夺宠-第21部分

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　　那毒液通过别的方式，进入了她的体内。
　　。
　　今晚当班的是侍御医秦关，他在两盏茶后匆匆赶到叠玉殿，然后就和李太医一起关在内殿全力救治韵贵姬。
　　里面在和阎王爷抢人，外面的气氛也一点不轻松。叶薇跪在殿内，听着赵太后对她一句接着一句的质问，“你昨晚整晚都和韵贵姬在一起，怎么会不知她何时出的事？”
　　叶薇低着头，“臣妾确实不知……”
　　“撒谎。”宣和夫人冷笑，“你若真的不知，怎么会适才一见到太后便说要请侍御医？那时候李太医都没说话，你就知道事情这般严重了？”
　　叶薇道：“臣妾从前曾在书本上看到过，中银环蛇毒者不会感到疼痛，反而会昏昏欲睡。贵姬娘娘晕倒前一直无精打采，兼有肌肉收缩、呼吸麻痹的症状，所以臣妾大胆揣测她是中了此毒。”顿了顿，“就算不是，看她的面色也知道情况不妙。臣妾和娘娘私交甚笃，不愿她有事，这才大胆请求。”
　　她这番话合情合理，赵太后面色却没有松动，“哀家知道叶承徽能言善辩，罢了，这些事你不说，哀家问别人也是一样。”
　　她的视线转向叶薇旁边的诺儿，“你是韵贵姬最信任的宫女，你且说说，昨天整夜，你家娘娘都用过些什么东西？”
　　诺儿磕了个头，“太后明鉴，我家娘娘侍奉道君最是虔诚，在神像面前连茶都不喝一口的。昨天夜里，她……她就用过一样东西……”
　　赵太后表情有点怪异，因为已经猜到了她接下来的话。
　　“用过什么？”璟淑媛追问。
　　“就是、就是太后娘娘派人送来的川贝人参汤……”
　　一片愕然。
　　宣和夫人率先发怒，“你这贱婢什么意思！你是说太后会去害你家娘娘吗？”
　　诺儿抖若筛糠，“夫人息怒，奴婢、奴婢不是这个意思！奴婢只是据实而答……”
　　“你也别这么大火气，哀家谅这婢子也没那么大胆子。”赵太后淡淡道，“好吧，既然她只喝了哀家赐的汤，那肯定就是汤的问题。”
　　“太后……”
　　“吩咐下去，仔细检查那两盅汤，看看里面是不是真的放了蛇毒。”
　　很快，派去的宫娥便回来了，“回禀太后，女医仔细看过，赐给叶承徽的天麻鸽子汤没有问题，而韵贵姬娘娘的川贝人参汤内……确实含有蛇毒。”
　　赵太后冷笑连连，“好，很好。真是包天的胆子，敢在哀家赐的东西里动手脚。”
　　大家都被她森寒的面色吓住，诺诺不敢言语。
　　赵太后看向身边的高个子宫女，沉声问道：“阿柳，昨夜的汤是你亲自送去的吧？”
　　“是，因是娘娘您对小辈的关怀，所以奴婢亲自送去了静夜阁。”
　　“那你送到之后可有把汤递给宫女转交？”
　　“没有。奴婢亲手把汤交给了韵贵姬娘娘，并未假手于人。”
　　赵太后目光阴沉，“这就奇了。哀家不可能下毒，你不可能下毒，可最后汤里却验出了毒，那会是哪里出了问题？”
　　众人的视线随着她的话纷纷落到叶薇身上。她一动不动地跪在那里，面上没有太多的表情，感受到来自四周的目光时也只轻轻颤了下，整体还算镇定。
　　然而看着这样的她，所有人心里浮动的都是同一个念头：当时房间内只有韵贵姬和叶承徽两人，她要想在里面做点手脚，实在是太过容易。
