骑士的奖赏-第3部分

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�的动作变得温柔，被她的完美、甜美的气息及丝缎般的肌肤俘虏了。
　　　　风暴过后，她蜷缩成一团远离他，坚决不让他听到她哭泣，或看见她流泪。愧疚自艾德华的心头涌起，但随即又为自己的愧疚感到愤怒不已。“现在求饶，”他严苛地道。“我会让你保住性命，即使你已失去了纯真。”
　　　　她沉默了一晌，哽咽地低语。“这里没有人会臣服于你，没有人会向你求饶！”
　　　　即使当时他仍谈不上了解她，然而他已经被她迷住了，深深迷恋，无法自拔。
　　　　他想到了菲丽，她为他生育了众多优秀的子女，并为这个家庭付出无比的爱心，菲丽正怀著身孕，即将为他产下另一名王子，她经常伴随他出征，和他并肩作战。
　　　　但今夜，她不在这里，而他已经习惯了掠夺。
　　　　“或许，”他对著女孩低语。“假以时日，你会学会求饶。”
　　　　他抱起她走向主卧室，而她已没有力气抗拒。他和她缠卷终宵，温柔地和她做爱，释放出所有的热情。
　　　　然而她始终不曾臣服，或是求饶。
　　　　天亮后，他离开她赴战场，将艾文城留给他忠心的骑士欧洛勃驻守。
　　　　法王菲利六世遣使表示要和艾德华在战场上决一死战，艾德华热切地期待著，准备迎战。
　　　　随即消息传来，菲利匆忙率军撤回巴黎，艾德华的谋臣全都警告他法国采取焦土政策，烧掉所有的庄稼，英军最好撤退，回到海诺过冬。
　　　　艾德华同意了，但他拒绝放弃他的战利品，在艾文城的宽敞大厅里，艾德华忙著下令准备回英格兰的事宜，但他一定每晚吩咐欧洛勃带莲雅过来。
　　　　他夜复一夜地拥有她，品尝她的美丽及骄傲。啊，她确实是名女巫！她迷惑了他，而他已变得太过关心她。
　　　　他签署著文件，坚决不看向坐在炉火前的她。“艾莲雅，朕决意带你到英格兰，我会和你的表亲菲利六世协议释放你的条件。”
　　　　“这是我的城堡，你不能占有它！而且你不能带我到英国！”她喊道，愤怒地走向他，但他用力抓住她，坚持提醒她他的力量。他缓缓微笑。“求饶了？”他低语。
　　　　“有用吗？”她咄咄逼问。
　　　　他摇摇头。“你必须到英国，在伦敦塔作客。”
　　　　她没有再开口，由他抱著她走向床，释放出所有的欲望及热情，事后，当他以为她睡著时，她突然开口了。
　　　　“让我走！”她恳求道。
　　　　他又摇摇头。“我不能。”
　　　　天亮后，他俯视著她熟睡的容颜，知道自己内心的一角已经永远沦陷给这位美丽的人儿，从没有人像她一样地打动他！
　　　　艾德华回到了英格兰，他的王后为他生下另一名王子，命名为约翰。突然，欧洛勃急著求见，艾德华的心中一动，他将艾莲雅托给这名忠心耿耿的骑士照顾。
　　　　洛勃首先恭贺国王喜获鳞儿。“虽然我确定只有我一个人察觉女士的情况，有不少人清楚陛下对艾文女子爵的特殊关爱，王后刚刚产下王子，我不认为她会喜欢听到王室私生子女的消息。此外，还有女子爵本身－－我深深地关心她。”
　　　　艾德华注视著洛勃良久，单单是想起那名女孩，已令他血脉贲张。尽管发生的一切，私心里他很高兴她怀了他的孩子。他告诉自己这是她一再挑衅他所必须付出的代价－－她的孩子会让她永远记得英格兰国王。
