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草清-第74部分
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范晋在心底里咆哮着，早前在李庄遇袭时那股握住长矛的心气终于聚了起来，宛如枷锁崩裂，从脚下抓起一根晾衣服的竹竿，猛然发力，朝那旗人当胸捅去。
心气再强，肉体未经锤炼，这一捅却是毫无劲力。那旗人伸手一握，就将竹竿把住，看着还在奋力推送的范晋，像是猫戏耗子般地呵呵笑了。
“还真是个傻倔呆子……”
噼啪声不断，竹竿已经折成弯月，那旗人猛然侧身松手，范晋一个趔趄扑出去，竹竿回弹，一声凄厉的惨呼再度响起。
“让他活着吧，不然激起小姐的脾气，怪罪下来，主子可要把咱们当替罪羊料理。”
就见范晋在地上翻滚不停，旗人又拦住了正要挥刀的手下。
“放……放下阿莲！”
捂着脸面的手掌渗出血丝，范晋还想护着自己妹妹。
“你老实闭嘴，你妹妹也能活着，我们还是有良心的。”
那旗人冷哼道。
“为什么！？你们为什么要这么对我！？”
到得现在，范晋还是不敢相信，自己被官府陷害，被摘了功名，甚至现在家破人亡，全是那样一个在他看来微不足道的原因。
“为什么？就为了你招惹上我们管家小姐，能留下命来，还是沾了小姐的光。呸！汉狗加穷酸，还敢打管家小姐的主意，你这胆子可是肥啊。为什么这么对你？不这么对你，难不成还要咱们管家奉上银钱，求你不要跟小姐来往？撒泡尿照照自己是什么德行，你配么！？”
那旗人轻蔑的回话，将疼痛从范晋的脸上眼上直捅心底，范晋只觉自己魂魄都要被疑问和不甘撕碎，不应该只是这样，肯定还有其他原因！
“就为……就为这个！？”
这是最后的努力，他一定要得到答案。
“还要为什么？这还不够？”
旗人嗤笑，仿佛他问得太愚蠢。
“哦，对了，确实不止为这个，还为了……你这穷酸总不肯低头，还以为脖子能钝了刀子？”
似乎想到了什么，旗人再补充了一句。
“你们……你们会遭报应的！老天在看着你们！”
范晋嘶声喊着。
“老天？我们可不怕，怕的就是主子而已。”
旗人嘿嘿笑道，打了个唿哨，手下扛起晕厥的范莲，转瞬就不见了踪影。
“你们……会遭报应的……”
火光摇曳，范晋还在嘶声呼喊。
第一百五十七章 秀才与神仙
“我才不去什么京里！又干又燥，风沙又大，冬天一到啥都不能干！爹爹，你这是要女儿憋死在那么？”
广州将军府邸里，一身旗装的管小玉拧着腰，跺着花盘底鞋子，甩着手绢，跟自己的父亲撒娇不停。
“不去也行，今后你就得乖乖呆在家里，疯了一个多月，还没收住心！？”
管源忠叱喝着自己女儿，见女儿撅嘴哼声的转身，也是一声低叹。
“听说那个穷酸跟李北江还有牵连？”
等女儿走远了，管源忠问着悄然进屋的一人。
“只是在李北江那教过蒙学，该是没有特别的关系。”
那人正是在光塔街口接管小玉的中年汉子，躬身答道。
“哦，那就不必担心了，安家和那个李北江正打得火热，他要替那穷酸出头，可得费一番手脚。”
管源忠须辫半白，眉宇粗犷，脸上正罩着一层隐隐的忧虑。
“若是直接作掉，再无忧虑。”
那汉子瞅着管源忠的脸色，小心地说着。
“八阿哥那我能回掉的话，也无所谓了。可眼下这几位阿哥的形势……还看不透，我也不想强压着小玉去京里，要让她知道了这事，她那性子，跟她娘一样，你也知道。”
想起了旧事，管源忠神色迷离，那汉子嗻了一声，不再提灭口的事，继续禀报着。
“为稳妥起见，我让黄三刀和那几个动手的回辽东休息了，那穷酸半死不活，还有一身烂帐，现在被拘在牢里，该是再没心思。”
“果然是我的马二鹞子，二十年下来，做事还是那般稳当”，管源忠赞着自己的心腹，接着又嗤笑一声：“他还能有心思，那就是神仙了。瞅着什么时候合适，让小玉见他一面，彻底断了她的心思，到那时再看怎么处置吧。”
