牡丹飘香-第45部分

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　　想着想着，她把黑卫拉向一边，一个人先走到凉粉挑子前面，冷笑的接过一碗凉粉来，边调和着，口中低声的对面前的老者道：
　　“老丈刚才的火气太大了，几碗凉粉，多少银子我全照出，另外我请老丈吃一碗，呶！接着吧！”
　　老大娘瞪着眼睛不说话，直拿小眼瞅着老头看，她那干瘪的嘴闭得只剩一条线，衣衫内的胸膛起伏不停，另一面老者陡然露出一脸横肉，两条浓成了双刀眉，接过一碗凉粉，重重的往摊子上一搁，“呼”然声中，他直起腰杆：
　　“不吃算了，各位请上路吧！不要仗着腰里有几个，就要横着行了！”
　　周通一听大怒，道：
　　“你这是怎么说话？”
　　女侠早伸手拦住，笑对老者道：
　　“老丈误会了，我可是很诚意呢！”也不知何时，女侠手里已握了一根银簪，笑着又把一碗凉粉端起来，银簪已巧妙的插入凉粉里面，而两个老者还以为她要吃呢，老太婆忙笑着递上一双竹筷来。
　　不料女侠手腕一翻凉粉中的银簪已被她举在手中，银簪乌黑发亮，而两个老夫妇双目更亮，只听老者怒指女侠道：
　　“原来你……你早已看出来了！”
　　牛大壮与周通二人不等女侠吩咐，早拔出刀来，周通骂道：
　　“好可恶啊！年纪一大把，竟还有害人心。”二人一纵横拦，已把两个老人围在中央。
　　女侠黑牡丹道：
　　“说吧，你们为何要下毒手，从毒性看，这显然无药可救的砒霜吧！”
　　这时老太婆一声咭傲长笑，摊子下面抽出两把短刀，跨步站在老者一边，道：
　　“等了这么久，好不容易被咱们兜上这女的，可不能放走他们，拼着老命不要，也要替咱们一双儿女报仇。”
　　女侠三人正感奇怪呢，就听老者道：
　　“兀那黑衣女子，常同你一起的两个年青漂亮男子呢，他们到哪里去了。”
　　老者这一问，女侠三人更见惊讶，黑牡丹心想，这才真叫活见鬼了呢，当即反问道：
　　“你说是要为儿女报仇，那就是说看你一双儿女是干啥的，又是死在何人之手！”
　　老者一听，全身颤抖不已的道：
　　“他们是死在常跟你搅混在一起的那两个年青人手里的，如今我们到处打听，知他二人常与一个黑衣姑娘一起，另外尚有两个大个子，大概就是他二人了吧！”说着，戟指牛大壮与周通。
　　突又听老太婆道：
　　“老头儿，想不到咱们已把鱼儿钓上钩，竟然会被逃去，功亏一篑，令人可惜！”
　　女侠一听，心明如水，两个老人准指的是南宫年与邱太冲二人，不用说他二人一定杀了这对老人家的儿女，但如果他儿女为盗或为害地方，杀之那是应该的，自己也相信南宫师兄绝不会滥杀无辜，他们的儿女不用说准不是什么好人！
　　心念间，强忍一腔怒火，一面拦住周通牛大壮二人冲动，边问老丈，道：
　　“你说你们一双儿女被杀，一定有原因，说说看你们的儿女何人，怎会被我师兄他们杀死的！”
　　老头儿浓眉突的上扬，双目凸出的沉声道：
　　“我儿子名叫常香玉，女儿常香姑，二人原本是一双玉一般的人儿，就在上集附近的洞宾山吕仙道观学道，已快有一年了，平日里对我老夫妻二人诸多孝敬，不料的年前被杀死在道观里，几经打听，才知道是两个年轻人所为，后来我们又在夏馆打听出他二人原来常同你三个在一起，今日遇上，岂能轻易饶过！”
