凤驾鸾归 作者:寸心兰-第5部分

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沈君琰垂首：“公主言重，若将妹妹当做侍女，微臣如何敢当的？”
齐夫人在一旁附和：“是，公主确是误会了。青青日日陪在臣妇身侧。那孩子鼓噪的紧，怕会扰了两位公主的清净，过两日臣妇便让她自行回府了。”
宛湘宁轻轻笑：“夫人多虑了。”
正说着，不远处的钟楼传来三声闷响，瑾蕙推开门快步出去看了一眼，转身进来回禀：“公主，想是大雄宝殿中的仪式结束了，三公主许是该回来了。”
宛湘宁颔首，笑道：“折腾了许久，想来她是又累又渴，你去备些梅子汤，再切些果子，待他们回来，便可以直接用了。”
瑾蕙应是而去。
宛湘宁又与齐夫人说了一会话，便见宛瑶宁带着倚云、听雨推门走了进来，径直走到她身边坐了，靠在她身上拉着她的衣袖娇声道：“长姐，可把我累坏了。”
宛湘宁笑笑，让瑾蕙上了果盘与梅子汤，又道：“怎么如此没规矩，也不见客，便自己坐了。”
宛瑶宁听说有客，便坐起身子看了在室内环顾一周。
齐夫人早已带着沈君琰施礼下去：“参见三公主。”
宛瑶宁久在深宫，并不识得齐夫人，只忙说一声“两位不必多礼了”，便侧头看着宛湘宁。
宛湘宁笑着介绍：“这两位便是骠骑将军府的夫人与大公子，原是住在隔壁院子里，过来陪我说会子话。”
这样介绍，宛瑶宁便晓得了，但与他们不熟，又怕胡乱说话坏了皇家体面，便在一旁喝着梅子汤不做声。但她到底是个孩子，晓得沈君琰是未来的姐夫，便不自觉的多看了他几眼，再扭头看看宛湘宁，自己闷着头吃吃地乐。
宛湘宁见了，自然晓得她的心思，不由得有些不自在，轻咳一声，问道：“兄长呢？没有与你一同回来吗？”
宛瑶宁应道：“太子哥哥说，临走前皇祖母交与他几部经书，让他来寺中请大师念经祈福，方才他便随朗清大师一同去了。”
齐夫人听说太子亦陪同而来，不由得暗自沉吟，从前只道三公主懦弱无宠，如今看来，太子与大公主皆对她倍加疼爱，且今年又成为月女，想来那传言定是假的。她的眸光缓缓转向宛湘宁，从前听说大公主骄横跋扈，花朝宴虽见过，却并未说过话，而如今私下说了这会子话，亦与传言并不相符。看来，从前有许多事，许是误会了罢。
而那厢，宛瑶宁又道：“太子哥哥拿的经书，便是当日贵妃娘娘命我抄写的那几卷，方才哥哥还夸我的字写得比从前好看了一些，我还未来得及告诉他那其实是当日那位青衫子的姐姐替我抄写的。”


卷一　魂梦归来情丝种　二十五章　南楚来客

宛湘宁听了，淡淡一抿嘴，伸手为她理了理鬓边的发丝，道：“你那位姐姐，便是这位夫人膝下的义女，如今亦在寺中，你若有闲暇时，可去寻她一同玩耍。”
宛瑶宁一听郁青青也在寺中，当下喜不自胜，匆匆用了点果子，便辞了宛湘宁去隔壁找郁青青去了。
宛湘宁看着她的背影，不自觉地笑了笑，侧头对齐夫人道：“郁姑娘曾经相助瑶宁，她是一直念念不忘，总想着有机会要好好报答她才好。”
齐夫人垂首道：“能为公主分忧，那是青青的福分，报答之说，实不敢当。”说罢，她抬眸看着宛湘宁，又道：“公主待三公主如此亲厚，也叫臣妇感动。”
