草清-第299部分

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得了年李二人的回执，刘弘从苏州城回龙门，一路经过无数哨卡，却再没兵丁和官差阻拦。既然江南两位大佬都收下了顺风快递的信，这黄马甲就成了通行无阻的象征。

当年羹尧和李卫醒悟过来，发觉自己成了英华民驿入江南的活证时，以顺风快递为首的多家急递公司已经派出众多黄马甲，穿州过县，在杭州湾一带跑起了生意。

之前刘弘去苏州府城还要苏州府官员和金山卫兵丁护卫，现在即便是单身上路，只要套着黄马甲，背着信囊，确实是急递公司的脚夫，各路哨卡都再没人留难。唯一所受的“盘剥”，不过是哨卡官兵求着这些脚夫顺路给家人带信和轻巧杂物。

龙门港，一封套着顺风快递制式信封的信件送到范晋案头，拆开一看，范晋哈哈一笑。

年羹尧跟李卫不谈范晋所提通驿之事，而是要求“约束英华民人，莫针对官府，潜行暗事，否则朝廷震怒，血流漂杵。”

这是年李两人在讨价还价，他们捏着鼻子认了通驿现状，但同时要求英华约束天地会一类的细作暗谍，还要范晋保证不再出现杭州知府席万同被绑走的事。

急递业本就是在江南最先兴起的，这一业最初成型，就发展迅猛。但后来出了顺风快递案，急递业遭清廷暗中钳制，业者纷纷南投英华。之后张伯行主政江南，更是极力压制，江南再难见此业。

现在这帮急递业卷土重来，迅速在民间得了认可。毕竟他们所持之业，极大地便利了江南民人，包括工商和官府都能从中获益。之前苏州知府亲自护着刘弘去两江总督衙门，就含着地方官府对通驿的呼吁。

因此年李二人虽明白英华是借此策破开江南的人货封堵，但在这盐事已搞得他们焦头烂额的关口，他们也难顾得再多，只能扮出倨傲姿态，提出交换条件。

范晋招来黄而，对他笑道：“好了，江南天地会，可以洗洗了，下面的兄弟们，若是没什么大麻烦，也愿换种日子过的，就让他们准备当咱们在江南行商的牙商吧。”

黄而一拍大腿：“妈的，这些穷小子可算是要发了！”

江南天地会就此洗白，昔日那些为英华当细作的苦哈哈们，摇身一变，成了英华工商在江南地方的买办。

天地会在江南发展的多是基层草民，对城县乡的细事尤为熟悉。当龙门的工商得知朝廷居然将这么一股助力转给他们时，个个都欣喜若狂。盐业这个口子打开，其他工商都等得急不可耐，现在有了这么一批可信的当地牙人，就算不是局面大开，也能开始在江南占住脚了。

时近年底，从盐米铁煤到药材、皮毛、机械、车架乃至南洋香料、珊瑚珍珠等物，络绎不绝地运入龙门港。昔日天地会暗谍成了买办，有能力主导下游渠道的，就自己揽下生意，没能力的也当起了沟通上下游的牙商。

金山卫，钟上位跟白道隆“依依惜别”，这段日子他过得很舒坦。白道隆这个昔日主子，跟他平等，不，甚至还带着点讨好的心思和他相处，两人再度贴心把肝，携手作起了生意。

钟上位卖的是煤，江南没产煤，当地柴薪价也很高。若是直接从交趾海防港运煤过来，照着英华国内的价格再加三成，对江南民人来说也是一桩绝大利好。

白道隆很识趣，不敢伸手太过，只希望包下太仓的煤生意，钟上位就把金山卫当起了他的临时办公室，开始为交趾煤业公司张罗销售网。现在又多出了江南天地会转出来的牙商，杭州、宁波、苏州等几府的点全都铺好了。

在两人的告别酒宴上，白道隆把胸脯拍得咚咚响：“这一段汛塘哨卡，都是我老白罩着的，只要是老钟你的煤过境，谁敢伸手，你径直朝死里打！你打不死，我再砍他们的脑袋！”

钟上位眯着小眼向白道隆举杯，一口酒抿下，心思转到了整个江南：“咱们这煤生意不招眼，可盐么……老白，你这边是个什么章程？”

白道隆脸色一垮，叹气道：“皇上自己都没章程，李制台跟年大帅也没章程，我还能有什么章程？由着江南的盐商跟你们的盐代斗呗，我就当没看见。”

他挠头道：“如今江南这形势……嗨，真是看不懂了！”

