骑士的奖赏-第2部分

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　　　　但她绝不能在现在吐露爱意，而且她必须要非常小心。过去她也激怒过他，并付出代价，但她从不曾看到他像现在这样生气。
　　　　别想了！她警告自己。
　　　　她高抬著头，越过房间。过去他曾经在愤怒中抛下她，或许她可以同样地逃过一劫。
　　　　她没有。他挑高眉头，看著她走向门口，好一晌没有采取行动，直至她快抵达了目标。
　　　　“噢，不，夫人，你别想就这样离开。”他道，宽大的步伐抢在她面前，用他壮硕的身躯关上房门。
　　　　她往后退开。竭力维持著骄傲及尊严。
　　　　“我应该用皮鞭抽得你只剩下一口气！”
　　　　“我必须－－”她咬著下唇道。
　　　　“噢，你天杀的英国血统。及必须遵守的法国誓言！我相信这可以解释你为什么拚命要伤害抚育你长大的英国皇室！”他讥诮地道。
　　　　“你把我交给国王吧！”她喊道。“让我们结束它”
　　　　他缓缓摇头。“结束？我们才刚开始。”
　　　　“我相信你还有其他事要忙，”她嘲弄地道。“你是国王最重视的战士。今晚你没有敌人要杀死？没有恶龙要打倒？”
　　　　他冷笑。“今晚没有，夫人。倒是你有恶龙要面对－－我。”他的金眸危险地眯起。“告诉我。夫人，你在送给蓝格瑞那名急色鬼的信里写了什么？说你不曾许下婚誓？我们的婚姻不曾圆房？”
　　　　她的脸布满红晕。“我只是说我需要他的协助。”
　　　　“说你愿意和他睡觉，就为了送信给法国国王？”
　　　　她用力摇头，脸上的血色褪尽。“你在那里的！你知道我不愿意！”
　　　　“是的，吾爱，感谢天我知道你并不愿意付出自己的身躯！至少不是免费的。”
　　　　“你怎么敢－”
　　　　“你怎么敢？”他咄咄逼人地问，截断了她的话。
　　　　她静默了。宽敞的主卧房似乎变得紧绷、狭隘不已。
　　　　曾经，她坚决地反抗他。或许那时她就已经害怕他会在她心中激起风暴。或许她一直知道如果他碰了她－－
　　　　亚力继续道：“你用婚姻的承诺引诱他，夫人。啊，提到誓言，我清楚地记得你对我许下的誓言－－如果你不。”
　　　　他开始走向她，而她必须竭力克制著不尖叫逃走。
　　　　“我记得我的誓言！”她低语。
　　　　他停在离她只有寸讦之处，而她清楚地感觉到他的力量及体热，仿彿他真的碰触了她。金色眸子里的火焰炙烧著她。她后退了，但他逐步逼近，直至她背抵著墙。他以手按著墙，将她牢牢困住，俯近她，再次笑了。
　　　　“夫人，你知道最令我惊讶及沮丧的是什么吗？”
　　　　她满怀戒意地润了润唇。“什么？”
　　　　“你竟然说我们的婚姻尚未圆房，但我却清楚地记得我们的第一晚。”
　　　　“是的！”她惊惶不已地喊道。那一夜，他同样认为她背叛了他。她决定采取主动攻势。“今晚你对那个人渣威胁要证明我们的婚姻是真实的！你还说自己是骑士，夸耀你的骑士风箄！”
　　　　“我极少提到骑士风范，而且我只是告知那名傻瓜可以召来产婆，证明你已不再是甜美、纯真的处女！”
　　　　她惊喘出声。“你要我－－”
　　　　“我不会要你做任何泄漏春光的事，夫人，即使是对那名迷恋的法国白痴证明你已经是我‘合法的”妻子－－无论在哪个层面上。但现在我确实想要你做一件事。”