宛湘宁笑道：“冯昭仪性子软弱，无法保护瑶宁，我是长姐，自然该待她好一些。算起来，瑶宁也十三了，不过两年便要及笄，那时候要议亲，只怕又有我要忙的了。”
齐夫人道：“三公主温柔可人，如今又是月女，自然尊贵，想来定有无数世家公子相求，将来定可觅得良人。”
宛湘宁暗忖，前世，瑶宁最终被宛钟宁许配给了助他夺位的刑部尚书崔浩之子。那崔公子出身显贵，虽有个能干的父亲，自己却不学无术，整日拈花惹草。瑶宁是皇帝亲妹，且宛钟宁待她亲厚，崔公子自然不敢相欺，衣食用度皆选最贵的给她。当日瑶宁来庵堂见她时，正是新婚燕尔，可她眉目间却隐有愁容，想来过得并不欢喜。如今，她无论如何也要为瑶宁择一称心如意的夫婿，不求他有多尊荣显贵，只要他能让瑶宁过得欢喜便可。
想到此，她便笑道：“世家公子固然尊贵，可也要与瑶宁性子合得来才是。”
齐夫人笑：“公主说的是。”
宛湘宁心道，她自己久在深宫，对京中之事知之甚少。而这齐夫人身为一品诰命，定与朝中其他重臣夫人相熟，对那家有适龄公子定也了如指掌。齐夫人处事周到，想来也是极聪明的，言至于此，定会为瑶宁多留心一些。想到这里，她便将这个话题止住了。
沈君琰的身子，似乎确实不好，大部分时间都要在房中静养，那朗清也日日前去探望，每隔三五天便要为他施针一次，再送些汤药给他。
宛湘宁有时远远看见，不晓得他的身子究竟如何，心里有些着急，却又不好相问，便只好嘱咐宛瑶宁去隔壁找郁青青说话时稍微打听一下。不想，宛瑶宁带回来的消息却是，自上次齐夫人来宝光阁请安过后，便不再允许郁青青亲自照顾沈君琰。因此，郁青青也不晓得他如今究竟是何状况。不仅如此，就连平时被齐夫人派去服侍沈君琰的采苓、采薇，如今也不过只做些外间的活计，贴身服侍他的便只有那个名叫墨染的小厮了。
宛湘宁听了，暗道那齐夫人果真是极聪明的，生怕她不喜，竟安排的如此周到。
万佛寺中的辰光似乎过得格外平静，平日里宛湘宁不爱出去，只安静地坐在靠坐在明窗下，偶尔从窗户中看见被墨染扶着出门散步的沈君琰，心里便没来由的安宁，这样的感觉她是极喜欢的。
宛瑶宁每日都要在经堂听长老们诵经，并学习祭礼中的各种礼仪，她性子沉稳有耐心，倒也不觉得厌烦，每日去经堂时都是笑逐颜开，比在宫中时欢喜了许多。
宛攸宁亦在寺中住的称心如意，离了朝中许多的朝臣琐事，他也放松了许多。
只是，就在他们于寺庙中安静度日的同时，朝中却发生了件不小的事情。
启国的北部一向不大太平。北辽雄踞北疆，一直虎视眈眈，与启国的大仗小仗也打过不少，却始终未能占得便宜。前些日子，南部的南楚皇帝驾崩，新登基的皇帝不过才十六岁，算起来还是个孩子，且一向养在宫中，对外部之事知之甚少。北辽便趁这政权更迭之际，绕过启国攻打了南楚。
南楚虽物产丰饶，却因老皇帝喜爱奢华，导致国库紧缺，国力空虚，一时之间竟招架不住，被打的溃不成军。北辽打了胜仗，却仍步步紧逼，一直打到了都城门前，令南楚民众恐慌不已。最终，北辽并未攻破城门，而是趁夜退了兵，只是在退兵之时，派人潜入南楚皇宫，将当夜未侍寝的南楚皇后掳走了。
如此奇耻大辱，饶是性子软弱的少年皇帝，也不禁勃然大怒，意欲发兵攻打北辽，却被朝中的老臣们劝住了。那皇帝宇文钦自知国力不强，定非北辽的对手，却难忍此奇耻大辱，万般无奈之下，只好亲赴启国，请求乾德帝派兵相助。