　　　　“艾文女子爵必须尽快嫁给一名身分相称的贵族。”
　　　　“我恳求你为她挑选一位仁慈、稳重的丈夫，陛下。”洛勃真诚地道。
　　　　“绝对是最仁慈、稳重的。我即将和我亲爱的表弟菲利开战，我们会在海上决战，而我需要你为我效命，老友。但首先，我们必须解决这个问题。艾莲雅会经由代理人，在这个星期内结婚。　　”
　　　　“但对象是－－”
　　　　“是你，老友，你会娶这名女士。格利斯敦子爵最近去世，并没有留下继承人。我将他的领地、头衔及这名美丽的新娘赐给你。格利斯敦的产业富裕，气候温和，很适合你和你的新娘定居。　　L
　　　　洛勃屈膝行礼。“陛下，我衷心感谢你的赐与，但我配一位年轻的新娘太老了。”
　　　　“你才六十岁而已，比你年纪更大的人都曾娶过年轻的新娘。”艾德华坚定地道。
　　　　事实上，艾德华挑上洛勃正因为他的年纪，他无法想像那名黑发美女被他以外的男人所拥有。
　　　　三天后，艾文女子爵在不知情的情况下，经由代理人嫁给了格利斯敦子爵欧洛勃。
　　　　在伦敦塔里，她听说自己嫁给了一名子爵。她沉默地等待著，直至一脸尴尬的洛勃出现。
　　　　“老天，他又对我做了什么？”她焦急地问道。
　　　　洛勃清了清喉咙。“他把你嫁给了我。”
　　　　洛勃看见她的美眸里涌上泪水，深深沮丧不已。他单膝跪在她面前，双手握住她的，致上最虔诚的歉意。“亲爱的女士，我了解你嫁给像我这样年迈的骑士的悲痛，并衷心歉疚不已。我爱你的心意唯天可表，并愿意像父兄般照顾你一生一世。”
　　　　莲雅以手抚著他的银发。“洛勃，我哭泣是为了我再也无法见到的领地及人民。艾文城堡一直是我最珍爱的家园，而我无法想像再也无法看到它。但我可以向你保证，在全英格兰众多的贵族男士当中，我衷心庆幸我嫁的对象是你。”
　　　　洛勃站了起来。“我发誓我会在孩子出世之前，带你离开这里，莲雅。我会珍爱及保护孩子，并将他视为己出。我会确保你的安全，之后我必须尽快返回国王的队伍，他正要和法国开战。”
　　　　“他永远有著打不完的仗。”莲雅平静地道。
　　　　“请你不要恨他，莲雅。我发誓会用一生补偿他对你所做的一切。”
　　　　“我不恨他。”她柔声低语。
　　　　洛勃注视著她美丽的绿眸，蓦地明白到她和国王非常相像，她会为了自己的权利奋战到底。但尽管她一直在反抗艾德华，她也以自己的方式关心他，正如国王以自己的方式深爱著她。
　　　　“我会尽我所能！”
　　　　“亲爱的洛勃！不，我会尽我所能带给你快乐。我只有一个心愿，但你并无法为我达成。”
　　　　“那是？”洛勃追问。
　　　　“我想要回家！”她柔声道。“回到艾文城。我不恨国王，但－－”她轻抚隆起的小腹。“我希望我们三个人有机会共创一个美满的家族。”
　　　　“夫人，我为国王效命，”洛勃悲惨地低语。“然而，如果这次的战役获胜，或许国王会愿意让我带你回家。”
　　　　“也许。”她附和，温和地微笑。
　　　　英格兰以吨位较大、改装后的商船迎战法国配备齐全的战舰。虽然战役在海上进行，近距离的长箭及远距离的投石器全都派上用场。
　　　　在首日的战役里，洛勃奋勇杀敌，所向披靡。
　　　　当晚，国王的军队庆祝胜利，信使也由伦敦赶来，通知欧洛勃刚刚为人父，莲雅生下了一名健康的女婴。她在信里恳求洛勃好好照顾自己，尽快返家看她及婴儿。
