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会穿越的狗尾巴草-第15部分
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她正愁如何回答，却听太君道：“罢了，这事也急不得。”眼里却是一阵失落。
马啸啸手握紧了又松，抬头定定看着太君，“太君勿要着急，若是信得过我马啸啸，等我日后安排。”大不了，她天天去麻将庄守着，日送一信，定将李彦等来。
太君上下打量着马啸啸，她年纪虽不大，目光却澄澈清亮，从前只喜她心思讨巧，没想到却是衍儿的心腹，倒为他尽忠分忧，看她的眼神也不免更加柔和。
马啸啸自是不知太君所想，如若知道，只怕要呸呸两声，她哪里是在为李彦尽忠，不过是看太君年近七旬，不忍看她再为周宁衍莫须有的命丧黄泉难过神伤罢了。
后半夜，伺候太君睡下，马啸啸却再也睡不着了。
她想到自己忙活了一天，晚上也留宿在这栖梧院，竟然把斩鬼生生忘记了一日，也不知有人去喂马了没有。连忙翻身起来，匆匆穿了衣服，披上一件深红的斗篷，轻手轻脚地走了出去，急急奔回自己的小院。
作者有话要说：
☆、论茶的狗尾巴草
夜里极静，马啸啸借着疏朗月光，终于绕回了小院，却猛然发现自己竟然把蜂蜜瓶落下了，这下斩鬼必会拿马屁股对着她了，只得颓丧地朝前又走了几步。
刚转过月亮门，便见枝桠掩盖下的马棚外，站着一人，披着黑斗篷，面目被衣帽虚掩遮着，伸手不知在喂着斩鬼什么。
三更半夜，必是妖孽。
马啸啸大惊，生怕歹人谋毒斩鬼，一声厉喝：“你在做什么？”伸手撇了旁边的枝杈，作势要打。
那人转过头，愣愣地看着马啸啸，一脸鄙夷地看着她手里的细小嫩枝，挑眉道：“你能奈本王何？”
深夜不睡在此喂马的居然是堂堂镇天府王爷。
马啸啸忙丢了树枝，看着斩鬼正细嚼慢咽地嚼着草料，又看看周宁麒手里捏着的瓷瓶，顾不得尊卑，语气仍旧不善，“你喂它的是什么？”恨不得掰开斩鬼的马嘴一探究竟，保不齐此人心胸狭隘，骑不得斩鬼便要害它。
周宁麒捏着瓷瓶转了转，“蜂蜜而已。”眼里满是兴味，“想不到这斩鬼倒真好此物。”
眼见斩鬼长舌一伸，卷了他手里沾了蜂蜜的草料吃，气得马啸啸横眉倒竖，竟拿她的独门秘方来讨好她的古今天下第一宝马，嘴上更是不让，满是讥讽，“王爷倒是闲情逸致。”
“怎么此际倒不再赞本王英明了？”周宁麒见马啸啸气恼，面上升起薄薄怒意。
马啸啸见他变了脸色，一个激灵，服了软，讨好地笑道：“奴婢正是这么个意思，王爷闲情逸致竟还能关怀斩鬼，实在折煞了斩鬼，不过野马一匹，实不足王爷挂怀。”
这王爷骨子里透着古怪，从前对李彦心狠手辣，如今时而不阴不阳，马啸啸心想，还是不要招惹他罢。
周宁麒打量了她一眼，问“你深更半夜来此，又是意欲为何？”
马啸啸诚实以对，“今日第一天到太君跟前儿当差，忙得忘记看马，到夜里才想起来，便赶忙过来看一看有没有人喂马。”
“你倒是好心。”周宁麒说着，不再看她，只收敛了瓷瓶放到怀里，“这斩鬼每日有专人来送草粮，你不必担心，此乃千里名驹，本王虽尚不能驾驭，但照例也不会亏待了它。”
