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亡国之君-第6部分
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要说这封信来得可是嚣张，信使是一队骑兵，于城外揽箭搭弓，生生将箭射入城墙，把数封书信钉在城头上。宣京守卫被这天外来的箭阵骇了一跳，还不待反应，就见那队骑兵将箭射出直接拨马离开，走得飞快，想追也追不上，只得作罢。
一连十来封书信，内容俱是一样，信件后来自然送到了霍方手上，老头子拆信细阅，却是给气了一个仰倒，吹胡子瞪眼大骂柳贼可恶。此信一出，城内流言纷飞，情势更乱，霍方勉力支撑，却仍有独木难支之感。更可恨的是柳从之此番一连射入十来封书信，数量众多，难免知情者众，最后信中内容竟是在城内散播开来，于是军心动荡，人心不稳，宣京城内，已是风雨飘摇。
山雨欲来风满楼。
国将亡兮倾城雪。
薛寅倚窗而立，入目都是还未化去的白雪，长长叹了一口气。
这里正是他刚住了两天的寝宫，本也颇有皇家风范，华美尊贵，不过被他住了这两天，将这里面值钱物件搜刮了一空，于是如今就显得寒酸了，空空荡荡冷冷清清，也没多少家具，他身后不过一张桌子，两把椅子，一张小榻，别无他物。
桌上摆着一封信，旁边的椅上坐着一个人，一身青衣，意态悠闲，正是天狼。
天狼面色似乎颇为疲倦，然而精神不错，饶有兴趣地拿起桌上那封信，“柳从之的信？让我拜读拜读？”
“随便读，反正现在该知道的不该知道的人都知道了，不知姓柳的在这城里布下了多少暗桩。”薛寅活动一下筋骨，关上了窗户。
天狼眼睛黏在信纸上，一动不动，读着读着忽然念了起来，“今闻宣京骤降大雪，不胜担忧，不知昔年故人可好？更忧百姓贫苦，不耐严寒。余将于明日亲率二十万将士至宣京城，一别故里久矣，思乡情浓，愿以手中物资，解百姓一时之困。游子归乡，实不愿动干戈，更恐伤及无辜，诸君若以礼相待，余必还之以礼，若执意相斗，余必奉陪到底。”天狼读到这儿，已是莞尔，“这战书写得可真是委婉。”
“何止是委婉？”薛寅一晒，不光委婉，而且措辞浅显易懂，故而在平民百姓里传播起来非常方便，传起来速度也快，于是现在人人都知道，自己这边新皇帝登基当天就下雪了，分明是新皇帝德行不当，得罪了老天。而这个要打来的人嘛，手里头有二十万雄兵，厉害得不得了，但是人家说了，似乎是不会伤害平民的，而且只要投降，人家绝对不开杀戒，甚至人家还想着帮老百姓过冬。
甭管柳从之是不是说得比唱得好听，这么一番漂亮话，对民心军心都绝对有影响。如今兵员不足，只得强征百姓充兵，然而历来战事，若是外族进军，一路往往屠杀无度，百姓为求自救，自然同仇敌忾，拼命杀敌。然而柳从之许诺不伤无辜，三言两语把普通百姓从战局里撇了出去，新招的士兵本不愿战，听得这等流言，只怕更是斗志全无。
这一封看上去温软到了极点的书信，实际上就是嚣张至极地告诉薛朝上下：“老子要打过来了，老子有二十万人，不想死就投降。”
也不怪柳从之如此，二十万精兵对上宣京这几万乌合之众，孰强孰弱，一目了然。
“不愧是占了半壁江山的人啊，有两把刷子。”天狼啧啧感叹，目光一转，又继续往下读了下去，“又及，柳某听闻新帝诛杀奸贼华平，实在大快人心。明日回京，愿能与新帝一晤。”念到此处，不由笑了，“听上去柳从之还颇为赏识你呢。”
“倒还真是让我受宠若惊，不知他如果打进来能不能留我一条小命。”薛寅懒洋洋地接口，找了一把椅子坐下，“这还没开打呢，我看上上下下已经找不到魂儿了。”
“霍大人应该有法子吧？“ 天狼笑笑，一面说话，一面自袖中拿出一个小瓶，“药做好了，你自己斟酌。”
