草清-第229部分

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指的波普尔船长。

想到这一桩门槛，李肆拥着四个佳人，心情却还是低落下来，漫漫征程，自己不过是走完了一小步而已。

意兴阑珊，乃至有些自暴自弃，李肆又色心上头，瞄着四个媳妇，准备干点什么，内廷司谕杨适求见。

“老萧回来了！？”

真是想谁谁到……不过萧胜这时候回来可不是预定安排，难道福建或者台湾有了什么变故？

“四哥，我听说了一些风声，觉得信里不好说，就专门回来一趟。对了，路上还撞见一个熟人，熟到血肉之交的那种。”

萧胜说话间，一个老外怯生生地凑了过来，操着蹩脚的话语开口：“坎特·波普尔，愿为陛下效劳……”

波普尔船长，果然是想谁谁到，还是双份的。他跟萧胜还真是血肉之交，两人曾经在福建海面恶战了一回，为此都断了一根指头。

李肆此时一身便装，那老外本是想行脱帽礼，可帽子才摘下来，才想到李肆的身份，又赶紧单膝跪下，接着似乎记起华夏这里，面君礼节可不是这个，马上又变作双膝在地，两手高举，再啪嗒一下拍在地上，看得李肆和萧胜都呆住，身后严三娘等人不由自主地笑出了声。

李肆心说，你怎么就没马尔噶尼的骨气呢，哦，对了，你是商人，可不是外交官，等等……李肆心头狂跳，难道他带来了那件利器？

看向萧胜，见萧胜很严肃地抿嘴点头，其实也是在压抑着激动。李肆眉头挑起，自己还真是心想事成呢，不过……从不列颠到广东，万里之遥，这波普尔这么快就跑了个来回？

正要问开口，另一个人急急冲来：“四哥儿，成了成了！”

来人是田大由，一身是汗，该是在无涯宫没找到人，一路急慌慌跑了过来。

“你悬赏十万两银子的那东西，还给几个有潜力的人专门投资，现在有眉目了！”

自从李肆挂出了悬赏，瞧着那排名第一，金额吓死人的项目，田大由就随时关注着动向，现在有了成绩，自然要第一时间跑来汇报。

李肆抽了口凉气，看看波普尔，心说嘿嘿，咱们也不是非得要靠着你们老外……

李肆朝萧胜眨眨眼：“波普尔先生风尘仆仆而来，先安顿下来吧。我身边也没合适的舌人可以传话，有什么事，等波普尔先生休息好了，再寻着舌人，咱们细细再谈。”

身后安九秀欲言又止，她可是懂好几门洋语的，但夫君既然睁眼说瞎话，自然另有深意，所以也就乖乖沉默了。

波普尔哪敢置啄，事实上能直接见到李肆，他已觉得非常幸运，再听陛下待他这般随和，想着陈兴华给自己开列的诸多条目，自己已经找来了不少，必定会得到这位皇帝陛下的厚赏，也就乐陶陶地退下了。

萧胜看看田大由，难以置信地道：“那东西，咱们自己也做出来了！？”

在器物方面，他可是跟李肆深谈过的人，对那利器的认识也非常深，就因为心急此事，才亲自带着波普尔来找李肆。现在听说自家都能造，一是震惊，一也是庆幸。

田大由道：“是不是那东西，差多少，还得四哥儿看了才能定论，但我觉着，该是差不了太多。”

李肆挥手，连身后的老婆都顾不得了，急急道：“走走！带我去看！到底是哪位大能所为？”

田大由边走边说：“是顺风急递东主黄斐的弟弟黄卓……”

严三娘等人见着自家夫君急慌慌而去，连招呼都没打，都是诧异不已。

朱雨悠问：“什么东西，能让官家这般失神！？”

严三娘摇头：“谁知道呢，有时候就是这般神神叨叨的。”

关蒄举手：“我知道我知道！那是……”

三人看住了她，关蒄骄傲地挺起小胸脯道：“对外悬赏的原理草图还是我帮四哥哥画的呢，那叫……蒸汽机！”

安九秀皱眉：“珍奇姬？”

严三娘眼神恍惚：“真气基！？”

朱雨悠看天花板：“争气鸡！？”

第四百七十二章　失败的大跃进

蒸汽机……

有了蒸汽机，铁路贯东西，落帆跨洲洋，一日三千里。

这是做梦，但李肆相信，这般未来，在自己有生之年还是能实现的。第一台蒸汽机车头在1804年问世，第一艘蒸汽船在1783年下水。现在虽然才是1718年，但李肆所掌之英华，在工业革命的科技树上超前五六十年，怎么也不算过分。对比众多穿越位面的黑历史，这点成就还没压上及格线。

