唐明皇-第79部分

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惠妃、寿王、李林甫……都知我不曾相附，到了那时，力士被贬、赐死尚是小事，只怕我满门、九族皆难逃其斧钺！

“禀阿翁，清点已毕。”

就在高力士千思万虑之时，宫使们却朗声禀告，暗示着他应下令出宫。

出宫！

出宫！！

出宫！！！

“宫阙入云，虚其一步，必坠地狱！”力士望着楼外浮云，暗自心惊，“力士啊力士！宫闱惊涛，汝经历数番；本度风涛犹为险恶，汝将如何行事？如何行事？”

时近申时，七十里方圆的大唐西京长安，被艳艳斜阳，照映得万壁橙红，屋瓦闪亮。奉敕使大将军高力士领着两班宫使，坐着惨紫篷罩大轿走出兴庆宫南墙中门通阳门，沿着东市的南北大街向中书令府邸常乐坊而去。

“嘡！嘡！嘡！……”就在这批宫使快要临近常乐坊时，从东市方向，传来声声收市钲声，力士感到轿伕们的步履加快了。他从轿后壁窗朝捧着皇帝赐物的宫使们望去，一眼就望见那被放于端盒中的、用黄绫覆盖着的暖炉，他又叹着气回过头来，闭目思忖：“事已至此，也只有奉劝子寿公乞还骸骨了。要他去奉废立之诏，此公也是断不会允的啊。”阵阵酒曲之香，随风送入轿中，“真快，已到了常乐坊了。”这时，轿却一下子停顿不前，力士从侧窗撩帘，伸出头去正欲询问，但他立刻看到原来是一群金发碧眼的波斯男女，男的头缠绸巾、女的面罩垂胸，都抱着一部景教经文，口里喃喃诵着“真主啊真主！万神之神……”向西而去。轿旁近侍见力士伸出头来，忙扶轿低声禀道：“阿翁，这是常乐坊中造制胡酒的胡儿，去义宁坊大秦景教寺院作礼拜者。”力士点点头，放帘缩回头去，借此稳稳心神。

“奉敕使大将军高力士，宣敕到！中书令张九龄接——旨呀！……”轿伕重新起步不久，便又停下轿来，一阵宣告声，使力士知道已到九龄相府，即叫声：“打帘！”近侍应声打起帘来，两名宫中小儿躬身到了轿门，搀着力士下了轿。

相府人役闻听宣告，一边火速入内禀告九龄，一边打开中门，列班恭迎；力士从捧盒宫使手中接过端盒，张九龄已穿戴齐整，疾步来到中门靠右肃立，揖袖迎接宫使。捧着御赐物品的高力士，数月不见中书令，而且今日又是领着这样的圣命前来张府，心中虽有千言万语，却碍着皇家制度，难以倾诉，他只有恭捧暖炉，领着众宫使，昂然而入。

当张九龄导着力士一行，转到中堂，令仆从排开香案后，便听力士道：“中书令张九龄跪接圣上赐物，望阙谢恩！”

“臣九龄，深谢我皇天恩浩荡！敬祝我皇万岁！万岁！万万岁！”张九龄如仪山呼跪谢完毕，立起身来，力士便将端盒递去，并趁势向他递了个眼色；九龄会意，即向本府总管道：“花厅烹茶，稍敬众宫使！”

众宫使便由总管等领出中堂。

九龄屏去众人，这才将端盒放置于案上，上前携着力士之手，喘吁地道：“辛苦了！请坐！”

力士并不忙归座，却以目凝视这位大唐宰相。几月不见，九龄两鬓皆白，面呈浮肿病容，语音里渗着痰吼之声，“事已如此，还是休做栋梁作暖炉为好。”力士心里凄凉地想着，反手搀着张九龄，将坐椅移在一处，并椅坐下。