薛寅神色一凝，自天狼手中接过那个毫不起眼的小玉瓶，端详一圈，长叹：“传说中的月色明啊。”
杀人无数的绝毒月色明！
有了它，他或许真的可以扭转战局？
“别把自己毒死了。”天狼凉凉道。
薛寅小心将月色明收好，闻言笑了笑，而后转了话题，“霍老头自然还是想了法子的。”
“哦？”天狼瞥他一眼，“我以为你喜欢叫他霍老。”
薛寅一手托着下巴，叹气，“他告诉我，让我带兵往北撤，留得青山在不怕没柴烧，什么辽城啊北化啊都可以去，如果留在宣京，没准大家会一块完。”
“说得不错。”天狼点评，“但是糊涂。”
若走到那等地步，宛如丧家之犬，境况只会比如今更糟。而且——哪怕跑到什么辽城北化又怎么样？一样是个死字，早死晚死而已。
薛寅点头，“所以我告诉他，我绝不离宣京一步，薛朝与此城共存亡。”
“老头被说服了？”天狼也开始跟着不敬地叫老头。
薛寅有些无奈地皱着眉，“本来嘛，他几乎有些被唬住了，但我后来多了一句嘴，让他别管那些被吓破胆子的官儿，随他们去，爱跑路的跑路，爱自杀谢罪的随意，爱准备投降的投降。老头被我气得不轻，差点一巴掌抽过来，我赶紧让他下去缓缓，别被我气出毛病来了。不过这事还没完，一会儿我还得见他一趟，跟他磨一番。”
天狼闻言，却是怔了怔，“王爷你……决定了？”
薛寅笑笑，“天狼你信么？我自打从北化出来，就没想能过能以一己之力，力挽狂澜。”
他疲倦地揉了揉眉心，“有人倒是想要力挽狂澜，比如顾均，所以我让他去了。”他说着喃喃，“可惜了，还是没回来。”
“王爷……”天狼皱了皱眉。
薛寅摇了摇头，低低冷笑，“不过姓薛的倒还从没想过任人鱼肉，我这条命金贵得很，不会轻易让人折了去。你们是我的人，我自然拼了命也要护住。”
一番话里有一股隐而不发的戾气，天狼听罢，悠悠叹了一口气，“王爷，你的脾性其实像极了老王爷。”
“我爹可比我硬气多了。”薛寅懒懒打个呵欠。
这时外间路平忽然隔着门说有事传唤，薛寅本以为是让他去见霍方，登时脑子就有些疼，不料路平小心翼翼地进来，身后竟是跟了个小孩。薛寅“啊”了一声，想起了昨天自己随手救下的小孩。
小孩已经好好打理过了，洗刷干净了，也换了衣服，虽然仍是瘦得跟个骷髅似的，但一张小脸好歹有了血色。小孩瘦得近乎脱了形，一张脸上眼睛大得几乎不成比例，实在算不上好看，和可爱也不沾边，但精神显得不错，神色也颇为镇定，走进房的一瞬似是有些惊惶，但很快压了下去，一张薄唇紧抿着，显得有些紧张。
薛寅看在眼中，挑了挑眉，看上去倒是个聪明孩子。
路平走在小孩身前，而后转向薛寅，小心翼翼道：“这孩子今早就醒了，倒是恢复得不错，渐渐也能说几句话。明白了事情后，一定要亲自向爷道谢。”
薛寅有些意外，倒不是这小孩醒得早，穷人家的孩子，野草的命，只怕精贵也精贵不起来，而是……要谢他？
实在是用不着，他不过是一时兴起，随手罢了。
他转向那小孩，“你叫什么名字？”
“方……亭。”小孩声音沙哑难听，颇为刺耳，像是嗓子受过伤。
“还是有正经名字的？”薛寅有些惊讶，“小孩，你识字？”出身穷苦的孩子不客气点说，那是像样的名字也没有的，随便取个数字一类就能算名字。
方亭摇头，“不识字。”他顿了顿，缓慢地开口，“恩公救了我一命，多谢恩公大恩大德。”说罢竟是一弯膝盖跪了下来，恭恭敬敬向薛寅磕了三个头。
薛寅哭笑不得，“起来，我不用你拜。我也不是什么恩公，你身体好得差不多了，有去处么？”
方亭有些吃力地站起来，他的身体还是弱，闻言摇了摇头，“我家人都死了。”
倒也正常，薛寅点头，索性说明白了，“你没去处，要赖在我这儿也行，我倒是养得起一个小孩。但是现在这世道乱得很，我没准什么时候就会出事，你待在我这儿，没准会更糟。你明白么？”
方亭思忖了一会儿，点点头，说：“我要留下。多谢恩公。”