　　　　洛勃感到幸福无比，这么多年来，他一直孤零零一个人，而后在迟暮之年，他有了家人。
　　　　但次日下午，就在英军大护全胜之际，一艘试图突围逃走的法国船舰拚命朝英国船放箭，其中一枝箭正中洛勃的胸瞠。
　　　　洛勃的人服从他的命令，继续追赶那艘船，一直到它被追捕、俘虏后，洛勃才要船医过来照料他的伤。然而毋需船医开口，他已经知道结果。
　　　　他的伤是致命的。
　　　　“找国王来。”他告诉部下，知道剩下的时间已不多。
　　　　“快找神父来！”他的副手喊道。“还有国王！”
　　　　洛勃的部下围在他的身边，个个泪眼盈眶，他一直是个英勇、仁慈的长官。
　　　　神父来了，开始做最后的弥撒。
　　　　在弥留之际，洛勃终于看到了艾德华的金发。“老天，我无法忍受失去你，老友！”艾德华道。
　　　　洛勃艰辛地低语，艾德华必须俯近倾听。
　　　　“在我临死之前，请答应我这个要求！”洛勃恳求道，“让莲雅自由－－让她带著婴儿回艾文城。我在上帝面前恳求你，艾德华！”
　　　　不知由哪里来的力气，洛勃突然抓住国王的手臂，大声道：“保护婴儿。成为她的教父－－让她和她的母亲回家！”他不支地倒了回去。
　　　　“洛勃，别说话，保存力气。”
　　　　“陛下，答应我！”
　　　　“是的，我答应你，”艾德华严厉地道。“现在，你必须奋战，击退死神。老友！奋战！”
　　　　但洛勃的眼睛已经闭上了。这位英勇的战士在得到国王的承诺后，满足地去了。
　　　　“陛下，我们要将尸体送回给子爵夫人，并转达他的遗言吗？”
　　　　艾德华愣了一下，抬起头来。开口的是麦亚力，他一脸的哀伤严肃。亚力一直跟在洛勃身边作战，并深深佩服他的智慧及忠诚。亚力提醒了国王他的承诺。
　　　　“是的。”国王哀伤地道。
　　　　“陛下，我们是否要开始安排莲雅夫人返回法国的事宜？”亚力再次问。
　　　　国王看向男孩。十一岁的他高姚、瘦长，金色的眸子里闪动著远超过他年龄的智慧光芒。他预期国王遵守承诺，艾德华也知道他必须这么做，即使只为了赢得这名出色男孩的忠诚。
　　　　“是的，”国王道。高贵的洛勃！他感叹地想著。在临死之际，他仍迫使国王同意让莲雅自由。“不。”艾德华改口道。“我要先见见洛勃的孩子，我会召见子爵夫人，遵照我的承诺，成为孩子的教父。而后－－莲雅可以回到艾文，”他疲惫地道。“在我的臣子的辅佐下，她会代为守住艾文城。”
　　　　莲雅带著她数个月大的女婴到了多佛，她一身的黑色丧服，抱著婴儿立在海边古老的大教堂里，国王则是一脸的冷漠僵硬。
　　　　仪式繁复隆重，符合婴儿身为国王教女的身分。在仪式的过程中，国王抱著他的小女儿，深深凝视著她。她有著一头漆黑的头发，双颊染著玫瑰色的红晕，娇小的红唇，丝缎般的肌肤，细致的五官显示她和她的母亲一样是个美人胚子，她也有著同样翡翠绿的眸子，女婴静静躺在国王怀中，仰望著他的目光仿彿在挑衅他。
　　　　仪式的过程中，莲雅始终不曾看向国王。当她和其他人说话时，他可以看出她为洛勃的死伤痛不已。她的面容苍白、憔悴，但美丽动人依旧。
　　　　他们在漠庭顿子爵的城堡过夜，夜里，一名仆人召唤莲雅到西翼的套房觐见国王，她只身进到房内，看见艾德华坐在桌前，浓眉紧锁。
　　　　恐惧刺戳著她的心，她和国王隔著房间而立。“国王陛下，”她柔声道。“我知道你承诺了我的丈夫我可以回艾文，而君无戏言。”
