安栖枝-第31部分

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　　狐查子，就是如此的一个人。而后，每隔几个月，他就会收到狐查子的来信，那一页页千沙纸上，留下的字迹，和少年的眼神一般不屑。
　　
　　但今天他的语气中，剩余的四分，是恼火。沈卿源的手悬在了空中，看着狐查子依旧如往昔那般生动。
　　
　　他已经多年未见那张脸了，眼前的沈查子的脸一直停留在了十四岁时的模样，他听狐烟说，那是胡域最厉害的一种幻术，但也是那张少年的脸上，他清晰地看见了恼怒。
　　
　　“你回来了！”身后的胡雅问了一句，带了几分期盼，又似有几分失望。
　　
　　“嗯”，漫不经心的一句回应。那四分恼火，在这一刻弥消怠尽了，待沈卿源察觉时，沈查子已经站在了他的身旁，很是巧妙地将胡雅遮在了身后，行了一礼：“四爷，您总算是来了，府中一切可还安好？”
　　
　　沈府？沈卿源回过了神来，看了眼那个被迫躲在了沈查子身后的人儿，心底多了几分思量，看来这一年，变化的不仅仅是沈府的众人，心中有疼芒闪过，微不可查。
　　
　　待到狐烟等人赶回千沙窟时，正见了几人坐在了堂前。
　　
　　沈府一年来的变化，可谓不小。先是沈二爷嫌弃了酒楼买卖太忙了些，就将几十间酒楼转手卖给了沈卿源，将现银都存在了钱庄里，一院的人的吃穿用度，都靠着省力的利息钱。一年不事劳务的沈二爷，比原先又足足了多了好几层肥油肉，只是少了酒楼应酬后，他出去喝花酒的次数倒是少了，整日就在了院中和小二少爷和新小姨玩乐。陈刘氏虽然也借机找了几次茬，但也是止不住沈二爷的护短，只得是每日在院中骂着。
　　
　　沈三爷倒是长进了，佟氏在半年前，母子平安，产下了一名麟儿，沈三爷得了后，也是欢喜了，更是大摆流水宴，请了当地官绅和江湖朋友，热闹了好些日子。也是在宴席上，佟氏引了自家的父兄，又用了些银两，给沈三爷捐了个县令官。
　　
　　“如此说来，三叔还戴上了乌纱帽了”，沈少恬见了沈卿源原本还有些不自在，但听了府中的讯息后，也是多了几分兴趣，也不讷言了，口中问了起来。
　　
　　沈卿源对沈少恬的外貌上的变化倒是满意的，看着狐烟的眼神中多了几分感激。狐烟则是抿了口茶，眼中若有所思。
　　
　　沈三爷那般的直爽性子，居然混迹于官场，胡雅并没有沈少恬那般的欢喜，也幸好他身后还有个佟氏，会帮忙周旋，否则多大的官帽子，就会捅了多大的漏子。
　　
　　夜间，狐烟设了践行宴，沈卿源冷落了那两名美婢，和狐烟摩挲耳语，好不亲热。看得一旁的胡雅又惊又奇，这三人的关系未免太过复杂了些，狐烟先前分明表现的对沈查子情有独钟，这会儿又落在了沈卿源的怀中，满脸的醉意，也不知三人之中，谁是真心，谁是假情。
　　
　　沈少恬也多喝了几杯，他的眼神却是都落在了胡雅身上，回了沈府也好，一回到沈府，那就要和。。。四叔商量，明媒正娶，迎了胡雅入门，他想到了这层，脸面上浮了层红光，对面席上的胡雅似已经偎在了自个儿的怀中。
　　
　　沈查子站起了身来，在酒席间，敬起了酒来，走到了周嬅席前时，他低下头来，似笑非笑，低头在她耳边说了一句。他的衣袖拂过了周嬅的案前，周嬅恍着神，喝下了那杯酒，食而不知酒味，只是点了点头，痴痴地看着他的背影翩然离去。




