八荒龙蛇-第6部分

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猎犬平时不吠的，有些猎犬发现生人也不吠叫，一声不吭便会往上扑，或者咬腿部。苗寨中有犬吠声传出，　　
苗人们便知道来了生人，栅门开处，抢出五头黑色猎犬，和三名手握苗刀的大汉来。　　
在蛮人中，苗人是长相最清秀的人，与汉人并无不同，逐人最狰狞。　　
苗人到汉人的市集，通常是盛装前往，但在苗寨中，便完全不是那么回事了。这三位苗人花巾缠头，赤着上身，下身围着一块粗糙的短围巾，藤织裹腿，赤脚。两手的手腕，各戴着一个铜环，腰巾上吊着木制的刀鞘。他们发现来人是汉人，立即向寨内哇啦啦一阵大叫，带着猎犬飞奔而来，来意不善。　　
两人沿小径向寨门走，猎犬来得快，走在前面的大公子毫不在意，向柴哲说：“用苗语告诉他们，说我们是大天星寨来的。”　　
柴哲一面走，一面用苗语高叫：“管住猎犬，我们是大天星寨来的。”　　
大天星寨在山区中，具有震慑人心的魔力，三个苗人停下脚步，喝回猎犬，等候着两人走近。　　
当他们看清大公子的面貌时，脸色一变，火速收刀拜倒，用苗语致歉，毕恭毕敬地在前领两人进寨。　　
柴哲一面走，一面用汉语说：“他们像是认识大公子呢？”　　
“当然认识，我是第一个征服大天星寨北面百里苗蛮的人。”大公子也用汉语答。　　
“征服？他们肯驯服？”　　
“肯的。蛮人毫无机心，先以武力糜临，再施以小惠，然后要他们信神敬佛，便无往而不利。大天星寨周围百里之内，所有各寨的食盐，皆由本案限制供给，他们别无抉择。”　　
“这些苗人似乎很怕大公子呢。”　　
大公于淡淡一笑，用自豪的语气说：“想当年入山之时，笼络期过后，仍有大部份苗民不肯就范，迫不得已只好使用武力，我负责北路，自卢溪边境，西迄吉多坪崇山卫，沿途血战，势如破竹，三个月之内，诛杀苗首六十七人，击毙生苗五六百之多，而我手下十二勇士，只伤三人。在四路清剿的大举中，我这一路成功最快，所获最多。　　
这处苗寨原有六十余户百余人口，瞧，现在事过十年，仍然只有二十余户。”　　
柴哲感到毛骨悚然，他总算又看到了大公子冷峻神情后隐藏着的另一面目。十三个人在三个月中，屠杀了六七百生苗，未免有点骇人听闻，难怪大天星寨附近的苗八，对塞中的人敬畏无比了。　　
他本想趁机探问当年建寨的经过，但看了大公子冷峻的神色，却又不敢开口，同时也到了寨内，那些衣不蔽体的苗人夹道相迎，一个个神色木然，他探问的机会已经消失了。　　
他俩被安顿在寨中心的一栋矮茅屋中，屋主和左右邻的五名苗人，三名苗妇，忙着升旺屋中心的火堆。　　
火堆在屋中心，经年不断火种，冬日堆些树根残木在上面，便满室生暖，不但是煮食的地方，火四周也是人睡之所，生活极为简单，一家大小围火而睡，踞地而食。　　
大公子嫌屋中肮脏，偕柴哲坐在屋前的两株桂树下。桂花已凋谢，但空间里仍遗留着袅袅幽香。　　
不久，食物送上，三个大土瓦盆，一个小碟形的陶确，土瓦盆中，一个盛着大块的黄麋肉，一个盛着整条煮熟的包谷，一个盛着粗碾的包谷米煮茶叶。陶碗中，盛着一些黑褐色酱油形的浓汁，一股怪味冲鼻。　　
