草清-第81部分

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“这……”

邓武还在踌躇，身后不少马兵却已经乱了起来，朝着那些丢石头的民人追去，他暗自一声叹，这算什么事……吉黑子，哥哥我得秉公办事，你那趟浑水，现在我想搅和也没办法了……

他下颌微微一点，千总把总一声吆喝，就带着各自的手下，朝着镇外要道急行而去。

“吉黑子……这家伙在哪呢？”

邓武摇头，那家伙要早跟他接个头商量一下也好。

吉黑子这会已经不在佛山了，瞧着青浦码头渐渐逼近，前座还是衙役打扮的罗堂远兴奋地跟伙伴拍掌庆祝。

“吉爷在哪！？”

街道上，那三叶堂掌柜晃悠悠地站起来，一身的细绸裘袄被扯得稀烂，腰间的金玉饰品，连带钱褡子什么的全被取走了，可顾不上心痛这些，他赶紧喝问着远处那尚班头。

“不知道啊，我带着手下在这里挡着乱民，他该是由随从护着自己回去了。”

尚班头也是一脸的迷茫。

“哎哟！这么乱的情形，要出了事可了不得！”

那掌柜急得头顶生火，赶紧朝住处奔去。

“就这样？这么简单？”

梁家别园的屋顶上，瞧着漫天红火，严三娘不解地问。

“可别瞧不起你那些徒弟的脑子，每个环节都推敲过了，绝不会牵连到我们身上。这么乱的情形，只要没找到人，就只能报一个‘陷于乱民’。”

李肆耐心地作着解释。

“可……那李煦又不是笨人，怎么想也该觉着是你干的，他要再动狠手，把事情搅和到朝堂上怎么办？”

严三娘还是很担心。

“他当然会疑心，可我接着会丢一份大馅饼，打一巴掌再给个甜枣，他总该认识到我不可能是他的狗，要想赚大钱，就得把我当生意伙伴看。”

李肆胸有成竹，严三娘撅嘴摇头。

“鞑子的官，怎么会这么识趣懂理？”

呵呵一笑，微微用力让她跟自己靠得更紧，李肆点了点头。

“我李肆做事，从来都会料理干净首尾，就算他闹腾到康熙那，从广东上去的一份题本也会让康熙猜疑他说这事的用心。”

李肆这话涉及到政治运作，严三娘是搞不明白，现在她只剩下一件事需要关心，“那吉黑子，你要怎么处置？”

再度瞧住少女的樱唇，李肆微笑：“你怎么不问，我要怎么处置你？”

月色清朗，佛山被摇曳火光染得发红，嘈杂声自四面八方传来，真是一处喧闹大戏的舞台。

严三娘还没清醒过来，眼中的夜空就被遮蔽，取而代之的是一双深邃眼瞳，宛如浩瀚星辰聚合般的瞳光让她瞬间迷离失神，隐约中，自家的樱唇就被灼热温润给攥住，碰触之间，一股翻搅起她心底深处的颤动握住了她整个身心。

“唔……”

低低呻吟里，少女的娇嫩芳香终于被李肆稳稳吮吸住。

好半晌后，严三娘身躯一僵，她心神迷失间，牙关也被启开，香舌陷入迷境。

下意识的，功夫少女一只手扣成风眼拳就扬了起来，可挥到半空，一声似乎发自胸腔的低叹将这拳头压住。就见那凤眼拳松成了平拳，借着软软摊开，然后柔柔绕上了李肆的脖子，让自己和他唇舌相缠得更紧。

院子里，盘金铃依在屋梁边，杏眼几乎快瞪圆了。就在她脚前不远处的地面，屋顶上那一对人几乎快融在了一起，唇舌相交的影子再清晰不过。吞了口唾沫，盘金铃捂住自己已然火热的胸口，想闭眼转身，却又怕弄出动静，那一刻，她只觉那身影里的男人，仿佛也在搂着自己如此那般温存，自己呼出的气息都是滚烫无比。

“快……快不能活了……”

正在艰辛之时，却听屋顶哎哟一声低呼，啪啦瓦片碎裂声同时响起，接着是少女低低的呢喃，“小贼……亲便亲了，这手还在……没伤着吧……”

盘金铃长出了一口大气，终于忍不住扑哧笑出了声，没想到这家伙还真是得寸进尺，这下可遭了难吧……

被她一声笑，屋顶顿时没了声息，等李肆下来，再抱住严三娘时，功夫少女羞得脑袋扎在李肆怀里，根本就不敢跟盘金铃对眼。

“真没伤着？”