“子寿公何不一视赐物？”见九龄要说话，力士却先强作笑容，指指案上端盒，问道。他想让张九龄看了赐物，悟到皇帝用意，他好一吐心曲。

“九龄不看，也知其物为逆时背势之物。”虽知九龄岁虽高而心思机敏依旧的高力士，听了张九龄这句回答，也不禁深感惊异，半晌作声不得。九龄见力士这副神情，淡淡一笑，道，“随大将军奉敕出赐大臣的宫使，皆捧一白羽扇，唯九龄以一端盒盛物而赐，此中圣虑，乌用揣测。恰好九龄有感遇之诗四章，请大将军转呈今上，以为回报。”

力士忙从九龄手中接过诗稿，仔细看来。那感遇之一曰：

孤鸿海上来，池潢不敢顾。

侧见双翠鸟，巢在三珠树。

矫矫珍木巅，得无金丸惧。

美服患人指，高明逼神恶。

今我游冥冥，弋者何所慕？

其二曰：

兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。

欣欣此生意，自尔为佳节。

谁知林栖者，闻风坐相悦。

草木有本心，何求美人折！

其三曰：

幽人归独卧，滞虑洗孤清。

持此谢高鸟，因之传远情。

旦夕怀空意，人谁感至精。

飞沉理自隔，何所慰吾诚？

其四曰：

江南有丹橘，经冬犹绿林。

岂伊地气暖，自有岁寒心。

可以荐嘉客，奈何阻重深！

运命唯所遇，循环不可寻。

徒言树桃李，此木岂无阴。

力士本已看毕，却仍旧注目诗稿，不肯抬头，暗自思谋：“今上心性，已非昔日，此四章感遇，一经呈奏，只怕曲江凶多吉少！……明言不予呈奏，我又能以何言向曲江解说？而且，细揣此诗，曲江亦深揣圣上今日之心性，故而作此《感遇》，我即便不予转奏，他又未必不径直奏呈，仍将取祸于旦夕……唉！难、难、难……”

“若大将军不便转呈，请赐还于我，九龄自当面奏。”九龄见力士面呈难色，揖袖道。

“果不出我所料。”力士心中暗暗叫苦，此时只好抬头笑答，“堂老，非力士有何不便，不愿转奏呈递，只是……”

“禀相爷！”

就这时，相府阍官却匆匆来到中堂，向张九龄禀事，但见高力士正在与之言话，便顿住话头，但又露着焦急神情，望着九龄。

“高将军在此何妨？尔禀事吧！”九龄朝司阍官儿命道。

“是，相爷。”司阍官儿禀道，“惠妃娘娘的近侍牛……”

“他又来了？”九龄猛地切断司阍官儿的禀报，一拂袖，“不见！”

“相爷！他说有极紧要之事，还是惠妃娘娘口谕，要向相爷……”

“叫他走！”

“慢！”高力士听到这里，已知来者是武惠妃心腹牛贵儿，同时听见司阍官儿说他要向九龄密告惠妃口谕，不禁心头一动，忙制止畏畏缩缩正要退出中堂的司阍官儿。

“高将军！……”

“堂老暂且息怒，”力士急急稳住张九龄。然后对司阍官儿道，“将他迎至客厅等候。”

“是。”司阍官大大松了一口气，应着，匆匆退出中堂。

“高将军，你素知子寿心性，我堂堂中书阁臣，绝不与此辈谋面！”

“彼言有惠妃口谕相传，”力士向张九龄提醒着，“或有一使圣上明悟、有益社稷安宁之机运出现，则何不见？”

“高将军！……”

“国事如此，堂老当以社稷为重呵！”

“唉！……”九龄见力士焦急相劝，不忍执拗，只得起身：

“客厅侍侯！”

相府仆役应声而出，搀着张九龄，走出中堂，转至相府前堂左厢小客厅落坐。

“导客入府！”

总管传出话去不久，司阍官便引着牛贵儿出现在客厅门前，那眉清目秀的宠妃心腹奴才，一见张九龄，便一头跪下去，朗声唱道：“牛贵儿领惠妃娘娘懿旨；请相爷安！”

九龄欠欠身，冷冷地用鼻音哼着一般回道：“祝惠妃娘娘安泰！”

