唐明皇-第7部分

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“谁稀罕他们的臭钱！呜呜！”谁知王旭听燕钦融这般劝慰，反而一头跳下榻来，怨恨更深地嚷起来。

燕钦融虑到面君之日已近，怕王旭酒后失言，闹出什么乱子来，坏了大事，忙把他拖到床上，说：“王大人，你是当朝幸臣，切莫孟浪，有失官箴。”

“哎！”一听“当朝幸臣”四字，似乎唤起了王旭的一种稀有的自尊心，他果然乖乖地上了榻，拭去泪水，但仍旧愤愤地告诉燕钦融，“燕兄！今日午后，京中的几位同年，邀我赴宴。席间，他们告诉我：我们用钱买的官，大不了也就是个同正。要是另有一件宝贝，讨得当今皇后陛下喜悦的话，不但一文不出，还可以列鼎封侯呐！”

“……那是何种宝贝呢？”

王旭把手指往自己脸上一指：“这个宝贝！”

燕钦融十分不解：“什么？”

“乖乖的脸蛋呀！”

燕钦融一听，惊得直摆手：“王大人！……”

“怕什么哟！”王旭却瞪着布满血丝的眼，“朝中谁人不知？那光禄少卿杨均，散骑常侍马秦客是皇后的宠臣，与其说皇后陛下喜欢他们的烹调和医术，不如说她更喜欢他俩的这个宝贝！”王旭又指下自己的脸，“可我那该死的娘老子，却把我养得象他娘的一只猪啊！我就是吃硭硝大黄刮肠，三日五日也是瘦不下去的呀！呜呜！你看这有多气人哩！……”

王旭说着，又捧着脸抽泣。在他那榻前的挂钩上，一把腰剑，被他抽泣时的蠕动引得悠悠直晃。

“国之耻呀！”燕钦融被这话气得两眼直冒金星。他心中在燃烧、在怒吼！他伸出手来，扼住了剑把：“抽出来，杀死他！杀死这群玷辱皇唐君父的鼠辈……”

“……他娘的！后日到了定昆池边，我倒要看看那两个宝贝，是个啥乖劲儿……”

“后日，”“定昆池边”……王旭梦呓般的怨恨之辞，立刻打消了燕钦融的满腹杀意。他松开按在剑柄上的手：“匹夫之怒，于君父社稷何益？且待后日……”

他怕王旭真的闹出事来，当夜只好在他的房中守护。但在他波澜汹涌的胸中，却无时无刻不传出一个愤怒的提示声：“祸根不仅仅是宗楚客这种佞臣，还有那窥测神器的韦氏！不除韦氏，国无宁日啊！……”

他，重修了上言本。

面君的时日越近，燕钦融就越不放心王旭这个草包独自逛荡。他的心无时无刻不想手刃这个滥官，但他的志向却无时无刻不在提醒他要保护好这个滥官！就是在这种矛盾状况中，他今日半哄半拖地把他弄去游大雁塔。真想不到，竟遇上了公孙大娘！也正是为了需要他，才不得不救他，自己反倒结结实实地挨了大娘的几棒。

回味起白日里王旭在慈恩寺受到的惩罚，和他那种种狼狈相，燕钦融不由得开心地大笑起来了。

街鼓响了。望窗外，路断行人。

燕钦融挑了挑烛芯，弹去结垢，小小的客房顿时明亮了许多。他掩好房门，在长案上展开了素笺。

他缓缓地磨着墨，却感到一阵阵心痛如刀绞。仿佛磨的不是墨锭，而是磨着他的心。当他调好笔，在素笺右上方恭敬地、一笔不苟地写好“母亲大人……”这行字时，泪水夺眶而出；一管羊毫，擎在他的手里也重如千斤！他频频拭泪，伏案欲书，但泪水模糊了他的视线，使他不得不把擎起的笔放了下来。

