草清-第147部分

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雷襄一怔，李方膺就租住在他隔壁，自家妻子跟那李方膺的妻子处得很熟，自是为闺友担心。想起李肆要他自己招揽一些人手，雷襄心中一动。李方膺不愿效力新朝，跟着他为新朝善政鼓吹，不仅能有事做，也能得一份润笔度日，两全其美，自己也算为朋友尽了一份心。

天王府，李肆只觉脑仁发痛，但却兴奋异常，越秀文社和《越秀时报》这一手撒出去，治政又将多出一分借力。跟历史上历代王朝的政改不同，他握有先进工具，而由这工具，原本着落于农人之事的政改，却又将那些疏离在英华治外的读书人牵了回来，他这英华一国，一旦基层政府铺出基础，而舆论又能由报纸融在一起，社会的组织度和政府的运转效率，将远远强过满清，想透了这一层，他有一种破关跨入新天地的豁然。

但舆论就是一个战场，他前世就是搞这行的，自然清楚，舆论一起，那就不能指望尽皆掌控。雷襄是翰林出身，他弄的报纸，应该只有读书人看得懂。还得让袁应纲从民人角度，再弄一份俗人所看的报纸。另外，段宏时也可以出一份类似白城学报的东西，专门推广天主道。还有，政论不能只出自一家，最好能鼓动其他人也出，同时天王府也该有一份官报，将清廷原本就有的邸报小抄印成报纸，从官方角度来谈政务……

脑袋越想越痛，李肆终于承受不住，找来小媳妇关蒄按摩。

“这些书生，又腐又酸又虚伪，要让他们做事，径直开价就好嘛，十两不成就开百两，想要故意拿翘的，就来硬的，不相信他们不低头！鞑子皇帝可用的是刀子呢，四哥哥用拳头鞭子就好！何必这般客气？”

关蒄趴在李肆背上，一边按摩一边嘀咕着。之前李肆接见巴雷二人，误了晚饭时间，她亲自下厨做的元宵都搁凉了，小媳妇心眼小，连带也埋怨起了李肆对待读书人的态度。

“来硬的啊……”

李肆迷迷糊糊，翻身将关蒄圈在了怀里。

“鞋子还没……啊，四哥哥……”

关蒄不敢挣扎，却还在抱怨，然后小身板就是一僵，李肆的大手正悍然在她身体上下肆虐。

“瞧，这就是硬来的结果，没情趣呢。”

李肆嘀嘀咕咕念叨着，然后腰眼骤然一痛。

“四哥哥恶心！怎么把人家跟那些读书人比！？不，是怎么把那些读书人比作人家呢！”

关蒄拼命压制着自己的不良反应，却还是沮丧地发现，就是适应不了四哥哥的亲昵。算起来她今年该满十七岁了，换在别人家，已是生儿育女的年纪，她却还被这“怪病”缠着，真是恼人。李肆来了这么一句莫名其妙的比喻，让小媳妇恼上加恼，破天荒地第一次掐了李肆。

“死丫头，敢掐我！”

李肆被掐醒了，没好气地也反掐回去，两人就在床上吱吱哇哇跟小孩似的闹了起来。折腾了好半天，将关蒄压在身下，瞧着钗横发乱，衣衫凌乱的少女，李肆心跳骤然加快了。没错，他这小媳妇名为少妇，实质还是少女。

快五年了，昔日的关二姐，现在的关蒄，已经长成明眸皓齿的绝丽美女，碧玉双瞳又大又圆，清泓盈亮，配着那深邃面目，白玉般肌肤，丽色远胜画卷。画卷还只能眼观，少女柔嫩双峰从挣开的衣领间露出一线，引着李肆贪婪地将那羊脂滑腻尽握在指掌间，尽情享受着手福。

“四……四哥哥？”

