杀破唐-第26部分

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牢骚发完，李茂决定找文书丞一趟。

第075章　你不要走了

文书丞不在，说是去郓州催运粮草了，副使刘义跟李茂也很熟，见李茂愁眉不展，刘义笑眯眯地问道：“是被姓陆的闹的吧，那人纯粹就是个搅屎棍，千不该万不该，你不该把他外甥给革除了，哪怕是事后算账呢。你呀，还是太年轻。”

李茂当初在军料院做右判官时，刘义对他多有点拨，李茂一直敬他为师长，因此刘义的这番话虽然不中听，李茂却很乐意接受。

“此事怪我，确实是太冒失了。

“监军使跟苏判官很熟，你何不走走苏判官的路子？”

一席话说的李茂既震惊又惭愧，苏佐明与监军使周阳熟识，这么重要的情况他竟丝毫不知，而他能跟苏佐明说上话，刘义却是一清二楚，李茂心里反思道：“这看似极其简单的一件事，自己竟是懵懂无知，若非遇到刘义这等忠厚之辈点拨，自己岂非要在这种事上栽个大跟头？”想到人际关系的复杂难判，李茂萌生了聘请一名军师的设想。

受刘义点拨，李茂约见了监军院判官周弘，周弘是周阳的假子，也有人说周弘是周阳的亲生儿子，但考虑到周阳八岁就阉割入宫，李茂断定传言是虚。周弘为人四海却十分贪财，得之李茂来意，便露骨地说道：“告你的文书已经到了院里，经手的人不止我一个，要想把它抽回来是不可能啦，不过缓几日递上去倒是能办的到。”

李茂忙将随身带来的一盒金珠递了过去，周弘当面打开看了，觉得还算满意，这才点拨道：“咱们的监军使是有名的清廉公正，再多的东西在他老人家眼里也是一文不值。你要想脱灾解难，靠这个不成，得另谋出路，你明白吗？”

周弘又道：“郓州郑常侍过四十寿辰，义父去贺寿，得有阵子才能回来呢，你好自为之吧。”有了周弘的保证，李茂心内稍安，回到家后便唤来芩娘，二人关上门密议了半个时辰，芩娘便在张栓的护送下骑马去了成武县城西的苏家庄，当夜歇在庄上，二日一大早，芩娘便赶了回来，随身带回了一封定陶夫人的寄给儿子苏佐明的书信，信由人代笔，定陶夫人用了朝廷赐她的铜印，又按了手印，末了还在信封上粘了两根喜鹊尾巴上的毛。

李茂读完信，心里很满意，便将青墨和张栓叫到书房，仔细交代了一遍，当日午后，二人便打点行装去了长安。

周阳在郓州养有外宅，唐代宦官可以娶妻，可以纳妾，可以蓄养家妓、奴婢，但养外宅是大忌，周阳借给淄青监军使郑图贺寿之机与外宅私会，二人浓情蜜意，干柴烈火，竟是难分难舍。青墨和张栓日夜兼程往返长安，只用了半个月，周阳前脚回孤山镇，二人随之也赶了回来。那封举报信早被周弘扣下，直到周阳回监军院三天后才到达案头，与其同时，苏佐明为李茂说情的信也到了孤山镇。

周阳捧着两封信，惟剩苦笑，他叫周弘叫到值房，将两封信掷到周弘脚下，怒气冲冲地喝道：“这又是你干的好事吧。”

周弘嬉皮笑脸道：“为了李师古安插的一个钉子开罪苏判官，儿子以为大不值，因而就点拨了他两句。儿子专擅之罪，请父亲责罚。”

周阳点着周弘的鼻子，笑骂道：“此事就此打住，清海军的水很深，轻易不要陷进去，静观其变吧。”