说着，看斩鬼的神情也颇为赞赏。
马啸啸不禁想这王爷人却古怪，对马倒比对人厚道，登时又溜须拍马一番，
“王爷爱戴斩鬼，实乃斩鬼之幸。”穿来这么久，一路遇权贵，她这些个讨便宜的话无奈越说越顺溜，眼都不眨一下就能生生往外蹦。
周宁麒面色稍霁，拢了拢身上的玄色斗篷，看也不看马啸啸一眼，便信步走了。
马啸啸站在原地半晌，待确信此人不会突然一个回马枪杀回来之后，才凑到了斩鬼面前，拍了拍它的腿肚子，轻声说：“你也不看看谁喂你，就敢伸舌头去接，节操何在啊。”
斩鬼威风地甩了甩鬃毛，见马啸啸手上空无一物，果真转了身子，拿马屁股对着她。
马啸啸好耐心地摸了半晌鬃毛，斩鬼方才缓缓转过身来，马啸啸靠着马脖子，幽幽说道：“一马不侍二主，在这个世界上，我也只有你一马可信，咱可是过命的交情啊，风里来，火里去的。”断断不能被那残暴的王爷夺了去啊。
马啸啸起先原本只当玩笑话来说，说完却真的有几分伤心，这天下之大，她却真的无枝可依，无一人可诉衷肠。斩鬼朝她怀里拱了拱，她心里才好受了些。
却又想起了墨子昂，当日官道旁，树林里，他恰乘青黑布幔马车，从刀光剑影中救下她来，是出于本心吗？
隔天一早，马啸啸听到里间动静惊醒的时候，头还昏昏沉沉的，一路伺候，一路打呵欠，直到大丫鬟素喜拿了茶勺敲了她的脑袋，“快醒醒，马啸啸。”
马啸啸迷瞪的双眼因头顶的刺痛霎时睁大了，抬眼却见青烟袅袅，素喜已经开始煮茶了，说明早膳都过了。她却不记得吃了点啥了，只记得囫囵吞下些乱七八糟的。果然，半夜看马惹是非累身心，再不能那么干了。
素喜递了一杯茶给她，马啸啸小心翼翼地接过还冒着白烟的茶碗，见茶面上浮着黑白芝麻，几粒枸杞，陈皮细末，端着茶“噗噗”吹了半天，喝进嘴里的货真价实的茶水还真没多少，索性不吹了，仰头就喝，烫的龇牙，惹来素喜一通笑。
“曾听人说，有人饮茶如牛嚼牡丹，我原不信，想着人人爱茶惜茶，岂会食茶而不知味，如今看来却是不假。”显是揶揄马啸啸。
马啸啸倒也没有半分恼，心道这素喜果然是个茶痴，便笑道：“素喜姐姐不知，我自小家里穷，原想附庸风雅却没有银两培养饮茶的习惯，小的时候我都怪爱喝些乱七八糟的甜水。”是的，雪碧、可乐、哇哈哈什么的，见素喜面上几分不忍，马啸啸接着道，“不过，我自来了镇天府，看素喜姐姐每日煮茶，心中却渐渐有些疑惑。”
素喜一听要说茶便有了兴致，“你讲便是。”
“素喜姐姐茶煮得用心，这水是活泉水又兼有些朝露雨水，自带了甜味，这茶里的芝麻、枸杞、陈皮也是精挑细选过的，每日熬茶更是熟知火候。”马啸啸自然先是拍一通马屁。
见素喜面上渐露喜色，马啸啸话锋一转道：“可样样好未必就能恰恰好，拿这枸杞、陈皮来说，都是甜酸味，而芝麻入口却带着油腻，本身茶叶的清香便没了，喝到嘴里只觉一口咸腥酸甜。照我看来，茶叶本身就有馥郁芳香，甜半分则多，咸半分则少，煮茶如若人之机缘，求的都是恰恰几分好，我说的这个意思有些粗浅，还请素喜姐姐赐教。”
马啸啸一番话说得冠冕堂皇，其实就是她不爱喝茶里那些乱七八糟的漂浮物，找个风雅的好借口罢了。她的灵感来源便是周星驰电影食神里面周星星起初被挑面煮的太烂的那一段。
