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朱门锦绣之宠妃至上-第7部分
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范成白冲气急败坏的苏乘摇头咂舌，接过孩子放进锦盒，说：“孩子，你刚一出生，苏宏佑就狠心把你摔得昏死过去，是想等他的小妾扶正后，生下孩子充当嫡长。你的外祖一家表面是书香门第，实则污浊不堪，又冷酷无情，无人为你撑腰做主。我这就带你去见皇上，豁出这顶乌纱，也会替你们母子讨个公道。”
“你……”苏乘气得浑身颤抖，但如何处置此事，他一时也没了主意。
在场的程家人听到范成白的话，都很气愤，但他们不明情况，不便发作。他们都知道范成白是心机深沉之人，对于如此敏感之事，不会信口胡说。
范成白的话不是空穴来风，在场的人十之八九都抱此想法了。
“快让开，老太太来了。”
听说卧病在床的苏老太太来了，人群自动让出一条路，连范成白都停住了脚步，苏乘赶紧带子侄去迎候老母。苏老太太面带愠怒，由苏滢和苏宏佐的妻子华氏搀扶，来到灵堂。她看了众人一眼，就朝范成白走去，并让他打开锦盒。
范成白看了苏滢一眼，打开锦盒，又讲解了发现并救下孩子的经过。孩子是苏滢救下的，范成白则说是染画和余大媳妇救下的，从而保护了苏滢。
“范大人，老身很喜欢这孩子，会把他象我的重孙养育成人。”
“不行，如果只是要把他养育成人，我会养得更好。”范成白停顿片刻，又说：“我想给他们母子一个公道，给一重属于他的身份，这是我此来的目的。”
“范大人，你……”
范成白抬手制止了苏老太太，又道：“老夫人，我今天闹了灵堂，无论是非曲直，苏家人都会被人非议指责，你就不想给真相一个大白于天下的机会？”
“好吧！”苏老太太给苏乘使了眼色，闭眼叹气。
苏老太太出身名门，对叶家人及端淑公主的行径早有耳闻，也没好印象。苏乘自身没什么出息，只是靠祖宗荫庇，又丧妻有嫡子，她才答应苏乘取叶夫人为继室。叶玉柔不惜名声非要给苏宏佑做妾，苏老太太对此疑心重重。只是她做为长辈，有时候，为了一个家表面的平静，她必须睁一只眼、闭一只眼。
小棺材打开了，苏乘见里面并无尸首，对范成白的话由半信半疑上升到信了十之八九。他飞起一脚踹到苏宏佑的心窝上，一下子把苏宏佑踢得倒地不起，昏死过去了。他让苏宏佐向苏老太太禀报实情，他赶紧去安抚程家人了。
苏老太太摸着福哥儿的脸，慈爱一笑，又沉声说：“这孩子是佑儿房里的嫡长子，事实不容任何人改变，只要我有一口气在，就不会让他受半点委屈。”
范成白冷笑道：“老夫人就这么接受了这孩子？也不验验血、进一步证明？”
叶夫人忙说：“是该验血……”
“住嘴。”苏老太太狠狠瞪了叶夫人一眼，长叹道：“老身年过花甲，一把年纪没白活，再说老身也信范大人。这孩子我一见就喜欢，必是我苏家的血脉。”
苏老太太是聪明人，知道范成白有备而来，肯定有人证物证来证明孩子的身份。一旦给孩子验身，程汶锦的死因就会被吵出来，那时候的局面就更难收拾了。
范成白点点头，“范某也信得过老夫人，相信福哥儿是有福之人。”
“老身告辞，范大人请便。”苏老太太没理会宾客，让人带孩子一起回去了。
……
范奸贼，你打算怎么给我老娘报仇呀？
看你那副心机满满的奸样，是不是想苏家人和程家人私了呀？
老奸，不如我们联手捞些好处。
……
福哥儿就是喊破嗓子，在别人看来也是小嘴翕翕，没人听得懂他在说什么。
范成白仰头扫视嘈杂乱闹的人群，阴阴的目光落到几个程姓宾客身上。因发丧较急，程琛没来参加女儿的葬礼，来人只有小孟氏、程文钗及小孟氏的儿子程文钢。程氏一族在京城的人来了不少，但跟程琛一房并不亲近。
