的飞了出去，船舱的窗户砰的就开了，“大皇子且看江那边。”
黑黝黝的夜空，水面上倒是时有波纹。
“那边就是荆州知府派的人马，我劝大皇子还是将自己的底线透露出来，免得大家在这里互相猜忌。”林致远正色道：“我也没什么别的条件，只不过两点。其一，你要将羌夷安插在幽州内部的细作名单写出来；其二，一年之内不准领兵犯我幽州边境。若是能做到这两点，咱们再且谈论和亲一事。”
林致远说的这两条都是柯木智的死穴。
幽州城的“建设”是柯木智一手完成的，每个细作都由自己选了又选，挑了又挑，这些人早就融进了幽州城的生活，甚至还有些做了幽州城里的达官显贵，是柯木智在幽州城里的耳目。
柯木智怎么能舍得将名册交出去？这是自己布了多年的局。一旦交出名册，这些细作的下场可想而知。故此，对于林致远的要求，柯木智就像吃了苍蝇一样难受，吞吞不下，吐吐不出。
军师见柯木智神色恍惚，忙低声道：“皇子，咱们不能因小失大，这个机会难得，今后再想找这样的机会靠近十八公主，难啊。”
柯木智明白军师的担心，船越往幽州走，和亲团就保护的越紧密，这样与林致远坐地还价的机会就不多了。
“好，我答应你。”
林致远笑道：“这才是明智之举。不过，下官有一点要向大皇子指明，我要的是你们羌夷的辛秘，你为了前程才拿花名册与我，一个愿打一个愿挨，咱们两厢情愿。要是被我知道，那花名册有……”
柯木智冷峻的脸庞上隐隐挂起怒容：“林大人放心，我柯木智既然说出了口，便一定能做到。幽州城里的人跟着我能有些年头，我只请林大人善待他们，至于出兵一事……”柯木智苦笑道：“小林大人能做到这个位置，就该明白，兵败乃是皇室大忌，我已经失去了军中将领的支持。你们天朝恐怕也听说了，羌夷人屡屡骚扰边城，还指明领军人物便是我，这可着实冤枉。骚扰边境的就是右丞卫长，表面上看是因为右丞卫长不满嫡女受辱，频频到幽州闹事，可实际上，右丞卫长的心早就和八弟拴在一块儿了。”
“大皇子的意思是……”
柯木智坚定的望向林致远：“解铃还须系铃人，本王是想，退兵的事儿改由十八公主出面才是，八弟要是怜香惜玉起来，必然会欣然退兵。”
林致远听了半天，合着这位大皇子是打了好一顿的太极拳，最终又将问题扔给了他们这一方。
柯木智叹道：“本王与林大人一见如故，但又不好多说，只能点到为止。当时前幽州知府并未死于我们羌夷人之手，而是城内本就暗潮汹涌，前任知府挡了某些人的路子，这才有了血洗知府衙门的惨剧……”
第259章 达成协议公主发飙
柯木智的话不能叫林致远完全信服，可也并非全都不信。临行的时候皇上说的明白，幽州不像奏折里说的那样简单，这个聚纳十万之众的城池早就超越了一般边塞的意义，皇上是希望幽州成为西南的“明珠”，与天朝首府遥相呼应。
九年前，与天朝一向是俯首称臣的西北小国喀布尔忽然换了君主，这位新君大刀阔斧的改革，派遣使者前往大食、波斯，重新开启了商道。异国的香料、珠宝、犀牛角像是不要钱似的往喀布尔搬。
喀布尔的新君手底下有一帮子谋划之人，这些人早从前朝的文案典故中便知道，一旦重新开通了丝绸之路，他们的国家迟早会成为西北塞外的强国。就这样，喀布尔人尝试探索的与天朝人做买卖。
先是以货易货，他们明白，天朝的生意人都精明，所以不敢拿出从大食运回来的玩意儿，只从喀布尔的纺织娘手里收购地毯、五彩斗篷、或是粗陶、金器……用这些交换大食、波斯人最喜欢的丝绸、茶叶、刺绣。