却听得素喜愣在原处，半天没回过神来，隔了一会儿才开口问道：“那你说，煮茶待如何，难道只煮区区几片茶叶吗？”
马啸啸摇了摇头，徐徐道：“单就茶叶来说，亦可千变万化，我听说光是茶品就不下百种，我自问不懂茶，可也听说过绿茶、红茶、花茶之分，每种茶叶都各有各的煮法，譬如，茉莉本就不宜煮，只将清水煮到将将翻滚，倒进杯中茉莉，浅浅盖过半分，待一刻钟，闻得花香扑鼻，再入水，便是恰恰好。”这就是从前他外公每天泡的茶。
素喜脸上满是崇敬地凝望着马啸啸，赧颜道：“听了啸啸一席话，殊不知牛嚼牡丹的原是我了。”
马啸啸正欲自谦两句，却听身后忽然传来一道男声，“想不到这马姑娘不仅懂马，而且也颇通茶道，倒是令本王刮目相看几分。”
吓得马啸啸茶碗险些拿不稳，素喜即刻起身，回头见到周宁麒立在花厅外，忙拉了马啸啸福了福身，“王爷。”
周宁麒一双眼直直盯着马啸啸，似乎想要一探究竟，而马啸啸只觉得那双眼锐如秃鹰，与周围寡淡面目格格不入，仿佛要把她浑身看出洞来。
“王爷说笑了，民女二者不过略懂皮毛，方才说茶也不过是与素喜姐姐打趣两句，信口开河而已。”马啸啸恨不得把头低到尘土里去。
“你这略懂皮毛倒是笑本王端不及你那皮毛，你略略懂便骑得斩鬼，如你所言，本王岂不是目不识丁了？”周宁麒语气不善。
马啸啸心下一懔，这明显是来找茬啊，“民女惶恐。”连忙伏下身去。
她伏低身子，脖子未抬，僵在原处，眼看地上一双锦靴走到面前，却迟迟听不见叫她起身。
周宁麒面上难看，吓得素喜赶紧也伏下身去。
两人竟这么僵伏着，约有一炷香的时间。
太君被人扶着从内室转出来的时候，看到的正是这么一幕，惊讶道：“怎地这两个不知轻重的丫鬟开罪了王爷。”
周宁麒见太君出来，面上再不见了怒意，只说道：“无妨，只是宁麒方才神游太虚，忘了叫起。”看了一眼马啸啸和素喜，吩咐道：“起吧。”兀自走上前去，从丫鬟手中搀了太君入座。
太君看马啸啸和素喜已经抬头乖觉地站到门侧，转过眼笑道：“这几日倒没见你过来，许是公务忙罢。”
周宁麒面上恭敬，回道：“确是府里有些繁杂事务，但竟忘了来看望太君，却是孙儿疏忽了，还望太君责罚。”
太君扬了扬手，笑道：“罚你作甚，难道咱镇天府偏安一隅，也是那动辄得咎的地界么，我倒是希望府上一直一团和气，劳什子兴什么罚不罚的。”
周宁麒点头称是。
马啸啸听在耳里，却觉出些弦外之音，这王爷方才说忘了叫起自是一派胡言，这太君心中敞亮才来这么一句含沙射影。不禁叹道，不愧是几十年如一日宫斗里出来的，说话不见刀子必要时却能噗噗戳心肝，好样的。又悄悄地扭了扭酸痛的脖子。
太君喝了一口茶，问道：“这几日，江南织造局该送新缎子来了罢？”
“论日子，该就是这么几日不差。”周宁麒顿了顿，又道，“太君可有什么吩咐？”
太君摇了摇头，只问：“苏家这次派谁过来？”
“听说是苏家嫡子苏闯。”
太君沉吟片刻，又问：“听说苏家大丫头还是没有半点儿消息？”
周宁麒点了点头，答道：“都近两年了，仍旧没半分音讯，苏老夫人渐渐心凉了，也不再多过问了。”