　　老太婆也怒接道：
　　“只不知他二人躲到哪儿去了，我们已踏遍伏牛山，为的就是要杀此二人报此大仇呢！”
　　这件事南宫年并未同周通或牛大壮二人提过，但却对女侠详述过吕仙道观之事，如今听得老者一提，心中了然，不由冷笑，道：
　　“原来竟是那回事，亏得你们这种父母，竟还有脸出一来为这一双无耻之徒报仇呢！”
　　老者一听大怒，道：
　　“你说什么？他们出家人在吕仙道观修行，人在乱世，各有不同求生方式，合着是他们招惹你们了，要你们多管什么闲事，想在伏牛山区扬名立万，难道就得把我儿子女儿全杀死呀！这事要是你，那又该怎么说！”
　　一篇歪道理，说的女侠气往上冲，道：
　　“出家人应该心正、身正、口正，做事以爱普化大干，广施慧德，行诸方便，心无邪念，善恶不生，以性处世，可归正道，然而你们一双儿女，女的以姿容媚人，残害许多年青年人，使成白骨一堆，男的却又不男不女，污染道观圣地，且又把我师兄二人全诱到地下机关，百般引诱，杀之正是为地方除害，为佛门除妖，这事谁遇上也不会放过的。”
　　周通怒道：
　　“原来他的一双儿女是一对荒淫道姑呀！”
　　老太婆突然怒喝道：
　　“你们不必说了，今天我们不是来数说我那一双惨死在你们剑下的儿女，除了替他二人报仇之外，说别的全是放屁！”
　　老头儿形态忽然凶悍，全身杀气腾腾，虽然看上去极为老态，但在他双目似喷出的火焰中，那真似一头凶残的老斑豹！
　　另一面，女侠又见那乡巴村妇的老太婆，一瞬间双手握刀，有似母夜叉一般迈着一双大脚向她逼来，她那种笑眯眯的和颜悦色，全走了样，变得这般的令人可憎可怖！
　　她因嘴巴门牙脱落，说话来带着“咻咻”声，阴凄凄的话声中咬字不清的道：
　　“老婆子活了六十整，八百里伏牛山区里也混了不少日子，一向只干我老俩口该干的事，今日原本送你们三人每人一碗凉粉，叫你三个不渴又不饿的同赴丰都黄泉，不想竟被那畜牲坏了我们的事，等收拾了你们三个，再拿那黑畜牲剥皮！”
　　牛大壮心想，多亏头一碗送在女侠手中，她是位女的，吃东西多少秀气，这才慢条斯理中被黑卫掀翻，这要是先递在自己手中，只怕自己迫不及待的吞吃下二碗去了……
　　牛大壮越想越气，这时又见老太婆挥刀逼向女侠，不由怒喝一声，道：
　　“老帮子，好可恶！”喝声中，金背砍刀拔在手中，大踏步直欺而上，“咻”的一声，迎着老太婆砍去！
　　另一边周通也横刀拦在女侠前面，道：
　　“女侠且退一边，看我周通收拾这老家伙！”
　　女侠黑牡丹一笑，缓缓走向黑卫，边抚摸着一双驴耳，边低声，道：
　　“亏得从小我就没把你当畜牲看待，你已救过我两次了呢！”说着把脸贴在驴头上磨蹭不已，露出了一付爱怜样！
　　便在这时双尖刀圈刺有致的罩向牛大壮，寒光闪闪中，老太婆的一双毒眼正露出怨毒，逼视着牛大壮的金背刀芒！
　　牛大壮双手握刀，这些天来他在这把刀上渐渐体会出许多心得，牛家刀法扎实处，也被他多次对敌中领悟不少，这时见老太婆的双刀刺快捷，立刻把刀劈削如电，且只刀走中途，立刻回刺，也只是“叮当”数声，老太婆已披发如厉色般尖叫连连，老太婆的尖叫声越高吭，他的刀法越快，身子变换的方位也更见变化多端，只是牛大壮人高马大，刀刀有力，一路刀法使完，从头再来，稳扎稳杀，绝不急燥，一时间直把个老太婆气的连连尖叫……