苏州，两江总督府，年羹尧正向李卫道别，他要去松江府坐阵。尽管雍正驳了他的江南血战之策，但松江大营却是要建的，江南绿营也要汇聚，大干一场的姿态必须摆出来，否则他们没法跟雍正交代，而雍正也不好跟天下交代。

两人相对拱手，各自转头，下一刻却都转了回来。

李卫意有所指地问：“江南盐商的动静……”

年羹尧阴阴道：“我没看见，不管他们是赢是输，他们都得完蛋。”

李卫点头：“既然亮工明白，我也就不多说了。”

年羹尧再道：“南蛮兵船不断，怕是也看透了盐商的动静，我看他们是输定了。”

李卫也冷声道：“不管咱们在江南怎么死法，江南盐商，必须得死在咱们前面。”

两人相视点头，在这事上，他们已有了难得的默契。

松江府南，华亭县外，营帐林立。县城里，一帮服色豪奢，满面油光的瓜皮帽聚在一起，正兴致高昂地对着舆图指指点点。

“内务府和宫里都传来了话，万岁爷点了头！万岁爷是认咱们这事的！李卫、年羹尧，范时捷和李绂，对咱们齐聚盐丁，大购枪火之事睁一只眼闭一只眼，这就是明证！”

人群中，一个老者的嗓音响起，嗡嗡人声顿时消散。

“咱们和他们，虽都是万岁爷的狗，朝廷的狗，但路子不同，他们瞧着咱们总是不顺眼。此番咱们掀了桌子，行这大忌讳之事，他们怕是抱着隔山观虎斗的心思。这没什么！只要咱们打赢了这仗，赶跑了南蛮，就能从根上平了这盐乱！平了盐乱，江南的祸事也平了，万岁爷和朝廷那里，咱们就能争得更多利。”

老者还在不厌其烦地讲着，其他人又叫唤起来。

“魏老爷子，您说怎得办就怎得办！我那丹阳县的两百盐丁，全都交给你了！”

“我们江阴人也都支持魏老爷子！南蛮盐代在江阴太猖獗，带不出人手，我的小舅子是江阴镇标中营游击，让他带了绿营三百补丁来，个个都是能打的！”

“杭州人不足，就出钱粮，大家齐心协力，拔了这南蛮的龙门！”

这是一场令英华和满清都很意外的聚会，江南盐商的聚会。被英华盐代逼到了绝境的江南盐商，没能从江南地方官府那得到他们想要的支持，因此他们选择了“揭竿而起”，要用自己的手，直接去拔英华盐代的根：龙门。

第六百一十一章　江南路，战前战

紫禁城养心殿，御门听政之后，王公并九卿科道继续开会。

按照常例，雍正嘴碎，这时候都会先念叨一番，众臣都不敢开口，就静静等着。却不料雍正似乎在走神，殿内陷入一片尴尬的沉寂中，直到怡亲王允祥的咳嗽声打碎这宁静。

允祥是病咳，这位雍正的铁杆兄弟，在雍正满身心压在了龙椅和新政的时候，默默地在一旁处置各类琐碎事务。也就是靠着允祥，雍正才安抚住了蒙古八旗、喀尔喀蒙古诸部以及关外满人。不让南蛮给朝廷施加的压力传过去，这也让允祥身体每况愈下。

雍正赶紧招呼御医给允样诊治，折腾了好一阵，殿内才恢复了议事的气氛。

此时一个汉臣出班，深吸一口气，似乎在下什么大决心，众人一看，黑锅田从典……

田从典语调苍凉地道：“皇上，江南盐米之乱愈演愈烈，李卫和年羹尧无朝廷之援，难定江南，还请皇上速定方略！”

这是逼宫呢，雍正面色不豫地反问：“江南关系朝廷命脉，牵一发而动全身，岂能草率从事？卿既问朕，那卿又有何方略？”

田从典长叹一声道：“臣建言，与南蛮构和，先安江南为要！”

殿内顿时一片哗然，王公宗亲连带满臣几乎全跳了起来。

“卖国！”

“通敌！”

其中夹着的“汉奸！”一骂最为刺耳，田从典似乎早有所料，目光内敛，一脸苦相，纹丝不动。

南蛮占龙门，陷定海之后，朝堂就传出了这么一股风声，说最好跟南蛮议和，仿宋金宋辽例，南北分治。

这股风声的源头不明，可王公宗亲和满臣却认定这是汉臣们在鼓噪。原因很简单嘛，汉臣不愿见着汉人自相残杀，总是要为汉人说话的。不打仗那是最好，即便向南蛮低头，认了丢掉的国土不再是大清之地也没什么。反正汉臣是奴才的奴才，他们才不关心家业怎么败。

