唐明皇-第8部分

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“臣启陛下！”宗楚客用右手将笏拄地，以稳住自己的身躯，急忙回奏皇后，“逆贼燕钦融之狂言，似已蛊惑圣聪！臣虑今上天威一作，则乾坤失色，尸积如山矣！”奏到此处，宗楚客不仅把本已丧魂失魄的杨、马二人，再次惊得晕伏于地；自己也被可预料到的后果，吓得说不出下面的话来了。

“哼！”本已狂躁的韦皇后，被宗楚客等人显出的脓包无能模样，激得十分气恼，“本后在问卿计将安出？”

“臣启陛下！”宗楚客被韦皇后这声喝问，震得清醒过来。事已至此，他也顾不得所要回奏的话将带来的危险后果了：“臣愿陛下能顺天承运，效法先太后：革唐鼎！”

迫不及待地要问计于宗楚客的韦皇后，其实也知道宗楚客唯一能奏的救急之策，无非就是他密奏过多次的这条老主意。主意虽老，一旦在光天化日之下说出来，她却又象喜玩炮仗的孩童似的真的点燃了，怕得远远地离开不说，还要把耳朵捂起来。

不错，今日突然出现的事态，其实已到了不可犹豫的危急关头了！自己的所作所为被燕钦融和盘托出，直诉于皇帝近前。皇帝本来就早已在暗中抵牾、较量，有了这些把柄，就会乾坤失色，血流成河，而刀锋首指的，正是自己呵！事情如此危急，论理，也确实不可犹豫，破釜沉舟，在此一举！然而……使韦皇后失望而又恼怒的是：安寝于乾陵的先太后，虽然是通过控制高宗达到一统天下的，但却不知她用什么手段来控制高宗。这位曾使活着的高宗在她面前暗自颤栗的女皇帝，现在又端然躺在魂归地府的高宗身旁，使高宗在地府里仍被她牢牢地控制着。这个谜底，就象先太后生前给自己立的那高达一丈九尺的“无字碑”似的，使韦皇后只能对碑浮想连翩。现在，自己对中宗不仅控制不力，今儿，他居然敢当着百官，公然表示出对自己的大不敬！如果高宗胆敢在先太后面前如此桀骜不驯，他能寿终正寝，而不是另取死道么？……今日之事，正应着“非他死即我亡”六个字了！可是，要置这昏君于死地，又谈何容易？半年前毒死解鸭儿这么个玩意儿，太平和中宗就多次示以不悦之色。现在真要除掉李显，那太平、相王、临淄王这伙皇室劲敌，未必就不敢象当年徐敬业一样，举起叛逆之旗！虽然宗楚客、韦元等近来常说万事俱备，不怕这三府蠢动，但是否毫无风险，韦后还是疑虑重重……

宗楚客见皇后沉吟不语，一面担心她临事不决，误了时辰；同时又想到中宗返回大内已有一定时候了，虽有安乐、韦温在彼，但险机四伏，怎能再在此数目相对，坐以待毙！催促皇后？他却又不敢，想来想去，只有把求救目光投向皇后身边的韦元，同时示意杨均、马秦客，快求皇后决断。

杨、马二人，虽说只会以声色求宠于皇后，别无谋略可言，但今日燕钦融的面君直谏之言，使他们感到皇帝已洞悉他们与皇后秽乱宫闱的弥天大罪，早已吓得半死。此时听宗楚客回奏之计，也认定只有韦后君临天下，才能逃脱杀身灭族的大祸。现见宗楚客频频以目示意，两人忙一齐跪伏在地，却又不知以何言协同宗楚客恳求皇后。杨均只好以素来惯使的乖巧，带着娇媚之态，朝韦后磕头抽泣说：“陛下快救奴才一命吧！”见杨均如此，马秦客也决定效颦；但还不等他哭出声来，韦元早皱眉朝杨均低声喝道：“少卿大人！此时岂是作儿女态的时候！速议一万全之计才是！”

