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佞妆-第15部分
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只能忍着、等着、求着、盼着，希望来人不要往这西边来才好。
那人还是挪了步子，不急不慢，却是往西次间而来。
楚维琳的心都提到了嗓子眼，她听见了自己沉沉的心跳声，甚至怀疑对方亦听见了。
一时之间，脑海里闪过无数个解释、逃离的念头，根本来不及思考妥当，来人的脚步突然在落地罩的另一面止住了，而后没有做丝毫的停留，那人快步退了出去，一把带上了门。
突如其来的变化让楚维琳有些愣怔，她脚下发软，干脆坐倒在地上。
心跳还未平复，竖耳听了听外头动静，那人还站在门外没有离开，即便不解，她也不能擅动。
很快，她听到了一个女子的声音。
“五哥哥，你怎么到这儿来了？老祖宗找你呢。”
楚维琳听得清楚，那是常郁映的声音，五哥哥指的自然就是常郁昀。
她为了寻赵涵忆闯了竹苑，人没找到不说，常郁昀和常郁映接连登场，若是常郁映要进来，她岂不是成了瓮中之鳖？
前世赵涵忆自导自演，这一次却引得她做了那个女主角？
懊恼、烦闷涌上心头。
这一刻，她只能做俎上之鱼肉。
“老祖宗寻我？二妹妹你也是，使人出来寻就好了，这么冷的天，可别受了寒。”
常郁映的笑声传来，大咧咧道：“别给自个儿脸上贴金了，我是出来寻阿忆的，她好久都不回来，对了，楚家姐姐也离了席，啊呀这两个人真是的，上次老祖宗做寿时也是这样，让我们一通好找！”
“两个姑娘家能到哪儿去？说不准你出来寻的工夫，就已经回去了。”
“也是！”
听到常郁映似乎要走，楚维琳刚刚松了一口气，她却又改了主意。
“既然都来了，我进去看看吧。”
“这又不是藏猫儿，她们往屋子里躲什么？”
似乎是叫常郁昀拦了拦，常郁映没有再坚持，与丫鬟一道回去了。
楚维琳长长吐了一口气，只要常郁映不闯进来就好，至于常郁昀，楚维琳心知肚明，他定然是已经发现了她的。
果不其然，常郁昀又进了屋里，随手带上了门：“出来吧。”
楚维琳咬了咬唇，撑地爬起来，从落地罩后头绕了出来。
常郁昀在厅中八仙椅上坐下，目光沉沉湛湛，盯得楚维琳背后发凉，她自知私闯他人屋子理亏，也确实没有好的脱身之词，只好沉默不语。
“幸亏我听见二妹妹脚步声，等她叫嚷开来，你说如何？”常郁昀直直看着楚维琳。
楚维琳脸上火烧一般。
今儿这事的发展再清楚不过，若被其他人发现她在竹苑里，她如何解释她的行踪？刚才若不是常郁昀谨慎，他们被常郁映堵在这儿，当真是百口莫辩。
“是我鲁莽了。”楚维琳低着头道。
常郁昀意外楚维琳的直白，而后唇角微勾，轻笑了一声：“知道就好。”
不是怪罪她私闯，也不追问她为何到竹苑，这笑声里的纵容和宠溺没有让楚维琳放松，反倒是越发戒备了。
为何一副理所应当的样子这般帮着她、护着她？甚至不问缘由。
楚维琳抬眸，对上那双桃花眼时，她的心被狠狠揪了一下。
恍惚之间，阴冷地牢之中的情景一股脑儿冲入脑海，耳畔又听到了喃喃的低语。
“如果一开始娶的就是你……”
鼻根酸涩，来不及品味什么悲伤悲痛，已是将将要落下泪来。
楚维琳深深吸了一口气，把泪水逼了回去。
这人说要求娶真的是认真的吧？
若不然，这会儿不该这般待她。
“琳琳……”似是察觉到楚维琳情绪波动，常郁昀站起身走近了两步。
突然拉进的距离让楚维琳不安，她急急退开了些，道：“我出来也有一会儿了，先回去了，等再有人出来寻就不好了。”说罢，越过常郁昀往外走。
常郁昀追了一步，拦在她身前：“知道走哪条路回去吗？”