景龙四年六月初五之晨，碧空万里，红霞满天，预示着“老母节”的祥瑞。

今日，位于西京西南角上的定昆池，以其千顷碧波、万株芙蓉、珍禽奇兽，迎接着皇唐天子、皇后、宗亲、群臣的到来。

就在晨曦初露的时候，平日便堪称车水马龙的定昆池石雕拱形门外，今日更是马蹄声急，香车云集。正门及两道侧门前的司阍官员，一个个冠冕肃整，神情威严。奉敕晋京的上千名身着同正，试、摄、检校、判、知官官服的“斜封官”，挨班向司阍官呈递着内夹金银“门包”的官资履历附本，捧着受封谢恩表，按品流官阶，分别自中、侧门而进。礼仪官则将他们导入定昆池畔、新搭的受贺御座两廊，随班立候。这些斜封官员，被有幸一觑天颜，能和今上度“老母节”这一浩荡皇恩，使他们激动非常。不少人激动得血冲脑顶，脸面如同隔夜的猪肝。不少人一边庆幸，一边盘算，怎么去搜刮民脂民膏，得到更大的恩宠……

燕钦融虽说一夜不眠，街禁一除，他便急忙去王旭的下榻处催促王旭。这个斜封官倒也早早地起来了，天色大白，他们俩上马经延寿坊、西市、群贤坊出了金光门，顺着漕渠，赶到定昆池石雕拱门前。

司阍官员看了看燕钦融的履历附本，一挥袍袖：“尔乃许州兵曹司兵参军，到此则甚？”说罢，将他的附本，“啪”地一声丢在地上！

“尔竟敢如此！……”燕钦融勃然大怒，一边拣起附本，一边回斥门官。他目睹斜封滥官个个昂首而入，而堂堂皇唐正员却不仅受阻，还大受其侮，那一腔怒火，此刻实在再也忍不下去了！他撩袍挽袖，朝那门官逼去。

“大人息怒！大人息怒！”谁知就在这时，王旭却挤了过来，奴颜婢膝地向那昂头睨视燕钦融的门官，连连施礼、赔罪，“他虽是朝廷正员，却是下官的……表亲！嘿，他也是按敕备办，讨斜封来的……”说着，忙递上自己那沉甸甸的附本。

门官见到塞到手中那分量不轻的附本，脸色顿时和缓下来；同时听说燕钦融也“按敕备办”，自然是公主的财神菩萨，就再也不敢造次阻挡了。小人的机智，表现在他的怒、乐都能随着主子的好恶而变。这门官儿陡然变得和气可亲，他笑眯眯地把王旭和燕钦融放进了石雕拱门。

燕钦融转过芙蓉回廊，听见从定昆池畔传来鼓吹之声时，他的恼怒才稍稍平息了些。怒火的平息，立即又使他想起了少时上书的重任，不免对自己刚才在门前的匹夫之怒，差点坏了大事的举动有些不满。不过一想到那门官竟因他是来“讨斜封”的，才放他进了定昆池，立刻又升起一股受了奇耻大辱的怒火！就在这时，前行的王旭，突然放缓了脚步，畏怯地转过身来望着他。燕钦融担心再迟一步，难见今上，忙示意他快走。

“这，这些武士……”王旭悄声对燕钦融说出自己畏缩不前的原因。原来愈近池畔御座前，那石阶两廊的武士愈多，一个个执矛立钺，张目如电，令他胆颤心寒。

“随我来！”燕钦融轻蔑的一声嗤笑，整好衣冠，大步在前急行；王旭却勾着头，浑身还微微发着颤，跟在燕钦融身后。转瞬间，他们来到肃立池畔的群臣之中。

“啊！今上！……”挤进人群中后，王旭的胆子渐渐大了起来。他朝众人目光所注的御座上望去，只见正中坐着一位身着龙袍的白须长者，立即意识到那便是万乘之尊的当今皇上了。他禁不住想大呼一声，而这种感觉又把他骇得差一点没晕倒在地。他越来越感到自己控制不住自己了，说不定会发疯地叫哇，闹哇……他想求燕钦融把自己管束住。可是四下一望，燕钦融却不知到哪里去了！……就在他惊惶不已的时候，却听御座上传出一阵笑声。顿时，碧波万顷的定昆池畔，立即回应出一阵又一阵笑声。他被这笑声稳住了咚咚乱跳的心神，并喃喃自语道：“在皇上面前，是可以笑的哩……”这一来，他完全清醒了。这才看到，御座前的地面上，有一个花白胡须的紫衣大臣，正随着一阵羯鼓声，摇头转目，手摆股颤，好象是在跳舞。

