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赌棍天子-第40部分
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沈岭轻叹了一口，突然伸手屈指，用指关节在杨寄额头上用力地叩了一下，声音也放高了：“没出息！你连阿圆的能耐都不信！”说罢转身就走。
“不是不信。”杨寄觉得脑门居然挺疼，但是也因此把对沈岭的那些恼怒放了放，在他身后说，“你先说吧，你认为怎么办好？”
沈岭背着身子停了一会儿，回头道：“杨寄，我告诉你，我不会樗蒲，但我骨子里也是条赌棍。建邺城破，我心爱之人只怕也活不成。周围州县全部会被殃及，我的父母、弟弟、侄儿也不知凄惨到何种地步。但即使这样，要想最终获胜，我们也得硬着头皮按照我们押的宝赌下去！”
杨寄居然被他说得心头一动，虚心问道：“那你说，我们下一步应该怎么样？”
沈岭却道：“你以后是成大事之人，请学着庾含章的样子，不管真情假意，都要学会虚怀若谷，乐于纳谏，敢于用人；别人的意见，你用不用都不要紧，请好好听着！”
挨了训斥，杨寄倒也不以为忤，点点头说：“行。我明白了。你赶紧说。我接下来怎么办？快！快！快！时候可不等人呢！”
“我偏要慢一些。”沈岭乜视着他，“成大事者，连平心静气的能耐都没有，怎么行？！”
杨寄都快哭了，兜头作揖道：“二舅兄你饶了我吧！大道理以后我都听！现在我要救阿圆啊！”
沈岭拿乔拿够了，这才说：“都听是吧？好，请你现在开始装怂，与桓军交战，一触即溃，保存实力，找个山旮旯里藏着。等桓越放心东下了，你立刻纠集全军，力取荆州，再破武昌，把桓越的老巢给端了，让那些只会逢迎阿谀的郡县牧守，转头找你的马屁股去拍！”
杨寄张着嘴，眨了半天眼睛，问：“那……阿圆……”
“满脑子只有阿圆！关心则乱！”沈岭怒其不争，狠狠叹了一口气，“桓越的用兵习惯你还不懂？荆州武昌必然分兵把守的，前去建邺必然兵分几路的，听到老巢被端必然起身回救的。你怕他？”
樗蒲棋盘上就看透了桓越这一点，杨寄正好是对付他这毛病的克星，这一想心思定了。杨寄最后还是嘟囔了一句混混儿的语言：“妈妈的！老子再赌他妈一场！”
☆、第90章 得胜羹
历阳城迎来了前所未有的劫难，里头粮食已绝，外头黑压压所来的队伍却不是杨寄所领的西府、北府军，而是桓越的大军。
战马咴咴，旌旗猎猎，象征桓氏的白色大旗，却因连日奔波，显得污浊发灰，在阴惨惨的冬季薄日下，连翻飞都显得如同浑浊的浪头一般。
桓越所乘的，是皇帝的车驾，而他自己，黑狐裘的钟形斗篷裹着素白的象征帝王之尊的衮服，戴着通天冠，使自己的视线能清楚地望到远方。而他的形象，也一样被其他人一眼瞭望得清清楚楚：皮肤被凛冽北风吹得白得发紫，一缕发丝被风卷着，忽而在他耳边，忽而在他额角，眯着眼睛，下眼睑郁青，紧抿着的嘴突然一张，深深地吸了一口寒冽的空气，然后举起手中的长剑，对着历阳城的南门喝道：
“皇甫氏无德，杨寄无信！朕苦心孤诣，欲拯救万民于水火，建国安邦，奈何小人作祟！”
对于他，这是拼斗的最后一场大仗了。