太君叹了一口气，语含不舍道：“原是个好姑娘。”
马啸啸一听竟是些不认识的人名，倒也没了心思再劳神去听，一双眼直往门外瞧。
冬日清冷，隐隐可见远处那一棵参天的皂荚树曾经翠绿的叶子已经全落了，只留着光秃秃的树干孤零零地伸展在青天白日下。
马啸啸蓦地想起昨夜太君嘱托她安排要与李彦见上一面，便在心中思量想着过几日晚些时候还是得再跑一趟麻将庄，看看徐寿的鸽子究竟是管用不管用。
可令她始料未及的是，这竟然还未及三日便不用她再白白跑这一趟了。
作者有话要说：
☆、勾践的狗尾巴草
这一天，破例是个艳阳天，无风也无雪，马啸啸端了茶盏出了花厅倒水，不觉抬头看了一眼明晃晃的白太阳，微眯了眯眼。她的眼皮自晨起便开始乱跳，左眼跳罢右眼跳，思来想去也不知究竟是喜是忧。
刚过午时，被素喜捉着手从偏屋里跑出来往镇天府前厅赶的时候，一时间她都还来不及套上斗篷，不过好在素喜脚步快，堪堪接连跑了好几个院子，她额下都不禁出了一层薄薄细汗，倒是一点儿没冻着。
急急赶到太君身后站定，马啸啸适才喘匀了气，开始四下打量起来。
在此之前，马啸啸从没来过这镇天府大殿，只见面前白玉地面朦胧倒影出浮生掠影，笔直通向六扇大开的木门，每一扇皆足有五人来高。殿中一座，金碧辉煌，高立于数级台阶之上，座塌背后精雕细琢一只金龙。
马啸啸心中只余惊叹，这福王原是日日坐着皇帝梦啊。
转回过眼神打量前面站着的太君，见她一脸忧色望着殿外，马啸啸心里忐忑。
再看一眼遥遥站在府中众人最前端的周宁麒，竟也不似以往，今日端端穿着一身玄色交领长服，拖曳在地，头戴冕冠，面垂七旒，系青玉珠。
马啸啸心中顿时更忧。
午时三刻，透过六扇长门，一眼望到镇天府大敞的府门，门上茶杯大小的铜钉在阳光下熠熠散发光辉。
一声尖利绵延的叫声，穿过重重府门，回荡在这大殿之上，“圣旨到……”
众人齐齐下跪。
马啸啸偷偷抬眼望，那府门外一青色人影端举着明黄卷轴，稳步而来，身后紧随一台红顶轿輾，四人抬着，那顶上红繐随前行一摇一晃。再其后，黑压压跟着两路带刀侍卫。
待站定，来人徐徐宣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰，昔闻镇天府后山马场无故夜半起火，朕心实生忧，唯恐日后再生事端，粮草损毁，马匹消减，又恐外敌趁乱挟江南起事，且爱卿乃朕国之将才，更恐有隙，故而钦派江南九卿治栗内史李彦，亲理粮草，管协马匹，以分卿忧，钦此。”
又卷了缎轴，往前一递，“镇天府王爷周宁麒上前谢恩领旨。”
拖长的声音响在大殿久久不散。
周宁麒复又起身，上前一步，掀了衣摆，跪地领旨：“臣扣谢圣恩。”说着，以额触地，磕头谢恩。
身后众人乌泱泱地跟着磕头，马啸啸压低身子，只听得胸中砰砰心跳，似要跳将出来。再抬眼看前面伏着的太君，双手蜷在地上也在微微颤抖，马啸啸料想她这是猜到了她日思夜想的衍儿回来了。
众人谢完恩，站起身子。
马啸啸望眼欲穿，只见那红顶轿輾停在大殿外，一只白玉无暇般的手掀了帘子，人便走了出来。
马啸啸怔怔看着，犹记得她第一眼看到那只手时满是伤痕茧痂。