喀布尔新君立即尝到了甜头，大食、波斯人换东西全是用黄金来做钱币，远比天朝人的铜钱、银锭子值钱。不过，波斯两国的人不是不识货，交易了几次，人家就提出要求，他们只要金陵的云锦、幽州的蓉绣、苏州的宋锦、岭南的壮锦，在走俏货物茶叶方面，更是点名要西湖的龙井、洞庭的碧螺……
新君为了能长久维持与大食、波斯的往来，只能一狠心，将通商之事上报了天朝，毕竟喀布尔还是天朝的属国。先帝那时正缠绵病榻，不能过多理会此事，就将丝绸之路全权交给了皇五子负责。皇五子是当今圣上的兄弟，在丝绸之路的开通上赚了不少，很叫大家眼热，后来陛下登基，有意将此买卖收回，至少应该交给自己的某个儿子打理。可惜皇五子不愿意，以为天高皇帝远，便要来个将在外君命有所不受，反正他的妻室儿女都不在京城。
皇上屡次下诏，五王爷都没有所行动，反而年年减少了交往内库的饷银。
人人都说五王爷得寸进尺，辜负了圣心，更有人说，五王爷早就有了不臣之心，当初陛下成为储君为先帝做事的时候，五王爷就常巴结忠顺王。
流言越演越烈，终于在某一日的清晨，五王爷猝死榻中，他的女儿们转瞬被皇帝押解进京。喀布尔的新君借此斩断了与天朝的贸易往来，转而走私……
是走私，喀布尔人在与五王爷的短暂交往中发现，原来这位王爷根本不用朝廷指定的皇商供货，而是选择利润高的暴利商家。只等五王爷一死，那些商家就主动上门找到了喀布尔，他们愿意以低于五王爷的价格将东西卖给新君，只期望新君能继续与他们合作，赚取大食、波斯的黄金。
等当今圣上明白什么是走私的时候，天朝已经难以将手伸向喀布尔，更白白损失了大量的黄金。
喀布尔成为了塞外小江南，而当今圣上一直以此为恨。
这也是林致远积极要求在幽州开商埠，能得以皇帝支持的原因。
哪位天子不想名留青史，就算不能被后人记住这些丰功伟绩，至少在此时能因为丝绸之路的开通而叫皇室宽裕一点吧。
要不是这个，凭你林致远说的如何天花乱坠，也难能打动皇上的心。
林致远既然想干，那么心里就早有了准备，幽州城绝不像是西南将领们奏折里说的如此简单，只怕是文官武将们是筋连着筋，骨头挨着骨头。
韩胜也劝过林致远，让韩胜亲自去幽州打探打探消息，但是林致远没答应。自古帝王皆爱猜忌，林致远的这位主子也差不到哪里去，要是林家的行事过于出众，反而叫容易与皇上疏离。
瞎子摸象，就是林致远现在的处境……
柯木智的话仿佛是一道曙光，隐隐的拨开了幽州城诡异的面纱，叫林致远不能不心动。
“大皇子，你应该明白，你现在是落在我的手里，只消我轻轻吩咐一声，我手下的人就能将你生擒活捉。”
柯木智灿然笑道：“不必林大人的手下麻烦，大人的功夫，本王是领教过的，只你一个人出手……我们三人就要交代在这里。不过本王死了，林大人可就失去一个大好的盟军了，我知道你此番来幽州的目的，一是护送公主嫁到羌夷，二是作为天朝皇帝的近前红人，你是要来西南这个小地方练练手啊，林大人你想，你在这个地方干的越好，贵方天子便越加重视你，将来封侯拜相并非难事。难道林大人就不想叫本王帮衬帮衬，叫你的政绩添点亮色？”
林致远敛气道：“嬷嬷，请你先扶公主进内室暂避，等本官谈完要事，再向公主殿下赔罪。”
老嬷嬷面色阴沉的架着十八公主进了内舱。这动作不能不说粗鲁，十八公主根本不愿意进去，她还想听听自己的命运呢，可惜，嬷嬷手腕子的劲儿极大，一个侧拧就将直直的擒住公主殿下，像拽个小鸡子似的将整个人拎了进去。