启国与南楚从未曾为敌，且乾德帝亦欲借此收服南楚之心，就算无法将其变为附属，亦可将其变为盟友共同对抗北辽。于启国本身，总是有利无害的。因此，乾德帝将宇文钦安排在驿馆暂住，并派人好生照料，欲择日正式召见他。
按理说，南楚皇帝到访，理应是乾德帝亲自接待。只是那宇文钦乃是新君，该是乾德帝的后辈，且又是来求援的败兵之将，派个皇子接待一下便可以了。太子宛攸宁尚在万佛寺礼佛，对此事尚不知情，盘算一下其他几位皇子，倒是让乾德帝犯了难。
二皇子宛桢宁放诞不羁，对国事毫不在意，一心扑在游山玩水、眠花宿柳之中，如今远在江南，不可担此重任。三皇子宛维宁生性尚武，天生是做将军的好材料，如今仍在北辽边境与敌军对峙，怕也赶不回来。四皇子宛钟宁生性怯懦，从未有过任何出彩的表现，见到他时紧张的怕连话都说不清楚，更不可担此重任。
乾德帝想着，靠坐在龙椅上，重重叹了口气。
立在一旁的高荣见了，也晓得乾德帝的心思，垂首轻声道：“皇子殿下们纵然都好，可毕竟没有储君之尊，依老奴之见，唯有太子殿下的丰神英姿才能彰显我大国风范。”
乾德帝颔首，若是越过太子指派别的皇子，能不能胜任暂且不说，只怕他们会生了不该有的年头，徒惹些事端。想到此处，他拿定主意，微一侧眸，道：“明日，你便去万佛寺传旨，命太子暂回宫中罢。”
高荣躬身应道：“是，老奴遵旨。”
是夜，乾德帝留宿皇后所居坤月宫，将此事与她说了一番。苏皇后颇明事理，亦觉得太子应先为国事分忧，理应先顾朝堂之事。
不想，丑时刚过，在凤栖宫为太后侍疾的宁妃仓皇来报，说是太后在睡中突发心悸，情形怕是不太妙。
乾德帝闻言一急，匆忙起身，带着皇后便到了凤栖宫，刚一进门，便见太医秦若离立于寝殿之外，便问道：“太后如何？可有大碍？”
秦若离跪地回道：“回禀皇上，臣已用药，太后病情已稳定。只是，此病来势凶猛，且毫无预兆，臣怕再有反复，请陛下允许臣在此守夜，以便随时侍奉太后娘娘。”
乾德帝一听，自然允了，便带着皇后进寝殿探望母亲，见她面色苍白无力。心内一痛，勉强宽慰了几句，便退了出来。
出来后再看宁妃，这一下又惊又怕，在旁泣不成声，怕是什么都问不出来了。
倒是闻讯而来的沈贵妃，稳稳地请安见了礼，在一旁宽慰宁妃：“太后娘娘福寿绵泽，自然是不会有事的。再说，太子殿下以储君之尊尚在万佛寺中为娘娘祈福，定能求得佛祖庇佑，让娘娘福寿永享，也为咱们多添些福分。”
乾德帝在旁听了，心里一沉，太后乃是他的生母，他一向以母为尊，母子感情极为深厚，方才的太后的苍白，已让他不由得心惊，继而还有些后怕。
宁妃哽咽道：“是，谢贵妃姐姐垂怜……也要多谢太子殿下，今日太后娘娘转危为安，想来便是太子殿下祈福之功……真是多亏了太子殿下……”
沈贵妃柔声道：“那是自然，太子殿下有真龙护体，定能护得太后娘娘平安。”
苏皇后在一旁听着，眉间微蹙，侧眸看了一眼乾德帝并未开言。
宁妃哭了一会，忽到了乾德帝面前，跪地哀求：“臣妾无才无能，无法为皇上分忧，但也愿以一己之身，入万佛寺食斋礼佛，为太后娘娘祈福。还有钟儿，臣妾愿带他同去，他虽不及太子殿下，却也是真龙血脉，想也能助得一二。”