　　所以，是她毒害的韵贵姬？
☆、43　陷害
　　“太后娘娘；此事与臣妾无关。”叶薇冷静开口，“臣妾没有加害韵贵姬娘娘。”
　　“太后娘娘还什么都没说呢；你这么急着否认做甚？”璟淑媛嗤笑；“莫不是做贼心虚？”
　　“太后虽未明言；但诸位娘娘的眼神代表了何意；臣妾长了眼睛；也看得明白。”叶薇道；“臣妾问心无愧；不用躲躲闪闪。”
　　“你说你无辜；哀家凭什么相信你？”
　　叶薇暗暗讽刺。这宫里就是有意思，你们说我有罪不去想法子证明我的罪过；反倒让我找证据来证明自己的无辜；荒谬逻辑。
　　“臣妾没有理由这么做。”叶薇认真道；“害死韵贵姬娘娘，对臣妾又有什么好处呢？臣妾搬到凌安宫这几个月来，和娘娘相处融洽，相信诸位也是有所耳闻的。上次臣妾因病没能去成花灯会，还是托娘娘的福，陛下才送了臣妾冰灯。臣妾对她只有感激和尊敬，绝无半分加害之心！”
　　她提了冰灯，既是为了证明自己和韵贵姬确实私交甚笃，更是想要提醒众人一件事——因为那个冰灯，她狠狠得罪了宣和夫人。此番如果是有人故意陷害她，那么自然是和她有过节的人嫌疑最大……
　　她这话说出来，大部分人都有些信了。确实，她没有这么做的理由。韵贵姬已失宠于陛下多年，能有贵姬的位分都是靠着那个夭折的女儿，她本人更是清心寡欲，每日做得最多的事便是诵经修道。而与她相对的，叶薇却是新近受宠，前途一片大好。在这样的情况下，她跑去害一个既不受宠也不想争宠的妃子，除非脑子有毛病！
　　“你们的交情到底好不好，我们外人哪里知道？”璟淑媛不冷不热道，“兴许我们看到的只是表面功夫，私下情况恰好相反……”
　　叶薇轻轻一笑，“娘娘可以怀疑臣妾是虚伪狡诈之人，但以韵贵姬娘娘的心性品格，为何要配合臣妾做戏？有什么原因会促使她愿意与臣妾假装亲密？还有昨日，太后娘娘吩咐臣妾去静夜阁抄经，她因为担心臣妾的腿疾而险些见罪于太后，这些难不成也都是做戏？”
　　璟淑媛被问得哑口无言，只能恼怒地瞪着叶薇。
　　眼看大家都陷入沉思，诺儿不安地扭了下身子，似乎想说些什么。赵太后敏锐发现她的异常，立刻道：“怎么，叶承徽适才说的话，你有意见？”
　　诺儿惶恐地抬头，“奴婢……”
　　“有什么就说出来。若回头让哀家发现你有半点隐瞒，定治你个知情不报之罪！”
　　诺儿面色又白了几分，眼中流露出挣扎的神情。赵太后也不催，平静地等待她的回答。
　　叶薇有不祥的预感浮上，却只能跪在那里看着她，别的什么都不能做。
　　诺儿终于下了决心，咬牙道：“是，奴婢有话要说！”
　　赵太后端起茶盏，慢慢饮了口，“讲。”
　　“叶承徽适才说的，只有一半是真的！”
　　“什么意思？”
　　“我家娘娘确实对她真心实意，可她……可她对我家娘娘却不是那样！”
　　赵太后握紧了茶托。
　　“叶娘子搬来凌安宫后，我家娘娘就秉持一宫主位的责任，对她关照有加。可她不知感激便罢，还时常……还时常讽刺我家娘娘不受圣宠！”
　　悯枝在旁边听得怒火中烧，忍不住道：“一派胡言！如果我家娘子真的这般无礼，韵贵姬娘娘何必还对她这么好？”
　　“璎珞。”宣和夫人笑容悠然，“掌嘴。”