得知周阳不再追究此事，李茂长长松了口气，让芩娘备办了一桌宴席，请青墨和张栓喝酒，经过这件事，李茂对张栓已是绝对信任。

闲聊中李茂得知薛戎的胞弟薛放已经在京城做了弘文馆的校书郎，薛放是去年中的进士，此后便留在长安为官。青墨和张栓到了长安后，虽然手中握着苏老夫人给苏佐明的书信，却求见无门，不得已去弘文馆找了薛放，薛放则求助了在广陵王府做门客的同年，凭了广陵王的一张名帖才辗转见到苏佐明。

广陵王名叫李淳，李茂怀疑他就是后来的宪宗皇帝李纯。

因为这个，李茂授意张栓找一些上等的曹州土特产，进京献给广陵王，以为酬谢。通过此次进京，张栓也意识到权力的重要性，对李茂这种赤裸裸的巴结权贵行为，非但没有任何抵触，反而十分赞同，他建议不仅给广陵王奉上一份土产，凡是此行帮助过他们的人都送一份过去，千里送鹅毛，礼轻人意重，多结交些有用的人总不是坏事。

李茂深表赞同，芩娘对李茂结交权贵一事持保留态度，她倒不是反对李茂结交朋友，而是心疼钱。李茂升任城局使后，薪俸较以前翻了一倍有余，达每月五十贯钱，另有衣料、禄米，加上各种赏赐，日子过的颇为滋润，加上城局是有名的肥差，即便李茂清廉不贪，各种福利和人情往来也是十分可观。

好不容易积攒了有三百贯钱，现在李茂一句话就要拿出来两百八十贯来采买土产谢仪，芩娘虽明知此钱花的值得，花的必要，却仍旧忍不住肉疼的要命，从箱底往外拿钱时，阴沉着小脸，嘴里嘀嘀咕咕说个不停。

张栓见此情形就站到了院子里，背着手装着欣赏盆景，青墨在廊下斗鸟玩，得了钱，二人急忙离开。片刻也不敢久留。

李茂在城局使任上短短数月已经捞了近万贯，加上在东海县雀易所赠，此刻一万贯钱还是能拿的出来，但他不敢吧这笔钱交给芩娘，倒不是信不过她，而是怕吓着她。听到芩娘的抱怨，当着青墨和张栓的面他不好说什么，待二人走开，他走到芩娘背后，扶着她的肩，笑道：“李太白说千金散尽还复来，是何等的潇洒，钱这个东西就是这样，该去的要去，该来的自然会来，不会花钱，就不会赚钱，想开点。”

芩娘撅起小嘴，道：“我有什么想不开的，反正也是你的钱。”她犹豫了一下，转过身来，抬头望了李茂一眼，赶紧低下头，摆弄着腰带，嗫嚅道：“大郎在郓州做官不顺心，想辞官回宝鼎，我，我想跟着一道回去。”薛戎久有辞官回乡之意，这个李茂并不觉得意外，让他感到意外的是芩娘。

“你生气了？”

“你说呢？”

芩娘抿唇一笑：“呆和尚，我与其跟着你受活寡，还不如离你远远的，眼不见为净。”开了句玩笑，她默然一叹，有些失落地说道：“夫人受了风寒，一时疏忽落下了病根子，三姐嫁给了密州商人，丑儿马上也要嫁人。重病缠身，身边却没个知心人，想想就觉得凄凉，我随她回宝鼎，待她身子将养好了，我就回来。”

芩娘低着头淡淡地说完，抬起头来，飞快地瞄了李茂一眼，又低下头去，脸皮霎时间红透，她低语呢喃道：“你嫌弃我毛躁，就寻个年纪大点，知冷知热的人留在身边，早晚也好侍候茶饭。”

李茂扬眉问道：“你今年多大了？”芩娘的脸霎时红透，李茂向前逼了一步，双手捉住芩娘的上臂，将她整个儿揽入怀中，芩娘已经十八了，他没有理由再这么冷落她。这是他第一次这样拥抱芩娘，紧张的芩娘连大气也不敢喘一口。