李彦长身立在这白玉殿堂上，身着一席青色交领长服，头戴冕冠，面垂五旒，黑玉为珠。
命运仿佛同他开了莫大一个玩笑，待他几经兜转终于回到这大殿之上，一身冠服却再不能叫周宁衍。
他缓缓扫视了一圈殿上面孔，竟只认得几张。
对面站着的太君已是满头银发，见她眼中将欲含泪，他生生转开视线。
又忽见她身后笔挺站着的马啸啸，她的面目似拢在藕荷色衣裙的细白绒毛圈领里，无惊亦无喜地定定看他。
她未笑，他却仍然觉得她目光灼灼如若天边玄月。
最后转回眼，直直看向眼前的这一张熟悉如己的面目，他的五官如利刃般铭刻在他心上。此刻尤见他面色冷然，细薄嘴唇抿成无情的线条，眼里乌云密布，凝聚着风暴。
这就是他至亲的手足呵。
任凭心中情绪翻涌，他面上还是波澜不惊，昔日纵情恣意小王爷已死，留得如今的他，面目模糊。
李彦盈盈一拜，缓缓开口道：“臣李彦拜见王爷。”
周宁麒抬手，朗声回应，“李卿不必多礼。”
马啸啸立在原处，只觉不见硝烟，胜似硝烟。
只听李彦接着说道：“微臣已入江南数月，承蒙皇上圣恩，已于镇天府城外十里庄新建府衙，扩充粮仓，今日即可将秋粮盘点清算，登记入库。另外，这后山马场，微臣稍后便将派人领旨前去进行交割，王爷毋须亲身劳动。”
马啸啸听得心中起伏不定，这李彦摆明是得了皇帝的首肯来削镇天府的权，哦不，准确来说是来削周宁麒的权。
周宁麒面无表情地听着，末了，只答一声：“有劳李卿了。”
这镇天府钱粮马布四事，顷刻间便被削去一半。加之，无马亦无战，八万骑兵瞬间化为八万步兵，马啸啸不禁想，一转眼全落得个炮灰命。
皇帝终于还是借刀向偏安一隅的镇天府下手了，只是不知那远在皇城的帝王究竟知不知道握刀者何人罢了。
马啸啸看局势一时间云谲波诡，更是疑惑重重，这李彦究竟是如何一步步到此地步，她不得而知，然而她眼下更为关心的是，那一块血色缠绕的印有狗尾巴草形制的镇天玉如今到底身在何方。
立在大殿半晌，听得周氏兄弟又假情假意地说了半晌客套话，马啸啸脚都快站麻了，才见李彦欲带众人离开，如蒙大赦地正准备要走，却听身前太君，开口道：“李卿，且留步，你初到贵府又在此江南地界，本太君理应尽地主之谊，也烦留宣旨公公一起到栖梧院共宴。”
李彦听言，停住脚步，回身向太君一揖，笑道：“如此，微臣不好推辞，便叨扰了。”
人群随之浩浩荡荡地移步栖梧院。
不相干的丫鬟奴役都打发了各回各院，栖梧院中且留下了本来的使唤丫鬟。
马啸啸端着托盘，伺候茶水，立在桌旁，素喜忙着布菜。
太君携周宁麒、李彦、王公公进花厅的时候，席已摆好了。
“请客落座。”太君扬手道。
“理应太君先入座。”李彦躬身谦道。
太君倒没推辞，落了座。众人才随其入座。
“传膳。”周宁麒吩咐道。
侍女们端着托盘，鱼贯而入，却悄无声息，花厅里一片肃穆。
用食不语，饭桌上也是静得出奇。
马啸啸举着茶盏，大气也不敢出，抬眼见李彦神色如常地举箸用膳，恍然记起他向来都是如此，一容一止皆十分优雅，尤在吃饭时，与她两相对照，仿若云泥之别。
待见众人都放下碗筷，素喜才示意马啸啸斟茶，马啸啸忙拎了茶盏上前几步，绕着桌子为其一一斟茶，却眼观鼻，鼻观心，丝毫不敢四下张望，只埋头注视着细流水柱从壶口倾出，倒入杯中。