　　璎珞应声走到悯枝面前，扬起巴掌便扇了下去。一声脆响后，便看到雪白的面颊上有鲜红的掌印浮现。悯枝被打得懵了，居然傻乎乎地想去碰碰伤口，宦官于是反剪住她胳膊，璎珞的巴掌一个跟着一个，很快便有鲜血顺着嘴角流下。
　　宣和夫人示威般看向叶薇，“你的侍女不知礼数，本宫替你教训了。”
　　叶薇冷漠与她对视，“多谢夫人。”
　　宣和夫人勾唇一笑，“叶承徽真让本宫吃惊。在绝境时都对你死心塌地的侍女，你竟也不替她求个情？就这么由着她被打？”
　　“臣妾原也想为她求情，然而夫人的所作所为让人惊骇，臣妾这情就不知该不该求了。”
　　她阴阳怪气，宣和夫人也听出来了，“你说什么？”
　　“太后娘娘在上，殿中一切自然以她老人家马首是瞻。如今太后尚未发话，您便自作主张掌掴了臣妾的侍女，当真是好大的威风！”叶薇讽刺，“臣妾的侍女擅自介入上位者的问话是为无礼，应受责罚，却不知宣和夫人适才的行为，又算不算无礼呢？”
　　宣和夫人俏脸微白，犹豫地看向太后，果然看到她面色不太好看，“都给哀家住手！”
　　璎珞立刻跪倒在地，连声告罪。悯枝软软倒下，立刻被妙蕊接住，惊惧得打量她的伤口。
　　太后厌憎地睨璎珞一眼，“要打人等哀家走了再打，没的让我见了心烦！”
　　“是……”
　　太后于是继续审问，“那婢子说得也有道理。若叶承徽当真对你家娘子无礼，她何必还如此维护她？”
　　诺儿泫然欲泣，“回太后，叶承徽做得并不十分明显，她大多数时候都是殷切守礼的，只是偶尔会在言语间流露出轻鄙和不屑。我家娘娘生性豁达，对这些全不在意，有时候被讽刺了都没听出来。可奴婢、奴婢在旁边眼睁睁看着她受辱，当真是心如刀割！偏偏叶承徽一面对娘娘无礼，一面还在外面装得和她亲近融洽，让奴婢有苦难言……”
　　襄愉夫人道：“且不说不知你的话是真是假，就算是真的，光凭这个，也不能说叶承徽有加害韵贵姬的动机。”
　　“不，还、还有……”诺儿道，“大约半个月前，我家娘娘和叶承徽一起游园，出发前娘娘神情凝重，奴婢就问了句，娘娘含糊地说有重要的事情要问叶承徽。到了太液池边后，娘娘让奴婢去取披风，等奴婢中途折返，却看到叶承徽跪在娘娘面前，似乎在求她什么。奴婢当时很困惑，就躲在旁边偷听了一会儿。从话里的意思来看，应该是叶承徽有什么秘密被我家娘娘撞破了，正恳求她不要捅出去……”
　　“秘密？什么秘密？”太后道。
　　“奴婢也不知道，但看叶娘子的表情，定是什么大事！”诺儿道，“奴婢当时就觉得不安，果然，娘娘今天就出了事！灭口，她一定是想要灭口！”
　　她说完这些，再次长拜到底，“太后娘娘，我家娘娘从来都与人为善，却遭此大劫，您千万要为她做主啊！”
　　她声情并茂，叶薇却冷笑出声，内里的讥诮让众人都为之一惊，“你家娘娘确实是与人为善，难得一见的大好人，所以你这般背叛她，心中就没有愧疚吗？那些人究竟给了你什么好处，让你连良心都不要了？”
　　诺儿有瞬间的心虚，下一刻便被硬气取代，“叶娘子不要含血喷人，奴婢所言句句属实！”
　　叶薇连看都懒得看她，“太后娘娘明鉴，臣妾半月前确实曾和贵姬娘娘一起游园，但没有对她下跪，更没有说过什么秘密！这侍女满口胡言，想来是被什么人收买了。”
　　赵太后看向襄愉夫人，“你觉得呢？”