“怎么？宫里让大臣跳舞，不准歌姬们跳么？……就是叫大臣跳，也该找年纪轻点的呀！这位大人万一中了风，可怎么是好！……”王旭虽说深感有趣，却不解其中奥妙何在？也真巧，一位他在京认得的斜封判官正在他身前，他忙悄悄打听。

“啊！王大人！你难道没有听见刚才中使宣告么？这跳舞者是我朝大儒学家，国子祭酒祝钦明祝大人呀！这是他自编自作的八风舞，专为今日向今上祝福的！”

“哟……原来是这么回事！”

“你看，今上好高兴！好高兴呀！……”

就在满园笑声越来越高时，王旭忽见从御座左侧边的人丛里走出一位绯服官员，他手执朝笏，大步跨到御座下，一下跪伏在地！把个正在旋转摆动的祝钦明一下给弄愣了。羯鼓声戛然而止，御座前出现一阵骚乱，满园的笑声顿时变为惊诧之声！两队羽林卫士如临大敌，执矛横钺涌到那绯服官员身边。刚刚松弛了一下紧张心情的王旭，又吓得浑身颤抖起来。

御座近侧，冠带肃整的宗楚客，厉声喝问：“尔是何人，胆敢冲犯御座？”

全池园内，鸦雀无声，都把目光齐注到那跪伏在地的绯服者身上。

中宗猛受此冲犯，也手捋白须，怒目视之。

那绯服者见问，缓缓从地上抬起上身，恭执朝笏，朗声禀奏道：“臣，河南道许州兵曹司兵参军燕钦融，为君父社稷，有本上言！”

“燕钦融！”

“许州一个小官！”

“想讨封赏，发了疯了吧？……”

池畔人丛中，有人嘘了口气，悄悄议论起来。而仍在右侧人群中的王旭，一听“燕钦融”三字，早惊得魂飞魄散，连自己是谁也弄不清楚了！

第五章

“燕钦融！尔知罪否？”盛怒的中宗，不待宗楚客再问，自己便厉声喝问起来。

“小臣知罪！”

“哼！尔竟敢目无君父？冲撞朕的御座，尔罪极矣！”

“小臣冲犯御座，死有余辜；然罪臣有两不可耐，故犯此死罪。”

“尔有哪两不可耐？”中宗对败他兴致的燕钦融，恨不得立即腰斩杖下，但燕钦融那毫无畏惧的神情，相当镇定的口吻，使他暗暗称奇，故耐着性子问下去。这时，偌大的亭园别无声息，唯有这一君一臣的问答之声在亭园上空回荡。听见皇帝令自己说下去，燕钦融立刻跪地侧身，以右手中的木笏，直指宗楚客，高声奏道：“中书令宗楚客，营结私党，把持朝堂，致使臣有腹心之言，无从上达圣聪，徘徊京都达数十余日，亦无计可施，此罪臣冒犯御座之第一罪因！”

“哼哼！二呢？”

“罪臣虽一介参军，但确系十载寒窗，三遭考铨、大家钦定，两省正宣的堂堂大唐官员，万不想今日却只能附骥尾于斜封滥官，方得觑见天颜！虽然，罪臣亦想依班而晋，三呼九叩、舞蹈而奏；然不料国子祭酒祝钦明，不顾国体官仪，所作八风舞，备诸丑态！真可叹五经扫地，儒学蒙尘！此即罪臣之二不可耐也！臣，罪当万死！”

