朱门锦绣之宠妃至上-第15部分

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　　　　“回青天大老爷，回两位老爷，昨个儿午后，民妇看到四姑娘带两个丫头去了二门的夹道。民妇以为有什么事，就悄悄跟去了，看到四姑娘正和一个男子亲热。民妇怕闹出丑事影响了其他姑娘的名声，就去跟秦姨娘禀报。秦姨娘害怕四姑娘胡搅蛮缠，再加上她身体不舒服，就没去看。舅老太太听说此事，觉得很丢人，就让几个人领她去了夹道，想劝慰四姑娘，结果被那个男子打成了重伤。”

　　　　“大人，你也听到了，你看看这刁女有多么可恶，不把她沉溏处死，都算善待她了。”秦奋狠狠瞪了汶锦几眼，又转向海诚，“你看看你养出来的好女儿，一点礼数规矩都不懂，对亲戚无礼也就罢了，小小年纪就与男子私会。我让你把她送到庙里清修一世也是她的造化，你还犹豫不决，你娶周氏为妻真是大错特错。”

　　　　听到王婆子的证词，还有秦奋质问的话，海诚无话可说，双手掐额，长吁短叹。他也知道要想保全名声，就要保全汶锦，可秦奋咬得很紧，想保全又谈何容易？再说，汶锦与唐二蛋见面，唐二蛋打伤王氏都是事实，不容任何人否认。

　　　　“海四姑娘，你还有什么话要说？”范成白微微一笑，满眼探究注视汶锦。

　　　　“回大人，对于王婆子的证词，小女不想多说，小女相信大人慧心慧眼、睿智天成，自会明断是非。”汶锦清冷的目光扫过众人，微微一笑，“小女只想说一件事，刚才秦大人说我对亲戚无礼，敢问秦家人是海家哪门子亲戚？若秦大人能按礼数规矩把亲戚的由来说清楚，我无理可辩，自会认罪，并听候处置。”

　　　　范成白目露赞许，冲汶锦点了点头，狡黠的目光也柔和了许多。

　　　　秦奋一家算不算海家的亲戚，别看这是一个很简单的问题，却直接关系到最终判定。汶锦不屑于跟秦奋和王婆子对质争辩，她只抓关键的问题，一句定输赢。

　　　　“海大人，秦家人算不算海家的亲戚？”

　　　　“这……”海诚仍无话可说，这对于他来说是个两难的问题。

　　　　妾室的亲戚不算亲戚，这是宗族的规矩，也是名门的礼数，适应朝廷律法。

　　　　海诚的生母是秦奋的嫡姐，却是柱国公的妾室，按规矩不算海家的亲戚。秦姨娘也是妾室，从她这里论，秦家人更不算海家的亲戚。

　　　　若秦家人不是海家的亲戚，他们一家主仆几十人跑到海家的宅子里，就是私闯民宅。不管王氏是王婆子说的想劝慰汶锦，还是要捉奸，因不是亲戚，打伤了肯定白打。因海秦两家不算亲戚，秦奋和秦姨娘折腾半天，最终也是一场闹剧。

　　　　秦奋和秦姨娘等人意识到汶锦的问题尖锐绝对，不管他们回答是与否，她都有一番话等着他们，把他们逼到死角。他们狠厉的目光有汶锦身上徘徊，恨不得在她身上剜出几个洞，可此时他们再阴狠都无济于事了。

　　　　范成白轻叹一声，说：“海大人，本官问了你三个问题，你都没回答，不管你多么为难，都令本官失望。本官再问你最后一个，你若再不回答，今年年终考核，本官就不给你评优了。修身、齐家、治国、平天下，海大人该好好想想了。”

　　　　“下官惭愧，多谢大人教诲，请大人垂问。”

　　　　“本官不想质疑贵府如何管教下人。”范成白指了指王婆子，又道：“本官就案断案，想问海大人是否听出王婆子的证词里有几处漏洞。”

　　　　海诚点了点头，呵令道：“来人，把这个诬蔑主子的恶奴拉下去乱棍打死。”