　　　　她用力吞咽。“什么事，我的暴君丈夫？”
　　　　“唤起你的记忆，我甜美的妻子。我一直不知道原来我如此疏于丈夫的职责，使得你忘了我们的婚姻已经圆过房！”
　　　　“你从不曾疏忽任何事，”她喊道。“而且我的记忆好得很！我什么都没有忘－”
　　　　她打断话，惊喘出声，蓦地发现身上的毛毯被拉掉了，丢到地上。她太过熟悉他眼里燃烧的欲火，沮丧地屏住气息，回想起渴望著他、为他心痛的那些时刻，然而－－
　　　　他并没有忘了她今晚所做的事，也不会原谅她，而她不知道这样的婚姻该何去何从。她并不是他心目中的妻子人选，他只是服从艾德华的命令娶了她。记忆像走马灯般展现，这么多年来的痛苦、伤悲、黑死病、失去所爱的人－－
　　　　“不－－”她低语。
　　　　“该死的你！”他道。
　　　　她试著要挣脱，但他拒绝放开她。　　　　．
　　　　“你会清楚地记得你是谁。”
　　　　“以及我属于谁？”她抗议道。
　　　　“是的，夫人，是的！”
　　　　他的唇碰触了她，像火焰般灼烧著她－－点燃了她体内欲望的种子，无情地唤起她。他的手掌捧起她的面颊，唇舌肆虐著她的唇。她闭上眼睛，沉溺在那快感中－－
　　　　不，这次他永远不会原谅她！
　　　　他的唇离开她的。
　　　　她深陷在迷雾中，努力要挣脱。她试著提醒自己他轻视她、不信任她。并执意要她付出代价。
　　　　“请你－－”
　　　　她听见那句软弱无力的恳求，惊讶它竟逸自自己的唇间。
　　　　好一晌，他也愣住了。“噢，求情了，夫人？”
　　　　他嘲弄的语气令她倏地睁开眼睛。“想都－”
　　　　“别想？”他套用她最爱说的一句话。
　　　　“你是全世界最差劲的恶棍，而我永远不会再恳求你任何事！”她发誓道，狂乱地推著他的胸膛，试图挣脱他。
　　　　他握住她的手腕，定住了她，金眸里烈焰熊熊。“以上帝之名，夫人，今夜你一定会求我的！我要求我记忆中的热情及饥渴。取悦我，平抚我的怒气！”
　　　　下一刻，她已被拥入他的怀中，落在柔软的床垫上，他灼热的身躯覆住了她的赤裸。他的唇再次捕捉住她，狂暴、需索。她试著挣脱。但他灼热的舌头已经挠开她的牙关，像火焰般甜美地充实了她。他的手抚著她的大腿及臀部，覆住她的双峰。他的重量压制著她，他的手钳制住她的，双唇肆虐、诱惑她的回应。他抬高身躯，急切地除去了上衣。黛妮用力吞咽。她凝视著他雄伟的胴体，身躯窜过一阵轻颤。他古铜色的胸膛上刻蚀著数道伤疤，但毫无损于他的美丽。他的肌肉结实、紧绷－－战士的身躯，没有一丝赘肉。火焰跃动在他波动的肌理上，她像扑火的飞蛾般沉沦了。
　　　　她不能碰触他，不能沦落，不能投入火焰中－－
　　　　但她会的。他握著她的手，搁在他的心口，感受他如雷鸣般的心跳及柔软的红金色毛发。他执著她的手往下，轻颤的指尖覆住他灼热的勃起。她迎上他的视线，清楚地感觉到他雄伟身躯的悸勤。她骛喘出声，试著要抽回手，但他的手覆住了她的。唇上扬起个笑容。
　　　　“我不会让你忘记！”他低语，炽热的金眸持住了她的，令黛妮沮丧不已的，她的身体背叛了他，颤抖、渴望著他。他持住她的绿眸，分开她的双腿，黛妮低呼出声，明白了他的意图，试著要挣脱，却无路可逃。他以舌头及碰触亲昵地蹂躏她，直至她坠入情欲的深渊，在他身下扭动、喘息、呻吟－－燃烧在火焰里。