盘金铃不知道是真担心李肆，还是故意促狭。

“伤着了，所以有人得付出代价。”

李肆说话有些模糊，他舌头被咬着了。

感应到盘金铃的担心，怀里少女身躯也猛然僵了一下，似乎以为他还要怎么报复，李肆嘿嘿笑道：“代价就是……浸猪笼！”

青浦码头，吉黑子昏昏沉沉醒来，却发现自己嘴巴连带眼睛都被严严封住，心口轰然炸开，咿咿呜呜挣扎起来，这一动，就发觉自己像是被夹在密密的竹林之间一般。

蒙眼布被揭开，吉黑眨巴着眼睛，还没看清周遭情形，却听一个少年冷声说道：“跟我们总司作对，就是这下场。总司让我提醒你一句，到了地府，找阎王投告他的时候，可得好好排队，在你之前可有一长串人呢。”

“地府”一词吓着了这小胖子，他拼命挣扎着，这会视线也恢复了，四下张望，顿时魂飞魄散。江水哗哗响声就在不远处，而眼下他身处一座深坑，被一根根粗毛竹夹着直直立起，四周还有厚实木板封住。

不清楚这阵仗是要干嘛，可吉黑子却更觉可怕，正死命摇晃不定，坑上那少年招了招手，一根粗大的铁管子嘎吱嘎吱转了过来，然后哗啦啦的闷响声里，一股泥浆倾倒而下，糊了他一头一脸，想到了要受什么罪，身子挣扎得更猛，却被股股粘稠的泥浆渐渐定住。

“对了，总司还说，希望你们能跟着青浦码头，永垂不朽。”

见着混凝土正不断浇灌进裹着人体的柱子，远处还有另外八根，里面也都夹着人体，罗堂远再嘀咕了这么一句。这些预制的水泥柱子，是用来给青浦码头通向西面货仓的过河大桥的桥柱，每一根柱子有一丈粗细，里面填个人该没什么影响。九根柱子里，除了吉黑子和他的六个随从，还有已经变成尸体的江玄和彭凯。

“什么叫永垂不朽？”

四周一片黑暗，意识正渐渐模糊的吉黑子，脑子里最后一个念头转的是这个问题。

第一百七十二章　扬帆待远航

佛山在康熙时代还无单独的衙门管束，只由南海县管辖，甚至连巡检司都没设置。二三十万人的大镇，繁华几乎赶上广州，这事很有些怪异。之所以清廷没怎么留心，是因为佛山历来恭顺，资方和民众有一套“规矩”在自律，同时在工商业上本就被督抚严控，所以不愿多事。

这样的局面是李肆不愿看到的，先不提佛山那套“规矩”不仅排外，还拒绝改变。佛山工商直通督抚，也不利于他的事业展开。由此他必须要将雍正上台后才干的事情提前干了，那就是给佛山上个套子，表面上是加强监管，实则是便利他下手把控。毕竟他不能直接对两广总督和广东巡抚说，佛山归他罩了，可如果对只蹲在佛山的地方官这么说，那就是有的放矢。如此他既能挟官府的力量压得佛山改“规矩”，又能将佛山工商的监管权从督抚手里切割出来。

具体要做的事情很简单，证明佛山工商东主有煽动草民闹出大动静的能力，而且实际也闹出了大动静，这可是满清官府最忌讳的要害。佛山一夜的动乱，说服力可是足足的。

没有吉黑子和铁行东主们的努力，李肆原本还要靠清理保甲等行动来挑事，吉黑子却帮了他一个大忙。他来佛山之前，早就作好了官面上的准备，将自己在英德的巡检职务借到了南海县，署理出缺已久的典史。再从李朱绶那拿到让他开展“佛山社会治安整顿专项行动”的许可，吉黑子调督标人马收拾他的手段，也被这事给搅黄，就这么一场大乱，几桩目的全都实现了。

不提已经被处理掉的吉黑子，眼下李肆要做的就是写好公文，以署南海县典史的身份，向南海知县以及广州知府汇报这场变乱的缘由，有奸人作乱，奸商应和，佛山当地武馆林立，万人瞬息就能云集，为祸匪浅，所以……

“呈请县尊府尊示裁，佛山一地，武徒无数，商贾云集，此地无巡检无分汛。此次作乱，如非卑职求助青浦码头，急运快班丁壮弹压，督标都司邓武也及时赶到，恐一城已化为灰烬。卑职惶恐，难料日后是否再有此变乱，到时若收拾不及，难保有不堪言之祸。”