　　　　艾德华重重叹了口气，以手扒梳著金发。“是的，夫人，我会遵守我的承诺。”
　　　　“那么－”
　　　　“我召你前来，因为我必须看到你、听到你的声音。”
　　　　“是吗？”莲雅道，看著他走向自己，感觉膝盖虚软。“或许这样也好，我还没有机会恭喜你的孩子出世。”　　　　一
　　　　“你确实是个女巫，用这种温柔的语气揶揄我。”
　　　　“艾德华，你究竟要不要让我走？”　　
　　　　“依照我的条件。”他道。
　　　　“什么样的条件？”
　　　　他走离她身边，双手负在身后。“如果你出了事，孩子必须由我照顾。”
　　　　莲雅沉默了好一晌。“为什么？”她柔声问。
　　　　“她是我的。”
　　　　“她不是。”
　　　　“你或许并不相信，但我以自己的方式深爱著她的母亲。”
　　　　“如果我不答应，我能够离开这里吗？”莲雅柔声问，绿眸盈泪。
　　　　“只要明天早上顺风，你就可以渡海回到艾文。”
　　　　好一晌后，莲雅叹了口气。“那么我服从你的旨意，陛下。”
　　　　“你会吗，莲雅？”他柔声询问。他已经非常地靠近，近得令她清楚回想起他们之间的一切。
　　　　“天亮之后，我会放你自由，我发誓！天知道，或许我们再无相见之日了，夫人！”他喊道，话语里有著浓浓的激情。
　　　　莲雅闭上眼睛一响，感到呼吸困难，她再次迎上他激情的眸子。“那就这样吧！”她低语道。
　　　　她感觉到了他的碰触，他的唇挪近她的，他沙嘎的语音迷惑著她。“女士，我多希望你不要如此恨我！”
　　　　“老天，我不可能更恨你了！”话毕，她感觉到自己被拦腰抱起，禁锢在他有力的怀抱里。
　　　　天亮后，海上飙起了往南吹的顺风。　　　　
　　　　莲雅抱著她的婴儿，伫立在面对法国的悬崖上，回望著她即将离开的英格兰土地，我再也不会回来了，她想著，身躯轻颤，她再也不会看到英格兰国王－－
　　　　她抱著女婴的手微颤，突然间，她肯定地知道她的孩子将会再次踏上这片土地。艾德华遵守了承诺，放她自由，而她也必须遵守她的。
　　　　“我可以为你效劳吗，夫人？”
　　　　她回头看见是麦亚力，道名金眸的少年同样悼念著洛勃，十一岁的他已几乎和她同高，强健的身躯不畏强风兀立。
　　　　“你的船快开航了，夫人。”他柔声道。
　　　　“谢谢你，亚力，你能够帮我抱著孩子吗？”她柔声询问，走下悬崖的路十分陡峭，而男孩的步伐比她稳健得多。
　　　　亚力笨拙地接过婴儿，她立刻嚎啕大哭，莲雅微微一笑，看著男孩努力要抱牢婴儿。
　　　　“你可以吗？”她柔声询问。
　　　　“可以的！”他气愤地回答。
　　　　他在登船前将婴儿交还给她。“她的脾气真大。”
　　　　“恐怕是如此。”
　　　　“她似乎不像她的父亲。”亚力抱歉地道。
　　　　莲雅垂下睫毛，恐怕她的小女儿的脾气正是承自她的生父！“她还小，时间会证明一切。”她道。
　　　　“你深爱著孩子的父亲。”亚力悲伤地道，想著洛勃。
　　　　她笑了。“是的，我深爱著他。”那并不是谎言。她深爱著洛勃，更恨自己爱著孩子的生父。这也正是她必须离开英格兰的原因。
　　　　“再见了，亚力。”她轻吻男孩的面颊。她知道是男孩想出的策略造成艾文城的陷落，但她也知道艾德华绝不会撤军，而艾文城的失守只是迟早的事，围城愈久只会造成更多的死伤。