雍正捏起了嗓子，憋出冷厉声线叱喝道：“愚老昏聩！朕当辽君，你们就愿当辽臣！？”

在众人的熊熊讨伐声中，田从典摘下顶戴，颤颤巍巍地跟着侍卫走了，等待他的是大理寺监狱。

见着雍正发落了田从典，一边的张廷玉暗叹一声，两朝黑锅田从典，希望你能活到皇上完成这番谋划的时候。

雍正以“妄言乱政”处置了田从典，王公满臣们心头畅快，马尔赛道：“奴才以为，南蛮步步紧逼，时间拖得越久，我大清处境越是不堪。如今江南危在旦夕，再忍下去，就没了回天之机。奴才请命，领军在江南与南蛮决一死战！”

马尔赛在康熙朝时，就是个泥胎菩萨，在朝堂就只妆点门面。可当年跟着康熙在湖南血战时，挨了南蛮一枪，性情也变了。现在一番慷慨陈词，气度顿时凛然庄严，有如舍生取义的猛士。

他拉高声调道：“即便把江南打成白地，也不让南蛮得了好！”

王公满臣们群起应和，雍正借着咳嗽，将脸色遮掩了过去。

就算打不赢南蛮，也要打烂江南，不让南蛮占了便宜，否则让南蛮就这么吞了江南，这满人天下再无生机，这是满人的基本共识。至于什么和议，对祖辈都是一路打杀而来的他们来说，根本就没这个概念。

雍正憋出张红脸，一个劲地说着好好好，这些王公宗亲和满臣背后就是满洲八旗，他们是大清的命根子，雍正龙椅的四条腿里，他们占着两条腿，没了这两条腿，雍正再也坐不稳。

赞许了众人的义气，雍正再对马尔赛道：“爱卿忠勇可嘉，但江南之地，难容我满洲铁骑驰骋，朕迟迟不愿动兵，也是怕再有一败，我大清根基难保啊，想当年，皇考汇八旗子弟于湖南，唉……”

这是在数落康熙了，大家都低下了头，装作没听见。虽说雍正把这幅烂摊子的责任都推给了康熙，可这一条却说到了满人的心坎里。湖南大战，满洲八旗死伤枕籍，京城旗营溃决，到现在都还没恢复元气。雍正在兵事上一直谨慎，这也是满人很认可的。

但到了现在这关头，再谨慎就是优柔寡断，就是怯懦了。

马尔赛掷地有声：“当年我大清怎么定的江南，如今也能一样定下来！”

有汉臣在殿内，他这话委婉了些，可意思却很明白，以满人为帅，用汉人去打呗。

雍正还在摇头：“此般冒险一搏，不是谋国之道啊。”

难得见到这位铁腕帝王也如此踌躇，王公满臣群情激愤，纷纷出列呼喝，都说就照马尔赛的建议办，就算一时打不过，也要一直在江南跟南蛮打。把南蛮就拖在江南，直到把江南打成白地。

雍正似乎也被他们这股激情感染了，起身道：“好！好！众卿都有这样的心气，朕安敢不跟众卿赌上这一搏，就是这帅选……”

年羹尧就在江南，但照着马尔赛的提议，年羹尧显然不是合适的人选。

看住昂首挺胸的马尔赛，雍正点头：“朕就指着你了，你去江南！你为主，年羹尧为副，替朕，替大清，打出一个未来！”

直到朝会结束，群臣散去，雍正这话里的热意似乎还回荡在大殿里。

可对着单独留下来的允祥和张廷玉，雍正的语气却完全变了样：“朕这皇帝，终究不是始皇，还是没办法一言九鼎啊。都说欺君欺君，朕这可是欺臣呢。”

张廷玉道：“皇上谋国苦心，自有臣等铭感五内。”

允祥继续咳着道：“南北和议之责，绝不能由皇上背着，既如此，就得由臣子效劳。再说这江南一战，鹿死谁手还未可知。”

雍正苦笑道：“十三啊，别安慰朕了，西班牙人跟朕说得份外明白，也就是在江北和中原，善用铁骑，还能有胜机。江南那种地方，海的陆的，强若西班牙人，在吕宋都被南蛮打得落花流水。”

没错，雍正不是一门心思自大，马上就是雍正五年，他对英华的了解也越来越深入。对大清的未来，他划了两条线。悲观的是守住江北，乐观的是灭掉南蛮，收复国土。前者他还有信心，后者么，还得看南蛮自己会不会内乱。江南夹在这两道线中间，就是用来作缓冲的。