这就是苗蛮人的调味物，所煮的东西是不放油盐调味品的，他们从不知调味品为何物。别小看了这碗怪味的浓汁，如不是贵客临门，想吃也捞不到哩！　　
两人对这碗浓汁直皱眉，柴哲赶忙在百宝囊中取出小盐袋，命苗人取一个土碗来，掏一把盐放入，倒些肉汁在内，用手调化。然后将盐袋中的盐倾一半入盛浓汁的碗中，命苗人将浓汁端走。苗人眼中放光，兴高采烈地道谢后，端入屋中去了。　　
两人用手抓肉蘸盐水吃，却也别有风味。围在四周观看的人，全被主人赶走，两人不受打扰。　　
大公子一面进食一面用汉语说：“你的故乡在山西，那儿羌胡杂处。在你来本寨之前，已经知道不少夷语。在本寨六年，你下过苦功，蒙、番的语言，以你最为精通。　　
不久之后，你便需用蒙语和番语。”　　
“番语有数种主要语言，不知……”　　
“西羌语以哪一种为代表？”　　
“大漠以南，有吐谷浑、土伯特……”　　
“这两种芜人，族异源同，语音相去不远，有这两种语言便够用了。”　　
“大公子，既要晓番语，又需蒙语，小弟所去之处，难道是北穷贺兰，西抵大漠么？”　　
“差不多，但尚不至走那么远。”　　
“那…”　　
“不必多问，到时自知。”　　
正说问，寨外猎犬又开始狂吠，寨中又乱，妇孺惊慌走避，壮年苗人纷纷取刀向外奔。　　
大公子罢食而起，向柴哲说：“可能是迎接咱们的人来了，走。”　　
柴哲立即用苗语向旁伺候的苗人说：“是大公子的朋友来了，叫你们的人不许妄动。”　　
苗人虽将话传出，可是已来不及了，已有十余名苗人奔出寨门。　　
两人整衣向寨门走，老远地便听到犬吠声凄厉，接着号叫和怒叱声震耳，苗人的怪叫声惊天动地。　　
两人一怔，脚下加快。　　
木栅了望台的守望苗人，吹动了示警牛角，寨中立时大乱。　　
柴哲心中大急，脚下一紧。　　
“咦！怎么回事？”大公子也讶然叫，展开轻功一跃三丈，三两起落便到了寨门。　　
十余丈外，五名穿劲装的中年人，正赶杀着苗人。势如疯虎。路侧，两名苗人的尸体头断足折，死状甚惨。　　
五人中，其中一名特别凶狠，手中的长剑晶光四射，隐发龙吟，一看便知是切玉断金的神物。这人冲向一名逃走不及的苗人，大喝道：“留下头来！”　　
苗人知道逃不掉，一声怒叫，大旋身苗刀疾挥，刀光一闪，连人带刀回身反扑。　　
大汉身形疾退一步，苗刀落空，顺手一剑下削，“嚎”一声轻响，苗刀中分，刀头落地，接着，大汉顺势欺上，宝剑反拂，电虹疾闪。　　
“咔嚓！”剑过如切肉，从苗人的脑袋根掠过。　　
苗人仍向前冲，身躯一动，脑袋却无法跟随前移，突然掉下，被鲜血冲得高飞三尺，滚至路旁的草丛中。死脑袋知觉仍未全失，一口咬住一丛茅草，停住了。　　
无头的苗人尸身，冲出八尺外倏然仆倒在地。　　
大公子狂风似的冲到，大喝道：“住手！阁下。”　　
五名大汉闻声停下了，桀桀狂笑。　　
使宝剑的大汉收了势，宝剑不沾丝毫血迹，光华耀目生辉。剑过颈，颈断而头仍未落地，可知这把剑的锋利程度，委实骇人听闻。　　
大汉轻蔑地瞥了大公子和柴哲一眼，哈哈怪笑道：“怪事！莫道君行早，更有早行人，想不到你们却先到了。你们也是来找垛子窑的？说。”　　
大公子冷冷一笑，说：“在下是山区的主人。”　　
“主人？哈哈！见你的鬼，你想唬人？”　　
大公子仍然不动声色，冷冷地说：“阁下手中的宝剑，像是神剑宵练。”　　
