已别经年-第87部分

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　　水彧终究还是回到了水府。
　　这里，是家。
　　“大哥，爹在祠堂等你。”水杉即要出门，见水彧回来，便与他说了一声。
　　祠堂正中摆着水家历代先祖的灵位，香炉当中青烟袅袅，案上的贡品全都是新鲜的。
　　水彧从来没有到这里参拜过。
　　水云天淡道：“跪下。”
　　水彧跪下。
　　“磕头。”
　　水彧磕头。
　　随后，水云天亦在水彧身侧跪下，肃声道：“敬告水家列祖列宗及曾祖父、祖父、二祖父、三祖父、父亲，晚辈云天，今将义子彧写入族谱，为水家后人。”说罢，他叩首。
　　水彧也跟着叩首。
　　从这一日起，水彧终于得以告别了他的过去，成为了真正的水家后人。
　　此时，钟离冰已抵达襄王府，未等小厮通传，她便奔了进去。
　　“阿冼——”
　　钟离冼闻声迎了出来，见到钟离冰火急火燎的样子，即知是急事。
　　钟离冰问：“万寿节的时候，你是不是要给皇上递请安折子？”
　　“嗯。”钟离冼点点头。
　　“我有一封书信要呈给皇上，能不能夹在你的请安折子里？”
　　“信呢？”钟离冼什么都不问，只向钟离冰要信。
　　“借我纸笔，我现在就写。”
　　钟离冼吩咐人取了文房四宝来，钟离冰奋笔疾书，才不过片刻工夫便将书信写好递给钟离冼。
　　恭请皇上万安
　　臣女冰泣血上书，有要事，请求面圣。
　　臣女钟离冰
　　不过寥寥数字而已，简单粗暴。
　　钟离冼当然知道，上表是不能这样写的，遂问：“冰姐姐，用不用我……帮你誊抄一遍？”
　　钟离冰只挥了挥手道：“不必了。”
　　钟离准道：“我陪你进宫？”
　　钟离冰摇了摇头。
　　当晚回到家中，钟离冰去看了水影，本想去与水杉说两句话，却听说水杉去鄞王府了。钟离冰知道水杉如今是鄞亲王的学生，定是为了流言之事去请教老师了吧。她没去见水彧，只兀自回房里，休息了。
　　正月十一，钟离冰早早醒来，一直躲在房里，念念有词。却是从日出，等到日落，也没有任何消息。
　　天色暗了。
　　钟离冰猛然起身，一点风吹草动都逃不过她的耳朵——有人来了府里。
　　钟离冰奔了出去，这个人她认识，是皇上身边的黄公公。
　　黄信笑道：“皇上有旨，让咱家来请钟离小姐进宫。”
　　“臣女钟离冰叩见皇上，愿皇上洪福齐天，千秋万寿，吾皇万岁万岁万万岁。”钟离冰行稽首大礼。未曾奉诏，不敢起身。那中间，她感觉过了很久很久，久得好像……一辈子。
　　“平身吧。”拓跋烨抬了抬手。
　　钟离冰这才起身。
　　拓跋烨笑道：“你有何急事，非要在今日来见朕？”
　　钟离冰不卑不亢道：“臣女斗胆，敢问皇上，可还记得去年今日曾向臣女许下一个心愿？”
　　拓跋烨又是笑道：“朕记得，你向朕求：天下太平，亲人平安。”
　　钟离冰深吸一口气道：“皇上，表兄水彧已于正月初六被舅父写入水家族谱，臣女与水府乃是中表之亲，水府上下都是臣女的亲人。臣女斗胆，求皇上保表兄无虞，保水府上下无虞。”
　　拓跋烨的面色沉了下来，淡然问道：“你凭什么认为，朕便会答应你？”
　　钟离冰面无惧色，一字一顿：“因为，君无戏言。”
　　沉默，许久的沉默。就连黄信，都因这沉默而感到窒息。
　　拓跋烨开口：“朕，答应你。”
　　走出宫门的那一刻，钟离冰依旧是怅然若失。
　　次日，圣旨下达，水府乃平叛当中的功臣。危机，就这样解了。
作者有话要说：　　终到完结时，我也是怅然若失