“知道”一词咽下，楚维琳是知道，但不能说出来，她一个表姑娘，即便出入过几次常府后院，也没有熟悉到知道一些隐秘小道的地步，她若说了真话，定会叫常郁昀起疑。
一瞬的迟疑，常郁昀看得清清楚楚，他没有说破，道：“我不能带你过去，你记好，出去绕过假山，后头有一条小径直通松龄院外头花园，到了那儿别走正门，今日仆妇们也都赐了席面，东边角门处机灵点能溜进去。”
楚维琳颔首。
“还有一样，法雨寺里我说的事，你想过没有？”
常郁昀说得极其自在平静，似乎他们谈论的并非那男女婚姻，而是寻常话题，可越是这般淡然，越叫人无法静心，仿若吹过如镜面一般的湖水，阵阵涟漪荡漾开去，水面浮萍伴着水波摇摇。
楚维琳觉得她便是这浮萍，前尘往事纠缠，不用多么惊心动魄，只是寥寥数语，就能勾起她那些苦的涩的回忆。
“表哥还是不要再说这些玩笑话……”楚维琳垂眸，掩去眼底哀伤。
她自认为还算平和，言语却在不知不觉发颤，让听的人无言沉默。
只是沉默，而没有退开。
楚维琳想伸手推开，可对上那一双桃花眼，潋滟波光直抒情谊，逼得楚维琳不得不面对。
可她实在无心无意在这个当口思考这些事情。
又想到离开的常郁映，楚维琳心烦，皱着眉，道：“一厢情愿有何用？你能说服你们长房？大赵氏肯同意？老祖宗同意？”
第四十八章 在意
话一出口，楚维琳已知不妥。
常郁昀果真抓到了这丝不妥，皱了皱眉，略低下头低声问道：“你怎么知道大伯娘那儿是怎么想的？”
楚维琳扯了扯唇角，作为“过来人”，她自然知道大赵氏那点儿小九九。
大赵氏想把赵家女送入常府与她再添助力，毕竟赵氏一族虽曾有荣光，她的祖父做过几年太子太保，可如今也渐渐羸弱，只靠她族中任吏部侍郎的长兄支撑，再无其他。
太子太保的嫡出孙女、侍郎的妹妹，这样的出身并不算差，可在这京城皇亲、世家女眷聚集之地，已经慢慢落了下乘。
看常府里头，大赵氏是沾了嫡长媳的光，单就出身而言，常五太太楚伦歆出自有旧都楚氏抚照且自身出仕子弟极多的京城楚氏，后劲十足；六太太柳氏一族美人众多，她的嫡姐便是当今圣上爱宠，只等生下龙子便能入四妃之列，子弟庇荫；而常家二房，无论是常郁昕和常郁昀已经过世的生母吴氏、还是填房进门的涂氏，娘家都不是省油的灯。
这种情况下，大赵氏不得不多为自己谋划一些，牢牢把中馈掌在自己手中。
可这些话，楚维琳不能直接与常郁昀说，毕竟大赵氏从没有在明面上表露过一丝一毫这样的心思，她一个外人更不应该晓得常家内里的关系。
说不得，圆不了，在常郁昀面前，她此刻再寻些借口理由也搪塞不过去。
今日真是一步失策，步步被人紧逼，若是空闲时，她定要痛定思痛，再不犯这样的错误，可这会儿，她没有那个时间和心情。
暗暗做了个深呼吸，楚维琳努力让自己平复了心绪：“表哥是通透人，何必在意我的想法？女儿婚配，父母之命、媒妁之言，你要娶我，不过就是议亲，你家老祖宗提亲，我家里人同意，仅仅就是这样……”
即便是勉强克制着情绪，这么简单的一番话依旧说得她心如刀割。
那一年，常郁昀没有在意过她的想法，一心一意跪求了常老祖宗成全，紫衣官媒欢喜上门，换来父亲的一口棺木、白绸断肠，楚家之中，黄氏欣喜同意，逼她上了那大红轿子，定了她的终身。
如今，重活一世，这人几次三番询问她的意见。
这个世界，当真是要认不得了。
自嘲笑容爬上唇角，眼中泪水满盈，视线朦胧，没有用帕子，手背匆匆抹了抹，绕过常郁昀快步出了竹苑。
常郁昀没有再拦，也没有追，他只是站在门边，目送着楚维琳离开。
娉婷身影，脚步却有些乱。
那不是因为提及婚事而慌乱羞涩，只是因为悲伤，可常郁昀不明白为何豆蔻年华的楚维琳会如此情绪。
冬日阳光落在身上，没有半点暖意，他突然间又想起那日法雨寺大殿之中，楚维琳跪在佛前阳光里，木然诵着经文，全然没有这个年纪的明快。
那样情景，让他说不出的心痛。
