官衣刺客-第20部分

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的事讲了一遍。
　　　　方胜听完，凑到谢观星耳边问道：“如何知道这不是那程庆自己所写？”
　　　　“我见过那理户张福在村中规矩上的备注，应是此人的字迹！”
　　　　方胜愈发抖得厉害，可是那拿着纸条的手却缓缓向口边伸去。
　　　　“你要做什么？”谢观星的声调有些提高，但是他并没有伸手去阻止，也许在心底的某个深处，谢观星也希望昨夜的事情从来就没有发生过。
　　　　可是就在那纸那纸条即将进入方胜口中的那一刻，方胜却又有了犹豫。沉思半晌，方胜将纸条放到了桌案之上。其人也随即跌坐到了案边的椅子中，只是那一双手，却深深的抠入自己的发髻，不停的来回抓挠。
　　　　似这等焦燥的情绪，谢观星自问，这还是第一次在方胜身上看到。
　　　　方胜是在怕，可更是再犹豫，他不能不犹豫，因为往往最大的风险，同样可能会换来最大的回报。他方胜是个谨慎的人，但更是一个天生的赌徒。
　　　　赌馆中那些一出手就输得只剩下裤头的人，充其量只能算是一个赌客，即便有人“发挥”的好些，输掉了全部家产，又被人剁掉手脚，那最多只能称的上是个赌鬼！真正的赌徒，从来都具备冷静与疯狂的两种特质。他们的谨慎，不仅远非常人可比，他们的心智，更丝毫不弱战场上的死士！游离于赌馆之间，仔细寻找机会，却从不轻易投出自己的筹码，这就是他们一贯的作派。可一旦看好一个机会，哪怕只有千分之一的胜算，只要那机会同样能带给他们一千倍的回报，那他们就会去赌！即便最后输掉的是自己的身家性命！亦或所有人的身家性命！
　　　　谢观星惊异的发觉，方胜可能是疯了！其人时而面露狰狞，咬牙切齿；时而双目含煞，冷笑连连。在这诡异的感觉之下，偏房内便如同有阴风阵阵刮过。让谢观星的手开始悄悄探向腰后别着的铁尺，他觉得自己很有必要在这厮想要“吃人”之前，打落他所有的牙齿。
　　　　许是上天还需要方胜留着牙齿咬文嚼字，就在谢观星的手，握住身后的铁尺的那一瞬，方胜忽然却突然站起说道：“我方胜食君之禄，担君之忧，怎可贪生怕死？这等大逆之言，也敢说得，岂能容其人逃脱。观星，你且将此事交与方胜，我午后便回返京都，向刑讯司呈报。我要让天下人都知道，这铁肩独担道义，忠心能鉴日月，说得就是我方胜！”
　　　　谢观星几乎被此人巨大的变化惊的吐出舌头。待仔细看了方胜的瞳孔两眼，谢观星缓缓摘掉了缠在铁尺手柄上的青布，将那串鬼面铃铛露了出来。随着那勾魂夺魄的声音在方胜耳边响起，谢观星再次听到了方胜的声音。
　　　　“把你喔破烂铃铛收起来，我听着头晕！”
　　　　看到方胜有了回应，谢观星这才确定，这方胜没疯！也没有被那程庆的鬼魂上身！
　　　　“你可有想清楚了？这事情可不像看上去这般简单！”谢观星试探性的问道。
　　　　“有什么好怕的，那不是还有你陪着我吗！”一旦下了决心，这方胜反倒是比谢观星恢复的更快！
　　　　谢观星的脸，忽然有些发烫，他觉得自己很羞愧，大义于前，何必想的如此之多？且不论结果如何，问心无愧便是！亏自己一只想做个真正的“侠”，事到临头，却是如此的瞻前顾后。
　　　　“今日才发觉，这方胜，抢过自己太多！”谢观星暗暗说道。这确是他此刻的肺腑之言。
　　　　方胜自然不知道谢观星此刻正在因自己而感到羞愧，若是他知道，那他一定会跑到落侠山山顶上去狂笑上几声，他方胜何曾想过什么侠义，他只是觉得，这看似必死无疑的呈送，却很可能藏着一个天大的机会！
　　　　这便是方胜与谢观星最大的不同，谢观星自小便在诸子巷长大，所以，即便是他怀揣再大的抱负，却难以摆脱耳闻目染之下的那份卑微。而方胜却是出身商贾之家，他或许没有宗室权贵的那份城府，却有着一个标准商人敢于怀疑一切，蔑视一切的胆量。当然，这丝毫也不妨碍他成为一名出色的赌徒，因为大多数成功的商人，他们本来就是赌徒！
