执宰大明-第247部分

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“都给小爷停下！”魁梧锦袍青年一进门视线就落在了紫鹃的身上，闻言微微怔了一下，感觉声音好像有些耳熟因此下意识地抬头望去，当看清了含笑望着自己的那名年轻人的容貌后脸色顿时就是一变，慌忙开口高声冲着那些冲过去即将跟亲卫们动手的随从喊道。

“李……”随后，魁梧锦袍青年脸上露出了笑容，快步向李云天走了过去。

“小侯爷，今天在下做东，还望小侯爷赏脸。”不等魁梧锦袍青年把“叔”字说出来，李云天抢先一步打断了他的话，否则他的身份就要公之于众了，能让小侯爷毕恭毕敬地喊一声“李叔”况且又如此年轻的人唯有石当朝的侯爷了。

“在下求之不得。”魁梧锦袍青年立刻回过味儿来，意识到李云天不愿意暴露身份，于是笑着在李云天对面的座位落座，故意坐在了下首位。

现场众人谁也想不到会发现如此离奇的转变，不由得面面相觑，谁也搞不懂刚才还气势汹汹地前来兴师问罪的魁梧锦袍青年顷刻间就满面春风，与李云天之间的关系看起来甚是和睦。

尤其是魁梧锦袍青年带来的那些准备大打出手的随从，一个个傻在那里，显得有些不知所措。

“小侯爷，这位公子是……”瘦高个公子哥见魁梧锦袍青年前倨后恭，在李云天面前乖得像一个猫咪一样，立刻意识到李云天的身份不简单，连忙满脸堆笑地走到魁梧锦袍青年的身旁，躬身望着李云天问道。

“本公子是小侯爷的一个朋友。”不等魁梧锦袍青年开口，李云天微微一笑，抢在前面进行了回答，然后向瘦高个公子哥伸手指了一下魁梧锦袍青年边上的座位，不动声色的说道，“既然阁下是小侯爷的朋友，那么就一起坐吧。”

“这……”瘦高个公子哥见魁梧锦袍青年只有坐下首位的份儿，因此哪里敢轻易落座，不由得望向了魁梧锦袍青年，想要征求他的意见。

“让你坐就坐。”魁梧锦袍青年见瘦高个公子哥有顾虑，于是冲着他说道，能与李云天围坐在一起把酒言欢，以后足够瘦高个公子哥吹嘘的了。

“那在下就恭敬不如从命了。”听闻此言，瘦高个公子哥顿时面色一喜，欢天喜地地坐在了魁梧锦袍青年的一旁，微微躬着身子坐着。

“带兄弟们下去喝酒，算在我的账上。”随后，李云天望了一眼屋子里那些神情茫然的魁梧锦袍青年的随从，冲着屋里一名亲卫点了一下头。

“这怎么能让你破费，你好不容易来一趟江南，当然是我做东了。”魁梧锦袍青年闻言连忙开口，笑着向李云天说道，“今天所有的花销都记在我的账上。”

李云天笑了笑，没有跟魁梧锦袍青年争，于情于理上来说今晚的花销都要归魁梧锦袍青年负责。

魁梧锦袍青年的随从被李云天的亲卫带出去后，屋子里的紧张气氛也随之消失，于是李云天示意下紫鹃继续弹奏《高山流水》。

紫鹃此时心中万分震惊，强压住心中的震撼微笑着向李云天颔首，然后接着先前的曲子弹了起来。

原本，在紫鹃看来李云天和魁梧锦袍青年要爆发一场冲突，她可是很清楚像魁梧锦袍青年这样的小侯爷有多么得飞扬跋扈，可在李云天面前魁梧锦袍青年却一下子傲气全无，恭敬有加，令她是倍感诧异。