　　　　秦奋和秦姨娘都在想怎么答复应对汶锦的问题，顾不上王婆子了。王婆子正想怎么跟秦姨娘讨赏呢，听到海诚下令要把她乱棍打死，当即就吓呆了。

　　　　“父亲且慢。”汶锦走到海诚身边，宽慰一笑，说：“王婆子诬蔑的是我，父亲就把她交由我处置，女儿正想刹刹府里的歪风邪气，就拿王婆子以儆效尤吧！”

　　　　卢嬷嬷见海诚没拒绝汶锦的要求，当即就让人把王婆子带下去了。汶锦冷冷一笑，高声吩咐先打王婆子三十大板，再逼问主使和同谋，一并处置。

　　　　范成白摇头轻叹，“秦大人，本官问了海大人四个问题，你可都听清了？”

　　　　“下官……”秦奋不傻，他知道问他的用意，他寻思半天，才点了点头。

　　　　“你既然听清了，就替海大人回答第二个、第三个和第四个问题吧！你们都是一方父母官，以后在你们治下遇到这样的问题，你们该怎么为民做主。本官再给你重复一遍，第二个是若周氏被休，私产嫁妆是否应归夫家所有，第二个是秦家人算不算海家的亲戚，第三个是王婆子证词里有哪些漏洞。”

　　　　秦奋不敢回答这三个问题，也不甘心失败，他咬了咬牙，说：“范大人，不管怎么说，这刁女私会外男、打伤贱内都是事实，还请大人看镶亲王的面子……”

　　　　“谁看到四姑娘私会外男了？”压抑许久的海诚终于发作了，“除了王婆子是不是还有人看到了？给朱嬷嬷传话，把看到的奴才都查出来交给四姑娘处置。”

　　　　秦姨娘呆呆看了海诚半晌，很颓败地低下了头，海珂也哽咽轻叹。秦奋见海诚发怒，刚要拿出长辈的威风责骂，就被范成白训斥了一顿。秦奋无奈，只能按律法和礼数及规矩回答范成白的三个问题，嚅嗫出语，连头都不敢抬了。

　　　　案子审到这里，结局基本落定，接下来就是如何判定了。范成白这案子审得很轻松，从头到尾，他都没说几句话，却让在场的人都听得很清楚。

　　　　汶锦暗暗松了一口气，感激的目光投向范成白，而范成白却没看她。就在此时，她看到海珂那充满崇拜爱慕的目光落到范成白身上，还与他四目相遇了。

　　　　完了，范成白惹桃花了。

第四十三章　父女交心

　　　　晚秋夜凉，霜浓露重。

　　　　清风划过树梢，泛黄的叶片哗哗作响，为秋夜凭添了几分凝重的寒意。

　　　　海家的内宅沉浸在浓郁的夜色中，除了被禁足的叶姨娘和受伤卧床的五姑娘房里映出昏黄的灯火，其它地方都被黑夜笼罩，连长廊的灯笼都没点燃。

　　　　因为这内宅的其它地方都没人，人都在前院书房外面跪着呢。

　　　　汶锦主仆和朱嬷嬷及其下人都跪在院子里，秦姨娘和海珂及伺候她的下人都跪在院子门口，其它下人都跪在甬道上，黑压压的连成了一片。

　　　　“姑娘，垫一垫吧！要不跪时间长了会伤了腿。”荷风递给汶锦一个棉垫子。

　　　　“我不用，你给卢嬷嬷吧！”汶锦稍稍活动了一下，说：“我跟老爷认错的时候说要跪一夜自罚，那就要实实在在地跪，绝不偷奸取巧装可怜。连累你们陪我挨罚，我很过意不去，嬷嬷年纪大了，就让她垫上，别引起风湿，那可受罪了。”

　　　　卢嬷嬷推让几番，接过棉垫子垫在膝下，叹气说：“姑娘千万别说连累奴才的话，奴才们消受不起，做奴才的，别说陪主子挨罚，就是替主子死也理所当然。”