☆、求　亲

　　时逢初一，无月，有风。风不凉，微热。
　　
　　狐烟房中，一场欢爱之后，沈卿源翻身坐了起来，胸襟敞着，眼中少了白日的不羁，睨了床帐中那具让人留恋不已的娇躯一眼，“你为何不跟着一起出了千沙窟，在这种地方，整日和蛇虫鼠蚁为伍，也不腻味。”
　　
　　“我和妩娘早就说好了的，她主外，我主内，”狐烟回了一句，手攀上了沈卿源的肩，身上的柔软摩在了他的身后，感觉到了他身上又有了反应，她笑了起来，舌尖移动，舔着他背后的汗液。
　　
　　嗖嗖的凉意加上那湿软的舌，让沈卿源禁不住回过了身来，“等等，”狐烟笑着倒在了他的怀中，眼往外斜了斜，“可别让外头的人等得急了。”
　　
　　“哦，”沈卿源僵了僵，往窗外看去，没了月色的沙地上，隐约晃着个身影。难道是她，沈卿源冷冷地笑了一声，白日里，她还是一副正襟危坐的模样，夜里倒是露出了几分真相貌了。他和狐烟都认为外头探头探首的人就是胡雅。一年前的约定，她还是记得的。
　　
　　沈卿源翻身骑在了狐烟身上，咬着她的耳珠子，“让她等去吧，真要当我的女人，以后要等的日子，还多着呢。”
　　
　　笑声转换成了媚叫声，外头的人跺了跺脚，依旧是等在了外头。
　　
　　夜更深了，沈卿源才完了事，又和狐烟温存了一会儿，才走了出来。
　　
　　他刻意松垮着衣物，将身前的爱痕都露了出来，女人，就该是和小兽一般，宠上一阵，又冷上一阵，若是对她太好了，以后可就不好驾驭了。
　　
　　黑暗中的那个影子果不其然，闪了出来，堵住了他的去路，讷讷地叫了声：“四爷。”夜色掩不住那张楚楚可怜的小脸，沈卿源历来是个怜香惜玉的有情人，他最喜（fsktxt…提供下载）欢以前的赵迢，也是因为她总是会珠泪涟涟地叫一声：“四爷。”三分可怜，七分示弱，是女子，就该如此。胡雅让沈卿源最是不满意地也就是这一点，她总是不惊不怒，就是在沈沐的葬礼上也是如此。而更可恶的是，她见到了他最脆弱的一面，在了天牢里时，埋膝低泣的那一幕。
　　
　　早在十余年前，在北山村受尽了磨难，加入千沙窟之时，沈卿源就曾说过，自此以后，他可以是放荡不羁的沈卿源，也可以是醉死花丛的沈四爷，却不会在人前流露出半分软弱。
　　
　　在看到黑影到了他身前时，他脑中已经开始遐想，当他告诉胡雅，他只会娶她为妾时，她脸上的神情，亦怒亦恼，亦或是低声垂怜。只可惜，这一幕，无论如何也不会出现在眼前人儿的脸上。
　　
　　周嬅等了大半夜，里头磨人的声音，让她身下湿了好几回，但想到了沈查子在酒席上的那句提醒，她还是等了下来。
　　
　　“是你！”沈卿源的语气里透着几分吃惊，但很快，他就恢复了平静。周嬅这名婢女出身的小姨娘，在沈府里也是挑起了好几次风波，原本打发了她跟着胡雅几人走了，也是为了图个清静，想不到，就算跟到了千流沙，她还是能惹上了男人。
　　
　　“少恬，”沈卿源冷不丁听到了这个名字，有些出乎意料，又似乎是意料之内。沈少恬毕竟是他的子嗣，早些年年纪还小，不懂男女之爱也是不奇（提供下载…fsktxt）怪，只是沾了周嬅这样一个狗皮膏药似的女人，倒也是棘手。
