已别经年-第51部分

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　　右边，同样的声音。疲к佑质敲偷鼗赝贰�
　　右前，左后，前面……四周相继传来这声音，疲к踊怕业厮南驴醋牛�终于下定决心，回身向后跑去。陷阱，一定是陷阱！
　　这时，阿四从天而降，落在了疲к用媲埃�一剑刺出。疲к友雒娑愎�，这是作为一个习武之人的本能。
　　阿四接连几剑疾刺，疲к泳�从容闪开。终于得了闲暇才问了一句：“我平日里对你关照有加，你何苦设计害我？”
　　阿四冷道：“公子要取你性命，由不得我。”
　　疲к诱獠虐诳�架势。阿四不理会这一套，直接又是一连几剑刺出，招招都是杀招。
　　又打了一炷香的工夫，二人皆已是气喘吁吁。疲к涌醋际被�，一掌且在阿四腕上，阿四的剑脱手了。说时迟那时快，阿四即刻揉身上前去，按住疲к拥募绨蛞桓龇�身跃到她身后，用手肘锁住了她的喉咙。疲к硬乓�抬手抓阿四的手腕，阿四急急发力，死死勒住了疲к樱�疲к诱踉�了几下，就断了气息。阿四松懈下来，浑身无力，瘫软在地上，又被疲к拥氖�体压着，一时动弹不得。
　　疲к泳椭徊钜桓錾闭卸�已，而阿四，看来她这段时日都在留心学习如何用武功来杀人。
　　水彧从树上跃下，一脚踢开了疲к拥氖�体，俯身把阿四拉到一边，一把火烧了疲к拥氖�体。
　　阿四就站在水彧身侧，那熊熊火焰在地面上燃烧着，也在她的双眼中燃烧着，直到一切都化为灰烬，随风飘散。她将自己作为一个小女孩的恐惧全部都狠狠藏在了心中，眼中的狠绝，丝毫不像一个第一次杀人的人。
　　“阿四算是通过了吗？”阿四抬头看向水彧。
　　“通过了。回去收拾东西，两日后跟我走？对了，会骑马吗？”
　　“不会。”阿四如实说。
　　“那就路上学吧。”
　　“公子为什么要杀疲к咏憬悖俊卑⑺幕故羌岢治省�
　　水彧道：“她是旁人安插在家里的眼线，还是处理掉了干净。”
　　“那公子如何从此事当中抽身？”阿四关切地问道。
　　“不用抽身。”水彧上前踩灭了还未完全熄灭的火星，“我一个少爷，杀一个丫头，还用得着解释么？”
　　“公子说的是。”
　　“对了。”水彧回想方才的一应过程，对阿四道：“方才你声东击西做得好，但是次数太多未免多余，那时她便已经有了警惕之心。杀人就是要攻其不备，你记住。”
　　“是，阿四记下了。”
　　“走吧。”
　　“是。”
　　水彧还是一入府就回房了，阿四却没回去，垂手候在水彧门前。
　　“你回去吧。”
　　“阿四服侍公子。”
　　“我说过了，我从不用人服侍。两日后就走了，你回去收拾东西吧。”
　　“我没有什么东西需要收拾。”阿四摇摇头。
　　水彧喃喃道：“我以为，女孩子要收拾的行李很多。”
　　见水彧是自言自语，阿四便没有回话。
　　过了半晌，水彧又不禁叹道：“原是我自己多想了。”　
　　对啊，嗣音带的东西很多，可她那是带了一身的兵器。江湖儿女行走天下，向来是说走就走，又哪里需要带许多东西的，又不是女儿出嫁，还要带着一车衣物、妆奁、吃食。
　　如往常一样，水彧离家前一日才知会了家人，说要又要出去一阵。水云天和林潇亦不曾挽留，只是问了他是否回家过年，水彧答应十二月时会回来。只是水影又免不了一阵黯然。
　　影听说水彧要带着阿四同往，不禁略带忧心地问道：“阿四进咱们家的时日不长，她服侍你，难免照顾不周，你又是一个人惯了的，只怕……”
　　水彧道：“影妹不必担心了，我让阿四跟着不是让她服侍我，是让她帮我做事的。我收留她，也当给她机会历练，让她能够立足于世。”
　　“可是她的武功……”
　　“影妹更不必担心了，有义母在，咱们家的人学的武功都非比寻常，一般江湖宵小不是她的对手，不用我分心保护她。
　　“那……大哥便多加小心吧。”