愣怔了半晌她才敢张开双臂抱着李茂的腰，她的身材很丰满，骨架却异常娇小，李茂抱起她走进屋里，把她软绵绵地放在床上。他凝视着她，像欣赏一件稀世珍品，他俯下身，亲吻她红润的面颊和白皙素洁的脖颈。

“你真美。”李茂由衷赞道。

“我很丑。”芩娘赌气说道，小嘴撅起，星眸流转。

李茂不再啰嗦，除掉衣衫爬上了床，将她整个儿裹在了身下……

第076章　全凭叔叔做主

第二天天刚蒙蒙亮，芩娘挣出李茂的怀抱，挣扎着下了床，一瘸一拐地走出了房间，她是去准备早饭。想到昨晚对她的无情鞑伐，李茂深感不安，深入是一种爱，但她毕竟她还是个弱质女流，又是初尝人事，在她身上的疯狂实在是没有道理。

李茂悄悄下了床，尾随而去。

芩娘在井台上打了一桶水，歇着喘了一会气，这才拉着一条腿，把水提到了厨房，又扶着灶台微微喘息起来，她从小劳作惯了，个头虽小力气却不小，提这样的一桶水本来是丝毫不在话下。

“臭和尚，差点把我拆散架了。”

只是低声抱怨一句，芩娘就发觉有些不对劲，李茂高大的身躯遮蔽了光线，让狭小的厨房愈发黑暗。

啊！芩娘惊叫一声，下意识地往灶台后面跑，李茂修长的手臂像两条巨蟒，毫不留情地裹住了她的腰，把她整个人提了起来，芩娘连呼带叫，连踢再打，拼力挣扎了一会，身上起了层细汗。她不动了，说声：“放开。”

声音冷冰冰的，李茂赶紧松开她：

“怎么啦？”

他温柔地问道，腰刚刚弯下，头便被芩娘一把抱住了，她捧着李茂的脸，似小鸡啄米般啄着他的脸，啄的他痒酥酥的，欲罢不能。

李茂抱起她，让她坐在灶台上……

灶台塌了后，他们又转移到四脚胡桌上，桌子不久也散了架。

然后是水缸……

半个时辰后，二人从灶间出来，满头满脸都是草木灰，芩娘低着头跟在李茂后面，抬头望向他时，总是想笑。

李茂想打桶水洗一洗，却发现双臂像灌了铅，十几斤重的水桶竟一连滑落几次。

十天之后，李茂送芩娘到曹州城，找了间客栈住了下来。李茂亲自送芩娘来曹州，一则是两人新婚燕尔，浓情蜜意割舍不肯，二者薛戎夫妇过境，自己有必要一尽地主之谊，其实李茂还怀了一个私心，这个私心在见到薛戎夫妇后，就被他深埋在心底，再也没有提起。一年不见，韦氏完全像换了一个人，她瘦的只剩把骨头，远看如一具骷髅，往日红润光洁的面容此刻晦暗干黄，了无血色，生活灵动的双眸早已不见了踪影，她的双眸依旧很大，却呆滞无神，她恹恹不思动，说话前言不搭后语，且说不上两句话就要发一阵呆。

葛日休的夫人曾到郓州为她诊治过，葛夫人的结论是韦氏已灯枯油尽，神仙下凡也无能为力，大限之期只在年内。

韦氏待李茂不薄，李茂也一直视她为可敬的长嫂，亲眼见她沦落如此，李茂揪心的疼，他突然能理解芩娘的心境了，他转而支持芩娘随薛戎夫妇回宝鼎县，以便照顾她最后一程。

薛戎跟李茂促膝谈了一夜，天明时分，他对李茂说：“李师古不能容忍于化隆，于化隆亦不服李师古，海州一役，密州臣服，淄青境内已无对手。我以为孤山镇不久将有一场大变故，你务必留心提防。”