　　　　他终于抬高身躯，进入了她，他的手指缠入她散落枕上的黑发，他的充实填满她，愈来愈深入。她闭上眼睛，但依旧强烈地感觉到他的注视，同时再次睁开了眼睛。
　　　　“我不会让你忘记我－－”他低语。
　　　　她永远无法忘记－－－永远。
　　　　她永远不会忘记今夜的风暴及火焰，这名悬宕在她身上的钢铁男人，他狂猛有力的冲刺、攀升及需索－－
　　　　狂喜的欢愉在她体内旋转、攀升，白热的火焰贯穿了她的血脉及灵魂，她感觉到他最后一次的抽送，穿透，他的种子注满了她。她紧闭上眼睛，强抑下盈眶的热泪。
　　　　他起身离开了她。
　　　　今夜，他为她回来，在她的身上烙下属于他的印记，但天一亮，他就会再赴战场，而她依旧是背叛者。
　　　　他们之间一直就是一场无法分解、永无止尽的战争－－－自从第一次见面时就是了。她仿佛已认识了他永恒的时光，爱著他永恒的时光，也一直是他的敌人。
　　　　不，甚至在那之前。
　　　　早在他们相识之前，甚至早在她出生之前，他们之间的战争就已经开始了，并注定了他们的角色。　　
　1

　　　　一三三六年秋天　　艾文城堡　　“我知道如何攻进城内。”麦亚力道。
　　　　没有人听见他说话，盛怒不已的艾德华王扫视著他将领，愤怒的喊道：“老天，这实在太疯狂了，被称为战士王的我竟无法攻破由一名女人驻守的城堡。”
　　　　身经百战的英军将领围著营火，沉默地听著国王的责骂，挫折沮丧不已。他们既疲倦又寒冷，沾了满身的血污及汗水，一开始攻下艾文城似乎是件再简单不过的事，它位处艾德华在法国的公爵领地内，守城的是已故的艾子爵之女艾莲雅，也是现任法国国王的远房表妹。
　　　　传言法王躲在城内，也因此，艾德华决心攻下这座城堡，尽管女子爵不断派士兵由城垣倒下热油、射出火箭，令他们无法越雷池一步。
　　“没有人能给我建议吗？”国王咄咄逼问。
　　　　“陛下！”亚力喊道。“我知道怎样攻入城里。”
　　　　艾德华终于听见了男孩的话，转过身来。他的被监护人，已故的苏格兰麦家族长之子，立在王帐的入口。
　　　　男孩只有十岁，但个子已经比同龄的男孩高大许多，肩膀宽阔。他的金眸犀利、沉稳，握剑的手臂肌肉锻练得结实无比，拥有强烈的求知欲，空闲的时候经常埋首书堆。他也非常勇敢，艾德华想著，年纪轻轻的他竟敢在众多将领面前发表意见。
　　　　“哈，苏格兰小子想要提供我们建议！”布莱恩愤怒地道，他的脾气坏得很。今早他的肩膀被热油烫伤了。“滚离开这里，小子！”
　　　　“等等！”国王命令道，冷冷的蓝眸制止了布莱恩。“苏格兰人给过许多看不起他们的人教训。进来吧，男孩！我想要听听你的建议。”　　　　．
　　　　麦亚力走进王帐，他始终高抬著头，笔直的立姿透露出远超过他的年龄及力量。他的父亲将他教导得很好。
　　　　“贫穷的人需要坚强，孩子，即使是流有贵族血液的穷人。如果你能够在这种动荡不安的时代生存下来，你将能够成为伟大的战士。最重要的，即使我们被击败了，饥馁不已，我们更需要脱颖而出，成为胜利者。永不接受被击败的命运，尽管你面对的对手更为强大许多！永不投降，因为投降意味著死亡！你必须奋战，孩子，以你的机智及体力。永远不要害怕学习。你必须为荣誉而战，在这个属于战士的严苛世界里为自己打出一片天下！奋战吧，孩子，你甚至可以征服一国之君！”
