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大航海时代-正-第32部分
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经离她远去，不该再留恋。她也不想离开这军舰，即使她已经找到了足以取代父亲在心中的地位的人，仍然无法完全忘记故乡。正如格尔哈特所说，那只不过是她对故乡的伤感之情，没有任何意义。
伯格斯统代替塞拉回答了格尔哈特的话：“就算没有任何理由，人还是最想回到自己的故乡的！格尔哈特，你应该明白吧！”
格尔哈特不再开口，他已经预料到伯格斯统会这么说了。格尔哈特的故乡是海，伯格斯统的故乡也是海，伯格斯统曾经希望塞拉也能把大海当作她的故乡，但是现在已经不可能了。
伯格斯统又说道：“那么，格尔哈特你继续指挥舰队，我和塞拉从陆路去阿拉伯！”
“舰长！你要亲自去吗？曼奴埃尔最先叫了起来。
查理接着说：“不如让我挑选一些士兵护送塞拉回去吧！“
伯格斯统说道：“如果你的本事比我高的话倒还可以考虑。连我都打不过的话，怎么呢保护塞拉呢？”整支舰队中，能在剑术上和伯格斯统一较高下的就只有格尔哈特了。格尔哈特多了十年的经验，而伯格斯统则有年轻十岁的反射神经和体力，相比之下，似乎还是伯格斯统的赢面更高一些。
只要是伯格斯统决定的事，没人能改变。既然塞拉提出要回去，伯格斯统又答应了，当事人都这么说了，其他人再劝也没有用了。
对于这样的决定，塞拉反而有些不安，或许回故乡已不再是她最渴望的事了，她反倒希望伯格斯统能拒绝。不过伯格斯统从没拒绝过塞拉的任何请求。
看到塞拉微皱着眉的样子，伯格斯统以为她还在想格尔哈特的那些话，便说道：“塞拉！不用担心。我会好好把你送到巴斯拉的！其他的事等到了之后再想。“这样的回答到底是代表关心还是冷漠，塞拉也不知道。
五天之后，一支八人的队伍从摩加迪休出发了，伯格斯统、塞拉、查理，还有查理挑选出来的五名士兵。要潜入伊斯兰人的地方，人一多准会被发现，但是五名士兵已经是最低限度了。他们在脸上和手上涂满了橄榄油，让皮肤变成褐色，又将？？？草熬成汁把头发染成黑色，再穿上麻布长袍，完全看不出原来的样子了。只有眼睛的颜色无法改变，不过只要拉低帽檐，低着头，也不容易被察觉。
从摩加迪休到巴斯拉最近的路线当然是直线，只要一直朝北走，穿过非洲和阿拉伯半岛之间的红海出海口，再穿越阿拉伯沙漠就能到达。但是关键的红海出海口常年有伊斯兰舰队巡逻，防止异教徒进入，根本无法通过。若完全走陆路，则需沿着尼罗河北上至开罗，从约旦进入阿拉伯。埃及和伊斯兰诸国的边境有伊斯兰军队驻守，这些军队会把企图越境的异教徒捉起来砍下双脚吊在树上，让其哀号三日而死，极为残忍。这两条路均不可行，伯格斯统只有在红海沿岸寻找登上阿拉伯半岛的路。
在非洲航行的几个月中，伯格斯统得到了大量关于非洲地形地貌的信息，部分是派人打探而来的，更多的是从埃斯皮诺沙的房间里找到的。这对伯格斯统等人的这次旅程是极为有帮助的。
一行人沿着摩加迪休北方的谢贝利河向北走，在内陆一个名叫亚的斯亚贝巴的城市稍做休息，再顺着尼罗河一直行进至阿斯旺。沿着河走就不会缺水，这是路上旅人最大的保障。不过长途跋涉的辛苦也不比往返于丝绸之路的商人们少，每天只能啃干面包，晚上则在河边搭起帐篷睡。幸好一路上有马匹减轻了他们一半的辛劳。不过到了阿斯旺，他们就必须把马匹卖掉，要做准备渡过红海进入阿拉伯，八个人加上八匹马不仅行动不便，而且太引人注目了。
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印度洋篇 第四章、（阿拉伯、巴斯拉） 第一节（下）
（更新时间：2007…5…1 16：51：00 本章字数：4574）