感受着李肆忽然变得粗浊的呼吸，关蒄心跳也骤然加快。李肆目光中的炽热也烘得她身体发热。跟李肆相处这么多年，她读得懂，那是再不能忍的艰辛。之前就顾及她身体难以适应，李肆和她同床时，都只相拥而眠，而现在李肆似乎要直面这桩难题。关蒄自然想完成这一刻，但她还有些畏惧，怕自己的反应让整件事情变得很糟。

“别去管自己的身体，就想着四哥哥我的好，就想着要和我一起……”

李肆确实不能忍了，自己的小媳妇早就该吃下肚，会忍到现在，说是顾忌关蒄的不适，其实是一直太忙，没认真下足心力来破关而已。

像是捧着一摔即碎的精细瓷玉，李肆施展出全身解数，将小媳妇的身心烘得通透。衣衫尽解，玉体横陈，当李肆分开关蒄的莹玉双腿时，她全身已经软柔无力，一身肌肤粉红，脖颈更是红透，两眼迷离，娇喘不已。

“四哥哥，我……我不行了……”

还没正式开战，关蒄低低娇哼着，举起了白旗，她的身体正微微颤抖着，可跟之前那种僵硬的哆嗦不一样，这种感觉很陌生，就像是泡在温泉中，舒服得快要晕过去一般。

“你行的，要相信自己。”

李肆俯身下去，叩关而入，听着关蒄发出一声低呼，苦痛中夹杂着满足，李肆也满足地吐出口长气。

第三百零二章　战争拒绝女人

福建云霄，炮声隆隆，却是在城里回荡，还伴随着房屋垮塌的脸面轰响，西门被轰塌的一段城墙处，一群红衣官兵如众星拱月一般，护着一个窈窕身影踏上瓦砾堆。

即便瓦砾堆已经被清理大半，严三娘依旧步履艰难，皮靴落处，片片红褐血迹，让她俏脸发白，接着一步踩在奇怪的东西上，发出喀喇一声脆响，严三娘下意识看去，身形一晃，差点摔倒，她踏在了一颗缀着辫子的人头上。

“呕……”

狰狞人头入目，严三娘肠胃翻腾，掩嘴欲呕，侍女小红赶紧扶住了她。

“夫人　？＇…99down＇”

小红看她的目光很是奇怪，像是在研究这呕吐有没有其他什么迹象。

“我行的……”

严三娘咬牙，生生压住了体内翻江倒海的势头，抬头看向城内。

“打到这步田地，他们还是不愿降吗？”

她蹙起柳眉问着。

“城里不仅有清兵，还有民勇，受了狗官蛊惑，就如那新会人一般，要血战到底。”

鹰扬军前营指挥使安威恭敬地答着，严三娘站在瓦砾堆上，举目眺望城内情形，一眼就看到城内是一片被轰塌的民宅。清兵连带民勇据巷死守，可英华官兵早有广州巷战的经验，直接推炮平城。

见到大道上密密麻麻仆满了破麻袋一般的尸体。那该是鹰扬军自缺口冲入城内时，自觉或是不自觉地挡在路口的民人。可这里不是新会，英华官兵也没愚蠢到近距对战还收枪退步，这些尸体该都是排枪下的牺牲品。

泪水在严三娘眼角转着，她开始有些明白，为何李肆总是不要她上战场了。她不愿见到这情形，心肠软下来，死的是自己的兵，心肠硬起来，死的却是无辜民人，战争果然是排斥女人的。

严三娘敌不过心中的煎熬，最终下令停止炮火平城，将顽抗之敌围起来，继续劝降。安威和鹰扬军将领们相互对视，心说果然如此，严三娘终究还是女儿家心肠。

这道命令从军事上看很有些昏聩，巷战犬牙交错，己方不动，敌方要动，为了拉平战线利于围困，就必须放弃很多血战后才得来的地盘。可严三娘身份特殊，不仅是王妃，还是鹰扬军诸将的导师，就连鹰扬军统制吴崖都不敢在她面前耍小心思，更别说其他人，她这一开口，云霄城里的炮声顿时沉寂。