　　
　　“请四爷做主，”周嬅想着沈查子的那番提醒，心里还是很感激的，虽说沈二爷是她的第一个男人，但沈查子才是真心对她好的男人，只是这会儿，能真正给她想要的一切的，却是沈少恬。周嬅从来都是个聪明人，她天生就有了审时度势的能耐，在打虎村时，她知道自个儿落选时，就懂得用眼神朝胡雅求救，而今夜，她也是抓住了沈卿源是个风流性子，才求了起来。
　　
　　“做主”沈卿源见了身下那个跪着不肯起来的女子，沉吟着，此番接了少恬回去，也是为了接下沈府的担子，沈二爷和沈三爷现都空了事出来，由着他出面接下大家长的位置，想来族里的人也是不会答应的，而且，狐烟方才也提了个醒，示意他离国王室有了变数，让他赶往京城看看。
　　
　　“奴婢虽然是个苦贱出身，又落了个残花败柳的身子，但一颗心这会儿却全都在了少爷身上，再说了，奴婢和少爷小时就处在了一起，对了少爷的喜好都是知根知底。。。”周嬅边说着，边不住地磕着头，嫩白的额上已经多了些血色。
　　
　　“起来吧，”沈卿源看着有些不忍，“我知道了，这事，我会和少恬说的。”
　　
　　周嬅也不起来，听着沈卿源的步子走出了老远，这才抬起了头来，嘴角刚想笑开，哪知身后有一阵笑声，又清又亮，狐烟披了身睡纱，眼底带着轻蔑：“傻女子，你可是求错了人了，好个沈查子，还真是嫌事还不够乱。”
　　
　　沈卿源下榻的房，和狐烟的住处并不远，只不过是三条走廊，在第一条走廊里，他被周嬅堵了个正着，才刚耳根清净地拐过了第二条走廊，在拐角处，又撞上了一个人。
　　
　　来人肉硬骨粗，也不带了什么女人香，沈卿源定神一看，一张少年的脸映入了眼帘。
　　
　　沈少恬和沈卿源做了十几年的叔侄，这会儿虽是各自心里都明白彼此是血肉至亲，但口上也都不打算说破。
　　
　　“四叔，”沈少恬也等了好一会儿，他心知沈卿源今夜是和狐烟宿在一起的，不过了午夜是不会回来的，他本想小睡一会后，再寻出来的，只是身下睡了大半年的塌，今夜睡着却如同尖锥在背，怎么都不安稳。
　　
　　“四。。。叔，我想和您说件事儿，”沈少恬憋了一夜，说起话来也是有几分横冲直撞的意味，“我和她打小就在一起，喜好憎恶都是一清二楚。。。”
　　
　　听着沈少恬又是一阵差不多的絮絮叨叨，沈卿源扶了扶额，“我都晓得了。”
　　
　　“当真，”沈少恬明显吁了口气，“那您是同意将胡雅许配给我了？”




☆、鸿门宴

　　听见“胡雅”两字，沈卿源倒是忘了，说起冷暖都知，胡雅才是沈少恬两年多来最是亲近的女子。
　　
　　宽松的袍子里灌入了几道夜风，历来自命风流的沈四爷多得是女子为其争风吃醋，平日见了如此场景也能谈笑自如，但如今日这般的父子同争一女的场景，倒是让他始料未及。他一时哑然，额上也冒出了些冷汗。
　　
　　“四叔？”沈少恬见他先前答应得利索，此时却迟疑未觉，又试探着问了一句。
　　
　　“何时开始的？”沈卿源恨得牙紧，他心中莫名的愤恨，早些时候，他还笑着沈二爷和沈三爷头飘绿云，却不自知，在他心里，既是许了胡雅一年之约，哪怕只是妾氏，也不该由他人染指了去。
　　
　　“你是还嫌府中不够乱？”沈卿源变了语气，冲着沈少恬吼了出来。