“你好眼力。”　　
“那么，阁下该是九疑山主李罡。”　　
“咦！你倒消息灵通哩！”　　
“李山主到此找垛子窑，大概九疑已无阁下容身之地了，是吧？”　　
“不错，九幽鬼王老凶魔，因一些小事光了火，捣了李某的垛子窑，本山主只好到武陵山区另图发展。”　　
“你知道这一带是有主的地方么？”　　
“去你娘的蛋！穷山恶水、乌龟也不生蛋的鬼地方，有什么主？少在本山主面前废话。你是谁？”　　
“我是谁不劳多问，在下是此地的主人。”　　
“喝！你是真是假？”　　
“是真是假，你自己衡量。现在，你给我滚，滚出山区，回到你的老巢九疑现世。”　　
“哈哈哈哈！”九疑山主狂笑，笑完扭头向同伴狂傲而怪声怪气地说：“弟兄们，你们听见没有，这位仁兄叫咱们滚出山区，咱们滚不淡？”　　
“大哥，咱们进山已有百余里，太远了，滚不出去的，辛苦着哩！”一名大汉怪声怪气地答。　　
“那么，怎办？”九疑山主笑问。　　
“咱们砍下他俩人的脑袋，要他们的脑袋滚，岂不甚好？”第二名同伴叫。　　
九疑山主转向大公子耸耸肩，撇撤嘴，扬扬剑，用无可奈何的声音调侃地说：“老兄，无可奈何，本山主的朋友不肯。我看，还是劳驾请你滚好了。在辰州本山主便听说丛桂山很不错，正好做垛子窑，因此乘兴而来，你总不能要本山主败兴而返，是么？”　　
“你不滚么？”大公子冷冷地问。　　
九疑山主收敛了笑容，脸一沉，突然一剑挥出叫道：“宰了你这三八蛋。”　　
大公子疾退三步，让过一剑向柴哲叫：“小哲，要他的命，速战速决。”　　
柴哲应喏一声，拔剑上前向九疑山主沉声道：“阁下，在下要杀你。”　　
九疑山主哈哈旺笑，傲然地反问：“你是什么玩意；你用什么杀我？用茅草要我上吊不成？或者用一口气将太爷吹死？”　　
柴哲冷然一笑说：“在下要用暗器杀你。第一次奉命杀人，在下不愿用剑。”　　
九疑山主勃然大怒，一声怪叫，疾冲而上，剑出“寒梅吐蕊”，数道光华像是同时射出，剑气彻骨奇寒，直迫三尺外，风雷声殷殷。　　
他用这一招，已封住了身前要害，暗器无法近身，而且攻势极为猛烈，寓守于攻，已获剑道三昧，艺业不等闲。　　
柴哲向左闪，避招闪至侧方偏门，伸剑便点。第一次与人拼命，他居然冷静从容，智珠在握，这都是六年来严格训练的成效。　　
九疑山主身形疾转，挥剑急接叫：“乳臭未干……哎……”　　
他想削断柴哲的剑，便忽略了封住身前要害，剑刚接触，语声未落，柴哲已抓住机会，左手射出了一枚六寸长的三棱铁翎箭。　　
柴哲在暗器上下苦功，缥缈神龙对发射术的要求别严格，不但要明发，更要求暗发，将武林发射暗器的规矩完全不予置理，务必要求发则必中，不论时地明暗能射中便可。　　
对技巧、劲道、辨位、心理预测等等，皆有独到见解，手眼心神意控制如一，在三丈之内，几乎连飞蝇也可射落。　　
在众多的暗器中，他对三棱铁翎箭有独到的功夫，不发则已，发射必中。　　
对方平白无故杀了几个苗人，已激起了他的愤火，但是第一次出手向活生生的人发射暗器，心中毕竟有点难以安静，心念一动，原本射向心坎的铁翎箭，改向下移，射入九疑山主的左肋下。　　
九疑山主太过倚赖宝剑，反而被宝剑所累，想撤招自救巳力不从心，上身一震，踉跄止步。　　
“当！”柴哲的长剑自中而断，剑身坠地响声铿锵。　　