“不能这么打下去了，能劝得降了最好。”

严三娘很是彷徨，她知道自己这道命令有些不妥，但却狠不下心，让鹰扬军继续以近于屠城的方式作战。

李肆走时，给严三娘安了个军令厅巡阅使的头衔，让她统掌东路鹰扬军和海军，还给她定出了三条训令，第一，首要目标是全军，第二，最低限度要守住饶平、潮州和南澳一线，第三，可以攻，但最远不得越过福建漳浦。

李肆走后，严三娘最初还很是谨慎，就嘱咐鹰扬军在广东境内清剿零星抵抗，同时压迫饶平的张文焕。可张文焕得了钦差大臣殷特布让他入福建协防的谕令，大松一口气，连夜退走，将饶平空城丢了出来。

眼见清兵大踏步后退，严三娘很兴奋，玉手一挥：攻！

这下鹰扬军撒欢了，青浦营方堂恒攻武平，左营庞松振攻永定，前营安威和右营李松慎攻诏安和云霄，三路出击，声势颇壮。

萧胜将海军的力量发挥到了极致，也分两路上下扰动，迫于快帆巨舰的压力，福建提督穆廷栻不敢再将重兵堵在粤闽边境，而是退到漳州泉州一线。施世骠也在澎湖不敢动弹，只勉强保持着跟台湾府的联络，与福建更是音讯不畅。

正当严三娘、吴崖和鹰扬军诸将以为可以席卷福建，还在为李肆划下的线而烦恼，想着该怎么进谏，让这条线松动一下的时候，当面之敌有了明显变化。

云霄就是个例子，城里守军不多，但加上民勇，竟然也阻挡了鹰扬军两天，即便被攻破了城墙，也还以巷战顽抗，迫得严三娘怜悯之心大起，竟然停了攻势。

青浦营和左营的遭遇也大致如此，但指挥这两路的吴崖心肠很硬，一面用凌厉炮火瓦解抵抗，一面将一路杀掉的清廷官将的人头又挂了珠帘，再加上若干辫子，搞出一幅“千头万辫幡”，恐吓当面守军。宣言顽抗者都将人头不保，软硬兼施，这才拿下了闽西武平、上杭、武定、平和四县。感觉到前路闽人的抵抗越来越顽强，吴崖也停在了龙岩以西，原本李肆给他们划下的界线前。

鹰扬军入闽后，所遭遇的抵抗，多来自当地民勇，这让严三娘很是诧异。抓来俘虏一问，才知钦差大臣殷特布已经传谕福建州县，许其自组民勇，自造军械，守城拒贼。清廷这一表态，州县民间的力量就被地方官利用了个十足十，不再是之前望风即溃的情形。

“还好这些民勇只是散在州县，就为守城，若是被清廷督抚组织起来，怕不立时多出数十万大军。”

鹰扬军参军房与信这么感慨着，他本不赞同攻云霄，因为之前攻下的各县都并不安稳，需要花大力气打理人心。云霄以东更是漳浦，漳浦出了很多军将和官员，乡绅仕宦的势力极重，他们组织起来，可是块难啃的硬骨头。

“为何清廷不将这些民勇组织起来？”

严三娘不太懂政治，只觉得康熙老儿很笨，面对这么笨的敌人，她很庆幸。

“该是害怕吧，毕竟民勇不是官兵，若是受了我们的蛊惑，几十万大军变得不可靠，那麻烦可就更大了。上古牧野之战，秦时关中之战，倒戈之军的害处，更甚当面之敌，在下觉得，清廷敢让州县自组民勇，已是下了大决心。”

房与信说得通透，严三娘眨着凤目，还是没太明白。但她明白了一件事，就这么硬生生打下去，绝不是办法。不说自家损伤剧增，乡民无辜也死难甚重，她相信李肆也不愿见到这样的景象，更何况她的家乡就在泉州永春。