　　“大哥。”水杉上前来，“你一年到头在家中的时日不多，我还没真正请你喝过酒呢。”
　　水彧笑道：“瞧你说的，这许多年你请我请的还少么？”
　　水杉道：“那不一样，从前花的钱是爹娘给的，如今我接手家里许多生意，我用我自己赚的钱请你喝酒。走吧。”
　　“好，那便给你这个面子。”水彧拍了一下水杉，“不过我可说好了，我是没钱请你的。”
　　“你我兄弟，何须多言？”说罢，兄弟二人便并肩出门去了。
　　林潇不仅对水云天笑道：“杉儿眼看着都快成年了，有时候却还是小孩子心性。”
　　酒过三巡，水彧和水杉推杯换盏，却是全无醉意。除却水云天，他们二人可是整个水家酒量最好的两个人。
　　“大哥，我们再喝一杯。”水杉喝得尽兴，又要给水彧斟酒。
　　水彧握住了水杉的手腕，“杉弟，先不急，左右你我也都是喝不醉的，今日有话对我说，不妨先说了。”
　　水杉笑了，收回手来，“什么事都逃不过大哥的眼睛。”
　　“我也是那句话，你我兄弟，何须多言？你直说便是。”水彧放下了酒杯。
　　水杉道：“大哥从小待影儿是亲妹妹一般，影儿待大哥却不然。我亦层旁敲侧击，开导过她，却是无法。她是家里唯一的女儿，从小被宠惯了的，你我都是她的哥哥，皆是有心护她。如今她也大了，到了谈婚论嫁的年龄，阿逆也是。不如择日，便对影儿明言吧，长痛不如短痛，也免得她再抱有幻想吧。”
　　沉吟了半晌，水彧哑然失笑，“那日你带影妹去明前楼，想来是醉翁之意不在酒吧。明前楼是文人集会之地，影妹从小爱舞文弄墨，明前楼是她向往之地，那里有不少青年才俊，也总有几个配得上影妹的。”
　　水杉笑道：“小小伎俩，连影妹都看穿了，何况是大哥？”
　　水彧长叹了一声道：“这些年倒也是我，聪明反被聪明误了。我是影妹的长兄，自当事事为她打算，不该误了她终身。你放心吧，她的诗风、字迹，我心下清楚。你且择日带她去明前楼吧，但愿她看了，便会明白。”
　　水杉拱手为礼：“大哥明智，以此方式说与影儿，她应是最容易接受。”
　　“那就好。”水彧微微点头。
　　这一日，水彧和水杉兄弟二人一直喝到深夜才回来，却依旧是皆无醉意。
　　看到这一幕，水云天很是满足，“看到他们两兄弟和睦，我便也放心了。”
　　林潇嗤嗤笑道：“那还不是你教的好么。”
　　“骑马的时候，身子要直，双手要稳，不可疾拉缰绳，亦不可猛夹马腹。你并非是奴役它，只有你与你的坐骑相互配合，才能真正驾驭好它。”水彧一边行进着，一边与阿四说着骑马的要领。
　　阿四起初多次坠马，摔得浑身淤青，却仍旧锲而不舍。水彧也不急，阿四若是坠马，他便调转马头等候。过了不少时候，阿四才终于能踉踉跄跄地骑着马前进了。
　　此时与水彧出来，阿四也少了些许拘谨。
　　水彧随口问她：“你跟着我出来，可乐意么？”
　　阿四道：“跟公子出来，阿四，自然乐意。”
　　水彧又问：“你可还有什么想问我的么？”
　　沉吟了片刻，阿四方启齿问道：“公子预备杀多少人？”
　　水彧从衣襟中掏出那名册，略扫了一眼道：“五十一个，加上这上面没有的二十个，一共七十一个。”
　　“他们都该死吗？”阿四问。
　　“不一定。”水彧答道：“但是他们都该杀。”
　　“该死和该杀又有什么区别？”阿四又问。
　　水彧道：“十恶不赦之人自然是该死，一个人所以该杀，是因为他挡了某个人的去路。”
　　阿四虽然似懂非懂，却不再追问下去了。在她看来，公子一向惜字如金，肯耐心回答她的问题，依然是莫大的恩惠了。
　　阿四不语，水彧却问了：“你可知道水府表小姐？”
　　阿四不知水彧此言的意图，遂顿了顿，但还是如实答道：“知道。”
　　“知道多少？”
　　“表小姐是姑老爷和姑太太之女，复姓钟离。疲к咏憬闼倒�，表小姐天资聪慧，懂得各家武功招式，精通各式奇巧机关。老爷将表小姐视如己出，表小姐和小姐关系也极亲密。”