　　另一面周通迎着姓常的老者，两个人一上来，周通就被老者在肩臂上着实敲了两下子，只是周通皮粗肉厚，只是顾着脑袋，因为周通原本是使的哨棒，如今以棒法用刀，多少有些不大习惯，然而周通厉烈的咬牙狂砍，姓常的就被周通这种气势所压，不敢与周通硬拚，僵持下去，老者明白，必是个惨败之局，因为听人传说，那个一旁冷冷守着的黑衣女子，本事可大着呢！
　　心念间，老者手中乌烟袋一紧，立现漫天黑影，周通右手握刀，左臂上方，准备承受一记狠的，右手一刀足可劈死老者，就在这胜负即将立现的时刻，一旁女侠突然道：
　　“退左脚，挥刀下削！”
　　周通不由抽退左脚，上身一斜，右手刀往下面砍去，就听“猴”的一声，老者暴退不迭，立刻漫天烟袋杆消失于无形……
　　老者破口大骂，道：
　　“鬼丫头，只等常老爷把这毛大个子扯横，立刻就要你好看！”
　　周通大怒，道：
　　“就看咱们谁把谁撂倒吧！”边说着，周通霍然错步，上身挺闪中，砍刀泰山压顶般的直劈而上！
　　乌黑的烟袋杆，快不可言的滑过刀芒，老者竟不可思议的贴上刀锋游向周通身边来！
　　在这种情况下，任谁都会旋身摆脱老者纠缠上身的，然而周通似是豁上了，他不但不旋身，而且也不暴退，反而一个大敞门，那么欢迎的让老者投怀送抱！
　　于是惨烈的一幕出现了，老者绝想不到面前这个猛张飞般的黑大个子，性子是如此的烈，就在他那铜烟袋锅“叭”的一声敲在周通肋骨上的时候，周通已抛刀于地，奋起双臂，把老者抱了个结实……
　　刹时候，老者双脚离地，口中哼咳不断，右手烟袋就在周通的拦腰狠箍中，落在地上，周通狂力收起双臂，老者四肢乱颤不停，于是，先见老者口鼻出血，再听得一声脆响，“啊”，老者已双目凸出眼眶外，而周通尚自紧搂住老者死不放手！
　　另一面，牛大壮与常大娘一场狠拼，似乎是棋逢敌手，只是当老者被周通死命的拦腰搂断脊骨，凄叫声把老太婆惊的回头要扑杀过去，牛大壮岂能放过，就在老太婆打横刚要斜身而起呢，牛大壮刀闪如轮，踏步有声“咳”的一声，正扫劈在老太婆的大腿上，一蓬血雨中，只见牛大壮追之不及，而老太婆的尖刀已距离周通的后背不足三尺……
　　一旁的女侠黑牡丹一见，也是不拦截，遂高声大喝道：
　　“旋身！”
　　这是一种自然本能，也是女侠语出威严，周通“亲热过火”的死搂住老者那软叭叭身子，闻声突的一个大旋身，就听“噗”的一声，老太婆的一把尖刀，狠狠的扎入后背，只是她插入的是她丈夫常虎的后背，而常虎却早已死在周通的怀里了！
　　就在老太婆一怔这间，周通却及时的把老者常虎推掷向满腿是血，一脸惊悸，张口结舌的老太婆。
　　老太婆双手合抱，不料周通用力过猛，老太婆抱住老伴常虎，蹬蹬蹬连退五七步，一屁股跌在她那凉粉挑子前面，只见她又扶起老者，恶狠狠的望着跌坐地上的周通……
　　牛大壮抡刀缓步逼向老太婆，口中冷喝道：
　　“自称活了一甲子，又说害死无数人，今日留你不得！”