☆、尾声　　　　已别经年

　　春回夏转，转眼间已是一年以后。癸巳年，春回大地。
　　彼时水杉已然参加了壬辰科科考，入朝为官，如今在户部供职，水府的所有产业，都归为国有。他娶了鄞亲王义女靳懿为妻。靳懿便是当年的莫湮。如今朝廷已为靳府平反，蔚皇贵妃靳氏被册封为皇后，莫湮恢复了她靳氏的身份，拓跋煜为她取了一个“懿”字作为名字。如今她已是水家新的女主人。
　　水影未嫁，如今留在家中帮水杉打理生意。
　　水彰行走江湖，行侠仗义，如今已是家喻户晓的少年游侠。
　　钟离凝和拉曼一同回了扎托，如今钟离凝已经怀上了她的第二个孩子，很快便要生了。
　　壬辰年五月的时候，阿米拉为钟离冼生下一对龙凤胎儿女，分别取名为“衍”和“绪”。如今钟离冼身在北漠战场，他的军队势如破竹，北漠的军队节节败退，北漠之于□□，已如探囊取物，只待一个最佳时机。
　　中军帐中，有人来报，说有襄亲王的故人求见。钟离冼掀帘出帐，定睛看去，竟是水彧。已别经年，二人都已经过了风霜的洗礼，面上更添几分棱角。
　　“水大哥。”钟离冼抱拳。
　　“阿冼。”
　　交谈当中，钟离冼才知道，水彧早已参军，今已战功赫赫。然而，他拒绝了所有的封赏和升迁，只安然处在最初的位置上。
　　晚上，钟离冼和水彧一同在营帐外喝酒畅谈。
　　钟离冼道：“我如今在外征战快一年了，一直都没有大哥和冰姐姐的消息。”
　　水彧笑道：“我也没有。”
　　说到此处，他们相视而笑。
　　他们永远都不会忘记，去年开春时的约定。
　　那年春天，水彧、钟离准、钟离凝、水杉、钟离冰、钟离冼、水影、水彰，兄弟姐妹八人，终于聚首。他们席地而坐，一同约定，五年之后再相见，每个人都要活出最精彩的自己。
　　钟离冰站起身来，对钟离准道：“阿准哥哥，到现在，所有的危机都已经结束了，你我本就是假的成亲，今日，我们的婚约便即解除吧。”
　　钟离准叹了口气：“好。”说罢，伸出手掌。
　　两人击掌，婚约解除。
　　钟离冼问道：“冰姐姐日后有什么打算？”
　　钟离冰笑道：“天下那么大，我还有许多地方没去过。”说罢，她跨上马，绝尘而去。
　　钟离准望着钟离冰的背影，久不能言。
　　钟离凝恨铁不成钢地拧了钟离准一把。
　　水彧释然而笑，拍了拍钟离准的肩膀：“你快去追啊！”
　　钟离准一个激灵清醒，这才策马奔去。
　　夕阳西下，一前一后，两个策马飞驰的背影渐渐消失在地平线上。
　　全文终
　　