事情闹得再大，也由小孟氏母子做主，其他程家人也只是帮衬。
苏乘回到了灵堂，一副恹恹的模样，看向范成白的目光躲躲闪闪。他让人把小棺材和福哥儿的灵位都撤掉，又把昏死的苏宏佑抬到一旁，才走向范成白。
“范大人，这件事……”
“程汶锦是我师妹，也是我的救命恩人，自有情分。她成了苏家妇，我成了外男，但有些事我不能不管。”范成白阴涩一笑，冷哼道：“苏侯爷不知道程汶锦是怎么死的吧？我知道，我虽不在京城，但我的人亲眼所见，在房顶上看到的。”
范成白纯粹瞎编，可那些心中有鬼的人就不淡定了，连苏乘等不知情的人都极不舒服。范成白把话说得模棱两可，在场的人这么多，自会编得非常圆满。
“范大人想怎么办？难道……”
“逝者已逝，空留余念。”范成白阴鸷冷笑，大步走出人群。
苏乘一脸惶恐，苏家众人都一副提心吊胆的模样，程家人也都警惕难安。范成白看了看他们，又见苏贤妃宫里的管事太监冲他使眼色，似乎有话跟他说。程文钢受小孟氏之托，紧紧跟在范成白身后，看样子想跟他叙叙当年情分。
范成白看了看汶锦的棺椁，一脸歉意，闭眼时，眼角渗出晶莹的泪珠。他也想用最直接最痛快的方式为程汶锦报仇雪恨，但那需要他付出极大的代价，他权衡再三，否定了这一想法。凭他现在的实力，还无法与程家、苏家和叶家抗衡。
君子报仇，十年不晚。
真相和公道都能交换，那不防让利益最大化，报仇可以慢慢来。
程汶锦的棺椁按时下葬，但没葬入苏家的祖坟，这是范成白要求的。叶夫人和苏宏佑都不想让汶锦葬入祖坟，提前买了一块地方，正好派上用场。
苏宏佑守妻孝三年，如同孝子守制，这是苏贤妃要求的，还向陆太后请了懿旨。苏贤妃想压制对苏家不利的传言，守制三年，总比要了苏宏佑的命强。
作为交易的一方，范成白自有好处可捞，但那些交换的筹码太过沉重，压得他喘不过气来。他向隆顺帝请旨，要远离京城，到偏远之地做官，用时间去忘记。
－－－－－－题外话－－－－－－
这一章肥呀！
比我还肥。
第十八章 河神点化
汶锦变成海四姑娘的第十天，海诚才休沐回府。
这十天，汶锦过得很充实、很惬意，也渐渐适应了自己新的身份和生活。
朱嬷嬷被逼到了死角，不能再睁一只眼、闭一只眼，不合规矩礼数的事必须更正。汶锦看朱嬷嬷变革整顿，学到了不少东西，总结两世教训，也长了经验。
庄子里的大小管事，除了周氏信任的聊聊几个，其余都被换掉了。只被削掉职务还是轻的，象刘管事等人那样被打一顿卖掉的也不再少数。叶姨娘和秦姨娘安插的人手全部拨掉了，就连朱嬷嬷用着顺手的几个人也受了牵连。
周氏让冯大娘的儿子冯勇做庄子的总管事，冯勇又推荐了几个人。还差三四个人，周氏就让汶锦和朱嬷嬷安排人手，给了她们一个安置自己人的机会。
汶锦初来乍到，哪有自己人？就申明由朱嬷嬷全权做主。她只跟冯勇要了一条画舫的租赁权，以低廉的价格租给了李哥李嫂，让他们招揽游客，多赚些银子。
因为孩子没了，要辛苦讨生活，日子过得困顿单调，他们才总是吵架。给他们一条画舫经营，他们天天有事做、有钱赚，想吵都吵不起来了。
她这也是变相挽救唐二蛋。
他们的日子过得和和美美，唐二蛋也就不怕再有人象李嫂喜欢李哥一样喜欢他了。他本来就呆，要是再不给他一些正面影响，恐怕他的小心肝会长歪。
朱嬷嬷给汶锦挑了两个一等大丫头，一个是朱嬷嬷调教出来了，叫荷风。另一个是庄子里的人，冯大娘推荐的，汶锦给她取名莲霜。
荷风和莲霜都很敬畏汶锦，尤其是莲霜，刚见到汶锦，连大气儿都不敢出。
自从处置了刘管事一家和红袖，绵软木讷的四姑娘似乎摇身一变，让人不得不刮目相看。对此众人并不觉得很稀奇，养女随母，周氏就是霸气爽利的人。只是她原来的性子与周氏截然不同，突然变了，让许多人难以接受。