柯木智大皱眉头，暗道天朝皇帝的人粗俗，有失大国礼范，只有军师一个人眼神中闪现过一抹不解，可惜没等深思，林致远已经发话了。
“大皇子，当着明人我们不说暗话，你的条件我暂且应了，可一点，我可以将公主的婚事拖到秋月，不过，我要将公主先送到你们羌夷去，我决不能将公主殿下留在幽州城里……否则本官无法向皇上交差。”
柯木智没听明白林致远的意思，便问道：“林大人是说？”
这个问题早在柯木智说话的时候，林致远便已经想好了应对的法子，无论如何，幽州城里不能留公主，不是说林致远想推脱责任，怕十八公主在自己的辖地出闪失，而是林致远此番还有一个任务，就是……
“林大人 ？＇…＇”柯木智又轻唤了一声，语气中隐隐透着焦急。
林致远讪笑道：“失礼了，刚刚因为想着临行时皇上的嘱咐。”柯木智听到这句话的时候，不自觉的抿了抿嘴角，右手紧握住了左手腕。林致远听沈修杰说过，当日天牢里的酷吏们没少对柯木智下狠手，这个左手腕不会是在那个时候落下什么问题了吧。
“大皇子，临行前，皇上千万叮嘱道，天朝与羌夷和亲是百年大计，八皇子是王后娘娘亲生，在羌夷的地位斐然，不瞒大皇子，皇上更愿意与八皇子结为姻亲。可事情说来说去……也不是没有转着的余地。”林致远的话勾起了柯木智的兴趣，柯木智担心的也不过是八皇子势大，叫自己的努力功亏一篑。
柯木智一拱手，像真正的中原人似的，以文人之礼相问：“请林大人赐教。”
“赐教不敢当，只是想与大皇子说说，成王败寇不足为奇，你们今日想杀十八公主，明日皇上就能派另外一个女主子来和亲。天朝的王公贵族多的是，随便拉出一个郡主、县主都能赐得封号，到时候，大皇子以为自己可以将人杀尽？”
柯木智的军师已然明白了几分味道，迟疑道：“林大人是想说……”
林致远笑着摆摆手，道：“本官可什么也没说，不过是皇子自己揣测的而已。这样吧，我们到达幽州城之后，会有短暂的整修，只要大皇子求得了你们首领的允可，我便将十八公主送到羌夷辖地，做个客。时间嘛，或许三五日，也或许一二月，端看大皇子你的表现。”
柯木智听到这里已然明白林致远的意思，这小子是想借天朝的威势，借十八公主的身份左右父王的意志。父王如今身体越加脆弱，只怕难撑多久。人在这个时候最容易改弦易张，一点小小的风吹草动都有可能影响大局，老八不是想借与天朝和亲来讨得父王的欢心嘛哼，要是十八公主最终选择和自己成婚，不知道八弟会不会气死。
柯木智诡笑道：“林大人放心，本王一定照料好表妹，再不会叫表妹受的一点委屈。”
柯木智正说着，内舱里的十八公主终究没能忍住，在里面是破口大骂：“谁稀罕你的照料，你别做美梦了，本公主就是死也不会投靠你的。”最后一个音儿就被人捂在手心里，紧接着舱内就传来挣扎。
柯木智猜，是皇家派来的嬷嬷做的吧，表妹……这是何苦呢，柯木智冲里面道：“表妹保重身体，表哥这就走了。”
挣扎声没有了，柯木智并不气馁，反而觉得十八公主是真性情。当日在天牢里，表妹来救自己，可不就是浑身的泼辣劲儿，还敢拿着长剑抵在咽喉，吓得小狱卒不敢不开门。
柯木智笑笑，与林致远道：“本王这就先回了，等林大人进幽州城之日，在下定然将幽州凶案从头至尾与林大人一字不落的说个明白。”
林致远一抬手：“请。”
大皇子三人来的时候满以为是万无一失，神不知鬼不觉，可走的时候却是林家众好手相送。