李云天很快就从紫鹃的琴声中听出了她心境的变化，嘴角不由得流露出一丝不易觉察的笑意，无论紫鹃抱着什么样的目的接近他，可以肯定的是她并不知道自己的身份。

也不知道知道过了多久，正当李云天和魁梧锦袍青年一边听着紫鹃抚琴，一边觥筹交错、谈笑风生的时候，一道红影出现在门口处，脸上罩着面纱的红鸾快步走了进来。

“公子，小女子俗务缠身来晚了，还望公子见谅。”柳眉微蹙地望了一眼在那里抚琴的紫鹃，红鸾莞尔一笑，来到李云天面前福了一身。

“红鸾姑娘务须自责，是本公子来得唐突。”李云天闻言不以为意地笑了笑，然后望向了紫鹃，“紫鹃姑娘琴艺精湛，我等大饱耳福，也算是不虚此行。”

听闻李云天的夸赞，抚琴的紫鹃微笑着向他微微颔首，以示敬意。

“紫鹃姐姐琴艺卓绝，那么小女子就借花献佛，舞上一曲给诸位公子助兴！”红鸾见状不由得双目一寒，李云天原本是来找她的可紫鹃却横插了一杠子进来，摆明了就是要跟她作对，故而沉吟了一下后微笑着向李云天说道，准备对紫鹃的挑衅进行反击，同时也不想见到紫鹃在红鸾面前出风头。

“如此甚好，我等这下可有眼福了。”李云天闻言顿时笑了起来，向魁梧锦袍青年说道。

“早就听闻红鸾姑娘的舞艺冠绝群芳，如今有幸一睹风姿，实在是一件大饱眼福之事。”魁梧锦袍青年连连点着头，随声附和道。

紫鹃见红鸾竟然要献舞，知道她这是要与自己一较高下，嘴角顿时流露出一丝冷笑，其实她早就想与红鸾较量一番，如今正好有了这个机会。

红鸾随后向李云天微微一躬身，抬步走向了大厅里那些正跳着舞的歌舞姬，歌舞姬们立刻知趣地退到了一旁。

在李云天等人饶有兴致地注视下，红鸾在场中立定身形后并没有过多地进行舞蹈前的准备，微微吁出一口气调整了一下心境后就随着紫鹃弹奏的曲子翩翩起舞，犹如一团红色的火焰轻盈地在场中上下翻舞。

见此情形，紫鹃柳眉顿时微微一蹙，她没想到红鸾竟然动了真格，一上来就全身心地投入到了舞蹈中，这使得她随即也全身心地投入到抚琴中，曲风随之一紧，里面出现了一丝萧杀之气，无数音符好似化为了飞刀利剑涌向了场中的红鸾。

可惜，那些形如飞刀利剑的音符在遇到了裹在红鸾身旁的那团火焰后纷纷凭空消散，化为了无形。

紫鹃自然不肯甘心，曲子的节奏逐渐变得更快，现场萧杀之气随之愈盛，犀利的音符犹如手握刀枪利斧的千军万马，呐喊着向红鸾扑去。

红鸾自然从满是杀伐之气的曲调中意识到了紫鹃想要与她在这里决议高下，嘴角上过了一丝冷笑，舞步随着曲调变得越来越快，使得现在众人逐渐只看见一团火焰在上下飞舞。

李云天没想到红鸾和紫鹃竟然会在这里上演一场龙争虎斗，于是饶有兴致地望着眼前的一幕。

在他看来红鸾要比紫鹃稍胜半筹，虽然紫鹃曲子的攻势越加凌厉，但红鸾应对起来却游刃有余，从容不迫地将紫鹃的攻势一一化解，高手较技胜负就在分毫之间，很显然紫鹃已经败了。

不过，即便是李云天也很少见到如此精彩的比试，无论是紫鹃的曲子还是红鸾的舞姿在大明都属于上上层之列，假以时日的话成就不可限量。

紫鹃原本以为她能用凌厉的攻势使得红鸾甘拜下风，可是经过一番排山倒海般的攻势后红鸾依旧有条不紊地随着她的曲子舞动着身姿，这使得她的额头上禁不住渗出了细小的汗珠，精神随之变得紧张起来。