沈贵妃上前，宽慰道：“妹妹何须如此，自太后娘娘染疾以来，妹妹没日没夜地在凤栖宫侍奉，太后娘娘也惯了由妹妹侍奉，若是日后妹妹不在，岂不叫太后娘娘伤心吗？还有钟宁，前儿太后娘娘还夸他大有长进呢。”边说着，她抬眸看着乾德帝：“皇上，宁妃妹妹这是急糊涂了，胡言乱语，您可千万莫当真。”
乾德帝一抿嘴，轻轻叹了口气：“这些日子，辛苦宁妃了。万佛寺有太子在，你就不必去了，只留在凤栖宫侍疾便可了。”


卷一　魂梦归来情丝种　二十六章　要分忧也轮不到他

宁妃伏地而泣：“谢陛下恩典。”
乾德帝颔首，不再看她，带着皇后一同走出了凤栖宫。刚出宫门，乾德帝便看见高荣在门外等候，便示意他上前，闷声吩咐：“明日，你去万佛寺传朕的旨意，皇太后凤体有恙，命太子恭奉佛前，为皇太后祈福，朝中之事，暂不必顾虑。”
高荣有些诧异，却也不敢多言，只得躬身应道：“是，老奴遵旨。”
苏皇后蹙眉，在旁轻轻叹了口气，并不言语，垂眸跟在乾德帝身后回寝宫去了。
冯昭仪位分低，并无资格为皇太后侍疾，如今也不过只能跪在厅外等候消息。她隐隐约约听见寝殿里面传来宁妃的哭泣声，又听见沈贵妃一直提到万佛寺，让她心里不由得恐惧，不晓得皇太后的病与万佛寺有何关联，更不晓得会不会将宛瑶宁牵扯其中。不晓得从甚么时候开始，女儿竟时时牵动着她的心，让她思念的寝食难安，这是从前从未曾有过的感觉。
宛攸宁得知皇太后凤体有恙后，礼佛更显恭谨诚恳，日日伴于佛前，为皇太后诵经祈福。
万佛寺本就在京郊，消息难通，宛攸宁与宛瑶宁忙于祈福，而宛湘宁则是一味偷闲，对外界之事毫无所知。当宛钟宁代替宛攸宁接待南楚皇帝的消息传到他们耳中时，已过去了许多时日，那宇文钦早已觐见过乾德帝，并于其商议好了攻辽之事。
传递消息的是骠骑将军府的下人，因为被御笔钦点去北辽抗敌的，正是骠骑将军沈建勋。接到圣旨之后，他便命下人速速来寺中报与齐夫人听了。齐夫人闻讯，不由大惊，仓忙赶回府中为沈建勋打点一切，只将沈君琰与郁青青留在了万佛寺中。
相较于将军府中的匆忙与惶恐，这一消息在宛湘宁处，引发的却是十足的愤怒与疑惑。
在她的记忆中，在前世的这个时候，宛攸宁已然失宠，接待宇文钦的的确是宛钟宁。只是如今，在她的可以改变之下，宛攸宁圣宠犹在，且在朝中威望甚高，父皇无论如何也没有理由越过宛攸宁而指派宛钟宁。不知道宫里究竟发生了甚么。
宛湘宁越想越急，实在不想这些日子的苦心经营皆付东流，若是最终的结局无法改变，那她重生至此的意义何在。如此想着，她便让瑾兰去将刚从经室中出来的宛攸宁请来了她的屋子。
宛攸宁日夜诵经祈福，形容有些消瘦，眼眶泛红，一看便是累极的样子。
宛湘宁见了，更是心疼，上了茶与点心，待他稍事休息之后，便开门见山地说了她的意思：“如今朝中事务繁多，怕父皇应付不来，兄长还是早些还朝为父皇分忧罢。”
宛攸宁轻轻笑笑：“朝中有大臣阁老，哪里缺了我便不可了？况且我看钟宁也长大了，前些日子不是还替父皇接待了南楚皇帝嘛，想来他也可为父皇分忧的。父皇传旨命我为皇祖母祈福，我岂有私自回朝之理？”
宛湘宁听他提及宛钟宁，便气不打一处来：“兄长这是说的哪里的话，那宛钟宁何德何能，要分忧也轮不到他！”