论理，他也并不笃信杨寄，在他看来，这个来自寒门的小滑头，好赌悭吝，肚子中没有诗书，头脑里缺乏谋略，在朝在野更是一无奥援，可谓是百无一用。前一阵杨寄带着二十万大军沿江而上，各处他的探马都告知：这支名为“北府军”的队伍，多是流民和囚犯组成，军容不整，军纪散漫，用刀戟用得还没有锄头顺溜，所到之处，粗言秽语，赌博之风盛行。而军队与之小战，往往是一触即溃。桓越怎么也料不到，这是杨寄故意示弱，引诱自己上钩。
等反应过来，已经晚了。自己前脚刚走，杨寄后脚就到了荆州。他的那些流民军队，打起来战斗力惊人。而早已厌战的荆州军民，听说这支队伍里上下和睦，不愁饭吃，羡慕不已。败了几次，居然一夜征人尽望乡，哗变起来，杀掉了将官，投降了杨寄。荆州一溃，连锁反应似的，旁边的郡县纷纷投诚。
杨寄所到之处，那帮子贼囚犯的队伍居然不抢不烧不奸不淫，弄得老百姓也极其欢迎。西边一路易主，杨寄竟然胜之不武，把桓越留下的十万守军尽数吸纳，而桓越带出的二十万大军就孤悬在外了！
桓越急急召集分散到各路的军队，时机已经晚了，回救荆州简直是个笑话。他只能以攻为守，一路南下，抢在杨寄的前面破历阳，破建邺，运气好的话，局势说不定还能翻转来。
他的金根车已经风尘仆仆，驾前的六匹白驷打着喷鼻，四蹄都是乌黑的泥水。“历阳已经困了两个多月了？”桓越问道。
得到肯定的答复后，他的脸上露出了一点得色：“两个多月……前次，长江航道截断，粮食运不到这里；再前，兵荒马乱的，历阳就算趁秋收抢了些粮回去，这会儿估计也吃光了。广陵和盱眙如何？”
广陵和盱眙尚在抵抗，但也明显力量不足。桓越道：“二十万人，留十万主攻历阳，余外分成两路，一取广陵，二取盱眙，胜利后渡江取三吴，环围建邺，也让皇甫家的人尝尝饿肚子、吃人肉的滋味。”他白得泛紫的脸颊露出一点僵硬的笑意，很快随着他口中逸出的白色雾气一起，被冻结了。
城里此刻是真到了粮绝之时。郡牧衙署的粮仓已经放空了，存下的螃蟹也吃得差不多了。路上，常有人走着走着就突然摔倒，然后就不动了。易子而食的惨闻只怕也不远了。
沈沅瘦了一圈，圆脸型不变，下巴却已经尖了。衙署的仆妇有气无力回报道：“米麦还够三天，螃蟹还有二十来只。”
阿盼居然学会了新词，抱着母亲的胳膊摇摇：“阿母，饿！饿！”
那张酷肖沈沅的小圆脸，双下巴也消失了，胳膊上藕节般的肉肉也消失了，大眼睛水汪汪的，好像在哭，摇着母亲的胳膊：“饿！饿！要‘啊呜’！”
“啊呜”是阿盼表示要吃东西。沈沅哄了半晌，对那个仆妇道：“多掺点榆树皮磨的面儿吧，全用麦屑煮粥，太浪费了！螃蟹留着，一只蟹，总够一个人撑一天，不要贪图口腹之欲，白白糟蹋了。”
阿盼扭股糖似的：“嗯！不要！要啊呜！”
“乖！阿父到了，螃蟹算什么？给你吃白米饭、热汤饼、香猪肉、大肥鸡……想吃多少，吃多少！”沈沅画了好大一个饼，听得阿盼怔怔的，把小手指含在嘴里吮吸着，口水顺着手指流下来，袖子都快湿了。
连那仆妇都觉得惨然，低声道：“要不，投降吧。小娘子再饿下去，怕……”