“卿等平身！”被弟弟的喝斥声打断了纷乱思绪的韦皇后，忙命宗、杨、马三人起身议事。此时在这群人中保持着清醒头脑的韦元，知道皇后若仍首鼠两端，必坏大事，因此决定要敦促皇后速断速决。当宗楚客等三人站立起来后，他也顾不得君臣常仪，不待皇后相询，便急切奏道：“陛下！中书令所奏，实是眼下唯一挽转险局之上策！望再勿慎虑过度而误时招祸！”

“讲。”韦皇后被弟弟厉色激辞所催逼，也猛然一横心，下了简洁的谕令。

“昏君即位以来，”韦元也感到皇后在暗下决心了，故口气为之一变，“不念陛下助理朝政之辛劳，反而听信逆贼诬陷，致使忠臣贤良，难立庙廊；天下百姓，怨声载道！为救黎庶于水火，陛下当效法武周代唐之伟举，此则天下幸甚、万民幸甚！”

“代唐之举，国勇之意当在何时？”

“今日！”

“可昏君尚有股肱……”

“陛下毋须忧虑！”韦元抓紧时间，一口气说出自己多次密谋暗议之计，“臣早已和中书令、大兄计议，昏君之所恃者，无非相王、太平、临淄三府。而今趁三府尚在梦中，我和大兄统辖南、北二衙之羽林万骑卫士，遣兵布将，立即围困三府！”

“小臣即令兵部崔日用，”宗楚客见韦元已道出底蕴，陡时也胆大气壮起来，补充着奏道，“调上等一百二十之府兵，前来京畿护驾！”

“三府既灭，”韦元忙又略作解释，使韦后能放心允计而行，“朝野便失倡乱之首；大军护定京城，可保取代之举无后顾之忧！”

“只是，”韦皇后听后，也觉此计缜密可行，但她想到了另一个敏感而又至关重要的人物，“那昏君……？”

“不灭昏君，难行革鼎之举！”韦元断然回答。这个韦后心中闪过多少次的念头，此时被弟弟点破，她却又禁不住颤栗起来。

“陛下！”宗楚客看出皇后的迟疑，便焦急地跪奏道：“自古，宫闱之变，莫不以忍者获胜！陛下若有不忍之意，则臣虑我君臣死无葬身之地矣！”

“汉高祖死后，吕氏将戚妃斩肢剜目，抛于豕苑中，称为‘人豕’！愿陛下以戚妃之下场为镜鉴，效法先太后，以一忍而定天下！”韦元也忙跪在地上，苦谏其姐。

“陛下！”

“陛下呀……”

杨均和马秦客虽不能引经据典，劝谏韦后，却也一齐跪在榻前，叩头哀求。

“唉！”韦后面对跪地苦求的四人，长叹一声，复向韦元、宗楚客询道，“依卿等之意呢？”

“臣适才即已虑出一计，”韦元忙说，“今适逢‘老母节’官民依俗皆要掷饼献老母。而昏君平索最喜吃陛下亲制之饼啖！那饼啖中——”

“饼啖中！”

“饼啖中当令马常侍填进特制之‘馅’！”

“臣常备特制之馅，陛下尽管……”

“嗯！”韦皇后朝急于表白献媚的马秦客瞪了一眼，马秦客赶紧止住奏禀，跪伏在地。韦元却以为姐姐仍在犹豫，他焦急地直磕头，奏告韦后：“陛下！若再迟疑，只恐昏君抢先动手，我君臣则悔之晚矣！”

“唉！”韦后踌躇地叹口气，“国舅哪里知道，事至今日，只怕昏君不欲吃本后亲制之饼啖了！”

“公主！”韦元和宗楚客不约而同地奏报出这两个字来。

“对！安乐公主！”

“请公主送去，圣上……不，昏君！一定会吃的！”