汶锦觉得这两个丫头不错，荷风利落机灵，管着她房里的大事小情。莲霜细致安分，女红不错，打理她的衣物首饰，抽空还给她做衣裙鞋袜。除了竹修和桃韵，她又挑了两个二等丫头杏雨和梅雪，伺候她日常起居住行。
“姑娘，老爷回来了，今晚住到府里，明天才回衙门。老爷刚回来，叶姨娘就带五姑娘去了外书房，半个时辰后才出来，眼睛都哭红了。随后，老爷又叫了秦姨娘和二姑娘到外书房，一会儿又叫了朱嬷嬷。”荷风有眼色，打听得也详细。
叶姨娘要把她嫁给唐二蛋，虽说婚事未成，婚书也毁了，但叶姨娘僭越行事不能宽恕。只是这些日子海诚忙于公务，不在府里，周氏也很消停，没为女儿出气的意思。朱嬷嬷是下人，能整顿有违规矩的事，却不敢处置叶姨娘这半个主子。
汶锦正学绣荷包，听到荷风的话，微微一笑，问：“我该怎么办？”
“姑娘别慌，且看她们施展，任她们说出大天来，理在这儿摆着呢，谁也颠倒不了，老爷也不是糊涂人。”荷风很为她着想，只是话说得很圆滑。
“好，那我就等吧！”汶锦很镇定。
前世，程琛很疼爱她，父女交流沟通温馨随意。换了身份，换了父亲，她不了解海诚。但她知道海诚是科举出身，读书人重规矩礼数，而这正是她的特长。
没必要做充足准备，见面之后必是海诚先开口，她见招拆招、以静制动即可。
过了一刻钟，朱嬷嬷就亲自来请她，带她去了外书房。进屋后，汶锦规规矩矩行了礼，见海诚正翻看厚厚一卷图纸，她心平气和，安静站立。
海诚依旧在看图纸，不时抬起头看她几眼，过了一盏茶的功夫，才说：“绣儿，你帮为父画一张罗夫河流向清许县支流的草图，就比照这张图画。你看，这河流两岸有城镇、村庄、山脉、树木、庄稼，堤坝高低宽窄也不一样。”
“是，父亲。”汶锦拿过比照图，又看了支流的介绍，之后很认真地画起来。
罗州城是西南省重镇，依山傍水，富庶繁华，人口稠密。只因罗夫河这几十年洪灾不断，肥沃的农田被淹没，百姓流离失所，许多难民不得不背井离乡。为治水患，官府大肆投入，劳民伤财，到头来还是治标不治本。
“父亲，画好了，还用着色吗？”
“不用，纯色即可。”海诚拿过汶锦画好的支流图，仔细观看，看图看了许久，又很认真地看向汶锦，问：“绣儿，你在想什么？”
汶锦笑了笑，说：“父亲为治水患劳心费力，长住衙门，休沐回府还要看图纸，着实操劳。女儿枉有一片孝心，却不知道该如何为父亲分担一二。”
比起追求风雅清贵的程琛，海诚更为脚踏实地，是一个为民务实的好官。抛开父亲的身份不说，汶锦和大多数人一样，佩服信赖海诚这样的为官者。
海诚注视汶锦半晌，捊须轻叹，“绣儿，你还记得我们一家到西南省的第三年，你们姐妹和苏大人、付大人等几家的女孩一起学画画的事吗？当时你母亲已去了庙里，你说什么也不学画画，为父问你因由，你怎么回答的，还记得吗？”
难怪她一进来，海诚闲话不叙，就让她画罗夫河支流的草图，原来在这儿等着她呢。这海诚看似实诚，跟她这女儿都动心眼、绕弯子，可见实在只是表面。
汶锦摇头一笑，“年深日久，女儿不记得了。”
海诚拿起草图，说：“你画得很好，比衙门里专门绘画地理的人画得都好。”
“多谢父亲夸奖。”
“一个不学画画的人竟然能将草图画得如此精准，真是稀奇。”海诚充满疑虑惊诧的目光注视汶锦，许久，才问：“绣儿，你就没什么话要跟为父说吗？”
“有啊！”汶锦神秘一笑，“父亲，你信鬼神吗？”
海诚沉吟片刻，摇头道：“不信。”
“女儿听说这里的百姓对河神三、六、九月大祭，每个月都有小祭，每次都由州府的父母官主持祭拜。父亲不信鬼神，为什么参与祭拜？只是为得民心吗？”
“这和你突然会画画有关系吗？”