　　　　“真到了需要你们替我死的时候，我大概已经生不如死了。不过，你们大可以放心，这辈子绝不会有那时候了，除非老天先我先死了，管不了你们了。”汶锦的语气低沉而坚定，她面带轻笑凝望天际，灵透的目光已经穿越了前世今生。

　　　　“呸呸呸，呸呸呸，随口一说，百无禁忌。”卢嬷嬷双手合十，冲四周晃了一圈，才说：“姑娘自强上进，活得舒心安逸，奴才们才有好日子过。”

　　　　荷风忙说：“姑娘是尊贵人，肯定会活得舒服自在，不枉河神点化一番。你们也看到了，她们罚跪都不能在院子里头，还想三想四，真是自不量力。”

　　　　今天得范成白指导相助，虽说是一桩糊涂官司，却也胜得大快人心。

　　　　秦奋被逼无奈，回答了范成白三个问题，不用别人多说，他自己就给自己定了罪。海诚顾忌脸面，为秦家人求情，范成白才没按律法规矩惩罚秦家人。

　　　　秦家不算海家的亲戚，秦家几十口人冒然登门，被定性为私闯民宅。范成白申饬了秦奋，没给秦家人定罪，只让他向海诚道歉，并带家人马上离开。不管是王氏被唐二蛋打成重伤，还是仆人被汶锦下令打了板子，都白挨了。

　　　　海诚觉得过意不去，事情闹到这样的地步，也非他所愿。他对秦奋和王氏的处事行径也很气愤，虽说秦家人在礼数规矩上不是海家的亲戚，但在血脉上还是他的舅家。他给了秦奋三百两银子，权当给王氏的医药费和秦家人的安家银子。

　　　　他也知道以后跟秦奋等人就是结下了仇，这亲戚关系肯定要断，给银子也是自我平衡。毕竟汶锦也有错，作为父亲，养女不肖，也是他教养的过错。

　　　　刚到西南省，还没正式上任，就弄出这样的闹剧，秦奋的脸面可丢尽了。

　　　　夜幕降临，秦家上下才离开海家。秦奋以王氏重伤、不易移动为由，把她安顿在客栈里，留下丫头婆子伺候，他带着妾室子女及下人就连夜赶去了石林郡。

　　　　范成白结了案子，又跟海诚说了让汶锦给他画图的事，就回了驿馆。过了一会儿，又派随从来传话，让海诚轻罚汶锦，别误了他治理罗夫河这等大事。

　　　　海诚谨遵上峰的意思，没责罚汶锦，也没下令惩罚其他人，只把自己关进了书房。汶锦来请罪，检讨了自己的错处，并言明要在书房门口跪一夜，当作自罚。

　　　　一家之主生气了，嫡女自罚请罪，其他人哪还坐得住？就一起来陪跪了。从打发走秦家人到现在快两个时辰了，他们一直跪着，都水米未进，可受罪了。

　　　　汶锦主仆正低声说话，听到书房门响，赶紧打住，低头抬眼看向房门。

　　　　海诚推开书房的门，沉着脸站在门口，长叹一声，“绣儿，你进来。”

　　　　“父亲叫我？我在罚跪呢。”汶锦语气坦然淡定，没有半点埋怨和委屈。

　　　　“你请求自罚，不能免，跪到书房里面来，为父有话跟你说。”

　　　　“好。”汶锦按着膝盖慢慢起来，活动了一下，陪笑道：“父亲，我想把对卢嬷嬷和丫头们的惩罚免了，只我一人自罚，父亲不会怪罪吧？秦姨娘、二姐姐及有病在身的朱嬷嬷，还有一些有罪的、无罪的下人都跪着呢，他们……”