为了几百红鸾，紫鹃十指纷飞，全力以赴地拨动着琴弦，看得现场的歌舞姬们是目瞪口呆，谁也想不到紫鹃竟然能以如此快得速度弹琴。

红鸾自然不甘示弱，舞步越来越快，如蝴蝶穿花般在场中四下飞舞，脚步之灵动令人叹为观止，逐一将紫鹃的攻势化解。

正当众人聚精会神地望着场中舞动着的红鸾时，忽然当的一声脆响，飘荡在房间的凌厉曲调随即嘎然而止，这使得将注意力集中在红鸾身上的众人顿时回过了神来。

李云天扭头望去，只见紫鹃面色有些苍白地坐在案桌后面，胸口微微起伏着，面前古筝上的一根琴弦断裂开来。

正高速舞动着的红鸾并没有受到琴弦断了的影响而停止舞动，而是逐渐放缓了舞步，最后以一个优美的身姿结束了此次舞蹈。

李云天注意到，红鸾额头上此时已经满是汗水，胸口急剧起伏着，看来刚才的那番起舞消耗了她大量的体力。

“好，两位姑娘琴技舞姿堪称一绝，令吾等是大开眼界。”随后，李云天率先起身，一边鼓掌一边笑着称赞道。

雷婷和赵欣月等人随即跟着站起来，跟着李云天一同鼓着掌，脸上满是回味的神色，显得有些意犹未尽。

“多谢公子夸赞。”红鸾和紫鹃闻言连忙快步走到李云天面前，双双向其福身回礼。

“夜色已深，两位姑娘想必已经乏了，本公子明晚再来欣赏两位姑娘的精绝技艺。”李云天笑着向两人拱了一下手，领着雷婷和赵欣月离去。

红鸾和紫鹃自然不敢怠慢，连忙与魁梧锦袍青年一起将李云天送到了怡香堂的门口，目送李云天和雷婷、赵欣月所乘马车消失在茫茫夜幕中。

“两位姑娘今晚辛苦了，这几天劳烦两位尽心陪着本公子的这位朋友，事后本公子定当重谢。”李云天走后，魁梧锦袍青年笑着向红鸾和紫鹃拱了一下手，然后在瘦高个公子哥等人的簇拥下回怡香堂继续玩乐，丝毫也没有找放他鸽子的紫鹃麻烦的意思，这使得紫鹃暗自松了一口气。

第564章用心良苦

“你究竟在打什么主意？”红鸾和紫鹃躬身将魁梧锦袍青年送进怡香堂，等他进了大门后，红鸾面色一寒，不动声色地望向了一旁的紫鹃，她可并不认为紫鹃出现在李云天的面前是一个巧合。

“跟你一样。”紫鹃见红鸾面罩寒霜，知道她对自己贸然前去找李云天不满，于是笑盈盈地说道，“说实话，本姑娘真没想到你的眼力竟然如此之好，在白华寺那么多人中一眼就看出赵公子出身显赫。”

紫鹃之所以说“赵公子”，是因为李云天用了假姓，反正名字对于青楼的那些客人来说只是一个符号而已，就如青楼女子的艺名一样，只要客人们出得起银子，没人在意客人们姓甚名谁。

“他并没有什么显赫的出身，本姑娘劝你最好离他远一点儿，否则本姑娘绝对不会放过你！”红鸾立刻意识到紫鹃在打李云天的主意，于是双目寒光一闪，冷冷地警告道。

“这就奇了怪了，赵公子又不是你的，凭什么你说什么本姑娘就要做什么？”

紫鹃闻言顿时微微一怔，她发现红鸾好像是认真的，并不是在开玩笑，随后脸上流露出了狡黠的笑容，“本来本姑娘对赵公子也没什么，只是想结交一名权贵子弟而已，现在看来这位赵公子的来历不简单，本姑娘对他是越来越感兴趣了。”