见李茂回应不热烈，薛戎又叹了口气，加重语气道：“山东诸镇，杀帅逐帅形同儿戏，李师古或不敢大张旗鼓拿孤山镇怎样，但策动一场内讧，轰于化隆滚蛋却是轻而易举的事，届时鹿死谁手，实难预料，你岂可不慎重。”

李茂悚然出了身热汗，忙向薛戎请教应对之策，薛戎道：“似我一般挂冠而去，自是最好不过，只怕你又不愿意。风雨将至，自然是抱定最粗的那棵树才能消灾避难。”

李茂疑惑地问道：“二虎相争，谁能稳坐钓鱼台？”

薛戎淡淡一笑，没有说话，李茂忽然也就明白了，只是一声苦笑，却没有说出来。

芩娘走了，薛戎夫妇也走了，李茂忽然觉得十分孤单，心里总是空落落的没有着落，这一刻他明白属于他的大唐生活才算刚刚开始。

开春之后，孤山镇内热火朝天，买了地的各路大神们，开始大兴土木，运送砂石木料的货船堵塞了航道，各家为了早日把建材运入城内，争相向城防营行贿，便是一个最普通的门卒一天也能捞得一两贯好处费，李茂不介意他们弄点小钱，但需要他们恪尽职守，他亲自安排了几次暗访，当众惩办了几个吃拿卡要，拿钱不办事的营卒。

营卒有些迷惑，纷纷向青墨问计，青墨小手一挥，豪气地说：“钱照收，但事也得好好干，那些拿钱不办事的活该倒霉。”众人恍然大悟。

李茂对青墨的这个解释还算满意，他站在孤山镇的东城楼上，眺望着远处湖面上的帆樯，把薛戎临别前交代的那几句话又琢磨了一遍，越想越是感到沮丧。孤山镇表面浮华下，却是暗流涌动，开春后各山头间合纵连横，闹的十分紧张。

李茂的地位决定了他不可能深入参与这场角逐，却又无法置身事外，这让他十分苦恼，一番深思熟虑后，李茂决定到郓州走一趟，设法抱抱那棵最粗的大腿。只是眼下这个节骨眼，到郓州去，不知有多少双眼睛盯着，为了让此行显得合情合理，李茂绞尽脑汁，却仍旧是一筹莫展。

李茂从城楼上下来，信步向邻近的真善坊走去，随行的摩岢神通提醒道：“晚上要去赵将军府上赴宴。”李茂眉头拧了起来，这是十天之内赵和德第三次请他赴宴了。自从海州回来，李茂的身上就被烙上了赵和德一系的印记，为此他得了不少好处，比如顺利上位城局使，但李茂一直有意与赵和德保持着距离，熟悉但不亲密。

赵和德也有意识地维持着两人之间的这种关系，他必然也知道，李茂并不是一个容易驯服的人，逼的太紧可能会适得其反。

但是最近一段时间，赵和德频频向李茂示好，孤山镇暗流涌动，他需要盟友。

“知道了。”李茂有气无力地应道，仍旧走进了真善坊，那里有一家味道很地道的蒸鱼馆，李茂去过两次，印象很不错。一份蒸鱼刚刚上桌，一个苍头和一个半老徐娘就闯了进来，二人扑通跪在李茂面前，同声喊救命。

摩岢神通刷地拔出刀来，向外面看去，街上人来人往，并无异样。

李茂认出那苍头正是文书丞家的老奴，便搀扶起二人，询问何事。

妇人道：“城局若是不答应，老身就是跪死也不起来。”

李茂笑道：“你不起来，我便不答应。”

那妇人愣怔了一下，还是乖乖地站了起来。

摩岢神通拔刀而起，惊得四邻不安，李茂便引着两个人到了后院，掌柜的认识李茂，赶紧安排了一个房间。

进了门那妇人又要跪，被苍头一把拉住，苍头叫道：“城局不是外人，家主有难，他岂能袖手旁观，你只说便是，哪来这么多礼。”