　　不料牛大壮尚未扬起金背刀呢，就见老太婆忽然抓起摊子上一碗凉粉，呼呼噜噜全吃下肚子里，摔去手中大碗，夜枭般的凄厉长笑着，道：
　　“阿虎！香姑！香玉，你们等等我，一家人就快团圆了哇，格……”
　　惨烈的景象，令人怵目惊心，不旋踵间，老太婆闷嗥如号，脸孔由青变紫，由紫变黑，七窍出血，倒在她丈夫常虎的怀里，一双带血的眼珠子，有一半凸出在眶外面。
　　周通坐在地上，喘气如牛，左手抚着左肋，光景真的被常虎敲断一根肋骨，加以他用力过猛，一时间还真有虚脱的味道。
　　牛大壮不由自己怨恨的道：
　　“都是我嘴馋，要是不吃凉粉，也不会害得周大哥这般受伤！”
　　女侠取出几颗丹药，叫周通服下，边对牛大壮道：
　　“就算咱们不吃他们凉粉，他们也不会轻易放过咱们，因为那老者不是说吗，他们找咱们好久了呢！”
　　半个时辰以后，周通已觉得好多了，于是女侠对二人道：
　　“咱们今晚先赶到何家集去，到何家集歇上两天，等周兄身体好些，咱们再往南阳府赶去。”
　　牛大壮扶着周通骑在马上，回头一脚踢翻一摊凉粉，恨恨的“呸”了一声，这才骑马跟在后面。
　　何家集在内乡县城以北，那地方原是一片绿川，大山里能有这么一片肥沃地，还真不容易，如今春暖花开，一片绿意昂然，鸟语花香中靠近一座小山坡前一大片房舍，走近一看，才知是个半里长的小街，这儿没有城墙，但却又相当恬静，逢单歇市，逢双赶集，附近村上的人也只在双日来到这何家集，不论是交换牲口，贩卖仔猪，甚至买布买盐交换粮食，全都集在双日。
　　前两年何家集也来了不少灾民，如今年一过，全都转中原去了，因为有许多灾民全是家中有田产的，只要地上潮湿，种的东西能长出苗，人就饿不着，比之逃难在外可好的多了。
　　从松树岗过来的女侠黑牡丹与周通牛大壮三人，过午不久已翻过霸王山，东南面何家集的一片房舍尽在眼底，就在绿油油的一大片麦田中央，两条路像条银线般把何家集南北串起来，北面这条路正是女侠三人走的，南面的可是通往赤眉镇的，记得去年夏末秋初时节，女侠黑牡丹就是碰到何家集的赈粮车队，才知道曹大胡子窝在赤眉寨，如今想来，那次也真够险的。
　　女侠三骑缓缓的往何家集驰去，渐渐的，女侠三人已可以看到伺家集的街道了，只是除几条野狗外，没有一个人，女侠不由皱眉道：
　　“何家集不是双日赶集吗，今天二十四怎么市上一个人也看不到呢！”
　　周通与牛大壮二人直着脖子看，只是没有说话……
　　蹄声“得得”的敲在石子地上，就在距离何家集尚不到半里地的时候，斜刺里人影闪晃连连的，打从一片矮林中窜出十二个灰巾包头手持钢刀壮汉，团团把女侠三人围在中央，其中一个大团脸三角眉粗胡叉子直拖到胸膛的粗汉，直把个女侠看了个真切，边呵呵笑道：
　　“我的乖，别看穿的一身黑不哩叽衣裳，模样儿长的可真不赖，我的大姑娘，你们这时要上哪儿呀？”
　　周通与牛大壮大怒，正要拔刀呢，早被女侠阻止，就听女侠冷笑一声，道：
　　“这儿可是何家集？”
　　大团脸一甩，壮汉双目上吊，十分干脆的道：
　　“是啊！”
　　女侠望望远处市集，道：
　　“你们可是何老爷子的人？”
　　大汉左手食指点着自己的鼻尖，嘿嘿笑道：
　　“何老爷子的人？嘿……”紧接着一众人全笑起来……