　　　　他的脸庞微红。“一路顺风，夫人。”
　　　　“你也是，麦家族长，后会有期！”
　　　　她的身躯再次窜过一阵轻颤，他们将不会再见面，然而她有一种奇异的预感，仿彿自艾文城的陷落起，这位英俊的年轻男孩的命运已和她们密不可分。
　　　　时间将会证明一切。

2　　

　　　　黛妮崇拜她的母亲，她是艾文城堡的女主人，只需一个笑容、微扬的下颚，或几句冷淡权威的话语，就令她的人俯首听命。
　　　　虽然黛妮年纪尚小，她知道城堡里招待了英国人或法国人，而只要听到两国开战，她的母亲总是困扰不已。感谢天，两国交战多年来，艾文城始终没有被波及。
　　　　在众多造访艾文城的英、法贵族当中，曾有不少人向她的母亲求婚。其中以雷路奇子爵最为风度翩翩，而黛妮也很喜欢他。他每次来都带礼物给她，黛妮深信母亲同样在乎他。某夜路奇来访，黛妮爬上母亲的床问：“母亲，你为什么不嫁给罗杰？”
　　　　莲雅微笑道：“他并没有向我求婚。”
　　　　“如果他向你求婚了，你会嫁给他吗？”
　　　　莲雅沉默了好一晌。“我不知道。”
　　　　“为什么不？”
　　　　“我不认为我想要再婚。为了许多理由！你很难了解的。”
　　　　黛妮不认为，她的家庭教师总说她聪慧过人，她可以了解的。“你必须服从法国国王，是不是？”她追间。
　　　　“吾爱，我首先要服从的是英国国王。他据有艾文城堡，是亚奎丹的公爵，经由他的恩准，我才能够以女子爵的身分统治此城。理论上，身为亚奎丹公爵的他必须效忠法王，但既然他也声称自己是法国国王－－而且他在艾文城驻扎著军队！艾德华掌握了我们所有人的生死。他也是你的教父，你的父亲生前效忠于他。艾德华王可以随心所欲地下命令！”
　　　　“英国国王可以强迫你做不想要做的事？但你可以拒绝他呀！”黛妮从不曾离开过艾文城。而在城堡里，莲雅的话就是命令。
　　　　莲雅轻笑著揉揉女儿的头发。“亲爱的，国王有权力为所欲为。”
　　　　“但你不能容许国王强迫你做不想要做的事。”
　　　　“是的－－绝不投降！”莲雅的声音怪怪的。“绝不求饶！”
　　　　“绝不投降！”黛妮附和道。“绝不求饶！”
　　　　“啊，黛妮吾爱。有时候即使不投降，我们仍输了战役，我们虽不求饶，但却被宽赦了。男人总是为所欲为，有时候，我们的机智是唯一对抗他们的武器。然而机智并不一定能够胜过权力。”
　　　　“我听不懂，母亲。”
　　　　“我只是随口说说罢了。”莲雅笑道。
　　　　“我的父亲强迫你做出你不想做的事吗？”
　　　　莲雅迟疑了一下，以手托起她的下颚。“欧洛勃是有史以来最善良、温柔、英勇的骑士了。他会为你击退任何的危险－－无论是敌人或毒龙！”
　　　　“你深爱著父亲，不是吗，母亲？”
　　　　莲雅再次地迟疑。她回答时，语音沙嘎。“最的，我爱上了－－你的父亲。问够问题了，小宝贝。回去睡吧！”
　　　　她将黛妮抱下床，亲吻她的额头。“去睡吧！已经很晚了。找美娜来，她会照顾你。”
　　　　美娜是骑士的女儿，她的父亲在对抗英军时被杀。她告诉黛妮艾德华的军队蹂躏所经的每个法国城镇，美娜痛恨英国人，黛妮也同意英国人一直在欺凌法国人。