　　　　“继续跪着。”海诚转身进去，又让人给厨房传话，把晚饭当宵夜送到书房。

　　　　“那你们就跪着吧！”汶锦一脸无奈冲下人摆了摆手，心中暗笑。

　　　　海诚让她到书房里罚跪，即使责骂她，也比外面跪着舒服暖和。他没让秦姨娘和海珂免跪，也没格外关照朱嬷嬷，这说明他真的生气了，要惩罚她们。

　　　　秦姨娘处事八面玲珑，本想让秦家人来给她撑腰，想尽快扶正。没想到秦奋栽了跟斗，把她也砸倒了，努力伪装了这么久，还是被揪住了狐狸尾巴。海珂这心高气傲的才女这一次也被带累了，要想再树立形象，也需另下一番功夫。

　　　　等这件事平定下来，汶锦会再送她们母女一份“厚礼”，终止她们的非份之想，把她们彻底打回原形，保证让她们比叶姨娘和五姑娘更难受。

　　　　汶锦进到书房里，很干脆地跪下，低声说：“父亲，女儿知道错了。”

　　　　“你错在哪里？”海诚坐到书桌旁，仍沉着脸。

　　　　“女儿年幼气盛，总想占上风，吃不下一点亏，不知忍字为上，行事鲁莽冒进，不思退路，也没留后路，待人苛刻尖锐，忘记了宽厚才是为人之本。女儿已接受教训，不求父亲宽恕谅解女儿，只求父亲对女儿多加教诲，以观后效。”汶锦很认真地检讨自己的过错，却没打算改正多少，只思考以后怎么做得更圆满。

　　　　“你知道就好。”海诚一巴掌拍到桌子上，重重冷哼。

　　　　“父亲息怒，只要父亲消气，女儿就是跪上三天三夜，也毫不怨怼。”

　　　　海诚见汶锦一副认真改正的样子，无奈叹气，“秦家人确实来得唐突，行事说话又无礼无状，让人生厌。你不理他们，直接交由朱嬷嬷处置就好，又何必跟他们一般见识呢？他们与你结怨，一旦抓住你蛛丝马迹的把柄，就会闹一场。”

　　　　“父亲，我能说句话吗？”

　　　　“你说。”

　　　　汶锦咬唇忖度片刻，问：“父亲，我母亲还算是这府里的当家主母吗？”

　　　　“不是算是，而是一直就是。”海诚没考虑，直接就回答了。

　　　　“有父亲这句话，女儿的心就放到肚子里了。”汶锦轻叹一声，又说：“正如父亲所说，秦家人行事说话确实无礼无状。都说登门是客，可秦四太太及秦大人的几个妾室到了我们府上，一直辱骂我母亲，连我都骂上了。到人家府上辱骂主人，这是登门做客的礼数吗？遇到这种事，别说是我，就是有三分土性的泥人也会恼怒。我不想跟她们一般见识，可她们上门挑衅，我也不能一味退缩忍耐。父亲也知道朱嬷嬷最善息事宁人，这种事交由她处理，我母亲哪还有威望可言？”

　　　　即使汶锦在为自己辩白，有顶撞不愤的意思，海诚也挑不出她这番话有什么错处。他不是霸道的父亲、家长，女儿的话有道理，他没回避，也未斥责。

　　　　汶锦见海诚依旧无奈愤慨，悄声问：“父亲，你会休掉母亲吗？”

　　　　“你不是提出让你母亲与为父和离、你跟你母亲过日子吗？”

　　　　“我那是被逼无奈的言辞，母亲不知情，与她无关，女儿只是不想让他们再嘲笑父亲娶了商家之女。”汶锦愣了片刻，又问：“父亲，女儿能再说句话吗？”

　　　　海诚知道汶锦要说一番强有力的辩白之语，会触动他的心，甚至揭开他的伤疤，但他仍答应了。对于这个被害落水、得救之后性情大变、申明自己得河神点化的女儿，海诚生不出恶感。这并不只是父女亲情，更是他对女儿的认知与肯定。