杨均和马秦客也忙附和奏禀着。

两滴泪水，从韦后那充血的眼窝中滚落下来。只见她哆嗦着嘴唇，下了一道密旨：“国舅速与韦温统制羽林万骑，包围相王、太平、临淄三府，不得走漏一鸡一犬；宗卿速与上官婕妤、兵部崔日用，草制文诰，调集府兵，护卫京畿；杨均速请公主回府？马秦客随本后凤辇，前往安乐公主府！”

见皇后自愿去公主府说动安乐进献饼啖，韦元等四人才算松了一口气。他们一齐叩头回应：“臣等领诏！”

紧依大明宫东南角边的长乐坊，街道宽阔，林木葱茏。一座彩檐金壁的府宅，望南虎视着近七十里周围的京都。这便是中宗爱女安乐公主的府第。

皇后离开公主府，又快一个时辰了。

但是，安乐公主却还未从她那香气四溢的房中走出来。连遇事极有心机，惯于长袖畅舞，被亲朋呼为“胜三思”的驸马公武延秀，也被他的娇妻去而复返，久不露面的举动，弄得惶惑不安，失去了平日那种悠然自得的风度。

经历了定昆池风波的武延秀，也同韦元、宗楚客一样，处于极度的惊骇、担忧之中。正在六神无主的时候，皇后亲临府中，悄悄从大内召回安乐公圭，交代了饼啖之计，这才使他稍稍放宽了心，并暗暗佩服韦元的精于谋划。老母节，本是西京临潼境内的一种民俗。据说补天大神女娲，就是足踩骊山去补天的。后人为纪念这位大神，便在骊山之巅修建了“老母庙”，每年六月六日，这方民众便烙出大饼，向房上抛掷，是为向老母献饼的老母节。这次韦元谏议老母节大酺，含有当年武则天大尊母道，为女主君临天下作前导之意；而今日，又以献饼之俗，谋除中宗，休说昏聩的中宗，即是一位圣明之君，只怕也难逃脱这道追命的符咒。

这千钧一发之绳全系在安乐公主的身上。她请父皇册封“皇太女”，想当女皇之心，虽不亚其母，但母后要她去进献饼啖，她却又十分犹豫。这也不足为奇，她是父皇的掌上明珠，言听计从于她，是那昏庸帝王的快乐。在这凉爽的长廊踱步揣度着她此时究竟在作何打算的武延秀，不由得回忆起一年多前，即景龙二年，中宗为他们成礼时那些前绝古人的大陈设来：己卯的成礼之日，安乐公主竟使用皇后的全副銮舆、仪仗，并且派出宫禁里一支庞大的、装备精锐的羽林万骑卫士，为仪仗队助威。更为特别的是，中宗亲诏其弟、安国相王李旦骑着马在公主的香车前“障车”。礼毕，还大赦天下，又封他为太常卿，兼右卫将军。成婚第三日，中宗在两仪殿又宴聚群臣，为他们夫妻祝贺。而那些王侯公卿，一见安乐公主，都伏地稽首，好似朝奏国君！

“他赏赐给你的，都是些细恩小惠啊！”皇后深知其女之心，诱劝她时，直言不讳地说，“他连小小定昆池都不愿交付我儿，岂能把江山付托于你？这种昏君，儿还恋他何来！……”

“哼！”果然不出武延秀所料，皇后的点拨正中要害，刚才还恋着骨肉之情的安乐公主，听了母亲这几句话，早竖着娥眉恨出声来了！

“何况今日逆贼燕钦融狂吠之言，他已深以为然，听说儿去大内看望昏君，他还不允拜见……”

“哼！”听到这里，安乐公主忍不住连声恼恨起来。父皇刚才破天荒地伤她自尊心的举动，又历历浮现在眼前，使她在恩、怨的天平上添了一个愤恨的砝码。

“近年来，昏君对相王、太平之恩宠，远甚我母女多矣！此皆我儿亲目所睹，何须母后多说：适才你舅父已从暗中得知，昏君正拟废置我母女，册封临淄王为太子的诏书！”