“当然有，女儿这诸多变化都有赖于河神点化，父亲信还是不信？”
第十九章 嫡女风范
海诚沉默了。
他机警的目光将汶锦上上下下打量了几遍，又拉起她的双臂，看她左臂的红痣、右腕的伤疤。反复几次，确信站在眼前的少女是他女儿，他才松了口气。
见海诚这么认真地查看自己，汶锦心中衍生暖暖的感动，又觉得可笑。
“父亲信了吗？”
“绣儿，为父……”海诚懵了，当然，这种事打在谁身上，谁都会懵。
“父亲喝杯茶润润嗓子。”汶锦给海诚倒茶奉上。
海诚接过茶，充满惊疑的目光注视汶锦，“绣儿，你跟为父说实话。”
“女儿不敢欺瞒父亲。”汶锦微微一笑，一本正经道：“女儿不通水性，那日被五妹妹顺手推到河里，被水一呛，感觉眼前发黑，都窒息了。这时候，女儿感觉眼前金光一闪，能呼吸了，也不难受了。金光照得女儿睁不开眼，女儿隐约感觉到一个很慈爱的人就在女儿身边，正用手掌抵住女儿的前额。女儿脑海里忽然闪过‘河神点化’几个字，就感觉心里多了好多东西，都是我从不知道的。女儿也觉得离奇，跟文妈妈都不敢说，被救之后，做事不得不按自己的性子来。”
“按自己的性子行事不是坏事，只要不恣意而为就好。”
“父亲放心，女儿有分寸。”
不管海诚是否放心，只要她能花言巧语把此事糊弄过去，就宽心了。
“你有这等奇遇，怎么没替为父问问如何治理罗夫河？怎么才能使罗夫河的水患不再猖狂、黎民不再受苦？河神就没点化你怎么让罗州的百姓安居乐业？”
女儿还是自己的女儿，连根头发都不差，却好像变成了另外一个人。若不是女儿变化太大，海诚会认为汶锦的话纯属无稽之谈，即使是现在也对她的话也半信半疑。所以，他给汶锦出了一个难题，一个让人感觉不可思议的难题。
汶锦蹙眉沉思片刻，说：“河神点化女儿，一来是和女儿有缘，二来感念父亲是个好官，该得善报，三来父亲率民众祭拜河神，也是虔诚所致。可女儿现在脑子里没有根治水患的方法，估计是唐二蛋下去的不是时候，冲撞了河神。”
可怜的唐二蛋，好心救人，却被嫁祸，以后定会好好补偿你。
胡编乱造不是汶锦的强项，好在她读书多，编起来还算合情合理。看样子海诚打算信她了，毕竟这些年他拜河神的次数比拜皇上都多，敬畏已融入骨子了。
海诚很专注地看着汶锦，眼底的光芒晦暗不明。对于汶锦的话，他让自己去相信，否则他会一直悬着心，信了才踏实，而且信了对他也没坏处。他不是尖锐较真的人，对于某些事情也崇尚难得糊涂，尤其是一些离奇的事情。
“这罗州城的百姓家家供河神，月月拜河神，河神肯点化你，却……”
“父亲，举头三尺有神明。”汶锦提醒海诚不能对河神不敬，又说：“母亲的庄子就在罗夫河岸边，年年被洪灾波及，可女儿听庄子的人说庄子旱涝保收。女儿以为母亲一定有好方法，别看母亲出身商家，她的聪明绝不逊于官家小姐。父亲与其寄希望于河神点化，为什么不问母亲？夫妻一体，母亲不会藏私的。”
“我从不嫌弃你母亲的出身，毕竟是糟糠夫妻，只是她那脾气……”海诚沉默片刻，又说：“绣儿，你也有两年没见你娘了，找个时间去看看她。”
“好，女儿顺便替父亲问问为什么母亲的庄子能旱涝保收。”
“你问问她也好，集思广益，共治水患。”海诚揽着汶锦的肩，轻叹道：“见到你娘，若她不高兴，打骂你，你就躲，别硬撑着不开口。做儿女的在父母面前示弱是孝顺，河神点化了你，你在你娘面前就别象以前那么倔强了。”
听海诚和文妈妈的话，汶锦就猜到了周氏的性子。周氏人聪明、善经营，可能就是因为她性子太过率真直爽，才吃了亏，不得不到兰若寺受苦。
毕竟骨肉相连、血脉一体，有这样的母亲总比没有强。
那日处置了刘管事等人，文妈妈当天就回了兰若寺，直到现在也没只字片语的消息。看来周氏跟原主真是憋着气呢，她们母女之间定有很深的隔阂。