九龄并不令他进厅，牛贵儿也不嫌尴尬，叩头之后，走进厅来，垂着绯袍袍袖，立在张九龄座旁道：“小子一来代娘娘请相爷安，二来，尚有娘娘懿旨传降。”

“唔。”

“不知相爷可已将圣上赐物领得？”问着这句话，牛贵儿斜着那双闪悠悠的眼睛，偷觑着宰相神情。

宰相却仍阴沉脸，用鼻应了一声。

“相爷，”牛贵儿赶紧收回目光，道，“那赐物因圣上也曾向惠妃娘娘提及，故急得娘娘心疾复发！”

“呵？为了九龄领此赐物之事么？”

“是呀！是呀！相爷，”机灵的牛贵儿一见九龄脸色稍呈红色，知已被自己的话将其心拨活，忙不迭地说道，“惠妃娘娘虽知相爷不肯奉今上废立东宫之诏，但娘娘深知相爷对大唐江山忠心耿耿，甚是赞佩！圣上不悦，竟赐那……物，娘娘怕庙廊大器，因圣上一时喜怒而折弃，故一病不起……方才，娘娘急遣小子，来此告谕相爷：‘自古以来，有废必有兴。今废立东宫之事，若公为之援，宰相可长处！望公……”

“呯！哗啦啦……”

不待牛贵儿说完，九龄早朝身边几上猛地一拳击去，几上杯盘应声落地！还不等牛贵儿从震骇中回过神来，张九龄一迭声命道，“与我赶出去！”

“喳！”

相府人役，齐声相应，一下子拥上，拖着牛贵儿，推出相府。

“哎，堂老！”正这时，屏壁后闪出高力士来，他喜滋滋拉着九龄道，“大喜呀！”

张九龄闻言，一甩袍袖、勃然色变：“高将军！你视子寿为何等样人？‘草木有本心，何求美人折！’我生为大唐臣子，死为大唐厉鬼，绝不从尔女子裙下求宰相！……”

“唉！堂老！”力士忙收了笑容，附着九龄耳朵密说了一阵。

力士尚未说毕，张九龄早已发急地朝总管命道：“速速备轿！尔等疾去追上牛贵儿，万不可放走了那个奴才！”

第四章

“当！当！当！……”

当东市方向传来三百声歇市钲声时，犹在花萼相辉楼临西阁抚轩沉思的皇帝李隆基，暗中揣度道：“力士早已到了子寿府邸了！这一次，也真难为他……”揣度着，他又遥遥向常乐坊方向眺望，落入他那视力已不如前的眼中的，却是西下的阳光，人流滚滚的京师南部各坊，以及轮廓模糊的、被斜阳衬得半明半暗的大雁塔那巍巍塔影。阳光，人流，塔影，使就要度过五十大寿“千秋节”的皇帝心底，唤起一股股不可遏制的志得意满的激情：“自太宗后，唯朕，才使大唐江山如此昌隆、升平！……子寿虽有泱泱宰臣风度，终是人臣心胸，总欲以俗情视天子！其举止可恶，然其识见堪怜……朕以斯物相赐，也不枉我君臣一场。”自力士奉敕而去，心里总感欠安的皇帝，这样一想，顿觉坦然了；他收回远眺的目光，却又想到了高力士，“谁知我这富有四海、万邦拱服的大唐天子，到了今日，在庙廊上，知朕者，唯一林甫；后廷内，唯一力士老奴……”想到此处，一种孤独感油然而生，他又想起方才与力士相谈中提到王毛仲，以震慑对方的举动，不禁暗暗感到愧疚，“彼之心性朕还不知？何必那样？何必那样呵！”

“启奏陛下！御史大夫李适之，有急疏呈递。”就在皇帝回过身去，要宣敕太监传敕尚食奉御，精心安排今夜为力士在沉香亭阁所赐的洗尘宴时，近侍却向他奏报，并向皇帝跪呈了李适之的奏疏。