　　　　许久前，麦家的族长麦卡林郑重地吩咐了他的儿子这些话，麦卡林是已故的苏格兰国王布洛勃一世的亲戚，效忠于其子德伟二世。即使他们饱受战败之苦，英格兰国王艾德华另立了一位傀儡王，但苏格兰人深信德伟二世终究会重返王位。麦亚力几乎是在战乱中出生的，英苏两国的交战令麦家贫瘠不堪，他们的谷物及牲口为之耗尽。
　　　　在某一次战役结束后，亚力看到父亲被一群装备精良的英格兰骑士包围住，一名骑在马上的男子俯视著他的父亲，亚力立刻认出了他是英王艾德华三世，全苏格兰的敌人，亚力深信英王正要杀死他的父亲，而他不惜一死也要救他。
　　　　他奔过战场，紧握著匕首，边愤怒地喊叫一声，扑向艾德华，几乎将他撞下马。他的匕首已经抵在国王的喉咙处，但他的父亲突然出手拉开了他。
　　　　“不，孩子－不要！”卡林喊道。
　　　　“吊死那个男孩！”艾德华的骑土喊道。“陛下，他差点杀死你。”
　　　　国王下马，走向前，掀开头盔。亚力看到了一对明亮有神的蓝眸、英俊的面容及金发。
　　　　“吊死他？这名来找我协商的伟大战士之子？我不认为！男孩刚刚表现出来的勇气－－及技巧－－甚至胜过你们在场诸人！”
　　　　数名骑土大笑出声。
　　　　“麦家族长，　”国王继续道，“很荣幸和你碰面，你的荣誉将因此长存！如果这是你的意思，你优秀的儿子将会在我的宫廷长大，和我的长子为伴。我会保护他的安全，而你将不再骚扰北方边界。”
　　　　“是的，英王陛下。”亚力的父亲道。
　　　　“不，父亲，我不会离开你－－”亚力开口道，但他的父亲以指封住了他的唇。稍后，在倾圮的麦家城堡里，亚力的父亲告诉他真相。
　　　　“孩子，我们和他打了场辛苦、漫长的战争，但他是我所敬重的敌人。他不知道苏格兰人永远不会接受傀儡王，我深信终有一天，德伟国王会重返王位。但我们正在挨饿，而我需要你在国王的宫廷。我需要了解英格兰人的一举一动，更需要他们负担训练你成为战士的花费。去吧，孩子，将你的忠诚交付给英格兰王！我爱你，并深深以你为傲！”
　　　　到伦敦的路上，艾德华王再次召见他。他的表情严肃，双手负在身后。“你的父亲是一名伟大的战士，男孩。你必须永远以他为傲！无论是英格兰人或苏格兰人，都会深深怀念他。”
　　　　“怀－－念他？”
　　　　“他找我谈和，送你到英格兰宫廷，因为他已命不久长。他担心你的安危－你一些堕落的族人可能会为了觊觎麦家的领地加害你！孩子，你的母亲是米德雷夫人。她的兄长刚刚战死，他的儿子上个星期死于热病。你继承了在英格兰南方的领地，并成为米德雷子爵及麦家族长。你父亲的遗志要你成为我的被监护人，为我效命。”
　　　　就这样，他被安置在艾德华身边，在众位将领面前大胆发言，他也参与了攻打艾文城的战役，国王的骑士也不得不承认他的能力。部分在苏格兰习得，部分则师承训练王子的剑术老师。然而艾文城却始终久攻不下，和其他人一样，亚力看著美丽绝伦的艾莲雅立在城垣上，命令士兵以热油及火箭击退英格兰军队。他们称她为毁灭男人的女巫及诱惑者，那也是事实，多名英军骑士被她飘扬的黑发所迷惑，落入死亡的陷阱，连艾德华也愤怒地声称他的人被蛊惑了。
　　　　“说吧，苏格兰人！”国王命令道。