“老儿休想！”被母亲激得狂怒起来的安乐公主，骂出声来。并立即催促母亲与马秦客做煎饼啖，她即进大内献饼！并且，在接饼时，又要母亲亲笔写了册封她为皇太女的诏书。

论理，她该放心的了……

可是，她的去而复返，不能不令人惊疑！虽说想当皇唐御座继承人的野心会泯灭她的一切天良，但人啊，复杂得很呐，谁又能担保她在这万顷雷霆的关头，会干出什么预想不到的招呢？想当初，武崇训尚在之时，她也曾因垂涎其显赫威势而暗起杀心！可是一旦见了他被李重俊杀戮后的残缺尸首，却又不免动了夫妻之情，潸然泪下。今日，她会不会也重蹈覆辙呢？

想到这里，武延秀不禁浑身一阵发冷，他低头朝裸露的双肘一看，只见肘上起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩！万一她不仅产生了骨肉之情，而且还对他们要想弑其父而萌发痛恨之心怎么办？……想到这一点，他的脑海里猛地现出了身首异处的武三思，尸陈血泊中的武崇训……他下意识地握紧了腰间佩挂的剑柄，朝安乐公主的卧房走去。当他进入外厅，撩开帷幔，迈进卧房时，不觉一怔，只见安乐公主正立在锃亮的椭圆形大铜镜前，一心一意地描着她的娥眉！

武延秀不去惊动她，却松开了自己握着剑柄的手，双眸注视着那剖桃形双狐图银盘里的饼啖，暗自揣测，看她如此安详地画着眉毛，既无懊丧的神情，也无恼怒的迹象，当然并无什么天良发现的痕迹出现。但事已至此，还不快进大内，岂不误了大事？……

“我看你急啦？”那燕语莺声般的询问，打断了他的沉思揣想，但一时间又不知该如何答对，只好望着镜中那张正向着他询问的脸一笑：“这次那昏君该不会仍旧不让你……”

“啐！”镜中的那张在宫灯下显得如花似玉的脸傲然一偏，猩红的小唇啐了一口：“那时他生气，我也赌气；他不让进，我还不愿进呢！——此刻么，他再怎么生气，我也会甜甜地笑着，把饼啖送到他口里去！”说到这里，她又把额部斜对铜镜，再次掂量着那双蛾眉。

武延秀更加放心了，他笑着伸出手去，想拿过她手中的描笔，她却撒娇地嗔他：“不嘛！这是从我两岁起，父皇就每日对镜教我画的一种眉毛，他说这叫‘懒蚕眉’！……”

“‘懒蚕眉’？……哦！那眉梢微斜，头尖却似昂非昂，真象一条懒蚕儿！……”

“是哪！父皇说他最喜欢我这样画成的眉毛呐！”

她又精心地描画起右眉梢来了。

武延秀这才明白她去而复返的原因，不由得暗自长长地吁了一口气。

“备车！”

“早已备好了呵！”

安乐公主听延秀这么回答，才记起刚才已经上过车的事来，不禁向武延秀嫣然一笑，露出几分少女羞涩的神情来。

当武延秀见她重捧银盘，向府门走去时，他突然想到：“难道是天助我武延秀，假手于这丧尽天良而妩媚无比的李家女儿去登上天子的宝座么？……”

他不觉心旷神怡地遐想起来。

拂袖而去的中宗皇帝，返回大明宫后，即命驾进了掖庭宫，一头倒在凉榻上，几乎昏睡了一个多时辰。正在那时，他却被心惊胆战的宫娥呼醒，奏报安乐公主求谒。从未拂过爱女心意的他，因所受刺激太深，破天荒地命宫娥将爱女挡出了大明宫。