第三章　逞威过荒　　
柴哲疾退八尺，举着断剑脸色泛青，他看到自己的铁翎箭插在对方的助下，对方的痛苦表情，令他心中发虚。　　
双方交手，接触快，结束也快，快得出乎众人意料。　　
九疑山主的四位同伴大惊失色，做梦也未料到艺业列一流高手的九疑山主，竟然被一个少年入、照面间便去垮了，想插手相助也力不从心。　　
有两位大汉反应甚快，突然挺剑疾冲而上，相距在三丈外，身形一动，便欺近至丈内了。　　
大公子突然载出、拔剑、出招，但见剑虹一闪，龙吟震耳，奇快绝伦地从两人身前掠过。　　
三支剑皆迅疾地闪了两次，没有撞击交接的机会，交错时如电光一闪，人影倏然静止。　　
大公子掠出丈外，旋身屹立，徐徐收剑归鞘，虎目中冷电炯炯。　　
两大汉先是僵在原地，然后上身前屈，“当”一声丢掉长剑，脸上肌肉猛烈地抽搐，眼珠子似要突出眶外。伸出颤动着的手，掩住鲜血溢涌的心坎，发出一声可怕的呻吟，“砰砰”两声，先后仆倒在地。　　
大公子向刚动脚突又站住的另两名大汉，阴森森地说：“如果你们不横剑自绝，在下便将你们擒住，交给苗人处治，如何打算，给你们片刻衡量。”　　
九疑山主强提真气，向回路撒腿飞逃。　　
大公子冷哼一声，向柴哲说：“动手相搏，不是他死就是你活，要就不动手，动手便有敌无我。你这种妇人之仁的念头要不得，总有一天会枉送掉性命。去，提他的头来见我。他那把宵练剑乃是神物，你将进入突荒，亟须宝剑防身，拿来留为己用好了。”　　
柴哲不敢不听，应喏一声举步急迫。　　
两名大汉当然不肯横剑自绝，其中一人扬剑怒叫：“生有时死有地，咱们拼了。”　　
大公子缓缓拔剑，冷笑道：“在下成全你们就是。”　　
“荒山绝域，想不到隐虎藏龙，你阁下尊姓大名，为何要替这些该死的苗人出头？”大汉愤然问。　　
“你们已是将死的人，不必多问了。”　　
“你也是汉人，血比水浓，你怎能助苗人杀死我们？”　　
“在下是这儿的主人，岂能不管？上门杀人，在下岂能置之不理？杀人偿命，欠债还钱，你们杀了五个人，必须用五条命偿还。哼！你们的绿林雄风到何处去了？”　　
两大汉知道希望已绝，互相打眼色示意，左右一分，挺剑迫进。　　
大公子冷然屹立，剑垂在身前，若无其事地轻轻拂动，虎目神光似电，流露着阴狠残忍的神色，阴森森地紧吸住对方的眼神，在气势上，他已取得绝对优势。　　
两大汉渐近，一丈、八尺了。　　
“吠！”右首的大汉怒叱，剑出“长虹贯日”抢制机先进招，攻势十分凌厉。　　
左面的大汉剑出“大地皤龙”，身剑合一疯狂进去，配合着同伴的攻势，向下盘招呼。　　
大公子像是泥塑木雕的菩萨，一直未曾移动分毫，直至来剑行将及体，在间不容发中向后倏退，剑虹一闪，已退出丈外去了。　　
“噗！”有物坠地，原来是右面大汉持剑的右手，齐肩而折，手虽坠地仍然紧紧地握住长剑不放。　　
“啊……”大汉踉跄止步，摇摇欲倒，看到脚下的手臂，狂叫一声扭头狂奔。　　
只奔了五六步，迎面截来一个咬牙切齿的苗人，苗刀指向他的胸口，等他向刀尖上撞。　　
大汉已痛得浑身发紧，看到了迎来的苗刀，先前鼓勇逃生的勇气迅即消失，双脚支持不住，向侧便倒。　　
苗人冲上，大叫一声，刀背“噗”一声敲击在大汉的背脊上，赶上一脚踏住，再一刀背击在大汉的腿上，大汉狂叫一声，失去知觉。　　