　　　　“不管父亲将来会不会休掉母亲，至少是现在，母亲还是父亲的正妻，别人辱骂她，也是对父亲的侮辱，我绝不容忍。咱们府上是什么情况，我很清楚，父亲在夹缝中生存，确实辛苦。母亲被发配到庙里，仍用自己嫁妆和私产的红利出息供这一府上下花销。好几年了，这说明她没私心，也没和父亲计较。可有些人吃了别人的嘴不软、拿了别人的手不短，总想让父亲休了母亲，还要侵吞霸占母亲的私产。这种人连最起码的感恩之心都没有，更无宽厚可言，父亲以为……”

　　　　“绣儿，为父不会休了你娘，除非她亲口提出和离。你娘是性情中人，老太太让她到兰若寺带发修行，若她不愿意去，不想呆在寺里，没人能勉强她，为父这么说你该明白了吧？不管别人是否感恩，为父还是感激她的，她嫁给我这些年受了不少委屈，也背负了太多辛酸。你去看看你娘，陪她说说话，把话都说开。”

　　　　“知道了。”汶锦放下了心，酸酸的暖流在心间流淌。

　　　　海诚不会休掉周氏，他记着周氏的好，感着周氏的恩，这就足够了。叶姨娘和秦姨娘各显神通都想扶正，到头来，也是一场镜花水月的妄想争夺。

　　　　“父亲，谢谢你。”汶锦很郑重地给海诚磕了头。

　　　　“谢什么？”海诚长叹一声，笑了，笑得很欣慰，“绣儿，父亲之前对你关心不够，教导不多，好在河神……不说这些事了，你起来，陪为父吃晚饭吧！”

　　　　“不行，女儿说过要自己罚跪一夜，再说外面也有好多人都跪着呢。”

　　　　“让他们都起来吧！”海诚没让随从传话，亲自出去让众人起来，回房休息。

　　　　汶锦长长松了口气，这才是她想要的父亲，把心里话都说明了，她也轻松了。

第四十四章　掌家之权

　　　　相比程琛，汶锦感觉海诚更象父亲，虽然她与海诚相识还不到一个月。程琛风雅清逸，海诚谦和严正，两个性情截然不同的男子都是她的父亲，对她的熏陶影响大不相同。她历经生死，与他们结下血脉之缘，这玄妙缘法唯有天知道。

　　　　海诚在书房住了一晚，第二天一早，他起床收拾完毕，就去了衙门。临走之前，他把几个管事叫到书房，说朱嬷嬷身体不好，从今天起，汶锦和卢嬷嬷协同朱嬷嬷一起管家。又交待说昨天没办完的事都交由汶锦处理，是赏是罚由她来定。

　　　　除了继续把好钱财关，家务事也让汶锦插手了，这就是那场糊涂官司的后继收获。卢嬷嬷是汶锦的心腹，两人协同朱嬷嬷管家，这说明海诚已对朱嬷嬷心生不满。若汶锦和卢嬷嬷自成一派，想把朱嬷嬷架空易如反掌。

　　　　这代表一府的掌家之权要易主只是时间的问题。

　　　　消息一经传出，拥护汶锦的人自是高兴，“墙头草”的心也慢慢坚定了。奴才总归有奴才的本性，主子自身难保，还有几个会始终坚定如一呢？

　　　　汶锦正翻看一本黄历，看到卢嬷嬷喜气洋洋进来，她勉强笑了笑。

　　　　朱嬷嬷卧病在床，海诚让她们协助朱嬷嬷当家主事，这就等于把权利交给了她们。这是大事，值得高兴，应该庆祝一番，可汶锦却高兴不起来。

　　　　“姑娘怎么闷闷的？可是有什么事让姑娘烦心了？”

　　　　“没有。”汶锦摇摇头，放下黄历，说：“我想挑个日子去看看太太，想起我和太太已有两年不见，至亲骨肉疏离淡漠至此，我心里酸涩难安。”

　　　　卢嬷嬷叹了口气，问：“姑娘打算什么时候去看太太？”

　　　　“把府里的事打理清楚，把歪风邪气刹住再去，我也要跟太太有个交待。”