沈沅扯出冷冷的笑意：“投降能有活路？后头还有广陵、盱眙、三吴、秣陵和建邺，桓越正少个杀鸡儆猴的鸡。不屠城，桓越拿军饷养我们这么多人？我们熬了那么久，要是最后关头熬不住了，所不同的就是由饿死变成砍死罢了。”她最后说：“如果这是命，我认！这年头，谁活得容易？我不怕！”
说话间，外头的嘈杂声响了起来，沈沅神色一懔，问道：“去看看，怎么了？”
没多久，仆妇便回来了，脸已经煞白：“攻城了！原来是八万，这会儿又加了十万……”沈沅的脸也白得雪一样，半晌道：“一会儿，我去看看。”
“这外头……”
沈沅笑笑道：“还能更坏么？左不过死！那些螃蟹不留了，米麦也不留了！架起锅来，我亲自为前线守城的将士做羹汤！”
她也饿得头晕眼花的，但此时，突然有了力气。挽起袖子，洗净双手，叫仆妇把灶膛下的柴火吹得旺旺的，她站在那口直径四尺多的大铁锅前，用心地做螃蟹羹。这或许是最后一次，周围郡牧署的人们一片肃穆，静静地看着这或许属于“破釜沉舟”的一餐。
几十只大瓦罐，裹着饭焐子，运到历阳城四门。打开外头的稻草焐子盖，里头的羹汤还是滚热的，再打开瓦罐盖子，一股扑鼻的鲜香弥散在空气里，大家都觉得嘴里湿津津的，忍不住地暗暗咽口水。
他们的中领军夫人，毫无贵妇的架子，一身布衣，挽起的棉衣袖口露出一截洁白的手腕，连一根最细的绞丝银镯子都没有佩戴。“来！尝尝我的手艺！”
南城门下，便是黑压压的桓越大军，十七八万人虎视眈眈，等着用他们的巢车、抛车、云梯……来破这座坚固的古城墙。可是雉堞上头、各个哨楼，大家其乐融融地喝一碗羹汤——接下来会战死？——管他！喝了热汤再说吧！
粮食不足的情况下，每个人能分到的羹汤只有浅浅的小半碗。汤里有莼菜叶子，有荠菜秧子，有半枯的苜蓿草，有磨成粉的榆树皮，还有少量的陈黄米和杂豆子。但是羹汤中带着浓郁的鲜香，碧绿的荠菜碎叶，散发着清冽的味道，磨碎的胡椒和茴香，使汤汁热腾腾的。而其上浮着金黄色的蟹油，偶尔还能捞出赤红的蟹黄、透明的蟹膏或雪白的蟹肉，就连橙红色的蟹甲，也带着浓郁的滋味，有幸捞到一块含吮，亦是大快之事！
沈沅毫无架子，坐下来捞了一碗，慢慢从蟹螯中剥出肉喂到阿盼嘴里。一片唏哩呼噜声中，有人笑眯眯问：“夫人，这叫什么羹？”
沈沅笑道：“我们秣陵的小饭馆，叫它‘大甲汤’，我想，螃蟹又唤作‘横行将军’，就叫它‘得胜将军羹’岂不也很贴切？好不好吃？”
“好吃！好吃！”到处是热羹汤白蒙蒙的蒸汽，清浅的日光撒上去，折射出幻妙的七色光，映出蒸汽后头那些汗滋滋，却又笑眯眯的年轻士兵们。
他们的称呼都变了：“杨嫂子，你的手艺真好！要是得胜汤吃完，咱打赢了这一仗，嫂子再给咱们做这汤，好不好？！”
没有人觉得这应该是最后一餐了，连沈沅也忘记了，历阳城只怕再找不出一粒米来，吃完这锅羹汤，他们不是赢，就是死！
大家乐呵呵笑着，浑然不顾城下一触即发的战况。又一个看着阿盼把整个脸都埋进大海碗里，舔着里头的汤渣子不肯撒手，便招招手说：“小女郎，来叔叔这里吃！叔叔这里还有！”阿盼“噔”地抬起头，探着脖子看了看，果然看见还有一层稠厚的羹底，而且里头居然还有一块赤红的蟹黄！她欢呼一声，顾不得母亲在后头的声声呼唤，迈着两条腿，飞奔到那人面前，毫不客气把脸又埋进去，大吃大舔起来。