接着他又叹气：“你说我一个堂堂的广州将军，处置这么个穷酸都要遮遮掩掩，这日子过得真是憋闷。”
那汉子不敢插嘴，管源忠也是自说自话：“谁让咱们万岁爷铁了心要当仁君呢，这面子就得替万岁爷糊裱好。”
然后他摇着头，嘴里啧啧有声：“秀才……一个穷酸秀才，不仅是汉人，还啥都没有，居然想着做我的女婿，真是异想天开。”
英德李庄听涛楼，数十人聚在厅里，一派喜气洋洋的热闹。
“以后大家尽可叫我……李秀才，呵呵……”
李肆一副小人得志的嘴脸，朝着关田何等一干心腹们拱手，众人也是乐颠颠地齐声唤了起来。
“等下我就去跟爹爹和田叔叔他们说，不准他们叫！万一叫多了，四哥哥变成了范夫子那样的呆子该怎么办？”
角落里，关蒄对严三娘咬着耳朵。
“他呀，本就是一张秀才烂嘴！就跟段老夫子一样。”
严三娘近来心情都不怎么好，提到段宏时的时候，更是揣着一肚子气。
“加上我老师，咱们这李庄，可就是两个秀才打天下了。”
李肆还在嘿嘿笑着，一边稳坐太师椅的段宏时也是笑眯了眼。
秀才根本就不算啥，可这是李肆事业里很关键的一个里程碑。有了秀才身份，他从廪生一路捐上去，就能正式踏足满清体制内部。以前是带套上岗，现在则是要赤膊大干。而青田公司诸人也是这么想的，所以都很高兴。当然，李肆的事业，和他们所想的事业，现在还有很大的偏差。
“算上一路的流程，年内你就能拿到官身，只是这具体位置，还是没想好？”
庆祝宴后，段宏时这么问李肆。
“老搭档的位置没定好啊，再喂出一头李朱绶，成本和风险都很高。”
李肆皱眉，他和段宏时本对李朱绶有安排，想着把他弄到广东粮驿道、盐道这样的位置上，可从京里关系户和李朱绶身边罗师爷那传回的消息看，事情有些棘手。如果上头没李朱绶这样的人遮住，不仅做事有诸多顾忌，还得分神料理官场逢迎，这可不是李肆想见的局面。
“这个康熙五十二年，看似风平浪静，实则波澜暗涌，而那源头，就在京里啊。”
段宏时这么感慨着，忽然直愣愣问了一句。
“你说……哪位阿哥最后能得帝心呢？”
李肆盯了一眼老头，心说你这是看透了我的穿越者身份呢，还是真把我当一梦三百年的神仙了？
仔细想想，自己也是多虑了。不仅是之前关于天演资本论的忽悠，后面还来了三个相信，在格物上又弄出让众人眼花缭乱的东西，自己随口那句“一梦三百年”，估计是被身边人信了大半。瞧自己这老师，瞅着他的目光还真有三分期待，对自己的神仙属性居然也是信了半截。
“关于皇帝，我能梦到的……跟鞑子无关。”
李肆来了这么一句，让段宏时嘿嘿笑了出声，再不追问。
就算李肆是神仙，也只是神在脑子上，而且还不是啥事都好使。比如说李朱绶的位置，像是搅进了京里阿哥们的局势，李肆段宏时用的力已经不再起决定性作用，这也让李肆感叹，朝里的人地位还不够高，不足以影响朝堂风色。
李朱绶的事就只能暂时观望，他本人也拿着李肆的孝敬，在京里偷闲享受，李肆则是马不停蹄地忙着几方面的事务。
科技树一直在攀着，这是他以资本搅动满清酱缸的核心动力。青田公司的将作部是科技研究中心，经过这一年来的调整梳理，目前已经分出了几个正式部门。钢铁所负责钢铁冶炼和枪炮技术研究，玻璃所负责光学玻璃和光学仪器研制，机械所负责水力人力机器研究，火工所负责耐火材料，特别是耐火炉砖的研究。
李肆眼下的一个重点，就在依旧由邬亚罗负责的火工所身上，在他行船广州，立下“李北江”的名号时，火工所就完成了他交代的一项“业余研究”：水泥。
这水泥跟1824年英国人约瑟·阿斯普丁弄出来的波特兰水泥原理一致，也就是石灰加黏土外加一些页岩粉碎混合成泥浆后入炉煅烧，至于出来的质量是不是能跟一百多年后英国佬的产品一样，李肆就心里没底了，毕竟他就知道个原理，具体工艺还得工匠们自己琢磨。邬亚罗报告说用试验产品兑水混石搅拌后成混凝土，干后“坚硬如石”，这让李肆已经很满意。即便目前还有干燥时间慢，横向强度还不足的缺点，用来支撑李肆即将铺开的基建事业也足够了。而后续要用来卷动大众基建事业，还得在工艺和成本再下功夫。