到午后，他才懒洋洋地披着簿绢便袍，望着雕栏外的，由内侍宫人才换放在砖垒上的几盆牡丹。但最爱击球和牡丹的他，今日眼望牡丹花叶，心却在定昆池畔。怒火象在受了潮的柴禾上燃起似的，悠悠的，时而猛，时而却只留点呛人的烟。在蓬莱岛上乱成一团的韦皇后等人，哪里想到，他真正生气的，是宗楚客竟敢当着他的面，矫制他的口敕？对杖毙区区参军，他并不认为是回事；当然，燕钦融上奏的谏言中指斥皇后、宗楚客等所干所谋之事，他也并非没有听见，但是，燕钦融奏的这些，他在其他谏臣口中，还有妹妹太平口中，早就听得耳朵也起了茧了。他愤怒过，怀疑过，甚至也曾想到过应有所举动。但为时已晚，皇后的党羽，充斥着庙廊，牵一发而动全身，事大不易啊！依恃兄弟李旦？他表面上有此表露，实质上，却并不敢。他深深知道，说不定正是后党的存在，兄弟李旦和他的五个儿子（尤其是三侄儿李隆基），才不能对帝位提出非分之想！两相比较，他认为最难对付的敌人是相王、临淄王父子，次之才是后党。依恃妹妹太平公主呢？他早已听皇后密谏：言说妹妹和相王、临淄王往来甚频，因而也有所顾虑。但近来皇后及其党羽越来越放肆了！自己宠幸的弄臣解鸭儿，不过以优人的诙谐，唱了一首小曲儿，皇后竟敢遣人除掉了那可怜的人丁。皇后虽矢口否认她预谋此事，但这岂非此地无银三百两么？正因为对方越来越见明显的肆无忌惮，才逼使他在表面上偏倚太平。但在他的内心深处，又何曾真有什么除灭后党的打算！今日后党公然矫诏杀人，与其说他深感愤怒，还不如说是深感丢了面子，又不知如何挽回，才只好一走了之——但引来的后果是他万万未料到的。

一觉醒来，他的心情早已不是返宫时那样烦乱、无措了。但由于想起曾不让爱女谒见一事，他又深深地后悔起来。他怕爱女被自己的举动伤害！唉！这个生于险途中的女儿，儿时吃了多少苦啊，这次如果因此被吓病了，岂不叫人焦心……在他心目中，天威是有无可比拟的震慑之力的！

他盘算着，应该怎样办，才能使爱女从他的天威里复苏过来。但他踱来踱去，竟至夜幕降临，仍未想出一个中意的办法来：“唉，怎么就连这样一个办法也不能想出……”他长叹、狂躁不宁，他怕再拖久了，爱女认为他还在发天威，岂不更加惶骇么？

晚餐是相当无味的。他喝过了一点汤，便罢乐撤席；只有沉沉夜幕在提醒他冥思无益，还是去大明宫，抚慰皇后才是办法。而就在他要命内侍摆驾时，却听宣送太监高力士奏道：“安乐公主为陛下呈进饼啖！”

“啊！”中宗闻奏，竟有些失态地应出这么一声。在他的心中，悔恨之情更浓烈了。他轻拈白须，声音有些哽咽地敕道，“宣她进宫！”

高力士尚未宣敕，迫不及待的中宗皇帝已踱出宫门来了。他那昏花不清的双眼，看见爱女捧着一件雪亮的器皿，举过发髻，缓缓沿石阶而来。当她瞧见父皇时，一头跪在阶面，颤声奏道：“父皇！儿臣安乐公主见驾！祝父皇龙体安康……”

中宗一听爱女那颤抖的奏事声音，心里一酸，忙踱到阶前，扶起爱女。携着安乐公主进了掖庭宫，坐于自己的御案旁。“儿哪……”只叫出这一声，便哽哽地说不出话来了。

“父皇！”安乐公主仰着面，跪在御案边，呜咽着说，“儿臣自幼至今，从未离开过父皇、母后。贤淑的母后，素为父皇敬重。可恨逆贼混入定昆池，竟使两位陛下失和！父皇你拂袖而去，母后恸哭终日，儿臣虽即求见父皇，却更令父皇气恼……”

“儿哪！……”

“父皇！母后为求父皇解颐一笑，含泪和面，制成父皇在房州时最喜吃的饼啖，命儿跪呈御前，请父皇降浩荡天恩，吃此一饼；明日……母后负荆宫门，请罪于父皇！”