说着，紫鹃娇笑着领着手下的侍女离开了，只留红鸾眼神冰冷地立在那里。

怡香堂不仅与杭州邀月阁关系密切，而且也与同为杭州三大青楼之一的天香阁交情匪浅，故而天香阁的人也住在怡香堂里，只不过一东一西地住在怡香堂的两侧，以免双方遇到会产生尴尬。

所谓一山不容二虎，杭州三大青楼为了争夺魁首的宝座相互间一直明争暗斗，尤其以邀月阁和天香阁之间的争斗为甚，故而怡香堂将双方分开来安置。

按理说，现在已经临近江南花魁大会，无论邀月阁和天香阁都不会在这段时期招惹是非，一旦影响了江南花魁大会，那么他们过去三年来的努力将付之东流。

红鸾万万想不到，紫鹃这次竟然会横插一杠子，出人意料地抢了她的恩客，这已经不仅仅是两个人之间的事情，还涉及到了邀月阁和天香阁之间的恩恩怨怨。

天香阁的住所被怡香堂安排在了西侧的一个小院，院子里有一栋三层高的小楼，当紫鹃回到她卧房的时候，房间里已经等着一个男人。

“今天晚上辛苦了。”那个男人正坐在椅子上看书，见紫鹃来了微笑着抬起头，他不是别人正是陈光宗。

“爷，那位赵公子究竟是什么人，竟然连平日里嚣张跋扈的薛小侯爷对他也是恭敬有加？”紫鹃走上前坐在了陈光宗的怀里，伸手揽着他的颈部，笑盈盈地问道，她现在对李云天的身份感到非常好奇。

“不要说薛魁了，就是他老子薛禄来了，在赵公子面前也是老老实实的。”陈光宗闻言顿时冷笑了一声，脸上流露出一丝不屑的神色。

朝廷中文官集团和勋贵集团争斗不断，其子弟更是相互敌视，没少惹出什么纠纷来，故而陈光宗自然看不起薛魁了。

那名魁梧锦袍青年就是薛魁，阳武侯、漕运总督薛禄的次子，薛禄虽然贵为侯爷，但在平定汉王叛乱的战事中他担任过李云天的副手，故而正如陈光宗所说的那样，即便是薛禄在李云天面前也要礼让三分，更别说薛魁了。

“赵公子是王府的人？”紫鹃闻言不由得微微一怔，神色惊讶地问道，虽然李云天用的姓氏是“赵”而不是“朱”，但是使用假名逛青楼的达官贵人比比皆是，她才不会信以为真，认为李云天真的姓“赵”。

虽然漕运衙门不像两淮盐道衙门在江南名声显赫，但它的权势却比两淮盐道更甚，天下间的漕运都要归其管辖，而古代最重要的运输方式就是漕运，陆上运输由于重重局限受限严重。

其实，从漕运总督的级别与两淮盐道转运使的级别上就足以看出两者的轻重，自从漕运总督衙门成立后，历任总督皆为伯爵以上的勋贵，从品阶上而然属于超品。

而两淮盐道转运使由从三品的文官担任，品阶上要远逊漕运总督。

值得一提的是，虽然两淮盐道运往全国各地的官盐和私盐绝大多数都要依靠漕运来运输，但是两淮盐道衙门与漕运总督衙门之间的关系并不好，这里面除了有文官集团和勋贵集团之间的争斗外，最为重要的就是利益上的冲突。

按理说，漕运总督衙门有权来管辖一切漕运事务，但两淮盐道的盐运非常特殊，由于盐业归属国家专营，而大明又将盐业的权利交给了两淮盐道衙门，所以漕运总督衙门无权干涉两淮盐道的盐运，面对两淮盐道衙门衙门官员押运的运盐船队只能放行，无法登船进行查验。

这意味着漕运总督衙门无法从两淮盐道的巨大利益上分一杯羹，不过由于漕运上的油水也十分丰厚，漕运总督衙门也懒得与两淮盐道衙门计较，一直以来双方倒也平安无事。

对江南各州府来说，漕运总督衙门比两淮盐道重要得多，两淮盐道只不过是管理盐务与各州府并无什么利益关系，而漕运总督衙门掌管的漕运则和各州府休戚相关，故而漕运总督在江南影响力巨大。