所以她想再试试劝降，实在不行，干脆从云霄撤出来，房与信也赞同。鹰扬军诸将敬畏严三娘，却不愿从付出了上百条人命的云霄城里退出，他们不敢当面直言，一面执行围困城中之敌的命令，一面联络海军总办萧胜，指望他能提提意见。萧胜跟严三娘的交情很深，甚至还是严三娘的救命恩人，他的话，严三娘听得进去。

“这不仅是枪炮之战，更是人心之战，四哥……天王在广州谋划的该就是此事，但在此之前，云霄最好能拿下，殷特布正在聚江南绿营，有了云霄，我们就有陆海一体的前沿防线。”

萧胜很快赶来了，对他的海军来说，云霄必须拿到，这样就能在福建多一处落脚地，不仅能与陆军一同瓦解清廷未来的攻势，也能更有效地遮蔽台湾和澎湖与福建内陆的联系。

“萧大哥就直说我是妇人之仁，不适合带兵吧。但既然现在我还是主帅，就得由我担责，若是云霄决意不降，我还是想放弃。等阿肆料理出了人心之战的头绪，再来收云霄也不迟。”

严三娘知道自己是感情用事，但她迈不过心头那道坎，依旧有她的坚持。

“我估计天王正在头疼另一件事，暂时还顾不到广东之外的人心，给鹰扬军划下东进界线，也是有此考虑。”

萧胜还在劝说，虽然海军有南澳和东山岛，但毕竟都是海岛，不像云霄这样的内陆，除了补充食水，伏波军也能发扬军力，加入到福建战局，现在已经打进城里，就这么放弃，实在可惜。

“另外之事？”

严三娘有些担忧了，她光承担这一路的军事，就觉心头沉重，晚上觉都睡不好，李肆现在一身担起千万人的未来，真不知要一颗心要多坚韧，才能安稳得住。

“跟商人们要钱啊，我这个海军总办，以后的心思，都得放在怎么跟天王讨到更多银子这事上，天王更是要把心思放在怎么为一国讨到更多银子，咱们就像是托钵化缘的僧人。”

萧胜开着玩笑，现在已是元宵过后，今年的海军预算早已明朗，他得开始考虑明年的预算，四十万两已经满足不了他和海军诸将的胃口，但能加多少，还得看李肆收成如何。

打仗就要面对无辜死难，治政就得如吝财掌柜，军政两面凑在一起，都不是让人舒心之事，严三娘更觉难受，造反一事，果然不是她所想的那么简单，就靠一腔慷慨热血。

但三娘不是虎头蛇尾之人，她从来都有始有终，知道萧胜和诸将都反对退出云霄，她准备沉下心思，好生劝抚众人。

这矛盾还没浮出水面，劝降似乎有了效果，困守云霄城内一隅的残敌派来了使者，被侍卫引入大帐，看清了来者面目，严三娘脑子嗡地一下麻了。

梁博俦！？昔日她的未婚夫，还曾为救她而不计身家，悍然劫狱，只因为萧胜先到一步，才没将那难报大恩罩在她身上。

“两军交战，妇孺受累，天王就算拿下云霄，可一城白地，于天王也无好处。听闻天王仁义，我等商绅商议，欲汇捐钱粮，慰恤天王大军，求得天王退兵。”

梁博俦进得大帐，不敢抬头直视帐中正座的红衣军将，俯首道出来意。英华军劝降，城里民人商绅已是想降了，云霄厅同知与一干文武官员还压着众人要负隅顽抗，两边争执不下。他本是办盐过境，不巧被堵在城里，一并受害。眼见云霄官民相争，梁博俦也不忍见一城生灵涂炭，站出来提议用银子在英华军这里买平安，还自告奋勇充任使者。