　　　　命运的巨轮再次发出轰鸣，只是这次，却不是因为谢观星。那轰鸣之声也并非是一种催促，而是赤螺裸的嘲笑。
　　　　“老子从来就没见过有哪个成功的商人，能一直坐在权利的巅峰，你爬得越快，就只会摔得越重！”
　　　　方胜对命运什么的，从来不感兴趣，所以，他无需去听什么命运之轮的声音。在他的脑子中，所有富贵都只能来自一笔成功的买卖亦或一场天大的豪赌。涉川国主单悯对于道门的态度变化，就是他想要去赌的根源。在他看来，与道门有关的事或人，如今虽依旧无人敢惹，可是涉川国主单悯即位至今，却好像一直再对道门进行约束。此时若是呈上此等消息，自己要么就是死，要么就在某人想睡之时，送上个偌大的枕头。不过方胜从没有想过，这官场上能不能也像商场上那样“当下两清”？而那些家财万贯、武护众多、手眼通天的惊世大贾，一但踏上仕途，又有几个最后能得了善终？
　　　　“就这么定了，午后我就回返刑讯司，你且在此处稳住这伙人。若是有兵马不日前来，那便是事成的消息，若是二日之内，仍未见任何消息，兄弟，你就自求多福吧！若是逃得性命，来日别忘了给我多烧些纸钱。到了那边，老子再不做什么推官了！”
　　　　看着方胜一副大义凛然的感觉，谢观星忽然觉得方胜拍在自己肩头的手掌有些沉重。
　　　　犹豫片刻，谢观星开口说道：“只有此物，怕是说不过去，总需查到些实证方可定论！”
　　　　那方胜将牙关咬的“咔吧”作响，盯着谢观星的双眼说道：“旁的事，我不如你，只此事还要看我方胜。无需旁的物证，有此物，足够了！”
　　　　谢观星不喜欢这种感觉，仅凭一句大逆之言便断人生死，这明显不合他的心性。可是他也知道，涉川律法之下，说出这等言语，已是大逆之罪，更何况其人还敢明明白白的写出来。若不呈报，如何对得起自己身上的这身官衣？
　　　　无需去责怪谢观星会有此等的想法，皇权之下，即便是真正的侠，也跳不出固有的圈子。至少在醒言大陆上，只有一种人，可以凌驾在这种无形的束缚之上，帝王！亦或一个想要成为帝王的刺客。
卷三　　一粒青豆　第10章　　村中长老
　　　　老君村推官厉杰与通道何健的到来，并没有打乱谢观星和方胜的计划。就在官衙大门被敲响之前，谢观星想到了一个办法。
　　　　既然方胜要回返，那么如何在回来时辨识道路，就成为当下的重中之重。好在谢观星想到了一些自己身上的东西，解决了这一难题。
　　　　那些东西是一些灰色的细碎颗粒，原是谢观星用来增加自己的臂力和体能的物什。落仙湖荒草从中的较量；钢刀的脱手，让谢观星对于自己的身手极为不满，所以，装满铁沙的夹袄；手脚上捆绑的重物，就成了他日夜不离的“宝贝”。
　　　　当然，如果谢观星知道那些“杀手”的真正身份，或许他就不会这么去想。
　　　　将夹袄中的铁砂倒了一些给方胜，谢观星开口说道：“你此次离开，沿途小心抛洒此物，莫要被人察觉，待回转之时，只须用磁石亦或钢刀在沿途扫过，便可找到来此的道路。”
　　　　方胜对谢观星的话将信将疑，可是在试过之后，方胜却是大喜过望。这看似极为简单的方法，能给方胜带来什么样的名声，他再清楚不过。可这次方胜却并不想贪功。与今番的一场豪赌相比，这点睿智的声名又算得了什么？他大喜过望的真正原因是，铁砂的出现，意味着如果他方胜领兵马前来，大可以趁着夜色悄悄入村，而这对他而言，非常重要。因为谢观星的生死极有可能就赌在一个“快”字上。
　　　　方胜不想谢观星死，一来，若是谢观星死了，其人背后的势力多半会将罪责算到他方胜的头上。二来，这方胜自己也搞不明白，一向拿得起放得下的他，真的就不想谢观星死，至于原因，他想不出，但方胜觉得，肯定不是因为交情。
　　　　方胜将那些铁沙藏的非常仔细，为了隐藏这些铁沙，他将自己藏在腰间暗袋内的银票全掏了出来，并一股脑塞到了谢观星的手中。他很清楚，若是这次赌对了，从今往后，他方胜再也不会缺银子，可若是赌错了，留着这些银两也是便宜了旁人。不过大把银票的出手，还是让方胜多少有些肉痛，为了表达一下自己的豪气，方胜很善意的提醒了谢观星两句。