在紫鹃看来，年纪轻轻的李云天如果能令贵为漕运总督的薛禄忌惮，那么唯有是皇族的人，即便是袭爵的年轻国公爷在资历深厚的薛禄面前也要礼让三分。

“假以时日，保不准他真的能破了太祖皇帝的租制，成为我大明第一位在世的异姓王爷！”听了紫鹃的话后，陈光宗沉吟了一下，不无感慨地说了一句。

按照明太祖定下的祖制，勋贵在世时不得封王，故而大明历史上出现的几个异姓王爷都是死后追封的，并且不可世袭。

不过，既然明太祖定下的内侍不可读书的祖制已经被宣德帝给破了，那么难保届时不封个异姓王出来。

归根结底，大明没有勋贵能在活着的时候进封王爵，一是靖难之后大明国势平稳，虽有土木堡的惨败，但总体上百姓生活安稳，这就使得勋贵们无法荣立足以使得他们封王的战功。

二来，随着内阁的崛起，勋贵集团逐渐在与文官集团的争斗中败下阵来，大明自从土木堡之战后勋贵集团就已经走下坡后，到了中后期更是出现在了以文驭武的局面，领兵出征的主官成为了文官，这就使得勋贵们断绝了封王的可能。

“在世的异姓王！”紫鹃闻言双目顿时流露出了震惊的神色，像她们这种被各家青楼大力培养的清倌人不仅才艺双绝，而且对朝中的时局更是了如指掌，只有这样她们才能游刃有余地与那些达官贵人谈论时事，以讨得那些达官贵人的欢心。

“爷，赵公子就是镇武侯？”随即，紫鹃眼前亮了一下，万分惊愕地望着陈光宗。

在大明的那些勋贵中，能在活着的时候立上足以封王军功的人只有一个，那就是年纪轻轻的镇武侯，镇武侯在交趾的勇武表现已经充分展现了他在军事和政务上的才华，大明像交趾这样不安稳的边缘地区有数个，恐怕除了镇武侯外没人能将他们平定下来，这将使得镇武侯拥有足够的军功问鼎王爵。

“镇武侯心机缜密，城府深厚，倘若本公子将他的身份告诉你，那么十有八九会被看出破绽来，届时本公子的盘算可就要付之东流了。”陈光宗闻言笑了起来，揽住紫鹃的纤腰说道。

“爷，你想让紫鹃做什么？”紫鹃的双目顿时闪过一丝惊喜的神色，能结交李云天这样年轻有为的勋贵可是像她这样的清倌人梦寐以求的事情。

本来，紫鹃今天晚上应该去给薛魁献艺，不过在她准备动身前去薛魁所在的小院时陈光宗忽然不期而至，让她放弃去薛魁那里转而讨好李云天。

为了避免紫鹃露出破绽被李云天起疑，陈光宗特意没有告诉紫鹃李云天的身份，只是嘱咐她要全力伺候好李云天。

陈光宗这次来怡香堂本想与红鸾接触让红鸾为他所用，不过到了怡香堂后他意外得知李云天竟然没有见到红鸾，红鸾在给别的客人献艺。

因此陈光宗不由得灵机一动，心中有了一个绝佳的主意，让紫鹃顶替红鸾前去接待李云天。

虽说这样乍看起来事情显得有些唐突，但考虑到邀月阁和天香阁的恩怨，紫鹃前去在李云天那里也就显得顺理成章，清倌人之间并非是一团和睦，相互间的勾心斗角一点儿也不比官场和商场上少。