☆、水杉番外　　　　绝处逢生

　　水杉番外　　　　绝处逢生　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“少爷，你还坐得住？”覃曦火急火燎地进了水杉的书房。
　　水杉淡道：“楚晋已死，阿四厚葬，有大哥替影儿疗毒，又有阿逆在，影儿也不会有事，我何苦坐不住？”
　　话虽如是说，但水杉知道覃曦说的是外面传言的事。即便足不出户，水杉也知道，水府附逆的传言已然在京城传开，一发不可收拾。然而，直到这个传言流出，他却心安了。怂恿影儿在阿逆的茶杯里下毒，刺杀阿逆，说穿了，这些都不能算大浪，而这个传言出现的时候，水杉便明白，不管幕后主使是谁，这个传言是真正的目的，而其他的乱子只不过是故布迷障，令水府陷入恐慌之中。这个时候如果慌了，就输了。
　　水杉嘴角微挑。靳人麒，你倒当真是个厉害角色，如今死到临头，竟还能留有后手。
　　“不过，我也留有后手。”水杉自言自语。
　　那一夜，水杉和水云天彻夜长谈。
　　水杉道：“您认为是水府的基业更重要，还是水家世世平稳重要。”
　　水云天道：“自然都重要，那你认为哪一个更重要？”
　　水杉道：“我也认为，两者一样重要。但如果只能保全一个，爹会选择哪个？”
　　水云天笑道：“没有你们的时候，我自然会选择前者。如今有了你们，我选择后者。”
　　水杉沉吟半晌道：“如今是危急存亡之秋，可我想选择保全两者，只不过，是以另一种方式。爹意下如何？”
　　水云天闭目浅笑：“现下当家的是你，决定权都在你。虽然我不希望你入仕，但是我从没想干涉你的选择。去做你认为对的事，你是水家的主人。”说着，水云天缓缓从腰间取出一枚铜钱，放在水杉手中。
　　这枚铜钱便是水家的信物，一共三枚，一枚在水彧手中，一枚在钟离冰手中，现下这一枚，在水杉手中。
　　水杉郑重地将铜钱收好，长揖到地：“父亲，孩儿明白了。”
　　水杉回到书房，奋笔疾书，一夜即成一篇策论，字里行间，皆是他这些年来对商道的理解和剖析。
　　眼看着天空擦亮，最后一滴灯油燃尽，灯火在不知不觉中便熄了。水杉将策论通读一遍，放下，折好，长舒一口气。至此，他还尚无一丝倦意。
　　门外响起了急促的敲门声，水杉开门。
　　“杉表哥，影妹醒了，要见你。”
　　水杉即刻便随钟离冰去了水影的房里。
　　当他听罢水影的讲述，便更印证了自己的猜测，不禁自言自语了一声：“他果然是早有预谋。”
　　面对钟离冰的追问，水杉本想隐瞒一二，却突然觉得这隐瞒是那么多余。从前的阿逆表妹天真无邪，所有人都忍不住要去保护她。可当她在江湖上失踪两年再度归来的时候，早已是一个深谙世事的江湖侠盗，保持最初的天真，只不过是她自己的选择。想到此处，他遂说了。果然如他所料，阿逆转身便冲了出去。
　　水杉又与水影说了几句，安抚她片刻，便出了她的卧房。这时候，钟离冰从街上回来，他们擦肩而过，钟离冰却没与水杉说一句话，径直去了水彧的房里。才不过片刻功夫，便见钟离冰从水彧房里冲出来，奔出了府门，跨上一匹快马，绝尘而去。水杉知事态严重，遂也进了水彧房里。
　　他看见了那封信。
　　他不禁叹息。
　　从小到大，在他心目中，大哥是一个武功盖世的江湖游侠，是一个让人又敬又爱的兄长。可是，纵然大哥身怀绝世武功，却仍被万千俗事所牵绊，任凭有通天的本事，也无法解决。所以，只能选择死。殊不知那个背影后面，留下了多少孤独和无奈。
　　权力。大哥的手里，没有权力。而他如今，就要去争取这样东西。只有有了权力，才能掌握自己的命运，甚至，掌握别人的命运。