只要活着，就没有解不开的疙瘩，若没了命，只能空留遗憾。
汶锦含笑点头，施礼道：“多谢父亲教诲，女儿记住了。”
海诚轻轻拍了拍汶锦的肩膀，愣了一下，才道：“绣儿，你是嫡女，就该有嫡女的风范，一个有规矩的家族总会以嫡为尊，你明白父亲的意思吗？”
“父亲，是不是国公府……”汶锦的话说到一半，就打住了。海诚在柱国公府是饱受猜忌拿捏的庶子，他反而强调该以嫡为尊，这就令汶锦不解了。
“不管国公府，我只说咱们家，府里如何混乱波及不到任上。在这里，你有一个姐姐、一个妹妹，一个弟弟，他们都是庶出，你该给他们做出表率。若是他们冲撞了你，你也该表现出宽容大肚，不与他们一般见识，别象你娘那么计较。”
汶锦微微一笑，说：“父亲，女儿明白了，我不会再追究五妹妹把我推下水的事。只是叶姨娘给我强定婚事，不只僭越行事，还埋汰了我们一家人。父亲是重规矩的人，若是让人看到我们家这么没规矩，没的影响了父亲的清名。”
“我已经让朱嬷嬷禁了叶氏的足，没我发话，她不许出房门半步，也不许往外面传话送信，还扣了她和你五妹妹一年的月钱，算是小惩大戒。”海诚停顿了片刻，“为父怕你心里不平衡，就想多安慰开导你一番，再送你几件礼物。”
“多谢父亲，女儿谨记教诲。”汶锦替原主被害而死抱不平，为叶姨娘给她强定婚事气愤。海诚以比较公正的态度处理了这件事，即使让她不甚满意，她也不能再计较。她初来乍到，又顶着嫡女风范的高帽子，确实该把眼光放得长远。
海诚很满意汶锦的态度，笑道：“绣儿，礼物不能白拿，你要帮为父一个忙。”
“请父亲明示。”
“你帮父亲把罗夫河流经罗州城及下属两郡八县的草图画出来，就比照刚才那一张画，这里有详细的资料介绍。”海诚把图纸和书籍拿给汶锦，又说：“朝廷派范成白来做朱州知府，他是个务实的人，这些图就是要拿给他看的。”
我不画不行吗？汶锦的话到嘴边，却没说出来，因为她没有充分的理由。
第二十章 才女清高
按海诚的要求画完草图已是七天之后了，汶锦累了腰酸背痛手发麻。
这些天，她为了画图，看了许多关于罗夫河的介绍及治洪防灾的记载。她把罗夫河流域的全貌及几条支流的情况画到了纸上，也画到了她的心里。
她感觉很充实。
不被琐事烦扰，踏下心来写写画画，安静平和度日是她对新生活的基本要求。
就在汶锦两耳不闻窗外事的这些天，她失足落水、被河神点化的事已从府内传开，很快传遍罗州城内外，连首府朱州的百姓都有耳闻了。听丫头们说起，汶锦神秘一笑，不置可否，任由事态演变，反正有海诚替她收场，她也不担心。
估计海诚这段时间也顾不上听外面的传闻了。
朱州是西南省的首府，罗州是朱州下属的城池，范成白要来朱州做知府，正是海诚的顶头上司。范成白是务实肯干之人，更有锐意革新、迎难之上的勇气和谋略。再者，范成白也有皇上这个坚实的后台，他决不会重用庸碌无为的下属。
海诚听到范成白即任朱州知府的消息，就让汶锦赶紧画图，意在投范成白所好。他也务实之人，也想为官一任、造福一方，当然，他也深谙为官之道。
“荷风，去问问老爷什么时候休沐。”汶锦活动腰肢手臂，缓解疲惫。
“姑娘忘了？”荷风笑了笑，说：“罗夫河沿岸的民众要在九月下旬大祭河神，老爷正筹备祭拜的事，把休沐都免了。前天，老爷派金兴来传话，说姑娘画好图直接给他送到衙门，或请他回府。金兴一走，奴婢就告诉姑娘了。”
“确实是忘了，我把图纸整理好，你和竹修跑一趟。”汶锦思虑片刻，又给海诚写了一封信，让荷风和修竹一并给海诚送到罗州衙门。
汶锦休息了一会儿，养足精神，见天色正好，就和几个丫头去后花�
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