　　　　“莫要都拿去买了宅院，若是我回不来，且烧两张真的过来，没准去了那边，上下打点时，还需要这等的硬通物件！”
　　　　谢观星勉强算是答应了下来，可这反倒是让方胜非常不满，他觉得自己此行蒙上了一层挥之不去的阴影，就连谢观星都认为自己死定了！
　　　　“既是有酒有肉，何不提了过来，那死鬼又吃喝不着，真不如拿来壮壮行色！”
　　　　
　　　　推官厉杰与通道何健的态度十分恭顺，这有些让谢观星方胜二人感到不安，可是对方既是诚恳邀请，那到村中去打探一番，也确实合乎谢观星的心思。方胜有心不去，却耐不住对方再三邀请，无奈之下，方胜只得和谢观星整理好官衣官帽，一同前往。
　　　　有一个疑惑，一直困扰着谢观星，所以他没有由着厉杰安排访查的农户，而是直接要求前往那名自称险些被新任正抚令程庆**的女子家中。
　　　　谢观星想要搞清楚，那女子因何会在回返家门之后变得“愉悦”！
　　　　对于谢观星的“合理要求”，推官厉杰与通道何健明显被搞得有些手足无措，那厉杰给何健打着眼色，似是要让其人先行离开。可谢观星如何会给他二人这等机会。他只说了一句话，就让那通道又转了回来。
　　　　“若是村中人人都识得道路，那两位就无需再陪同了，我二人随便寻上个村民带路便是！”
　　　　白眼也不是谁都能翻的，厉杰与何健可拿不出什么先帝赐予的铁牌！
　　　　跟在这二人身后走了一阵，谢观星感到有些奇怪。今日不知是何原因，村中的农户前往田地中劳作的并不很多，似乎都刻意留在家中，敞开院门等着自己和方胜的到来，若非谢观星指名点姓要前往那女子的住处，只怕依着厉杰二人安排的顺序访下去，反倒是走不出几步路。
　　　　三绕两绕，谢观星一行终于来到了那女子的住处，与前面那些敞开的门户相比，巷子深处的宅院依旧是大门紧闭，谢观星忽然有了一丝警惕，他开始怀疑，这刻意的安排，是不是和自己昨夜的所为有关？
　　　　就在那通道上前大力扣门，并不断提醒院中有官家前来需小心应承之时，谢观星的双眼不经意的跳动了一下。
　　　　那通道何健与推官厉杰此刻都在门前，与谢观星尚有些距离。趁此机会，谢观星凑近方胜耳边小声问道：“你确定当日前来，这门上悬挂的是黄色灯笼？”
　　　　那方胜满脑袋都是生死，自然对访查一事有些心不在焉。听到谢观星所言，那方胜抬头看了那房上灯笼一眼，困惑说道：“咦！难道是我记错了？”
　　　　谢观星恨不能跺其人一脚，可他很清楚，似方胜这样的人，记性那是好的出奇，若非如此，如何做得了推官，算得清买卖？方才的提问也就是想应征一下。
　　　　房门“吱嘎”一声被人打开，那叫云巧的女子立于门侧施礼说道：“小女子不知两位官爷前来，有所怠慢，还望官爷莫怪！”
　　　　不想这女子的客套之语却是让本应该神游天外的方胜笑出了声来。
　　　　“小女子，当日将爷的鼻子撞破，却也不见你如此客气，官衙之内听你哭诉之时，开口皆称大人，怎地今日便改了称呼，成了官爷！”
　　　　俗话说，说者无心，听者有意。方胜这随意的调侃，却是让厉杰何健二人面色一寒，齐齐瞪向了那名女子。
　　　　那叫云巧的女子被这二人的眼神唬得浑身一抖，面露惊恐神色，赶紧开口解释。
　　　　“当日在官衙之中，小女子心中恐惧，故而称呼大人，今日事了，反忘了规矩，小女子知错了！”
　　　　方胜又要开口，却被谢观星摆手阻止。谢观星回施一礼，开口说道：
　　　　“不妨事，不过是个称呼而已，且往院中叙话，此行讨扰了！”
　　　　那女子望向厉杰二人，见没有什么回应，便不再多说，将几人让入院内。
　　　　于正房分座落茶之后，谢观星四下里打量了一番。
　　　　这确是个寻常农户的房舍，家中摆放之物都很平常，未见有何不妥之处。对于当日之事，那叫云巧的女子业已在官衙内说过，此时再问意义已经不大，不过内柜内露出的一截衣角，却是引起了谢观星的注意。
