莽野神龙-第21部分

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　　　　侍女二姐不敢不答。
　　　　“为何不用解药？”
　　　　“这书生艺业不凡，解了不便照顾，而且因为走得匆忙，解药留在罗汉墩住处。”
　　　　“老朽不信。”
　　　　“你以为本姑娘愿意背着人满山乱跑吗？要是不信，就在这里等天亮好了，人醒了你再带走吧。”
　　　　“好吧，老朽就相信你一次。”
　　　　真武使者悄然将永旭扛上肩，轻敦手中的蛇纹杖收蛇。悄然溜走。
　　　　看了真武使者身上的玩意，永旭也感到恶心之至。
　　　　这家伙不但两肋的蛇囊有蛇，连怀中也有蛇，两个袖袋沉甸甸地，显然也盛有异物，浑身散发着令人作呕的腥味。
　　　　“这家伙大概把自己也看成蛇类了。”永旭想。
　　　　真武使者身材高大，左手抱住永旭的双膝弯，右手点首蛇纹杖，以不徐不疾的脚程，翻山越岭一阵急走。
　　　　不知过了多久，前面突然传出沉喝声：“站住！什么人？”
　　　　“真武使者。聂老兄在不在？”
　　　　真武使者止步问。
　　　　“原来是游老前辈。聂老前辈刚回来不久，请移玉。”拦路的人恭敬地说。
　　　　这是一座小小的寺院，位于山拗的崖壁，前面是殿堂，后面是禅房。
　　　　寺后的山崖有一个山洞，刻了三个大字：伏虎洞。
　　　　一条小径通向上面数里外的百岁宫。
　　　　洞侧有梯，可攀上崖顶的怪石。
　　　　大殿有灯光，主人将客迎入。
　　　　真武使者跨人殿堂，将永旭往拜垫上一放，笑到“聂老哥，幸不辱命。人给你讨来了。
　　　　呵呵！只怕我那三为同伴，仍在鬼撞墙似的满山乱闯，不到天亮是不会回来了，他们各走各路，还不知兄弟已经得手了呢。”
　　　　聂老兄是个大马脸的黑衣老人，腰带上插了一根代表年高德勋的龙纹鸠首杖，似金非金似木非木，映着灯光发出紫金色的古怪光芒，伸出鸟爪似的怪手，拍拍真武使者的肩膀笑道：“谢谢你，游老弟，今晚辛苦了，请坐，老弟是如何得手的？”
　　　　殿中有不少人，七男三女一个个面目阴沉，分坐在四周的蒲团上。
　　　　一名仆人打扮的壮汉，奉上一杯香茗。
　　　　真武使者接过茶，喝了一口税，“雾夜中，兄弟的蛇用处不大因此兄弟走的是丸子岭偏道，瞎猫碰上死老鼠，果然用蛇困住了那妖妇，把人夺来了。”
　　　　“哦！老弟不毙了她？”
　　　　“不容易，那地方地势不好，蛇不易停留，太滑了，要不是兄弟用话吓唬，恐怕也不易逼她把人交出呢。哦！其他的人好像都没回来呢。”
　　　　“没有，老弟已经得手，我这就派人把信号传出通知他们返回。”聂老兄说，向仆人挥手道：“发讯，人已到手，赶快撤回。”
　　　　仆人应喏一声，出殿而去。
　　　　片刻，长啸声划空而过，山谷应鸣。
　　　　“我们来看看这可恶的小辈是何人物。”
　　　　聂老兄阴森森地说：“我要他供出十八代履历，以便日后清洗他的家族与师门。”
　　　　“得等天亮后才能问口供，他中了黄粱暗香，时辰不到无法醒来。”
　　　　“好，等就等。”
　　　　“兄弟告辞，会期再见。”
　　　　真武使者放下茶杯说。
　　　　“何不天亮后再走？老弟。”
　　　　“不，兄弟必须去找那三位同伴，咱们江湖四异不宜与人相处，以免惊世骇俗，告辞。”