用实验窑完成了工艺流程图和生产线设计图后，李肆就在英德县城北面，靠着北江西岸建起了水泥厂，邬亚罗也得以暂时摆脱老窑工的身份，负责水泥厂的筹建和前期生产。
水泥之外，李肆还督促着钢铁所研究下一项绝密产品，刚刚将粗钢冶铁工艺整理出来的关凤生气还没喘上一口，又投身到繁忙的工作中。可他是自愿的，见了李肆的设计图，这一辈子就对钢铁感兴趣的老炉工非常兴奋。还不止他，正埋头鼓捣各类水力车床的何贵也是激动难抑，天天都去督促着关凤生的进度，惹得田大由和米德正也丢开手里的活，加入到关凤生的课题里。
关凤生邬亚罗等人虽然不是什么名工巧匠，可毕竟还算是专业人士，有他们在，李肆交代个概念，就能让事情开始运转。攀科技树的事情，他还不算太过劳累，而在司卫这边的军事上，一番辛劳可真是要了他的小命。
既然是李北江了，他在“军”这一面，就有了更大的操作空间。至少在船行下设立一支练勇级别的武力，官府是不会关心的。甚至他不设，官府还要当他不尽心做事，毕竟他身上还揽着从江湖层面维持北江安靖的重任。就像是承揽盐务的盐商，那些巡盐的盐丁，实质上是盐商控制的武力。
李肆将这支武力取了个又土又俗的名号：船丁，一部分守护船行在广州、韶州、连州等地的集货码头，一部分随船行江，总数预定在千人以内。毕竟这是要公开亮相的武力，不能太惹眼。虽说也有千人之众，可按一半轮训一半值守来分，再分散到各个码头和船只上，最终出现在官府眼皮子底下的，也就是一拨两三人，跟市集巡役一般无二的存在。
船丁的创立，士兵可以直接从沿江船工渔夫和农家子弟里招募，而军官就得从司卫这边调。这就涉及到一个大问题，李肆对自己的司卫还不放心。不管是忠诚度，还是军事技术，都还没达到他所希望的标准，他可不想就此打散下去。
“军学”这个概念，因组建船丁一事，在李肆脑子里翻滚不定，可再三审视，只能叹气，没人。
没人也得硬着头皮上，李肆只好决定，先调细心的贾昊负责招人，他则开始梳理思想和军事两面的教材，为未来的军学打基础。
一连几日都埋头耕耘，让李肆直恨不得自己变身哪吒，能有三头六臂。严三娘见不得他辛劳，想来分担一些，结果干了半天就掩面败退，这种脑力活可不适合她。
说起来安九秀其实还算是个合适的秘书人选，可惜李肆对她还不能信任，所以也只能继续把她丢在庄学里，跟小姑娘们打交道。身边已经有了彭家女子的田大由看不过去，见了他就摇头：“可惜了。”
接着一人的到来，让李肆也对田大由的心声有了几分了悟，自己这暴殄天物不仅是过去时，看来还得是将来时。
来的是安家那个褐发碧眼的小姑娘十一秀，对安金枝再送来一个女儿这事还来不及发表什么感慨，小姑娘递上的信就将他的心绪摁进了阴冷的泥潭里。
范晋……遭祸了。
第一百五十八章 为什么？这是个问题
信是管小玉写的，纸上斑驳的泪痕能见出她内心那不堪忍受的苦痛，看完信后，李肆长叹一声，虽然不清楚其中的曲折关节，可大面上的背景已经明白。
范晋……是被他害的，至少他李肆起了推波助澜的作用，可要说到罪魁祸首，李肆掂掂信纸，心说管小玉啊，你是真不明白还是假不明白，真正的凶手不就是你吗？
事情终究是范晋自己招惹的，眼下正是李肆谋取官身的紧要关头，还有一大堆急务缠着。自觉之前对范晋优渥相待，李肆不认为自己有丢开正事为范晋奔走的责任。
“给管家小姐回个信，范秀才和我相交一场，他有难我当然会帮。不管是捞他出狱，还是找大夫医治伤势，我都担下了。可劝说他对管小姐吐露心声，还有什么查明事由，为他报仇，这种事情，她将军的小姐都做不来，我这个小小秀才更是无能为力。”