燕钦融这两不可耐，直将那站于御座近旁的威风凛凛的宗楚客，指斥得目瞪口呆；把那以儒学著名于天下的祝钦明，说得满脸通红，赶紧整冠理袍，退回近臣班中。许多熬了无数夜晚，写下世间最肉麻的赞颂皇恩帝德的诗篇的近臣、大吏，刚才还在埋怨祝钦明老奸巨猾占了先；继而又恨他舞个没完，使自己不能博今上一笑，讨得封赏，此刻却忙着把那些诗文辞章塞回袍服里层或夹进腰带中去，暗暗讥笑祝钦明讨赏心切，不料遇上了这么个对头，触了霉气。也有的痛心疾首，在肚里大骂燕钦融死有应得，更不该阻碍他们的青云之路：今上被他顶得这么恼怒，哪里还有心思封赏谁呢？还有那专门研究钻营之术的，甚至暗自琢磨燕钦融此举，是不是一项邀功讨赏的新办法……只有那班深知国事日非的臣僚，对燕钦融的两不可耐，又赞同，又敬佩；同时，知道燕钦融此举，是招死之举，灭族之举。他们不由得观看着那坐于惨紫帐后的韦后，为燕钦融担心，发愁。有几位多次伴君，目睹过皇后及其党羽的残暴的老臣，预见到燕钦融的结局，竟至吓得站立不稳，瑟瑟地发起抖来。

虽说中宗觉得燕钦融所答也有些道理，但见他厉色疾言，斥责宰相、殿阁大臣，又十分不悦。中宗铁青着瘦削的脸，喝道，“尔面对君父，指斥大臣，大肆狂吠，岂是知罪的模样！”

燕钦融听见中宗这样训斥他，竟毫不畏缩，反而抬起头来，直视中宗：“臣固狂吠犯颜，罪已极；然罪甚于臣者，在君之侧！”他那利剑般的目光，向惨紫帐后的皇后和蛾眉倒竖的安乐公主，以及宗楚客等人扫去。

“嗯？”

“陛下！你看这定昆池畔，还有举国之中，竟有数千不经两省而凭贿赂所得的斜封官！臣闻古之建官设职，不求完备，称职者授；故士有高尚的德行，官有廉明的操守，朝廷有积金的俸赐，百姓家有余粮。今陛下百倍行赏，十倍增官，使府库空竭，流品混淆。纵小人牟利以求官，得官则害民误国！陛下又以爱女故，竭人力，夺人财，破人家！仅此定昆池，即破家千户！陛下因爱子而取三怨：三军怨而不尽力；朝士愤而不尽忠；百姓怒而萌异心！……”

一直端坐在惨紫帐后的韦皇后，听到这里，猛地一声斥喝：“逆贼住口！”

这声斥喝，不啻雷鸣海啸！连权倾朝野的宗楚客，也不禁心尖颤动，忙恭执朝笏，屏息敛声。其余百官，更是噤如寒蝉，恐惧异常。

“陛下！”谁知燕钦融却并不畏惧皇后倾山覆海之威，更加挺直上身，抗言上奏，只担心难以尽谏：

“陛下复位以来，本应革除伪周弊政，解民倒悬，谁知陛下却更增民之苦而逐佛！近年来天下营造佛寺，情若疯魔！臣虑一旦边事滋生，沙弥不能为陛下操戈执矛以卫国；灾荒之岁，寺塔并无存粮可赈饥！更兼皇后淫乱，与宗楚客等图危社稷……”

这时，那惨紫障帐被气恼异常的韦皇后拂袖掀开！她朝仍在惊慌失措的宗楚客喝道：“灭此逆贼！”

宗楚客这才如冰坠颈中，一下清醒过来。他朝御座近旁的羽林卫士大声喝道：“陛下敕旨：杖毙逆贼！”

中宗听宗楚客竟敢当面矫制敕旨，不觉大为震怒；但他尚不知该如何处置时，羽林卫士已一涌而上，撕去了燕钦融的袍服，摘去了他的纱翼冠，燕钦融却护着上言谏本，想朝御座前掷去，安乐公主一眼看见，竟从面前的描金漆案上，一把将一个刻花金碗拿起，连碗中果品，朝燕钦融头上砸去，恰好和燕钦融掷出的谏本相撞，“当”地一声，碗和谏本，一齐掉在御案之前。燕钦融被卫士们架住胳臂，朝池畔石栏处拖去。燕钦融见谏本落在地上，回头拚命朝中宗流泪呼道：“臣死不憾！只求陛下……”不等他把“一览表章”几个字说出口，宗楚客早抢上一步，抡起朝笏，朝燕钦融劈面砍去。那朝笏立即打得燕钦融肉绽血飞，连惨叫也未叫出一声，便垂下了头，被卫士们扔在石栏之前。立于栏杆旁呆若木鸡的斜封官，惊慌万状地朝旁边退闪开去。就在此时，寂静的定昆池内，突然传出天崩地塌似的一声爆响，一股红尘在卫士们挥舞的铁箍刑杖下冲天喷出……