薛寅叹气，“跟着我没准会没命，你想清楚了？”
“想清楚了。”方亭点头，神情分外认真，“你救了我一命，是恩公。如果你死了，我就把你葬了，给你报仇。如果我死了，那死了也就死了。”
薛寅还没反应，天狼听到那句“死了也就死了”，终于忍不住笑出声来，“你从哪里弄回来这么个小家伙？有趣，有趣。”
薛寅不觉有些头疼，唤路平把这小家伙领下去安置。小孩临走问他，“我要怎么称呼恩公？”
总不能让这小鬼一直一板一眼地叫恩公，薛寅叹气：“我叫薛寅。你就叫我叔吧。”
“叔。”小孩毫不犹豫地叫了一声，然后皱着眉，有些疑惑，“你是……皇帝么？”
薛寅摇摇头，懒洋洋地笑了，“不是。”
小孩睁着黑白分明的眼睛，“哦”了一声，天狼在旁边饶有兴趣地看着，补了一句：“当皇帝不好，是要夭寿的。”于是小孩又有些疑惑地拧起眉毛，“皇帝最厉害了。”
富有四海，吃穿不愁，说让谁死就让谁死——至少，在方亭看来，皇帝是这样的。这样的人，当然是最厉害的了。
薛寅眉头一跳，挥手让路平把这小孩带走。等两人下去了，才回头瞪天狼，“少说点吧。”
“哎，这小家伙好玩。”天狼意态悠闲地拿出折扇扇啊扇，才下了一夜的雪，亏得他不冷，“倒是你，都自顾不暇了，还弄回这么个小玩意。”
“你管我？”薛寅翻个白眼，随即疲倦地趴桌上，“随手一捞的事儿，小家伙命够硬。”
天狼一叹，“你什么时候把你这心软的毛病给去了，你就能成事了。”
薛寅慢吞吞地爬起来，没接这话茬，径自道：“我去见霍老头了，回见。”
天狼点头，而后发问，“那月色明？”
“我自有分寸。”薛寅步子一顿，低声答道。
天狼见他离去，稍微耸耸肩，走到窗前，轻轻打开窗。
冷风灌窗而入，天狼眯着眼，静静看向远处。
起风了。
☆、大风起兮
约是午后，宣京城里刮起了一场大风。
风势极大，适逢雪后，天气极冷，霍方疾步走在雪中，被风当头一吹，也是须发皆白的老人了，竟是趔趄了一下，几乎摔倒在地，而后稳住身形，沉重地咳嗽了一声。
在他旁边当差的小太监吓了一大跳，连忙扶住他，“霍大人可还好？不要紧吧？”
霍方站住身，沉重地呼出一口气，“我没事，继续走吧。”
小太监有些担忧地看了他一眼，不再言语了。霍方眉头紧锁，伸手揉了揉额角，神色几乎筋疲力竭。
在这个全城风声鹤唳，官员离心，军心动荡，民众惶恐的当口，这个老人一力将这个摇摇欲坠几乎要分崩离析的王朝撑了起来，各方势力盘根错节，行事束手束脚，兵员不够，物资不足，天公不作美，这一重又一重的劣势似乎不足以压垮他，他仍在死局里寻求最后的生路。
七八十的人了，平时神采奕奕的，一夜之间却像是老了十岁。
小太监将他引至上书房，临行前忍不住道：“霍大人还是休息一会儿吧，您这样熬，太累心了。”
霍方摇了摇头，只淡淡道：“多谢。”
薛寅在上书房待了挺长时间，结果又是待得差点睡着，所幸听到外面动静激灵一下醒了过来，免了一顿训。他一见霍方就头疼，但见这老人一脸入骨疲惫，也是不忍，道：“霍老请坐。”
霍方坐定，直入正题，“霍方斗胆，再问一次，陛下实在不愿北撤避难？”
薛寅叹道：“一弃宣京，则大势去矣。我断不能逃。”
霍方见他这话毫无转圜余地，也不再提，只道：“那么陛下认为，宣京当如何守？柳从之军力数倍于我们，宣京城防工事又并不牢固，老臣连夜筹算，实有技穷之感。”
“不止是城防工事并不牢固。”薛寅窝在椅中，有些疲倦地揉了揉额心，“宣京周围地形平坦，城防薄弱，易攻难守。现有京兵久不经战事，刀枪入库，只要遭遇柳从之手下精兵，必定一触即溃，兼之城中人心浮动……”他顿了顿，“霍老，我们在打必败之仗。”
他一句一句直指重点，霍方脸色惨白，沉声道：“天理昭昭，霍方绝不能坐视反贼坐大，窃位篡国。”