梁博俦一直在这条线上办盐，素来就有名望，再加上这个办法两全其美，云霄厅同知就允了他，代表云霄军民前来谈判。

他这话出口，严三娘更是心乱如麻，一时不知该如何回应，就抿住樱唇，柳眉紧蹙，大帐里一片沉默，气氛很是怪异。

第三百零三章　将心十万值不值

严三娘原本单纯直爽，梁博俦提的这建议，正合她意，换了还是十七八岁的严三娘，几乎是当场就要点头说好。

可严三娘现在嫁做人妻，已过双十年华。跟着李肆这几年走下来，眼界开了，见识广了，也有了一些城府，知道有些事，利害不在事情本身，而是涉事之人。

她决意放弃云霄，本是出于公心，可梁博俦一掺和，事情就有些变质了。自己心中无愧，难保他人不会有异样心思，当自己是顾念旧情而放弃云霄。这话说在明处，是她以私乱公，说在暗处，不定还要扯到自己跟梁博俦有什么见不得人的瓜葛。严三娘觉得自己丈夫是个非凡伟男子，但有时候也很小心眼，万一他多心怎么办？

和梁博俦的往日种种，早已经淡若云烟，刹那间就在心头拂过，落在心底的却是这样的顾虑。有那么一刻，她都想断然拒绝，让部下继续攻城，直接拿下云霄，以此自证清白，免得被人乱嚼舌头，可她的本心又告诉她，这才是真正的因私废公。

“不知将军意下……”

侯了好一阵，没得到回应。梁博俦鼓足心气催问，话到一半，戛然而止。

“三……三娘！？”

及膝大红紧身长袄，亮白宽带束住腰肢，勾勒出一身窈窕曲线。短发齐肩，衬得明丽容颜分外摄人。这一身打扮，外加古怪的短发，跟绝色融为一股迎面难当的飒爽丽姿，敲得梁博俦心头发麻，而那面容的熟悉感觉，更如大鼓在耳边擂动，让他愣在当场。

严三娘低垂眼帘，暗自苦笑，还是被认了出来，她真心不想面对眼下此事。要是换了关蒄那个小账婆，她才不会多想，恐怕会直接拍上算盘，跟梁博俦讨价还价。换了安九秀那条心思弯弯绕的媚狐狸，却是有太多选择，比如装病，把这麻烦丢给萧胜或者房与信。

可她是严三娘，眼下这一路统帅的位置还是她自己争来的，绝不愿推卸责任，这事她必须担起来，但到底该怎么抉择呢？

大帐旁座的萧胜眉头一跳，他也认出了梁博俦，略一沉吟，顿时明白了严三娘的难处，不由担忧地看向严三娘。他这四嫂是个令人敬仰的奇女子，但也正是如此，此事才让她分外为难。

“为何我会为难呢……”

之前李肆关于权力的一番话又淌入心中，严三娘心中忽然一个激灵，这不就是自己身份特殊才惹来的麻烦么？如果自己不是王妃，就是单纯的统帅，她何必这般苦恼？李肆不愿自己握有实权，就是因为自己的身份，不仅会让她手中的权变质，也会让自己的责变质，不管自己怎么周旋，总是陷在迷乱漩涡里。

“答应了你就此一次，所以我就丢开你的妻妾身份，就着一路统帅的本心，来作评断吧。”

严三娘想通了，她缓缓睁眼，目光已然清澈，正盯着她的萧胜也松了口气，知道她已坚定内心，不管她怎么决定，只要她自觉无愧就好。

“梁兄，好久不见……”

严三娘淡淡说着，梁博俦心潮澎湃，没能应声。严三娘和李肆成亲前，她父亲严敬也被接走了，由此他知道了严三娘的归宿，还很是惆怅过。眼下听闻广东李肆起兵建国，当严三娘是李肆普通姬妾，也有担忧。却不曾想，今日一见，旧日的未婚妻，竟然成了一军统帅，掌千万烈火骁勇，定芸芸众生性命。这一开口，气度雍容，再不是以前那个莽撞直率，唤他为“博俦哥哥”的少女，梁博俦顿感两人已如陌路。