　　后来，钟离冰回来了，水杉见她去求了水云天。水杉灵光一现，对，去年万寿节，皇上曾经许给阿逆一个心愿：天下太平，亲人平安。他想，至此，他准备好了。
　　这一日黄昏，他只身前往鄞王府。
　　拓跋煜一字一句地读着水杉的策论，任凭水杉跪在他面前，也并没有让他起来的意思。
　　莫湮随侍在侧，几次欲开口，却都被拓跋煜的眼神挡了回去。
　　半个时辰之后，拓跋煜长舒一口气，放下水杉的策论，抬了抬手，淡道：“你起来吧。”
　　水杉撑着地，咬牙起身，不曾有一丝皱眉，也没有去触碰已经生疼的双膝。
　　拓跋煜道：“我可以送你进宫，但是如何应对皇上的发问，我没办法教你，至于最后结果如何，看你的造化。”
　　“多谢老师。”水杉跪地叩首。
　　水杉从未曾进过宫，他跟随引路的太监走在宫内的甬道上。未来，这是他每一日都要走过的地方。
　　皇帝在上书房召见了他。看来，鄞亲王果然是皇上看重的兄弟。
　　“草民水杉，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”水杉行大礼。
　　“平身。”拓跋烨抬手，同时已将策论放下。才不过转瞬工夫，他已经一遍阅毕。
　　水杉不禁惊异于皇上阅读的速度。也罢，皇上每一日都要批阅堆成山一般的奏折，若不能一目十行，切中肯綮，那每一日，也不用做其他事了。
　　“方才，朕已经看过了你的策论，的确有辅政之才，看来，鄞亲王没有看错人。那么，你想用什么条件，交换什么条件？”拓跋烨一语中的，早已看穿了水杉的来意。
　　水杉不动声色，沉声道：“既然皇上认可草民的政见，那草民斗胆猜测，现下朝廷所缺的，不过是一个契机。而草民，可以给得起朝廷这个契机。水家全部产业归为国有，依旧由草民管理，朝廷自当着人监管。日后，萨顿的马匹，北漠的牛羊，于我国都不再是稀缺的物资。由商贸所得的钱财，远比农耕要可观，甚至可令国库更加充盈。每年年底，水府只取一半利润，并依制缴纳税负，其余收入，全部充入国库。不知皇上以为如何？”
　　拓跋烨凝眉沉思片刻，淡道：“你只取一半利，又缴纳巨额税款，一年下来，纯粹的收入可不及全年利润的一半。”
　　水杉笑道：“若水家为皇商，每年获利比之从前，又何止倍余？”说到此处，他顿了顿，“皇上英明，草民自知这点心思逃不过皇上法眼。不过……”说到此处，他又是欲言又止。
　　拓跋烨狡黠地一笑，接过话茬：“正所谓‘无奸不商’，倘若你没有这样的算计，朕尚不一定信得过你。”
　　“皇上……”水杉不置可否。
　　“朕……答应你的条件。但朕也有一个条件。”
　　“皇上请讲。”
　　“壬辰科的科考，你要位列三甲。”
　　水杉坚定地说：“皇上，草民定会在壬辰科位列三甲。”说罢，他谨身跪地，“谢皇上……”
　　“别急着谢恩。”拓跋烨抬手，“你还没有提出，你要的条件。”
　　水杉深深叩首：“草民想求的是：水府为谨亲王之乱当中的平叛功臣，谨王府门客靳人麒手下确有杀手一名，系其侄儿，本姓为靳，而水彧，自始至终，都是水府长子，草民的长兄。”
　　“好，朕答应你。”拓跋烨微微点头。
　　“谢皇上恩典，吾皇万岁万岁万万岁。”水杉再度郑重地行稽首大礼。
　　拓跋烨嘴角微翘：“平身吧。”
　　水杉起身：“谢皇上。”
　　拓跋烨笑道：“汉武帝时为充盈国库，卖官鬻爵，如若在那时，你已经可以算朕的臣子了。”
　　水杉肃声道：“可如今草民没有资格。待草民金榜题名，那时才敢在皇上面前自称一声‘臣’。”
　　拓跋烨道：“那朕便拭目以待。”
　　