　　　　“我们必须挖地道。”亚力道。
　　　　“地道！”乔治爵士嗤之以鼻。
　　　　“难道要我们的人继续一天天地丧生在火箭及热油下？我们可以挖地道进到城内，由里面打开城门，和对方的士兵公平地决一死战！”
　　　　“我建议继续用撞城槌，撞开铁栅！”另一名经验丰富的骑士齐威廉吼道。
　　　　亚力迅速接口。“但是要付出什么样的代价呢，陛下？如果栅栏内另外有第二道铁栅呢？只会有更多士兵受困在内，平白地丧生。”
　　　　“他详细研究过城堡的构造，陛下。”开口声援亚力的是欧洛勃。这位年届六十的骑士长久以来一直追随在国王身边效命。
　　　　艾德华打量著男孩。“让我看看你的详细计划，小子。洛勃，取羊皮纸来，让男孩画出图来　。　　
　　　　有了洛勃的支持，亚力很快地画好图，自信地解释在希腊、罗马时代，同样的策略曾运用在不同城堡上。
　　　　“陛下，既然我们的苏格兰小子这么精通书本上的知识，”齐威廉道。“我建议由他进入城内，打开城门！”
　　　　“他才十岁大！”艾德华不满地道。
　　　　“但非常乐意打先锋！”亚力兴奋地道，渴望在国王面前证明自己的能力，成为他父亲期望的伟大战士．
　　　　趁著夜色及大雨的掩护，工兵潜近城墙，开始挖掘地道。这是一项大冒险，如果城里的人发现了，他们会引水灌地道，淹死地道里的人。
　　　　但城里的人并没有发现。亚力顺利潜入城内，割断铁栅栏的绳索，英军一拥而入。
　　　　被困在城墙内，亚力对抗十余名法国骑土，他们决心要砍下男孩的头，挂在城垣上。亚力奋勇对敌，为自己的荣誉及生命而战，拒绝被恐惧击败。
　　　　那一夜，英军在城内庆祝胜利，原先嘲弄亚力的将领骑士一齐举杯向他致敬！
　　　　艾德华三世站在城堡大厅里，看著壁炉里的火焰跳跃。老天，他真的是累坏了！他从没有料到攻下艾文城会如此大费周章，最后却发现法王根本不在城内！
　　　　他一口饮尽杯子里的红酒，纡解身躯的紧绷。欧洛勃现身报告。
　　　　“我将女子爵带来了。”洛勃道。
　　　　女子爵，艾德华的怒火勃发。尽管他是一名好国王，但和先祖一样，也有著暴烈的脾气。他是个战士国王，绝不容许他的权威被挑衅。
　　　　许久以前，他就学到了权威的重要性。他的祖父艾德华一世战功显赫，征服了全苏格兰，结果却在他软弱无能的父亲手上丢掉了它，艾德华二世只会重用一些佞臣，最后被他的王后及王后的爱人俘虏，艾德华二世被迫逊位给他的儿子，随即遇害。
　　　　艾德华在十五岁那年继位为王时，已经很清楚自己的处境。他的父亲懦弱无能，最后被他的母亲所害，梵伊莎是法国公主，被称为法国的母狼。她的爱人马契伯爵大权在握，掌管朝政。年纪轻轻的艾德华很清楚马契伯爵有心自立为王，然而贵族及平民全都反对他。
　　　　艾德华十八岁时，马契伯爵失势，被吊死在绞刑架上。从那之后，艾德华知道他必须成为强势的国王。艾德华的长子在那一年出世，艾德华发誓他会建立强而有力的君主制度，恢复皇室的威严，以仁心及权力统治他的国家。他有一位好王后，虽然菲丽并不是绝世美女，但她温柔聪慧，体贴人意，为他生育了众多子女，并深为英格兰臣民所喜爱。
　　　　但尽管喜爱他温柔体贴的妻子，征服者后裔的暴烈脾气依旧流在艾德华的血脉里，激烈、狂野有若王室纹章上的花豹。