　　　　“难为姑娘了，姑娘对太太一片孝心，太太自会把姑娘当眼珠子疼。”卢嬷嬷感慨了一番，拿出一些旧账本来看，又跟汶锦念叨她的打算和安排。

　　　　周氏不“祸害”她，她就感激不尽了，把她当眼珠子疼可让她消受不起。

　　　　“嬷嬷先把旧账放一放，我们把昨天遗留的事处置妥当。”汶锦不想挖朱嬷嬷的旧账，有些事难得糊涂，有些错误是人都会犯，自是得饶人处且饶人。

　　　　卢嬷嬷合上账本，尴尬一笑，“好，老奴听姑娘的，姑娘打算怎么做？”

　　　　“我想想。”汶锦冲丫头们微微一笑，“你们多说一些开心的事，别总闷着。”

　　　　几个丫头听到汶锦让她们说开心的事，很兴奋，刚叽叽喳喳几句，就被卢嬷嬷训斥了。房间里又安静了，丫头们轻声细语，汶锦则是一副心不在焉的模样。

　　　　荷风见汶锦心事重重，笑问：“姑娘知道后天是什么日子吗？”

　　　　汶锦心里一沉，身体不禁轻颤，她抓住桌子，才稳定了。后天对于她来说是个有特殊意义的日子，她今天闷闷不乐，就是想到后天以及与之相关的许多事。

　　　　到后天，程汶锦母子就死去三十五日了，那天是她和儿子的五七之祭。这是一个祭祀新亡者的大日子，亲戚朋友都会登门悼念，与主家共悲同哀。

　　　　那一天，谁会真心哀悼他们母子，为他们落泪伤悲，都不重要了。死而重生的她会在这一天为自己、为孩子洒一把泪，从而鞭策告戒自己好好活着。

　　　　只有活着，她才能报仇，才能把害她的人踩进暗无天日的深渊。

　　　　“姑娘，你怎么了？是奴婢说错话了吗？”荷风一脸惊慌给汶锦擦眼泪。

　　　　“没有，你没错。”汶锦自己擦干眼泪，又挤出几丝笑容，说：“后天是罗夫河两岸的民众祭拜河神的日子，听说每年这一天都很热闹。我一想起百姓因罗夫河水灾流离失所、苦不堪言，却还要大张旗鼓巨资祭拜，心里就难受，就想哭。”

　　　　“姑娘心软，这里的百姓确实可怜，他们每一季都要祭河神。”

　　　　汶锦愣了一下，问：“往年都在哪里祭拜？”

　　　　“祭拜的地方离咱们家的庄子有十里远，在石林郡境内。”荷风看了看卢嬷嬷，又说：“好多官宦人家的公子小姐都会去，他们还会舍银祈福。家里死了人的都去那里祭拜，亲朋中有病人或日子不顺的人家也会去求河神赐福报平安。”

　　　　“我们也去凑凑热闹。”汶锦也看了看卢嬷嬷，笑着说：“一会儿我把昨天留下的事处理完毕，再把府里的杂事理出头绪，明天就去庄子里。我看朱嬷嬷病得不轻，府里的事就劳烦嬷嬷一人打理了，等我回来再让嬷嬷放松休息。”

　　　　“姑娘千万别说劳烦老奴，会折了老奴的福气。”卢嬷嬷给汶锦施了礼，又说：“姑娘这些日子除了给老爷没日没夜画图，就是被杂七乱八的事情包围，确实没一天轻松。老奴这就派人给冯勇传话，让他早做安排，姑娘在庄子里多松散几天。兰若寺也在石林郡境内，姑娘要是能把时间安排开，直接去看太太也行。”

　　　　“知道了，我会安排。”

　　　　有婆子来传话，说来回事或请示的大小管事都在正院的门房里等汶锦和卢嬷嬷。汶锦吩咐的丫头一番，又跟卢嬷嬷商量了几句，就一起去了门房。

　　　　今天管事们要回话或请示的都没大事，汶锦看卢嬷嬷处理，边看边学，两人不时商量几句。事情很快就处理完了，她们决定趁热打铁，处理昨天遗留的问题。

　　　　昨天汶锦下令打王婆子三十大板，刚打