这老头人还不错，但也实在是迂腐。薛寅在心里叹气，道：“霍老，我向你打听一件事。”
“陛下请讲。”
薛寅浅啜一口茶碗里的茶，“霍老也是三朝元老了。曾和柳从之共事过。那么柳从之此人，性情究竟如何？”
霍方一怔，不料他有次一问，思忖片刻后，低声答到：“柳从之此人，天资聪颖，能文能武，工于心计，故而在朝中如鱼得水。不料此人狼子野心，竟意图谋国……”他说到这儿，骤然一顿，喘了一口气，而后冷声道：“柳从之昔年金榜题名，还是我做的主考。我二人有师徒之分，现在想来，可恨至极！”
做了文状元还能做武状元，做了丞相还能做将军，堂堂明王名不虚传啊，正经是个了不得的人物。薛寅低低叹气，“我问你，柳家军反水，从边境打到这里，一共用了多久？”
“两年。”霍方脸色及其难看，“华平胡乱指派军队，将领指挥不力，以致朝中大军溃散，连连战败，无一人能嘤其锋芒。“薛寅点头，又道：“柳家军一路走来，可有做屠城、杀害百姓、等种种不义之举？”
霍方道：“这个并无……此人还有一分良心。”
薛寅笑了，“故而他虽反叛，但名声挺好，地盘也占得稳，手下兵士忠心不二。他赶上了华平在朝中肆虐，民怨沸腾的当口起兵，打着清君侧的旗号，有了发兵的借口。他刚起兵时又适逢江南鱼米之乡大旱，赤地千里，死伤无数，朝廷无动于衷，他救济灾民，所以几乎毫不费力地收复江南腹地，根基稳固，兵强马壮，占了人和。其时天现异照，江南水乡竟然大旱不说，泰山竟也地动，人人道定是华平倒行逆施，引来天怒，柳从之在这当口横空出世，却是占了天时，其后江南旱情竟奇迹般好转，故而人人传他乃是真命天子。他收复江南，稳扎稳打一路北上，如今打下半壁江山，已是占了地利。”
薛寅说完这长长一串话，也觉得累了，对面如死灰的霍方道，“如今天时地利人和他都占了，我们这边却是天公不作美，赏了我们一场大雪。霍老，这仗没法打啊。”
霍方面无血色，低声道：“这是天要亡我大薛？”
薛寅站起身，走到霍方身前，轻轻拍了拍他的肩，一本正经道：“正是天要亡我大薛啊。气数已尽。”
霍方被他一拍，忽地闭起了眼，整个人软倒下去，薛寅不慌不忙扶起他的身子，唤来外间守候的小太监路平，“霍老身体不好，乏得很了，你带他下去休息。”
路平领命离开。薛寅看着两人背影消失，喃喃道：“霍大人可别怪罪我，你做得够多了，如今……不需要了。”
事已至此，已成死局，与其拼个鱼死网破血流成河，让这宣京城数百年的繁华毁于一旦，倒不如……
只是霍老头这人实在太过迂腐，天天听忠君爱国那一套听得人都傻了，不如让他睡一觉，这样一切都好。
薛寅沉思片刻，忽然自怀中取出装着月色明的小瓶端详。若是天公作美，这么个小玩意确实能扭转战局，从死局里走出一条生路来——虽然这手段确实，损阴德。
他看了看那小瓶，又听着窗外风声呼啸，终是无奈地叹了一口气。
所谓气数已尽，就是说即使他手里拿了这逆天的几能改变战局的东西，但这好端端的天就是刮起了大风，几乎没有停止的势头，而且风向简直是妙极了，专往北边吹，绝不犯南边分毫。
若要让天狼那神棍来分析，只怕他会信誓旦旦地说姓柳的一定撅了老薛家祖坟，绝了这一朝气脉。
——不过现在薛寅确实觉得柳从之只怕没准真的撅了薛家祖坟，不然这气运也实在太邪乎了。一到他要起事，江南就大旱了泰山就地动了，现今连风也向着他，实在是……天要亡我大薛啊。
薛寅抓了一把瓜子啃，一边啃，一边摇头晃脑觉得非常忧愁。就这么闲晃到天色将暗了，一波又一波来找霍方没找到的人向他这儿奔来，薛寅也只得弃了瓜子，整了整衣服，分外严肃地站起来，好整以暇道：“传朕旨意，朕将亲自上城楼守城，与将士们同生死共患难。”
几个臣子都被他这一招吓了一大跳，阻拦未果后，只能看着新皇一身黄袍，施施然上了城楼。