　　
　　生平第一次，他用上了为人父的架势，“你可是忘记了，她在沈府的名号可是小夫人，照着辈分来讲，算是你小妈了。”
　　
　　经沈卿源这般一吼，沈少恬也懵了，他还不曾见过四叔如此，此时的沈卿源看着犹如沈老爷再世一般，若是一年前的沈少恬，怕也是怯怯地应了下来，只是如今的沈少恬既不低头反省，也不随声应下，端得冷静地答了一句：“照着辈分来算，您也只是我的四叔而已，偌大的沈府，又有谁乃我何？”他说罢，甚是硬气地离去了。
　　
　　这句话气得沈卿源着实够呛，他不耐烦地在原地踱着，直到天边传来几声鸡叫，天已经大亮了。他赶了几天的路，晚间又纵情声色，也是又累又乏，苦思之下，想到的亦只有一个理，若不是胡雅有心招惹，沈少恬又怎会如此执拗，解铃还须系铃人，更何况如今的沈府，又哪能容沈少恬这样一名黄口小儿说事。“我隐忍十余年，赢得可不仅仅是台面上的一个纨绔浪荡子的名号。”
　　
　　原本狐烟还挽留着沈府一行人在千沙窟逗留几日，沈卿源推说府中杂事众多，午时刚过，一车人就整顿妥当，出发了。
　　
　　出发前，“胡雅，”狐烟也不和沈查子和沈卿源道别，独独走到了胡雅前头，“你可是小心了，外头可不比这里，人的心可要复杂许多。”
　　
　　她说完，那双长腿一迈，走了开来。
　　
　　车马喧嚣，漫天的沙尘迷了路人眼，胡雅和周嬅坐在了车上，听着轱辘声，颠簸着上了路。
　　
　　驼铃声逐渐消失在耳后，胡雅想起了北山村的那两座孤坟和背沙漠吞噬了一众护院，鼻尖有些发酸。
　　
　　周嬅一脸的雀色，昨夜沈四爷既然是答应了下来，她心里也就有了底。沈少恬和沈二爷不同，他未曾娶亲，就算真是做了个妾，也是未来的半个主母，想到了这遭，周嬅也就将早些日子，胡雅和沈少恬的亲热事都忘记了。
　　
　　“胡雅，诺。。。拿去，”沈少恬从外头探了进来，变戏法般从身后掏出了一筐子的胡枣，他知道胡雅喜（fsktxt…提供下载）欢新鲜瓜果，所以早就去摘下了千流沙最后的一批胡枣。
　　
　　“下来，”沈卿源很是不耐烦地在外喝道：“大男人的，趴女眷的车上做什么，到前头巡视去。”
　　
　　沈卿源甩下车幔时，见了里头的胡雅还是一脸的平静，心里又烦躁了几分。
　　
　　一路上走来，沙漠的荒芜逐渐退去，隔了好些日子不见南方景致的一行人，都多了些欢色，又过了小半月，车马停在了沈府大宅外时，险些找不着门路了。
　　
　　原本的沈府地盘虽大，修得也只是中规中矩，简约大气。才是一年工夫，沈府已经大兴了三次土木。头一次是沈二爷牵的头，将自个儿的院子和奴仆住得杂院并在了一起，又引了绕着府外过的一条河流入院，修了个小桥流水榭，里头搭了个唱戏台，青花老旦养了足足半院子，整日依依呀呀，唱个不停。
　　
　　第二次是沈三爷牵的头，他买了个县官做做后，请了术士算了风水，说是要高瞻远足，必起高楼。于是也学着沈二爷，自主做圈了“宾院”的地头进去，修了做省城第一高的排子楼。登高而望，一可瞻星，二可鸟瞰。
　　
　　于是乎，沈府的七个院子乱了原本错落有致，各成了一体，留给沈少恬和沈卿源的只剩“寿松院”，和原本的两间院子。
　　