妇人这才擦擦红通通的眼，说明了来意，原来是文书丞到淄青节度使府核销粮草时，账册数目对不上，军府判官怀疑文书丞贪赃，当场将其扣押。贪赃之事非同寻常，文书丞不敢使用与于化隆有关的关系，而他十数年追随于化隆，除了这些关系，他在郓州却无半点得力的关系可用，迫不得已下他买通牢子给妻子吴氏捎了封信，让她带上细软去郓州疏通。

文妻闻知丈夫被扣，顿时慌了手脚，哭了一场后，整个人就魔怔了，一句话也说不出来，一个主意也拿不出。文书丞在清海军向来有冷面判官之称，办事公事公办，有些不近人情，因此朋友不多，有那么一两个，又因为跟于化隆太过亲近，文家不敢请托。

文夫人魔怔后，她的养母戚大娘拍板做主，来找李茂帮忙。李茂曾是文书丞的下属，出任城局使后，也是公事上有交集，长相往来，是文家的常客。

戚大娘人老成精，看准李茂是个可以信托的人，这才求到门下。

李茂默默地点了点头，对戚大娘道：“此事还须嫂子亲自出面，她的病情怎样？”戚大娘道：“魔怔了，一句话都说不出来。”

李茂唤过摩岢神通，嘱咐他去请葛夫人，一时在文家会齐，葛夫人号了脉，笑道：“气急攻心，你们谁扇她一巴掌，她就好了。”众人面面相觑，葛夫人微微一笑，不再理会众人，自去了。李茂对戚大娘道：“你自幼把她养大，打她一巴掌，料她也不能把你怎样。”戚大娘道：“阿弥陀佛，她的脾气有多大，你是不知道，我怎敢打。”让苍头动手，苍头咳咳不停，连连摆手说胸闷。

青墨挽起袖子走到文夫人面前，道了声得罪，一巴掌扇过去，文夫人白皙的脸上顿时显出五指手印，人愣怔了一下，用手揉着脸，问：“你们谁打我？”

戚大娘见她醒转，便道：“你魔怔了几天，我怕耽误救郎君，这才请城局打醒你。”文夫人闻言，向李茂蹲身施了一礼，眼睛红红的道：“大郎落难，我一个妇道人家吓得六神无主，全没了主意，一切全凭叔叔做主。”李茂道：“我陪嫂嫂去郓州一趟，若只是账册有误，料必也不是大事，疏通一下即可。”

文夫人擦擦泪，又施一礼，道：“全凭叔叔做主。”

第077章　人托人

孤山镇地皮已经卖了七成，有远在京城长安的大豪托家人在孤山镇置办地产，用的是飞钱，飞钱又称“变换”，类似后世的汇票。

中唐后实行的两税法，实质上就是以户税和地税来代替租庸调的新税制。两税法使得农民的赋税简化为地税和户税两种，地税征粮，户税征钱，分夏、秋两季缴纳。以钱定税、以钱完税。新税法的实施极大地刺激了社会对货币的需求。

受科技水平所限，当时主要铸币材质铜的开采量十分有限，导致铜价飞涨，民间“销毁钱币，铸器牟利”，这使得市面上钱币更加缺乏，万不得已之下，许多商人在交易过程中便不再采取以物（货币）易物的办法，代之以“货物计算，价格计算”“互开证券”的方式，这里所谓的“证券”便是飞钱。

能开出飞钱的除了柜坊，还有地方的节度使府，节度使府因为需要上供朝廷，常在长安进奏院积存大量财物，商人在一地存入货币，取得飞钱后，到另一地兑取。

孤山镇卖地进入高潮后，许多在长安经商的成武籍商人携带飞钱回淄青购地，因兑付财物过多，使得节度使府库寸头紧张，时常出现延误兑付的情况，这自然在一定程度上妨碍了卖地进度。文书丞是清海军的财务总管，疏通关节自应该是由他出面，轮不到李茂插手。