林致远亲自将柯木智送出船舱，柯木智下到一层入水的地方，再回头望去，二层甲板上只见一双双黑色充满煞气的眼睛盯着他们三人，银晃晃的簇箭随时待发。
第260章
来的时候一身便装，走的时候自然也没什么船只相送，林致远与柯木智二人是心照不宣，他们暂且达成了休战协作，但并不意味只自己相信对方，反而在这个时候加大了警惕性，免得堕入敌人的温柔陷阱中。
林致远似笑非笑的看着柯木智，道：“大皇子确定不要我们派船送你回去？”林致远的眼神望向不远处停靠的那艘载重极多的货船，“夜里水涨，大皇子还是小心水底下有什么见不得光的东西浮上来。”
林致远的话要是入了不知情人的耳朵里，人家多半会猜这小子是危言耸听，或是幸灾乐祸，然而柯木智却是心中凛然，他太清楚此时此刻，有多少人都在盯着林家的这船，林家的船在一种没有保护的情况下，就好比一群鲛见了血腥味欲争相吞咽。
柯木智可以带人上来，难道别人就不行了？
他下意识的往墨黑的江水中望去，明月当空，江面平静异常，连一丝波浪都没有。越是这样越是诡异，柯木智的人已经在远处候命，他们见主子迟迟不下林家的船，有心想上来接应一下，可是刚有动作，就被码头上巡视的官差提点了出去。柯木智的手下都是说着汉话的羌夷人，只要稍微注意一下，就能在夜色中分辨他们的不同。
柯木智瞧的清楚，知道自己此时再不走，可能会叫将一船的兄弟撩在这儿，他一抱拳，道：“林大人，我们后会有期。”说完，转身纵身一跃，江面上闪出几个小水花，人……已经窜到三丈外了，再一个潜身，人影晃了晃就淹没在水波中。
韩胜附在林致远身边，悄声说道：“大爷，船尾又收拾了一帮人，有五个，不是羌夷人，恕属下无能，这些人刚被捉住就吞了剧毒……属下查了，这些人身上没有什么特征，连个伤疤也不见，实在不像练武之人。”
林致远自言自语道：“身上没什么特征？”
“大爷是想到了什么？”
林致远摸了摸下巴，目光精锐，“我在想，就算是绝世高手，练武的时候也会有点痕迹留下，按照你的说的意思，他们却又不属于这类人，冒着这么大的风险，明知道咱们家的船会在今日严加防守，还敢一探究竟，岂不是白白送死？对了，韩胜，你刚刚说那些人是一起吞了剧毒，这藏毒的位置可找到了？”
韩胜忙道：“已经查过了，江叔说，应该是掖在槽牙的缝隙里，危机时刻，只消一咬破外面的薄膜，便可瞬间置人于死地。”
“那些人一点没有反抗的意思？”
林致远的疑问也是韩胜纠结的地方：“没有，我们知道大爷和柯木智有话要说，本就想悄无声息的制住这伙人，还没等亮出兵器，他们倒先来个‘大义凛然’，哈，真是闻所未闻。”
五个人用性命来演绎这场闹剧，到底是什么意思呢？
虽说林致远擅长从蛛丝马迹中寻找答案，可是这个局面实在诡异，林致远右眼皮一跳，突然有一种溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼的意思。林致远忙问道：“公主和小姐那边可有人手看着？”
“大爷放心，姑娘和少爷那边是荀二爷亲自带的人守着，至于公主这里……嬷嬷说公主累了，叫我们不准打搅。”
林致远信得过荀晟睿的身手，再加上他身边有青冥宝剑傍身，等闲匪患近不了身。林致远心稍定，不用两头忙，一�
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