对满朝文武、尤其是王公大臣负有监察使命的御史台官员，在疏奏、内谒方面，享有其他官员、包括省台阁臣在内的官员不可及其背项的权利。正因为这一点，李适之的这份奏疏可以不必呈放在勤政务本楼的御案上，等待皇帝依秩挑览，他可以直接呈递宫使，而宫使也不敢延误，立即就转呈皇帝。

正要启驾下楼，去往沉香亭阁的玄宗接过李适之的奏疏，命内侍将座榻移向栏边，就着夕阳之光，边展奏疏，边忖道：“难道又是何臣在知朕有废立东宫之意后，有怨尤之举么？……”而在他的脑际，闪出第一个可疑的影子，便是自己的大哥宁王李宪。这位官封太尉，原名李成器，后来避今上之母昭成皇后之讳改名为“宪”的大哥，虽然远比业已去世的两个兄弟岐王李隆范、薛王李隆业惕戒恭谨，“但年近古稀的人，未必就不会在他衰朽之年，做出一反常态之举？而且，如果说他人出面阻扰废立之事尚不足虑，那么大哥出面……就颇费周折了……”但是，当皇帝展开李适之的奏疏一看时，却愣住了：“他为其先祖之事论辩？！……”

玄宗颇感诧异地拭拭自己双眼，再向奏疏看去，分明见其疏头写道：

御史大夫、弘文馆学士、赐紫金鱼袋臣李适之为先祖承乾废、死非罪事特呈奏吾皇，并论辩之……

承乾废、死非罪！其孙李适之上疏为其论辩！

皇帝从李适之的奏疏上抬起头来，略一思忖，倏地站起身来，将奏疏一下抛掷在座榻上，脸色正似楼外天空：渐渐变得阴沉无光。

太宗即位后两月，冬十月癸亥，立皇子中山王为太子。这位当年八岁的皇太子，因生于承乾殿，故太宗以殿名为子名。

李承乾入至东宫十七年，即太宗贞观十七年前，时论皆称其贤。想不到就在贞观十七年春，发生了齐州都督、齐王李祐因昵近群小、谋反作乱一事，由此受到刺激和震动的李世民，下诏检点太子、诸皇子之行藏，不料素来给人以贤良忠孝之貌的太子，竟暴露出许多喜声色、畋猎，好奢靡、亵狎群小、大失储君之道的事迹来，奏疏上呈，太宗一览，气得半天说不出一句话来！从此厌恶承乾；承乾也知道太宗对自己的厌恶与日俱增，便与太宗之弟、汉王李元昌密议自安之计。早生怨望的汉王趁势对太子道：“近观魏王泰为上所爱，久恐殿下有昔日隋废太子杨勇之祸！谨劝殿下，宜密为之备！”太子大以为然，于是伙同汉王厚赂颇知兵法，与英公李世勣同辅太宗夺取天下，业已影留凌烟阁的吏部尚书、陈公侯君隽等人，密议谋反……

“……承乾死有余辜，仅止废为庶人，有何事可论辩昭雪！适之此举，分明是为今日东宫之主论辩罢了！哼！”

李隆基并未细细琢磨李适之的论辩之辞，只按自己的思路忿忿不已地思忖着，向御案走去：“朕就先借你这御史大夫的‘论辩’，抑止喋喋不休的后之来者。”

“哐、当！”

“嘡！”

“住手！”

“止步！”

就在皇帝伸手拿过朱笔，气冲冲要向疏本上批敕时，却听得楼堂西面传来一阵斧钺撞击之声，还有门禁卫士焦急发怒的喝声，皇帝不觉一怔：“是何狂徒，竟于宫禁处放肆？！……”

“咚咚咚咚……”

就这时，内谒者监满脸大汗，气喘吁吁地一口气登梯而上，转入临西阁，一头跪下奏道：“启奏大家！中书令将宫奴牛贵儿，扭袍闯宫见驾！”

“扭袍闯宫见驾？！”

“正是！”

“成何体统！”皇帝把朱笔往雕牙架上重重一放，口吻间明显地流露出对张九龄的不满，“堂堂宰相，竟至于此！……召上西阁来！”