　　　　而现在，英园国王不但将艾文城据为己有，又使得她的母亲无法嫁给路奇！艾德华王是个禽兽，而黛妮从小就恨他。他熟知她父母亲的故事，当年，艾德华气愤她的母亲据守艾文城对抗他，将莲雅强掳回英国，但国王指派来看守莲雅的骑士欧洛勃爱上了她，而她也同样深爱著洛勃。欧洛勃是个高贵、英勇的英国骑士。而黛妮不得不承认英国人当中也有好人。悲剧是，她的父亲在她刚出生后就战死了，黛妮知道她的母亲仍在追悼洛勃，他们也经常为他做弥撒。黛妮以她的父亲为傲！即使他是英国人。他在英国留给她们广大的产业，黛妮继承他的头街，成为格利斯敦女子爵，正如她的母亲是艾文女子爵。欧洛勃是个伟大的骑士，而且无论是英国人或法国人都同样敬佩他。　　　　
　　　　每当黛妮的脾气失控时－－而且那是常有的事，她会试著回想她的父亲，欧洛勃一定是温和、平静的。她知道他热爱知识，为了不辱没他的名声，黛妮跟著她的家庭教师孜孜不倦地学习。她学会拉丁文、西班牙文、法文及英文，也由古医生处学到了古希腊与罗马的医药知识。她还学会了吹奏长笛、唱歌以及骑马。
　　　　她学骑马学得很快。十岁那年的生日，她就坚持不再骑小马，决心拥有自己的马匹。她确实也得到了一匹优秀的牝马－－来自她母亲的表亲法王菲利的礼物。
　　　　黛妮清楚地记得那一天，法王菲利带著浩浩荡荡的人马来到艾文城，城堡的人为了迎接国王的来临忙翻了天。
　　　　美娜服侍黛妮穿上滚毛边的象牙色丝缎礼服，在她的黑发上饰以花朵。她优雅地走到大厅，向法国国王行礼。国王回以亲切的笑容。
　　　　“啊！莲雅表妹，”国王道。“你的小女儿长大后会出落得比你更美丽！”
　　　　“谢谢你的赞美，陛下。”莲雅柔声道。
　　　　法王走向黛妮，大手托起她的下颚。“如果你日后有什么需要我帮忙的，表甥女，你只要说一声！”
　　　　黛妮猛点头，生平第一次说不出话来。国王的眷顾令她受宠若惊。“我带了项礼物给你，”国王道。“一匹牝马。它就在外面，适合即将长成为淑女的你。你一定要去看看。”
　　　　黛妮冲动地拥抱了国王，亲吻他的面颊。国王似乎很高兴她的真情流露。“去看你的马吧。它叫做‘星儿】，我相信你们能够相处愉快。”
　　　　黛妮奔出大厅，正如国王所承诺的，牝马就立在庭院里。它是如此地优雅、美丽，一身咖啡色的毛发，额前有个星形记号。在小厮的协助下，黛妮轻拍它的鼻子。当美娜来到马厩叫她回去时，她坚持要当面向国王致谢。
　　　　她走进大厅，却听见法王正在和母亲交谈。“他撕毁和约，再次挑起战端，坚称自己是法国国王！”法王菲利激动不已。“我们已整顿军备，战争一触即发！我发誓，他绝无法夺下巴黎，我会将他赶回到最偏远的边界，但如果你能够同意和雷路奇结婚！或是让我将你的女儿许配给一名法国贵族。他可以成为我最有力的盟友，协助我对抗可恨的英国表弟！”
　　　　“菲利，我试图对抗过他－－也曾为你争取到时间。”莲雅提醒他。
　　　　“我是法国国王！”菲利吼道。“我可以随意指定你或你女儿的婚事！”
　　　　“你可以随你高兴做任何事，但如果你不降低音量，战争会在此时此地爆发。城堡里驻守著艾德华最忠心的骑士葛纳森及他的士兵。如果你们现在打了起来，你一定会输。而如果你被俘虏了，你会全盘皆输！”
　　　　“我也有我的军队！”菲利愤怒地吼道。“我随时可以召他们过来！”
　　　　莲雅重重叹了口气。“拜托，菲利，你令我很为难。让我仔细考虑。”
　　　　“我