故而他从未想过，借这个缘由去郓州，但是现在箭在弦上，他只能硬着头皮去找于化隆，希望能亲自去郓州一趟，疏通关节，扫清卖地的障碍。文书丞此去郓州其中一项任务就是彻底解决此事，于化隆本不欲让李茂再去，只是见他心诚，不忍浇他冷水，又想文书丞虽然是心腹亲信，但权力过大，有个人制约一下也好，于是便同意了李茂的要求。

他当着幕僚的面盛赞李茂勤于公事，勇于担当，指示他与文书丞通力合作，务必及早打通关节，在孤山镇再掀起一个卖地高潮。

淄青镇治所原本在青州，迁往郓州不过三十年，三十年间郓州已经发展为山东第一大邑，人口有十万之众。郓州，李茂还是第一次来，在此他是两眼一抹黑，他不禁有些自嘲地想：“有人把我当成李师古安插在孤山镇的暗桩，可谁能想象我这个暗桩连他的面都没见过，只怕他是否能记得我这个人都说不定。”

李茂寻了间客栈安顿后，让青墨和摩岢神通去备办了一份礼品，辗转打听到贾直言的住址。在郓州李茂能想到的关系只有贾直言一个，贾直言刚刚从成武县任上调回郓州出任观察支使，在李茂来郓州之前去了兖州，所幸，贾夫人出身书香门第，明事理，通人情，更要紧的是她听过李茂这个名字，留有印象，且印象还不错。

闻听李茂所请，贾夫人稍稍犹豫了一下，还是唤来管家，取了一份名帖给李茂，李茂凭着这份名帖见到了军府司仓张任。

张任曾是贾直言的学生，对这位老师还是相当买账，见李茂拿着老师的名帖而来，便不做虚伪，直言告道：“账目有些不清楚，本也算不得什么大事，奈何有人从中作梗，把事情捅了上去，逼的朱判官也是没法，只能把人留下查一查，其实你们清海军的账本来就是笔糊涂账，能查出什么名堂？过场已经走了，明日我见空向朱判官和陈虞侯禀明此事，看看能不能把案子结了。”

张任叫了一个书史，领着李茂去了分判诸司虞侯陈梅锐家里，半路上，书史告诉李茂陈梅锐喜欢玉石，李茂便让青墨去买了一块上品于阗玉，陈梅锐见了玉石两眼放光，毫不掩饰其喜欢之情。得了好处，陈梅锐说话就柔缓的多，他跟李茂说：“若你早来两日，一切都好办，现在的麻烦是案卷转到了严公那，想撤回来，尚须动了手段。”

陈梅锐派了一个家人带着李茂去了都虞侯严纨家，严宅门房收了李茂一贯钱才肯通报，严修好吃，陈家家人就替李茂约他去城内有名的海陆山珍馆，严修欣然答应，大吃大喝了一场，又收了李茂两锭赤金，这才满意而归。

一连三天不得消息，文夫人吴氏心力交瘁，不知所以，一日用头撞窗，以致头破血流。

到第四日天擦黑，严修派人送信来，说严纨已经回府，李茂忙唤吴氏补了妆颜，赶到严府。总管严修拉住李茂嘱咐道：“郎君今日下午陪节帅外出行猎，猎得一头肥鹿，在城外小松林喝了场酒，心情正好，你们进去好好说话，说不定事情就成了。”

李茂谢过，领着文夫人到正堂来见严纨，严纨身体肥痴，喝多了酒，面皮红通通的像死后没放血的猪皮，此刻他蒙着眼，正醉醺醺地追着几个家妓玩。那几个家妓身着禅意薄衣，窈窕身姿纤毫毕现。

李茂不觉眉头一皱，他下意识地望了眼文夫人吴氏，心里有些后悔不该带她来。

正在兴头上，听闻家人通报有人求见，严纨顿时怒气，一把扯掉遮眼布，怒哼哼道：“哪个不长眼的，来搅俺的雅兴。”待他看到额头上缠着白绢的文夫人，顿时一愕，脸色由阴转晴