“嫂子，”那人摸摸阿盼毛茸茸的小脑袋，突然说，“为了历阳，为了咱们的父母儿女，为了像小女郎这样的孩子，咱们拼了！”他转过身，取了自己的弓箭，用全力拉到满月一般，往城下一箭放出。最前方一面灰白色的“桓”字大旗，硬木旗杆中箭，一下子由中间“咔嚓”折为两截，那面大旗，鼓着波纹，一下子栽到了地面。
城上城下一阵死寂。旋即，战鼓声大作。
决战，开始了！
☆、第91章 决战
沈沅捂住阿盼的眼睛，抱紧她蹲在历阳城墙的雉堞之下，面前有矮矮的女墙，时不时有利箭射过来，有大石块投在她眼前，闪烁着火花，飞溅着石末。耳边一片人喧马嘶，金属的碰击和檑木、礌石沉重落地的震响，还有无法避免的喊杀声和惨呼声。
“不好！快射云梯兵！”
“把云梯车推开！快！快！”
一柄寒刃突然砍在沈沅头顶上的垛口边，沈沅猛一回头，不知是刀锋碰击闪烁的金花，还是自己眼前的眩光，一个衣饰完全不同的士兵出现在面前，狰狞的脸刚一露出，就被青色的寒光削去了，怪叫声带着呼啸的锐音，瞬间传远了，沈沅清晰地听到了遥远的“扑通”一声。
但是，这个被_干掉了，更多的云梯兵不屈不挠地爬上墙头，一样是孔武有力的年轻人，一样沐浴在鲜血之中，上头的西府军渐渐杀得没了力气，倒下的人也越来越多。
“阿盼，阿盼！别睁开眼睛……”沈沅唯一的力气用来捂女儿的眼睛。她流着泪，鲜血在她眼前蜿蜒着，渐渐模糊起来。半个时辰前，所有人还在这里其乐融融地喝一碗螃蟹羹，现在，突然坠入地狱，视线模糊，周身因恐惧而无法抑制地颤抖、冰冷、无法自主地动弹……
突然，哨楼上有谁指着远处大喊：“红色的旗！是我们的驺虞旗！杨领军回来救我们了！！”
士气顿时振作起来。沈沅眼看着自己面前那个已经节节败退的小伙子，突然熊似的把面前一名青色衣服的桓军一抱，狠狠地推到垛口边。
对面的那个桓军自然也不愿俯首就死，手里断了刀刃使劲在自己对面的人背上狠戳，鲜血流出来，其后五颜六色的脏器似乎也在裂开口子的身体上若隐若现。那个小伙子脸色惨白，咬着牙根，用力把对手挤到塌了一小方的垛口上，自己收力不及，两个人一同从城墙上摔了下去，远远地能听到“噗嗤”一声钝响。
此方士气涨，彼方士气就落了。
杨寄“战神”的威名，早已传遍大江南北，而且越来越神乎其神，一人战六千的往事，被说得有如天神降临人间一般，再无凡人可敌。战斗时，士气是非常奇妙的东西，看不见摸不着，可是就是表现得显著。登上城楼的桓军越来越无力，最后，一个起头跪地投降，其他的，便也把武器丢了，嚷嚷着：“我也是江北之人，咱们老乡！”
大家血葫芦似的，拎着刀剑的，气喘吁吁瞪着没有刀剑的，犹疑着不知怎么办。
但是越过这些黑压压跪着的人，再越过残破的雉堞，确能看到远处烟尘四起，万马齐奔的声响震天动地。属于西府军的绛红色旗帜，高高地出现在蔽天的灰色之中，显得格外夺目。
似乎只是片刻，绛红色旗帜火苗似的从历阳的低矮山峦林樾中燃烧了过来，渐成燎原之势，团团地围了过来。及至能够看清楚了，便见到最前面、最高大的一匹黑色神驹上，那个明光铠、鹖羽冠的男子，绛红色丝绒斗篷被风撩起半天高，而他眉头紧皱，目光熠耀，在冬日寒风中像一团火焰，燃得半边天似乎都变作了红色。