况且，陈光宗并不放心红鸾，李云天的地位和权势比他更为显赫不说，他与红鸾素昧平生，因此红鸾凭什么要帮他从李云天那里打探消息？这可是一件犯忌讳的事情。

而紫鹃则不同，一年前陈光宗去杭州的时候就已经与她春风一度，而且答应紫鹃以后纳她为妾，可以说是他的女人，他自然更加相信紫鹃。

退一步来说，即便是李云天怀疑紫鹃和红鸾接近他另有目的，一时间也很难判断谁才是心怀叵测之人，面对两人时所露出破绽的几率无形中也会增大，可谓用心良苦，无论如何他都要从李云天那里打探到确切消息，只有这样他才能安心将那些私盐发出去。

第565章红鸾的恩公

怡香堂东侧一个僻静的院落，布局雅致的卧房里，红鸾坐在浴桶里闭目养神，一名梳着双丫髻的绿衣侍女轻轻给她按摩着肩头，今天与紫鹃的一战消耗了她大量的体力，使得她感到一丝疲惫。

“姑娘，那个赵公子是什么人，我可听说那个小侯爷是漕运总督的二公子！”沉默间，绿衣侍女打破了房间里的平静，柔柔一笑后饶有兴致地问道。

绿衣侍女是红鸾的贴身侍女杏儿，同时也是与她一起在邀月阁长大的知己朋友，只不过后来由于红鸾资质出众再加上勤学苦练，最终脱颖而出，两人情同姐妹，私交甚好。

“他是一个顶天立地的英雄！”红鸾闻言随即睁开了双目，微微一笑后柔声说道。

“英雄？”杏儿万万没有料到红鸾竟然如此评价李云天，脸上顿时流露出疑惑的神色，不知道红鸾为何有此一说。

“当年他救了我一命，又在战场上立下了赫赫战功，保我大明一方平安，不是英雄是什么？”红鸾笑了笑，娇声向杏儿解释着，脸上浮现出一抹红晕。

“原来他是咱们大明的勋贵，怪不得小侯爷对他如此客气。”杏儿闻言顿时恍然大悟，自言自语了一句。

“他并不是大明的勋贵，小侯爷之所以对他客气是因为他是镇武侯的亲卫。”红鸾微微摇了摇头，纠正了杏儿的说法。

“镇武侯？”杏儿的眼前顿时亮了一下，不由得停下了手里的动作，起身来到红鸾面前兴致勃勃地望着她，“你见过镇武侯？快跟我说说镇武侯长什么样，听说他乃天上的武曲星转世，是不是有金光护体？”

“当时我离得太远，没能看见镇武侯，不过镇武侯宅心仁厚，对百姓甚为关怀，不仅让我们通过了关卡，而且还调来了不少粮食进行救济，否则不知道有多少人会被饿死。”红鸾见状笑着伸出白皙修长的手指在杏儿的鼻尖上刮了一下，打趣道，“怎么，你看上了镇武侯？”

“姑娘说笑了，镇武侯是咱们大明鼎鼎大名的侯爷，哪里能看得上我。”香儿脸颊顿时一红，不无忸怩地说道，她可是知道镇武侯现在就在扬州城，那么镇武侯的亲卫出现在怡香堂也就显得顺理成章，看来其在镇武侯面前的地位不低，否则薛二公子岂会这么客气。

不要说杏儿了，就连大明那些待字闺中的大家闺秀又有几个不对英勇善战、文武双全的李云天心生爱慕的？

“姑娘，紫鹃姑娘这次是故意冲着你来的，这次花魁大会你们俩是最有可能夺得花魁的人，你可不能掉以轻心呀。”

随后，杏儿想起了一件事情，不由得娇声提醒红鸾，明眼人都能看出来紫鹃是故意趁着红鸾无暇他顾之机钻了空子，抢先结识了原本给红鸾捧场的李云天，意图得到李云天的支持，进而减弱红鸾夺得花魁的几率。

“花魁不花魁的我倒不在意，我怕她对赵公子另有所图！”红鸾闻言面色顿时就是一黯，神情变得严肃起来，也不知道为何她总觉得紫鹃接近李云天好像另有所图，否则岂会白白得罪薛魁？

不过，由于这只是红鸾的推测，因此红鸾并不能确定紫鹃放弃给薛魁献艺