　　女侠回头望周通与牛大壮二人，笑道：
　　“咱们来的可真是时候，正赶上何老爷子忙的时候。”
　　迎面壮汉肩上砍刀被他拖在左手上，大嘴巴几乎笑的嘴角裂到耳根下面，猛吸着气，道：
　　“你可真灵光，看一眼就知道何老爷子在忙忽呢！”
　　女侠面无表情的问道：
　　“各位是哪里的人马？”
　　壮汉胸一挺，沉声道：
　　“你要知道我们是哪里的，那就把耳朵挖干净，脚步站稳，可别等我说出来以后吓了你，我们全是罗汉岭来的好汉，到此何家集来，找何老头帮忙的。”
　　一听是红毛子赤眉贼，女侠还真的一震，旋即笑道：
　　“我们也正有事要找何老爷了，各位可否许我们过去？”
　　砍刀杵在地上，壮汉左手搔着一大片胸毛，斜眼望着女侠与牛大壮周通，似是在思忖的，半天未开口，女侠又道：
　　“可是不方便？”
　　呲牙一笑，壮汉道：
　　“方便，怎会不方便呢，不过你得告诉我崔大胡子，找何老头干啥子？”
　　女侠道：
　　“那你得先说说看，你们找何老爷子帮什么忙？”
　　“征粮，何家集这地方出粮食，三家大粮行，有两家是何老头开的，罗汉岭上五六百人，哪天都得几百斤，过年以后就知会何老头送粮，娘的，他连甩都不甩，只好找到他门口要了。”
　　女侠点点头，道：
　　“这事容易，只要我去一说，何家集的粮食尽着你们搬，顶着你们托。”
　　壮汉一听，一拍脑门，道：
　　“我的乖，你怎么不早来，从晌午磨到现在，两个时辰了，也折磨死好几个人，怪可怜的！”
　　女侠一听有人被害，急又道：
　　“那就快吧，咱们找老爷子去！”
　　只见那壮汉高声对其余十一人道：
　　“你们好生在这儿看守，我领他们进去，弄了粮食还有好长一段路要赶呢！”
　　于是，又见壮汉把砍刀扛在肩上，大敞步走在女侠三骑前面，进到何家集的小街道上。
　　就在何家集街中间，有个大空场子，场边有个城隍庙，迎面还有个戏枱子，如果今日赶集，何家集最热闹的地方就是这城隍庙前的大广场上，只可惜今天来了一群罗汉岭上强人，场子上连个人毛也没有。
　　突然间，一声似是从地狱发出来的凄厉惨叫，使得女侠与周通牛大壮一惊，早见前面扛刀壮汉回头“啧啧”的道：
　　“又是一个完蛋了。”
　　绕过城隍庙，又见一个大场子，女侠三人抬头看，不由痛心疾首得肝肠欲裂！
　　只见高墙下面，黑鸦鸦坐了一大片人，少说也有两百个，男女老少全挤坐在一起，就在这些人的周围，近百名罗汉岭上强盗，抱着砍刀密密的围着，高墙的另一面，有个小土台，枱子附近一溜的停了三十多辆鸡公车，其中十辆车上已载了满车粮食。
　　女侠三人穿过高墙拱门，只见又是三十多个强盗，各人手持砍刀正冲着一个大高门楼喝骂呢。
　　高门楼下高台阶，大门关的十分严，门楼墙头上冒出许多人头，敢情是同一群强盗成了对峙局面。
　　再看门墙附近，地上躺了几具尸体，如今正有两个强盗抓过一个老头儿，死拖活拖的按在地上，光景是要开刀呢！
　　女侠等缓缓进入场子上，细看高墙下面躺的尸体，全是强盗，身上并非刀伤，却是脑袋开花，显然是被铁棍砸死的，不远处，地上也死了几个，全是老年人，两个强盗把那老者拖按地上，大门正面有个穿豹皮坎肩的大汉，粗声高叫道：