在阿斯旺的东边紧临着红海的地方有一个小渔村，名叫巴卡奇。这里的渔民们十分熟悉红海中鱼类的习性，因此收获总比其他渔村好上一成。但是这个村子被埃斯皮诺沙知道了，立刻将它拒为己有，逼迫渔民们向他上供，渔民们赚的钱还不够要上供的十分之一，因此常常惹来埃斯皮诺沙手下的毒打和扫荡，不出两年渔村就垮了。有经验的渔民和身强力壮的男人们死的死，抓的抓，剩下的都是些女人家和小孩，它的辉煌已经早已被人们遗忘了。这样一个地方正好符合伯格斯统的需要。既然曾经是渔村，那肯定有船，或买或借就可以乘渔船渡过红海。
这一年的十二月末，当别的地方都在准备欢庆新年的时候，渔村中仍是一副死气沉沉的景象，人们已经多久没吃饱过肚子了，哪还有余力去准备过节呢。只有躲在屋子里听着呼呼的北风拍打着窗子，在自家屋前的空地上翻滚着。
渔村里已经有半年时间没有外人来了，买布的小商也好，探亲的也好，早就把这里遗忘了。这一天村里却出现了八个人，穿着蓝灰色的长袍，戴着帽子和围巾，顶着风，走进这村子。八个人看到的只是破烂的房屋，以及远处岸边几只倾斜的帆船、折断的桅浆，还有半截鱼网，看起来已经很久没有使用过了，甚至不能确定村子里还有没有人在。
突然村子北边的一间屋子里传出了幼儿的哭闹声，声音很微弱，很快又被人制止了。伯格斯统等人已听到了声音，便朝那屋子走去。他们敲了许久的门也不见有人来开门，便自己推门进去。屋子里的温度几乎和外面一样低，只是风小了许多。屋子不大，不过因为几乎没有什么东西，所以显得有些空荡。屋子的一个角落里挤着四个孩子，年纪最大的一个男孩抓着半截鱼叉站在前面，三个小的都把身体藏在他的后面，只露出脑袋，黑白分明的眼睛里写满了恐惧。
看到这样的情景，伯格斯统立刻就知道这个家里发生了什么事。伯格斯统小时候被父母卖给了捕鱼的师傅，从此生活在渔村中。在波罗的海捕鱼必须时时和寒冷搏斗，每年都会有人丧命于冰冷的海水里，留下一群无依无靠的妻儿；也有的家里母亲随后就病故了，孩子们才不过十多岁，还没有独立生活的能力。渔村中的人会把这些孩子当自己的孩子一样照顾，但若是碰上那一年收成不好，那就连自己都吃不饱肚子，更加顾不上孩子们了。
这一家的孩子们大概就是这样了，最大的只不过十二岁，最小的女孩才三岁，面对着一群闯入屋子的陌生人，他们除了害怕还能干什么呢？
伯格斯统向他们走进了几步，那个最大的男孩立刻冲他竖起了鱼叉。突然最小的女孩子轻轻说了句话，她说的是非洲当地的土话，伯格斯统等人完全听不懂。最大的男孩大声说了几句，女孩哇一下哭了起来，紧接着其他两个稍大的男孩也哭了起来，最大的男孩转过身大骂了起来，但是哭声反而越来越大了。
伯格斯统取下身上背的行李，从里面拿出了一些干面包和杏仁干，放在孩子们面前。孩子们的哭声渐渐停止了，盯着那些食物，却不敢伸手去拿。最大的男孩打量了伯格斯统好一会儿，才拿过了面包和杏干，分给弟弟妹妹们吃，自己却只在一旁看着。其中一个男孩咬了几口面包之后便不再吃了，跟最大的男孩说了几句话便捧着面包跑出了屋子。最小的女孩因为吃得太急噎住了，不住地咳嗽，大男孩忙从旁边的水桶里舀了碗水慢慢喂她。
随后最大的男孩又舀了碗水递给伯格斯统说道：“谢谢您，先生！”虽然口音很重，不过他说的的确是英语。
伯格斯统接过水问道：“你怎么会说英语呢？”
男孩说道：“我爸爸教的。他一年前死了。”
伯格斯统把水让给了塞拉，又问道：“你爸爸是渔人吗？”
男孩大声说道：“我爸爸是村子里最好的捕鱼手！可是埃斯皮诺沙那个混蛋却抢走了我爸爸赚来的钱。后来，爸爸不肯再给他钱，他就派人把爸爸打死了！”男孩紧握着鱼叉，双眼像要喷出火来。
查理说道：“那个埃斯皮诺沙已经死了！以后你们可不用再怕他了！”
“死了！”男孩瞪着眼睛问道，“真的吗？怎么死的？”
查理说道：“在索法拉被人吊死了。连同他的手下一起！”