　　　　送走了真武使者，聂老兄回到拜台旁，就灯光打量沉睡如死的永旭，喃喃自语道：“这该死的东西相貌堂堂，难怪妖妇不肯放手。怪事，难道他不是大魔请来的人？”
　　　　左首不远处的一个中年妇人说：“聂老哥，难道你还看不出妖妇的阴谋吗？”
　　　　“叶大嫂，你是说”
　　　　“如果他不是妖妇的同伙，妖妇肯死抓在手不放？”
　　　　“但另三个人不是已被五灵丹士夺走了吗？”
　　　　“你相信五灵丹士不是大魔的人？”
　　　　“这个他不是表明是来参观大会的人吗？”
　　　　“哼！防人之心不可无，聂老哥，那恶毒的妖道平生没说过几句真话，谁知道他是不是暗中勾结大魔，相机算郎兄弟的人？”
　　　　“等这小畜生醒来就知道了，老夫要用五阴搜脉手段逼供，不怕他不乖乖招来。”聂老兄恨恨地说，信手抽了永旭一耳光：“怪事，郎老弟为何至今尚未赶来？山上乱糟糟，身份不明的人愈来愈多，恐怕会期前便会出事。我不喜欢这种情势，愈来愈难以控制啦。”
　　　　“你是知道的，宇内双狂从不守时。郎兄弟带人前往迎接，天知道何时才能将人接到？
　　　　听说双狂要将玉面神魔请来，玉面神魔失踪多年，谁知道他是死是活？再说，那老魔头他会瞧得起咱们这些江湖浪人？如果真能请得到那老魔，哼！谁也别想安逸。”
　　　　“为什么？”
　　　　“为什么？哼！玉面神魔是九现云龙的师弟，而九现云龙与碧湖老妖号称黑道两枭雄，是有过命交情臭味相投的好朋友，而路妖妇又是碧湖老妖的姘头，就凭这些渊源，玉面神魔来了。他会替谁助拳？再就是玉面神魔造孽太多，目下天下白道群雄公推玉龙为首，在天下各地搜查他的下落，碧湖老妖就是死在玉龙手中的。他如果在九华现身，玉龙必定偕天下白道高手赶来要他的命，咱们这些人，岂不遭了池鱼之灾？树大招风，我可不希望玉龙那些白道高手赶来凑热闹。如果玉面神魔知道路妖妇受了委屈，一怒之下找咱们的晦气，咱们即使有九条命也活不成，那家伙心狠手辣翻脸无情，说不定会把郎老弟的脑袋拧下来做夜壶呢。
　　　　聂老哥，眼睛放亮些，玉面神魔如果真来了，咱们必须早一步溜之大吉，你明白吗？”
　　　　谈说间，门外有人叫：“聂老前辈，下面来了不少人，怎办？”
　　　　聂老哥一怔，匆匆出殿。
　　　　所有的人都跟出来了，站在寺外的广场向上瞧。
　　　　人是从百岁宫下来的，共有十四盏灯笼，沿羊肠小径蜿蜒而下，时隐时现渐来渐近。
　　　　接近至百十步外，便听到念佛号的声浪。
　　　　渐来渐近，已可听清语音了。
　　　　走在前面的一个人嗓门特大，走两步念一声“南无幽冥教主本尊赦罪地藏王菩萨！”后面所有的人跟着念“阿弥陀佛”！
　　　　这不像是念佛号，简直像在混声齐唱。
　　　　灯光、香火、唱佛号，有板有眼颇为壮观。
　　　　聂老兄的大马脸拉得长长地，叫道：“来头不对，准备应变。”
　　　　“是香客嘛！”叶大嫂说。
　　　　每年地藏菩萨佛诞，成千上万的香客朝山，就是这般光景。
　　　　每人提一盏写有菩萨名号的灯笼，持了信香，领队的人唱前一句，后面的人群齐唱后一句，就这样从山下唱山上，唱至肉身殿，唱至神光岭菩萨的化身金地藏肉身所在地的宝殿。
　　　　有些信徒，甚至三步一拜拜上山呢。
　　　　“这时会有香客？香客也不会来伏虎洞。”
　　　　聂老哥取出龙纹鸠首杖：“你见过平时的香客，摆出这种排场来的？”