那安十一秀也只是个送信人，正怯怯地跪伏在地，听完他的交代，恭谨地俯首应下，之后再没言语，也让李肆的心绪暂时转到她身上。
“去跟你姐姐住一起，至于什么安排，你父亲送你来也没提到进门的事，就不要多想了，先在女学读书吧。”
李肆对安十一秀做出了安排，这混血小姑娘的容貌轮廓和关蒄隐隐相似，自有一番秀丽风色，可安九秀都还没入他的心，这十一秀，就先……野养吧。未来会是怎样，由老天决定。
接着李肆找段宏时，让他帮着查探范晋的情况，准备捞人，这事就再没上心，继续闷在屋子里挥笔劳作。
正埋头苦思中，脚步声响起，李肆还以为是严三娘，随口道：“今天就不去遛马了，除非你答应跟我同骑”，却不想是一声怯怯的低语：“见过四……四哥儿。”
安九秀？
李肆转身，正见安九秀屈膝跪倒在地。
“求你帮帮管姐姐吧，她是真心想着范晋的，若是范晋伸张不了冤屈，对她再无心意，她……她会做出傻事的。”
咦？这是什么状况？
李肆皱眉，这安九秀之前被打击得再不敢跟他碰面，如今是真为交好姐妹说话，还是借机又向他的床发起了冲击？
“小玉虽然年纪比我大两三岁，可自小就没什么心机，我和她相处时，反而像她的姐姐一般照顾着她，她对范晋是用了真心的！”
安九秀言语哀戚，小声抽泣着，倒不像是作伪。
“十一妹跟我说，小玉见她的时候，整个人都快垮掉了。说……说范晋身上的伤还是小事，官府说他已经成了疯子，她绝不相信。她知范晋，看得出他还灵醒，还认得她，却总是避开她不愿搭话，嘴里就一个劲地念着‘为什么为什么’。她也不明白范晋为什么会成这样？官府就只说是遭了贼劫，范晋的妹妹范莲也被掳走未归，这一切都透着古怪，可她什么都做不了！”
安九秀口齿凌乱地说着，最后嘭地一头磕在地上。
“四哥儿，你有大本事，救回范晋的人是小事，只有你这样的神仙才能找回他的心，求你伸伸手吧！”
头再扬起，发红的额头和婆娑泪眼将她那细腻绝色的整体感抹乱，带出的楚楚可怜让人心头发软，李肆却是脸色没变地端详着她。看了一阵，确定她这是真情流露，微微叹气道：“被当成货物送到我身边，这事你终究还是不满的吧？如果和管小玉一样，之前本有情郎，我可以成全你。”
话题骤然转到自己身上，安九秀呆了，好一阵后，她凄然摇头：“这天下哪家女儿不是货物？只是我们安家女儿，自小被教导要在夫婿门里揽得大利，显着多了一分心思而已。”
接着她目光沉聚起来，再是重重一个响头磕下：“就因为深知这女儿家的无奈，才求你帮帮她。就算不能跟范晋成了缘分，也要让她明明白白地存下范晋这一段……情。若你愿帮她，我安九秀愿……愿……”
话到这说不下去了，这时候她才想到，之前想方设法地魅惑李肆，却还被他像是赶苍蝇一样地拍开，自己有什么条件能开出来呢？
“为什么……”
这时候李肆却走神了，之前压下的负罪感又升了上来，范晋在他这教了一年多书，耳熏目染，从一个原本迂腐木讷的穷酸秀才，变成了心中已经小有天地的淳淳士子，这成长可是有他的功劳，连带的，遭灾也跟他有关系。
而说到为什么，眼下段宏时和翼鸣老道，也在日夜苦思一个问题，那就是，在人心这一面，他李肆得对“为什么”这个问题作出解答。
为什么上天要让这世间是如此面目？为什么做人必须得有那三个相信？
这是回答“知识分子”在未来必定要提出的问题，而对草民来说，还有另外的为什么。
为什么，我们始终要遭受如此苦难？为什么，上天之下会有如此罪恶？为什么，上天的报应总是难见？
不解答这些问题，他关于人心的论述就始终立不起来，而仅仅只能荡起一时的杂思，鼓起片刻的热血。
信仰，对，信仰，这个为什么，就是在找一种信仰。
但凡信仰，先解决的就是“为什么”的问题。儒家将自己立论的“为什么”归为三代，古人就是这样的，所以你得信我。古人是大同之世，而我们是要再回大同，所以你得信我。佛教的回答是因果轮回，所以你得信我。道教说你想成仙吗？想的话就得信我。