　　“何老头，你听着，这是第五个了！”说罢，他正要挥手呢，就听女侠高声道：
　　“等等！”
　　猛回头，大汉“嗯”了一声，见是个女子，不由咧嘴一笑，露出两只大虎牙，大个子说话有些大舌头，腼瞪瞪却恶狠狠的道：
　　“你是哪儿冒出来的！”
　　早见那个崔大胡子忙趋前对大汉道：
　　“三当家的，他们要见何老头，这个女子说何老头会听她的，准定帮着咱们弄到粮食的。”
　　大汉双目一瞪：
　　“噢！你有办法吗？”
　　女侠点头道：
　　“应该不成问题吧！”
　　大汉突然哈哈一笑，道：
　　“你大概还不知道呢，那何老者可真顽固不化，他说就是何家集的人被杀光，他也不开仓，粮食宁可喂狗，也不给爷们填肚皮，他狠，老子比他也不差，咱们豁上干，我这里一个一个杀，杀到他开粮仓为止。”说着，他又上下仔细看了女侠一眼，接道：
　　“我不信那个老顽固会听你的，你又是他什么人？”
　　女侠道：
　　“这你就别管，反正我叫他们开仓就是了。”
　　大汉手一甩，轻点头头，道：
　　“好，老子且看看你有什么道行。”
　　女侠对一旁的地上老者一指，道：
　　“这老丈你们暂时不要杀了。”
　　摆摆手，大汉道：
　　“暂且拖回去。”
　　这时女侠三人缓缓来到高门楼前面，牲口拴在一旁的木桩上，三个人才登上台阶，大木门已拉开一边，女侠三人才走进去，只见何老爷了领着他的两个儿子何仁豪何仁杰迎上前来，女侠这才发现高墙下面几十人守着。
　　何浩然把女侠让进屋里，立刻问道：
　　“三位怕还未吃饭吧。”一面命人送上饭菜。
　　女侠问道：
　　“罗汉岭上强盗也太大胆了，他们竟绕道摸到何家集来抢劫。”
　　何浩然一叹，道：
　　“我不说只怕女侠还不知道呢，最近南阳府传出消息，不久要兵打罗汉岭了，不知为什么，他们不出兵，我们直觉的认为，那一定是‘光打雷不下雨’，说说算了，哪想到消息传到红毛子耳朵里，他就派下人马，四乡远近的去搜括粮食，为的是一旦被官兵包围，他们就不怕饿肚子，可是我这儿距离罗汉岭七八十里，想不到他们照样派出人来，一定要我们何家集捐出五百担粮食，场子上已被他们搜去一百担，那是他们挨家抢的，如今又要叫我开仓，这是要何家集数百口人饿肚皮。”
　　一旁的何仁豪也道：
　　“本想同他们一拼，可是那个带头的大个子发出狠话，要是我们反抗，他立刻要对那些老少开刀，我们真的成了投鼠忌器。”
　　女侠三人随意吃了半碗汤，两个馒头，突又听场子上那大汉吼叫道：
　　“答不答应，快回话，老子们要开刀了！”
　　女侠忙对何仁豪道：
　　“快去说，他们要的粮食我们照给。”
　　何仁豪望望老爷，何浩然点点头。
　　于是，何仁豪立刻往外跑去！
　　女侠望着何浩然，发觉老人家苍老多了，缓缓的，女侠对何浩然，道：
　　“如今何家集的人全被强盗捏着脖子，只要咱们杀出去，那些墙边的老少，首当其冲，就算他们一人杀一个，只怕也有近百人被他们杀死，这种牺牲太大，那会伤了何家集的元气。”
　　何浩然道：
　　“姑娘说的不差，所以我一直未同他们拚命，就是因为这一层。”
　　女侠回头对周通牛大壮道：
　　“看得今日咱们来的真是时候，只是周