“领敕谕！”内谒者监又倒退出阁，“咚咚咚”地下了花萼相辉楼。

“张九龄呀张子寿！近年来尔凡事无论大小，皆与朕强争，总以俗情视天子，朕不耐尔久矣！今以暖炉赐尔，已明喻示尔识势之逆顺，知己之进退。尔不自请避相位，竟与一小小宫奴扭袍闯宫！朕今尚恋于汝者，乃汝之风度也。至此，朕何恋惜之有，哼！……”

“咚咚咚……”又是一阵急促的登楼之声传来，打断皇帝的恼怒思忖，皇帝转过面去：却只见内谒者监。

“彼等……？”

“启……奏大家……！”伏身在地的内谒者监，喘得差点说不出话来了。皇帝喷着怒火的双睛逼视着他，他才挣扎着，口齿仍然不清地奏报道：“中书令不肯奉诏！”

“他，为何不肯奉诏？”

“中书令要奴婢转奏大家：‘九龄以宰相之身，面君奏社稷大事，非俳优应敕供奉，更非内侍陪驾登阁赏夕照，故不肯奉诏上临西阁见君！’……”

“哼！……”原本气塞胸臆的皇帝，听了这番转奏，那胸中怒火，直贯脑顶！但是，“彼虽不逊至极，尚是宰臣风范……”这一念头，又强迫皇帝暂忍怒气。他顿了顿，一下子从御座上站起身来，二目仰视着那五彩辉映的护壁，气恼地下敕道，“驾起，勤政务本楼！”

玄宗在阁门侧坐上轻便肩舆，由近侍们护卫着，下了花萼相辉楼。刚刚走到去向勤政务本楼的御廊上，皇帝便看见中书令端捧着牙笏，躬身立在旁边的牡丹丛内，中书令的身后，跪伏着袍服皱斜的牛贵儿。皇帝朝中书令白了一眼，回转头去，肩舆已开始上勤政务本楼。

肩舆在勤政堂外停下。内侍们将皇帝扶着，在御案后入了座。“即宣中书令、牛贵儿见驾！”

“今上口敕下：中书令、牛贵儿上楼见驾呀……！”

应着宣呼声，张九龄、牛贵儿上了楼，转入勤政堂，一前一后，跪伏在御案前。

＋文＋“罢啦！平身！”

＋人＋皇帝不耐烦地朝二人敕道，并不给中书令以应有的礼遇，将他与宫奴相提并论。

＋书＋“老臣，谢恩！”

＋屋＋“奴婢谢大家天恩！”

刚才被中书令及其随从在南北大街陡然追遂、揪住的牛贵儿，本已被中书令的异常举动吓得魂飞魄丧，但听说是扭来面君，这奴才心头一喜：“你这被大家赏了背时暖炉的老匹夫！上了殿，今上知道我牛贵儿是惠妃娘娘遣去传谕旨的，又岂容你这老匹夫得势？嘻嘻……”此刻见皇帝一眼又一眼地恨着九龄，又以这种礼遇对待九龄，他更差点笑出声来，“老匹夫！你与牛贵儿同‘行’了哩！呸！呸！我牛贵儿禄命方长，我才不和他这背时的老匹夫同什么鸟‘行’哩！”

“这么扯扯嚷嚷，面君何事？”皇帝再也忍不住了，厉声问道，“真是成何体统！”

“微臣正虑我大唐社稷有失体统，故尔扭这奴才入宫见驾！”九龄虽也气喘吁吁，但语辞却大义凛然。

“哼！他小小一个宫奴，又能致我大唐体统有何折失！”

“宫奴虽小，所传懿旨旨意甚大！”张九龄虽恭捧着牙笏、躬立御案之前，但其神情口吻却十分凝重严肃。

“何谓懿旨旨意甚大？”

“请陛下一问便知！”

“牛贵儿！”

“请大家圣安！”牛贵儿一下又跪伏在地上，唱应道。

“尔奉何宫懿旨，向张相宣告？”

“奴婢奉惠妃娘娘懿旨，向张相宣告！”