　　　　一名中年人堵在路口，大喝道：“退回去，此路不通，快退”上面一声狂笑，一盏灯笼破空飞下。
　　　　接着是第二盏片刻间，灯火全灭，人影飞降，立即风吼雷鸣，刀光霍霍，剑影飞腾，狂笑声与沉喝声震耳欲聋。
　　　　寺后的山崖上，也有人急速下降，双方不问情由，展开一场惨烈的恶斗。
　　　　来袭的人皆身穿黑衣，白巾缠在左臂，人多势众，一个个膘悍狂野身手不凡。
　　　　这是一次有计划的大规模突袭，以压倒性的优势扫荡大邪的伏虎洞聚会处。
　　　　三名黑衣人冲入大殿，被截出的一男一女缠住了。
　　　　接着冲入两名黑衣人，看清了躺在拜台上的永旭，齐向拜台冲来。
　　　　永旭浑身的肌肉突然一紧，但立即重新松弛恢复原状，呼吸也回复正常。
　　　　“这里有一个人，很像路仙子所说的周姓书生。”一名黑衣人叫：“好像是死啦！”
　　　　“死了也带走。”另一名黑衣人说：“路仙子托咱们顺便留意救人，不带走怎能证明咱们曾经替她尽了心力？反正顺便嘛。”
　　　　黑衣人将永旭背上，用腰带背妥，一面嘀咕：“这处秘窟没有几个人，咱们上当了。飞天鼠的消息不确，他说这里聚了三四十个小辈，却只有十余只小猫小狗，咱们却来了五六十条好汉，真见鬼。”
　　　　当最后撤走的聂老兄消失在下面的林影内，进袭的人也开始撤走，有人抓起廊下的撞棰向大鼓猛撞，鼓声雷鸣，山谷回音久久不绝。
　　　　五六十名好汉在一座山顶聚集，清点人数。
　　　　黑夜突袭，人多人强，对方不是傻瓜，看风色不对便早早扯活，因此除了开始恶斗时十分惨烈之外，片刻便风消云散。
　　　　清点人数的结果，发现死了四个人，十余名负了伤。
　　　　据最后撤出的人说，对方留在现场的尸体有七具之多。
　　　　“谁知道秘窟的主事人是谁？”为首的黑衣人大声问。
　　　　“逍遥客聂宏老匹夫。”坐面坐在一块大石上的黑衣人接口：“老夫拦他不住，这老贼机警得很，恐怕他已猜出老夫的身份了。”
　　　　“邹老前辈但请放心，让他们去猜吧，反正早晚要结算的，他们已先后三次向咱们的住处偷袭，咱们以牙还牙名正言顺，理直气壮，他们又能怎样？”
　　　　“章兄，这个不死不活的书生怎办？”
　　　　背了永旭的人大声问，“人昏迷不醒，无法询问他是不是路仙子所要救的人。”
　　　　“带着好了，大概错不了。路仙子为了这个人与招魂鬼魔那群蛇神牛鬼斗法，吃了不少苦头，托咱们留心施救。咱们该送这份人情。这人既然落在逍遥客手中，仙子的三位侍女可能已凶多吉少。喂！谁曾经发现仙子的三位侍女吗？”
　　　　没有人回答。
　　　　久久，有人说：“路仙子的侍女，都是如花似玉的美人儿，落在逍遥客那些人手中，哪会有好事？恐怕早就被人带至九华镇快活去啦！”
　　　　“时光不早了，咱们走吧。”
　　　　同一期间，九华镇街尾不远的一栋别墅式的独院中，李驹兄弟与靳义在受煎熬。
　　　　九华镇其实不是镇，俗称九华街。是九华胜境最大的街市，也可能是最高的一处市街，约有四五十户人家。
　　　　只有三种店铺：香烛店、客店、食店。
　　　　客店的规模最大。
　　　　香烛店的生意最好。
　　　　食店卖的全是素食。
　　　　街中心有一座巨大的放生池，池中的水族又肥又大见人不惊。
　　　　沿街尾的石阶向上走，上面就是四山环绕如城、北倚中峰面向青龙岗的第一大刹化城寺。