　　　　那衣角的质料乃是涉川常见的麻布，只是这等布料，于寻常百姓，便只有一种情况方能用到。那就是家中有人过世之时。出于好奇，谢观星对着那叫云巧的女子微一拱手，双眼却瞅着衣角开口问道：“敢问女客，家中可是在置办白事？”
　　　　那女子顿时一慌，似是不知该如何开口回应。
　　　　便在此时，房内传来一阵咳嗽之声，片刻之后，一名老者从内室走了出来。
　　　　这老者乍看上去面色有些黝黑，花白胡须散而不乱，一领素衫衬托青色发带，深邃双眼似看尽人事沧桑。其人举手投足之间中规中矩，很有几分气度，若非是连咳几声，那干涩的动静泄漏了自家底细，初见之下，仍谁都会觉得这老者的身板颇为硬朗。
　　　　对着谢观星几人施过古礼，那老者开口说道：“不知官爷前来，小老儿未曾远迎，罪过！罪过！官爷也看到了，小老儿的身子骨一日不如一日，只怕时日不多，故而早早准备了这麻衣，省得我这孙儿破费。”
　　　　谢观星尚未开口，那何健却抢着说道：“长老说得哪里话，不过是偶感风寒，过两日便好，何须如此！村中大小事物，尚需长老打点，长老且好生歇息，理户大人那里还有好些正事，等着长老您前去应承。”
　　　　那老者不知道是不是和这何健有什么过节，听到何健此言，面色微沉之下开口说道：“老朽知天安命，比不得你这等的年轻人，云舒的事情多劳通道你费心，来日老朽定当厚报！”
　　　　通道何健手中端着的茶盏忽然抖了一下，那茶水立时便泼倒了自己的腿上，可这何健似全无感觉，只呆呆的望向那老者。这诡异的一幕立时便点亮了谢观星的眼球，他望向了坐在一旁的厉杰。
　　　　厉杰闪过眼底的是一种难以言喻的奚落，那感觉让谢观星心头一紧，他依稀在哪里见过这种眼神？思忖之下，谢观星想到了一个人，刘半山！
　　　　每每在一个特定的时刻，刘半山都会流露出这样的眼神，只是，每次当其人流露出这种眼神之时，他面前的那个人，就一定会死。
卷三　　一粒青豆　第11章　　生坟葬老
　　　　与云姓老者的交谈，并没有带来任何有用的信息，不论是正抚令程庆的死，亦或是村中的诸多规矩，这老者都说得滴水不漏。即便是谢观星绕过了这云姓老者，想要向云巧打听，那“云舒”究竟是何人？又是不是出了什么事情？那老者也是全然不给自己孙女儿开口的机会，当下便接走了话茬。
　　　　据老者所言，这云舒乃是自己的另一个孙儿，云巧的胞弟，只因其人不习惯村中的清静，故而，前些日子去了外地云游。至于老者和通道何健之间的过节，若依着推官厉杰旁敲侧击般的暗示，似乎仅仅是因为这何健给云舒讲了太多关于“外面”的事情。
　　　　就在方胜恍然大悟的一刻，谢观星的心中却是一阵暗嘲。
　　　　“那通道何健此刻面白如纸，双腿亦不停抖动，这种状况，分明是恐惧到了极点。事情哪会如厉杰暗示的这般简单！”
　　　　其后的闲聊，就变得没有多大意义。谢观星不想在耽搁在此处，与其和村中的长老叫板，倒不如找个“老实”些的村民去“畅聊”一番。
　　　　老者无意留人，所以那临行前的古礼，行得愈发周正，可就是这周正的古礼，却因为躬身过低，而让一件物什从云姓老者怀中滑出。
　　　　那是一枚用红线穿坠的大钱。这等大钱，谢观星并不陌生，其正面铸着“涉川永昌”，背面则是“当五钱”字样。此钱至今仍可在涉川的地界中流通，只是因其铸造精美，实际价值远超五钱，所以涉川百姓，并不愿意将其拿出使用。官家倒是明白个中油水，数次强换，却是无人应和，只得不了了之，日久之下，这种制钱，世面上也就很难见到。不过既是这钱拿出招人眼红，又无人愿意置换，那便有了一个极为特别的用处，殉葬。
　　　　可一个还健在的老者，早早置办些麻衣倒是无可厚非，但是像入葬死者一般，在胸前悬挂大钱，这倒是合的哪门子规矩？
　　　　那老者反应很快，大钱刚刚滑出，便被其人一把揣回怀内，可即便如此，却躲不过谢观星凌厉的视线。