　　水彧若有所思地点点头：“嗯，知道的不少。”
　　“公子，我……”阿四战战兢兢，“我知道的太多了吗？”
　　“为什么这么问？”
　　“老爷说……我是说以前的老爷，他说知道的太多，会招来杀身之祸。”
　　“原来如此。”水彧嘴角一挑，“你是在担心这个。放心吧，不是你知道的太多了，是疲к又�道的太多了。”
　　“可如今阿四也知道了。”
　　“你小小年纪想的倒是不少。”水彧无奈地笑了一声。
　　阿四道：“阿四不小了，阿四已经十六了。”口吻当中略带委屈。
　　“你有十六了？”水彧看了阿四一眼。
　　“年底……就……就有了。”阿四被这一盯，慌忙低下头去，登时便说不出一句完整的话来了。
　　水彧兀自续道：“这点你倒该学学表小姐，她像你这么大的时候，无论何事都不会多想，行走江湖，逍遥自在。天下之大，一切都不入她眼，正因如此，一切才都入得她眼。这样的生活才最是快活，也一直是我所向往确不能及的。”
　　阿四又是似懂非懂，是以便不回话，只静静听着。
　　“再说了……”水彧心不在焉道，“你以为你能知道多少，疲к佑种�道多少？”
　　“那……”阿四试探着问，“她知道多少？”
　　水彧道：“少得不足以撼动水家，撼动我；多得令她该死。”
　　身边跟着一个年少的小姑娘，却是恭恭敬敬、战战兢兢，没有了那个滔滔不绝的嗣音，水彧还略有些不适应。见阿四不言语，水彧又道：“怎么了？不敢说话了？”
　　阿四道：“阿四惶恐。”
　　“你不用惶恐。”水彧淡道，“我说与你何事，便是代表你可以知道。你若是想问什么便问，我答了你的便是代表你可以知道，我若是不答，便是你不能知道。我不会让你知道得太多，更不会因为你知道得太多而杀你灭口。”
　　“多谢公子。”
　　阿四才说吧，便没抓稳缰绳，马儿嘶叫一声，扬起前蹄。
　　“抓稳！”水彧抓眼疾手快，抓住了阿四手中缰绳，大喝一声“吁——”，总算是稳住了马儿。
　　阿四一个趔趄倒了下来，水彧顺势推了一下她的后背，让她不至从马上坠下。
　　“多谢公子。”阿四的面颊微红。
　　“不必。”水彧松开了手。
　　水彧续道：“好了，不说闲话了，下面我说的，你用心记下。”
　　“是。”
　　“出手杀招，眼要准，手要快……”
　　七月流火，八月朔风，眼看着就是秋日了，夏日的燥热终于随风而去，秋日的凉爽也是指日可待了。
　　水影托着腮坐在房里，房门也没关。水杉路过她门前的时候，正见她将笔掷在桌上，在即将完成的一幅画上留下了一点墨迹，眼看着是要完成，却前功尽弃了。
　　水杉闻声笑了笑，随即转身进门，从画面上拾了笔起来，在那墨迹处轻点几笔，描画起来，边画边对水影道：“都是秋日了，这秋老虎虽厉害，过几日凉的也快，你这也不关门，仔细着了凉。到时候沈大夫开的药，你又嫌苦了。”
　　“哥哥等等……”水影见水杉落笔从容，却连忙阻拦。
　　水杉不顾水影阻拦，顺着那墨迹晕染开来，将那几块孤零零的石头融在一起，改成了一泓清泉。
　　“哥哥……”
　　水杉笑道：“怎么，哥哥改得不好？我只觉得你这画就快完成，滴上了墨点就此毁了，未免可惜。我改了两笔，也总算是可以补救。”
　　水影转过身道：“哥哥改得虽好，却是失了我本意了。”
　　水杉道：“你惯是爱画独叶草的。潭水灵动，也好作伴。”
　　水影黯然道：“遥映潭水，却是顾影自怜。”
　　水杉歉然道：“如此一来却是惹你不高兴了。好了，别说了，我带你出去散散心吧。”
　　“好吧。”水影也是无事，便即应下了。
　　兄妹二人驻步，水影抬头道：“明前楼。云轩、听轩、明前楼，你说要带我出来散心，也不过就是这几个地方了。”
　　“走吧。”水杉引着水影向前走，“今日没有题，文人们从天南侃到海北，无话不谈，倒也有意思的紧！”
　　“我看倒是哥哥想来此处纵观天下事吧。”
　　水杉笑笑，径直向前走去，在门前的石桌处驻步，附身看去。