　　襄愉夫人斟酌道：“臣妾觉得，说到现在都是这宫娥的一面之词，无凭无据的总让人难以信服。”
　　“是啊，得有证据。”赵太后轻声道，“来人，给哀家去披香殿搜。若真是她下毒害死的韵贵姬，自然能寻到蛛丝马迹。”
　　。
　　接下来的等待简直让人心肝发颤。
　　众目睽睽之下，叶薇如俎上之鱼，跪在那里任凭她们目光凌迟。还好她天生胆大，若换了个脆弱的估计就要扛不住了。
　　璟淑媛生怕搜宫的人一无所获就让叶薇躲过一劫，未雨绸缪道：“其实这种事情，也不一定会留下痕迹。若换了个心思深沉、行事缜密的，自然会在做完后把一切都处理好……”
　　太后眼风扫过，她讪讪住嘴。
　　“娘娘，奴婢等在叶承徽的枕下发现了这个。”终于归来的宫娥呈上一本书，当中有页被折了起来，太后展开一看，上面赫然记载着银环蛇毒的种种症状。
　　她反复看了三遍，才狠狠把书砸到叶薇身上，“你现在还有什么话说！”
　　都不用看就能猜到上面写了什么，叶薇早料到会有这招，在心里轻轻叹了口气。
　　这回真的是大意了。现在看来，从让她去静夜阁抄经就在别人的算计中，为的就是后面给韵贵姬下毒、再嫁祸到她身上。本来太后是最可疑的人选，可看她的反应，又真的不像主导一切的人。
　　那么，就只能是她身边的人引导她做出了她们想要的决定，再抓住了这个机会。
　　叶薇看向宣和夫人，她坐在太后身边，正轻言细语宽慰她。
　　宫里人都说宣和夫人阴狠记仇，她现在才真正领教。冰灯一事她确实落了她面子，可说到底不是什么大仇，她转头就下这样的狠招，简直丧心病狂。
　　叶薇觉得，宣和夫人再努力努力，在她心中的地位就能赶上宋楚怡了。
　　“当真是舌灿莲花，大家方才都差点被你糊弄住了！”乔婉仪拍拍胸口，一脸后怕，“太后娘娘，臣妾看叶氏打的就是这个主意。若不是韵贵姬的侍女揭发，咱们可不就信了她的说辞了嘛！”
　　明明尚未定罪，她便口口声声唤她“叶氏”，还真是迫不及待。
　　赵太后被乔婉仪的话说得更怒，“宫里人都说你聪明，哀家却不知，你的聪明就是用到这种地方！”
　　“太后娘娘此言差矣，臣妾若真的聪明，就该像璟淑媛娘娘说的那般，把罪证都销毁干净。明明知道韵贵姬出事后披香殿有可能被搜查，我还把这本书放在枕下，不是等着您来抓我吗？”
　　赵太后微愣，宣和夫人已笑道：“娘娘莫被她骗了。她那张嘴，死的都能说成活的。您若听她胡言，恐怕又要落入陷阱。”眼中露出冷光，“若想知道实情，您得拿出往日的威严来才行！让阖宫上下都明白，在太后娘娘面前就得老实本分，不能有半句虚言！”
　　赵太后当皇后时也是揽权揽惯了的人，载初皇帝禅位后她便逐渐失去荣光，这两年更是过得不顺。此刻听到宣和夫人的话，胸中忽然又有豪情涌动。
　　没错，不过是些狂妄的小辈而已。这点后宫争宠的计量，打量她没经历过吗？简直可笑！
　　她就让她们看看，她这个太后是不是软弱可欺！
　　“来人，把叶氏拖下去，杖责。”
　　阴寒的声音让人心肝发颤，宦官低声问道：“杖责……多少？”
　　“她什么时候肯说实话，什么时候再停。”
　　宦官暗自叫苦，却不敢违逆盛怒的太后，“臣遵旨。”