铁行会馆，依旧是那座大厅，李肆将自己要呈递上去的公文念完，铁行东主们个个面无人色。

“李……典史，这可使不得啊！要迎下几尊官老爷来，我们佛山工商的日子可就难过了！”

梁焕先跪了下来，脑袋叩得咚咚作响，其他东主们也跟着跪了下来，这文章递上去，佛山的天可真要变了。李肆只是个小典史，他们这些东主都是能直接跟督抚说话的，原本可以不在乎这桩要挟。可问题就在于，昨日那变乱的确是他们搞起来的，绝不敢向督抚直接呈情，否则严查下来，他们连周旋的机会都没有。

至于吉黑子那个李煦的家人，大乱后就再没音讯，三叶堂的掌柜还在四下寻找，人几乎都快找疯了还没下落，有灵醒的偷偷看着一脸冷笑的李肆，心道估计就是这李北江收拾掉了。现在这情形，也没人敢再提吉黑子，要是这李肆深究起这次变乱的根源，他们可讨不了好。那些出头闹事的武馆，全都是他们鼓噪起来的。佛山一夜间烧塌了几十间屋子，伤了好几百号人，他们就是幕后主使。这事上到官府衙门，砍头够不上，抄家流遣，拔一拔就能挨着。

“我李肆秉公办事，这公文是一定要呈递的，否则还怎么当这典史啊？至于你们日子是不是难过……”

李肆哼哼道。

“只要入了佛钢公司，好日子还在等着你们呢。当然，如果哪位还是跟我李某人不同心，今次这佛山之乱的帐，我可要一家家算过来！”

听到李肆这话，铁行东主们都愣住了，心说这李肆原来在这等着他们呢。

仔细一想，既然李肆要在这里开什么“佛山钢铁公司”，那么即便在佛山设下什么官爷衙门，李肆也会帮着照应周全，否则他自己的生意也不好过，铁行东主们思虑再三，最终无奈地“屈服”了。要人出人，要银子出银子，“佛山钢铁公司”还没成立，就已经有四五十家铁行东主认了股份，分出了工匠。

“李典史，梁家别园可不值三千两，三十两足矣……”

梁焕赶紧献上自己的诚意，李肆瞧了他一眼，笑而纳之。既然是墙头草，又何必非要压断，能为己用更好。

“尚俊，你以后直接向于汉翼汇报，特勤组那一摊，你就先接下。”

李肆在佛山的收获还不少，这个尚俊就是之前范晋一事里受了牵连，结果被流遣琼州的番禹县班头。此次行动里，带着原本那班捕快兄弟，配合特勤组的罗堂远出手解决吉黑子，投名状的分量不轻，对得起他从琼州将他们暗中捞出来的期许。

“谢总司信任，我们兄弟，就跟着总司这条路走到黑，看到底是个什么光景！”

尚俊沉声应道。

接下来一人是银光堂的蔡飞，他帮着李肆在那一夜里搅乱局势，引发佛山大乱，现在他还没明白李肆的居心是什么，由此李肆还不准备将蔡飞纳入核心体系，先放在佛山本地继续发挥余热。

“佛山钢铁公司马上就要开了，会给你和你的徒弟们一份活计，你的银光堂也继续开。唯一要做的，就是代我看着那些有心生事的师傅们。”

听到李肆的安排，蔡飞有些苦涩地应了下来，这就是要做朝廷的鹰犬了，可这也没有办法，现在他已经是佛山人的“叛徒”，也只能跟着李肆一条路走到黑。再仔细一想，自己跟徒弟都有了好前程，人往高处走，还何必想那么多。

“咱们……回家！”

料理好大面上的事，佛钢公司有彭先仲继续出面，李肆就招呼着众人撤退，这几天来身处陌生环境，脑子急速运转，还真有些疲累了。

“好哦！这地方也真够吵的，还是咱们家里清净！”

严三娘乐了，看看少女红扑扑的脸蛋，李肆心说，自己还忘了一桩收获，那就是……

“来，奖励一个！”

瞧着众人都散去准备，李肆指着自己的嘴，朝严三娘招手。

“你哪里来那么大……瘾！？”

少女面颊酡红，想逃却没挪步，被李肆揽入怀里时，嘤咛一声，双臂再熟稔不过地环住了李肆的脖颈，就任着自己的芳香被李肆采撷，看来有瘾的另有其人。

李肆收获满满，而佛山一夜的变乱，余波才渐渐荡开。李朱绶的题本上到巡抚，总督也掺和进来。虽然没一时想透其中的关节，但督抚都认可李朱绶的提议。佛山的确缺少管治，一夜间就有万人云集，几乎焚了全镇，依着官僚习性，得有人管。佛山，不能再如之前那样“自由散漫”。