“阿末！”沈沅在垛口看着他，胸口胀得“怦怦”乱跳，心里一阵一阵的酸热往上涌，化作两行热泪，不断地顺着她脸上的弧线滑下来，到下颌时已经冰冷，却还不断滴落在她的领口。
而她旁边的人，已经欢呼雀跃起来：“好了！杨领军回来了！我们要赢了！”
好苦的守城时光，好惨的守城战斗，都因神一样的主帅的归来，而终于有了意义，有了明亮亮的希望。
杨寄远远地看着历阳城，仍能看清灰色的城砖上一道道流淌的赤红。惨薄的白日孤悬在半空，周围是珠灰色的厚厚冬云，仿佛因为寒冷凝结在天宇之中。他缓缓抬起右手臂，那里握着他的赤色的令旗：“兄弟们，前面，是我们的兄弟！我们的亲人！我们的父母儿女！”
他的声音沉闷地从胸腔里传出来，宽阔的身体仿佛极大的共鸣器，把那瓮郁的宣言传得好远好远，大地仿佛跟着他沉重的声音在震颤，他眼眶微微发红，颌角微微抖动，而握着令旗的手一丝颤动也没有，坚毅地直指苍穹。
“为了咱们的亲人、乡里！为了历阳！杀！！”
突然间，风云涌动。
漫天凝固了似的云，在一阵西来的烈风的吹动下，如广陵的大潮一般，滚滚地向东而去。苍白的日头，时而被云层掩住，时而又崭露头角，薄薄的日光在云际间洒下来，如同十数道淡金色光柱，突然直指人间。
马蹄声恰到好处地轰鸣起来。西府军、北府军气势如虎，扑向环城的桓军，而那厢，愣怔得无法动弹了。
“阿母……”阿盼的眼睛终于脱离了母亲的巴掌，好奇地拉拉沈沅的衣襟，“玩！玩……”
无忧愁的年纪，吃饱喝足就想着玩了。“没啥好玩的。乖乖，别看。”沈沅一把捂住阿盼的眼睛，但她自己却不像刚才那样不敢直视鲜血了，她凝神看着垛口下方，所有的身影都被摒绝在暗处，唯有她的阿末，鲜艳得如同温暖她的火苗，正飞驰着朝历阳城下而来。
这是万众的英雄，这也是她的英雄。
杨寄手上带来的是二十余万，一点没有分散，全数到历阳城外集中攻破。他经常打那类以少胜多的逆犄之战，但今天，二十多万人对付桓越的十几万，气势如虹的一方对付萎靡不振的一方，胜利已然没有悬念。
桓越的军队很快被冲散了。红袍红旗的西府北府军，像利刃一样，把青衣的桓军分割成一块一块的，逐个击杀。桓越从荆州临时拉来的那帮人，见败局已定，在自家领帅的带领下纷纷缴械投降了。桓越和他的五千亲卫，被逼到了历阳城门的瓮城之下，那里，呈一个簸箕形，外头堵住，里头城门锁闭，基本可以肯定——瓮中捉鳖。
桓越脸色青白，捅了捅战车里一道站着的卫又安，那厢，早已经从裆下湿到脚跟了。
“你去，好言劝劝杨寄。”桓越说，“京里那帮子，不会给他好果子吃的。”
卫又安支吾着，不敢动弹。
桓越狠狠一脚跟，把他踹下了自己的金根车，吼道：“去！”还对他的后脖子挥了挥剑。
卫又安从地上爬起来，斜着身子，一步一哆嗦。他还穿着精致的白狐裘，领口的狐狸毛丰盈洁白，半掩着他精致瘦削的粉白脸庞。然而若是往下看，便不忍睹了：狐裘下摆湿哒哒、黄兮兮的，很快因在地上拖行，而沾染了鲜血和泥尘，尤显得肮脏。