“惠妃懿旨所说何事？”

“惠妃娘娘闻知大家赏赐张相暖炉一事，怕庙廊大器因之损弃，故要奴婢看望张相……”

“惠妃此举可谓爱贤重才：何错之有？这确乎攸关我大唐体统哪！……”皇帝听到这里，拈着须，压下怒火，故露笑容地朝九龄看着，讥刺地说道。

牛贵儿一听皇帝这口吻，一看皇帝那神情，竟得意忘形地立直上身，也向张九龄讥讽地笑着，继续回奏道：“惠妃娘娘令奴婢劝告张相：‘自古以来，有废必有兴。今废立东宫之事，若公为之援，宰相可长处！……”

“呵！”皇帝一怔，惊呼出声！但牛贵儿以为皇帝此声是对自己的催促，忙收回目光，面朝皇帝，朗声奏道：“我还告诉张相：惠妃娘娘还因皇帝陛下赐暖炉一事，已心疾复发，病倒深宫……”

“住口！”皇帝大喝一声，把牛贵儿吓得一阵寒颤，立即象被抽去筋骨一般，“扑通”一声倒伏在勤政堂上。

“尔、尔、尔竟说出这种话来！”皇帝脸色铁青，两目充血着指着牛贵儿喝问。

“大家饶命呀！”皇帝的神情使瘫成泥团的牛贵儿从极度恐惧中一头爬起，频频磕头申辩，“这话，是奴奴婢所宣告，都，都是娘娘原话呀！陛下……”

“拖下去！”气极的皇帝，挥着颤动的袍袖，下敕道。堂上卫士，应声而上，扳过吓得昏死了的牛贵儿，将他拖出了勤政堂。

“……今废立东宫之事，若公为之援，宰相可长处！”

“惠妃娘娘……已心疾复发，病倒深宫！”

……

牛贵儿虽被殿堂卫士拖出勤政堂，但皇帝耳旁，却仍清晰地回旋着牛贵儿的奏禀之声。与此同时，数日前牛贵儿的启奏声，也一声高似一声地冲入皇帝的耳内：

“……启奏大家！惠妃娘娘正在金仙观降香，忽听人说潞州又有狂徒冒称皇子，娘娘怕长此以往，竟成大家圣政之累，气急交加，心疾突发，竟昏倒在金仙观中了！”

……

“都是此奴才口中之言！都是报说武氏心疾复发，……原来如此！原来如此！”

这念头，似尖锐的匕首，狠狠刺中了玄宗心房，皇帝觉得血管里的血，凝结了；思维也被抽尽，空荡荡的一个躯壳，就这么放置在御座上，无言，无怒，无喜，无忧，无悲……

听从了高力士密献之计的中书令张九龄，虽也知道皇帝会被惠妃的举动诱动惕戒之心，但象皇帝此刻这样先则狂怒、继则木然之象，却远未估计到。他那效忠君王的心，被皇帝此刻的神情深深地感动了：“今上，不愧为一代明君啊！……”千种感佩之情，齐涌心头。刚才昂然立于案侧的中书令，徐徐地恭整衣冠，尚未走到御座正前方，便一头跪拜下去。

皇帝被这声跪拜震醒。他那刚才还喷着怒火的双眼，早已火熄怒化。他望着恭跪案侧的中书令，张了张那阔厚的唇，却并未发出音来，紧接着，徐徐走向中书令，躬下身去，伸出双手，将中书令扶起。

当皇帝双手触到张九龄的双臂时，一股巨大的热流在中书令的浑身奔腾、冲撞！他猛地抬起头来，要说话，咽喉却被这热流重重阻塞了。

中书令抬起头来，皇帝看见了他那快要白尽的须发和纵横于满是皱纹的面颊上的老泪。……

臣仰望着君，君俯视着臣。

光阴啊！光阴！一瞬间，三十年流淌过去了。

它曾给人以希望、幸福；

它曾给人以失望、苦难！

君臣互望，都从那茎茎白发，条条皱纹，滴滴泪珠