　　　　化城晚钟是九华十景之一。
　　　　寺里的僧人有三百余名之多。
　　　　这栋别墅倚山坡而建，庭院广大花木扶疏，院门额刻的四个字是九华精舍，主人据说是池州的一位广姓富豪。
　　　　盛暑方有人住入，平时有三四名仆人照顾，一年到头甚少看到有人进出，门前冷落十分清净。
　　　　但最近几天清形不同了，经常可看到一些不三不四的僧俗妇孺出入，仆人们四出搜购鸡鸭鱼肉。
　　　　二进院中，堂上灯火辉煌，上首高坐着一位面目阴沉，戴九粱冠穿红色法服、颇具威严的中年老道。
　　　　左右后方站着两名巨熊似的黑衣保镖。
　　　　左首，是一个豹头坏眼凶猛狞恶、穿紫色劲装佩了判官笔的大汉，左右也有两名高大健壮的保镖。
　　　　两侧共有八个男女。
　　　　其中有五灵丹士和不戒魔僧。
　　　　堂下，李驹兄弟与靳义，手脚分别被牛筋索捆得结结实实，浑身血污衣裤破裂，双颊青肿口角有血流出，显然曾经受到酷刑的折磨，半躺在地气息奄奄。
　　　　每人身侧有两名大汉照料，大概是负责看管他们的人。
　　　　五灵丹士桀桀笑，手抚着胡子得意洋洋地说：“你们熬刑的本领很不错，佩服佩服。现在，我们来软的，威逼已过，利诱随之。
　　　　姓靳的，你真不肯吐实？”
　　　　“老朽姓李，不姓靳。”靳义吃力地答。
　　　　“你们是岳阳李家，而不是武陵李家。”
　　　　“对，家主人是岳阳的名武师，在湖庭左近，提起快剑李伯权的名号，知道的人不少。”
　　　　“好了好了，这些话你已经招了百十次，每次都不会错半个字。”五灵丹士狞笑着说。
　　　　手向李驹一指：“你，你到底要死还是要活？”
　　　　“死与活已操在你们手上，在下说了也是白说。”李驹大声说：“有什么剥皮抽筋的花样，你就亮出来好了，要在下承认是碧落山庄的人，办不到。”
　　　　“贫道要你活。”
　　　　“是利诱吗？”
　　　　“可以说是。”
　　　　“在下死且不惧，岂会为利所动？”
　　　　“贫道明白地告诉你，不管是否肯投效李天师，贫道已替你决定了。”五灵丹士意气飞扬地说：“就算你们不是武陵碧落山庄李家千幻剑的子侄吧。反正没有人能直接与你们打交道。”
　　　　“你是什么意思？”李驹怒声问。
　　　　“哈哈！很简单，你们必须留在天师身边，咱们的人向外宣称你是千幻剑的子侄不，干脆就是千幻剑的长子次子，那老家伙就是飞天大圣靳大海。想想看，千幻剑是与玉龙齐名的白道侠义英雄，他的儿子做了宁王殿下的护卫，随天师与护卫统领毒龙在外行走。罗致天下英雄为宁王殿下效忠，那该有多大的号召力？嗯？”
　　　　“可惜在下不是碧落山庄李家的子侄。”
　　　　“谁会问你是不是呢？我们的人会替你回答，是吗？”
　　　　“这一来，碧落山庄的人，便会找你们”“哈哈！千幻剑如果来，最妙不过了，你还不明白？天师的意思就是要他来。”五灵丹士大笑：“他一到江西，只有两条路可走，自杀或被杀，他如果投降又当别论了。”
　　　　“你这妖道”
　　　　“来人哪！给他们每人一颗易心丹，带到上房去养伤，让他们养得容光焕发，打扮得像那么一回事，碧落山庄的少主人必须够风度，是吗？”
　　　　不由他们拒绝，两人服侍一个，硬逼他们吞下易心丹，然后架入内间去了。
　　　　上首的穿法服老道，就是宁王府大名鼎鼎的天师李自然，京中的大小官吏与王亲国戚，皆知道这妖道的大名，武林朋友与江湖浪人，皆知道这妖道法术通玄武艺不差。