☆、陈青莲番外　　　　陈年旧事

　　陈青莲悄无声息地走进房里，把一封信推向了林濬。
　　他们夫妻之间的交流从不需要过多的言语，林濬知道这是陈青莲的信，但他也知道他可以看。
　　看过信以后，林濬才知道，这是靳人麒写来的信，去年十一月写来的信，十二月寄到。不过，现在已经是七月了。
　　林濬没有多问一句，他知道，这关系到陈青莲不愿提起的过去。他从来都不知道陈青莲的过去，也从来都没有问过。他们成亲的时候，就是这样，现在依然是这样。
　　“靳人麒要见你？你不是不想见他么，这都半年了。”
　　陈青莲轻描淡写地打手势：“反正他下个月就死了，去见见，也没有什么。你可以陪我去吗？”
　　“当然。”林濬伸出了手，笑道，“我这个帮助，这点关系，还总是可以打通的。”
　　陈青莲不知道林濬是如何打通的关系，她也从来都不关心林濬是怎么做到的，从成亲的那一日开始，就是这样。
　　在大牢门口，她看见了谦亲王，大约也明白其中关节。
　　死囚牢里没有一丝生气，陈青莲迅速冷眼搜寻着那个许多年未见，死到临头却突然想见她的故人。
　　陈青莲的目光停在了角落里的靳人麒身上。距离他的死期大约还有一个月，虽然天牢里的折磨令他蓬头垢面，但是他的目光依旧可以穿透一切。他已经看见了陈青莲。
　　“好久……不见了……”靳人麒开口。他的声音有些沙哑，看来，已经很久没有开口说话了。
　　牢头打开牢门，在一阵金属碰撞的声音当中，其余的人全部退开，只剩下靳人麒和陈青莲两人。
　　许久的沉默，甚至让人误以为这里没有人。
　　靳人麒用沙哑的嗓子道：“对了，我忘了，你不能说话。”说着，他嘴角一挑。
　　陈青莲并不气恼。这些年来，作为一个哑女，她遭人冷眼不只一次。不过，她许多年前在林濬这里，找到了温暖。
　　“你找我，还有什么事么？”陈青莲打手势。
　　靳人麒没有回话。
　　陈青莲轻蔑地一笑，随手拉断水桶上的提手，在落了灰的地上写到：“对了，我忘了，你看不懂手势。你找我，还有什么事么？”
　　“没什么。”靳人麒理了理头发，“故人了，叙叙旧。”
　　陈青莲又写道：“你我之间，早已两清。今日我来，不过是看你人之将死，送你一程罢了，好歹是故人一场。”
　　靳人麒道：“就是因为故人一场，所以才想见你。”
　　陈青莲席地坐下，扫开方才写过的字，又写道：“药，我喝了，我的孩子，你也带走了，你，还想怎样？”
　　靳人麒轻描淡写：“当年，我二哥死了，你身怀六甲。为了靳家和陈家，你答应我，让我来培养你的孩子，从此再不见他，为了这个承诺，你还心甘情愿地喝下了我为你准备的哑药。后来，你拼死生下这个孩子，大夫说，你以后……再也不能生孩子了。”
　　陈青莲听了此言也不恼，只是笑笑，继续写道：“对，没错。你答应我，你来教导你侄儿，你来抚养他长大，你会保证他好好活着，只是，我再不见他。”
　　“对，没错！”靳人麒突然大笑了起来，“你没食言，不过我食言了。其实啊，你早就见到了你儿子。你儿子从小苦练武功，如今在整个武林都难遇敌手，不过……”说到此处，他故意卖关子。
　　陈青莲揪住了靳人麒的衣襟。对她来说，这种情况还没有拗断靳人麒的脖子，是她最大的克制了。
　　靳人麒若无其事，续道：“不过啊……你儿子遇到的，可都不是武功能解决的问题。他被一个武功奇差的人绑在树上羞辱；为了救他的小女人，他求伊赛人和他一起去打北陵丘；他还为了他的小女人，跑到宫里去扮什么王爷的侍卫；再后来啊，他跟伊赛长王子打了一架，我看可能是伤的不轻，还被他的小女人下了毒，那个毒，中得可也不轻……”
　　陈青莲一个用力将靳人麒掀翻在地，靳人麒的额头撞在墙角，登时血流如注。他爬起来，继续说：“这些啊，都不重要。到头来，你儿子的小女人还不是跟了那个伊赛人！”
　　陈青莲一掌击在地上，抬开手掌，手掌下的稻草，已经碎成齑粉。
　　靳人麒越说越是笑得狂妄：“这些年，你可是没少见着你儿子，可怜你为人父母一场，他叫了你十几年的舅母，你竟是浑然不觉。他现在啊，已经是水家的人了，再不是什么靳家的后人了，哈哈哈哈……”
　　陈青莲的脑海中“轰”的一声，那个面孔渐渐浮现在眼前，是彧儿，是彧儿，是彧儿！她见到彧儿这个孩子，有一种久违的亲切感，让她摒弃了那种想把人的脖子拗断的冲动。起初，他们交流，需要她在这个孩子的手上写字，后来，这个孩子能看懂她的手势了。
　　他……是她的儿子？
　　靳人麒狂笑着续道：“现在啊，你再想见他一面是困难了，他参军了，战场上刀剑无眼，这个……也不是武功可以解决的事情……”
　　陈青莲一个箭步上前，掐住了靳人麒的脖子，将他提了起来。
　　靳人麒挣扎着笑道：“你就算杀了我，事情，也就是这样。”
　　陈青莲的两眼似要喷出火来，她的右手继续收紧，靳人麒的眼睛几乎要从眼眶中爆出来。这样的死法，恐怕有如凌迟。
　　“青莲！”林濬冲过来，抱住了陈青莲。
　　陈青莲疯了一般地，运上一股内力想要将林濬弹开，林濬硬拼着受这一下，嘴角缓缓流下一行鲜血，仍旧抱着陈青莲没有松手，陈青莲这才渐渐松开了手。
　　靳人麒倒在地上，几近昏厥。
　　林濬拉着陈青莲，顺着小道，消失在街角。
　　萧索的秋风当中，靳人麒的人头落地，靳家和水家的恩恩怨怨，终于告一段落。
　　

☆、求婚

　　小准和阿逆在江湖上游荡了一年多，小准想着总也不能真的像大伯和伯母一样，在外面晃荡了四年，亲都成了，孩子都有了，才回家来知会家里一声。所以，他决定带着阿逆到十溪县提亲。
　　“我爹娘肯定不在家。”阿逆一口就否决了。
　　不过在小准的软磨硬泡之下，阿逆没办法，还是答应了，谁让小准跟阿甲表哥学会了装情圣呢？
　　小准和阿逆终于回了十溪县的家里，一进门就看见大伯端坐着，面无表情。
　　小准笑着把礼物放在桌上，对大伯说：“大伯，我来向您和伯母提亲，我想娶阿逆。”
　　大伯说：“滚！”
　　小准一脸懵逼：“为什么！”
　　大伯说：“因为我是你大爷！”