通透人吗……
就是想做一个通透人，他才会这般在意她的想法，才会留意她的一举一动，在远远瞥见她的身影时，才会跟上来想看看她的目的。
没想到，楚维琳竟然是到了竹苑，来意动机他都不想追问，楚维琳肯定是不愿意说真话，追问也是徒劳，只要能平安化解，莫惹出其他麻烦来便好。
至于婚事……
与其说是厌恶他，常郁昀从楚维琳身上感觉到的是退缩，他无法弄明白来龙去脉的退缩。
背手立了片刻，整理了一番心绪，常郁昀关上了竹苑的门，往松龄院去。
楚维琳快步穿出小径，眼看着松龄院越来越近，她又轻轻按了按眼睛，依着常郁昀交代的，悄悄从东侧角门溜了进去。
花厅里依旧热闹，楚维琳入内坐回了自己的位子。
正对面，赵涵忆已经回来了，和赵涵欣附耳说着话，见她坐下，浅笑道：“楚六妹妹去哪儿了？这么久的工夫，怪让人担心的。”
楚维琳并不解释，只回了她一个笑容，便把这话题给带过了。
坐在边上的叶语姝关心她，细声问了两句。
常老祖宗那桌叫几个体面仆妇围着添酒，也不知道段嬷嬷说了什么，引了笑声一片，把所有人的注意力都吸引了过去。
楚维琳含笑端坐，捧着茶盏抿了一口，危机才算是过去，她一点点沉静了下来。
常郁昀迈入花厅，转头往女眷这儿看了一眼，众人都在迎奉常老祖宗，只楚维琳一人，虽也是笑着的，却似和周围隔着一道屏障。
“五哥，发什么愣呢！与我一道给老祖宗敬酒去。”
手中被常郁晖塞了个酒杯，常郁昀收敛了心思，与几个兄弟道：“一块过去吧。”
越过屏风，经过楚维琳身后时，常郁昀看到楚维琳的身子僵了僵，他没有停步，而是与兄弟们一块到了常老祖宗跟前。
楚维琳抿唇，瞥见叶语姝亦是一脸不自在，不由轻声问：“怎么了？”
叶语姝尴尬不已，在楚维琳耳边，道：“老盯着我看。”
楚维琳一愣，复又明白过来，叶语姝指的是常郁晖。
常郁晖行六，是大赵氏的三子，平日里看着还算正派，私底下做事简直让人瞠目结舌，他自知那些上不了台面，都是背着常家人行事的。
若不是因为叶语姝的死，那些龌龊事还被隐瞒着，事发之后，大赵氏极力掩盖，和大赵氏彻底闹翻的楚伦歆捅到了常恒熙面前，这才有了常叶两家翻脸。
打心底里，楚维琳不愿意叶语姝再走这条不归路，只是这门亲事定下多年，并不是她能插上手的。
“你讨厌他盯着你？”楚维琳只能试探着问一问。
叶语姝皱了皱鼻子，凝眉想了想，道：“我只跟你说，我不是讨厌他盯着我，我是讨厌他这个人。”
楚维琳闻言，眸子倏然一紧，惊讶望着叶语姝，还未发问，叶语姝已比了个噤声的手势，用笑容掩盖了眼底的喜恶：“我母亲不知道，你别说出去。”
第四十九章 口风
感谢书友玖梳子送的玫瑰花，谢谢！
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叶语姝笑的时候很好看，一双星眸弯弯，两颊梨涡深深，稚气又乖巧，看得人不知不觉也要跟着展露笑颜。
却是说着这样的话题。
楚维琳想，她能明白叶语姝的心境。
与常恒熙再亲如母女，叶语姝也是过继来的女儿，若是旁人家的男儿，她能厚着脸皮和常恒熙私下交流，说一番长短，可偏偏那是常家的儿子，是常恒熙的嫡亲外甥。
她是亲生女儿也就罢了，现在这样的身份夹在中间，进退不得。
常恒熙待她越好，她越开不了口，明明清楚这么等下去的结果，依旧没有勇气表露一番心声。
楚维琳张了张嘴，犹豫了会儿，还是劝了一句：“真的不告诉你母亲吗？”
叶语姝摇了摇头，楚维琳见此，一时也不能再劝，便颔首道：“我谁也不说。”
根据前世经历，叶语姝是在景德二十四年的二月里进门的，还有四年多的时间，以常恒熙为了女儿不惜和娘家反目成仇的这份宠爱来看，若叶语姝肯好好与母亲说一说，未必没有机会。
若有可能，楚维琳想要拉叶语姝一把。