行到李彦身侧，瞥见他凝望杯盏似不为所动，刚倾了水壶，却忽觉裙侧一沉，似被人生生拽住，扯得她不禁转了个身，壶中倾茶覆水难收，陡然间全洒在李彦的衣襟之上。
耳旁响起一声惊叫，“大胆奴才，竟敢冲撞了九卿。”却是那王公公的尖利嗓音。
马啸啸连忙一跪，伏低身子，“奴婢惶恐。”
太君见状，忙焦急问道：“可曾烫了李卿？”
李彦不在意地摆摆手，答道：“无妨，茶水尚是温热，李某无碍。”
太君似是舒了一口气，看了一眼马啸啸，嗔道：“这丫头素来伶俐，今日却不知怎地这般毛手毛脚，还请王公公，李卿莫怪。”
李彦笑了笑，摇了摇头，道：“太君有所不知，方才乃是微臣不慎踩了这位姑娘的裙角，累她侧身，才堪堪洒了半壶茶。”
听言，那王公公面上稍霁。
马啸啸心下一松，人却还跪着。
太君脸上带笑，目光转向马啸啸，开口吩咐道：“那啸啸丫头便带李卿前去偏殿更衣，将功补过罢。”
马啸啸忙答一声：“是。”
一抬头却见周宁麒眼若冰霜地望着她，忙看向李彦。
李彦一拜：“多谢太君。”起身随了马啸啸往外走去。
马啸啸一路往外走，一路感觉有如芒刺在背，逃也似地踏出了门槛。
走了片刻，待离花厅较远，马啸啸方欲转身，却不料被李彦攥住背后长辫，她回转身见他将辫子握在掌心里，没好气地说道：“快放手，小爷的辫子你也敢拿。”
却听李彦朗声一笑，“小爷？哪家的小爷生得这般娇俏？你若不去照照镜子倒是辜负了这一身好衣裳。”
因李彦甚少夸她，这话倒真听得马啸啸脸颊一红，“说些有的没的，有毛病啊。”
李彦笑却不答，只攥了辫子在手上左右拿捏，马啸啸见状一伸手便扯了辫子回来。
开口问道，“说正经的，你怎么回来的？”
李彦见手上已空，抬头挑眉戏谑问道：“你方才竟是听不懂圣旨么？”
气得马啸啸仿若一口血卡在喉头，一字一顿道：“我问的是来龙去脉。”
李彦往前走了两步，与她并肩，手指了指偏厅。马啸啸会意，两人进了偏厅。
进了屋，落下门闩，马啸啸转过身看着李彦道：“现在，可以说了吧。”顿了顿，补充道：“从头开始说。”
李彦轻笑了一声：“从前在左相府已尽述前事，如今我便从左相府往后开始说罢。”
马啸啸想了想，没有说声反对。
他便开口说道：“皇城内除却天家，便是丞相一人之下，万人之上，人人皆知右相清廉，左相腐朽，当日我便以百金美姬投予左相，称自己乃是江南世家李氏贬斥庶子，郁郁不得志，望承相爷赏识提携。”
马啸啸心中疑惑，立马出声打断，“莫非那相爷不会去查，那江南李氏是否确有其人？”
李彦倒答得坦荡，“自是没有的。”
作者有话要说：
☆、左相的狗尾巴草
马啸啸一惊，却听他接着说道：“盘查书信一来一回最快也要耗时半月，你我在相府那日，我道你是周宁衍，又递了镇天玉，左相骇然大惊，我的事情倒成了其次，恐怕一时半会也不待查了。即使如若往后真待查明，却又因我寻到了周宁衍和镇天玉有功，且治栗内史名头已挂，那老狐狸在沂州钱粮上也分了不只半杯羹�
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