男孩说道：“他怎么能这样就死了呢！应该让我来杀了他才对！”
几句话一说，男孩已经对他们放下了戒心，一同坐在地上聊了起来。男孩名叫索普，是家里的老大，父母死后一直是他在照顾弟妹。刚出去的男孩叫阿尔塔，是老二，他把自己的面包省下来送去给邻居生病的女孩塔玛了。另一个男孩叫卜塞亚，最小的妹妹叫歌丝丽尔，几乎都还帮不上什么忙。索普曾跟父亲学过捕鱼的本领，靠着父亲留下来的一些渔具，还能维持生活。但是天气渐渐冷下来了，外出捕鱼也越来越困难，索普已经一连几天空手而归了。村里的男孩中索普是年龄最大的，其他的男孩几乎都没学过捕鱼的技术，只能和母亲姐妹一起编箩筐、织鱼网，拿到邻村去卖。这几天风大，谁也不敢出去，家里的存粮本来就不多，现在差不多都吃完了，每家都这个样子，也谈不上互相帮忙了。
查理问道：“既然这里的生活这么艰难，为什么布道其他大些的地方去找事做呢？”
索普大声说道：“我们不会离开这里的！这里是我们的家，我爸爸是个渔民，我也是渔民。只要我再长大点，我就有力气了，可以捕到更多的鱼，不会再让弟弟妹妹们挨饿！”
任谁都在稚气未脱却精神奕奕的脸上找到自己幼时的影像。若是有谁不被感动的话，他准是忘了自己当年拍胸脯说过的豪言壮语。
伯格斯统说道：“我能帮你什么吗？”
索普想了一想说道：“如果你能让海里的鱼都游到村子里来就好了！”
伯格斯统大笑着说：“我可没那种本事！话说回来，如果有鱼你就能捉得到了吗？”
索普说道：“那当然！虽然跟爸爸比还差得远了。红海里都是些？？？，夏天往北游，冬天又往南游，所以现在根本没法捉到。只有一种红鱼，喜欢冰冷的地方，鳞色很漂亮，味道也好，但它总是躲在深海底下，很少露出水面，又异常滑溜，极难捕捉。爸爸说那是冬天红海中的精灵，如果我能捉住一条，那我就是村子里最棒的捕鱼手了！”
伯格斯统说道：“也就是说你能捕得到的鱼都跑到南边去了，除非到明年春天它们是不会回来的。那这段时间里你准备怎么办？”
索普低下头说道：“我不知道……”
伯格斯统说道：“我有一个办法。既然你捉不到鱼，那渔船闲着也是闲着，不如租给我吧！”
索普惊讶地问道：“你要租渔船？”
伯格斯统说道：“是啊。我们正想找条船去红海上转转，大约需要一个月的时间吧。我每天付你一枚银币作租金怎么样？”
“每天一枚银币？”索普不敢相信地问道。
伯格斯统从包裹里掏出一个袋子放在索普面前，说道：“这里有六十枚银币，先预付一个月。若是一个月后我们还没回来，剩下的那三十枚就当作买船的钱，你可以去买新的船！”
索普突然拿起袋子朝伯格斯统扔去，大声叫道：“我不会卖父亲的船的！你有钱就了不起了吗？出去！滚出去！”索普将伯格斯统等人使劲推出了屋子，把门重重关上。
出了屋子，冷风立刻将他们包围起来。查理等人不禁暗骂这个小鬼不识好歹，却也佩服他的高傲，不愿接受施舍。
伯格斯统一句话也没说，甚至连眉头都没皱一下。他走到码头边，只见五六只船不是没了舵便是没了帆，有的船舷断裂，有的船底破了个大洞，唯一还能用的就只有一只，船底还放着浆和鱼叉。看来这就是索普的父亲留下的船。
伯格斯统脱去长袍和背囊，说道：“查理，今晚在这里住下，找个风小的地方搭帐篷。莱斯比，你把我们的食物拿一些分给其他村民。洛格和埃瑟蒙去西边最近的市集买三十人份一个月的干粮，明天此时必须回来。”说着，伯格斯统跳上了那唯一能用的船，转了转舵，又开始挂起帆来。
查理连忙问道：“舰长！你要去哪里？”
伯格斯统说道：“我去阿拉伯边上探探路，一会儿就回来。”他不顾塞拉和其他人的阻止，慢慢将渔船驶出了码头。
可能是这声音惊动了索普，他冲出屋子飞快地朝码头跑来，边跑边大道：“停下来！你这个小偷！”
查理拎起他的衣领说道：“收回你的话，否则看我怎么修理你！我们只是借船用用，过一会儿就还你。”