“是啊，我也想知道，他为什么问这为什么……”
李肆悠悠出声，在一边压着呼吸，生怕扰了他的安九秀出了口长气，那娇柔身子又要朝地上摊去。
“至于你……去给我拟一份拉丁语的商事手册出来，跟洋人做生意有哪些关节，需要说哪些话，全都罗列清楚，做得好，后面还有任务，做得不好，嗯……你懂的。”
接着李肆丢下这么一句话，让安九秀呆了好半天，喜意才从疑惑里挣脱出来，胀满了整个身心，这是说，她可以帮着李肆做事了？这算不算接纳她的一个信号？
“还有，别乱进我的屋子，若是再遭了关蒄的把戏，可别怪我没提醒过你。”
心气正高扬间，却又被这话给狠狠踩了下来，关蒄在安九秀心里已经从“小妖女”变成了“小魔女”，一想到小姑娘那甜甜的笑容，就禁不住要打寒战，带着丝凄苦的语气，安九秀有气无力地应了声是。
几天后，在新建庄学的书楼里，听完段宏时的讲解，李肆也打了个寒战。
好狠！
段宏时透过自己的关系，从广州府和番禹县那掌握了不少情况，由他多年历世的经验和睿智的思维，基本就把范晋所遭惨祸的全貌勾勒了出来。
事情得从管小玉，不，管源忠说起。管源忠和八阿哥走得很近，但还是株墙头草，没有公开投向八阿哥。而他女儿管小玉，由八阿哥牵线，想要嫁给十阿哥作侧福晋，这既是试探，又是威逼。管源忠一直在委婉地顶着，想再观望风色，这事广州官场都有所流传。
广州知府叶旉是八阿哥的门人，自然要替八阿哥看住管小玉。范晋早前投奔英德，就是被叶旉指使番禹知县动了手脚。
不想范晋遇上了李肆这个大贵人，腰包鼓鼓，外加他在县里也有一些亲友，竟然化解了这一难，又回了广州，这就让叶旉恼了。不知道是管源忠还是叶旉，或者二人同心，决意再处置范晋，逼他离开。可又怕影响到管小玉这个叛逆姑娘，都是在背后下黑手。这就是范晋连科试都没通过，接着又遭上官司的原因。
“没想到那范晋也有了你的胆气，行事也学上了你，居然找到了番禹县为构陷他而篡改的文书。可叹他身边没有我这样的老师，也更不如你行事周密，对背后的事情两眼一抹黑。傻傻地径直找到广州府，把诉状递给了叶旉……”
段宏时摇头叹息，李肆心中就一个成语，羊入虎口。
“所以，这事就复杂了，叶旉不下狠手，葫芦藤从番禹县拔起，就要牵到他身上。所以……后面的惨祸，不清楚是叶旉还是管源忠的人所为，但这叶旉是首恶。三条……不，多半是四条人命……”
段宏时也在感慨下手人的残忍狠辣。
“那么……你是想……”
接着段宏时有些担忧，李肆不会是把责任揽到了自己身上，想着要为范晋去讨还公道吧？
“这小子，就是这点不好，总爱把责任往自己身上拖，可……这才是天下人的胸怀，真是让人又喜又恨，唉！”
段宏时腹诽着自己这弟子。
“范晋，我对他有责任！”
李肆这么答着，段宏时心中一声哀鸣。
“我们的李朱绶，还少一个位置！”
接着李肆又这么说着，段宏时也咳嗽起来，就知道……这小子最擅长的就是搂草打兔子。
“更重要的是，我想看看，在他身上，能不能找到我们的为什么。”
李肆话里满是期待。
第一百五十九章 栽赃第一环
“张仵作那还是没什么发现？”
一半已被烧成废墟的院子里，地面还留着几摊灰褐的污迹，一个三十多岁汉子，穿着葛布短打，眯眼蹲在地上，像是在审视现场。两个头顶凉帽，一身皂服的捕快进到院子，这汉子随口问着。
“入土前又查了一遍，还是没新东西。”
一个捕快应道。
“尚班头，就别揪着这案子了，城里胡老爷的失窃案更要紧，王县爷给你立下的板子可只有五天了。”
另一个捕快劝着。
“那可不要紧，到时候抓个游手顶上去就好。这案子你们是无所谓，吴刑书平日挺照拂我的，我�
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