　　眼看叶薇被两个小黄门钳住了手臂，悯枝不顾自己还在流血，哭泣着哀求，“太后娘娘，娘娘开恩啊！我家小姐去年才受了杖责，现在再打……她肯定受不住的啊！娘娘！奴婢给您磕头了！您开恩啊！”
　　“把这个贱婢拖下去一起打。”赵太后厌恶道，“堵上她的嘴，给哀家狠狠地打！”
　　白绢塞入口中，悯枝还在不停挣扎，反倒是叶薇镇定道：“娘娘，此等大事，您真的不能等回禀了陛下再动刑吗？”
　　“你别拿陛下压我。哀家是陛下的母亲，就算打死了你又能怎样？”赵太后冷笑，“况且哀家也是为了陛下好，留你这等包藏祸心的人在他身边，哀家简直是寝食难安！”
　　宣和夫人笑道：“叶承徽这是在等陛下来救她呢？可陛下此刻在上朝，来不及了！”
　　不说这几日皇帝完全绝迹后宫，单今日早朝就有西北的臣子回京述职，要详细禀奏月前冰灾的抢救事宜，目测午膳时分前皇帝都不可能抽出空来。
　　现在？他恐怕连信儿都没得到呢！
　　她越想越得意，觉得自己这阵子积攒的怒火都有了宣泄的出口，言语便有些控制不住，“叶承徽大概还不知道，陛下今日特别忙，估计等他抽出空时，你已经老老实实招供了。”
　　“是吗？原来夫人对朕的行程这般清楚。可是不巧得很，朕偏偏就抽出空来了。”
　　陡然响起的男子声音如平地一声雷，唬得众人愕然抬头。
　　敞开的殿门处，皇帝身上还穿戴着隆重的朝服，冠前十二旒垂下，而他眸如墨玉，似笑非笑地看着满屋子心怀鬼胎的女人。
☆、44　惊怒
　　变故发生得太过突然；殿内众人都愣了片刻，才慌慌忙忙地起身行礼。而皇帝看着跪成一片的宫嫔，慢条斯理道：“可。”
　　“陛……陛下？”宣和夫人直起身子，勉强笑道；“您、您怎么来了？”
　　巨大的震惊之下，她话都说得结结巴巴；脸上的笑容更是如冻僵的面具，僵硬得可笑。
　　不是说皇帝今天忙于政事、定然抽不出空吗？现在又是怎么回事儿！那些废物；都是怎么打听的消息！
　　“朕听说韵贵姬出了事，所以来看看。”皇帝缓步入内，“不过瞧刚才的情况，是准备做什么？要动手？”
　　叶薇忽然挣开宦官的桎梏，膝行而前，声音清晰而急切，“陛下！韵贵姬娘娘身中银环蛇毒，性命垂危。秦御医和李太医正在为她救治，您快派人去看着，臣妾担心……”停顿一瞬，“她若出了事，就当真是死无对证了。”
　　皇帝与她清亮的目光对上，立刻读懂了里面的含义。
　　看这架势，必然有人往她身上泼了脏水。若韵贵姬醒来，那些谎言便不攻自破，但她要是死了，就由得她们发挥。所以为了把她的罪名落实，那些人肯定不会让韵贵姬醒过来。
　　医师……
　　“高安世。”皇帝沉声道，“你带一个懂医术的宦官进去，好生看着。”
　　他没有说明白，但高安世打小服侍他，再机敏不过，“微臣明白，陛下放心。”
　　眼看高安世和另一名宦官疾步入了内殿，叶薇这才狠狠地松了口气。后背冷汗涔涔，沾湿轻软的中衣，让她一阵苦笑。
　　原来她也不是十拿九稳的，原来她也害怕皇帝来得迟了，韵贵姬就……
　　宣和夫人几乎是不可置信地看着叶薇。看这架势，她早就猜到她们没打算让韵贵姬有开口的机会，可她明明清楚她的盘算，却默不作声隐忍到现在，直到见着陛下才突然发作！
　　这个女人……
　　“皇帝这是何意？”赵太后蹙眉，“你派人进去看着，难不成……”