围着瓮城的西府军，均着深绛色外袍，脸上手上是狞厉的鲜血，虎视眈眈地看着哆嗦着走向瓮城外的卫又安，大约都有点好奇这个粉嫩得女人似的的男子，所以并没有上去砍杀。卫又安谄颜道：“我与杨领军曾有八拜之交，如今有要事禀报。谁给我传报一下？”
队伍分开一条一人宽窄的道儿，杨寄的马蹄“嘚嘚”地缓慢踱了过来，卫又安抬头一看，脸上的谄色更浓了三分，笑晏晏道：“杨兄别来无恙，还记得春日时我们俩同室促膝，何曾想到竟有今日？”
杨寄的脸色冷了三分，但只挑了挑嘴角，似笑不笑。
卫又安又道：“陛下叫我来劝劝杨兄，京里那帮人，惯熟过河拆桥的，杨兄这般的能耐，他们以前何曾用过？还不全是故意为难？良禽择木而栖，陛下念杨兄还蒙在鼓里，实在不忍，特叫弟前来劝一劝。”
杨寄终于开口：“你过来。”
“哎！”卫又安粲然一笑，提着袍摆向前走了几步，在杨寄的马前忸怩作态，“哦哟，今日衣衫不整，真是臊人呢！”
“呢”字百转千回的绵长余韵还在回响，杨寄已然一刀掠过，卫又安连吱声都没有，软软地如柳条般倒在地上。洁白的狐裘很快被鲜艳的血液浸透，成了污浊的毡子。杨寄收了刀，冷笑道：“和你这样的人促膝谈过话，才真是臊人呢！”
他抬起头，瓮城里的桓越驾起马车，“隆隆”地飞驰而来。
“领军！”他身边的亲兵声音急急的。
杨寄抬起手，慢悠悠地摆了摆，所有人按照军命，站在原地岿然不动。杨寄挑着眉，笑嘻嘻看桓越偷袭的企图。桓越的车驾到了射程里，他便抖着手挽弓搭箭，这样众目睽睽的状态，一箭过来，杨寄只消微微偏头，箭镞就擦着他的耳边飞过去了。
“杨寄！”桓越是真急了，但是，到了这样的时候，虽然与死亡一步之遥，虽然他已经近乎癫狂，却还能一字一字清清楚楚地说话，“你骗我！好样的！”
杨寄看着对方通红的眼睛，淡淡说：“桓越，你命不好，被赵太后逼到了绝境，我原本不能不说还是同情你的。我杨寄没读过什么书，不懂得你们世家大族的大道理，但是，我们那儿的老人家常常说，命不好，运总可以改；运要怎么改？无外乎多多行善。你呢？自出建邺，便在历阳拉壮丁，分散了多少门户；自出历阳，便断截水道，饿死了多少江左百姓。福祸无门，唯人自召；善恶之报，如影随形！”
桓越咬牙笑道：“杨寄！这话，我当璧还！两军交锋，谁是宋襄公，谁就是败势。你以为，你屁股后头干净？！”
杨寄收了脸上微微的一丝笑意，肃穆到凝重：“我屁股后头是不干净。我没有小慈，但心中装的是大慈。这一点，不消我说，荆楚之地的百姓知道，西府、北府中的军士知道。没有人的眼睛是瞎掉的！”他话音落，两边应和的声音立时震天动地。
桓越竟给这个不读书的混混儿说得愣神，他左右看看，左右的人一片木然之色，甚至眼睛里有羡慕的光亮。桓越克制着微微颤抖的双手，扬声道：“杨寄，你命好，一人独战六千都能得老天爷青眼，活了下来。今日，可敢独自与我一战？”
杨寄笑道：“我不需要与你一战。”
“你怕了！”
杨寄笑得更欢：“怕你？”
桓越见他要上钩，便伸手向身边的亲卫要了盔甲，慢慢穿戴整齐，又跨上马，“刷”地抽出腰间的长剑。剑刃的寒光在阳光下闪了闪，杨寄似乎被晃了眼睛一样，微微合了合眼睛。就在那瞬间，�
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