卷一　魂梦归来情丝种　二十七章　随军出征

宛攸宁闻言，微微蹙眉，道：“妹妹此言差矣，钟宁亦是父皇之子，理应为父皇分忧，从前是他年幼，性子又软弱，从不曾委派他任何事情，可如今他已越发大了，给他些差事也是应当的。”
宛湘宁眉梢一扬：“若给他些可有可无的差事，倒也罢了，只是接待一国之君，怎么算都轮不到他罢。兄长才是启国唯一的储君，难道他连这点事都不懂吗？还是说，他根本存了一些不该有的念头？”
宛攸宁轻笑：“我晓得妹妹是为我着想，只是这次，想是妹妹多虑了。我们与他本就是骨肉同胞，相互扶持一下也是应当的。”
宛湘宁气结，但转念一想，他们当时确实未曾将宛钟宁放在心上，根本想不到他会有如此的狼子野心，尤其是她这位生性善良的哥哥，甚至还在为宛钟宁而欢喜。想到此处，她自知无论说甚么，宛攸宁都听不进去，便转身背对着他，轻叹了口气，闷闷低声道：“兄长放心，凡是属于你的，我就算拼尽全力，也不许旁人夺走半分！”
宛攸宁并未听清楚她的话语，只道她又像从前那样看轻宛钟宁，只好脾气地笑了笑，拍拍她的肩膀，道：“罢了，别多想了，我累了，先回去歇着了。”说罢，他便转身开门缓缓离去了。
暮春时节，柳絮杨花满院，宛攸宁扬眸看去，似花还似非花，蒙蒙乱扑人面，倒叫人平添一缕愁绪。他本以为院中无人，便肆意前行，不想竟猛地撞到了甚么，只听见一声轻呼，伴随着书册散落之声，一个小小的身影摔倒在地。
宛攸宁大惊，忙低眸看去，见是一位清丽少女，一脸茫然地坐在地上。
宛攸宁身边的小太监小马大惊，忙上前一步走到他身边：“殿下您没事吧？”见宛攸宁微微摇头后，方看着那依旧在地上的少女，皱着眉头道：“这是谁呀？怎么走路不长眼睛？可是大公主身边的宫女儿？”
郁青青本是来给宛瑶宁送佛经的，但她也晓得宛湘宁正在宝光阁中，便在院中犹豫是否应该进去，本就神思恍惚，如今又被宛攸宁一撞，心里更是乱成了一团，再一听那小太监尖利的声音，唬了一跳，忙跪地行礼：“臣女郁青青参加太子殿下，方才唐突了殿下，臣女罪该万死！”
宛攸宁抬手虚扶一把，柔声道：“不怨你，方才是我没看见你，可撞疼了？”
郁青青俯首：“有劳殿下挂怀，臣女不疼。”
宛攸宁道：“那你免礼吧，在寺中不比宫里，不必总行大礼。”
郁青青应是，旋即起身。
宛攸宁见两册经书散落在他脚下，便附身拾了起来一看，一册是《地藏经》，另一册是《楞严经》，翻开看了一眼，见那自己清秀洒脱，竟有种似曾相识的感觉，便随口问道：“这经书可是你的？”
郁青青躬身应道：“回太子殿下，三公主说皇太后凤体有恙，想亲自抄写几册佛教为她祈福，只可惜她事务繁多，实在无暇抄经，臣女便替她抄了这两卷，如今正要给她送去。”
宛攸宁颔首：“倒是她有心了。”说罢，他便将经书合上，平平整整地递给郁青青。
郁青青双手接过，低声道：“谢太子殿下。”
宛攸宁凝眸看过去，纤纤玉指柔，皓腕凝霜雪，不由得一愣神，心神一恍，竟有点慌。
郁青青本抬步欲走，又想起宛瑶宁并不在宝光阁中，又停步回身，轻道：“臣女友一事相求，不知殿下可否应允？”
宛攸宁回过神来，心神渐稳，方道：“你说。”