　　　　“玄恒道友。这种做法是否妥当？”李天师阴沉沉地问：“如果他们不是千幻剑的子侄”“天师但请放心。贫道敢武断地说，那老狗一定是飞天大圣靳大海，两个小辈必定是千幻剑的子侄。”
　　　　“不怕一万只怕万—”
　　　　“天师请放一千个心。就算贫道估计错误，也有百利而无一害。”
　　　　“那千幻创”
　　　　“千幻剑并未向江湖宣告封剑归隐，消息一传出，不管这几个小辈是不是他的人，他都会出山查个水落石出的，他来了就好办。问题是这里的事必须早些解决，返回便大事定矣！
　　　　这里的事可否立即进行？再等下去恐怕不可收拾呢，咱们的策反大计本来办得很顺利，而且天衣无缝不着痕迹，偏偏间来了这几个小辈，一露脸就大开杀戒，事情闹大了，目下双方已采取激烈行动，咱们再不出面就难以收拾啦！”
　　　　“糟的是要等的人尚未到来，真糟！”李大师不胜忧虑地说。
　　　　“天师要等的人是谁？”
　　　　“天机不可泄漏。”
　　　　“可是如不及早”
　　　　“早，早个屁！就凭你我二十几个人，就能收服这些狂傲无礼自命不凡的蛇神牛鬼？”
　　　　李天师烦躁地说：“这些亡命之徒只肯在武力下低头，你不比他强他会服你？午间赶到的招魂鬼魔，你就胜不了他的招魂幡，你能去说服他投靠吗？”
　　　　“由毒龙柳施主出面”
　　　　“用名号去唬人家吗？你怕不怕唬？”李天师的语气不客气了：“简直胡闹。”
　　　　“那天师的意思”
　　　　“等，算行程，这两天该可以赶到了。”
　　　　门外奔入一名大汉，在堂下叫：“启禀天师，有人送来这一封手书，说是江南来鸿，须由天师亲拆。”
　　　　“人呢？”李天师问。
　　　　“匆匆留下书信走了。”
　　　　“呈上来。”
　　　　李天师看完信，眉心紧锁抖着信笺说：“其糟！人这两天不能赶到。”
　　　　“出了什么意外？”五灵丹士急问。
　　　　“途中碰上一个书生打扮的可怕人物，沿途偷袭怪招迭出，昼夜袭击无所不用其极，因此误了行程。”
　　　　李天师烦恼地撕掉信笺：“快派人调查招魂鬼魔是不是与大邪同时赶到的，再查查他们对苏杭双娇在繁昌被暗杀的事有何反应，限期呈报。”
　　　　一名中年妇人应晚一声，出厅而去。
　　　　“明天第一批化装为香客的人可望到达，大家留心些，来人都是二十岁左右的娃娃，在未替诸位正式引见前，诸位千万不可招惹这些人。”
　　　　“派娃娃来做什么？’不戒魔僧讶然问。
　　　　“做什么？哼！到时候你就知道了。”李天师冷冷地说：这些人李天师最清楚，招惹了他们会吃亏送命的。“天色不早，歇息吧，今晚负责警戒的人，必须小心在意。玄恒道友，法坛执事你多费心了。”
　　　　“天师请放心，贫道立即登坛行法。”
　　　　李天师偕保镖到内室去了。
　　　　五灵丹士向东厢招手，出来一个黑衣人，含笑欠身问：“请问仙长有何吩咐？”
　　　　这人赫然是追魂使者姜承先，一个早年在黑道颇有名气的高手，早年曾追随大暴赤阳子玄真闯荡江湖。
　　　　上次将香海宫的消息告诉永旭，永旭得以平安进入香海宫抢救他双雄。
　　　　事后，他怕永旭到九华上当，为酬恩不惜独自兼程赶来九华相机行事。
　　　　大暴赤阳子早年与五灵丹士颇有交情，也认识追魂使者，见面之下，便将追魂使者留在身边，以为无意中得了一条有力臂膀呢，而且用人之际，多一个熟人相助，总比罗致一个新人可靠些。