“哈哈哈哈！畅快！畅快！”宗楚客翘首望见池畔被打得血肉横飞的燕钦融，不觉出了一口恶气，竟朗声称快起来。

“哼！”中宗拂袖站了起来。他这明显不满的表示，使全场再次为之一震。百官，连皇后、公主在内，都大为诧异。脸上阴云密布的中宗，离开御座，径直朝前面走去。直到他那淡黄绣金靴尖触到猩红地毡，銮舆执事和宫嫔们，才从呆望中惊觉过来，慌张地跟了上去。

中宗怫然离开定昆池，对于韦后、安乐公主、宗楚客、杨均、马秦客、韦元等人，好似炸雷贯顶，肝胆俱裂！但是，就在韦后等魂飞魄散之际，国舅韦元向数千被皇帝盛怒吓得呆如木鸡的斜封官朗声宣敕道：“众官听着！逆贼燕钦融，目无两位陛下，谩骂百官，已被今上下敕立毙杖下；陛下口敕今日盛会百官，毋以此逆贼为意，各各畅意游乐。今上小有不适，暂返驾大内。定昆之宴，请皇后赏赐！”

在韦元再次伪造皇帝口敕的宣告过程中，韦后才慢慢回过神来，愠怒的眼光扫过瞪着眼、张着口还在发呆的安乐公主、宗楚客、杨均、马秦客等人。这些人在她的目光示意下，纷纷故作镇静，回座归班。直到这个时候宗楚客才感到在中宗拂袖而去之后，自己本应想到韦元这一招的，可是自己偏偏一味发昏，差点引来大乱子。从皇后的眼光中，他意识到皇后陛下对他的无能、昏聩极度的憎恶！得赶快扭转这个败局，竭尽全力为皇后下一步的举动作出周密的策划。他一面归班，一面竭力收摄心神，细细琢磨、回味从该死的燕钦融突然闯出，到中宗愤怒拂袖而去，这其间的点点细节，他要从中找出它的内涵，作出相应的对策来。这一来，痛击燕钦融的不可名状的快感，如浮云陡遇轻风，刹时消失殆尽！尤其是燕钦融那句“更兼皇后淫乱，与宗楚客等图危社稷”的谏言，这时竟如四海啸声一般向他耳里扑来，使他刚刚站稳的身子，又不停地摇晃起来。“燕钦融虽死了，却留下了致我于诛族的大祸根！……这，这该怎处？……”

宗楚客陷于恐怖的思索中，没有心思去管定昆池园中数千斜封官在听了国舅韦元的宣诏后，所出现的可笑、可恼场面。这些着绯穿绿、腰佩鱼袋的官儿，大概是离御座尚有一定距离，故燕钦融的话语只能听个一鳞半爪；待到燕钦融被拖到栏畔，打得脑浆喷溅，碧血涂地，这些人才吓傻了眼，骇软了腿，有的甚至尿了裤衫！眼下听国舅喝道：“谢恩！”这些斜封官儿，学过一点朝仪的赶紧朝御座方向跪下，哆嗦着呼了一声：“万万岁！”那些根本不懂规矩的，见有人跪下口呼“万岁”，也就胡乱地跪下，也不管自己面向什么方向，跟着乱喊起“万岁”来；还有那些还在发昏，听不清韦元在说什么的，忙着向左右的人发问：“那上头的爷们在说什么？”“是不是还要把谁抓去砍头呀？”……这一来，发呆的发呆，跪地的跪地，呼喊的呼喊，乱问的乱问，成了一锅粥了。这种新的混乱局面使得韦后的脸色由煞白变成了铁青。她忙对弟弟韦元吩咐：“国舅，先将这些不知朝仪的人引到‘朝乐圃’去赐宴，省得在这里碍事。”韦元没有去引开众官，他忙着走到皇后身后，悄声给韦后密奏，只见韦后频频点头，转身对安乐公主道，“儿哪，事出非常，儿且先去大内，‘伺候’父皇！”