索普也不怕他，依旧大声叫骂，只不过伯格斯统早已去得远了，什么也听不见。
查理从包里摸出一块干面包，塞进索普的嘴里，说道：“闭上你的嘴！今晚让我们住在你家里吧！”他也不等索普答应，就拎着他走进了屋子。
查理、吉恩和大个子马约卡按伯格斯统的命令在屋子里搭起了帐篷，因为这里是风最小的地方。其他的人也各自执行命令去了。索普对于查理再次闯入他的家十分不满，又对他在做的事情充满了好奇，于是便有了下面的对话。
“请你们马上出去，我不欢迎你们！这是什么东西？”
“帆布。把这个罩在帐篷外面会很暖和的。”
“帐篷？你们要搭帐篷吗？谁允许你们在我家里搭帐篷的！快拿出去！”
“把那个递给我！”
“好！对了，刚才那个偷船的，他要去哪里？”
“……”
“……”
在索普的帮助下，帐篷很快就完成了，在底部铺了厚厚的一层羊毛毡，躺在里面又舒服又暖和。塞拉把两个小孩子抱进去，用长袍将两人裹住。吃饱了肚子有裹得暖暖得，小家伙们很快便睡着了。
见查理坐在帐篷口在看什么东西，索普也挤到了他身边。查理给他批上长袍。
查理的本子上绘制着一幅简单的红海地图，非洲沿岸和阿拉伯沿岸的各大港口都有标明，苏伊士、塞法杰、海拉伊卜、苏丹、荷台达、吉达、延布等等。索普侧着头看了一会说道：“为什么没有我们的村子巴卡奇？”
查理说道：“你知道巴卡奇在那里吗？”
索普说道：“当然知道！”他点着地图上塞法杰港和海拉伊卜港当中的一点说道，“就在这里，爸爸教过我！”
接着索普便说了许多父亲的故事。和所有的男孩一样，在他的心中，父亲是世上最勇敢最有本事的人。不知不觉间，天色暗了下来，索普的弟弟阿尔塔已经回来，也睡下了。吉恩、马约卡和莱斯比各出去看了一次，伯格斯统还没有回来。
冬天里天黑得早，才不过晚上六点钟天已经完全黑了，外面什么也看不清。风比白天的更加猛烈，可以听到波涛撞击帆船，帆船又撞击码头的声音。码头上铺的木板咯吱咯吱地叫着，似乎下一刻就会断裂。索普点亮了油灯，平时天一黑他就抱着弟妹们睡觉，从来不舍得点灯，不过又冷又饿也睡不着，通常是听了一夜的风声等到了凌晨才迷迷糊糊睡着。然后，他又像想起了什么，从柜子里又翻出一盏油灯来，点亮了，罩上罩子，说道：“外面那么黑，就算那家伙回来了也不认得地方。一定要在码头边点一盏灯。”
马约卡接过灯去了码头，塞拉放心不下也想跟着去，被查理阻止了。索普问道：“塞拉小姐是那个大叔的老婆吗？”塞拉被问得心一阵猛跳。
查理笑着说道：“你怎么知道的？不过，你可不能叫他大叔，被他听到会气死的！”
索普扬了扬头说道：“以前我爸要是回来晚了，我妈就会像塞拉小姐现在这样，干什么都定不下心来，隔一会儿就要我去码头看看。”查理用力揉了揉他那颗小脑袋，说道：“塞拉小姐不是他的老婆！别乱猜了！”
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印度洋篇 第四章、（阿拉伯、巴斯拉） 第二节
（更新时间：2007…5…1 16：52：00 本章字数：4686）
索普又说道：“今天晚上的天气真的很糟糕。那个大叔回得来吗？三年前，塔玛的爸爸就是在这种天气里出海，再也没回来！”
查理知道伯格斯统参军之前的事，虽然听索普这么说，还不怎么担心。塞拉已经忍不住了，站起来就向门口跑去。他一打开门，外面的冷风就将她推倒在地，风吹得帐篷沙沙作响，屋子里的人都禁不住打了个冷颤。查理连忙上前扶起塞拉，莱斯比和吉恩也朝码头跑去，索普关上了门，屋子里才静了下来。这下连查理也不安起来，尽管他知道伯格斯统曾在比这更冷风更大的夜晚架船出海，尽管他很清楚伯格斯统决不会做出没有把握的事，但是这些并不能减少他的焦虑。