　　“你倒是说说，有什么有意思的？”水影凑过去。
　　水杉道：“且看这首，是品评时政的，言辞委婉含蓄，内容却犀利睿智，此人当是有雄才大略之人。”
　　“哥哥怎么看出的？”
　　“你看……此处用的是……”
　　水杉才说到一半，水影的心思便不在此处了。水影原对品评时政不感兴趣，方才不过随口问了一句，水杉才说了不久她便去看此处其他的诗文了。
　　水杉看向水影，笑了，却是苦笑。
　　当水影浑身僵住，如遭雷劈，水杉不忍，便转过身去，将目光落在了其他的诗词之上。
　　片刻，歆语上前对水杉道：“少爷，小姐身子不适，先回去了。”说罢，她便去追水影了。
　　水杉叹了口气，对覃曦道：“我和大哥这样，终究还是伤了影儿的心啊。”
　　覃曦道：“可你也说过，长痛不如短痛，小姐会明白你们的苦心的。”
　　水杉上前去，拾起了那张同留下水彧和水影字迹的纸来，定睛看向了最后一首。
　　孤江月小在枝头，
　　不与星辰话闲愁。
　　初晨江晚从头阅，
　　莫伤别离更莫留。
　　言辞之间，谢你错爱，而我的愁，却不与你说。
　　水杉长叹一声，将这张纸在手中揉作一团，转身出了明前楼。
　　

☆、开门揖盗

　　司天监主事夜观天象，见危宿当道，是为凶相，遂禀报于皇上。
　　天气转凉，到了秋收之时，政务便格外繁忙些。拓跋烨这一日处理完政务已是深夜，没有去任何妃嫔的宫中，而是去了杏云台。这是他特意为敬贞皇后管素纨修筑的杏云台，修筑好后，管素纨的灵位就供奉在此，他若是想念她了，就来此处与她说说话。
　　“皇上，天气转凉，当心龙体。”黄信默默为拓跋烨披上了披风。
　　“你在外面候着吧。”拓跋烨挥了挥手。
　　“是。”
　　拓跋烨独自上了杏云台。这里的杏花早就落了，杏子都快熟了，阵阵清香，甚是怡人。
　　“陪我喝一杯吧素纨，我们许久没有这样静静坐着了。”拓跋烨斟上了两杯酒，一杯自己饮尽，一杯倒在了管素纨的灵位前。
　　“你喜欢杏花？你真的跟我一样喜欢杏花？”拓跋烨自言自语道，“其实我一直以为你跟我一样喜欢杏花。你一直都是为了我和俪儿。”
　　“你放心吧，俪儿一切都好，许青将她视如己出，倚扬待她既如长辈又如朋友。我一直放心不下的就是她的亲事。安懿已经出嫁，安靖也定下了亲事，俪儿如今已至双十，却……”
　　“她是你我的珍宝，你我绝不舍让她和亲，必要让她嫁与心仪之人，一生幸福才是。可是她的心思，却放在了不该爱的人身上。总希望，她自己能想明白才好。”
　　“对了，你知道么，今日司天监又禀报天生凶相，却不知其所指为何。所谓天象吉凶，向来都是如此，我们想看见怎样的天象，司天监就看得出怎样的天象。此等把戏，陈胜吴广时便已有了。不久便要秋收了，看今年的势头，收成大约不好，司天监便刚好将其归咎于天生凶相，只有这样，皇室才能倚仗他们，令他们得以传续。”
　　杏云台上的烛火摇曳着，抵不住秋日里的劲风。拓跋烨略系了系披风，走下了杏云台。
　　他淡道：“回仁昭宫吧。”
　　黄信低声应下：“是，皇上。”随即朗声道：“起——驾——”
　　这一年算不得丰年，也算不得灾年。各地收成大抵与往年持平，九台府及邻近县城闹了蝗灾，收成锐减，百姓叫苦不迭。
　　拓跋烨收到消息后即刻令户部拨款赈济，此事由户部主持，谦亲王督办，赈灾的银饷以最快的速度从京城出发了。
　　拓跋熠坐在府中，双腿翘在桌上——这原是他最寻常不过的状态了。
　　靳人麒一边替拓跋熠整理着桌上的文书，一边不动声色道：“每年到了此时，朝廷都忙得不可开交，如此形势，四爷竟还坐得住么？”
　　拓跋熠道：“有什么坐不住的？辛苦差事都叫旁人办了去，我府中倒是乐得逍遥自在。如此一来我在后宅还可以雨露均沾，也省的每日一回府，夫人们一个个都眼巴巴地盼着我，也没个头。”