“儿臣领旨！”安乐公主从母亲“伺候”二字的特重语气和严厉的眼神中，省悟到了这两个字的千钧分量。正当她要带着侍从离座而去之时，韦后却陡然将她叫至身边，密谕道：“入大内前，先去大国舅韦温处，传本后口敕，今上小有不适，朝官无本后懿旨，不得入大明宫——对相王、太平、临淄三府之人尤须加意防范！”

安乐公主一转灵动的眸子，跪拜领谕，率着本府侍从，出园而去；韦元则率着礼仪各司官吏，将斜封众官引向“朝乐圃”赐宴。

定昆池畔，很快只剩下韦后、宗楚客、杨均、马秦客等人及近侍、卫队了。刚才喧嚣一时的池园，转瞬间静得连小针落地，也能闻其声响。

“将司阍众奴才带来！”至此，一口恶气直贯脑顶的韦后，才大发雷霆，朝座下卫队厉声谕道。

“喳！”众卫士拖钺在地，跪地齐声领了她的口谕，朝定昆池快步奔去。一到园门，众卫士一涌而上，把正在园门议论皇帝突然返驾大内，安乐公主匆匆率人出园的众门官，掀翻在地，撕去袍服，朝池畔拖去；另一批奉韦皇后口谕赶到园门的卫士，横刀执钺，杀气腾腾地把守在门前。

“尔等失于职守，擅自放逆贼燕钦融入园，败坏老母圣节，这还了得！押往宫人斜！”

一听“宫人斜”，这埋葬宫中侍从的场所，众门官被突然降临的没顶之灾吓得瘫倒在地！卫队一拥而上，早将他们捆成一串，推出园门去了。

“臣请凤辇移驾‘蓬莱岛’！”见韦皇后大开杀戒的宗楚客，怕耽延时辰，忙跪地请驾。韦皇后听了，铁青着脸一点头。杨均、马秦客忙对銮舆执事喝道：“摆驾‘蓬莱岛’！”

见韦皇后一脸杀气，宫侍们人人自危。一听杨、马二人的宣诏声，她们忙将韦后扶上肩舆，张起黄罗华盖，摇着孔雀翎扇，捧着香鼎、镜台、花瓶、首饰盒，背着、扛着皇后的坐卧具、衣裙，将皇后及其伴臣们，送入建于池中的经九曲珊瑚桥方可到达的“蓬莱岛”上。在“迎仙亭”阶前，韦后被杨、马二人扶出了肩舆。奉御们赶紧张榻铺座，把韦皇后扶坐于榻上。这时，安顿好众官的韦元，也匆匆返回池畔。见銮舆仪仗正行经九曲珊瑚桥上，他绕池畔来到蓬莱岛。韦后见他到来，即向众宫侍谕：“尔等各去桥头池畔侍候。”众宫侍听了此谕，有如死囚遇赦一般，赶紧过了九曲珊瑚桥，在池畔列队呆立去了。

“今上盛怒而去，尔等有何计策上奏本后？”皇后屏去众人后，急切地朝心腹们降旨询问。

听了皇后这声问话，宗楚客、杨均、马秦客不约而同地一头跪在她的座榻前，颤栗不止地都要抢着回奏。韦后将眼光盯着宗楚客：“宗卿奏来！”

杨、马二人只好把到口的话咽了回去，竖起耳朵静听这位首辅有何奇谋，救此危难。

“臣启陛下！”宗楚客用右手将笏拄地，以稳住自己的身躯，急忙回奏皇后，“逆贼燕钦融之狂言，似已蛊惑圣聪！臣虑今上天威一作，则乾坤失色，尸积如山