　　　　三百年前，征服者威廉由谐曼第跨海而来，成为英格兰的王。两百年前，亚奎丹女公爵伊莲以在法国的庞大领地作嫁妆，嫁给了亨利二世，十三世纪初，约翰王丢掉了在法国的不少领地，但英王依旧在法国境内拥有公爵领地，并声称自己为法国国王。而艾德华三世又比他的先祖更有资格继承法国王位，他的母亲伊莎是法国公主，她的三名兄弟先后继位为法王，但都没有留下子嗣死去。法国国会通过决议，否决了女性的继承权，改由已故国王的表亲梵菲利继位为王，艾德华的继承权排在后面。艾德华则争辩虽然他的母亲没有继承权，但他是直系的男性子嗣，比起现任国王更有资格继承王位。
　　　　艾德华知道他的军力及装备仍不足以夺回法国王位，但现在梵菲利竟然觊觎起英王在亚奎丹的公爵领地！那也是英国皇室留在法国最重要的领地。菲利威胁除非艾德华放弃干预苏格兰内政，亚奎丹的问题永远无法得到解决。但艾德华拒绝接受威胁－－他该死地不会让法国人教导他怎样处理苏格兰问题！
　　　　就这样，艾德华渡海来到这里，和他的法国表亲交战－或是说，和一名女人交战。
　　　　“带她进来。”他对洛勃命令道。
　　　　女子爵被带进房内，艾德等待著她求情、讨饶的话语，但她始终高昂著头。她的黑发披泻在背后，甚至此记忆中的更为漆黑。她穿著淡紫色的礼服，裙缘、颈项及袖口滚著毛皮。她的眸子是灿烂的翡翠绿色，了无惧意地迎上他的，拒绝道歉或求饶。她的身材窈窕、修长，散发著淡淡的玫瑰香，精致绝美的面容曾迷惑了多位英格兰骑士。或许是因为她身上的玫瑰香气，或许是因为看著她开低的领口双峰激动的起伏，艾德华感觉到一股新的情绪掺入原先的怒气－－欲望、激动、狂野、无法抑遏的欲望。
　　　　她的脸庞似最精致的玉雕，他想像著碰触她的面颊将会像碰触丝缎一般，她漆黑如子夜的长发挑逗、唤起了他。
　　　　她平静地直视他，绿眸中写著轻蔑。即使已沦为阶下囚，她却毫无乞怜之色。或许她认为贵族血统可以保护她。她将大错特错了！
　　　　艾德华大步逼近她，气愤自己在她如此公然挑衅时，依旧渴望她。老天，他可以随心所欲处死她的！
　　　　“女巫！”他指控道，重重地掴了她一巴掌，力道重得令她往后摔倒在地。他俯视著她，心中浮现片刻的悔恨，但当她再次抬起头，那双绿眸里依旧是不驯的挑衅。
　　　　她站起来，颊上留著清楚的掌印，大喊道：“你不是法国的王！噢，伟大的战士艾德华王只会和妇孺作战，焚烧谷物、屠戮动物！你可以随你高兴地掠夺，但没有人会臣服于你，没有人会向你讨饶求情！”
　　　　话毕，她突然扑向他，抓刮他的脸庞。艾德华愣了一下，只来得及举臂阻挡她的攻击。然而她的冲击力使得两人一起倒在木头地板上，莲雅拚命地挣扎，试著要起身，火焰映照在她拔出来自卫的匕首上，就此决定了她的命运－－
　　　　艾德华攫住她的手腕．打掉匕首，抓住她美丽的淡紫色礼服领口，用力一撕，清脆的裂帛声回响在房间内。绿眸里的怒火诱惑著他，白玉般的双峰抵著他的身躯，令他再也无法自制。
　　　　莲雅惊呼出声，认出了那对蓝眸里的意图，知道自己输了这一仗。她以手捶著他的肩膀。“不！不！”她惊慌地喊道。
　　　　她一直反抗他，直至力气耗尽，但他该死地不在乎。他是征服者，他疯狂地占有了她，无视于她的纯真－－但最后，他的怒气逝去了些，他的动作变得温柔，被她的完美、甜美的气息及丝缎般的肌肤俘