眼下这1718年，该是还不可能蹦出成熟的蒸汽机。所谓“蒸汽机”，实际上经历了好几个阶段，一般人津津乐道的“瓦特从蒸汽顶起了水壶盖这个现象里获得了灵感，由此发明了蒸汽机”，其实是将一千多年的历史，无数人的尝试和努力，都浓缩到了瓦特一个人身上。就只论工业时代的蒸汽机，从1698年托马斯·塞维利的“矿工之友”，1712年纽科门的同类产品，再到1769年詹姆斯·瓦特弄出外凝蒸汽机，1782弄出双动蒸汽机，这才是后世人所说的蒸汽机：双动往复式活塞蒸汽机，工业革命的动力之源。

李肆对蒸汽机的渴求，已经从单纯穿越党的攀科技树之举，进化到了眼下国政现实的深刻理解。

蒸汽机意味着什么？火车轮船都是其次，它意味着工业经济有了钢铁一般的支撑点。在他治下的英华，为何资本膨胀，却难以投到作坊之上？就在于没有成熟的工业体系，无法大规模生产海量的工业品，比如棉纺丝织、包装、建材，食品深度加工等等，特别是机械。

工业革命的本质，是以钢铁所造的机械来代替人工，形成大规模、标准化的生产。蒸汽机不仅为其提供了动力，还直接催生了机械、船舶、钢轨乃至建筑材料等等各个领域对钢铁的需求。

为什么这么说？因为只有钢铁所造的机械等等器物，才能更耐用，更结实，更大，经得起蒸汽机所引发的更剧烈，节奏更快的能量转化模式。这是个简单的道理，人们对能源的需求上了一个台阶，承载能源转换的部件、机械乃至环境自然要更坚固。

由此可以看出，在工业时代，衡量一个国家工业水平的指标，不该只看它能生产多少钢铁，还要看它消耗多少钢铁，而且钢铁的消耗具体是分布在哪些领域里。

就如现在的英华，虽然东莞机械在努力推动机械普及，力求在诸多领域实现机械化，但除了稳定的动力之外，钢铁这桩起点工业依旧不够成熟。原因不在于产不出多少钢铁，现在有石禄的铁矿，即将又有交趾的煤矿，炼铁工艺也已经相当成熟，炼钢也都用上了反射炉，焦碳工艺也是中国本有的，改良一下就好，只要他挥手，万吨钢铁就会生产出来。

可生产出来之后呢？哪里能用？枪炮、刀剑、护甲、马车底盘，除此之外，就是什么铁锅一类的生活用具，工业革命之前，人类对钢铁，特别是对钢的需求，少得可怜。

蒸汽机和钢铁，是工业革命的双生子，谁都离不了谁。现在英华钢铁工业水平已经超越了现实所需，整个国家就是个瘸子，就等着蒸汽机这一桩利器。

所以李肆会这么激动，跟田大由和萧胜一行人坐上马车，风驰电掣，一路急赶到东莞机械公司的试验场。试验场四周已被黑衣禁卫带着蓝衣卫军重重遮护，这件东西关系重大，保密自然是第一要务。

偌大荒地里搭起了三座简易棚子，田大由将李肆引向其中一座：“另外还有两拨人也有了进展，但跟黄卓的比起来，感觉还差了不少。”

眼见一群人急急而来，那位他们已很熟悉的将作监知事田大由还居于陪位，朝中间一个年轻人汇报着，黄卓等人抽了口凉气。

黄斐胆怯地戳了戳弟弟的腰：“那该是皇上吧，你这玩意行不行啊？银子都是小事，要坏了皇上对咱们的印象，那可麻烦了。”

黄卓拍拍胸脯：“皇上的悬赏令又没说要能做到十分！只说能是个样子，证明这构想可以实现就好，就瞧好了吧！”

黄斐撇嘴：“别尽说大话！你之前搞的那个什么自行车，别说拉货，骑着空车跑上几里，不是累死人就是颠死人，害得咱们急递行在湖南少赚了几千两银子！”

黄卓挠头，他确实在自行车上面栽了跟头，骑那玩意太费力，拉货是不可能的，也就在城里骑骑招惹眼球而已。之后他还专门去东莞机械学堂买了《天理数度》（牛顿的《自然哲学的数学原理》），钻研力矩之学，又去了佛山钢铁公司当学徒工，偷师机械传动，力图改进自己的发明。