城楼上都是守城的士兵，没曾想能亲眼见着皇帝，都吓了一跳。薛寅竟也真的待在城楼上，不顾寒风凌冽，负手远眺，极目望向远处。
天色昏暗，看不清远处究竟有什么，唯有狂风劲吹，带起战意森寒。
天色完全暗了下去，没有敌人的踪影。所有人都松了口气，守兵一个个都被风吹得满面生疼，遍体生寒，有兵士在这风中扯开嗓子，唱起一首大风歌。
大风起兮云飞扬。
威加海内兮归故乡。
安得猛士兮守四方！
歌声嘹亮昂扬，传到很远，倒是出乎意料鼓舞气了士气。薛寅遥遥听着，却忽地想起了他以前听过的一首北化童谣，他是听一个年纪和方亭差不多的小叫花唱的，叫做《大风起》。唱的是北化孩童因养不活，被家人卖到别处，不料身在边境，遇到月国进犯，卷入战乱。
天寒地冻苦无粮，
爹娘卖我去别家。
别家挨打又挨骂，
战乱起时各自逃。
大风起兮月狼来，
月色明兮万里红。
我寻爹娘寻不见，
大风起兮天地哭！
☆、千古一跪
夜半三更，天边弦月高挂，天色漆黑如墨。
一片寂静中，驻扎在离宣京不远处的柳军迅速并且井然有序地拔营，整装，安静地准备最后一场战斗。
一旦胜利，改朝换代，青史留名。
而一路走到现在，胜利几乎已是十拿九稳的了。
主帐之中，柳从之安静独坐，细细端详手中一封书信，良久，嘴角微微勾起。
帐中烛火通明，火光摇曳，映在他脸上。柳从之样貌可谓是顶顶俊俏，皮肤极为白皙，两道长眉斜飞入鬓，一双狭长凤眼微微上挑，黑眸亮如寒星，五官俊美不假，但眉眼可谓浓墨重彩，顾盼间带出一份凌厉，生生地将相貌中那份隐约的阴柔秀气给压了下去。气质端然，凝沉如玉。
顾均醒来时，看见的便是这幅情景。
他周身伤重，刚一动作，便觉脏腑剧痛，如遭猛锤敲击，不由痛呼一声，唇边溢出血色。
柳从之看完手中书信，回头看他一眼，笑道：“小顾公子，你伤得不轻，得好好修养才是。”
顾均粗声喘着气，满头冷汗，片刻功夫，昏迷前种种又浮上心头。他所率领的军队与柳军遭遇，而后就是……一场噩梦。顾均看着眼前谈笑自若，面上无一丝凶戾之气的人，心头竟倏忽浮上恐惧之意。
他败了，一败涂地，再无转圜余地。
“我没死？”顾均一瞬间心如死灰，垂头道：“何不赐我一死？”
柳从之见状摇了摇头，似乎颇为惋惜，“小顾公子，令尊顾先生乃是我的启蒙恩师，先生才华人品，柳某都极其钦佩。他若泉下有知，必不忍见你就此殒命。柳某挂念先师，怎能行此恶事？”
顾均念及先父，心头不知是何种滋味，颤声道：“我不成器，愧对父亲。可你……”他顿了顿，寒声道：“你又有何颜面谈我父亲？父亲若知你作为，只怕九泉之下，亦不得安宁。”
柳从之眉头一挑，竟是笑了，点头道：“说得不错。天地君亲师，忠君报国方是正道。柳某却判上作乱，罪大恶极，也合盖遭先师薄鄙，万人咒骂。好在先生生前，尚不知我狼子野心，我师徒不至决裂，也是幸事。”他面色也不变，把自己骂了个狗血淋头，而后话锋一转，笑道：“顾小公子品性端正，想也是先生教养所致。我犹记先生给我启蒙之时，教了我一句话，刻骨铭心，至今不敢忘。”
“民贵君轻——民为贵，社稷次之，君为轻。顾小公子应该也听过这句话？”
“听过。”顾均皱眉，当然听过，君依于国，国依于民，民生本就是重中之重。
柳从之的笑容深了些许，“这话说得及其在理。所以我便寻思着，既然做皇帝的成天荒唐想着弃世登仙，弃百姓疾苦于不顾，掌管大权的成日贪污享乐，以至民生凋敝，那我把这群在其位不谋其政的人赶走，还天下百姓一个太平，岂不快哉？”
顾均眉头大皱，咬牙质问：“你挑起战乱，害人无数，不过是为一己私利，何必扣上为国为民的帽子？”
柳从之叹了口气，“既如此，你可愿亲自还天下百姓一个�
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