在那艰辛日月里，真心待她的人，楚维琳都想帮一帮，也不枉重来这一遭。
等宴席散了，常老祖宗领着众人往水阁观戏。
因是万岁爷赐戏，开唱前少不得对着禁宫方向谢恩，年轻媳妇子和姑娘们即便不喜戏文，也不能随意离席。
楚维琳坐在叶语姝身边，前面是常郁昕和常郁暖两姐妹，赵家姐妹与常郁映坐在另一侧，倒也不用打起一万分的精神应付她们。
常老祖宗点了《八仙过海》，唱了一段《玉笛吹得金凤落》，眼看着天色渐灰，似乎要落雪了一般，便也止住了。
过府的亲眷纷纷上来告别。
大赵氏引着赵家姐妹到了常老祖宗的跟前，常郁映挽着常老祖宗，娇声道：“老祖宗，阿忆月末就要及笄，以后就不能常过来了，我可真舍不得。”
常老祖宗慈爱拍了拍她的手，宽解道：“真是孩子。她来不了，你不是可以去赵家？”常郁映还要说什么，被老祖宗止住了，“可不许落金豆，让姐妹们笑话。”
赵涵忆亦开口劝了常郁映几句：“我可等着你过来的。”
“当真是一眨眼的工夫，就长大了，回想起来好多个从前在我跟前说说笑笑的小丫头都是许久不曾见过了，”老祖宗叹息一声，握住了赵涵忆的手，“这个月末是吧？我可要好好想想拿什么与你添喜。”
大赵氏抿唇笑了：“不如老祖宗替阿忆留心一桩好亲事吧。”
话音未落，众人皆抬头望去，赵涵忆白皙脸庞嫣红一片，大赵氏一脸坦然，似是打趣之言。
楚维琳惊愕之余，倒也了然，大赵氏想以这样的方式再探一探常老祖宗的口风。
大赵氏说不出亲上加亲这样的话，私底下若求老祖宗，很有可能被一口回绝，这会儿当着众人的面，便是老祖宗不愿意，也不会让她下不了台阶。
果不其然，常老祖宗哈哈大笑，摇着头道：“变着法子想问我讨好处，我一个老婆子不认得多少才俊，花着眼睛也要瞪大了替孩子们谋划一番，别说我小气，我可是要替郁映把关的，赵家姐儿的好事儿，自有她祖母操持，我可不抢了这替孙女相看的喜气哩。”
大赵氏听了这话，只能赔笑着应了，又替羞涩惊讶的常郁映说了几句话。
常郁映送赵家姐妹出去，楚伦歆过来叮嘱了楚维琳几句，便向常老祖宗告罪道：“老祖宗，我那儿刚得了些蜜饯，让维琳替我捎些回去。”
“难怪亲家最疼你，大大小小都惦记着的女儿可比什么都窝心，可比有些人有心多了。”常老祖宗一边说一边睨了常恒熙一眼，言语嗔怪，语气却极其宠溺，常恒熙赶忙撒娇认错，引得笑语阵阵。
楚维琳福身跟着楚伦歆往水阁外走。
背后传来常老祖宗声音，却是道：“我是当真羡慕我那亲家，身边的姑娘都那么贴心。”
段嬷嬷道：“老祖宗，贴心的姑娘可成了您的儿媳妇了。”
“没错、没错，便宜了老婆子我！”常老祖宗大笑，“你说，再‘抢’个过来如何？”
背后一凉，楚维琳脚步微顿，没有多做停留继续往前走，仿佛她没有听见一般。
常老祖宗的那些话究竟何意？
是寻常说笑，亦或是意有所指？还是因为不满大赵氏刚刚的试探而反击？
楚维琳不用回头，就能猜到大赵氏此时定然笑得格外勉强。
老祖宗不仅仅化解了她的试探，更是当着众人的面夸赞楚伦歆，夸赞了楚家的姑娘，甚至提议再迎一个楚家人入门，与她提起赵涵忆时的反应截然不同，怎么会不叫大赵氏觉得难堪。
楚维琳微微皱眉，大赵氏如何情绪与她无关，可她被“连累”了，甚至会让在场的好事者以为常家当真要和楚家亲上加亲。
而且，常家七兄弟，前头三个都已成婚，四爷常郁明订了夏日里大婚，六爷常郁晖和叶语姝早已定亲，七爷常郁曜才六七岁，只剩下一个常郁昀。
大赵氏刚才就差把常郁昀三个字吐出来了，而现在，老祖宗说要“抢”，自然也只能替常郁昀“抢”，“抢”她这个唯一在场的楚家姑娘。
楚伦歆也听见了一些，偏过头见楚维琳似是不高兴，心中也是了然，道：“老祖宗就是一说，你别往心里去。”