有关蒸汽机的悬赏，他一直都知道，但觉得那事太悬乎，没怎么理会。直到有一天帮着同乡人造矿井用的抽水踏排时，才忽然感觉，那蒸汽机的原理其实很简单，于是丢下了一切，开始琢磨这个课题。

十万两银子没敢想，图的还是拿到“天下第一工”的名号，在眼下的英华，工匠可不再低人一等，反而是高人一等。就说这位将作监的田知事，跟着关国丈一起，出书讲课，声名远播，已被誉为国中工匠的大宗师。

“免礼，你是黄卓？好，先说说你这东西的原理。”

皇帝直入主题，身边一个穿着深蓝军服的中年人也满眼热切地盯住了棚子里的东西，被他们这股急切压着，黄卓原本的自信也散掉大半，结结巴巴地讲了起来。

“悬赏令里所说的蒸汽生力，真空引动，小民等倒是很熟悉。矿里的抽水排，猛火油柜的唧筒，乃至马灯补油和寻常拔罐，都是此理……”

片刻后，黄卓说话也流利起来，将他对蒸汽机原理的理解一一道来。这番原理并非舶来品，不论中外，对蒸汽和真空均有力这个现象都有认识。

但要在蒸汽机上实现，这个原理还少一环，这是李肆帮他们补上的，那就是早期蒸汽机要实现活塞运动，不止是蒸汽推动，还得真空回拉，这就需要将做功的蒸汽冷凝为水，这也是20年前不列颠人造出的蒸汽抽水机用到的原理。

“但是小民试了试，觉着真空引动有些多余，可以直接用蒸汽。”

接着黄卓来这么一句，让李肆很是惊讶，直接跳过低压真空原理……这样也行？

锅炉一直是烧着的，这时候蒸汽泄露问题还是大麻烦，所以也该没什么安全隐患。听得黄卓有可能跨越了初级阶段，李肆更是激动，就让黄卓一边示范一边讲解。

黄卓鼓捣出来的“蒸汽机”分成了三大坨，一坨是锅炉，一坨是气缸，一坨是飞轮。看着第三部分的大转轮，李肆捏着下巴，若有所思，隐约觉得这东西似乎不该出现在早期蒸汽机里吧……

“皇上要这蒸汽机可以替代水车，这个转轮必不可少。”

黄卓这么一说，李肆也了然点头，确实，他可不是只把蒸汽机拿来抽水的。当然，他这个仅仅了解基本原理的家伙，并不知道，五十年后，瓦特要看见这个飞轮，一定会泪流满面。瓦特可是花了好几年时间，才琢磨出来将活塞直线运动转变为圆周运动的曲轴连杆，由此蒸汽机才从矿山抽水机变成工厂动力机。

谁让古时的中国人更懂传动原理呢？齿轮、圆周、连杆，中国人样样精通。《农书》里就有水车带动三十二个纺锭的水织机，其间的传动装置已经非常复杂了，更不用说天文仪里精巧的擒纵系统。而水排鼓风机则是典型的圆周运动转活塞运动，如今不过是倒过来而已。在李肆前世的历史里，如果中国人和不列颠人能有更密切的联系，成熟的蒸汽机怕也要提前几十年出现。

锅炉没什么好说的，通过铜管跟中间的气缸连接。说是气缸，其实不过是铜炮。这是炮匠照着黄卓的要求定做的，甚至火门都留下了，还弄了四个，用作蒸汽出入口。炮口也封住了，只留住连杆。

四个口……

炮身，不，缸身上四根铜管，左右首尾，上下各一，都有闸门。下面的管子接到锅炉，上面的联入到一个喇叭式烟囱里。看着这布局，李肆抽了口凉气，双动式！？

哧哧喷气声响起，四个阀门同时在漏气，黄卓一声令下，他哥哥黄斐亲自上阵，打开缸尾蒸汽入口闸门。过了好一阵，听到滋滋的摩擦声，气缸里的活塞被蒸汽推动，缓缓前行，拉杆被推动，飞轮也晃动起来。

活塞走到底，这是半个行程。黄斐关了后端的蒸汽入口阀门，打开出口阀门，再打开气缸前面的蒸汽入口阀门，蒸汽从气缸另一端开始推动。

李肆后颈汗毛都立了起来，就是这玩意！就是它！如果再加上联动滑阀，实现自动来回，那就是后世成熟的蒸汽机！

可等了好半天，那活塞却迟迟没有动弹，就看到蒸汽哧哧从阀门和烟囱里喷出来。黄斐一脸痛不欲生，黄卓也满头是汗，嘴里还嚷道：“之前能推回来的啊！”