另一名大汉见同伴先挖断臂，吓得魂飞天外，撒腿便逃。　　
眼前人影乍现，到尖光华耀目，大公子已在面前迎候。　　
他再次扭身夺路，大公子仍然先一步截住去向，用剑尖等着他，向他嘿嘿明笑道：“落在苗人手中，你将死得更惨。”　　
他大吼一声，临危拼命，连人带剑疯狂前扑，不理会大公子的剑，想拼个两败俱伤，希望扳回老本。　　
大公子早看出他的心意，长剑一振“锋”一声暴响，剑被震开，大汉收不住势，仍旧踉跄前冲。　　
大公子突然飞起一脚，“噗”一声踢在大汉的小腹上。　　
“哎……”大汉厉叫，身躯一顿，扔掉剑以手掩腹，屈曲着栽倒在地叫号。　　
大公子收了剑，用苗语向附近的苗人道：“人交给你们，抬走。这几个人是匪盗，不必送官了。”　　
苗人千恩万谢地叩头，狂呼厉叫着抬着所有的死人和活俘虏，奔回木寨。　　
大公子沿小径向柴哲追人的方向举步走去，自语道：“怪！这孩子怎么还不转来？”　　
柴哲急迫九疑山主，他的轻功超尘拔俗；腹肋插着箭的九疑山主怎逃得掉？他只想让九疑山主自己倒毙，免得将活生生的人头砍下，未免太过残忍，也心中发毛，因此造了里余，仍不想跟上。　　
铁翎箭长有六寸，如用扔手诀打出，劲道最强，用弹字诀，劲道差些，但令人无法预测，防不胜防。　　
九疑山主在极近的距离中箭，用任何手法发箭皆吃不消，箭人体三寸余，箭尖深入内腑，如在旁人来说，最多只能支持十来丈之远。　　
这家伙很能忍痛，一手按住创口，不让箭尖在腹内震动，一手提着剑，沿小径狂奔逃命，居然支持了里余而不。　　
小径通过山角的一座树林，九疑山主一面向林中狂奔，一面满头大汗虚脱地厉叫：“穷寇莫……莫追，不……不要追……追来……”　　
柴哲跟在他身后两丈左右，叫道：“你杀了人，杀人偿命，你逃不了的。”　　
九疑山主奔至林绿，实在支持不住了，猛地靠在一株树干上，回身伸剑喘息着叫：“咱……咱们好……好好……商量……”　　
柴哲轻拂着断剑，站在两丈外摇头道：“没有商量，你得替那几个可怜的由人偿命，不然他们在九泉下难以瞑目。”　　
九疑山主满头大汗，脸色死灰，怪眼儿要暴出眶外，浑身在抽搐，喘息如牛，不死心地叫：“我……我带有不少金珠，给……给你。”　　
“金珠买不了你残忍杀死的人命。”　　
“我……我愿做……做你的奴……奴仆。”　　
“在下没那么大的福气。”　　
“宝……宝剑给……给你，放……放我一条生……生路。”　　
“你死了，剑同样是我的，你这人怎么这样糊涂、　　
“咱……咱们同……同是汉……汉人……”　　
“苗人同样是人，他们家中有妻有子。”九疑山主坐倒在树下，仍然伸出抖动着的剑戒备，叫：“在下错……错了，给……给我……一次改过的机……机会。”　　
“死的那几个苗人，他们已没有复生的机会了。”　　
九疑山主知道绝望了，厉叫道：“要命就……就拿去，来……吧！”　　
柴哲徐徐举步接近，苦笑道：“不是在下要杀你，只因为你已杀了无辜的人，杀人偿命，理所当然。同时，在下奉命要你偿苗人的命，无可奈何，你就从命了罢。”　　
“那……那么，你……你也无……无权执法，我……我杀了人，你……你只能将……将我送……送官究……究治。”　　