郁青青手捧经书，缓缓道：“此经书本该由臣女亲手奉于三公主，只是如今她并不在宝光阁中，臣女有要事需赶回骠骑将军府，因此无法在寺中久候，请殿下随意派个小公公，代转交一下，不知可否？”
宛攸宁奇道：“沈将军即将带兵出征，你一个小女子有何要事？总不会是要随他出征吧？”
郁青青正色道：“正是。”
宛攸宁哑然，再细看她，见她年事尚幼、身量纤纤，不禁有些好笑：“难道你也能上阵杀敌吗？”
郁青青抬眸看他，福身一礼：“殿下有所不知，臣女生父本是沈将军麾下副将，征战沙场数年，臣女亦是在军营中出生的，后来虽拜将军为义父，在将军府中亦被当做小姐对待，却对习武之事从未疏忽，”边说着，她将右手手掌微微伸出，示意宛攸宁去看。宛攸宁顺势一看，只见她雪白的掌上，虎口处有几个殷红的茧子，看样子是长期操练兵器而来的，耳边又听郁青青道：“臣女承先父遗志，自幼立志于沙场报国，这次便要随义父去了。”
“这……”宛攸宁愕然，不想这小小的女子竟有此心，对她竟有些佩服。
郁青青在寺中待了这些时日，对于齐夫人的表心思，自然心知肚明，也晓得她与沈君琰永远都不可能在一起了，心已成灰。因此，当得知沈建勋奉旨出征时，她便去求了他许久，终于得到他的同意，让她随军去边境看一看她父亲曾经战斗过的地方。她便想着，边塞风沙狂，总能将她的郁结的心思吹得开阔一些，就算不幸葬身他乡，也好过眼睁睁地看着沈君琰与宛湘宁凤烛长明。
不等宛攸宁回答，郁青青便将经书塞到小马手中，转身跑了出去。
倒是宛攸宁，立在原地，对着她的背影，怔怔看了许久。
方才在院中发生的事情，碰巧被瑾蕙撞见了，她便回屋一五一十地对宛湘宁说了。
宛湘宁听了，倒也没说甚么，只轻轻叹了叹，从前便知，郁青青确实是位可以随军出征的英武女子。


卷一　魂梦归来情丝种　二十八章　儿臣愿出征

瑾兰与瑾蕙都是冰雪聪明的女子，经过这些日子的相处，对于郁青青的心思，也能猜到八九分，如今听她突做此决定，心里不由得有些怅然，对她亦添了一丝敬佩。
沈建勋出征的日子定于下月初六，尚有几日可做休整，齐夫人与郁青青已经回府为他打点一切。沈君琰身子虽弱，却也心系家中，数次欲离寺回府，均被朗清所拦。那朗清素日总是一副得道高僧的清冷模样，对于沈君琰，却是难以掩饰的关切，每日必至厢房为他施诊送药，对旁人却又绝口不提究竟与他有何渊源。
一向怯懦无为的宛钟宁，自被乾德帝亲自指派接待了南楚皇帝之后，似乎突然开了窍一般，人也开朗了许多，在朝政方面亦有不错的见地。只是他到底年少一些，见解总是浅薄了一些。乾德帝似乎有意想历练一下他，又指了些小事命他负责，对他也不复从前那般的轻视。
而这次，这位年少文弱的小皇子又提出了一个令人惊诧的要求。他竟当众向乾德帝请求，虽沈建勋一同出征，一来以皇子之威震慑北辽官兵，二来也可是他自己得到历练。
这次，启国是应南楚之请发兵，宇文钦与北辽又有夺妻之恨，自然亦要随军前往北辽。
乾德帝本就在犯愁，若是让宇文钦随沈建勋出征，不免有失他一国之君的体面，可若让他以国君之名出征，启国官兵自然不会臣服。而若是宛钟宁以皇子之尊相伴，倒也可借此难局。只是他想来懦弱，又自小长在深宫，若真允他出征，只怕又会给沈建勋添许多麻烦。
就