他本心也根本不想议和，议和就意味着南北朝时代正式到来，意味着大清不再是华夏之主。

但这桩茹喜最早提出来的建议，一直萦绕在他心中，直到南蛮入江南，他才渐渐品出味道，这怕是他继续埋头积蓄力量的唯一机会了。从南蛮的报纸上看，李肆铺开的架子太大，一国内政更是要行亘古未有之变，李肆也需要时间。如果在李肆没吃下江南前议和，还有机会，等他拿下整个江南，那就不是议和，而是求和。

议和不仅能让大清继续积攒力量，还能在面上护住江南，得江南钱粮之利，还有一桩好处是。也是从南蛮的报纸上看，李肆那一国，前路飘渺，竟不知是要向何处走，雍正觉得，时间拖得越长，李肆那一国内乱的可能性越大。

因此即便他很抵触，却不得不承认，跟李肆议和，是他最佳的选择。

可就如他刚才的感慨一般，他贵为九五之尊，在这事上也难以一言而决。他背后还有王公宗亲，这些人可以坐看他跟弟兄们斗，甚至还欣赏他的手腕，毕竟祖辈都是这么斗下来，才养出个个豪杰。只要是满人为主，骨肉相残算得了什么？

之前雍正行新政，要满人让一些利，甚至容绿营驻守京郊，这已触动了满人的神经，花了不少力气才安抚下来。现在他再亲口说要跟南蛮议和，满人会怎么想？

他们不会认为雍正是为整个大清的长远考虑，而是觉得雍正根本没把满人的利益放在第一位，会觉得雍正比康熙走得还远。康熙是装作满汉共君来治华夏，雍正则是正儿八经要当满汉之君，而不是把自己只看作满人之君，汉人不过是满人的奴才。

不少王公宗亲都在背地里说，皇上的大决心只用在自己的皇位上，却没大决心用在南蛮身上。不管是死是活，就跟南蛮拼了，拼不过咱们回关外，南蛮总没那个本事追到关外去。现在皇上护着坛坛罐罐，还在纠合汉人的人心，把天下当作满汉一体的天下经营，何苦来哉？本来就不是他们汉人之君嘛……

当江南盐商聚兵自为时，雍正不得不下了决心，开始推动他的计划，而计划里的两个黑锅，一块垫脚石，全都抛了出来，进展很顺利。

雍正的思路转到了眼下的江南，“江南盐商……真的掀不起风浪？”

允祥不屑地道：“那些个盐商，不过是内务府和宫里养出来的奴才，他们能打仗，就不会是奴才的命了。”

雍正点头道：“将他们拔了也好，从前朝到如今，两淮乃至整个江南的盐商，全都肥了他们自己。每年内务府的进献不过百万两银子。到时拔了他们的根，重新养一批乖顺听话的。”

张廷玉也道：“正是朝廷危难之际，他们不体谅朝廷，却还在坏江南事，给了南蛮可乘之机。看他们竟然为这盐利大肆聚兵，就知跋扈越顶，借南蛮之手除掉他们，也是好事。”

奉贤南桥镇外，离龙门不过十来里地的荒地里，旌旗招展，旗下数万人马，看似壮阔，可乱哄哄的行列，喧闹的人声，繁杂的服色和军械，让这些人看上去更像是去龙门赶集，而非打仗的。

“咱们大军压境，南蛮绝对要屁滚尿流！”

“咱们这么多人，一人一口唾沫也能把南蛮给淹了！”

“听说龙门里不过千把红衣兵，还调去了定海不少，魏老爷子和诸位大爷们真是见机得妙，抓着了这时候来打龙门，神人！”

“龙门就是座大货站啊，里面什么都有，听说南蛮的票行也在这里开了分号，银子一船船的运过来，兄弟们鼓起劲来，要想发财就打进龙门！”

来自江南各地的盐丁、游手、绿营余丁们一群群聚着，听各自的头目鼓噪提气。

“打进龙门去！”

“灭南蛮！保大清！”

这支盐商鼓噪而起的大军，汇聚了各路对英华不满的江南势力，稀稀拉拉呼喊着口号，渐渐汇聚成如山声浪，感觉也很是雄壮。末了还不忘加上这么一句，显示他们大义在手。

声浪中也有人怯怯道：“朝廷大军从没打赢过南蛮呢……”

其他人则无比鄙夷：“朝廷大军？你是说旁边那些兵爷？”

数万“民军”汇聚之地的侧面，大片沟壕堑垒正在施工中，临时搭起的哨楼上，无精打采的绿营兵丁，用着复杂的目光注视着这帮民军。他们得了上官的指示，就只作壁上观。

在城乡里横行无忌的盐丁不屑地道：“这些兵爷，三个都打不过咱们一个，打赢这些兵爷算什么本事？”