“这样吧，在下将你送回苗寨，由他们将你送官。”　　
“不！不……不……”九疑山主尖叫。　　
送回苗寨，那还了得？首人可不愿同官府打交道哩！他们生活在物竞天择的环境中，讲的是以眼还眼，以牙还牙，以报复还报复。杀了他们的人，他们岂肯善了？他们不将九疑山主凌虐至死才怪。　　
蓦地，东西的岔道中传来阵阵人声，有人用汉语说：“且到前面的苗寨问问，按行程，他们该到了这附近了。希望他们别抄近道，错过了可要误事啦！”　　
九疑山主心中狂喜，叫道：“救命！救……命哪！”　　
林太密，而且人声传来处被山壁阻住了视线，听得到人声，看不见人。　　
柴哲怕耽搁得太久，大公子责怪下来，吃不消，立即急走两步欺进。　　
九疑山主一声厉叫，一剑挥出。　　
柴哲倏退一步，剑尖从胸前一闪而过。等剑尖过后，他重新欺进，一闪而入，伸脚踩出，“噗”一声踩中九疑山主握剑的手，断剑横拍，“啪”一声拍中九疑山主的左肩外侧，九疑山主的一双手都软瘫了。　　
他俯身探手，两指扶住箭尾向外一带，箭应手而出，带出不少血肉。箭尖的倒刺虽短，但仍然是倒刺，硬行拨出，铁打的人也吃不消。　　
“啊……”九疑山主狂叫，向后躺倒，滑跌在树旁，爬不起来了。　　
柴哲正待伸手夺剑，林中人影纷现，喝声震耳欲聋：“住手，你好大的胆子。”　　
柴哲听声辨位，知道来人还在六七丈外，不必顾忌，伸手夺下宵练剑，低喝道：“老兄，九幽鬼王目下在何处？”　　
九疑山主痛得呼吸似要窒息，无法回答．只能放声厉号，在地上挣扎。　　
人影飞扑而来，怒啸声震耳，三个男女的身影扑到，有剑啸声人耳。　　
柴哲飞退八尺，伸出冷电四射的官练刻，喝道：“慢来，先别动手。”　　
扑来的共有三个人，两男一女，男的皆穿着青劲装，一个是年约半百的中年人，一个是二十余岁年轻壮士。　　
中年人佩着一把鬼头刀，相貌威猛，健壮如狮、青年人中等身材，绰剑在手，生得粗眉大眼，倒也一表人才。　　
另一个是穿紫色劲装的十六七岁年轻女郎，绣帕包头，劲装衬得健美的身材玲成透凸，酥胸高挺，小腰一握，脚下的小蛮靴带着钢尖儿。瓜子脸，一双秀目清澈如深潭，脸蛋红朴朴，琼鼻樱唇，好美。　　
来得最快的是紫衣女郎，手中的长剑光华四射，亮晶晶光可鉴人，是经过精工打磨吹毛可断的宝剑。　　
紫衣女郎来得快，不管三七二十一，一面扑上出招一面叫：“先卸下你的手再说。”　　
柴哲转剑锋用剑脊，拂出接招，“挣”一声暴响，架开了朱剑，退后一步叫：“有话好说。”　　
柴衣女郎被震得侧移一步，不由柳眉一挑，叫：“打了再说……咦！你不像是杀人的凶手。”　　
柴哲哼了一声说：“你怎么说话如此冒失？”　　
柴衣姑娘看清了柴哲英伟照人的身形脸庞，本来有三分好感，被柴哲的话一激，登时粉面一沉，一声娇叱，又是一剑点出。　　
柴哲不能不接，再退两步架开第二剑叫：“你真要打了再说？”　　
“本姑娘从不虚言。”紫衣女郎大怒，第三剑随声攻到。　　
中年人与青年人左右一分，一个去照顾九疑山主，一个替女郎押阵。　　
柴哲闪身避招，躲过第三剑，神态从容，闪避的身法轻灵飘逸，从剑尖前脱身，身法十分美妙，退到一旁叫：“问清再打好不？”　　
“废话：“紫衣女郎叱喝，转身跟到。　　
柴哲绕树游走，一面说：“让了你三剑，你该心满意