等入了楚伦歆的院子，她让人守了门，拉着楚维琳坐下，认真道：“维琳，本来这些话我不该跟你说，而是要去和母亲说的，但今日老祖宗戏言一句，我也和你说说心里话，都是实在话，我们姑侄两个不说那些虚的。”
楚维琳没想到楚伦歆会这般谨慎，便点了点头，等她继续。
第五十章 谈心
“维琳，我与你娘最好，我自然也希望你好，她不在了，你的将来自然是由母亲做主。放眼京中，那么多少年郎里头，郁昀家世、学问、品行都是上乘的，母亲细心替你选，也挑不出几个能越过郁昀的，再说句不好听的，便是挑出来了，也要寻人去打探男方家的意思，若不是相熟的人家，咱们主动总归是落了下乘。”
楚伦歆一面说一面观察着楚维琳的神色，见她并不是特别排斥这个话题，也没有羞恼得抬不起头来，心里又是欢喜又是心疼。
女儿家羞涩有羞涩的美，可楚维琳失了母亲，定要比其他姑娘家成熟稳重些才好，但想到刚才红透了脸的赵涵忆和常郁映，楚伦歆很是心疼失恃的楚维琳。
父亲再好，总归代替不了母亲的存在，若江氏还在，楚维琳如今也定能如其他姐妹一般，不用自己来面对这些。
思及此处，楚伦歆轻柔抚着楚维琳的背，心里暗暗叹息。
“你三月里就十四了，再转一年就及笄了，这日子说短不短，说长，其实也就是一眨眼的事情。如果你觉得郁昀不错，那么我们不管老祖宗出于什么心思提了这么一句，这风声就让它慢慢传开去，姑母再与她提一提，老祖宗好面子，定然不会牵连了姻亲家姑娘的名声而没个表示，”楚伦歆说到这里，怕自己突然提及这些让楚维琳有了压力，便又道，“维琳，你只管说真话，若不愿意也无妨，也就是老祖宗随意的一句话，姑母想法子替你化解。”
楚维琳没有马上回答，抬眸平静望着楚伦歆，姑母神情关切，眼底情谊深深绝非作假，要不是真心待她，也不至于说这么一番推心置腹的话。
不过，常府里头，撇开常老祖宗不说，媳妇之中大赵氏占了半壁江山，楚伦歆无心争权夺利，却也不肯叫大赵氏压得没了话语权，如果楚维琳能给她添了助力，自然是再好不过的。
这一点，楚维琳心知肚明，但也更明白，姑母是想一箭双雕，既让楚家得乘龙快婿，又使她在常府里如虎添翼，可要是楚维琳不认为常郁昀是良配，楚伦歆绝不会为了一己私欲逼迫她，毁她幸福。
只是，婚姻一事，与楚维琳来说，到底是一根心头刺。
常郁昀的好与坏，楚维琳都不想评说，怨过恨过，也是前程往事，她只是不愿意再入这常家后院，与常老祖宗、大赵氏勾心斗角，太累，也太苦了。
她的心愿，仅仅是在乎的人能够平安康健，自己能谋个和美的将来。
楚伦歆见楚维琳沉默，猜出侄女大约是不愿意，可她一时之间也不清楚为何楚维琳会排斥，便又问：“维琳，你是知道的，母亲常年独居内院，平素也不与其他府上的亲眷多往来，怕也不知道多少青年才俊。你直接告诉姑母，你想要怎么样的家世、人品，姑母常常伴着老祖宗见各府女眷，替你仔细留意着。”
楚维琳听到这里，不自禁氤氲了双眸，楚伦歆的话讲到了这儿，她要是不表示些什么实在是空费了对方的苦心。
自江氏去后，两世轮回，那么多年岁月里，楚伦歆虽是姑母，却待她似亲儿。
“姑母，”楚维琳喑哑道，“我知道，您是真心疼我才与我说这些的，本来这些事情都该由我母亲操持……”
掏出帕子替楚维琳轻轻按了按眼角，楚伦歆亦感伤万分：“傻孩子，与姑母客气什么。”
“您说的这些事情，我都没有想过，我不清楚……”楚维琳想先退一步，让这事先冷下来些，“表兄的条件是极好的，可我从没有那么想过，我只当他是表兄……”
“这倒也是。”楚伦歆挺满意这个答案，点了点头。
两人是表兄妹不假，一年之中多多少少也会遇见几次，可在楚伦歆心中，楚维琳这样的闺阁小姐自矜着身份不胡思乱想是得体的表现，怎么也比那些心�
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