漏气，漏气太严重了，而且那锅炉，就是直接烧着一锅水，这样能产生多少蒸汽？黄卓这个路子是正确的，未来确实不再依靠冷凝蒸汽做功，但以现在的材料工艺和热力学成就，要搞出成熟的高压蒸汽机，还不知得多少年。

李肆拍拍一脸惨白，觉得自己搞砸了的黄卓：“看来还是得琢磨用真空引动的原理，别灰心。现在要解决的就是四个问题，第一当然是少漏气，第二是设计出一套东西，代替人去开关闸门，让它能自己持续动起来，第三则是想办法产生更多蒸汽，第四呢，就是加入冷凝蒸汽的法子，前吸后推，这样力道就该足了。”

他大手一挥，豪迈地道：“这已经是很大的成功了！你来掌总，要人给你人，要东西给你东西！再给你一万两银子，随便你怎么用，也没有时限，就埋头研究这事！”

黄卓黄斐喜出望外，叩谢不已，李肆记起了这兄弟俩是从江南来的，而且还姓黄，莫非……

“先父之名怎入得皇上尊耳，是的，先父讳履庄……”

黄卓如此回答，李肆愣了一下，呵呵笑了，好嘛，果然是神人之后。

虽然离成品还有很大距离，连矿山抽水机的实用度都没达到，但这个方向却让李肆无比欣喜，看这样子，三五年后该有所成。

还有两组人马也有了进展，李肆也顺便去看了，一家是老老实实走冷凝蒸汽的路子，几乎再现了纽科门蒸汽机，同样也用上了飞轮，反正这技术在中国是烂大街的玩意。但他们还是用的单动原理，一推一拉而已。因为还得插入冷凝过程，飞轮虽然转了一圈，却要等上好半天才转第二圈。同样，漏气现象严重。

第三家表现更差，连飞轮都没推动，但这一家似乎对蒸汽生力的原理琢磨得更深，居然用石棉布裹住了气缸，防止蒸汽过早过快冷凝。

黄卓一组掌握了双动，第二组在摸索冷凝，第三组对热效率有模糊认识，李肆当场决定，三组合并，都发奖金。

“看来还得跟那不列颠人接触……”

此时李肆从萧胜那已知道，波普尔船长还真把蒸汽机鼓捣过来了，天知道他怎么这么快就把那么大一个铁家伙弄过来的。

“我们不列颠东印度公司在印度采矿，也有积水问题，所以从本土运了不少‘矿工之友’抽水机，也就是陛下所说的蒸汽机。听说陛下正大兴矿业，想必不止会需要这么一台抽水机。前几年，不列颠还有人发明了更先进的抽水机，如果陛下需要，我愿意作为代理，从不列颠引进新的抽水机。”

波普尔船长是商人，满脑子都是赚钱的盘算，他自然不了解李肆可没把这玩意当抽水机看待，同时也对中国人的工程技术水平不够了解。

原来这家伙是从印度运来的，怪不得这么快。李肆面不改色，只说先用用试试，暂时就买这一台，念在你辛苦奔波的份上，出价三千两银子。

波普尔幸福地压住脸肉的颤动，三千两银子，按一镑大约等于十二两白银算，那就是二百三十多镑，一台破破烂烂的机器，在本土不过二三十镑的机器，拉到这里就升值十倍！二百多镑对他这个商人来说还不算大数目，可这个时代的不列颠平民，二十年才能挣到这么多。

接着李肆就转开了话题，谈到波普尔带来的其他东西。“矿工之友”虽然落后，但可以从冷凝原理，以及密封技术和阀门等方面提示自己人，也是个不错的参考。自然，没必要让这个不列颠佬知道。

“伟大的陛下，虔诚的波普尔将竭尽所能，为您展示我带来的礼物。”

感觉到这笔收入仅仅只是个开头，波普尔相信，自己将在这位豪爽的陛下手里，享受到更美妙的幸福。

第四百七十三章　雍正的大跃进

北京圆明园，另一个人也正被巨大的幸福包围着，以至于眼角溢泪也没自觉。

“呵呵，朕……朕赢了！”

雍正捏着年羹尧、噶尔弼的奏报，抬头望天，长长地舒了一口气。已是黄昏，秋日夕阳染得满天金黄，雍正欢喜得都有了出塞秋狩的心思。

年羹尧署抚远大将军事，统领西北军事，报说大军已经复藏，策凌敦多布仓皇遁逃，现在他正在部署兵马，准备从青海方向截击，务求绝此后患。

领兵进藏的噶尔弼奏报说，得巴塘里塘兵相助，一路势如破竹，毙俘准噶尔兵四五千，喇萨当雄尽复，不日定会将策凌敦多布逐出藏地。

藏地大胜！他这皇帝，终于是能安心了，学着先皇出塞外溜达一圈，也该是彰显武功的好事。

算了，太危险了……

接着想到自己的一圈弟弟还在虎视眈眈地盯着，特别是从西北被他强拉回来的允禵，即便被他封了恂亲王，也总是一脸忿怒。诸多小节都跟自己过不去，雍正心中就是怒意翻腾，同时也含着惧意。