三个人默默地坐在屋子里，油灯中的油已快用尽，只余下微弱的火苗尽力支撑着。突然索普抬起头，说道：“是船的声音！”塞拉和查理仔细听着外面的声音，但是除了风的呼啸声之外，没有其他的动静。不过很快，码头上传来了声响，三人立刻披上长袍冲了出去。
借着马约卡手里摇晃的煤油灯光，他们看到了坐在帆船上的伯格斯统，他的头发散乱，身上几乎全湿光了。伯格斯统看到索普，便从船底拿起一样东西朝他扔去。索普接住了一看，那竟是最难捕捉到的红鱼。伯格斯统竟能在寒冷的狂风中，独自架船捉住了它，看他浑身湿淋淋的样子肯定曾跳入海中和那鱼搏斗过。索普抱着那条鱼一句话也说不出来。
伯格斯统在查理等人的帮助下上了码头，莱斯比将船固定好。不等伯格斯统站稳，塞拉已经扑了上去，她也是一句话都说不出，只是紧紧地抱着伯格斯统。伯格斯统反而半开玩笑地说道：“塞拉！我不是平安地回来了吗？如果今天我死了，那也不是掉到海里淹死的，而是被你抱死的！”他的话说不了两句声音就抖了起来，码头实在不是说话的地方，众人拥着伯格斯统进了屋子。
结果是显而易见的了。索普对伯格斯统崇拜到五体投地的地步，几乎就想拜他为师了。但是伯格斯统有事要做，只得作罢。他收下了伯格斯统的租船费，不过只有三枚银币，因为从巴卡奇穿过红海到阿拉伯只要三天时间，他亲自架船将伯格斯统等人送到了对岸，而且保证不泄露半句。三枚银币已经足够巴卡奇全村的人度过这段最寒冷的日子了，还有洛格和埃瑟蒙运来的整整一个月的粮食。索普依旧每天出海捕鱼，不管风有多大，浪有多急，或者有没有鱼，他都要坚持下去。总有一天他会赶上并超越父亲，练就一番像伯格斯统一样的好身手。
索普的故事就这样结束了，不过他的人生才刚刚开始。
再说到伯格斯统，多亏这寒冷的天气的帮忙，阿拉伯半岛沿岸没有半个伊斯兰人的影子，他们顺利地上了岸。不过接下来的路程可是更加艰难。现在是在伊斯兰人的土地上，是把其他人都当成异教徒杀死的伊斯兰人的地方，在语言不通的情况下是很容易暴露身份的，因此全部交涉都只能靠塞拉。伯格斯统所带的货币和伊斯兰货币不同，也没法使用，开销也全靠塞拉卖掉一部分首饰来出。而且就算他们穿起长袍，用头罩遮住大半个脸，这样的打扮在冬天虽然不会太引人注目，但一举一动仍然表现出欧洲人的习惯。本人当然不觉得，但看在伊斯兰人眼里就会觉得怪异了。
刚到了第一个村子卡塔鲁兹，伯格斯统等人就差点被揭穿身份。村子里正在庆贺新年，旅馆的老板喝多了酒，便拉着他们一行人聊起天来，全仗塞拉蒙混过去。要是让那老板和伯格斯统一说话，那他们不会说阿拉伯语的事就会立刻被揭穿。在离开村子的时候，塞拉看到一个小女孩摔倒在路边，便上前将她扶起。小女孩一看到塞拉就叫了起来：“你是公主吗？”塞拉吓了一大跳，随便敷衍两句就赶紧离开了，幸好当时周围没有其他的过路人。这小女孩其实是听多了母亲讲的许多关于美丽的公主和英俊的王子的故事，看到美丽的女人就认为是公主，结果却吓得塞拉以后再不敢理睬其他事了。
阿拉伯半岛的面积极为广大，连塞拉也不知道全部的地形。依靠指南针和日光尺等工具，他们始终是直线朝巴斯拉的方向前进。又经过了沙特布鲁斯、伊德那等几个热闹的小镇之后，路上的行人一下子变得稀少起来。他们不知道前方有一大片的沙漠在等待着他们，还为路人减少不会被看穿身份而高兴。但是当沙漠出现在他们的视野中时，想要再改变路线已经来不及了。似乎摆在他们面前的就只有一条路了，如果想绕过沙漠而行，也不知道沙漠究竟有多大，要走多久，他们可没有准备无限量的水和干粮，现在只能硬闯了。
任谁都知道沙漠的可怕。干燥缺水，植物稀少，温差极大，又随时会出现沙风暴，如果有骆驼还好些，徒步能走出沙漠的人不足20％。一行人平安无事地走了两天，好运就此结束，第三天就遇上了沙风暴。狂沙漫天飞舞，犹如惊涛骇浪一般从远处滚来，转眼就将他们�
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