就“实战经验”而论，日日跟私盐贩子斗的盐丁，自然觉得双方的战斗力不在一个层面上。

另一个盐丁挥着手里的火枪，兴奋地道：“真希望是红衣兵出来打，朝廷的悬赏令还一直挂着呢，一个红衣兵的人头就值十两银子！”

其他人笑道：“出来打？找死么？”

看看周围似乎遮蔽了大地的人潮，这些往日就只干些欺压乡人之事的盐丁，顿觉豪情满怀。

“出来了！居然出来了！”

“不是红衣兵呢！”

圣道四年十二月二日，江南，一场民对民的战争轰轰烈烈开场。

第六百一十二章　江南路，民对民

龙门码头上，钟上位朝王船头叫着：“怎么就不能走了？以前你不是黑船么？如今再黑一次又怎么了？龙门外可有十万人，十万！再不走就来不及了！”

王船头摊手：“我这船再不是黑船了，要走要留得听官府的。就算要走，我给水手报了护卫，这会都被防御使衙门拉走了，也没人开船啊。”

钟上位抹着一额头汗，跺脚道：“打仗又不是咱们老百姓的事……”

正在埋怨，一个声音响起：“钟老爷，你那煤业公司的人呢？全交给我！”

转头一看，是李顺，钟上位挠头，他就顾着自己跑路了，连公司后面送来的几十号工人都丢在了脑后。

“都是些乡下苦把式，能干什么？”

钟上位一边领着李顺去自家公司，一边跟他嘀咕着。

“报了护卫的，每旬要由防御使衙门训半日，其他不会，开枪总是会的。”

李顺淡淡说着，稳稳的语气也让正忐忑不安的钟上位镇定下来。

把钟上位煤业公司的工人领走，李顺又找到了刘文朗，见这书生正笨手笨脚地给短铳装弹，要领着盐业公司的护卫出战，李顺笑道：“别难为自己了，我帮你领这些人。”

刘文朗松了口气，他其实也是硬着头皮在担责，有人帮忙最好。眼下江南盐商聚兵围攻，可龙门的一营红衣兵大半去了定海，只留了四五百人在这。龙门防御使徐师道紧急召集工商护卫，他们这些公司管事的就得带队。

虽经两三月建设，龙门现在依旧帐篷林立，现在人头攒动，入眼全是荷枪实弹的人，恍惚像是置身宏大军营。

只是这些人服色各杂，冲淡了整肃之气，人声鼎沸，更没军营那股沉凝的气息。

“范知政借了佛山制造局的军械，在防御使衙门派发，只要有公司担保，枪弹全都白拿！”

“各公司的护卫头目到扬威、镇远和三山镖局那报道！由镖局分派人事！”

“还没登记护卫的现在还来得及，到时候损失了人货，朝廷可不负责理赔！”

江南行营的办事员举着铁筒喇叭，四下巡游呼喊，来往纷杂的人群也随着他们的呼喊渐渐有了脉络，照着组织起来的线路来往穿梭。

钟上位、刘文朗带着手下人，跟李顺一路去了防御使衙门和镖局办事处，将他们三方的百来名护卫都挂在了镇远镖局的名下，大家都戴上了红袖套，上面写着“镇十六”，李顺的红袖套上还多了一个醒目的大字：“长”。他们这百来人被编组为镇远镖局所辖的第十六哨，李顺就成了哨长。

镖局一个镖头是李顺的临时上司，得知了李顺的来历，很是欢喜，“扶南人　？＇…99down＇我这翼可捡到宝了！”

旁边一个红衣副尉对李顺道：“这里不能割人头，可得压住你们那里的习惯。”

李顺笑道：“割了也没赏钱……”

镖头本就是退伍军人，加上红衣副尉，以及在扶南杀了起码百人的李顺，三人谈笑风生，浑不把外面鼓噪的数万江南民军当回事，钟上位和刘文朗内心更是安定。

可瞧李顺跟着镖头一同朝龙门外走去，钟上位有些急了：“还出去？咱们有沟有砦，何必出去打？”

他当然急，公司员工要有死伤，朝廷虽有补偿，但公司也要承担一些抚恤。

李顺嗤了一声，“老让蚊子嗡嗡着闹，烦得很，早拍死了早安静！”

数千服色各异，但都戴着红袖套的壮丁出了龙门，跟四五里外那数万人潮对峙。在镖局和各级临时官长的带领下，这六七千护卫汇聚为三个大横阵，列阵过