康熙五十三年年初，朝堂对广东督抚的题本很快作了批复，康熙的两个朱批大字很醒目：“准奏”。自这一年起，佛山由广州府设分府通判，南海县设五丁口巡检司，由抚标设佛山市汛，督标设分防都司，历史上直到雍正年才有的佛山文武四衙，就此提前了十年出现。

此时还只是衙门确立，各职司人选的敲定，还另有一番周旋。就在这些新官到任之前，一个总是笑眯眯的年轻人、一个眼珠子转得比算盘珠子还快的半老头子，两人一同来了佛山。一一拜会佛山各家行会的主事人，见面的时候，这年轻人自称青田小谢，而那半老头子则说自己是青田老向。

“我们总司说，要想不被新来的官爷压榨，除了他帮忙看护之外，还得要你们自己下力，具体的事情，我们可以效劳。”

两人都微微笑着这么说，在他们的背后，锣鼓喧天，一队队采青的醒狮络绎不绝，佛山似乎还是那个佛山，规矩却已经变了模样。

这是个把月之后的事，之前小谢和老向都是在英德李庄过的年节，康熙五十三年的年节，李肆大招部下回李庄，开了个热热闹闹的大会，以至于众人都以为李肆是要准备办事了。

全体大会在李庄内堡中心的那栋小长楼上举行，趁着李肆还没走上讲台的机会，关凤生将大家的疑问道了出来。

“不不，高兴的是另一件事，至于关叔你说的那事……再等个一两年吧，关蒄年纪还不够呢。”

李肆的回答，让关凤生很有些不解，你跟严三娘的婚事，怎么扯上关蒄了呢？

他还要再问，田大由却乐呵呵地扯住了他，附耳说着：“四哥儿想的是几个一并娶了，到时候不分大小……”

“这怎么使得！一点规矩都没有！”关凤生啐了一口，却隐约觉得，这样才是最理想的。

并不知道关田二人在打什么算盘，李肆单纯是在高兴，他的北江船行，赶在年节前造出了自己的第一批船，海船。加上佛山攻略顺畅无比，他的造反大业，可以进入下一阶段了。

“等过了年，安置齐全后，就把东西送给萧胜。”

上台前，李肆又对于汉翼这么交代了一句，今年萧胜忙于巡海，没办法回来。

“各位叔伯，各位乡亲，大家好……”

上了讲台，看住下方数十号青田公司执事级别的骨干，李肆刚招呼了一声，就迎来了热烈的掌声和欢呼声。

“现在，就跟着我一起回顾这一年的收成，然后，再展望我们新一年的目标。”

李肆说话间，每一个骨干都全神贯注地听着，他们每个人身上都揣着手下几十号人的期望，期望这一年能分到多少花红，期望来年会有多少升职加薪的空间。而那些手下，每个人也都是几十乃至几百人的寄望所在。青田公司，现在已经将数万人的期望和寄托融汇在了一起。这一两年里，官府几乎已经跟他们隔绝了，不管是生活，还是工作，不管是辛劳付出，还是喜悦收获，再跟什么官府无关。青田公司，就是他们的世界。

“总而言之，要想保住眼下这日子，要想挣得更好的日子，就得一心跟紧了公司……”

李肆沉声说着，众人都心有同感地重重点头。

“今年，我们要准备流血！”

不久后，在鸡冠山下的司卫营地，李肆对着数百司卫这么说道，所有人都呼吸急促，有紧张，更多的是期待。

“我们流一滴血，敌人就得流一缸血！”

然后李肆加了这么一句，大家都轰然笑了，骄傲地笑，当然是这样。打仗免不了流血，可要让他们流血的话，代价会无比高昂。

“帆立起来了，接下来，我们就要准备远航。”

李肆悠悠说着这话，目光投向东南。

第一百七十三章　一艘船的海军

“吉黑子呢！？就在这里面？”

苏州织造府，李煦指着一具硕大的木箱问，江西三叶堂是家杂货行，名义上经营剪刀、针线等等零碎，实际还贩运刀钢等管制物资，是远房亲戚代他经营的一家堂号，生意不大，重在掌握广东情况。之前让吉黑子去广东压榨那李肆，正好由这三叶堂的人当向导，可没想到，两个月过去了，就三叶堂的这个掌柜苦着脸求见，吉黑子一直杳无音讯。