可不能冒险，自己就为了不再重蹈先皇覆辙，才以圆明园代畅春园，还另建了圆明园护军营，绝不让自己陷入危险。要出塞的话，人事纷杂，难保不出什么意外。

“罢了，这就是身为帝王的代价……”

雍正遗憾地打消了巡狩的念头，接着脑子就转入森冷区域。回到书房，摊开奏折，开始长篇大论。

他批阅奏折，动辄千字，就如父师一般，勤勤评断或者交代着上折之人。

在年羹尧折子上写下：“朕好，年妃也好，你今日立得这般大功，让朕不知该如何疼你。你与朕，真如擎天巨柱，你真是上天赐给朕的瑰宝……”

年羹尧虽然在他得位前，又是靠老八又是靠老四的，但他终究少不了这个人。而且就之前年羹尧断然赴西宁，夺走允禵军权，压制接替允禵的讷尔苏，保证藏地之战都在他雍正的名义和把握之下，耿耿忠心也都见到了。

忠心之外，年羹尧的能力更是有目共睹，因此他必须大用，就得靠着此人的之功，来镇住朝堂诸臣。说点肉麻话，他雍正也都不在乎了。

年羹尧帮他压制朝臣，那么几个兄弟，就该自己动手了，藏地大胜，也是时候动手了。他即位一年，不过勉强撑住了皇帝架势，已经忍到了极限。

但该如何下手呢？之前明暗动作，将跟他们关系密切的太监和内务府之人尽数铲掉，现在是不是该直奔主题了？

此时正看到噶尔弼的奏折，说藏人求请将转世灵童格桑嘉措从西宁塔尔寺迎回布达拉宫，行坐床礼，封七世达赖，这确是稳定藏地的必要之举。雍正心中一动，一个面目生厌的胖子在脑子里骤然浮现，老九允禟。此人是铁杆的八爷党，这一年来上蹿下跳，小动作不断，连十三和老三都憎恶不已，先动此人，该是没谁帮他说话。老八和十四估计也会明哲保身，当然，他们想不到，现在不说话，之后也就没人帮他们说话了。

“传……张廷玉进见。”

心计已定，雍正唤着总管太监王以诚，之前的太监头子苏培盛知道得太多，被他发落到了御马监。

张廷玉已被升为大学士，吏部尚书，此等秘事虽不会跟臣子直议，但却会旁敲侧击，从张廷玉那得一些行事的评判。雍正已想好了，朝廷要定七世达赖，就得出个高规格的人物，让老九去奔波一趟，就算折腾不死他，一路行去，也总该露出诸多纰漏，让自己能有借口整治。

张廷玉一来，却先报上另外一事，说捷报未到京师，不少人就已提前知道了。

雍正皱眉：“是不是南蛮急递之人搞的鬼！？”

捷报先传开，似乎不是什么坏事，但如果是战败了，自己反而要比其他人还晚知道，那可是大麻烦。说到南蛮，他心中就有些慌，此次从四川入藏，没有李肆的配合，压根没指望。

噶尔弼在奏报里还说，里塘巴塘藏人一路骄横，在喇萨还四处劫掠，似乎还抢了什么要紧的人物，这是他在抱怨跟着一起行动的英华军太霸道。而四川提督岳钟琪在奏报却老实说到，英华军战力强悍，喇萨就是他们先攻入的，没有英华军，不可能这么顺利。

那混蛋现在可不要来捣蛋啊，现在朕还得忙着扫屋子呢……

雍正心神飘浮，张廷玉说，该是兵部和通政司先传开的，雍正的心绪马上被拉了回来。

一年前，先皇康熙在湖南受挫，之后中风，消息在通政司那传开，诸大学士和重臣们还得守在通政司才第一时间知道消息。

看着雍正沉下来的脸色，张廷玉道：“臣请另设衙门，专门处置此等军国大事。一般政务，以及大事议定后的章程，才以题本走通政司和各部。”

雍正沉吟了一下，重重点头，这法子好，以后军国大事，由新设衙门直报给他，他有什么重大布置，也由这新设衙门传达，这样就无提前散播军