　　“儿子没别的意思，只是万事稳妥为上。”皇帝道，“里面的事情交给御医，您先告知儿子这里发生了什么，可好？”
　　他走到赵太后身边，微微弯着腰，笑容温和而恭敬。宣和夫人此时已平复好情绪，声如黄莺啁啾，“陛下，您还是先坐下说话吧。不然太后娘娘仰着脖子看您，多累啊。”一壁说一壁抬手，示意皇帝坐到自己的席位上。
　　她如从前那般与他戏言，满心以为皇帝也会像以前那样笑着回她，再顺着她的心意坐下。
　　可是她失望了。
　　皇帝的视线还是落在太后身上，连余光都没有给她个。宫人拿出明黄软垫换下太后另一侧的垫子，而皇帝理了理袍摆，沉稳如山地跪坐下去。
　　宣和夫人仿佛被人当众打了个巴掌，脸上火辣辣的疼得厉害。
　　宫中规矩，君王落座的席位必须是不同的，内廷有专门的明黄软垫，皇帝驾幸时换上，不用时再交还。宣和夫人仗着受宠，向来不把这些放在心上，如刚才那样拉着皇帝坐在她的位置，以前也做过几次。
　　若皇帝配合，这样的场景便清楚地告诉旁人，她有多么受宠，可如果他不配合，她就是犯上僭越、不知进退！
　　果然，襄愉夫人见着这一幕，客客气气地开口了，“姚妹妹，按说你入宫也有几年，怎么越活越回去了？有些规矩，无论到了什么位置，都得记牢靠才行。没的后来的妹妹们见笑。”
　　见笑。她是说她惹人嘲笑了吗？
　　宣和夫人攥紧拳头，心头恨得厉害，面上却不敢再张狂，“秦姐姐教训得是，妹妹知道了。”
　　襄愉夫人欣慰一笑，转向皇帝，“陛下，适才的事说来也简单。韵贵姬中毒之后，她身边的宫女指证叶承徽曾对她不敬，还说叶承徽大概有什么把柄在韵贵姬手上，所以杀人灭口。太后娘娘和姚妹妹急于找到凶手，这才不得不对叶承徽动刑。”
　　她话里分寸把握得极好，没有流露出半分责怪太后的意思，却偏偏让让人生出无限联想。
　　皇帝抚了抚下巴，“哦？你们怀疑韵贵姬中毒是叶承徽害的？”
　　“自然。”宣和夫人板着脸，“陛下明鉴，那有毒的汤羹是太后娘娘所赐、吴尚宫亲自送到韵贵姬手中，自然不会是这两个环节出了问题。当时静夜阁内只叶承徽和韵贵姬两人，如果不是韵贵姬自己想死，就只能是屋内的另一人动的手脚。”
　　皇帝嘴角勾起，神情变得有点诡异，“你的意思是，毒是当时屋内的另一个人下的？”
　　宣和夫人憋着口气，生硬道：“正是。”
　　皇帝扭头看向叶薇，四目相对，面色苍白的姑娘以极微小的幅度摇了摇头。
　　她果然没说。
　　他不知道心头是什么感受，百般滋味聚到一起，却独独没有当初的惊讶。仿佛早已明白，她就是这样，在不确定一件事是否会给他带来不好的后果时，绝不会去做。
　　骨头硬得似个有担当的丈夫。
　　“这样啊。”叹口气，他慢慢道，“那你们误会了。毒不是她下的。”
　　宣和夫人目瞪口呆。虽然早料到皇帝可能偏袒叶薇，却怎么也想不到竟是这般直接的方式。他以为凭着一句话，就可以让太后娘娘放弃？
　　“皇帝。”赵太后眉头紧蹙，满脸的不赞同，“哀家知道你心疼叶氏，可你也要有点分寸。韵贵姬尚躺在榻上生死未卜，你就这般放过害她的凶手，让她情何以堪？她好歹曾为你诞下个女儿。”
　　“母后，儿子不是偏袒叶氏，儿子说的都是实话。”