　　靳人麒道：“五爷一向尽心替皇上办差，今年万寿节的时候已封了亲王，享年俸千石，和四爷您平起平坐了。”
　　拓跋熠阴阳怪气道：“那又怎样？五弟为皇兄鞠躬尽瘁，他居功至伟，该当得此爵位俸禄。再说……”他又长舒了一口气，“就算我与他志向不同，他毕竟是我自小最亲的弟弟，谦王府若是岁晏能有余粮，五弟过得好，倒也不错。”
　　“可是……”靳人麒停下手中事务，凑到近前，“四爷希望五爷一切都好，五爷也一向与四爷亲厚，但皇上可未必希望四爷您和五爷如此交往甚密。三爷一向避世不问朝政，朝堂上一向是四爷您独大，皇上近年来有意栽培重用五爷，如今五爷更是晋了亲王爵，那岂非是要四爷与五爷在朝堂上相互牵制，相互争斗，直至两败俱伤了！”
　　“两败……俱伤……”拓跋熠将双腿从桌子上放下来，坐正了身子，陷入了沉思。
　　九月十三日，艳阳高照，是微风天气，秋高气爽，令人很是舒心。
　　枝头上坐着的白衣少女悠闲地捻着手指。
　　微风之中，她的衣袂本应随风飘荡，却是如瀑布般垂下，丝毫不随风而动——这衣裳的布料很重，若不用大力则刀剑不能削断，不易沾水，不易覆灰，又不知多少处藏着暗器。
　　如若不出差错，一个时辰之后将会有一队镖局的车马从此经过，而实际上，那要么是蘅芷县县令家的车马伪装而成，要么是镖局的人根本不知道他们押送的是什么东西。
　　“今日是好日子，二叔的生辰，只是遗憾没有去给他祝寿。”枝头的少女自言自语。
　　这便是大盗夜罗刹，自然也是钟离冰。
　　凌琰和温景漾策马从此经过，凌琰敏锐的嗅觉让他轻勒马缰，停下了脚步。
　　温景漾笑道：“可是遇见了朋友？”
　　凌琰道：“也……算是吧。”随即朝着四周朗声道：“朋友，你我本是同道中人，路遇打扰，无心冒犯。然而若能分一杯羹，凌琰不胜荣幸。”
　　钟离冰轻摇树枝，从树丛当中现了身形。
　　凌琰转身抱拳道：“果真是大盗夜罗刹，来无影去无踪，名不虚传。”
　　钟离冰笑道：“大盗夜罗刹不只是来无影去无踪，还更有防不胜防，不限日夜之说。”说罢，她跳下了树梢，朝凌琰欠身行了女子之礼。
　　凌琰、温景漾略略惊愕，江湖上的朋友本不必如此。而且，这声音也是似曾相识。
　　凌琰爽朗地笑道：“果真是大盗的气度，阁下乃女中豪杰。”
　　钟离冰又作揖行礼，缓声道：“只是请凌大哥恕在下小气，这一票，不能与你分一杯羹。”
　　凌琰自然问道：“为何？”
　　钟离冰微微仰头：“十七日后便是我生辰，我想送自己一份大礼。想必届时凌大哥也总要送一份贺礼，若是此番你出手相助，我岂非是要少收了一份礼物？”
　　“十七日后……九月……晦日！”话音落下，凌琰嘴角一挑便即出手，直逼钟离冰的帷帽。
　　钟离冰一个侧身闪开，以侧掌相抵，顺势化去凌琰手中力道，一个翻腕将凌琰的手压住，左手则抬手取下了帷帽，笑道：“凌大哥，是我，我回来了。”
　　凌琰叹道：“如今你可是今非昔比了啊！”
　　钟离冰扬了扬眉毛：“那是自然，可算是没白费了我苦练一年的心血了！”
　　虽见钟离冰如今面色苍白，妆容奇诡，凌琰并没置喙，只是淡道：“回来了就好。”
　　钟离冰见温景漾跟在凌琰身边，不时望向凌琰，便即明白，遂笑道：“璟姐姐如今心有所属，可见我那日并非是乱点鸳鸯谱了吧！”
　　温景漾的脸一红，岔开了话头道：“冰儿还说我呢，倒是你谎称自己叫做‘宋澜’，害我叫了你许久‘澜妹’。”
　　钟离冰道：“我可不曾扯谎啊，我是钟离冰，可是大盗夜罗刹对外宣称的闺名确乎叫做‘宋澜’啊！”
　　凌琰道：“对了，倒还有一件好事要说与你。”
　　钟离冰莞尔道：“有了好事，我做起事来便更有干劲。等我得手了，你再说与我吧。”
　　“也好。”
　　“现下我需要高度集中，我先上去了，你带璟姐姐躲好。”说罢，钟离冰飞身而起，轻盈地落在了树枝上，戴上了帷帽。这般轻松的形容，是丝毫不像她方才所谓的“