“年前佛山大乱，他跟着六名随从陷于乱民，至今……仍无消息。”

那掌柜不敢隐瞒，将前后事一说，李煦抽着气，眨了好一阵眼睛才定下神来，眉头紧皱，“李肆”两字从牙缝里冷冷挤了出来。吉黑子自小为他办事，他可不认为这家伙会事败潜逃，估计已经遭了李肆的毒手。

“这些没用的狗才，全都拖去重重地打！”

指着那几个跟三叶堂掌柜一起灰溜溜回来的随从，李肆沉声发落道，接着又看向那个大木箱。

“这到底是什么？”

三叶堂掌柜也是一额头的汗，赶紧招呼着自己的活计把木箱打开。

“李肆……送了这东西来，说有生意送给织造大人……”

咣当一阵乱响，箱板拆开，扒开填箱的木块稻草，一具颇有些怪异的铁架子显露出来。

“生意？他李肆好大的胆子！弄了我的人，还想着我给他好脸面！？广东都成了他的地盘么？我动动笔，他这辈子就完了！”

李煦没瞧出这东西的用处，挥着袖子，怒气冲冲地回了头，不知道是准备给谁发帖子，还是要直接写奏折。

“这东西是李肆新造的提花织机，一台三人管，半日能织二三十尺绸帛！”

那掌柜这番话几乎是用喊的，这生意能成，他三叶堂就是转销商，银子还不得哗哗的来，什么吉黑子，谁管他死活？

“半日二三十尺？”

李煦停步了，管了二十多年织造，这数字的意义他可再明白不过。此时的丝织机，一张也是三人管，连转半日也就能出五六尺，而这铁机器，同样的人手，能出四五倍！？

“这机器，本钱多少？”

转了回来，李煦指着那机器问，瞧着全是铁，比木织机肯定要贵不少。

“五十八两，算上脚力八十两。李肆说，上一百部的话，本价可降到五十两，他还派了工匠来，可以给织造大人当面演示。”

掌柜松了口气，心想织造大人终究还是跟自己一个心思。

“这般贵！？再说我省了那些织工有甚用处？”

李煦还在皱眉。

“李肆说，大人用这机器织出多的绸帛来，若是销不动，自有广东商家承买……”

掌柜说到这，李煦眉头一跳，他的苏州局管着两千七八百名官匠，每年向内务府和户部上交大量绸帛，户部工部每年下拨的经费不到十万两，他在这织造本务上赚不到什么银子。如果织机能有这般功效，就算只是暗裁官匠，他每年就能到手不少银子，如果不裁的话，织机一转，银子连响啊……

“李肆还说，这机器也可由大人通过我们三叶堂在江南承销。”

掌柜再加了把力，李煦眼角跳了起来，江南无处不织，这铁织机真有这般得力，那些大织行肯定要买，怎么也得卖个上千部。

“给我演示看看！”

李煦急急地招呼着，他身上还背着十几万两的亏空，虽说皇上宽仁，一再给他争取时间，可他家大业大摊子更大，还得支应八阿哥，没个七八年凑不出来，如果能有新的财路，这桩压了他半辈子的重担可算能交卸了。

不多时，从广东来的工匠将这铁织机装配好，一人坐着脚踩踏板，一人摇轮投梭，一人照看线锭，来来回回的铁档口咣当咣当响个不停，细细丝线纵横交错编织而起。

“唔……不错，看来这铁织机，真有一番妙处。”

瞧着丝线飞快聚织成幅，李煦笑了，既是欣慰，也有阴狠。这李肆还真当自己是根葱了，一耳光扇到自己脸上，还指望靠这东西来赔罪？不对，这小子还要跟自己论价钱！真是太狂妄……

磨了几日，还没拿定主意怎么整治李肆，李煦又收到了京里来的一封书信，八贝勒胤禩的亲笔信。除了惯常的问候之外，还特别提到了广州知府李朱绶，说李朱绶在广州办了不少妙物，就连皇上都很欢喜。

“听闻李朱绶外侄与你相熟堂号在生意上有些小过节，都是一家李，就着一团和气，不必深究。”

胤禩说得很委婉，李肆一时没想明白，这李朱绶的外侄……是谁？

李煦对李朱绶不怎么熟悉，可知道他是怎么当上广州知府的。大半年前，这人从广东上来，就在京里闲居待职。老八起初对他没怎么上心，只按常例扫了一下。接着广州知府叶旉出了事，老八本想继续安插手下亲信，皇上却盯得他很紧，一时没了合适人选。这李朱绶不知哪来