　　沈少恬回来时，见了被割划开的凌乱院落，也是吃了一惊，心里隐约明白府中的形势有变，只怕容不得他胡乱说事。
　　
　　果不其然，刚抵达沈府的那一晚，沈三爷外出未归，沈卿源就请了在家的沈二爷，在了寿松院里摆起了家宴。
　　
　　这一场家宴上，沈二爷带了一众的唱旦，喝得好不兴起，沈卿源也不知安了什么心思，刻意命了周嬅前来斟酒。
　　
　　沈二爷多日不见周嬅，原本以为她在了千流沙，不是被风沙活埋了，也要被烈日烤去了颜色，哪知一见，这小蹄子不仅没有丢了颜色，反而如同裹了霜的糖人儿，看着又甜口了几分。
　　
　　趁着周嬅款着细腰，替他斟酒的时候，手就毛了起来，往她胸口捏了一把。周嬅似被踩了尾巴的猫儿一般，低泣了一声，身子却往了沈少恬的怀中躲去。
　　
　　她这一番躲避，倒让沈二爷看出了几分腻味，他那双肥肠手还留着些周嬅的香粉味儿。沈少恬的脸上也是怪异着，怀中的周嬅抽搐着，抖得和个漏米筛子一般，口中娇啼着：“少爷。”他和周嬅也是做了好几月的床头人，心里也是愤恨了起来，口中杯子一掷，丢在了沈二爷的脚边。
　　
　　沈卿源不急不慢，在旁看着这出好戏。
　　
　　“我说，这般的热闹怎么能少了我，”时机恰是刚刚好，沈三爷从了外头赶了回来，见了乍冷还热的场面，打起了哈哈来。
　　
　　“三哥来得刚好，”沈卿源离了席，冲着一旁唱得正兴起的几名旦角摆了摆手，场面安静了下来。
　　
　　周嬅的肩膀还是躲在了沈少恬怀中，露出了双猫儿眼。
　　
　　“在千流沙的那阵日子里，少恬日子苦乏，多亏了周嬅这婢子照顾得周全，我就做了主，将人许给了他。”沈卿源浅笑着，将事情抢着说了出来。
　　
　　沈二爷轮了轮眼，不置可否，沈三爷见二爷不说事，也就陪了个笑。
　　
　　沈少恬瞥了怀中的那具窝着不动的娇躯一眼，张嘴还想发话。
　　
　　“我还有件事儿想和几位兄长商量商量，”沈卿源不容他发话，口中再说道：“‘落鹜院’以后就交由少恬然做主，那原本的小夫人，又该如何安置？”
　　
　　胡雅的事，才是他今晚真正要说的事，沈卿源考虑的也是周全，沈少恬年轻气盛，身旁是要有个美妾陪着，若是随意找了个不知底细的人，怕是不稳妥，还不如找了周嬅，来得好摆弄些。
　　
　　听他突是说起了“落鹜院”的事来，沈二爷和沈三爷都停了手中的酒水，眼光灼灼地看着沈卿源。原本并不和睦的三兄弟，在这一年里，倒是合成了一契。
　　
　　沈二爷的配合，全在了权钱交易上。沈卿源先是接手了他名下的酒楼，又给他找了家利钱极高的钱庄，专门吃了利钱，要想继续过如此滋润的好日子，他还是要附和着点的。
　　
　　当了县太爷的沈三爷，则是有了另外的一番理。沈府上下，知道沈卿源身世的也就只有他和沈二爷两人。早些年时，见沈卿源一直是个浪荡子，他这般的正直性子，早就是看不过去了。现在大哥去了，这个出了名的败家子，短短一年间，竟担当起了沈府的所有事务，从他身上，沈三爷见了当年长兄的风采，欣慰有余，也跟着配合了些。
　　
　　“当初大哥在世时，也曾提起，”沈卿源放慢了声音，举着手中的酒杯。
　　