“梁兄既是为云霄而来，我与梁兄的私谊就先放在一边了，梁兄莫要怪罪。”

严三娘朝梁博俦拱手，再请他入座，言语落落大方，毫无一丝掩蔽之意。帐中诸将听得严三娘认识这个商人，都暗道一声真巧。

略略定神，严三娘就让梁博俦出价，现在是买强卖弱，跟着李肆这么久，生意经她稍稍懂得一些，这形势，就得梁博俦把所有筹码先抖搂出来。

梁博俦当然不敢再提以前那桩夭折的姻缘，但严梁二家总是通家之好，他就想借着人情通融云霄之事，却不想严三娘如此秉公而行，苦笑之余，也只得摆正了自己位置，尽职当起谈判代表。

“十万两？”

听到梁博俦开出的条件，帐中诸将相互对视，原本要陷城的心思淡了几分，萧胜也皱起眉头，暗自盘算得失。

这银子当然落不到海军或者鹰扬军手里，更落不到严三娘私人腰包里。大多数英华文武官员都是从青田公司出来的，不仅对银子敏感，对数字也敏感。虽然新立之国现在还不缺银子，但听闻李肆最近在跟一省工商就钱银之事打嘴仗，未来恐怕要缺银子，他们能挣得一些就算一些。而且严三娘本就决意撤围，若是顺带榨出十万两银子，自然更划算。

“既然城里有十万两，我等得城后自取不是更好？”

吴崖粗声说着，他刚从北面赶来，拿不拿下云霄，他本没什么意见，就是觉得有些失颜面，怕严三娘训他没把鹰扬军带好，打个云霄也这么费劲。这话也只是随口一说，要压出真正底线而已。

“听闻英华天兵军纪严明，冻死不拆屋，饿死不掳掠，将军莫要哄我。”

梁博俦微微笑着，一句话就堵得吴崖翻白眼，气得吴崖暗骂奸商。英华之军不仅军法森严，将士待遇还很高，后勤保障又有力，军纪无可挑剔，粤闽桂三省已经人人皆知。

“十万两，不够……”

严三娘开了口，不仅梁博俦呆住，萧胜吴崖也是面面相觑，心道这是三娘么？怎么觉得是关蒄了呢？

“云霄一战，我英华将士，是为万世太平而战，云霄要来买这太平，区区十万两怎么够？”

严三娘神色凛然，她满腔心思都浸在了自己这统帅之位上，原本心头那道坎已经迈了过去。

“先不说我英华将士牺牲无数，就说云霄城殉难之人，本就不该死，都是鞑子朝廷逼迫而致，梁兄该让云霄人先算算，那些死难者，他们该值多少？”

这一问太沉重，严三娘在梁博俦心中那丝旧日印象被压进最深之处，取而代之的是一位正气凛然，也可以说是盛气凌人的统军大将。听听这话，云霄民人因抵抗他们英华将士而死，责任都在云霄民人自己身上，这也该算到买太平的价钱里。

严三娘可不认为自己在颠倒黑白，在她看来，新会人姑且不论，其他汉人，祖辈被鞑子屠杀，自己也受鞑子欺凌，现在英华军揭竿而起，替天行道，所行之事无不以仁义为先，怎么还能有汉人阻挡英华大军呢？真有的话，那定是被鞑子朝廷逼迫和蛊惑的！他们死了，照样得赔！

“这个……数目我还可回去跟云霄人商议，这里先问三……严将军一句，若是二十万两，可不可？”

梁博俦已经心乱，只想赶紧拿着条件就走。

二十万两！

吴崖看向严三娘，心说既然决意撤围，榨到二十万银子，可是意外之财。安威等原本力主