　　　　追魂使者正中下怀，表面显得特别恭顺。
　　　　“姜施主，今晚你辛苦些。”
　　　　五灵丹士拍拍追魂使者的肩膀说：“今晚我主持法坛布阵，不会有外敌入侵，你替我护法，帮我主持法坛。”
　　　　“可是仙长，在下对法术一窍不通”“用不着你操心。你只在贫道需要养神时，留意阵中的变化，有事时叫醒贫道便可。”
　　　　“好，在下听候仙长吩咐。”
　　　　不久，九华精舍风起东北，雾涌西南。
　　　　片刻间，整座庭院笼罩在雾影中，隐约可听到隐隐风雷和惆啾鬼啸，接近至切近的人，也无法看到屋影，只看到山崖下雾气升腾，灰蒙蒙一片雾影而已。
　　　　背着永旭赶路的人，一面走一面与跟在后面的人聊天，黑夜爬山速度不能快，以免失足粉身碎骨。
　　　　“范兄，今晚咱们袭击一处小聚会所，委实失策。”
　　　　背永旭的人向同伴说：“既然报复，就该捣了大邪在东岩寺的大巢，你说是不是？”
　　　　“大邪的大巢在东岩寺”
　　　　“我知道，东岩寺是他接待前来应约的人，公开的招待站，他住在寺右的摩空岭，在堆云洞左近建了宿处。兄弟的意思是拆了他的招待站，杀一杀他的威风。”
　　　　“算了吧，欧阳老兄并不希望咱们闹得太大，见好即收，你知道吗？咦！小心脚下。”
　　　　背永旭的人一脚踏空，向前一晃几乎摔倒，幸而是向上攀，如果下降而向前栽就不妙了。
　　　　蓦地，在前面开路的有人大叫：“有猛兽的腥味，大家小心了话未完，前面传来一声咆哮，猛虎果然出现了。
　　　　接着，后队的人一阵大乱，惨叫声刺耳，有人大叫：“是豹子，这边也有”背着永旭的人突然向前一仆，然后骨碌碌向右方的斜坡滚坠而下。
　　　　同一刹那，一头猛虎扑倒了后面的范兄，一人一兽吼叫着也向下滚，缠成一团。
　　　　人与兽在山腰的斜坡上拚命，永旭却悄然溜走了。
　　　　他在众人攻入寺院的前片刻，已将软骨药物驱出体外，为了查明这些人的来历，所以任由这些人把他背走。
　　　　他第一件要做的事，是赶快救出李驹兄弟，李驹兄弟已被五灵丹士从绿衣仙子手中夺走了。
　　　　靳义落在死对头手中，后果可怕，救人如救火，他必须争取时间。
　　　　但五灵丹士住在何处？该如何去找？
　　　　他在想，白天在望江亭，老道与和尚是向上走的，那么，他必须先找到登山大道，才能找到望江亭。
　　　　看天上星斗，已是三更将尽，可是，他不知身在何处，晚上陷在深山里，到处是茂林修竹，如何分辨身在何处？
　　　　他躲在山下，直至上面人声兽吼消失，方绕到前面的山脊线等候机会。
　　　　刚才纵猛兽袭击的人，毫无疑问是江湖四异做的好事，也许从四异口中，可以知道五灵丹士的下落呢。
　　　　看山势，袭击伏虎洞的这些好汉定是大魔的人，可能已被四异杀得落花流水，余众必定向上逃，向下是逃不出猛兽爪下的。
　　　　四异大概也不敢穷追，可能留在后面善后召回猛兽。
　　　　他耳力超人，爬上一株大树倾听动静，解开内腰带，里面藏了一根小指粗的长绳，正是爬山的重要工具。再在快靴的靴筒里，掏出一只鱼钩形的三分粗两寸大的铁钩，熟练地系在长绳上，凝神以待。
　　　　不久，他听到人声，五个人正沿山脊向他的藏身处走来，黑夜中看不真切，仅可看到模糊的人影。
　　　　“不是四异！”他心中失