　　他的语气甚缓，伏在了沈少恬怀中的周嬅却听见身旁的人心口剧烈的跳了起来，她支起了身子，看着眼中满是期待的沈少恬，心口一阵揪疼。周嬅明白了过来，纵使她嫁给了这个小男人，他的心也不会落在她的身上。
　　
　　“若是他去了，就将胡雅交由我来照顾，”沈卿源收了笑容，很是认真地说道。
　　
　　“寿松院”里，掌着的灯火焰苗黯了几寸，沈少恬心底的恼火却窜高了几尺。火苗芯子霹雳巴拉作响，沈少恬感觉着他的声音断断续续，说得却很是肯定，“四叔怎可乱了伦理纲常，胡雅早就已经由爹爹收做为女，女子待嫁，留在了‘落鹜院’也是天经地义的事情。”
　　
　　堂上一阵沉默，沈二爷喝了几口酒，口中打着哈哈：“怪哉，今年府中酿得酒，怎得是苦的。”
　　
　　沈三爷听着这两人的口吻，箭弩拔张，火药味儿十足。沈卿源从来不是什么遵从古礼的人，沈少恬也是个任意妄为的主，一个是沈府真正的当家人，而另一个是名义上将来的做主人，无论是开罪了任何一个都是不好，他在官场上呆了阵，也学回了圆滑，“这女子出嫁，就如天要下雨，得了机缘，也就顺手了，我看小。。。胡雅，也是个明理的主，改明个我叫我家那口子邀她过去，问问，也就明了。”
　　
　　如此的一番话，才让“叔侄俩”暂时平息了下来。香火堂里，沈老爷的香火牌忽明忽暗，恰似外头的几张人脸，阴晴不定。




☆、抉　择

　　这些事，本该是由着周嬅转口告诉胡雅的，她却憋在了心里，“寿松院”的事，最后还是由着佟氏的口说出来的。
　　
　　听到这些话时，胡雅正吃着一种新进的蜜饯。“府中的用度也日渐奢华了，”胡雅本欲张口就咬，眼光却被那颗雕了花的李子吸引住了。她刚才随口咬下，正要吐核时，却没嚼到核，原来盘中的蜜饯果，都是去了核的，更雕成了一朵朵兰花状。
　　
　　“妹妹，若是喜（fsktxt…提供下载）欢，我叫沈查子再多雕几盘，送过去给你，”佟氏掩着小嘴，也捡起了一颗，含在了嘴里，眼里一片陶醉。
　　
　　又是沈查子，胡雅手中一发颤，险些将果子丢在了地上，指尖还沾了些水渍，舌尖甜甜酸酸。宾院被沈三爷并了之后，沈少恬听着沈卿源的主意让沈查子住在了西厢里，而他则是搬到了东厢房内，隔了一条回廊，日日见了沈查子，夜夜还要听着他不时兴起奏得箫声。
　　
　　“他也是手巧，将果子都去了核，刁成了桃、李、梅花样，我见了，就惹了眼馋嘴馋，讨了些过来，”佟氏如得了蜜糖的小孩儿，眼角浮动着欢喜。
　　
　　那人岂止手巧，心眼儿才巧，胡雅想起了那对小梨涡，心里也跟着泛起了嘀咕，当真是女人，就被他哄得团团转。
　　
　　佟氏看了胡雅身旁一眼，见她来时空空落落，也没个婢女老婆子跟着，“我见妹妹房中冷清，不如挑几个婢女，老婆子过去，跟着服侍，日子也过得热闹些，”她从屋外唤出了几名小婢子和几名老婆子，让胡雅挑几个过去。
　　
　　“婢子就不用了，”胡雅在几名老奴中挑了一个看着顺眼些的，丢下了那颗梅子，润了口茶，“我看周嬅的原本的婢女盏心挺伶俐的，在了二夫人院中也是没有正经事做，就讨了过来。”
　　
　　“周嬅的人，你还敢用，”佟氏想起了沈三爷的托付，再往了胡雅脸上瞄了瞄，论起样貌，周嬅还真是比胡雅出众不少，也不知沈卿源和沈少恬为何这般着迷。
　　
　　“不知三夫人是怎么看人选人的？”胡雅点了人后