中宗听着爱女这一番渗合着泪水的献饼之辞，不由得勾起许多往事，尤其是和韦皇后软禁房州时相依为命的情景来。他一面扶起爱女，一面伸手从盘中取出一个饼来，正要朝口中送去，突然想起什么，却把那饼捧在手中，沉吟地望着宫门之外。

“这，这老儿怎么啦？！”看见父亲这一举动，安乐公主惊得半个头皮也麻木了……

“叭！”突然，安乐公主看见父亲敏捷地迈出宫门，举起饼啖，往天上抛去。那饼儿在楣边碰了一下，就落在了阶下。

安乐公主这才明白父亲在按老母节的民俗，向老母献饼呢！但是，那一股冷汗，仍从她背脊往下流淌……

中宗从爱女捧着的盘儿里，取出第二个饼啖。他看到爱女那泪光盈盈的脸上，绽出了笑容，他也宽慰地笑着，并暗自催促着自己，“快吃吧！吃下去，让这妮子大大高兴一阵子……”

第六章

中宗大和大圣大昭孝皇帝景龙四年六月六日凌晨，乌云飞逐，闷雷声沉。

太极宫西侧，含光门内的待诏廊下，兵部侍郎崔日用不安地来回踱步，等待着中书令宗楚客的接见。这位白面青髯的兵部官员，虽然头戴簪缨耸立的铁盔，昂首扬尾的大蟒紫袍里，衬着铮亮的铠甲。但终因气度文静，给人的印象仍然是儒雅风度。

从中宗复位不久，便受命执掌兵部的崔日用，并非少谋缺略的庸才。他虽和宗楚客相交甚厚，但却和贪婪、愚蠢，视国事为儿戏的宗楚客有着泾渭分明的操守。他缅怀为大唐兴邦奠基立下丰功伟业的文臣武将，也立誓要为大唐中兴立汗马功劳，留迹凌烟阁。可惜中宗并非有志中兴的君主。无休止的骄奢淫逸，搜刮民膏，使百姓无法生存，为了避丁避课，纷纷逃入契丹、突厥、吐蕃……得知朝廷昏庸、军机不整的诸蕃四邻，便伺机侵扰，致使边事频繁，防不胜防。但中宗却高坐西京皇城之内，痴人说梦般地接连下诏，促令开边。

当中使夜半传诏，崔日用便匆忙乘上轻便小轿，直奔皇城衙署。途中，他苦笑着暗道：不知这位皇后手中的傀儡，又将给自己下达什么荒谬的开边口敕。等到立于待诏廊后，他才知道，是中书令接见，而不是今上下诏，他一颗惶恐的心才稍稍平静了一些。宗楚客在其他同僚眼中，虽威势可倾朝野，但对自己还比较谦和，凡事尚有商量的余地。使崔日用想不通的是，跟看就到早朝的时间了，为何不等到那时在殿廷下敕，偏在这雷鸣雨急的凌晨催他来衙署听令？可知也绝非等闲之事……崔日用不停地朝丹墀后的巍峨殿堂张望，希望宗楚客尽快出现，以解他满腹疑虑。

“崔大人！有扰新晨了！”突然，宗楚客竟在他身后呼唤起他来。他赶紧回转身去，正要行礼，不想宗楚客却笑眯眯地一把扶着他，神情激动地说，“事关重大，时辰太紧。请！崔大人！”说着，便先自由待诏廊旁的芙蓉簇簇的过道中拐了进去。崔日用这才明白：刚才宗楚客是从中书省的要政密议堂来的，这过道能直达彼处。他赶紧撩着袍的下摆，微微勾着戴着簪缨将盔的头，进了过道。他那双锐敏的眼睛顿时看到：狭小而不长的过道上，斧钺如林，卫士们瞪大眼睛，一眨不眨地盯住宰相身后的他。他那颗刚刚因宗楚客出现而暂时平缓下来的心房，陡地又剧烈跳动了起来：“