　　　　还有一个人似乎也看到了这一幕，可他的反应却是异乎寻常。通道何健，在看到那大钱后几乎要瘫软下去，多亏了那厉杰，这才将其一把扶住。
　　　　推官厉杰的眼中闪过一抹凶光，其人攥住何健胳膊的手似乎也用上了力，但那何健眼神呆滞，似对臂上的疼痛全无感觉，只傻傻的看向那云姓长老。
　　　　“有理户大人在，能有何事？”厉杰凑到何健耳旁低语一句，可就是这句话，却让快要崩溃的何健振作起来，其人眼中重新焕发出光泽，双腿亦停止了抖动，而原本佝偻下去的腰身再次向上挺起。仿佛只是在一瞬间，他就找回了自己的信心。
　　　　厉杰和何健的小动作，谢观星并没有注意，此刻的他，心中已经有了一种猜测，这猜测来自涉川百姓关于古礼的一个传说，但眼下的诡异是否真和那个传说有关，却还需要他自己去应征。
　　　　其后的拜访，谢观星看似已经失去了兴趣，往往是被引入某户院门，便在与院中主家聊上两句后转身离去。方胜心中有事，实在是懒得跟随，借口有些疲惫，留在了一户人家的院内。看那架势，是打定了主意，要在此处等待谢观星兴尽同返。当然，方胜留在这户人家院中也不是没有别的原因，那户人家中的女子实在太过清秀！
　　　　厉杰不敢让方胜独自留在此处，他一时拿不定主意自己该跟着谁走，按照惯常的思维，推官的职司大过捕头，可这两日下来，厉杰总觉得这个叫谢观星的总捕，比那个叫方胜的总推官要来的厉害。
　　　　权衡之下，厉杰还是决定自己留在此处陪着方胜，让何健跟着谢观星。原因无他，自己怎么想的并不重要，关键在于理户张福会如何去想，村中长老会如何去想！跟着方胜，出了茬子，自己好歹还有个推托的理由，可若是跟着谢观星，万一方胜这里搞出是非，那么仅凭“自己觉得不妥”这样的理由实在不够充分，即便能得到理户大人的谅解，只怕也难以说服村中的各位长老。
　　　　厉杰的小心思帮了谢观星大忙，一个心乱如麻的通道，如何能看的住谢观星。
　　　　一改方才走马观花的模样，谢观星改变了自己的行事风格，对于查访的农户，时而快说快走，时而又唠唠叨叨雷打不动。这变化无常的节奏很快就让通道何健疲惫不堪，其人坚持了不过一个时辰，便失去了守在谢观星身边的兴趣，往往是叫开了门，就独自一人坐在门前的台阶之上，静等着谢观星问完话自己出来。
　　　　何健的大意和分心，让他忽略了一个细节，比如为什么这一户人家，谢观星进去的时间略长了一点？如果他能抬头瞅上两眼，一定能找到答案，因为这户人家门上悬挂的，也是黄色灯笼。
　　　　
　　　　看着面前的这位“老者”，谢观星几乎不敢相信自己的眼睛，其人满头白发混乱不堪，面黄肌瘦之下，深陷的眼窝让整个面部看上去恍若骷髅。而其人眼底遍布的血丝，更是让人怀疑，这“老者”近段时日是不是从没有过像样的睡眠。不过有一点，倒是让谢观星感到有些诧异，这样的“老者”，却有着一副极不相衬的白净牙齿，只是这副看上去很不错的牙齿，又偏偏缺失了数颗。
　　　　也许是进来的有些匆忙，这户人家未能及时收拾好房中桌案上摆放的物什，这让谢观星再次有了发现。
　　　　桌案上摆放的是一些上好的糕点和几套体面的衣物，而一枚穿着红绳的大钱，就压在那些衣物之上。
　　　　谢观星眼中的惊奇，虽然让那户人家的“子女”很快就反应过来，三两下便收走了衣物。可那“老者”身上的麻衣，却总不能当着谢观星的面脱下来。
　　　　对于这名老者的询问，在那些怎么看年龄都不小了的“子女”的紧张关注下进行的并不顺利，这倒不是因为有人拦阻，而是那“老者”的状况，根本就说不出什么。不论谢观星问到哪里，那老者都神情恍惚，眼神呆滞，似乎对谢观星的问话没有一点兴趣，其人只不停的扭动自己僵硬的脖子，定定望向身边的两名“子女”。即便是在其“子女”的提示之下，难得有了些回应，却又多半是“不记得了”，“想不起来了”之类的话语。无奈之下，谢观星只得向一旁的两名“子女”展开询问。只是这一次，谢观星半句也没有提及正抚